孫玉麟那麼深沉多智之八，也不由得為之失色而驚，忖道：“她話中所指的大門派，環顧天下武林，大約不外武當、少林、峨嵋。華山、丐幫等四五派而已，照她這般說法，只怕連李真人亦在她懷疑之列。啊！是了，她隱起身世來歷，必與此事大有關連，假如我是那幕後人，見她智慧武力皆超凡俗，必定多方查證她的身世。要是有這等行動，她就有極大的機會，偵悉幕後人是誰了。”
為了避嫌，他的確不便多問了。
當下說道：“謝謝你的情報，這一秘密消息，關係至為巨大，我一定留心在是。不過，有一點我想與你討論一下，那就是峨嵋的陳靜江，居然是蕭春山的化身，咱們可不可從這人身上，查探線索，例如他是如何被誘成為那幕後人的手下？循線索往下追，一定可以發現多少有用的資料。”
雲散花想了一陣，才道：“此法雖是可行，但十分困難，試問峨嵋派焉會透露任何消息？說到由我們審問，更是沒有可能之事。”
孫玉鱗現出興奮的神清道：“我想到一個可行之法了，但須得趕快進行才行。”
雲散花問道：“什麼辦法？”
孫玉麟道：“當然是有關陳靜江之事，他現在已在押赴峨嵋途中。當然任何人都猜想得出他的同黨必會盡力營救，如若救不得。則殺之滅口。因此，李真人傷盡了腦筋，才擺下這個明修棧道，暗渡陳倉之法。在他的如意算盤中，這是一舉三得之事。”
雲散花皺起眉，道：“如何是一舉三得？”
孫玉麟道：“第一是這誘敵之計，也許可以把陳靜江的黨羽引出，予以擒獲，得悉隱情真相。第二，可把陳靜江安然送返峨嵋。第三，我們此一秘密行動，知道的人有限得很。如果有人劫奪，洩秘之人就那麼幾個，範圍縮小了許多。”
雲散花道：“你可曉得哪幾個人知道呢？”
孫玉麟道：“據我所知，除了武當之外只有少林和丐幫得知。這是因為李真人必須要得到他們的支持之故。”
雲散花道：“是不是整個計劃都讓他們曉得？”
孫玉鱗尋思一下，道：“好像是的，究竟如何，我也不能盡悉。”
雲散花道：“那麼另一撥秘密運走陳靜江的人，乃是如何掩飾，採取什一麼路途方向？”
孫玉群道：“李真人的計劃是由兩名峨嵋門下，把陳靜江送到西安，那兒有峨嵋派的一處根據地，是一座名叫通霄宮的道觀，現在的觀主是靜玄子，輩份地位甚高。另一方面，派人前赴峨嵋報訊，讓峨嵋派首腦們趕去西安，自行審訊陳靜江。”
雲散花道：“如是這樣，任何人封鎖上山之路，也沒有用了。當然事實上也不可能把所有出入之人截住。所以在理論上，李真人此計萬元一失。”
孫玉麟道：“你速赴西安，如果能設法找到陳靜江，從他口中偵讀出線索，到了最後，只怕連李真人也得感激於你。”
雲散花道：“很好，我將於入黑時動身。屆時我會經過天罡堡山下的李家莊，你如果有消息，可用小紙片寫下，放置於李家在外西方一石碑上，在刻著李家莊三個字當中的家字上面的一點，有個小洞，可以塞人去，決計不虞失落。”
孫玉麟頷首道：“你如有消息告我，也可塞在那兒。”
他望望天色，訝道：“真快，不知不覺已到了午刻，我體力已恢復，這就返堡，我也得在入黑以前，把凌九重救出來才行。”
雲散花瞧著他站起之後修偉的身軀，芳心中不禁泛起了奇怪的情緒，想道：“唉！但願我能信任他，那末我就不至於感到如此的孤單了。”
孫玉群臨走時，有點擔心地問她道：“萬一對方追蹤而來，你人孤勢單，豈不可慮？”
雲散花從囊中取出一件黃綠色的薄紗，揚開來甚是寬大。她笑著道：“你放心吧，在山野之中，我只要全身用此紗裹住，躲在草叢中，任是世間第一流高手，縱然近在颶尺，也察覺不出。”
她略略一瞧，又道：“除此之外，我還有不少法寶可用，護身足足有餘。”
孫玉麟這才點頭作別，迅即馳去。
他乃是繞道而行，心中算計敵人若是有意堵截自己，一定會在某處設哨監視。因此，他到了一片樹林末端之時，便提高了警惕，不敢貿然出去。
他知道在樹林外十餘文處，有一座斷崖，高約十丈。在崖頂的人，視界甚是廣闊，亦不虞被襲。
假使敵人在此設伏，使他無法通過。則他只有兩條路可行。一是強行闖過，一是繞到天罡堡的另一側，但這段行程，卻達百里之遠，費時甚多。
孫玉麟考慮了一陣，感到這兩條途徑都不妥當。若是採強闖之法，無疑的對方已配備了足夠的人手，也勢無幸理。
如是採取繞道之法，大是費時失事，一定須得在天黑之後才趕得回堡中，等到再糾集人手，前往埋葬凌九重之處時，他已經超過了能夠抵受的時間而死亡了。
因此，他覺得非常棘手，當下從樹後小心地向前移動，一直找到一處枝葉間隙，可以望見前路的危崖才停下來觀察。
他望了一陣，只感到崖上好像有異，但一時卻說不出異在何處。
從理論上來說，對方決計不可能猜測得到孫玉磷如此機警，居然會及時停下來，設法觀察形勢。
這是因為孫玉麟多次來探天罡堡，每次皆曾喬裝改扮，並且把天罡堡周圍百里的地形，摸得熟悉之極。
故而孫玉麟才能知道轉過樹林，便是一片危峰，如若不然，任何人都必須繞過樹林，方始發現這點，到了那時，再躲起來已來不及了。
他的思路轉回這一點上，突然恍悟，忖道：“是了，假如我是敵人，心中有了這種想法之後，在放哨監視上，就不必過於小心。只須指定幾個人，輪流守望，等到我現身時，方始通知別人就行了。正因此故，敵方之人不致於有許多人在崖上各處放哨。”
原來他早先誤以敵方的人，既是全力堵截自己，則人手必定甚多，起碼每組有兩個人以上，以防萬一有走眼之慮。
但如果他們判斷自己一定會走出了樹林，方始發覺暴露目標。則對方只要有一個精細耐性之人，目不轉睛地望著樹林轉角的這個位置，就足夠了，如若真是如此，則對方中派出一個人，所藏身之處，不要限定在崖上，但須在足以看得見樹林轉角的地方即可。
他欣慰地笑一下，付道：“孫玉麟啊！你畢竟是非常聰明機智之土，敵人如若把你看輕了，非落得慘敗之局不可，假如這一切正如我所預料，則我或者尚有暗渡陳倉，返回天罡堡的機會。”
可以看得見樹林轉角的位置，當然很多。不過一旦除掉一些不能隱匿身形的，所餘便很有限了。
在這有限的幾個位置中，又須除掉不能向崖上同黨遞消息的地點，則更簡單，只剩下兩個位置而已。
