當四達之中，居中原之腹；東下淮泗，足以策蘇皖，西出崤函，足以窺關中；北瀕黃河之險，能防燕晉；南控武勝、平靖、九里三關，可制荊楚。
遠古時期大禹治水之時，曾行遍浩浩神州，爾後將神州分劃為袞、冀、青、徐、豫、荊、揚、雍、梁等九州，而“豫州”居於九州正中之地，故而又名“中州”亦稱“中原”。
爾後商、周之期也曾略為更改九州之名，甚至唐時尚將天下劃分為十道，但舊有之稱依然被百姓久稱不變。
“豫州”為春秋“魏”國所在，國都“大梁城”周有二十四里之闊，雉堞雄偉立於中原心臟之地。
爾後“秦”併吞六國統一全國後，便將“大梁”改稱“汴涼”時至五代時“梁朝”建都於此，才將“汴涼”改為“東京”。
時至“宋太祖”因遷就漕運故而建都於此，爾後雖深覺位處廣闊平原之中無險可守，曾數度欲西遷“西京洛陽”為都。
但因建國初成，後滅“後蜀”而北方尚有“北漢”南方尚有“南漢”“南唐”
“吳越”“楚”四國，加之北方契丹時起戰端，故而拖延未決。
位傳“太宗皇”之後，雖已全國統一，但是百廢待舉國事如麻，而北方契丹及女真連連為患，因此如同“太祖皇”一般依然未能安然西遷。
時至宋仁宗景佑二年。
“東京汴城”大南門的鼓樓大街，有座甚有名聲的大寺院，乃是建於“南朝齊天保六年”原名“建國寺”時至“唐元景”年間才改名“相國寺”爾後宋太祖大加擴建並且賜匾“大相國寺”延用至今未變。
在“大相國寺”前的寬闊廣場前，有二十餘攤走方郎中、卜卦、賣字畫、流推擇字，以及打拳賣藝、賣跌打膏藥、麻衣看相、耍把戲的雜耍，還有一些賣糕點小吃的小販。
每個攤位前皆有一些男女老少圍觀或吃食，使得“大相國寺”前的廣場，擠得人山人海甚為熱鬧。
在廣場靠左方寺牆邊緣，冷冷清清的一個角落處，擺置著一隻內裡排列不少瓶罐的木櫥，以及一張方桌及兩張矮凳，還有一隻小炭爐，便是所有之物了。
另外尚有一支木杆懸掛著一面布幡，上面寫著“專治筋骨外傷疑難雜症”原來是個“推拿筋骨”的膏藥師傅。
（注：浪跡江湖的百行之中，除了打拳賣藝或賣膏藥者外，此行與臺語中的“拳頭師”略似，但與“青草店”或“草藥店”不同。）
此時兩張矮凳上，有一名年約五旬左右的削瘦老者，坐在一名年有七旬左右的老者身後，為他推拿舒解年老僵硬的筋骨。
一旁另有一名約有十三、四歲，相貌俊秀的瘦弱少年，蹲在一個火勢文弱的炭爐上，烘烤著一張膏藥。
此時那名五旬左右的推拿師傳，笑對七旬老者說道：
“老大爺您的身子骨可真硬朗呢！除了左腿膝骨略有風溼之症外，其他並無異樣，因此您定可活到百歲之上呢！”
“呵！呵！呵！老羅……老羅！想當年我尚是你這個歲數之時，為了家計，依然是經年累月的在外奔波，每日少說也得趕個七、八十里路，苦雖苦，但也因此使筋骨打下了底子，如今孩子都大了……唉！也老得不如從前了……”
“哈！哈！老大爺您的……”
推拿師傅剛開口接續欲言時，突聽右方人群處傳來一陣驚呼尖叫聲，並見人群譁然散走。
只見七名滿面橫肉神色兇狠的壯漢，正圍立在一個雜耍攤前，朝一對年約四旬的夫婦，一名髮結長辮的十三、四歲小姑娘，怒顏叱喝著不知在說些甚麼？
四旬餘的夫婦兩人，神色惶恐的不停拱手揖禮，但是並未使七名壯漢消怒，依然叱斥怒罵著，因此已引起不少人圍聚而至，七嘴八舌的起了爭執，另外也有人打圓場的互勸著。
此時推拿師傅已聽七旬老者不悅的低聲咒罵著：
“哼！又是這些遊手好閒的惡棍！唉……”
推拿師傅聞言頓時好奇的問道：
“喔？老大爺，他們是甚麼人？為何……”
七旬老者聞言，突然想起一事的立即急聲問道：
“對了！老弟臺，老朽以前從未見過你，因此你是外地來的吧？但不知你在此擺攤前，可曾至城內那個曹老……老爺子處投帖拜望？”
推拿師傅聞言，立時疑惑的問道：
“城內曹老爺子？老大爺您是說……喔……我明白了！”
推拿師傅此時已然明白了老者言中之意，知曉城內有地頭惡霸或社鼠城狐為惡，進城之後若未先前往投帖拜見奉上程儀，便別想安然在城內擺攤討生活。
因此，心知未曾拜碼頭奉程儀的攤位，待會皆免不了遭地痞惡棍的騷擾。
因此推拿師傅心思疾轉後，已朝那少年說道：
“虎兒你過去看看！”
“是，師父！”
年約十三、四歲又瘦又小的俊秀少年，早已神色忿恨的睜目盯望雜耍攤那方，因此耳聞師父之言後，立時面浮喜色的應了一聲，急忙跨大步排開圍觀人群，行至七名壯漢身後且怒色說道：
“諸位大爺，他們皆是行道江湖討生活的人，每日僅能掙得些微銅錢度日，因此豈可能有多餘銀兩可孝敬諸位大爺？因此還請諸位大爺高抬貴手，容他們有個活路。”
