這聲音在隱約朦朧之中，又彷彿極為熟悉。夏天翔心頭一驚，劍眉雙蹙地轉身便往洞口走去，但他還未走到洞口，第二聲“夏天翔、又復響起，這次聽得比較清晰，語音並非由洞外傳來，彷彿就是由洞中發出。
這洞是個死洞，四顧無人，卻有人聲發出，夏天翔不禁身上一寒，有點疑神疑鬼。
第三聲“夏天翔”又起，這次卻使夏天翔聽得明明白白，語音是從洞後石壁透壁而出。
夏天翔滿腹驚疑地走到壁前，方自注目觀察之際，又聽得隱約的人聲說道：“這石壁是扇絕大的活動石門，你靠右用力一推，便可推動。”
夏天翔將信將疑地走到石壁右邊，微凝師門絕學“乾天氣功”用力一推，那看來彷彿是整塊山石的偌大石壁，果然應手推動，石壁一轉，眼前一亮，夏天翔業已進入了另一間石室之內。
這間石室並不太大，方圓只有丈許，但壁上油燈明亮，打掃得極為潔淨。
室中毫無陳設，只有一席厚厚的蒲團，蒲團上盤膝坐著一位面目慈樣的陌生灰衣老憎，正在目注夏天翔微微含笑。
夏天翔雖然傲骨天生，但一見這灰衣老僧的神情氣宇，便知是位絕世奇人，不由長揖施禮，含笑道：“武林未學夏天翔，參見大師，並請問大師法號上下怎樣稱呼？”
灰衣老憎反向夏天翔微笑問道：“夏老弟，你是急糊塗了？還是樂糊塗了？當真不認識我了麼？”
適才語音是透壁而過，夏天翔雖然略覺耳熟，卻有些模糊不清，如今對面聞聲，不禁驚得退後半步，目注灰衣老僧，愕然問道：“你……你……你是‘薔薇使者’？”
“薔薇使者”點頭笑道：“你剛才不是還在洞外提足真氣，大叫我麼？”
夏天翔劍眉雙蹙，目光凝視這位尚屬與自己初次見面的“薔薇使者”，好似頗為抱怨地問道：“老人家既然藏在此處，卻為什麼不早點出來？”
“薔薇使者”笑道：“我若出現得太早，你的相思債怎樣償法？我的薔薇願力，又怎樣驗法？”
夏天翔俊臉通紅地哦了一聲說道：“我還以為是‘風塵狂客’厲清狂老前輩把我送到此處，原來竟是老人家一手安排！”
“薔薇使者”微笑說道：“厲清狂縱然臉皮再厚，他做爹爹的，總不好意思替女兒硬拉皮條。何況愁人易醉，厲清狂心事重重，借酒澆愁，也醉得與你一般不知人事，只有讓我這畢生專做紅娘的花和尚來為你們撮合薔薇緣，了卻相思債了。”
夏天翔聞言，羞喜交集地向“薔薇使者”問道：“老人家難道不怕鹿玉如所中的劇毒突然發作，以致玉殞香消，不及搶救？”
“薔薇使者”笑道：“你把我送你的那瓣能解萬毒的‘紫玉薔薇’轉送給鹿玉如，她並湊在口鼻之間，聞吻了半天，哪裡還怕什麼所中的劇毒？”
夏天翔聞言才知那瓣“紫玉薔薇”竟有克毒靈效，但“薔薇使者”如此說法，分明適才那幕荒唐透頂的旖旋風光，均已被他目睹，不由越發把張俊臉羞紅得宛如紫茄子般，囁嚅問道：“老……老人家，鹿玉如是自……自己走的麼？”
“薔薇使者”搖頭答道：“鹿玉如是被祁連派的‘白頭羅剎’鮑三姑瞥見洞口的千里菊花青，起疑入洞，將她救走。”
夏天翔方一點頭，“薔薇使者”又復向他說道：“夏老弟，那鹿玉如受她母親遺傳，性格之中，含有少許魔性，平時是位頗為通達事理的紅妝俠女，但魔性偶發之際，卻不能以常情論斷。何況女孩兒家多半心高氣傲，極好顏面，你與她的這段風流韻事，不幸為‘白頭羅剎’鮑三姑撞破，鹿玉如惱羞成怒，可能轉愛為仇，是緣？是孽？目前尚難推測，老弟日後與她相遇之時，還須特別小心防範呢！”
夏天翔苦笑說道：“老人家，你這種霸王硬上弓的撮合方式，未免把我害得太苦。仲孫飛瓊及霍秀芸二女，倘若知道這件荒唐事兒，卻叫我置身何地？”
“薔蔽使者”目注夏天翔笑道：“前因早定，水到渠成，老弟福緣深厚，不必多慮。”
說到此處，雙眉微軒，目中射出一種異樣的光芒，向夏天翔含笑間道：“夏老弟，你頗聰明，可猜得出我今日怎肯以本來面目與你相見？”
夏天翔微一思索，茫然搖頭，“薔薇使者”笑道：“因為這是我們最後一面。”
夏天翔恍然頓悟問道：“難道老人家也與另兩位‘薔薇使者’一般，功行圓滿，即將坐化了麼？”
“薔薇使者”點頭笑道：“今日是我坐化之時，這間石室是我坐化之地。”
夏天翔屢獲“薔薇使者”相助，聞言心中一酸，悽然含淚說道：“老人家與我初次見面，便將永訣，令夏天翔情何以堪？”
“薔薇使者”笑道：“夏老弟果是性情中人，但人生自古誰無死？何況蛻化皮囊，西歸極樂，正是我佛門中的上乘功果，老弟應該為我高興，不必如此著想。”
夏天翔臉上依舊充滿惜別傷離的神色，向“薔薇使者”問道：“老人家示寂之前，能否以姓名賜告？”
“薔薇使者”笑道：“老弟用心想想，或許猜得出來？”
夏天翔驀然想起“三手魯班”尉遲巧對自己所說的二十年前名震武林的三男二女。暗忖那兩位黃衣長髮老人既是所謂二女的“絳雪仙人”凌妙妙、“九天魔女”董雙雙，則這“薔薇使者”，也許便是所謂三男的“多情書生”吳萬秋及“無情劍客”莫春陽、“仟情居士”
徐香圃其中之一？
想到此處，遂向“薔薇使者”試探道：“老人家是不是‘多情書生’吳萬秋、‘無情劍客’莫春陽、‘仟情居士’徐香圃等三位之-？”
“薔薇使者”失笑說道：“夏老弟這一猜委實猜得大妙，‘多情書生’吳萬秋是第一薔薇使者、‘無情劍客’莫春陽是第二薔薇使者，我這第三薔薇使者，正是‘仟情居士，徐香圃。”
夏天翔見自己竟把三位薔薇使者的姓名，一齊猜出，不由愕然問道：“你們三位是功力均自超凡入聖的生平死敵，怎會志同道合，一齊變作薔薇使者？”
“薔蔽使者”反向夏天翔問道：“夏老弟，你知不知道我與‘多情書生’吳萬秋、‘無情劍客’莫春陽，為何成了生平死敵？”
夏天翔因聽“三手魯班”尉遲巧談過這段往事，故而應聲答道：“你們三位是因外號衝突。”
“薔薇使者”搖頭一笑說道：“江湖中不知底細之人，以為我們是因外號衝突成仇，其實我們三人由五嶽絕頂鬥到峨嵋金頂，捨死忘生地狠斗六次之多，只是為了爭風吃醋。”
夏天翔聽得大出意外，訝然間道：“為了爭風吃醋？”
“薔薇使者”點頭笑道：“昔日的當事諸人，只有我一人僅存，我自然應該在即將坐化之前，把這段故事講給你聽，免得永遠成為世間隱秘。”
夏天翔萬想不到三位薔薇使者昔日竟因爭風吃醋，彼此狠拼，知道其中情節，必饒趣味，遂靜心傾聽這位即將永別人衰的薔薇使者，敘述當年舊事。
“薔薇使者”說道：“我與‘多情書生’吳萬秋、‘無情劍客’莫春陽相互爭風吃醋之因，就是為了三人同愛一位絕代佳人‘薔薇女俠’。”
夏天翔叫道：“我師傅二十年前的要好至友，後來突然失去蹤跡的‘薔薇女俠’魏紫琳？”
“薔薇使者”點頭說道：“就是你師傅的好友魏紫琳，我們三人為了她，在五嶽絕頂連鬥五次，勝負難分，最後一次，約在峨嵋金頂決鬥，聲明不見生死，不許停手，三人中只許留下一人與‘薔薇女俠’魏紫琳得諧心願。”