另外一處是灌木叢，孫玉鮮認為那暗椿如果在樹叢內，則雖然不易為自己察覺，但同樣的敵方之人也很難看見他。
所以岩石後是至為理想之地，反正在監視上的效力並無區別，亦絕不致於為目的物察覺，在對方的人來說，尚有便於督促他不致於偷懶疏忽之妙。
那堆石頭由於地勢的關係，只有那麼一塊的後面，可以藏匿得人。
孫玉麟凝神查看了一陣，忽見微光閃動了一下，曉得那是眼睛的反光，不覺傲然一笑。
誰知他傲然一笑之後，足足費了兩個時辰之久，太陽業已移到西邊的山頂上，要沉下了，他還找不出過關的辦法。
在這兩個時辰中，他總算還沉得住氣，絕對沒有輕舉妄動，敵人也因而全然不知他已窺伺在側。
孫玉麟心中的焦急，幾無法形容。現在已到至為緊張的關頭，再過一會，就算過得去，也來不及了。
他自個地搖頭兼嘆氣，但覺一籌莫展。對面的斷崖上，分明埋伏約四五名教人，那是他已看見的事實，並非臆測。
敵方既然是準備對付他和雲散花，又對他們的武功實力，知之甚深，則所準備的人手，無疑是足以擒殺他們。
此所以孫玉群一直不敢作強問之計，空自焦急的籌思辦法。這到，他即使改弦易轍，決定繞個大圈返回天罡堡，也沒有及時趕到的可能了。
在焦急中，時間過得特別的快，轉眼之間，天色已經昏暮朦朧。
忽聽一陣步聲，從後面響起來，孫玉麟心頭一震，屏息以觀。
過了一會，這陣步聲已繞出樹林轉角，向斷崖那邊走去。
孫玉群放目一瞥，只見來人共有五個之多，皆是青巾蒙面，身佩兵刃，其中赫然有那個指揮號令的蒙面人在內。
他駿然抽一口冷氣，想道：“這一道羅網真是嚴密之至。原來在來路上，還有如許高手埋伏，我如若現身，立時陷入其中，前無去路，退走也不能，唉！真是厲害不過。大概眼下已經昏黑，這群人在後面已看不見這邊的訊號，是以索性撤回來，躲在崖上。”
換句話說，他現下已只有退逃之路了。
只見那五人走到崖下，那蒙面人抬頭望了一下，上面也有人伸出頭來。
在暮色朦朧中，孫玉麟可看得清楚，而且又吃了一驚，原來崖上伸頭下視之人，是個女性，雖然也掛著面紗，但那披垂的頭髮，卻是一望而知。
在那女人身邊另有一個男的伸頭出來，道：“山主沒有發現什麼？”
底下的蒙面人揮揮手，率著眾人從陡峭的崖壁間縱躍而上。
不一會，這群人都上去了。
孫玉麟冷笑一下，忖道：“這蒙面人被人稱為‘山主’，我已是第二回聽見了。這是絕佳線索，不久就將被我查出，現在最令人不解的是這一群邪人集團之中，居然也有女性。則這個女的，必是江湖上十分出名的淫娃蕩婦才對，否則焉肯廁身於包庇採花淫賊的集團中？
晤！會不會是黃華的師父多妙仙姑李玉塵？假如是她出山，這麻煩可大了，聽說她身懷‘狐丹’至寶，淫媚絕世，容貌也極為豔麗，雖然已是五十上下之人，但駐顏有術，望之仍似是二十許人。”
他之所以感到十分驚心動魄之故，便因他自己本身並非天生的正派人物。他能博得大俠之名，純是後天的修養剋制功夫，努力向善而已。
由於他與豔女冠黃華髮生了關係，所以他已深知自己在“女色”方面，乃是最大的弱點。
那多妙仙姑李玉塵既是以善媚著稱於世，孫玉群豈能不擔心自己受不住她的誘惑而告失足辱命？
總之，他心懷恐懼，決定放棄返堡的打算，迅即回身便走。
不久工夫，他已趕到與雲散花分手之處。
四下一找，雲散花蹤影全無。
於是他打消了找她幫忙之念，一運往埋藏凌九重的地點奔去。
此時天已入黑，時間所剩無幾。因此，他決定先把凌九重挖出來，再作計較。
到了目的地，細一勘查，且喜沒有挖掘過的痕跡，可知敵人至今還猜不出他如何把凌九重弄走的。
他仰頭一望，一鉤新月，已高掛天下。暗淡的月色，在黑夜中漸漸顯得明亮起來。
孫玉麟籲一口氣，忖道：“我到底救他不救呢？”
在理智上，以及克己修身的功夫上，孫玉麟認為必須馬上救出凌九重。但他內心中卻又有一個聲音，叫他不要這樣做。
他認為後一種的想法，乃是屬於“邪惡”的，是他內心中的魔鬼呼聲。要他違諾背信只顧自己的私利。
奇怪的是雖然他認為這邪惡的意念，但心裡頭的感覺，卻頗為傾向於這一邊，因此，他驚訝地想道：“假如這一自私自利，不顧信諾的想法，乃是出自我的本性的話，則孟子所謂‘人之初，性本善’這句話就很可疑了。看來還是苛子說人性本惡的話很有道理……”
他突然打起精神，從心底深處燃起了一股鬥志，付道：“如果人性本惡，我決計不敗在本性之下，我一定要戰勝它才行。”
於是他彎下腰，動手挖掘。
不一會工夫，已挖到凌九重身上的遮擋物。這一層用來承託上面數尺厚的砂上的木頭架子，沒有損毀。
因此，孫玉鱗稍覺放心，動手把這一層弄掉，一面注意不使泥砂灑落在他頭部，以免影響他呼吸。
最後，他把凌九重抱起來。發覺他微息尚存，暗暗吃驚，想道：“假如我遲半個時辰才來的話，他必定活活悶死無疑。”
然後為凌九重施展推血過宮，以及用力按他的肺部，使之收縮和擴張，正如現今的人工呼吸法一般。
弄了一陣，凌九重的呼吸漸漸強大有力。
孫玉麟顧不得自己住處的發痛，以及痠麻乏力。仍然立刻動手，把這個泥坑填平，使之不露破綻。
之後，他躺在旁邊的草堆中，望著滿天的星斗，伸展疲乏的肢體。
他兩晝夜以來，沒有休息過，其間尚有激鬥，以及情緒上的焦慮。恐懼。緊張等，足以使任何鐵漢，也支持不住。
凌九重的呼吸恢復如常之後，又過了半個時辰，便自回覆神智，睜開雙眼，首先映入眼簾，是那一彎新月以及滿天閃耀的群星。
他躺著不動，極力使腦筋如常工作，以判斷自己何以會在這一處地方。此外，他又暗暗運功，察看自己體內的情形。這是他的習慣，並非是記起了以往的遭遇，才這麼做的。
因此，當他發現自己身負內傷之時，大吃一驚。從這一點，馬上就記起了護送要犯到峨嵋去之事。
跟著，他也記起了孫玉麟及時趕到，救了自己，後來又因無力突圍把自己理在地下的經過情形。
他側轉頭一看，這地形正是他被理之處，但地面上已無痕跡。不知何故已經從泥土內出得來，而又不見其他人影？也尋不著原先的痕跡？
他站了起來，拍拍衣上的許多泥土，沒有目的的舉步緩行，此舉一來可以舒展筋骨，二來順便看看四下形勢和情況。