七名兇狠壯漢聞聲回首張望，眼見一個年僅十三、四歲的瘦弱少年，雙目怒睜神色不悅的說著。
因此，其中一人已瞪目怒叱道：
“小子滾開！沒你的事彆強出頭自惹麻煩！”
少年虎兒似乎時常經歷如此之事，因此聞言後立即續說道：
“諸位大爺，行道江湖之人，每日住店用膳皆少不了銀兩，哪有餘銀可敬奉諸位？況且城內可是有王法之地，豈容你等任意向這些辛勞討生活的人榨財？”
其中一名壯漢聞言頓時狂怒的叱道：
“噫？他媽的！你這小子好大的膽子，竟敢指責大爺們榨財？老五，你去給這不長眼的小子一點厲害嚐嚐！”
“是，大哥！”
一名大漢應聲之後，立即神色陰狠的朝少年虎兒走去，並且獰笑說道：
“不知死活的臭小子，既然你等皆是長年行走江湖的人，便應懂得江湖規矩，但是你們卻未曾先拜望地頭大爺，便敢在城內設攤？如此分明是目中無人，未將本城中的眾位大爺們放在眼內，現在又膽敢指責我兄弟榨財？若不教訓教訓你這狂妄無知的小子，豈不是使本城中的大爺們名聲遭辱了？”
壯漢老五獰聲叱說中，已跨大步行至少年虎兒身前，粗壯手臂疾揮，一片大掌已狠狠的拍向虎兒面頰。
但是久走江湖的人皆心中有數，若遇有獨身行道江湖的僧、道、孺、老者、小童或婦女，大多皆會心有顧忌。
因這類人物雖然貌不驚人，但是久走江湖豈會無些許護身之能？甚而有些人尚是身懷絕技的武林高手。
因此若未摸清對方的底細時，皆不願貿然動手，以免勝之不武落個欺人的罵名，或是一敗塗地落得名聲掃地，自尋羞辱之境。
而少年虎兒能受師命，僅只一人便毫不畏懼的敢出面，攔阻七名壯漢欺凌打拳賣藝的夫婦兒女，由此可知他若無能力又豈會受命出頭？
然而那名壯漢，竟未悟及江湖顧忌，便大膽的出手，拍向少年虎兒，除非他身懷絕技？或是仗恃後有靠山？
或是一個不知天高地厚的狂妄惡棍而已？
只見壯漢大掌狠拍向虎兒面頰，距離尚有一尺不到之時……
突見虎兒面浮冷笑之色，左手疾如靈蛇出洞的上揚迎去，迅疾反手抓扣住壯漢右腕，猛然一帶斜扯，立時將壯漢的身軀拉扯得往左一旋，已然背部朝向少年虎兒。
接而少年虎兒的左腳高抬，猛然踢向壯漢肥臀，霎時將壯漢踢得痛“哼”一聲，身軀已然踉蹌前撲，尚幸被同伴驚急扶住，才未曾撲個狗吃屎。
但是如此一來，當然引起其他六名壯漢的怒火，立聽怒叱叫罵聲連連響起……
“啊？臭小子找死……”
“他奶奶的！小子你造反了？”
“噫？揍他……”
“小子大膽！饒不了你……”
“圍住他！狠狠的揍他一頓……”
“這小子是哪來的？他家大人呢？一起教訓一頓！”
六名壯漢怒叱聲中立即將少年虎兒圍住，被踢得險些僕跌的壯漢，更是怒火高熾狂怒無比的又轉身撲向少年虎兒，一雙大拳已狂狠的連連擊向虎兒，並且雙目睜瞪咬牙切齒的罵道：
“小子！大爺打死你……”
七名壯漢同時圍住少年虎兒時，立即引起賣藝夫婦及小姑娘的焦急目光，圍立在四周觀望的人群，雖然大多數人皆為少年耽憂，但是卻寂靜的望著場中無人敢吭聲。
此時七名壯漢圍著少年虎兒，已然毫不留情的開始圍攻他，十四隻粗壯的胳臂，狂猛兇狠毫不留情的同時往虎兒身上打去。
但是少年虎兒竟然毫無驚慌畏懼之色，雙腳東踏一步西踩一腳，身軀恍如一個隨風擺搖的柳樹，輕而易舉的連連閃過了七名大漢的拳勢。
而且身軀閃移挪掠之中，雙拳疾如靈蛇出洞，毫不留情的一一擊中在七名壯漢的身上。
少年虎兒的年齡看似僅有十三、四歲，身軀也僅有七名壯漢的胸口高，而且也瘦弱得令人嘆息。
看他拳勢甚為鬆軟無力的毫無勁道，但是擊在七名壯漢的身軀上，竟然痛得七名壯漢俱是痛“哼”驚叫不止，因此更是狂怒無比的兇狠圍攻。
七名壯漢雖然甚為兇狠的圍攻猛擊，可是僅能看見對方人影在身前晃動，而自己的拳腳攻勢卻是招招落空，從未曾擊中對方身軀。
反而連遭少年的拳勢，擊得身軀疼痛不堪，連連惶急閃躲的踉蹌暴退。
不到一刻，七名壯漢已被少年虎兒打得渾身疼痛不堪，卻連對方的衣角皆沒碰到。
這才心知遇到了身習武技的武林人，因此哪還敢再仗恃人多勢眾圍攻？俱是心畏的慌急退開數丈外驚望。
“啪……啪……啪……”
突然響起清脆的拍掌聲，並且聽那十三、四歲的小姑娘滿面笑顏的脆聲笑說道：
“咯！咯！咯！好矣……娘，您看那位小哥哥好厲害喔！”
此時少年虎兒僅是朝那小姑娘笑了笑，便又朝七名壯漢沉聲說道：
“諸位大爺，浪跡江湖混口飯吃的苦哈哈，為了三餐已是甚為艱苦了，又豈敢招惹地方上的大爺們？因此只乞望諸位大爺們能容他們討口飯吃，方才得罪之處，在下在此向諸位大爺賠罪了！”