夏天翔問道：“這場殊死惡鬥，你們怎的一位不死，反而志同道合地做起薔薇使者來了呢？”
“薔薇使者”嘆道：“我們在峨嵋金頂連鬥三日，彼此均已身負重傷，但仍苦苦竭力支撐，期望獲得最後勝利之際，‘薔薇女俠’魏紫琳突然趕來，說明她對我們三人同樣相愛，難分軒輕，苦於無法分身，只好拼舍一命，了結情緣，併為我們弭息爭鬥。匆匆活了，留下一朵‘紫玉薔薇’為念，便即縱身跳落金頂，香消玉殞，屍骨無存。我與吳萬秋、莫春陽自然驚悼莫名，大受感動，遂在魏紫琳所居的岷山金玉谷底，造了一座薔薇墳，墳中埋了半朵紫玉薔薇，另外半朵，則各分一瓣，立誓每人輪流守墳三年，擔任薔薇使者，主管薔薇願力，推己及人，把自己所得不到的愛情果實，讓別人安然享受。故而我們都一致竭盡所能，幫助到薔薇墳前祈求薔薇願力之人，花好月圓，終成眷屬。”
夏天翔聽得不住嘆息，並頗為敬佩他說道：“那位‘薔薇女俠’魏紫琳捨己全人的偉大精神，暨三位老人家推己及人的崇高意志，委實令人欽佩。”
“薔薇使者”笑道：“我的姓名來歷，以及怎樣擔任這薔薇使者的經過，業已說完，如今應該談到我喚你來此的正題了。”
夏天翔失驚說道：“還有什麼正題？”
“薔薇使者”向他含笑說道：“夏老弟，你認為當世群魔中，以何人最為厲害？”
夏天翔想了一想答道：“點蒼派掌門人鐵冠道長、祁連派掌門人‘九首飛鵬’戚大招、‘白頭羅剎’鮑三姑都是一流好手，至於再厲害的，便要數那化裝成黃衣長髮老人的‘絳雪仙人’凌妙妙、‘九天魔女’董雙雙了。”
“薔薇使者”搖頭答道：“你說得不對，那‘絳雪仙人’凌妙妙、‘九天魔女’董雙雙雖然極為厲害，但到底與“風塵狂客’厲清狂有夫妻之情，只要厲清狂甘心低頭認錯，她們或許能夠斂手收帆，夫婦三人一同歸隱。”
夏天翔聽出“薔薇使者”語中之意，驚然問道：“聽老人家語中之意，莫非還有什麼更為厲害的魔頭出世？”
“薔薇使者”點頭說道：“祁連、點蒼兩派合併組織震天派後，‘九首飛鵬’戚大招與鐵冠道長互相商議後，覺得僅憑‘絳雪仙人’凌妙妙、‘九天魔女’董雙雙兩人在幕後支撐，對抗舉世群雄，力量仍嫌薄弱。遂用盡心思，又復請出三位足有三四十年未曾出世的難纏人物，擔任震天派最高護法。”
夏天翔蹙眉問道：“這三位已有三四十年未曾出世的難纏人物是誰？”
“薔薇使者”間道：“你有沒有聽你師傅說過‘白骨三魔’？”
夏天翔搖頭答道：“我從來不曾聽說過‘白骨三魔’四字，還請老人家明白見告。”
“薔薇使者”說道：“所謂‘白骨三魔’，就是大巴山天魔壑的‘白骨天君’，婁山惡魂峽的‘白骨羽士’，以及哀牢山朱竹谷的‘白骨仙子’。”
夏天翔問道：“這‘白骨天君’、‘白骨羽士’、‘白骨仙子’等三魔的武功造詣如何？”
“薔薇使者”說道：“這‘白骨三魔’昔年幾與‘無相魔師’公羊毅齊名，武功造詣自然到了爐火純青、飛花卻敵、摘葉傷人的地步。”
夏天翔頗為天真地問道：“老人家，據你看來，我師傅的功力與‘白骨三魔’，誰高誰下？”
“薔薇使者”笑道：“我把雙方實力已作縝密統計，你師傅可以抵敵‘白骨三魔’中最厲害的‘白骨天君’，‘天外情魔’仲孫聖可以抵敵‘白骨羽士’，武當、羅浮、少林、峨嵋、雪山等派人物，可以抵敵震天派群兇及‘白骨三魔’門下弟子，‘風塵狂客’厲清狂則與‘絳雪仙人’凌妙妙、‘九天魔女’董雙雙對消，只剩下一位極為難纏的‘白骨仙子’無人抵敵。”
夏天翔聞言，目光方自略注“薔薇使者”，“薔薇使者”又笑道，“本來我可以勉為其難，但因我塵緣已滿，少時便將坐化，故而特地把你喚來……”
“薔薇使者”話猶未了，夏天翔便即聽出端倪，驚訝絕倫地惑然叫道：“老人家，你難道要叫我這年輕技淺的未學後輩，負責抵敵那‘白骨三魔’中的‘白骨仙子’？”
“薔薇使者”笑道：“你猜得雖未全對，大致也差不多了；我不但要你抵敵‘白骨三魔’，還要你與你師傅對換，讓皇甫神婆去剋制‘白骨仙子’，而由你夏天翔負責抵敵最厲害的‘白骨天君’。”
夏天翔哦了一聲，笑道：“我明白了，老人家是採用田忌與齊王賽馬之策，以我下駟，敵人上駟，但夏天翔豈不成了犧牲品麼？”
“薔薇使者”搖頭笑道：“這不是田忌與齊王賽馬之策，因為那‘白骨天君’倚恃神功，目高於頂，驕狂自大已極，我要讓你去把他僵激得無顏出手，羞愧遁世。群俠方面少此勁敵，當可穩操勝算，大殲群魔了。”
夏天翔問道：“老人家打算要我怎樣僵激那位‘白骨天君’？”
“薔薇使者”笑道：“像你這樣年齡輩份之人，只要能當眾接得住‘白骨天君’三招，他便無顏再複稱雄，必將慚恨而退。”
夏天翔點頭笑道：“老人家如此說法，我就在震天派開派大典的盛會之上，設法僵激‘白骨天君’出手，凝聚功力接他三招。”
“薔薇使者”見夏天翔那等絲毫不知厲害的神情，不禁失笑說道：“夏老弟，你真是初生犢兒不畏猛虎。以你目前的武功成就，慢說三招，根本還禁不住‘白骨天君’的半力一擊。”
夏天翔聽“薔薇使者”竟說自己禁不住“白骨天君”的半力一擊，方自劍眉微剔，俊目閃光，意欲表示不服之際，“薔薇使者”又復笑道：“夏老弟不要不服，武功修為火候，無法勉強，你試想當日你在點蒼山步虛道觀捱了鐵冠道長一記‘鐵袖神功’，便幾乎喪命，何況‘白骨天君’更比那位點蒼掌門高明得多呢？”
夏天翔聽得臉上一紅，蹙眉問道：“既然如此，老人家怎的又要我接那‘白骨天君’三招？”
“薔薇使者”笑道：“我本來要到明晨才撤手西歸，如今決定提早幾個時辰坐化，把畢生功力轉註給你，另外再傳你‘薔薇三式’，大概你就逃得過‘白骨天君’的三招之外了。”
夏天翔因是“北溟神婆”的弟子，平日耳聽目懦，武學知識頗豐，深曉這種動力轉註極為難能，轉註人費了十成精力，被轉註人卻至多隻能接受五成，而轉註人並將元氣齊竭，生命難保。
換句話說，就是“薔薇使者”若不將功力轉註自己，可以活到明晨，倘一轉註，則立將圓寂化去。
這種損人利己之事夏天翔自不肯為、方叫了一聲“老人家”，“薔薇使者”便猜透他的心事，笑道：“夏老弟不必為我擔心，你且想想，我反正塵緣已滿，便多活幾個時辰，又有何意思？不如把功力轉註，成全你在當世年輕一輩的人物之中秀邁群倫，出人頭地。”
“薔薇使者”雖然解釋得極有道理，夏天翔卻仍頻頻搖頭，不肯接受這種飛來的緣福、“薔薇使者”勸說好久，見夏天翔執意不允，不由佯裝發怒說道：“夏老弟，你再若不乖乖聽話，我便要霸王硬上弓了。”
夏天翔苦笑說道：“這種功力轉註之事，也能霸王硬上弓麼？”