走了一圈，回到原來躺臥之處。心中正在籌劃下一步的做法。
突然間草堆中躍出一條人影，非常輕靈而又迅快的落在他面前數尺內的地方。
若在平時，凌九重焉肯讓人迫得如此之近？但目下實在是沒法子，一則對方身法之快，已顯示出功力深厚，非是一般庸手可比。二則他目下反應遲鈍，不似往日那般能隨心任意的進退。
那人落地現身，但見長髮技垂，面上的具端和嘴巴，用一條絲巾矇住，只露出上半截面龐。
她那對細長的眼睛，在白告異常的皮膚襯托之下，顯得特別明亮生光。使人生出既迷醉而又害怕的感覺。
凌九重驚訝地望著她，心想：“單憑她這一對與眾不同的眼睛，我就敢用人頭打賭，我此生未曾見過她。”
接著又想道：“其實她何須用絲巾蒙面？只要她不遮住雙眼，但凡見過她的人，決計沒有認不出來。”
對方上上下下的打量他，雖是在星月微輝之下，但她似乎可以看得一清二楚。
她的態度是如此的大膽放肆，連凌九重這個向來任性而為之人，也感到招架不住。不知道她看得如此仔細和奇怪，究竟有了什麼發現？
當然，他對她也很感興趣，很想知道她的全貌，最主要的還是她的全貌究竟美麗不美麗？
雙方對望了老大一會工夫，凌九重忖道：“此女來勢古怪，神態可疑，居心何在？實是莫之能測，我如果開口一問，便等於把主動之勢拱手讓給她了，必須使個出奇制勝之法，方有萬一的希望。”
此念一決，立刻施展他平時最拿手的冷傲姿態。兩眼向天一翻，不再理她，退自舉步向前走去。
他的動作之中，還隱約秀露出他此去似乎有什麼事情將要動手去做的。
因此，那蒙面女人果然被他弄得一楞，不知不覺跟著他邁步而行。
大約走了十餘文，已到了平坦曠闊的所在。凌九重腳步一停，仰頭向天望去。
他非常專注的瞧望，但天空中只有羅布的群星，並無其他物事。而星辰又豈值得他這般專心凝視？
那長髮蒙面女子靜靜的注視他每一個動作，她初時雖然已落了下風，為凌九重所愚弄，跟著行來。可是由於她直到現下，還能沉得住氣，竟不曾開口動問。要是她繼續緘默下去，只怕凌九重反而要招架不住了。
要知凌九重唯一可以唬住對方的，便是他那種冷漠和有所尋找的態度。然而若是一直裝下去，到了後來，圖竅匕現，他的斤兩被對方挖清楚，如何會容他再裝模作樣下去？
但是凌九重凝望了好一會，才嘆息一聲，一言不發，再度舉步走去。
那蒙面女子冷冷道：“凌九重，你何故嘆氣？”
凌九重頭也不回淡淡道：“本人自幼曾下苦功，修習觀星之術，剛才已有所發現，是以不禁唱然。”
蒙面女子道：“原來如此，那我倒是大大的失敬了，敢情你凌公子除了武功之外，居然還學過這等深奧玄奇的學問。”
凌九重道：“這等雕蟲小技，實在當不得姑娘的誇獎。”
那蒙面女子聲音突然變得非常的冰冷，道：“據我所知，星象之學，本是觀測天候，以及推衍歷算之用。世上之人，何逾恆河沙數，與天上星辰有何關連？”
她居然說得頭頭是道，並非一般不學無術之輩可比。凌九重初時大吃一驚，旋即又轉寬慰。
他緩緩把目光投向對方面上，打量了她幾眼，才道：“聽了姑娘的非難，可知你是有識之士，在下甚感欽佩仰慕。只不知姑娘敢不敢以真面目相示？又敢不敢報出姓名？”
蒙面女子擺擺頭，這個動作使腦後長髮飄飛起來，煞是悅目美觀。
她道：“在你來說，我的姓名面目可說是全無意義。因為我今晚定要取你性命。”
凌九重道：“這話不足為奇，在下已從星象之中，看出了兇吉禍福了。”
蒙面女子道：“你從星象中，看出了些什麼事？”
凌九重道：“詳情恕我不能透露。”
蒙面女子道：“胡說八道，假如可從星象中看出吉凶，你今晚不會在此地了，你不會躲在家裡麼？”
凌九重道：‘於道之難測，正在於此。我雖然早在許久以前，便知身有兇險，並且切忌身在曠野之中，誰知世事難如人意，我終於在今夜裡，在此處遇上了你。晤！你貴姓？我知道了也便於稱呼，對不對？”
蒙面女子道：‘俄姓李。”
凌九重道：“好，不管你是否當真姓李，在下姑且稱呼你做李姑娘吧，李姑娘可曾覽閱過子書中的淮南子麼？”
李姑娘搖頭道：“沒有。”
凌九重道：“那就無怪你認為觀星之學，乃是荒誕不經之事了，淮南子的‘天文訓’首段中，就提到‘人主之情，上通於天。故誅暴則多飄風。枉法令則多蟲螟。殺不辜則國赤地。令不收則多淫雨。四時者，天之吏也。日月者，天之使也。星辰者，天之期也。’等話。可見得星辰大象，原是與人事大有關係的。”
李姑娘冷笑一聲，道：“就算星辰與人事有關，可是也不能每個人的吉凶禍福，皆可在星辰上觀測出來啊！如果你是當朝宰相，或者是三軍統帥，容或有星辰顯座。但你不過是個平凡之人，老天爺若是連你我這種人都管，豈不是麻煩死了？”
凌九重沉默下來，也不知是無話可談？抑是懶得多說？
過了一會，他才道：“這不是老天爺管不管之事，而是心識則神會，天象自顯，便可以觀測出兇吉了。譬如測字，雖然同是一字，但時間環境甚至是靈機之觸發的不同，便有種種之不同解釋……”
他也是說得頭頭是道，使人不能不信。李姑娘想了一下，道：“那麼你替我看看星象，瞧你究竟靈是不靈？”
凌九重視出為難之色，道：“你一定也聽過‘心誠則靈’這句話吧？假如你存心只是試一試，而且是鬧著玩的，在下焉能找得出與你有關的星象？”
李姑娘道：“鬼話連篇，如果你真精通此道，哪裡有這許多麻煩？”
話雖如此，但她心中的確有幾分相信。最重要的是凌九重本來不是以此道胡口之人，所以他無須虛假。
因此，她停歇一下，便又道：“如何做法方算誠心？”
凌九重遲疑一下，道：“說出來只怕你不相信。”
李姑娘皺起眉頭，道：“說出來聽聽，總不致於要我嫁給你為妻，才能測算得準吧？？
凌九重道：“雖然沒有這麼嚴重，但也相差不遠了。那就是你必須使我能夠安然離開才行。”
李姑娘發出冷嗤之聲，道：“你真會妙想天開，我只為你幾句胡說八道的話，就釋放了你不成？”
凌九重道：“是的，我也這麼想。”他內心中的失望，當然不是言語所能形容。只因這已是他唯一可以逃生的機會，雖然整件事情，聽起來有點荒誕。但人心難測，的確有些人肯這樣做的。”