方才得罪之處，在下在此向諸位大爺賠罪了！”
少年虎兒說出一番甚為低卑自賤的話後，已然朝七名壯漢躬身揖禮賠罪，如此一來反倒使七名壯漢面面相覷，不知該如何是好？
若打？憑方才對方的身手，兄弟七人可能不是對手；若就此放過他？方才被對方打了一頓，已然威名大失顏面無光，若不找回顏面，那麼以後又如何能在城中立足？
因此為首的一名壯漢已怒聲說道：
“哼！哼！小子算你厲害，但是你也別得意，待會自會有人來找你算賬的！我們走……”
為首壯漢的場面話一落，立即招呼其餘六人迅速穿出圍觀人群消失不見。
而此時的圍觀人群，雖然皆是大快人心的面浮笑意，並且有人叫好，但是也有人耽憂的立即說道：
“小哥兒你還不快回家？看你不認識那些惡徒，想必是外地人吧？你還是趕緊離城吧？萬一待會那些惡棍呼來城中惡霸，到時想安然離去就來不及了！”
“對呀！對呀！方才那七個癟三僅是“大相國寺”一帶的混混而已，而他們和別處的混混都聽命於城中的曹大爺，因此他們定然是去曹大爺家，找那些更兇惡霸道的惡奴前來了，所以你快點離城吧！”
“小兄弟，所謂強龍不壓地頭蛇，況且曹大爺又與城東另一位武林中名聲鼎盛的陳大俠乃是兒女親家，因此你佔不了便宜的，快走吧！”
似乎事不關己，尚坐在一旁為老者推拿筋骨的推拿師傅，與老者低聲細語一會之後，已然神色嚴肅的不再多問，細心的在老者膝骨上貼妥溫熱膏藥，且送走了老者後，才行往少年虎兒身旁說道：
“虎兒你且先將東西收拾收拾！”
少年虎兒聞聲立時應了一聲，便轉身行返，而推拿師傅又朝那對耍雜耍的四旬夫婦笑說道：
“這位老弟，看來今天已不適擺攤了，你們何不收拾妥當暫且離去呢？”
那對耍雜耍的四旬夫婦聞言，神色惶恐的互望一眼後，立即連連應允的招呼那名十三、四歲小姑娘，慌急收拾雜物準備離去。
但是此時站立四周觀望的人群中，有個鶴髮紅顏年約六旬之上，手執卜幡的麻衣文士，默默的盯望著推拿師傅及少年虎兒一會後，突然開口說道：
“這位老弟，本儒所言不知老弟肯信否？依本儒所測，老弟與令徒今年皆是命犯白虎煞，以致歲星當頭，但是令徒面相中卻有青龍橫過，當有貴人扶持，不但有驚無險甚而可歲星永去，爾後尚有入主微宮之徵，不過青龍當由這位小哥兒而起，因此應由這位小哥兒單獨應對，方能化險為夷歲星永去，否則往後歲星久隨不離且將更甚！至於老弟你……如果老弟肯相信本儒之言，何不盡早出城？否則恐怕對老弟甚為不利？”
麻衣文士話落之後，推拿師傅立即搖頭說道：
“啊？要小弟先出城？不行……不行！先生之言……小弟怎可任憑……”
但是那對原本欲收拾家當離去的四旬雜耍夫婦，耳聞麻衣文士之言後，已然欣喜的笑說道：
“哈！哈！哈！即然有“王半仙”的卜卦徵兆，那麼還有甚麼不放心的？這位老哥，此位“王半仙”的麻衣神相甚為靈驗，所卜之事無一不中，因此老哥大可聽“王半仙”之言，應儘早出城避禍，小弟則留在一旁暫不出面，看看“王半仙”的卦相可準？萬一真有事時，小弟再出面解圍也不遲。”
推拿師傅聞言頓時雙眉一皺，雖然也心知江湖武林中隱有不少異人，而麻衣文士之言，定有其因。
可是卻又不知“王半仙”的卜卦是否真靈？萬一他的卦相不靈……那豈不是將使愛徒……
但是正沉思時，四旬餘的雜耍夫婦，以及在四周圍觀的人群中，竟有不少人皆含笑解說“王半仙”之卜甚靈，皆要自己及早出城避禍！因此默默的望了望身側少年虎兒一眼後，便點頭說道：
“好吧！那麼虎兒你快與師父……”
此時那位“王半仙”突然又開口沉聲說道：
“這位老弟你自己離去吧！不論發生何事皆不許回頭，否則青龍不現歲星不去，至於……”
接著又朝耍雜耍的四旬夫婦說道：
“楊老弟，你們夫婦倆依舊與鳳丫頭耍把戲便可，憑這位小哥兒的機智，單獨去應付那些惡奴，應該只有皮肉之痛並無兇險，或許便會有甚麼機緣發生？對了！
小哥兒，待會不論發生甚麼事，你都要盡力忍下怒火不準還手知道嗎？否則青龍不現機緣將逝！”
“啊？老先生……可是師父……”
“呵！呵！呵！小哥兒你放心吧！聽本儒之言準沒錯，切記！切記！便是有人對你動手時，只要無性命之危，便須忍著皮肉之痛逆來順受不準還手喔！”
“啊？甚麼？老先生是說任人……”
少年虎兒聞言正心中不解的急聲說著時，推拿師傅已然迅速收拾妥雜物，並且朝少年說道：
“虎兒，師父先回客棧，待會你自行回客棧便可。”
而此時“王半仙”已與雜耍夫婦三人，似是事不關己的一一返回自己的攤位處，僅留小虎兒一人站立在空蕩的廣場中。
未幾，各攤又再度一一開始了營生，於是“大相國寺”前，逐漸又恢復了先前的熱鬧。