“薔薇使者”笑道：“我意已決，你若再不肯聽活，我只好下手將你點倒，強行將功力轉註。但這樣一來彼此不能合作，成效便必大打折扣，本來你乖乖接受，可獲五成，倘逼得我霸王硬上弓時，卻連三成都得不到了，這又何苦？”
夏天翔萬般無奈，只得點頭說道：“老人家對我如此深恩，夏天翔無法相報，我只有立誓繼承老人家志向，畢生盡力幫助天下的有情男女，花好月圓，皆成眷屬。”
“薔薇使者”頗為安慰地點頭道：“你這幾句話兒，聽得我非常高興。來來來，時間已經不多，在我把畢生功力轉註給你以前，尚須先教你‘薔薇三式’。”
夏天翔深知功力一經轉註，“薔薇使者”便將撒手西歸，故而必須先練“薔薇三式”，遂趕緊一攝心神，恭聽教導。
“薔薇使者”笑道：“這‘薔薇三式’是我閒中自創，妙用無窮，第一式叫‘漢女啼妝’、第二式叫‘文君濯錦’、第三式則叫‘薔薇飛’。”
夏天翔兼資文武，博覽群書，知“漢女啼妝”、“文君濯錦”，俱是與薔薇有關的典故，“薔薇飛”之名，更是新穎絕倫。再加上薔薇使者、薔薇願力、薔薇墳等等，分明這位“仟情居士”徐香圃後半生的所作所為，完全是為了紀念那位在峨嵋金頂殉情自盡的“薔薇女俠”。
“薔蔽薇者”繼續說道：“第一式‘漢女啼妝’，是專門用來化解對方各種凌厲攻勢；第二式‘文君濯錦’，是專門發動強力反擊；第三式‘薔薇飛’，則是在萬般險惡，危機一發之下，脫身保命之用。”
說完，自蒲團上站起身形，把這“薔薇三式”，仔細演練給夏天翔觀看。
夏天翔天生異稟，絕頂聰明，一看之下，便知“薔薇使者”意欲傳授自己的“薔薇三式”，委實神妙已極，曠古絕今，遂一面默記胸中，一面含笑說道：“老人家，我已經猜出老人家要我怎樣利用這‘薔薇三式’，去氣走那‘白骨三魔’中最厲害的‘白骨天君’。”
“薔薇使者”看他一眼，微笑說道：“我知道你有些鬼聰明，但此事夫系整個正邪興衰，武林禍福，著實非同小可，你還是把你打算怎樣鬥那‘白骨天君’，說來給我聽聽，比較妥當。”
夏天翔對於“薔薇使者”這等周詳顧慮，敬佩無已，含笑說道：“我激怒‘白骨天君’，以接他三招作為彼此賭注以後，這位自尊自大、以為舉世無敵的白骨老魔，必然輕視我年輕技淺，驕狂過甚，第一招最多隻用六成功力。”
“薔薇使者”點頭笑道：“有理，那目空一切的老魔頭第一招上當不會超過七成功力。”
夏天翔接道：“‘薔薇三式’中第一式‘漢女啼妝’，專門化解對方各種凌厲攻勢，何況我又獲得老前輩的功力轉註，就算‘白骨天君’用了七成真力，料亦無妨。”
“薔薇使者”說道：“話雖如此，但你接受我功力轉註以後，卻必須設法多多磨練，每經一次劇烈戰鬥，便會增加一些功力，否則到時仍覺可慮。”
夏天翔劍眉雙軒，得意笑道：“老人家要我尋人打架，我最高興，等我恭送老人家西歸以後，立刻專找點蒼、祁連群兇的麻煩，由如今開始，一直打到明年的二月十六。”
“薔薇使者”被他這副神情引得兀自失笑，夏天翔又復說道：“那‘白骨天君’第一招被我用‘漢女啼妝’化解以後，定然大吃一驚，第二招功力必加，可能用到八成，或是九成真力左右。”
“薔薇使者”微一點頭，似是默認夏天翔判斷正確。
夏天翔繼續笑道：“在這種情況之下，我便施展專門發動強力反擊的‘文君謬錦’，竭盡老人家的轉註功力及十二成的師門絕學‘乾天氣功’可能再度把那驕狂老魔的攻勢阻遏，嚇他一跳。”
“薔薇使者”點頭說道：“武功之道，一進百進，你得我功力轉註以後，原有‘乾天氣功’的威力，亦必大增，竭盡所能施為，應該抵得過‘白骨天君’八九成威力的攻勢。但那白骨老魔兩招無功，驚羞怒恨之下，第三招必然天驚石破、鬼位神嚎地全力猛擊。”
夏天翔接口笑道：“老魔頭功力深厚，我則只憑僥倖緣遇，火候懸殊過甚，怎能輕櫻他全力撲擊的兇鋒？故而我只有施展‘薔薇三式’之中那式能在萬般險惡、危機一發中脫身保命的‘薔薇飛’了。”
“薔薇使者”聞言，臉上現出安慰的微笑，說道：“明年二月十六的震天派開派大會之上，老弟若真能夠照你適才所說施為，則必可氣走‘白骨天君’，掃蕩群魔，使莽莽武林，清平一二十年光景。如今時刻無多，我們且把這‘薔薇三式’，好好切磋熟練一下。”
話完，便由“薔薇使者”親自喂招，讓夏天翔儘量熟練那“薔薇三式”，併發揮其中妙用。
夏天翔資質本好；加上福至心靈，只花了個把時辰，便把這精微絕倫、妙用無方的“薔薇三式”，參詳透徹。
“薔薇使者”異常安慰地舒了一口長氣，端坐蒲團，並命夏天翔與自己面對面盤膝坐好，微笑道：“你既然已把‘薔薇三式’記熟，我便開始轉註功力，你只聽你周身骨節響到三百六十五下，即告功成，我們也該天上人間，互相永訣的了。”
夏天翔此時對這位號稱第三薔薇使者的“懺情居士”徐香圃，敬愛得宛若嚴師慈父一般，聞言不禁雙目一紅，泫然欲位。
“薔薇使者”笑道：“夏老弟不要難過，我方才業已說過，蛻化皮囊，西歸極樂，是佛門弟子的上乘功果，你應該為我高興才是。”
夏天翔臉上充滿一片對“薔薇使者”戀戀不捨的悽然神情，長嘆答道：“老人家話雖不錯，但天上人間嗟永訣，從今凡佛了因緣，夏天翔受恩深厚，哪得不悲懷難遣？”
“薔薇使者”聽得也自微現傷感之容，但立即恢復了藹然微笑，目注夏天翔緩緩說道：
“夏老弟，快莫如此著相，你不要忘了你仲孫姊姊的那幾句話兒：‘當聚則聚，當散則散，不落言詮，不墜情障’……”
夏天翔聞言警覺，佛道中人將成正果、蛻化皮囊之前，最忌有人以七情六慾引動禪道之心，自己莫要只顧惜別傷離，卻使“薔薇使者”誤了上乘功果。
警念既動，立即收攝心神，不再發話，肅然端坐。
“薔薇使者”見狀，搖頭微笑說道：“夏老弟畢竟年輕，你這樣矜持，仍是著相，最易勾惹魔念，乘虛而入。儘管越自然越好，我數十年禪修之功，還不致敗壞在你幾句出於至誠的借別傷離的言語之下。”
說到此處，語音微頓，仔細端詳了夏天翔幾眼，又復笑道：“我一開始轉註功力以後，便不再發言，夏老弟還有什麼話兒要問我麼？”
夏天翔想了一想說道：“老人家神通廣大，好像事事均能前知，你知不知道我那仲孫飛瓊姊姊現在何處？”
“薔薇使者”笑道：“我雖具禪修，卻無小乘神通，哪裡來的前知慧覺？但仲孫飛瓊既是奉她爹爹之命尋找‘風塵狂客’厲清狂的蹤跡，則料來總在雲南高黎貢山凝翠谷的左近。”
夏天翔方一點頭，“薔薇使者”又道：“我如今開始為你轉註功力，老弟對於體外一切，均宜不加理會，只要寧神內視，調氣行功，物我兩忘便是。”
夏天翔恭謹受教，“薔薇使者”一伸右掌，按住夏天翔天靈，繼續說道：“老弟骨節響到三百六十五響，便告功成，我也就此坐化，你用力推動左壁，即可出室，但出室以後務請向那石壁正中劈空擊上一掌。”
話音剛了，夏天翔便覺“薔薇使者”掌心之中有一般溫和的熱力，由自己天靈百會穴中，緩緩透進。