只聽李姑娘道：“凌九重，你本也算得是武林高手，何以全無一點鬥志，自知必死？”
凌九重道：“假如你當真不知道，那麼我就告訴你。我身負內傷，已無法動手了。”
李姑娘道：“假如你的內傷，嚴重得達到不能拼命的地步，則何以今日我方之人，曾經大舉搜索。這一塊地方，已徹查過不知多少次，但仍然未能發現你？”
凌九重道：“我又不是沒有腿，難道我不能夠從別處走過來麼？”
李姑娘道：“笑話，以你負傷的程度，走動之時，必留痕跡，我方之人，無不精明幹練之極，如何會走了眼，任作往來自如？”
凌九重道：“既然如此，這也算得是一個秘密了，在下如無代價，決不說出。”
李姑娘冷笑一聲，道：“死到臨頭，還要什麼代價，真是痴人說夢。”
凌九重見她那對媚眼中，射出森冷的光芒，充滿了殺機，心想，這一回定必難逃被戮之禍了。
他心中雖然很懼怕死亡，假如對方答應饒他一死，但卻要他跪地叩首，說一些非常侮辱自己的話，他也一定肯幹。問題是如果對方不作此表示，則他縱使谷棘求饒，亦無補於事。
在這等情形之下，凌九重看得很清楚，知道畏縮乞求也沒有用。既然如此，索性橫了心，且圖個口舌之快，也是好的。
只見他雙眼一翻，白多黑少，作出一種非常鄙視對方，同時又極為自傲自大之狀。要知他平生慣於白眼向人，性情倨傲無比。因此他這個動作表情，堪稱當世第一，再沒有人能比他再倡傲冷慢的了。
他不必說話，已經使對方覺得如被兜心一擊，湧起了無限忿恨。
李姑娘眼中的兇光，本來足以使任何人見而生畏，這刻似乎更盛了，可見得她內心實在是非常激忿。
凌九重越發得意，暗念我雖然非死不可，但能在死前，把你這婆娘大大的激怒，也是好的。
當下鼻子中哼了一聲，這輕輕的一哼，透露出說不盡的不屑。鄙視的意思，實是叫人無法忍受得住。
李姑娘額上浮現出青筋，玉手一揮，“啪”的一響，摑了凌九重一個嘴巴子。
凌九重反而傲然一笑，笑聲中大聲道：“你最多能夠打我幾下，以及把我殺死而已，還能夠有什麼花樣？”
這一聲傲笑，使李姑娘為之一楞，眼神凝注，露出尋思的意思。
凌九重也不理會她，但面上的表情，越發顯得倡做。細說起來，這也是一招罕見的絕技了。
李姑娘突然格格一笑，道：“凌九重，你真有骨氣，全然不把生死兩字，放在心上。我平生最是佩服這種人。雖然有時不得不取他性命，但仍然很佩服。”
凌九重忖道：“去你的鬼吧！如果仍然要殺死我，佩服又中什麼用？”
當下諷刺地笑一聲，道：“這話中聽得很，在下今日能使姑娘佩服，死有餘榮了，嘿！
嘿！”
李姑娘道：“這一回情形有點特別了，你非凡俗之輩，所以我願意優待你。”
凌九重冷冷道：“誰要你的優待？你另找別人去，我可不接受。”
李姑娘道：“假如以活著為條件，你怎麼說？”
凌九重搖頭道：“也不幹！”他深心之中，哪裡當真是不想活？但他為人狡橘多智，明知一口答應的話，反而可能把機會給砸了。因此，他反而全力裝出萬分堅決的樣子，口氣中斬釘截鐵，似是全然沒有商量餘地一般。
李姑娘一怔，道：“常言道是：好死不如歹活，難道你竟是南極老壽星，燃自己的命太長了？但我卻想不出你有什麼理由，居然活得不耐煩了。”
凌九重道：“想不出就拉倒，我根本就不耐煩跟你羅嚷。”
這話說得很硬，凌九重雖然耽心會過火，變成弄巧反拙。但此時此地，他已如箭在弦上，不得不發。只好順著這條道路，硬起頭皮繼續走上去。
李姑娘道：‘有怪，看來你居然惡生而愛死了，這等現象，大是違揹人性，除非你忽然間發瘋了，否則不該有這等反應的。”
凌九重道：“現下又不是研究人性，這些廢話，體要在我耳邊絮聒。”
李姑娘道：“你說你幹生精研星象之學，我也曾很專心研究一個題目，那就是‘人性’的問題。關於一個人對生死所持的態度，便是其中的一個題目。但多年來，我已放棄了。你可想聽聽我研究所得的結論麼？”
凌九重沉默了一下，似乎經過考慮，才答道：“你愛說的話，我也不妨聽一聽，因為我也曾研究過。”
李姑娘道：“好極了，我們不妨對證一下各自的心得，據我經過上千次的觀察試驗，得到一個結論，那就是世上之人，不管是什麼身份，甚至連德望崇高的僧道，亦不例外。每當臨死亡之時，必定十分震恐，凡夫俗子，固然是苦苦求饒，就算是超凡絕俗人士，到了那時，什麼理想壯志骨氣抱負都拋到九霄雲外了……”
地停歇了一下，又道：“這是原則而已，凡是原則必有例外。”
凌九重冷冷一笑，道；“我就是例外了。”
李姑娘搖頭道：“不，你不算是例外，只算是意外而已。”
凌九重道：“別咬文嚼字了，例外和意外有何區別？”
李姑娘道：“區別大得很，所謂例外，仍然是在意料之中，情理之中。但你呢，卻是特殊的，偶然發生的情況，不能列入常規。”
她停歇一下，又道：“我所謂例外的人，可分兩類，一是忠心愛國，滿腔熱血的大忠臣。這種人，當真是富貴不能淫、威武不能屈。刀斧加頸，連眉頭也不皺一下的。他的理想，雖是萬乘之尊，亦不能奪。”
凌九重感到興趣了，說道：“這話甚是，古今以來，殉國名臣烈士，史書中皆有記載，果然是轟轟烈烈，臨危無懼，足以與山河共不朽。這等人自然是不怕死的了。只不知第二類又是何等樣之人？竟然足以與忠臣烈士並舉？”
李姑娘道：“說起來第二類差不多，往往是兼而有之，那就是真正的孝子。”
凌九重啊了一聲，道：“不錯，古語說忠臣出於孝子之門，可見得忠孝兩字，原是不能分家的。”
李姑娘道：“這是人性中至為崇高珍貴的情操，忠與孝，每每分不開的，因此，我作過了不少試驗，對忠臣孝子，以死威脅之。當然，如果他們感到死得不值，或者是須留有用之身，以遂其志，反應就不同了。如果要他們違揹他們的原則，則他們卻寧死不屈，意志之堅，再也不會動搖的。”
凌九重沉吟一下，道：“那麼我也許是孝子吧？”
李姑娘嗤的一聲笑起來道：“你簡直是什逆不孝之人，因為你死得莫名其妙，並非為了雙親，反而足以使雙親痛不欲生，嘿！嘿！這樣算是那一門子的孝子？假如你也可以稱為孝子，天下無人不是聖賢了。”
凌九重惱道：“就算我不是孝子，你也無須把我說得這般不堪。”
李姑娘喲了一聲道：“你神氣什麼？別忘記我舉手之間，就可以取你性命。”