※※※※
約莫兩刻時光不到，突聽遠方傳來一陣婦女驚叫及稚童悲泣聲，並且聽見一些怒叱喝叫之聲逐漸接近，四周人群也驚呼連連的慌急走避，以及人群驚叫低呼之聲。
“啊？是曹家的護院……”
“不好了！小霸王及曹家惡奴來了，快走……”
“噫？竟然是陳家的小霸王親自來了？”
只見紛亂走避的人群之中，忽然又聽一陣怒叫聲傳至，終於一一出現了先前那七名兇狠壯漢的身影，正引領著八名身穿一式黑布對襟排扣緊身衣的三旬大漢，以及一名年約二十四、五歲，神色陰鷙的三角眼青年行至。
一行十餘人尚未行至時，已然發現四散走避的人群中，現出了靜立不動的小虎兒身軀。
先前的七名壯漢，眼見打了自己兄弟七人的少年，竟然尚大膽的敢留在此地等候並未逃離，因此皆是怒火高熾的立即圍住小虎兒，並且大叫著：
“在這裡……就是這小子！”
那名三角眼的陰鷙青年以及八名黑衣壯漢，此時也已隨後行近小虎兒身前，神色不屑的望著小虎兒一會後，才神色陰冷的說道：
“哼！就是他？”
七名壯漢的為首者聞言，立時諂色恭敬的說道：
“是！是！大少爺，就是他……就是這個小子！”
“哼！沒用的東西！曹明……”
三角眼的陰鷙青年聞言，頓時不屑的怒斥一聲，並且呼喚一名大漢後，立聽一名身穿黑色對襟短衣的曹府護院，躬身應聲說道：
“是！小的在，姑爺您請吩咐！”
“你去秤量秤量他是何方高人？有何能耐？”
“是！姑爺！”
但是曹府護院曹明應聲之後尚未及行動，小虎兒已然跨步行至三角眼青年面前，躬身抱拳揖禮說道：
“這位公子爺，小的方才因年輕氣盛強出頭，而惹怒了公子爺貴介，事後也甚為懊悔，但是小的不願因自己強出頭，而惹出的禍事牽連他人，故而在此等候，並且誠心向公子爺您賠罪，但不知公子爺……”
但是話未說完，曹府護院曹明已怒斥道：
“小子住口！豈容你打了本府之人，使本府的名聲遭辱後，僅是道歉賠罪便了事？你當本府之人好欺嗎？”
小虎兒聞言，頓時神色惶恐的望向三角眼陰鷙青年，似乎要聽他怎麼說？
而三角眼的陰鷙青年，在之前已然聽七名壯漢說明經過情形，知曉就是眼前這個極為瘦弱的少年架樑，而且看他瘦小的身軀怎可能打得過七個壯漢？莫非這瘦弱少年乃是真人不露相的武林人？
內心驚疑思忖之時，耳聞他在大庭廣眾之前向自己賠罪，已然使自己面子十足，因此神色已較為緩和，且有些得意的傲色浮顯。
然而七名大漢雖非曹家的人，卻是承仰岳家鼻息的外圍下人，若被人恃功欺凌當然也有損岳家名聲，而曹家之事也就是自己之事，又豈會只憑對方屈顏賠罪的一句話，便虎頭蛇尾的放過他？
再加上心疑他可能是身具武功的武林人，已然有意探探他的底細，因此立即伸手製止曹明之言，且沉聲說道：
“嘿！嘿！小兄弟，既然你自承過錯，且有意大事化小小事化無，再者本少爺也不願仗勢欺悔外地人，因此也願依你之意化解雙方的衝突……”
小虎兒聞言頓時面浮喜色，而十五名大漢卻面浮怔愕難信之色的望向姑爺，但是卻又聽三角眼陰鷙青年續說道：
“不過方才小兄弟打了曹府的人卻是事實，因此……這樣吧！本少爺也不想使陳家曹府落個欺壓外鄉人的罵名，就居中做個調人，由小兄弟賠點傷藥銀子給他們，然後擺上一桌酒宴賠罪，爾後雙方便可化解怨仇且交個朋友如何？”
眾大漢聞言頓時神色恍悟的有了笑顏，而小虎兒已然雙眉一皺，心知對方說來好聽，實則依然不離逼財之意，因此心中雖怒，但是也僅能笑顏揖禮說道：
“公子爺，小的僅是浪跡江湖的孤身之人，平日三餐已甚為拮据了，哪有餘銀可設宴向公子爺貴介賠罪？再者公子爺的貴介哪有一絲創傷？又何需傷藥？公子爺您大人大量就饒了小的吧？”
此時先前那七名壯漢耳聞小虎兒之言，俱都怒聲叫罵道：
“呸！小子你別裝龜孫子……”
“小子大膽！方才你打了我們七人可是假的……”
“刁嘴小子！陳公子已然善心的給了你一個下臺階，你竟然還敢推三阻四的不給陳公子一個面子嗎？”
“哼！不識抬舉的臭小子，竟敢違逆姑爺的好心……”
“大少爺，您別聽這小子虛言推託，方才他……”
三角眼陰鷙青年不待七名壯漢說完，已雙目怒睜的朝小虎兒說道：
“哼！如此說來小兄弟是不給本少爺的面子羅？那麼本少爺也不能阻止他們向小兄弟討還公道了！曹明，既然這位小兄弟不願與你們化解怨隙，那麼就隨你們的心意去辦吧！”
“是！姑爺！”
曹明心中早已知曉姑爺方才的作做之言，乃是做給在四周觀望的人群聽的，如此便可撇清仗勢欺人的議論，因此聞言後立時應喝一聲，立即朝小虎兒瞪目怒叱道：