遂趕緊寧神內視，調氣行功，以本身真氣，引導那股溫和的熱力，周遊九宮雷府、十二重樓及百骸四肢、奇經八脈。
第一遍功行做罷，毫無異狀，但第二遍功行剛一開始，夏天翔便覺“薔薇使者”掌心那股溫和的熱力變得奇熱如焚，燙得自己好不難過，全身骨節也覺得又脹又酸，並“格巴格巴”的響將起來。
夏天翔深知利害，趕緊靜守天君，物我兩忘，把身體上所感覺到的奇熱、奇脹、奇酸，一齊置諸度外。
說也奇怪，夏天翔全身骨節“格巴格巴”的響到三百六十五下之時，身上所感覺的奇熱、奇脹、奇酸，竟自一齊消失，而換式一片無比舒適。
夏天翔並不即刻起身，索性再做了一遍功行，越發感覺天君泰然，靈明極朗，方自緩緩睜開雙目。
雙眼才睜，夏天翔不禁心頭一酸，自英雄虎目之中，悽然垂落兩行珠淚。
原來那位號稱第三薔薇使者的“懺情居上”徐香圃，鼻間果已玉筋雙垂，寶相莊嚴地奄然坐化。
夏天翔雖然傷心垂淚，但卻恐“薔薇使者”神遊未遠，不敢失聲驚動，遂只好向這位對自己恩同天高地厚的老人家，默默凝視半天，輕輕起身，推動左壁，依舊回到外間石洞。
既已出室，夏天翔自然遵照“薔薇使者”的指示，揚起右掌，向那片石壁中央，以八分功勁，劈空一擊。
石壁上應手陷落一隻深幾近寸的拿印，並隱隱發出一陣隆隆微響。
夏天翔再復走到近前，用力一推石壁，已然紋絲不動，知道秘室已閉，那位“薔薇使者”從此永絕塵寰，西歸極樂。
再看看壁上那隻掌印，知道自己緣遇太奇，就這半日光陰，竟等於增加了二三十年的苦學功力。
驚喜悲傷交集之下，夏天翔不禁誠中形外，感激無已地向著那片石壁，倒身再拜。
拜畢起身，想起自從與“風塵狂客”厲清狂村店對飲，借酒澆愁，頹然醉倒以後的一切經歷，簡直宛如夢境，先是被醉神花所迷，與鹿玉如有女愛男貪的荒唐之舉，然後又有“薔薇使者”傾吐來歷，傳授“薔薇三式”，及轉註功力的那番罕世奇遇。
如今最憂心的，便是尚未與仲孫飛瓊及霍秀芸締訂白首之盟，卻先與鹿玉如發生了合體之愛，自古紅顏無不善妒，恐怕要想得到仲孫姊姊暨芸妹妹的諒解，必須大費心力，絕非易事。
夏天翔一面發愁，一面鑽出山洞，對著欲曙未曙的夜空深深吸了一口長氣，暫撇情思，又把新學會的“薔薇三式”，仔細演練幾遍。
一直等這“漢女啼妝”、“文君濯錦”、“薔薇飛”等薔薇三式演練得純熟無比，夏天翔方離卻大巴山，根據“薔薇使者”的判斷，走向雲南，意欲去往“風塵狂客”厲清狂的高黎貢山凝翠谷舊居左近，尋找自己心中最渴想的仲孫飛瓊姊姊。
誰知才人雲南省境不久，便遇意外岔事。
夏天翔心急趕路，黃夜山行，在天剛黃昏之際，突然發現前面十來丈外的峰腳間有一條小小的白影，電疾閃動。
這條白影既極矮小，又極矯捷，委實絕像仲孫飛瓊所豢的那隻慣會替主人吃醋的靈猿小白。
夏天翔大喜之下，微提真氣，高聲叫道：“小白別走，我在這裡！”
那條小小白影聞聲之下，連頭都不回，仍往峰頭援上。
夏天翔以為小白仍在對自己生氣，不由劍眉一剔，暗想自己以前跑不過小白，如今幸有奇遇，功力大增，何不跟這怪猴子比比腳力，著能把它制服，也免得以後老和自己搗亂。
心意既定，立即提氣飛身，尾隨那條小小白影追去。
白影見有人追，益發宛如星丸跳擲，電掣雲飄地一直往南奔去。
夏天翔因看清白影確是一隻白猿，遂忽略了方向問題，也自全力急趕。
他雖獲奇遇，功力大增，但因對日太淺，尚未能完全發揮，故而足下快速的程度只與白猿彷彿，始終保持了起初的十來丈遠近。
自黃昏開始一直追到凌晨，其中快快慢慢，也不知翻越了多少山峰，到了什麼所在？
眼前是處左右高峰夾參的幽險山谷，那頭白猿進了谷口，突然止步不行，口頭獰視夏天翔，雙爪虛袍，彷彿作勢欲撲。
白猿這一停步回身，怒目相向，夏天翔才看出它不是仲孫飛瓊所豢的靈猿小白。
原來這隻白猿的大小形狀，確與小白極為相似，只有一雙眼睛的顏色不同，靈猿小白是硃紅如火，這隻白猿則是其黑如漆。
夏天翔看出對方不是靈猿小白以後，不禁啞然失笑，暗忖自己難道真個為情所迷？想念仲孫飛瓊姊姊想念得神魂顛倒，竟在未曾細辨之下，便這等盲目狂迫，如今經過一夜飛馳，也不知到了什麼所在？
那白猿怒視夏天翔有頃，驀然厲嘯一聲，雙爪舉處，飛身電撲，神速無比地直向夏天翔面門抓到。
夏天翔見它身手異常敏捷、不由突發奇想，有意效法仲孫飛瓊姊姊，收服一隻靈猿，加以豢養。
既有這種心意，夏天翔遂不肯還手，只以靈妙的身法騰挪閃展，不使白猿抓中。
那白猿雖亦生具異稟，但被夏天翔一夜狂追，已頗勞累，在連撲十餘次未能撲中之下，也就微顯疲憊，站立喘息，蓄勢不動。
夏天翔忽又想起仲孫飛瓊姊姊傳授自己的幾句獸語，遂以誠懇的目光凝注白猿，並以誠懇的語音柔聲說道：“哈嘰裡摩，摩嘰裡哈，哈嘰摩摩古龍。”
一面柔聲發話，一面緩緩向那白猿走去。
白猿想不到夏天翔突然換了這麼一副神情對付自己，不禁把一雙漆黑的大眼連眨幾眨，神情顯得有些迷惑。
夏天翔見狀，以為自己所說的獸語見效，遂頗得意地一伸右手，要想撫摸白猿，表示親熱。
白猿見他越走越近，本已深懷戒意，夏天翔再一伸手、越發以為要對自己不利，驚啼起處，利爪雙伸，直向夏天翔當胸抓去。
夏天翔自我陶醉，志得意滿之下，突遇危機，縱然身法再快，也有點不及閃避。
在萬般窘迫之際，夏天翔突然想起“薔薇使者”所授的“薔薇三式”中那式能在危機一發之中脫身保命的“薔薇飛”來，趕緊濁氣一吐，清氣一提，足下一旋一飄，飛出五丈。
自猿因屢擊不中，此時對於夏天翔業已略感怯懼，遂乘著對方飄身後退，白影一翻，轉過崖角，又向谷深之處跑去。
夏天翔雖因這隻白猿不是仲孫飛瓊所豢的靈猿小白，不必再復苦遁，但既已至此，也就索性前行，看看這片幽險的山谷，究竟是什麼所在？
一面緩步前行，一面暗自思索仲孫妹姊所授的獸語為何突然失效？若非自己新學會了一式“薔薇飛”，豈不要被那隻白猿抓得皮開肉爛？
想來想去，忽然想通其中微妙，不由臉上一熱，暗罵自己真個聰明一世，懵懂一時，那“哈嘰裡摩，摩嘰裡哈，哈嘰摩摩古龍”三句獸語，乃是對馬而言，自己卻張冠李戴地用以向猴子說話，豈非自作多情，定討無趣？
道理想通，人也轉過崖角。
夏天翔突覺眼前一亮，只見谷勢突開，景色靈秀異常，遠處亭臺樓閣，飛瀑流泉，近處瑤草棋花，蒼苔碧薛，交織成一幅迷人的圖畫。
在這幅迷人的圖畫之中，最令人感到館異的，是這山備之內，凡屬有竹之處，竹色一律硃紅，與尋常綠竹的密翠浮天，完全二致。
夏天翔尚是第一次見到朱竹，但心中彷彿覺得這“朱竹”二字，像是曾在何處聽過？
目前景色如此靈秀，亭臺樓閣又復建築得如此金碧輝煌，主人定是佼佼不群的異人隱士。