凌九重雙眼一瞪，盛氣凌人地道：‘那麼你為何不舉手？試試看我怕也不怕？”
李姑娘氣得眼中又現兇光，但她終於忍住了，道：“你最好別激我，因為我目前已改變了心意，不想殺死你了。”
凌九重怒聲道：‘俄又不是三歲小孩，你以為我可以隨便的相信麼、’李姑娘道：“唉！我乎生還是第一次見到似你這般蠻橫不講理之人。”
凌九重道：‘那麼你就算開了眼界啦！”
李姑娘氣得玉容變色，纖手一揮，給他一個耳光，清脆可聞。
凌九重哈哈大笑，透露出十分得意的意思。
李姑娘暫且按住一肚子怒氣，冷冷道：“你笑什麼？”
凌九重兩眼一翻，只用白眼向她，道：“我不告訴你。”
李姑娘想來想去，但覺此人可惡異常，偏生又找不出任何法子，可以反擊他的，換句話說，她沒有報復之法，沒有能使他感到用這種態度乃是非常愚蠢而後悔的辦法。這真是氣死人之事，天下間只有操生殺之權的人，可以玩弄別人，可以給別人氣受。但今日的遭遇情形，卻全然不是這麼回事。
她一方面氣得半死，另一方面又不甘心白白被他嘔激了一場。所以認為必須把他的一命保存，以便慢慢的設法收拾他。
她轉過身子，緩緩走開，一面尋思計較。
凌九等突然高聲道：“李姑娘，你真是天下間難見的大騙子呢！”
李姑娘霍地扭轉身，狠狠的盯視著他，道：“什麼大騙子？我騙了你什麼事物？”
凌九重道：“你講的謊話可多啦！首先你胡說八道，自稱多年來研究人性問題，這是其一。第二點，你根本不敢殺我，但口口聲聲說取我性命，不過是舉手之勞而已。單舉出這兩點，就足夠啦，何須多說。”
李姑娘一晃身，像一陣輕風似的，已落在他身前，與他相距不及一尺。因此，凌九重幾乎可以看得見在她那蒙面青巾下面，正在咬牙切齒的憤恨神情。
她從齒縫中迸出冰冷的聲音，道：“你根據哪一點說我不曾研究人性問題？”
凌九重道：“你漏了多年兩個字，這是關鍵，要知本人雙目毒似蛇蠍，從你的背影上，一望而知你是少女身份，今年不會超過二十，試問這‘多年’兩字，從何說起？其次，你光說不練，形色雖然兇厲，但又不見你敢真下手，我看你八成是平生尚未殺過人。”
李姑娘仰天冷笑一聲，突然間舉手取下面紗。但見她鼻如懸膽，唇似塗丹。而雙唇的線條，可顯示出她是個活蕩不霸，卻又隨時可以變得冷酷無情的性格。總之，她整個面型，是屬於妖豔、放蕩的淫娃妖姬一類。但卻是自有主張，很有手段的女人。
凌九重定睛打量她，注視有頃，才道：“晤！真是美豔迷人極了。但你此舉並不等如斥駁我的見解呢！”
李姑娘冷冷道：“你真是孤陋寡聞極了，我的容貌天下男人盡皆有過耳聞，但你居然還看不出我的來歷，真是可笑得緊。難道西京老邪凌長空竟然不對他的寶貝兒子，提一提須得避忌的人麼？？
凌九重雙眉一按，再看她幾眼，才道：“晤！這對眼睛和嘴唇，果然與天下女子不同。
那麼你竟然是大大有名的多妙仙姑李玉塵了？但這真叫人難以置信呀！”
李姑娘這才微微一笑，道：“凌老邪總算不敢忘了我，不然的話，我這就到西京去找他晦氣。”
凌九重道：‘你如果敢去，家父歡迎之至。”
李玉塵瞪他一眼，她現下已露出全面目，因此，她雖然是含怒瞪眼，卻仍然有使人心蕩魔力。
她道：“你懂得個屁，凌老邪見了我，不駭得夾起尾巴才怪哪！當然他不會把這些隱秘告訴你的，現在我們言歸正傳，你知道我是誰，還懷疑那哆年’兩個字麼？”
凌九重道：“你長得如此年輕貌美，即使從正面看來，也不過是雙十年華之人，但李玉塵應是四十以上的人了，你如何能證明你就是李玉塵？”
多妙仙姑李玉塵道：“太簡單了，你當然懂得我外號稱為多妙仙姑的意思吧？只要你抱起我，寬衣一試，便知是真是假了。”
凌九重邪氣地笑起來，道：“有意思得很，但你未免損失太大了吧？況且假如你事後忽然喜歡我的話，豈不是更沒有法子殺死我了？”
李玉塵媚蕩地笑道：“假如你能令找滿意，使我喜歡你，那麼，不但不會殺死你，連我整個人，也任得你支配受用。”
她又迫近了一點，幾要碰觸到凌九重，口脂香氣，已噴到他的面上。她又道：“我此生閱人雖多，可謂曾經滄海了，然而還沒有一個男人，能使我感到滿意。更別說喜歡了。”
凌九重幾乎忍不住伸手去摟抱她，可是有兩件事使他抑制住這個衝動。一是他自知內傷未痊，切忌女色房事，否則將來功力大減，永無修復之望。而且當他負傷之時，只怕對他的男人本色，會有莫大影響。如此焉能使她感到滿足歡喜？
第二點是“生死”問題，現在當那死神猶自在他頭頂盤旋求去之際，他如何生得出慾念？必須把生死問題徹底解決了，才有心思談情說愛。
因此之故，他不但沒有伸手，反而退了一步，冷冷道：“我只想證明敢不敢殺死我之事，別的都沒有什麼興趣。”
李玉塵楞了半晌，想道：“他如果是出身名門正派，又是當世大俠，或者為了虛名，會極力拒絕我的誘惑。不過照我的經驗來說，縱使是大俠，也萬難拒絕我的。而他不過是凌老邪的兒子，對女色之事，根本沒有禁忌，為何有這等出奇的反應？”
現在她當真感到凌九重這個人，好像是一個莫大的謎，使她情不自禁的想弄個水落石出。
首先她考慮到凌九重可能是個天閉，失去了男性能力的人。若是如此，則他能夠不把她的誘惑放在心上，自是理所當然，不值得奇怪了。
為了求得答案，她辦法有的是，當即躍了上前，纖指一點，凌九重穴道受制，頓時四肢乏力，向後更倒。
李玉塵不讓他跌倒，玉手一伸，把他抱住，接著便向樹林中走去。
在一處四面皆有樹木岩石遮蔽的所在，她讓凌九重躺在地上也不徵求他的同意，遠目施展她獨門秘法。只不過片刻工夫，她就證明了凌九重絕對不是失去男性能力的人。
因此，她揮手連擊兩掌，把他的穴道解開。凌九重連忙起來，冷冷的瞅住李玉塵，不屑地道：“以你的本事看來，連男人你也可以使用暴力，以遂你之願了。”
李玉塵道：“當然啦！不然的話，我這個多妙仙姑的外號，豈不是白叫了？剛才我只是瞧瞧你是不是廢物而已。假如你想試試看我能不能強迫你交合，那麼我也可以表演給你看。”
凌九重道：“隨你的便，我身負內傷，無力抗拒，你愛怎樣都行。可是唯獨有一點，那就是你不敢殺我，這豈不是很奇怪的事？”