“叱！小子！姑爺甚為心善，不願落個仗勢欺人的罵名，才願意居中為調人為你緩頰，並且提出可化解怨隙有益雙方的法子，但是你這臭小子竟然狂傲得不給姑爺面子？哼！那就怪不得我們了！”
怒喝聲尚未落便已朝同伴施出眼色！
霎時便見先前那七名壯漢，再度揚拳同時撲向小虎兒，而曹明等八名黑衣大漢則散立四周盯望著。
此時七名壯漢有了靠山，再加上之前被對方打得皮肉疼痛，俱都心存報復欲討回面子，因此立即兇怒狂狠的圍住小虎兒毆打。
雖然小虎兒並非武林人，但是自幼便身患陽脈萎縮的惡疾，因此經由師父教導儒家的“日月神功”內功心法，以及外門拳腳功夫用以袪病養身，十年餘的時光中日日勤習不懈，雖然未能根除體內惡疾，但是已然不再使身軀隱疾惡化，甚而已有了內功根基。
再加上月月年年，浪跡江湖，因此，已鍛煉出一身體力及二流左右的身手。
其實小虎兒並不在乎七名毫無武功的壯漢，若有心反擊依然能輕易的擊退他們，但是心中卻謹記著那位“王半仙”的話，再者也心知強龍不壓地頭蛇。
況且已然知曉這些地痞惡棍尚有靠山，因此縱然能擊退眼前這些人，但是另外尚有八名可能略俱武功的黑衣大漢，以及那個乃是出身武林豪門的三角眼陰鷙青年。
甚而三角眼的陰鷙青年，其後臺靠山必然是武林中的前輩高手，自己遭毆遭辱事小，萬一連累了師父那就非自己所願了，因此只得雙手抱頭站立，並且提氣行功護住要害，任由七名壯漢狂猛的拳打腳踢。
小虎兒被七名壯漢狂亂的拳打腳踢中，僅能抱頭四竄逃避，不到一刻，小虎兒雖然已被打得遍體鱗傷，卻依然抱頭閃躲吭也未吭一聲。
但是竄躲至八名黑衣大漢及陳小霸王身前時，竟然又被得意大笑的黑衣大漢及陳小霸王踹踢，立時踉蹌倒地時，更被一擁而至的七名壯漢圍聚，拳打腳踢得無能閃躲。
如此一來立即引起四周圍觀人群的譁然，且群情憤慨忍耐不住的噓聲叫罵不止。
因此，又引來了更多的圍觀之人，望著十餘名壯漢，竟然凌毆一個年僅十三、四歲的少年。
終於，有不少人看不過去，已然開始有怒斥叫罵之聲響起！
但是當三角眼陰鷙青年及八名黑衣大漢怒目環望後，已有大半之人皆神色惶恐得噤若寒蟬，不敢再吭聲咒罵，但是也有人依然叫罵不止。
突然！只聽人群中響起一聲魯地之人的粗洪大喝聲：
“奶奶的！二爺我就是看不慣你們這些仗勢欺人的惡棍！”
隨聲只見一名滿面短髭膚色古銅，手執一根“齊眉棍”年約四旬左右的粗獷大漢，排開人群進入場內。
三角眼陰鷙青年眼見有人出面架樑，立時朝曹明點頭施眼色，曹明也立即意會的與兩名同伴迎向粗獷大漢，並且沉聲喝道：
“來人且住！此乃本城曹大爺，與“鐵掌無敵”陳大俠的大公子，與人了斷恩怨，希望外人莫要強出頭架樑！”
那名滿面短髭的粗獷大漢，雖然已聽清曹明的喝聲，卻是毫不理會的一橫手中“齊眉棍”便衝向曹明三人，且怒聲叫道：
“他奶奶的！二爺我可不管是甚麼人的恩怨，只知你等這些雜碎，竟然在大庭廣眾之下仗勢欺悔外地人，而且還是十來個大人欺負一個年僅十多歲的瘦弱少年？
你們有本事就衝著二爺來！”
短髭粗獷大漢手中“齊眉棍”疾掄“呼呼”嘶響的掃向曹明三人，頓時逼得三人慌急閃避，而短髭粗獷大漢也立時趁機衝至圍毆小虎兒的三名壯漢身後，棍勢勁疾的狠劈三人。
“碰……啪……啪……碰……”
“哎喲……痛死了……”
“啊……”
“哇……好痛……是……是甚麼人……”
三角眼陰鷙青年見狀，頓時又驚又怒的急聲喝道：
“住手……”
喝聲一出立見七名壯漢慌急的相繼退出丈餘外，但是依然將小虎兒及短髭大漢圍在正中，而陰鷙的三角眼青年陳公子已然怒聲叱道：
“尊駕高姓大號？為何插手本少爺之事？難道不怕自惹禍事嗎？”
短髭大漢聞言頓時大笑說道：
“哈！哈！哈！二爺我乃是“莽張飛”張大合。陳小霸王，二爺我知道你爺爺及老爹，皆是名震武林的白道高手，但是二爺我最看不慣你們這些披著白道之名，卻橫行鄉里欺壓善良的偽君子！不管有甚麼天大之事，二爺我就替這位小兄弟擔下了，你們有本事就衝著二爺來吧！”
此時小虎兒得“莽張飛”張大合出面攔事後，終於獲得了喘息之機，且已慌急站起身軀，仰起已有不少擦傷及口角溢血的顏面，冷默的環望著四周眾大漢及陳小霸王。
突然！只覺左方圍觀人群中，似乎有一雙精亮的眸子盯望著自己，竟是一個穿著打扮富麗，髮挽雙髻約莫十五、六歲的小姑娘，但是那雙美眸中顯現出的則是憐憫之色，不由心中熱血上湧，不願被她看輕，因此深深的望了她一眼後，立即挺起身軀準備再度承受繼之而來的欺凌。