夏天翔矚目驚疑之間，忽然聽得遠遠金鐘三響，有位白衣少女自一所高達三層的樓臺之中走出，身法極為輕捷，十來個起落，便到了夏天翔面前，略一打量，不形喜怒地發話問道：“來人何名？我家仙子傳你到挹翠樓中間話。”
夏天翔冷眼旁觀，只看出這白衣少女武功極好，卻看不出她的來歷宗派，遂抱拳微笑答道：“在下夏天翔，因追捕一隻白猿至此，請問姑娘此處是何所在？你家仙子，又是何人？”
白衣少女轉身引導夏天翔走向那座樓臺，並接口說道：“這裡是哀牢山，我家仙子姓名向不告人，你還是等見到她以後，自己去問吧！”
“哀牢山”三字，使夏天翔想起在大巴山古洞之內，“薔薇使者”曾告自己，“白骨三魔”中的“白骨仙子”住在哀牢山朱竹谷，如今此地既是哀牢山，谷中又多罕見的朱竹，再加上白衣少女口中的“仙子”之稱，分明自己誤打誤撞入撞上了“白骨三魔”之一。
夏天翔猜出自己誤入哀牢山朱竹谷，遇上了“白骨三魔”中的“白骨仙子”，不但毫無怯意，反倒精神為之一振。
原來“薔薇使者”為他轉註功力以前，曾囑必須多多磨練，每經一次惡戰，功力便加強幾分，逐漸磨練，逐漸加強，將來方足一捋“白骨天君”的虎鬚，把那幾乎無人能敵的蓋世魔頭氣走。
如今既遇“白骨仙子”，豈非正是磨練功力的大好機緣？但夏天翔在異常高興之下，卻仍深懷警覺，決心保留“薔蔽三式”不使“白骨仙子”知曉自己身懷這等罕世絕學。
思付之下，已隨白衣少女走人樓中，只見樓中陳設清雅，迎面垂落一片細細的竹簾，令人只能依稀看到簾後蒲團之上，盤膝坐著一位白衣人影。
引導夏天翔入樓的白衣少女，向簾後白衣人恭身稟道：“啟稟仙子，來人名叫夏天翔，現已人樓，請仙子親自問話。”
簾後白衣人以一種蒼老清亮的語音問道：“夏天翔，你為什麼把我心愛的白猿追得那等狼狽？”
夏天翔因已估定對方身份，胸有成竹，從容不迫地接口笑道。“這位仙子，請莫隨意責人，夏天翔怎知那隻白猿會是有主之物？”
簾後白衣人低哼一聲，繼續問道：“我這白猿不是凡種，腳程絕快，剛猛異常，你怎會追得上它，並不曾被它傷害？”
夏天翔笑道：“人是萬物之靈，不應該不如禽獸，白猿天賦異稟，我卻有絕世武功……”
語音未了，便聽簾後白衣人冷笑一聲說道；“當世中有誰敢稱身負絕世武功，你是哪一派中弟子？”
夏天翔因那位號稱第三薔薇使者的“仟情居士”徐香圃在即將坐化以前，曾細為籌劃明年二月十六震天派開派大會時，掃蕩群魔之事，便預定由師傅“北溟神婆”皇甫翠對敵這“白骨仙子”，故而聞言之下，傲笑說道：“我師傅是當世武林的第一人物。”
簾後白衣人越發曬然不屑地搖頭問道：“峨嵋、崑崙、武當、少林、羅浮、雪山、點蒼、祁連等八大門派之中，誰敢這樣狂傲自詡？”
夏天翔故意氣激對方，接口笑道：“什麼狂傲自詡，我師傅神功絕世，名震八荒……”
簾後白衣人等不及夏天翔話完，便插口問道：“你師傅到底是誰？”
夏天翔肅立恭身，莊容答道：“‘北溟神婆’皇甫翠。”
簾後白衣人哦了一聲，說道：“‘北溟神婆’皇甫翠的名頭確實不小，但自稱當世第一，卻仍嫌狂妄。”
夏天翔雙眉一挑，怒聲說道：“你是何人？倘若不服，我便鬥你一斗。”
旁立的白衣少女聞言，低聲叱道：“夏天翔，你不要不知天高地厚，妄自找死！”
夏天翔俊目一瞪，故意狂傲無比他說道：“什麼不知天高地厚，我就不相信當世之中，還有武功高出我師傅之人。”
他存心想激怒簾後白衣人，但對方卻只輕聲一笑，向那白衣少女說了一句：“瑛兒，捲簾。”
白衣少女應聲走到屋角，拉動絲繩，那片竹簾便即慢慢捲起。
蒲團上坐的是位白衣老婦，滿頭雪發，但臉色卻紅潤得宛若嬰兒，內行人一看便知身具極上乘的內功修練。
白衣老婦目光微注夏天翔，曬然說道：“小娃兒……”
夏天翔不等對方話了，便自劍眉雙挑，岸然說道，“你不要以為我年紀不大，見識遂淺，其實我足跡幾遍宇內……”
白衣老婦淡淡一笑、說道：“好大的口氣，你既自詡見識，可認識我麼？”
夏天翔藉機仔細打量白衣老婦幾眼，越看越知對方果是罕世高手，遂故意想一想說道：
“你是不是‘絳雪仙人’凌妙妙？”
白衣老婦倏然一驚，點頭笑道：“你這娃兒猜得倒蠻上路，可惜我既不是‘絳雪仙人’凌妙妙，也不是與她齊名的‘九天魔女’董雙雙。”
夏天翔又復想了一想說道：“照你這等年紀及口氣判斷，必是一位有名的女魔。既然不是‘絳雪仙人’凌妙妙、‘九天魔女’董雙雙，可能是‘白骨三魔’中的‘白骨仙子’。”
白衣老婦萬想不到自己隱跡多年，竟會被這年紀輕輕的夏天翔一口猜破來歷，不由微笑說道：“我的來歷既然被你識破，可知‘白骨三魔’的厲害麼？”
夏天翔靈機一動，微笑說道：“關於你們‘白骨天君’、‘白骨羽士’、‘白骨仙於’等白骨三魔的厲害，江湖中流傳著八句歌謠。”
“白骨仙子”聽起興趣，目注夏天翔間道：“我不信我們三人隱跡數十年之久，竟仍未為武林人物淡忘，你且把這八句歌謠念來給我聽聽。”
夏天翔含笑點頭，信口亂編地緩緩吟道：“二男一女，白骨三魔，威降虎豹，力斬蛟龍，奇才身具，萬象胸羅……”
這前六句全是對“白骨三魔”的恭維誇讚之語，聽得那“白骨仙子”臉上微泛笑容，夏天翔的吟聲也倏然而止。
“白骨仙子，訝然問道：“你說歌謠共有八句，怎的只吟六句，就不念了？”
夏天翔笑道：“前六句好聽，你聽得頗為喜歡，但後兩句卻特別難聽，故而不說也罷。”
“白骨仙子”笑道：“難聽無妨，你儘管照實直說。，夏天翔劍盾微蹙，一字一字念道：“誰……能……蓋……越？……”
“白骨仙子”突然大笑道：“第八句你不必唸了，我一猜便對。”
夏天翔目注“白骨仙子”問道：“你也會猜？”
“白骨仙子”笑道：“是不是‘北溟神婆’？”
夏天翔皺眉說道：“我對你說的都是實話，你大概又以為我在自詡誇大？”
“白骨仙子”曬然一笑，夏天翔又復叫道：“你不要笑，我要鬥你一斗，讓你知道厲害。”
“白骨仙子”搖頭說道：“我不跟你鬥。”
夏天翔憤然問道：“你難道看不起我？”
“白骨仙子”向夏天翔目光微注，搖頭笑道：“不是我看不起你，是一般武林人物看不起你。”
夏天翔如今卻被對方弄得迷糊起來，愕然問道：“此話怎講？”
“白骨仙子”笑道：“你且把那八句歌謠再念一遭。”
夏天翔應聲念道：“二男一女，白骨三魔，威降虎豹，力斬蛟龍，奇才身具，萬象胸羅，誰能蓋越？北溟神婆。”
“白骨仙子”微笑說道：“是不是一般江湖人物看不起你？他們只說‘北溟神婆’皇甫翠可以蓋越‘白骨三魔’，卻未曾把你夏天翔三字附帶提出。”
夏天翔聞言之下，無詞可辯，方自氣得一翻白眼，“白骨仙子”又復笑道：“但我雖不肯鬥你，你卻仍有機會顯顯身手。”