李玉塵道：“你如此託大，敢是認為我會忌憚凌老邪而不敢下毒手？”
凌九重道：“你自家也說過，家父見了你，也得夾尾而逃。”
李玉塵道：“那麼我為何不敢殺你？”
凌九重曖昧地笑一笑，道：“這原因你一輩子也猜不到，而我又很喜歡見到你困惱氣恨，所以呢，我決計不告訴你。”
李玉塵深心中雖然十分氣很，但表面上只好裝出全不在乎之狀，淡淡道：“你不一定猜得中我的想法，我或者會惱恨，但或者全然不放在心上，總之，你如果再用這種態度對我，我就把你四肢斬斷，又以最好的刀傷藥，保存你的性命，絕對不讓你死，直到有那麼一天，你覺得後悔了，才讓你了結殘生。”
她輕輕一笑，又道：“你如若到了那等地步，憑恃盡失，我看你定必後悔不已，因為假如不是你這般激我的話，我便不致於這樣‘修理’你，最多一刀殺卻，免受無數活罪。”
凌九重嘿然不語，心想：“這是至為要緊關頭，她已用極大力量施以反擊，一個應付不妥，當真後悔莫及。”
他感覺到極大的危險已迫臨頭上，這使得他的心亂了一下。幸而他還年輕，對生命眷戀之情尚不深，兼且性傲氣盛，所以還不很懼怕，很快就鎮定下來。
那李玉塵表現出悠閒的神情，在他身邊緩緩走動。凌九重坐在地上，格目望著這個女人，但見她體態風流，極盡煙視媚行之能事。
如果說男人見了這等尤物，尚不動心，那真是天大的假話。問題只是在有些情況之下，雖有染指之心，卻不敢付諸行動而已。尤其是凌九重，當他的“生死問題”未能解決之前，慾念自然抬不起頭來。
他終於嘆一口氣，道：“假如我不是練過武功，在黑暗之中，不能把你看得這般肖楚的話，相信我的心情不致於如此波動紊亂了。”
這幾句話，實質上是奉承她美貌之意，由於措詞巧妙，聽起來很順耳。因此，以李玉塵那等聽慣了這種奉承話的人，也很開心。適才積鬱在深心中的那股怨恨氣惱，不知不覺中消散了許多。
她回眸一笑：“你告訴我，為何激我出手殺死你？”
凌九重默然不語，只煩惱地透一口氣。
李玉塵又道：“這樣吧，我特別給你優待，先把條件說出來，供你參考決定。可是你這回可不要激我才好。”
凌九重道：“好吧，小生洗耳恭聽。”
李玉塵蹲在他面前，水汪汪的循眼，凝視著對方，道：“我可以饒你不死，亦不去掉你的武功。但卻有三件事，你必須照做。”
她停歇一下，使凌九重十分心急，不知她將提出什麼條件來。假如其中有一條他做不到的，豈不慘哉？
李玉塵沒有停歇很久，便說道：“這一件，你須得把想死的理由說出，我相信這個理由，可以使我滿意。”
凌九重抗聲道：“我直說就是了，你滿不滿意，我可不敢擔保。”
李玉塵頷首道：“就是這樣吧，第二件，你須得改變立場，幫我這一邊。你只對我一個人負責即可，我還有些什麼人，你無須知道。”
凌九重沉吟一下，點頭道：“假如已無選擇，那就只好這樣了，好在我與許公強夫婦的仇恨並不深，即使不予報復，家父亦不致過貴。”
李玉塵笑一笑，道：“第三件是什麼，你不妨猜一猜看。”
凌九重道：“老實說，我可以隨口說出幾個猜測，但有時會弄巧成拙，還不如緘默。你認為這樣是不是比較聰明的辦法？”
李玉塵道：“好，我告訴你，你丰姿英選，出自名門，我打算把你作為復入江湖的第一個裙下之臣。假如你不願意，不妨此刻說出。”
凌九重驚喜交集忖道：“我如說不，你豈肯讓我活著？”
李玉塵真是厲害不過，宛如看得見他的思想，立即說道：“那不一定，我並非定要你不可，況且，此地只有你我兩人，只要你不洩漏此秘，世上無人得知，我並不會覺得失面子。”
凌九重道：“我希望你肯老老實實的告訴我一件事，那就是你與家父的交情如何？”
李玉塵道：“令等一直在西北稱雄，被稱為西京老邪。而我則在東南行走，各有地盤，互不侵犯。雖然也見過好幾次面，卻談不上什麼交情，也沒有樑子。”
凌九重囁嚅一下，才道：“不是這個，而是你們可曾有過肌膚之親。”
李玉塵微微一笑，道：“令尊向來以西京老邪的外號自詡，甚為得意，以他平日的性格，你既是他的兒子，怎會考慮到這等問題？”
凌九重道：“你還沒有回答我的問題呢！”
李玉生道：“你定要知道的話，我可以坦白告訴你，我們未曾發生過關係。”
凌九重欣然一笑，道：“好，我願做你的裙下之臣。”
李玉塵道：“哪麼你也得答覆我的問話啦！”
凌九重道：“這是情感上的問題，假如家父曾與你有過一段情，我何必插在其中？”
李玉塵道：“難道令尊會加以重視麼？如果是的話，他豈足以稱為老邪？”
凌九重道：“這是他的事，於我無干。我只管我自己的感情。”
李玉塵道：“聽起來你倒是很有孝心呢！”
凌九重道：“閒話作提，現在我把我不怕死的理由說出來但願你不要加以嗤笑才好。”
李玉塵道：“九郎清說。”
她這一聲“九郎”，叫得如此嬌媚可愛，凌九重雖然不是初出茅廬的人，卻也為之神醉骨酥，軟了半截。
他暗自想道：“如此狐媚尤物，我就算只享用三五年便死，亦是甘心，總算是做個風流鬼。”
但接著心頭一震，又想道：“如此溫柔，但誰也無福獨自消受。我如生獨佔之心，必遭橫死之禍……啊！我明白了，父親當年不敢對她染指，定是忌憚她的媚功魅力，生怕成為她的俘虜，是以敬而遠之。父親的武功以及其他秘藝，都比我高明十倍，因此之故，這個一代尤物的李玉塵，也不敢硬要找上父親，因為她也怕墮入父親掌握中，不可自拔。”
這等雙方互相忌憚之事，武林中最是常見。此所以才得以群雄並存，相安無事。甚至假如有一個人崛起，足以打破了這種均衡之勢的話，這些一向內心敵視之人，會聯合起來，對付這個禍首。
凌九重發覺自己父親可能是十分忌憚對方這一點，登時悟出李玉塵要將他為面首之舉，固然有一部份理由，是因為他相貌風度都不錯。但亦可能是她想從自己身上，模清凌家的絕藝，將來碰上他父親之時，便有制勝的把握了。
可惜目下他已沒有選擇餘地，只能暗暗存著警惕之心而已。
他接下去說道：“你可還得我說過有關星象之事麼？”
李玉塵道：“我怎會記不得？”
凌九重道：“我自問極精此道，靈通無比。早先分明看出我大劫難逃，今日要死無疑，因此，你殺死我的話，足以證明我多年苦心精研之學，沒有差錯。”