但是就在他深深的一眼中，那一位髮挽雙髻年約及笄，極為秀麗的小姑娘，似乎由他眉宇間看到了一股難以形容的神情，好像是雙肩上承擔著萬斤重擔，使她感覺到他心中的無奈及悲憤，似乎甚為須要別人的協助！因此使她芳心中湧生出一股憐意。
而且在此剎那間，芳心上似乎已深深的刻上了那張悲憤及無奈的面容，並且芳心中已驚悸得紊亂不堪，慌急的轉首望向身側一名花發皺膚，年約六旬餘的老婦。
但身側那位神色陰森的老婦，僅是冷默無語的眯眼望著場內眾人，似乎並未見到身側小姑娘的目光。
此時在場內的陰鷙青年陳小霸王，耳聞“莽張飛”張大合之言，頓時陰森森的冷聲說道：
“哼！哼！哼！原來是一個攔路打劫不知死活的綠林小賊，竟然膽敢進入京城囂張？難道不怕本少爺將你擒往官府落案嗎？”
然而短髭大漢“莽張飛”張大合聞言，卻豪壯的大笑說道：
“哈！哈！哈！無恥小賊！二爺我既然敢出頭便不怕甚麼，大不了項上頭顱交由官府處置，但是這趟渾水二爺是管定了！”
話聲一落，立即轉首朝嘴角溢血的小虎兒說道：
“小兄弟，今天不論發生了何等天大之事，一切皆由我代你扛下了，你快走吧！”
小虎兒方才見他揮舞“齊眉棍”的威勢，已然看出他僅是個習有外門武技，內功也僅只在二、三流之間，與自己相較尚差上一截，若對付這些狗腿子的壯漢或許尚有勝算，但是恐怕敵不了另外八個黑衣大漢，更敵不過那個陳小霸王，因此聞言後立即說道：
“這位大爺，您的大仁大義小的心領了，可是您切莫為了小的一些小事，而損及自身安危，因此您……”
但是“莽張飛”張大合卻又朗爽的笑說道：
“哈！哈！哈！小兄弟你放心，咱家的功夫雖不高，但是卻有不怕死的拚戰意志，只要撈他一個便夠本，撈兩個便能賺一個，縱然頸上的人頭掉了，也不過是個碗大的疤而已！況且他們還不見得能將我留下呢？小兄弟你就放心的快離開吧！”
此時突聽陰鷙三角眼的陳小霸王陰森森的說道：
“嘿！嘿！嘿！你們兩個都別想走了！曹明，你快去府衙報官，就說有兩個綠林賊匪已被本公子絆住了，請黃捕頭快率人前來抓人。”
“莽張飛”張大合聞言，頓時雙目怒睜的怒喝道：
“小賊！這個小兄弟僅是遭你等欺凌的無辜之人，又豈是綠林匪人？你莫要信口開河入人大罪，否則二爺我饒不了你！”
“嘿！嘿！嘿！他是否是綠林賊徒自有官府判定，倒是你……嘿！嘿！本少爺先拿下你再說！”
“莽張飛”張大合聞言，卻毫不在意的一掄手中“齊眉棍”且哈哈大笑的說道：
“哈！哈！哈！隨你吧！小兄弟你快走……趁著我攔住他們時快快出城！”
然而小虎兒已知他雖是綠林人物，卻是心存公理正義的血性中人，萬一被陳小霸王等人纏住，而遭官府捕快趕來擒捉，那便是自己的罪過了，因此豈可能任由他為了自己而陷入危境中？
心中有了心意後，立即開口說道：
“這位大爺您別插手小的之事了，您還是快走吧！”
但是“莽張飛”張大合聞言，卻搖頭說道：
“小兄弟，你是外地人，不知這些賤種乃是吃人不吐骨頭的惡霸，你若不早些離去而被他們陷詐，往後的處境必然甚為兇險，因此還是聽我的話儘早離去才是，若再遲些恐將使我們兩人都走不了了！”
三角眼的陰鷙陳小霸王，此時僅是支使眾大漢圍住兩人，自己並未動手，似乎是在等官府之人到來，因此圍觀的人群中已有不少人為他兩人耽憂，並且有人焦急的大叫道：
“你們還不快逃？否則……唔……”
急喝的人似乎被旁人攔阻，因此話聲驟斷，但是又另有人急聲說道：
“你們還是儘快走吧！本城府尹馬大人與曹大爺、陳大爺皆有深交，因此你們鬥不過他們的！”
（注：眾所周知的宋朝開封府尹包青天，乃是宋仁宗嘉佑元年才入主開封府，也就是本書景佑年的二十年之後，因此與本書的開封府尹不同人。）
小虎兒聞言更是心急，心知若不快離去必然會連累“莽張飛”因此立即大喝道：
“張大爺，好漢不吃眼前虧，我們不必與他們鬥氣，就一起離開吧！”
“莽張飛”張大合也心知若不盡早離去，勢必被即將趕來的捕快圍困，既然小兄弟願意離去，因此聞言後也哈哈大笑道：
“好！小兄弟且跟在我身後。呔！要命的快讓開……”
喝聲中，已疾掄手中“齊眉棍”勁疾狠猛的掃向身周壯漢，於是在十餘名壯漢的驚喝怒叫聲，以及圍觀人群的驚呼及指引聲中，朝人群讓出的一道缺口處衝去。
跟在“莽張飛”張大合身後，似尾隨又似殿後的小虎兒，突然眼見右方人群前，有一位身穿一身紫紅勁裝背背寶劍，年約雙旬左右，神色冷酷的瓜子臉姑娘。
下垂的右手五指突然連連彈出數粒石子，而擋在“莽張飛”之前的大漢，便一一驚呼悶哼且輕易的被“齊眉棍”擊倒。
小虎兒眼見之下，心知是這位姑娘暗中相助。
因此緊隨“莽張飛”張大合身後急奔出人群之時，已然朝那位英氣冷默的美姑娘微微頷首以示道謝，且深記她面貌，爾後若有機緣時定當報答她的暗助之情。