夏天翔精神一振，劍眉雙揚，傾聽“白骨仙子”往下繼續說道：“‘北溟神婆’皇甫翠是你師傅，你師傅的份量大概與我差不好多，你只好委屈委屈，與我徒兒一斗。”
夏天翔目光移注在引導自己來此的白衣少女身上，發話問道：“你莫非要我與這位姑娘較量較量？”
“白骨仙子”轉面對那白衣少女說道：“玫兒去把白骨樁布好，就在樁上領教這位舉世第一奇人‘北溟神婆’皇甫翠的高足夏天翔，究竟有多高武學！”
白衣少女恭身領命，姍姍走出樓閣。
夏天翔正待舉步相隨，“白骨仙子”卻一指左右兩側的較小蒲團，向夏天翔說道：“我徒兒譚瑛去佈置白骨樁，尚需片刻光陰，你且先在這蒲團上靜坐行功，恢復狂追白猿的疲勞以後，再復互相過手，才算是公道。”
夏天翔聞言，不禁向“白骨仙子”看了幾眼。“白骨仙子”含笑問道：“你看我則甚？”
夏天翔笑道：“我覺得武功練到你們這等火候，雖是魔頭，也有些魔頭身份。”
“白骨仙子”啞然失笑，忽似想起甚事，向夏天翔問道：“你知不知道當世武林八大門派中，點蒼、祁連兩派合併另組震天派，並定於明年二月十六舉行開派盛典，邀集天下群豪一齊參與之事？”
夏天翔點頭說道：“我不但知道，到時還要去呢！”
“白骨仙子”問道：“你師傅‘北溟神婆’皇甫翠會不會去？”
夏天翔連連點頭答道：“一定會去，你們可以在祁連山絳雪洞口好好鬥上一斗。”
“白骨仙子”頗為高興地笑道：“我倒找到了合適的對手，可惜那‘白骨羽士’及‘白骨天君’無人能敵，他們將要羨煞我呢！”
夏天翔笑道：“那‘白骨羽士’及‘白骨天君’都有對手。”
“白骨仙子”愕然凝目問道：“對手是誰？那些八大門派的掌門人等，可不夠他們放手一擊。”
夏天翔笑道：“他們兩位的對手，我可以代為安排，一位是‘天外情魔’仲孫聖……”
白骨仙子點頭說道：“我聽說過這位‘天外情魔’，名氣頗大，似乎與你師傅差不許多。另一位呢？”
夏天翔本待說出自己，但轉念一想之下，竟借用了“薔薇使者”的名號說道：“另一位是‘仟情居士’徐香圃前輩。”
“白骨仙子”聞言，大吃一驚問道：“風聞徐香圃化去已久，怎會仍在人世？”
夏天翔答道：“這位徐老前輩健旺已極，住在終南死谷附近，你為何咒他死呢？”
“白骨仙子”眉頭一蹙，又復問道：“徐香圃既在人世，那與他齊名的‘多情書生’吳萬秋、‘無情劍客’莫春陽呢？”
夏天翔應聲答道：“他們兩位卻已撤手紅塵，奄然物化。”
“白骨仙子’舒了一口長氣說道：“我昔年曾與‘無情劍客’莫春陽互相立誓，永不相見。幸虧他已死去，否則這趟祁連山絳雪洞的熱鬧，我只好放棄了。”
夏天翔聽對方如此說法，不由心中後悔，暗想自己適才怎不把吳萬秋、莫春陽兩位老前輩的名號一齊借用一下？倘若將這“白骨仙子”嚇退，豈不省了師傅一番手腳？
想到此處，那位名叫譚瑛的白衣少女業已走進殿來，向“白骨仙子”恭身稟道：“啟稟仙子，弟子已把白骨樁佈置妥當。”
“白骨仙子”點頭笑道：“玻兒再去準備兩具冰床，一爐烈火及七十二粒日月鋼珠。”
譚瑛一面點頭，一面詫然問道：“仙子要與何人較量玄功？”
“白骨仙子”指著夏天翔笑道：“我如今越看這娃兒越不簡單，萬一你在白骨樁上落敗之時，我就與他坐坐冰床，玩玩火彈。”
譚玻柳眉一挑，恭身問道：“仙子可許弟子施展‘白骨十三抓’？”
“白骨仙子”想了一想，微笑道：“‘白骨十三抓’雖然威勢凌厲，但這娃兒既出大言，必有實學，應該無所怯懼，我準你施展便了。”
譚瑛冷冷瞥了夏天翔一眼，向“白骨仙子”恭身施禮，退出樓外。
“白骨仙子”又對夏天翔笑道：“夏天翔，你既替你師傅‘北溟神婆’皇甫翠吹噓頗甚，又復自命不凡，無妨去往白骨樁上，與我徒兒譚瑛較量較量。”
夏天翔想起“薔薇使者”遺言之中，曾把“白骨三魔”的門下弟子也列為厲害對手，遂知譚瑛看來年歲不大，武功可能極強，自己又不欲施展“薔薇三式”，必須特別小心應付才是。
想到此處，遂點頭笑道：“夏天翔願竭所能，領教領教譚姑娘‘白骨十三抓’的威力。”
“白骨仙子”含笑不語，自蒲團上緩緩站起身形，帶領夏天翔向這挹翠樓後走去。
樓後居然有極細黃沙鋪碾的一片平地，就在這沙地之上，插著八九七十二根白骨。
白骨粗如鴨卵，長約兩尺，但大小不盡相同，似是人獸腿骨之類。插入沙中不到一寸，等於虛擺浮擱，若無絕頂輕功，慢說在這白骨樁上動手過招，便連行走一週，亦屬不易。
更難的是其他梅花樁、金磚換掌、竹刀陣、羅漢束香樁等，步眼距離，樁身高低，均為一致，而這自骨樁卻獨不然，有的樁高几近三尺，有的只有一尺七八，距離又復遠近參差，分明人一上樁，即將分神注意腳下，一身功力，至少要打七折。
“白骨仙子”見夏天翔劍眉微蹙，知道他已看出這白骨樁的厲害，遂含笑說道：“你既是名家弟子，應該看得出我這白骨樁不同流俗。”
夏天翔笑道：“這白骨樁兩頭皆圓，淺淺浮插沙中，受力程度似與羅漢束香樁相若。但高低參差，距離不一，對於步眼伸縮，限制卻大。好在我還練過幾天‘凌波步’，或可勉為其難，奉陪譚姑娘走上幾招，瞻仰瞻仰‘白骨十三抓’的威力。”
譚瑛一聲冷笑，香肩微晃，白衣一飄，便自輕盈曼妙無比地到了白骨樁上。
夏天翔自從棺中奇遇，真力已增，再經號稱第三薔薇使者的“仟情居士”徐香圃苦心成全，甘願提前圓寂，把數十年昔練的內家神功轉註相贈，得益之大，豈同小可？如今一身功力，已足媲美各大掌門，加上有心炫弄，真氣一提，身形凌空飄起，宛如絕世飛仙，憑虛躡步般的也自落在白骨樁上。
這一手輕功之內所表現的靈妙身法及老到火候，果然大出“白骨仙子”意外，並使先上白骨樁的譚瑛姑娘心中加深警惕。
凡屬樁上較功，在互相交手之前，雙方均必先將整個樁位遊走一遍，以體察腳下的受力程度及步位遠近。
夏天翔人極聰明，行走之間，深覺腳下高低遠近的極為難走，稍一疏神，便將蹉跌。暗忖在這種對方熟悉、自己生疏的奇形樁陣之上動手，未免過份吃虧，何不想個法兒，把吃虧的程度減去一些？
心念動處，競在遊走之間，暗運金剛大力身法，把那些較高的白骨樁踏得入沙略深，大致成了平均狀態，但步眼遠近不一，卻無法加以改善。
譚瑛冷眼旁觀，既頗佩服夏天翔心細，又頗恨他狡猾，並因深知對方身負神功，絕非易與，遂絲毫不敢怠慢，暗暗凝聚師傅“白骨仙子”所授的“白骨玄功”，貫注雙手，準備迎鬥強敵。
夏天翔把八九七十二根白骨樁全都試走一遍，身形回到中央，正待向譚瑛抱拳發話，請她出手進招，但目光注處，心中忽然一驚，暗忖這位姑娘本來膚色微紅，如今怎的突在眨眼之間變成如此慘白，簡直像具活死人的模樣。
夏天翔正自驚疑凝目之際，譚瑛業已雙伸纖手，遙向夏天翔當胸，凌空一抓。