李玉塵噗嗤一笑，道：“為了證明你的星象之學沒錯，你寧可激得我出手殺你麼？”
凌九重道：“可以這麼說，但也可說是我先發制人而已。”
李玉塵一怔，問道：“什麼叫做先發制人？”
凌九重道：“俄見星象如此顯示，自念與其畏縮而死，倒不如搶先一步，死得像是個大丈夫。這叫做先發制人……”
說知之時，心中忖道：“這些鬼話，如果她果真相信，那才好笑呢！”
李玉塵伸出玉手，拉住他的胳臂，道：“好啦！我相信就是，現在讓我們離開這個涼颼颼的鬼地方。”
凌九重道：“咱們到哪兒去？我還要不要返回天罡堡去？”
李玉塵道：“你怎可不返天罡堡？老實說，李天祥居然能夠信任你，真使我感到意外，也很佩服他的眼力，照道理說，你是邪教中的世家子弟，他既然發覺有內好，須得秘密行動，則應該很防範於你才是。”
凌九重沉吟一下，道：“也許他正在測驗消息是從什麼地方洩漏出去的。”
李玉塵道：“那是不用說的，不過昨夕的行動卻不是這等用意。我初時以為他當真想運走陳靜江，最多也不過順便測探一下內奸會是什麼人。但昨夕事發之後，我們再細加調查，一日之內，查出得知運走陳靜江之舉，居然有許多人知道。不過在當時皆以為是極秘密的消息，僅有自己曉得，是以都緘默不語。”
凌九重越聽越糊塗，問道：“這便如何呢？”
李玉塵媚眼一眨，笑道：“讓我從頭扼要地解釋一遍，你才能明白。”
“他停頓一下，似是在腦子裡整理過思緒，才又道：“最先李天樣要運走訪江的行動，確實很秘密。直到最後的一刻，他才以各種巧妙方式，傳出消息。每一個得知之人，皆以為只有自己燒得。因此，我這邊收到的消息，便也以為只有我方那個人探悉。於是我們商議之下。判斷此舉，必是真的，因為消息傳到之時，你們已經出門動身了。假如他是設計誘我們上當的話，這個消息不會這麼遲才放出，亦不會這麼秘密。”
凌九重忍不住插口道：“啊！這計劃太高明瞭。”
李玉塵道：“這一點我也得承認，李天祥果然是才智超世，非常難惹的人。如若不是有他這等智者主持，老實說，你們人數雖多，勢力雖強，但畢竟沒有組織，而且內部還有許多矛盾，豈是我們的敵手呢！”
她已說離了題，凌九重提醒她道：“之後又怎樣了呢？”
李玉塵道：“我們決定劫奪，滿以為必可小勝，略為打擊李天祥一下，誰知竟然中了他的計……”
凌九重道：“假如陳靜江真的在車中，而又被你們劫走，這個打擊，可說是非常沉重，如何只說是一個小打擊？況且陳靜江一旦解返峨嵋，必可從他口中，查問出許多線索內幕。
所以反過來說，李天祥如查出內幕，對你們的打擊實是巨大無比。”
李玉塵笑一笑，道：‘陳靜江不會說話的，這一點我們毫不擔憂，只不過鬥法失敗面子上很不好看而已。”
凌九重一聽知她不肯洩露太多的秘密，當即轉個話題，道：“我想孫玉麟也是你們的人吧？”
李玉塵聳聳玉肩，道：“我要你返堡，目的就是對付他了。”
凌九重甚表訝異，道：“什麼？他仍然不是你們的人麼？但他已經跟黃華泡在一起。”
李玉塵笑一笑，道：“黃華這丫頭雖然學得我不少絕技，豔名已經很著，但是她還是缺乏這個。”她用手指指腦袋，表示黃華欠缺的是“思想”。
她又道：“因此，她雖能迷惑男人，收入裙下。但她自家也存不住話，會在不意之中，洩露出內情。所以我才派她到天罡堡去，免得誤事。”
凌九重這回又聽不懂了，問道：“你敢是說錯了？既然怕她洩秘，何以又派她到天罡堡來？”
李玉塵格格而笑，嬌軀一傾，貼伏在他胸懷中。她渾身散發出一股魁力，因此凌九重對她那玉面朱唇，實在無法抗拒，低頭急速的吻去。
四片唇地碰上，如磁吸鐵，頓時緊緊黏住，看來真是一時三刻之內決計不會分開的。
過了不知多久，他們終於分開了，凌九重露出如痴似醉的神情，凝望著懷中這個風神明豔的美人。
他喃喃道：“無怪你有多妙仙姑之稱了，單單是這親嘴功夫，已經是無人可以比擬啦！
唉！我真不明白為何你有這等本事，只須一吻，就足以使人神魂皆醉，同時又為之春情如火。”
李玉塵道：“哦的本事還多著呢，以後你自會知道，你可還要知道黃華的事？”
凌九重這時方從迷醉中回醒，道：“她怎麼啦？”
李玉塵見他神魂顛倒，不禁一笑，道：“你不是想知道黃華何故反而要派人天罡堡麼？”
凌九重道：“是啊！這豈不是反而容易洩秘了麼？”
李玉塵道：“簡單得很，我只要不把任何秘密給她知道就行啦！”
凌九重道：“此法誠然有效，但你豈不是少了一個可用之人？如果你擺一個可以信得過之人在天罡堡中，能起作用，對你也有幫助。”
李玉塵目視他的雙眼，徐徐道：“現在機會才來到，你是我擺在裡面的人，絕對秘密，別說對方不知，連我方之人，也不曉得。你只與我一個人聯絡，假如我退出這個集團，以後永遠亦無人得悉你曾經幫助我，連黃華也包括在內。”
凌九重點點頭，道：“這是個好法子，我也不要太擔心了。”
李玉塵道：“黃華她什麼都不知，所以行動上沒有絲毫破綻，李天樣再高明，亦聯想不到我身上。這就是把她擺在天罡堡的最大用場了。何況我老早就用心佈置過，使人以為我有事在江南。”
凌九重點頭道：“是的，這一點已有人為你作過證了。”
李玉塵道：“我們的目的，當然是在丹鳳針上，你可知道那丹鳳件對我的意義麼？”
凌九重搖搖頭道：“雖然此寶為天下所重，但如果說到你個人所重，我可就無法猜得出來了。”
李玉塵微笑道：“批寶能使我駐顏，永不衰老。你想想看，這對我的意義何等重大。”
凌九重道：“原來如此，那麼我一定全力幫助你。”
心中卻想道：“這話表面上聽起來有點道理，但如若只想求得此寶，何須用這些手段，甚至這個集團中，竟收羅了各種身份之人，可見得必是另有極大的陰謀。她既然當我傻瓜，我就讓她繼續這樣想吧！”
要知凌九重出道不算太久，同時他一向獨行獨往，不大與武林人物打交道。因此，如果李玉塵認為他對武林情勢不甚瞭解的話，十分合理。
李玉塵緩緩說道：“你一定也想知道許公強夫婦，究竟與我們有沒有關係，對不對？”