那名站立人群前神色冷酷的美姑娘，沒想到那個被人欺凌的可憐少年，由自己身側奔行而過時，竟然面浮笑意的朝自己頷首？莫非他在驚亂中看出自己在暗中出手相助？
但是便連站立己身側的人，都沒查覺自己彈出的小石子，而他卻能？因此心思疾轉後，便轉身隱入慌亂閃躲惶恐尖叫的人群中，消失不見。
另一方的陳小霸王，知曉“莽張飛”張大合僅是個專在荒郊野外攔路打劫的綠林小賊而已。
認為兩人必然難以逃出眾大漢的圍困攻勢，因此僅是站立一旁觀戰並無出手之意。
但是沒想到曹府護院痛呼驚叫之聲連連響起，兩人竟然已擊倒數人且即將衝出，因此又驚又怒且難以置信的冷叱道：
“哼！還想走？若讓你們能逃出本城，那麼本少爺的頭就讓你們當球……”
但是冷叱聲尚未說完，突然聽見耳旁響起一個陰森刺耳，有如由九幽之中傳出的酷寒女子之聲，尖笑說道：
“！！！就將你的頭當球踢是嗎？那你就去死吧……”
陳小霸王耳聞陰冷之聲時，頓時一驚！並且突由心中冒出一股寒意，但是尚未及轉首張望時，倏覺背後“命門穴”一涼，似有一支如酷寒冰刺已透膚而入，接而又聽一個清脆的女子之聲傳入耳內：
“吳嬤嬤別理這小賊了，咱們且去看看他們兩人是否能安然出城？”
陳小霸王全身泛寒之時，聽見背後響起清脆悅耳的女子之聲，原本欲轉身回望，但是似乎已被背後的酷寒之氣，凍得全身肌骨僵硬無法動彈。
便連喉中也寒僵得難以出聲，神智也已逐漸昏沉迷茫，之後再已無知覺了。
半個時辰之後｜｜
南城門五里外的寬平官道中，小虎兒朝“莽張飛”張大合連連躬身道謝，而“莽張飛”張大合則朗爽的笑說道：
“司馬老弟，你也別謝我了！其實我也是積於一時義憤，才自不量力的強出頭而已，若非有人暗中相助，咱們也難以安然無恙的離城，因此老哥我可沒幫上你甚麼。”
但是小虎兒聞言立即正色說道：
“張大哥，您是否有能力能幫小弟並不重要，而是張大哥您竟然能為了公理正義，不畏強權也不顧自身安危，出面相助小弟，如此仁義之士較那些披著正道俠義之名，但卻危害鄉里欺壓善良的白道之人，高尚多了，因此張大哥您也莫要妄自菲薄自屈人下。”
話聲方落，突聽道旁稀疏的樹林內響起了女子的脆語聲：
“好！說得好！這些話若讓那些自命清高的白道之人聽見，不羞死他們才怪？
這位小兄弟，據本姑娘猜測你也是身習武技的武林人，但卻隱瞞所習，任由那些惡奴拳打腳踢，莫非另有所圖不成？”
小虎兒及“莽張飛”張大合聞聲立即循聲望去，只見由一株大樹枝葉中，縱落一位年約雙旬左右，瓜子臉，極為秀麗，但神色冷酷的紫衣勁裝姑娘。
小虎兒一見便知是在城內暗中相助的姑娘，因此立即含笑躬身便欲道謝，但是“莽張飛”張大合怔望之下，突然驚叫道：
“啊？你……你是“紫衣羅剎”費姑娘……”
一身紫紅勁裝的“紫衣羅剎”費姑娘聞言，僅是冷冷的望了望“莽張飛”張大合一眼，目光迅又盯望著小虎兒似在等他解釋。
小虎兒聞言一怔！但是心思疾轉後已訕色的說道：
“這位姑娘，在下承蒙相助又豈敢有所隱瞞？只因在下出世時便身染少有之惡疾，因此自幼便身軀甚為虛弱，幸得師父收為徒兒，傳授一些膚淺內功及拳腳祛病強身而已，爾後便隨著師父行道江湖討生活，因此並非姑娘口中的武林人！至於在下方才並非隱瞞所學不曾反抗，實是因為……”
“哦……”
“紫衣羅剎”費姑娘聞言頓時輕“哦”一聲，但是似乎並不全然相信，但是在江湖武林中甚忌追查他人出身來歷，因此不再追問，並且又轉望“莽張飛”張大合說道：
“你不錯！是個值得交的血性之人，不過你以後可要小心了，因為方才那個陳小霸王乃是少林寺俗家弟子中，輩分最高的“霸拳”陳老匹夫的長孫，但是那個陳小霸王，方才已被“幽冥鬼府”的“噬魂鬼婆”吳老鬼婆殺了，因此陳老匹夫一家人定然會牽怒與此事有關之人，所以你們兩人往後要小心了！”
“啊？陳小霸王被……被“幽冥鬼府”的人殺了？天……”
“莽張飛”張大合聞言頓時大吃一驚的驚叫出聲，而小虎兒則是皺眉沉思，且喃喃自語著：
“咦？“幽冥鬼府”的“噬魂鬼婆”？她是甚麼人？為何會……”
但是突然又在腦海中浮現出一個秀麗的面容，還有站立在她身側一位神色陰森，令人見之心怯的兇厲老婦，不知是否就是……
然而心思疾轉中，忽然又心中一驚的想起師父，因此心急的立即追向已行出十餘丈外的“紫衣羅剎”並且呼喚著：
“費姊姊且慢！在下有事相求，但不知……”
“紫衣羅剎”費姑娘聞聲頓時止步回望，並且冷聲叱道：