這時雙方相距約有三尺，夏天翔突覺全身一寒，心魂欲飛，才知所謂“白骨十三抓”，果具極大威力，趕緊寧神靜氣，運功相抗，臉上也目注譚瑛，滿含一片高傲的微笑。
譚瑛所擅的“白骨十三抓”，分為有形、無形兩種，第一招“雙手抓魂”，屬於無形方面，用了約莫九成功力。
她起初見夏天翔全身一顫，以為已將應手功成，誰知對方只不過虛吃一驚，立即換了滿臉高傲的微笑，目注自己，隱含揶揄不屑的神色。
譚瑛雙頰一紅，“白骨十三抓”由無形轉到有形，十指指尖齊吐勁急陰風，以一式“魑魅搏人”，向夏天翔猛撲而去。
夏天翔對這第二招不肯硬接，足下一旋，身軀一一飄，施展師傅“北溟神婆”所授的防身脫難絕學“天龍轉”，閃出三根白骨樁去。
他這“天龍轉”身法，本極神妙，加上夏天翔在內功方面的突飛猛進，自然益發靈奇，譚瑛只覺眼前人影略晃，所發的“魑魅博人”，便告擊空，旁觀的“白骨仙子”，也不禁暗為對方連連點首。
夏天翔第一招運用玄功定力硬抗，第二招施展絕世身法飄閃，第三招卻屬搶攻，足尖一沾白骨樁，立即塌肩回身，左手儒衫大袖向後倒揮，拂出一般潛力極強的無形勁氣。
譚瑛第一招無效，第二招擊空，女孩幾天性好勝，正縱身追撲夏天翔，意欲乘他立足未穩之際，施展“白骨十三抓”中最厲害的一招“陰魂奪命”，把夏天翔擊下樁去，挽口顏面。
誰知身才縱起，勁猶未吐，一股強急絕倫的無形罡氣，業已當頭捲到。
譚瑛也是絕頂聰明人物，知道自己心急貪功，先機已失，著想硬抗罡風來勢，慢說並無絕對把握，即令僥倖無恙，對方跟蹤追擊，自己必將受制。遂在眉頭略蹙之下，施展“飛絮迎風”身法，散去所聚的功力，順勢騰空，好似御風飛行般飄出八尺。
夏天翔“哈哈”一笑，身形捷若飄風，搶進三根白骨樁，欲待向譚瑛繼續猛攻之際，突聽旁立的“白骨仙子”含笑叫道：“瑛兒住手，這娃兒果有幾分實學，你不是他的對手，不必再打了。”
譚瑛聞言，悻悻然躍下白骨樁，向“白骨仙子”問道：“師傅這等說法是否公平？我並不覺得他比我強過多少！”
“白骨仙子”笑道：“你一招‘雙手抓魂’，徒發無功，是不是足以證明對方內功深厚？第二招‘魑魅搏人’擊空，是不是足以證明對方身法靈妙？第三招‘陰魂奪命’未及發出，便被對方拂袖罡風捲退八尺，是不是足以證明對方應變迅疾，真力極強？我由此三者加以公平論斷，夏天翔的功力約莫高你兩成，勝負之數，不戰自明，何必還要打呢？”
“白骨仙子”的這番話兒立論公平，分析詳盡，聽得那位譚瑛姑娘飛紅滿面，愧然低頭。
夏天翔心中也是惶愧異常，因為自知若非獲得“薔薇使者”的功力轉註，哪裡鬥得過這位譚瑛姑娘？甚至那第一招無聲無形的“雙手抓魂”都未必禁受得住。
譚瑛羞慚無已地走向挹翠樓側，指揮婢女抬來兩塊巨冰及一具熊熊火爐，並把六十二粒與鐵蓮子形狀彷彿的日月鋼珠，傾倒在烈火之中。
“白骨仙子”向夏天翔笑道：“這哀牢山朱竹谷內向無外人到此，我也久寂無聊，才藉著這一爐烈火及兩塊玄冰，與你略作遊戲。”
夏天翔知道自己面臨極大難題，雖自含笑點頭，但目光凝注烈火玄冰，心中卻好生警惕。
“白骨仙子”笑道：“你不必擔心，這類玄功修練，端視火候深淺，絲毫勉強不得。你我年齡相差太遠，輩份又復不同，故無須完全學我施為，能做得差不多，便已難能可貴的了。”
話完，便即盤膝坐在左面那塊厚約兩尺、長廣各約三尺的方形玄冰之上。
夏天翔懂得這類玄功不但要能禁住凍髓嚴寒，並還要能夠會冰不化，才算合格，遂也在右面那塊玄冰之上，盤膝坐定，凝日本身純陽真火，護住丹田，周遊百穴。
“白骨仙子”遙向距離自己三口尺外的那具火爐之中，伸手虛空一抓，便有三粒燒成赤紅的日月鋼珠，自那熊熊烈火之中，飛投掌上。
夏天翔見狀，正待如法施為，“白骨仙子”卻向他搖頭笑道：“你不必自爐內取珠，只在我手內接去便可。”
話完，便把那三粒業已微微冷卻，成了暗紅顏色的日月鋼珠，向夏天翔凌空拋過。
夏天翔神功暗聚，凝掌成鋼，接過那三粒日月鋼珠，知道自己業已大佔便宜，這位“白骨仙子”不肯倚仗功力，欺凌後輩，確實有點魔頭身份。
因為在爐內燒成赤紅的日月鋼珠，先經過“白骨仙子”掌中再轉到自己手上，熱度已然大滅，只消把紅砂掌力練到十二成以上之人，均可勉強應付。
“白骨仙子”左手向夏天翔拋過三粒暗紅日月鋼珠，右手虛空一抓，又是三粒燒成赤紅的日月鋼珠自熊熊烈火之中飛起。
夏天翔雖然大佔便宜，但接到第六十粒日月鋼珠之際，功力已感不濟，掌心奇熱如焚，疼痛頗劇。
他生性好強，咬緊牙關，勉強接完其餘十二粒日月鋼珠，向“白骨仙子”縱聲笑道：
“你果然不愧名列‘白骨三魔’，玄功高絕，夠資格在明年二月十六的震天派開派大會之上，與我師傅作對手的了。”
“白骨仙子”微微一笑，飄身落地，只見她所坐的玄冰一片平坦，既未融化絲毫，也看不出有任何凹凸之處。
夏天翔所坐的那塊玄冰，當中微凹，顯出一圈淡談的坐痕。
“白骨仙子”向夏天翔點頭笑道：“以你這等年齡，能在連接七十二粒火熱日月鋼珠以後，坐下玄冰只有這點淡痕，著實可謂後生可畏。”
夏天翔此時雙手掌心業已感覺奇痛難當，暗自咬牙強忍，聞言笑了一笑，未曾答話。
“白骨仙子”笑道：“你休要過份強傲，我看你雙掌恐已受傷不淺……”
夏天翔不等對方話完，便即裝得若無其事地含笑告辭，並向“白骨仙子”說道：“明年二月十六的震天派開派大會，不但希望你準時到達，好與我師傅放手一斗，並請你把那隻白猿帶去。”
“白骨仙子”詫然問道：“你要我帶白猿前去則甚？莫非你想和它打架。”
夏天翔搖頭笑道：“我有位姊姊養了一隻白猿，亦極靈巧威猛。到時讓它們兩隻猴子也復鬥上一場，豈不有趣？”
“白骨仙子”含笑點頭，目注夏天翔，探手懷中，取出一粒白色靈丹說道：“這種丹藥對於療治水火燙傷，特具靈效……”
夏天翔天生傲骨，怎甘接受對方贈藥？朗笑一聲，截斷“白骨仙子”話頭，搖手說道：
“你看錯了，七十二粒日月鋼珠，還不致使我蒙受嚴重損害。”
話音了處，身形遂飄，繞過挹翠樓馳向朱竹谷外。
“白骨仙子”眼望夏天翔的背影，微微一嘆，自語說道：“這年輕人太以好強，但他雙掌掌心所中的火毒若一發作，便是鐵打金剛也受不住呢！”
夏天翔內功精湛，耳力極銳，雖聽見“白骨仙子”這幾句話兒，卻依舊電疾飛馳，不加理會。
但出得朱竹谷不遠，到了另一條幽險異常的山澗之內，“白骨仙子”所警告之語便即應驗。
夏天翔感覺雙掌掌心熱痛得已難忍受，趕緊嚼碎兩粒靈丹，敷在掌心紅腫部位。
敷藥以後，劇痛更烈，天翔矚目四外，見右面壁上有道細細的山泉，遂飛身縱到泉水較大之處，伸出雙掌聽任泉水衝激。
那道山泉清冷異常，衝在紅腫疼痛的掌心之上，委實涼侵肌膚，舒適已極。
夏天翔不是不知自己掌心的傷勢，不宜用過份寒冷的山泉衝激，但因奇痛難忍之下，不得不略作權宜，先圖個眼前舒適。
片刻以後，果然感覺到山泉清冷的程度漸減，而雙掌掌心卻腫起兩寸來高，成了赤紅顏色。
這時山泉衝在手上，不僅毫不舒適，反倒疼痛得宛如刀割一般，夏天翔遂只得縮手離泉，尋塊平坦大石坐下，蹙眉無計。
雙掌掌心原是要穴，所中的熱毒容易攻心，夏天翔約莫又復強自撐持了頓飯光陰，終告不支，在石上頹然暈倒。
等他迷迷朦朦地神智漸復，卻聽得身旁似有兩個女子口音，低低私語。
夏天翔還以為自己又復落在“白骨仙子”與譚瑛師徒的掌握之中，但微睜雙目，一看之下，卻不禁大吃一驚，劍眉深蹙。
原來身旁站的兩個女子，雖屬一老一少，卻不是意料中的“白骨仙子”師徒，而是曾與自己因受醉神花媚力所迷，有過合體之緣的鹿玉如姑娘，與祁連派數一數二的高手“白頭羅剎”鮑三姑。
夏天翔驀然想起“薔薇使者”說是鹿玉如受她母親遺傳影響。魔性猶存，加上與自己好合之事被鮑三姑撞破，因羞轉怒，因怒成恨，極可能與自己反成仇敵，勢須對她特別小心之語，不由暗歎自己才離虎口，又入蛇窩，雙掌更復全受重傷，難以應戰……
念猶未了，忽聽鮑三姑向鹿玉如問道：“鹿姑娘，這是不是在大巴山秘洞之內對你凌辱之人？”
鹿玉如與鮑三姑是奉了“絳雪仙人”凌妙妙、“九天魔女”董雙雙之命，去往大巴山、婁山、哀牢山等地，聯絡“白骨天君”、“白骨羽士”、“白骨仙子”等白骨二魔，誰知突在這哀牢幽澗之內，巧遇夏天翔暈倒石上，芳心正自對他又憐又愛又恨之際，哪裡禁得起“白頭羅剎”如此意含挑撥的一問？遂秀眉雙剔，點頭答道：“正是此人。”
鮑三姑冷笑一聲說道：“既然是這乘人於危、竊玉偷香的無恥小輩，我們可得好好想個法兒向他報復報復。”
夏天翔聞言，越發蹙眉驚心，索性裝做昏迷未醒，靜聽鹿玉如怎樣答話。
鹿玉如哼了一聲，向鮑三姑說道：“老婆婆，我們自負身懷絕技，總不能殺一個毫無抵抗能力之人，你看這夏天翔除了昏迷不醒以外，雙掌並紅腫異常，如何能與我們相鬥……”
鮑三姑目中兇光一轉，譎笑道：“我先把他傷勢洽好，再慢慢地加以收拾，不就公平合理了麼？”
鹿玉如問道：“他這傷勢容易救麼？”
鮑三姑說道：“這是火毒攻心，我們祁連派的九寒丹專治此病，靈驗無比。”
夏天翔聞言不禁觸動靈機，暗想祁連派的九寒丹既能治癒火毒攻心，則“雪山冰奴”冷白石所贈的冰魄神砂，自必也有異曲同功之妙，怎未想起取出一試？
鹿玉如聽鮑三姑這等說法，遂點頭說道：“如此甚好，便請老婆婆施捨一粒九寒丹，把他治好，再讓我下手報仇。”
“白頭羅剎”鮑三姑冷笑一聲，取出兩粒九寒丹來，喂進夏天翔的口內。
鹿玉如秀眉微蹙，又復問道：“他大概需要多長時間才會痊癒？”
鮑三姑低下頭去，向夏天翔掌心傷勢微一注目，思索片刻說道：“他的傷勢太重，可能需要兩個時辰以上，才能腫消痛止，與人對敵。”
鹿玉如哼了一聲，說道：“難道我們要在此處白白陪他兩個時辰？”
夏天翔聽這鹿玉如口氣之中，果對自己毫無情義，不由心頭微怒，故意一睜雙目，看著鹿玉如問道：“玉妹，你真的還要和我動手打架麼？”
夏天翔的這一聲“玉妹”，因系當著鮑三姑所叫，不但失去使鹿玉如意亂情迷的魔力，反而觸犯了她的忌諱，引得鹿玉如眉梢深籠殺氣，目光冷銳如刀，向夏天翔沉聲叱道：“誰是你這種無恥之人的玉妹？今日冤家狹路，我定然要報大巴山中被你乘危逼辱之仇。”
這幾句話，聽得夏天翔怒滿心頭，悲憤無比，淡淡一笑說道：“你既然如此恨我，為何還不把我殺掉？”
鹿玉如面罩寒霜，冷冷說道：“鹿玉如不會像你那等乘人於危，我要等你掌上火傷痊癒，有了抵抗能力以後，才親自下手把你殺死。”
夏天翔縱聲狂笑道：“你還是現在殺我，毫不費力，否則我只要傷勢一愈，你那點能為，便未必是我對手……”
鹿玉如截斷夏天翔的話頭，冷哼一聲說道：“你休要自視大高，須知我母親新近傳了我師祖‘無相魔師’公羊毅威震乾坤的“神魔四式’。”
夏天翔微笑說道：“方才聽說我這傷勢約需兩個時辰方可痊癒，你們不必在此白白陪我，儘管前去辦事，等兩個時辰以後，再來向我賜教‘神魔四式’。”
鮑三姑道：“你是不是想把我們支開，乘隙逃走？”
夏天翔怒目相向，“呸”的一聲，不屑說道：“鮑三姑，你在稱祁連派數一數二的高手，卻滿肚子都是些邪惡卑鄙的念頭，不必以小人之心，度君子之腹。”
鹿玉如妙目微轉，“咯咯”一笑道：“你既然自詡為君子，我們無妨來個君子協定。”
夏天翔知道她花樣極多，蹙眉問道：“什麼君子協定？”
鹿玉如笑道：“我要畫地為牢，試試你是否能夠守諾自重？”
夏天翔失笑說道：“這個法兒倒頗新鮮，你儘管畫定地域，指定時間，雖然四面空空，我卻認為身外圍有百仞高牆，摩天峭壁就是。”
鹿王如向四外微一矚目，取出自己所用的兵刃崑崙刺來，畫了一個足有三四丈周圍的大大圓圈，然後目注夏天翔，微笑問道：“這間牢房應該夠大，也夠舒適了吧？”
夏天翔俊目一翻，朗聲問道：“你何時前來赴約？總不能判我一個終身監禁吧？”
鹿玉如螓首微抬，略看天時，想了一想答道：“因為這次約會是我們之間的生死之拼，你又新受重傷，我必須多留給你一些休息準備時間，才覺公允。”
夏天翔如今對這鹿玉如的性情變化，委實無法捉摸，只得冷笑一聲，劍眉微剔，說道：
“你不必如此顧慮周詳，便是現在動手，夏天翔照樣奉陪，毫無懼色。”
鹿玉如曬然說道：“你可以不知天高地厚，妄逞剛強，徹不願乘危下手，致貽譏消。如今方交初鼓，我們準定黎明時分在此一戰。”
夏天翔問道：“萬一你若黎明不至，又便如何？”
鹿玉如笑道：“我若黎明不至，這畫地為牢的效力便失，允許你越獄逃生，恢復自由就是。”
說到此處，側顧鮑三姑，含笑說道：“老婆婆，我們走吧，等到黎明時分，再來殺他洩憤。”
“白頭羅剎”鮑三姑獰笑一聲說道：“鹿姑娘儘管放心，我保證這姓夏的小鬼一命難逃，準讓你殺他解恨。”
鹿玉如聽出鮑三姑話中有話，不由柳眉微蹙說道：“老婆婆，我雖想殺他，卻要親自動手，你不能幫我的忙呢！”
夏天翔劍眉雙揚，接口狂笑說道：“你們就是四手齊攻，夏天翔也無所懼。”
鮑三姑突然聲若夜梟，攝人心魂地一陣獰笑道：“閻王註定三更死，誰敢留人到五更……”
語音微頓，斜對鹿玉如笑道：“鹿姑娘，我看這小子煞氣直衝華蓋，飛災奇禍，定在眼前，也許我們黎明來時，他已身膏蛇獸之吻了呢！”
鹿玉如面罩嚴霜，目注夏天翔冷笑說道：“我希望你至少把這條性命留到黎明。倘若果如這位鮑老婆婆對你詛咒之言，則將使鹿玉如飲恨終身，永成憾事。”
話完，便與“白頭羅剎”鮑三姑雙雙飄身，向“白骨仙子”所居的朱竹谷中趕去——