“放肆！你膽敢胡亂稱呼本姑娘為姊？你若知曉本姑娘的名聲及行事手段如何之後，看你還敢胡亂稱呼本姑娘？”
然而小虎兒卻毫不畏懼的迎著她冷森目光說道：
“費……費姑娘，在下雖非武林人，也無資格與費姑娘相交，但是在下隨師父浪跡江湖十年之久，遭遇了不少的炎涼世態，也見過了武林中所謂的白道正人君子，也見過一些白道之人口中的黑道邪魔，然而在下心中自有一把尺，知曉何謂真正的好人及惡人，因此……在下雖不知費姑娘的名聲及行事如何？但卻知曉費姑娘與張大哥一樣，是個不在乎人言褒眨，我行我素的可敬之人，也因此在下才敢斗膽向姑娘求助！”
“紫衣羅剎”費姑娘耳聞少年之言，頓時面上的冷森之色略消，且怔怔的盯望著眼前這個年約十三、四歲的瘦弱的少年，半晌才又問道：
“你叫甚麼名字？才有多大年齡，便敢大言不慚的評斷江湖武林善惡？”
小虎兒聞言，立即回應說道：
“費姑娘，在下複姓司馬名玉虎，只因自幼便身染惡疾，因此如今雖已年介十八，但是身軀卻像是年僅十三、四歲的人。”
“噫？你年已十八？這……這怎麼可能？”
“紫衣羅剎”費姑娘沒想到這個比自己矮了一個頭的瘦弱少年，竟然年已十八歲？僅比自己小一歲而已？因此頓時驚呼出聲的怔望不眨，半晌後才神色緩和的問道：
“好吧！你且說說看，你有何事須我協助？”
司馬玉虎聞言頓時心中一鬆，且立即正色說道：
“費姑娘，方才在下聽你言道，知曉那個陳小霸王已然被他人誅殺，其家人及親友在心痛悲憤之下，必然會牽怒曾在城中與他們有爭端的人，因此在下已無法與城內的師父拜別了，否則被他們知曉在下與師父的關係，必然會牽累師父，故而想請費姑娘入城後代為轉達在下之意，就說在下將獨身一人浪跡江湖，請師父不必掛念在下。”
“紫衣羅剎”費姑娘聞言，已然知曉他想維護尚在城中的師父安危，才有向自己請託此意，因此心中甚為體諒的頷首說道：
“嗯！此乃小事一樁，你且說說你師父的相貌姓名及居於何處？姊姊定當助你傳達心意便是了。”
於是刻餘之後，司馬玉虎及“莽張飛”張大合兩人，目送“紫衣羅剎”費姑娘的背影迅疾消逝後，便相伴遠離“汴州城”了。
然而司馬玉虎萬萬沒料到，陳小霸王的父親“汴州鐵掌無敵”陳承廷，乃是當今華山派掌門的俗家大弟子，而其祖父“霸拳”陳定中，則是少林寺俗家弟子中輩分最高，現今少林寺掌門住持慧明大師便是他同輩師兄。
祖、父兩代乃是釋、道兩門中，輩分、功力、名聲皆高的白道俠義，當然能立即查明陳小霸王的死因，似乎是遭某種陰寒暗器透入“命門穴”以致命喪，但是卻未能在屍身內尋得暗器，因此無能查知是被何人？何等暗器暗害？
但是曾有人發現當時的圍觀人群中，有一名年約六旬餘，神色陰森冷默無語，花發皺膚的眯眼老婦，似乎是武林三秘門之一，位於蜀地“巫山”陰森神秘且最兇殘的“幽冥鬼府”“四方鬼婆”之一的東方“噬魂鬼婆”吳嬤嬤。
再加上陳小霸王“命門穴”上，有一個細微難辨的小刺洞，因此懷疑愛孫可能是被“幽冥鬼府”入體即化的獨門暗器“幽冥鬼刺”射入而亡？
但是尚無明確證據，也不敢斷定愛孫之死確實是“噬魂鬼婆”吳嬤嬤所為？
而且“幽冥鬼府”乃是武林黑白兩道之外獨樹一幟“神宮、鬼府、毒谷”三大秘門之一，其府主“幽冥仙姬”的武功高深難測，屬下尚有功比一門之主的“雙判”
“四方鬼婆”還有“八大鬼使”以及數百名功力高達一流之境的鬼卒，其威勢甚為龐大並非好惹的。
因此父子兩人雖然皆猜測，可能是“噬魂鬼婆”吳嬤嬤暗施“幽冥鬼刺”害死了愛孫、愛子，但是並無真憑實據，因此只能暫且忍下待以後再詳查了。
可是愛孫、愛子被殺的起因，乃是因為一個不知何等來歷的外地少年，以及綠林小賊“莽張飛”張大合兩人所引起的，因此他們兩人乃是罪魁禍首，又豈能輕易放過他們？
於是，父子兩人立即仗恃輩分及名聲，分請城中及附近的同道好友，開始在附近追尋兩名罪魁禍首的去向下落。
如此一來，城中的兩門弟子，以及各門各派的同道好友，雖不知內情如何？但是為了長輩或是為了同道道義，皆毫不猶豫的應允代為追查緝捕“莽張飛”張大合，以及只憑一張司馬玉虎的畫像，便在各處追查兩人的下落了。
然而白道之方如此勞師動眾之舉，竟然僅是為了追拿一名三流獨行小盜，以及一名年僅十四、五歲，不知身分及來歷的瘦弱少年？
因此此事也立即引起黑道、綠林的注意，並且逐漸廣傳各方。
再加上黑白兩道原本便屬敵對之方，當然已有甚多人幸災樂禍的準備看好戲，甚而已有人……
於是……
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