凌九重笑道：“老實說，許氏夫婦仇敵遍天下，但我與他們卻只有一點點小過節。所以我此來純粹是想見識見識天下各家派的人物，以及丹鳳針等寶物而已。許公強夫婦就算已投靠在你的集團中，我並不覺得驚奇。”
李玉塵道：“這就更好了，他們最近果然已投靠過來啦！照我的猜想，這回他們夫婦如再度逃遁了，各家派的首腦人物，也許會粉墨登場，個個親自出馬了。”
凌九重迅快忖道：“這還用說，目下李天祥已證實有一個集團在幕後支持許公強夫婦。
而各家派又無法消除對許氏夫婦的龍根，下一步的行動，自然是使這圍剿許氏夫婦之戰升級，各家派的主腦人物都紛紛出馬，以便誅滅許氏夫婦，以及把這個集團及時消滅。”
在他印象之中，已感覺得出李玉塵的集團，必是集邪惡人之大成。尤其是因為此一集團之中，可能有些名門正派的高手也參加了，更加令人覺得可怕，不曉得將來會有什麼發展。
他露出興奮之色，道：“那好極了，我可以看見許多成名已久，目下業已隱退的著名人物。”
李玉塵道：“你一定不會失望，這也是我們所期待的。武林沉寂已久，藉此機會試探各人的廳兩，也是很有意思的事。”
凌九重想了一下，道：“你的集團有些什麼人物，我不便多問。但把許公強夫婦也納入其中，未免太不智了，這是誰的主意？”
李玉塵笑一笑，道：“慢慢你就會知道我們為何要收容許公強了。”
凌九重嘆口氣，道：“好吧，以後我們怎生見面？”
李玉塵道：“我目下有許多事待辦，而你又負傷在身，所以我們須得等待一段時間。好在來日方長，你說是不是？”
凌九重的手，早就開始作不規矩的活動，這時戀戀地縮回來，退開兩步，上上下下的打量她，遺憾地道：“這種等待，最令人難以忍耐。可是你說得好，我必須養好內傷。不然的話，將來體力減弱，你也許瞧不起我。”
李玉塵投入他懷中，與他摟抱得緊緊的，卻沒有說話的聲音。原來他們四唇相接，已經無法開口說話了。
又過了許久，李玉塵告訴他，如何走法，就可以避過她那邊的人，回到堡中。當然其間她須得暗中幫忙，把路上崗哨調開幾下才行。
於是在午夜已過了的時候，凌九重方始抵達天罡堡。
李天祥得到報告，立刻找他談話，詢問經過。
凌九重得知孫玉群尚未回來，甚為驚訝道：“在下是如此這般，埋在地下。直到黃昏之時，忽然醒轉，發覺縣在草叢中，距理我之地，不及一丈。”
李天祥眉宇間的沉重神情，忽然消失了。
凌九重問道：“李道長只聽了這幾句，就能夠推測到以後的情況麼？”
李天祥搖搖頭，道：“貧道雖是不能猜到很詳細的情形，但卻知道了兩件重要大事，一是凌公子能安全回返此地，可見得敵方可能已經撤退了，因而今晚可以平安渡過。第二件是孫大使定告無恙，可以斷言。”
凌九重道：“但在下回醒之後，竟不見他的蹤影，我在原地調息許久，才動身回來，路上發現有來歷不明的人放哨，所以我費了半夜工夫，才得通過。”
李天祥道：“孫大俠必是發覺了什麼線索，立時追蹤偵查，故此將作放置在草叢中。敵方之人，雖然尚有崗哨，但你負傷在身，居然也無恙通過，可見得這些崗哨不算高明。總之，他們已有撤退的跡象了。”
凌九重心知實情不是如自己所說的通過法，而是得李玉塵之指點，以及她的暗助，始能通過。
目下李天祥作如此推測，很可能大意而落敗。他心中很不安，頗想提醒他。但他如果要駁倒李天樣的推測，則必須把李玉塵這事說出。
因此他終於沒有開口，只道：“真人可曾查出了他們的來歷麼？”
李天祥道：“只有一點眉目，但貧道相信不須太久，就可以曉得更真確的消息了。”
凌九重想了一下，才道：“在下本來不應我問，但假如李真人允予相告的話，也許在下亦能從動手時的實地情況，提供一點有用線索。”
李天祥道：“告訴公子亦無妨礙，貧道認為對方乃是一個勢力強大的秘密集團，擁有各派的名家高手，所以如蒙涉。陳靜江這等人物，也甘冒大不諱，投入他們那邊。在這一次劫車行動中，貧道所得的收穫不少，最重要的就是證實對方果然是一個集團，其力量足以包庇許氏夫婦，其次，最低限度，以前邪教的第一人物六指鬼王魏湘寒，有支持此一集團的徵象。”
凌九重聽了這話，面上露出愁色，李天祥瞭解他此一反應的原因，當下說道：“公子敢是忽然想到，如果魏湘寒組織這個集團，則令尊為了老交情，不得不出手麼？”
凌九重吃一驚，道：“真人猜得很對，在下正是想到這一點。”
李天祥道：“暫時還不必多慮，除非魏湘寒已經準備妥當，打算與各大門派的前輩高手破裂決戰，不然的話，他最多是在幕後支持而且。如果他不親自出山，老實說，天下間還沒有可以搬得動令尊之人。”
凌九重果然透一口氣，謝過他的指點。
等到凌九重返房休息，白天福真人悄然入房，兩個老道人低聲商議大計。
李天祥嘆一口氣，道“師弟，愚兄此生大半時間，都是為師門以及有關本派的各路人物的事情，忙個不停，細算起來，真是沒有多少時間參修大道。”
白天福道：“小弟一向追隨師兄，多少年來，安內擺外，對於師兄的功勞，如何不知。
這正是古語所謂‘能者多勞’，誰叫你才智高人丁等呢！”
李天祥笑一笑，道：“這樣說來，愚兄竟是活該操心勞碌的了？”
白天福也笑道：“為了師門，還有什麼話說呢？”
李天祥道：“我告訴你，這一回盡兄卻生出了智窮力竭之感。”
白天福失色大驚道：“事情這般嚴重麼？師兄平生不知經過多少大陣仗，從未見你說過這等洩氣話。”
李天祥道：“淳實上咱們果然很不利，若不是愚兄老謀深算，根本無法維持目下的局面。我算來算去，其中還有一點，乃是敵我雙方都沒曾料到的，便是咱們這一方，竟有一位隱身異人暗助。虧得如此，咱們才扭回大勢，例如那數十中毒之人，得以復痊。餘小雙姑娘得救，使我得以利用她的美色，擒獲了陳靜江。這些皆是出乎敵人意料之外的事，所以現在敵我之勢，尚是半斤八兩。咱們的致命傷是形勢太明，而且內部龍蛇混雜，不知道敵人有多少內應。而由於陳靜江事件發生，咱們連那些名門大派，有頭有臉的人物，也不敢相信了。”
白天福道：“幸而師兄早在數日前，已認為情勢不妙，向掌門密報求援。假如掌門真人替咱們找到三五個靠得住的高手趕來助陣，那又可使敵人大吃一驚了。”
李天祥道：“這還不夠，你也知道愚兄密報中，曾要求掌門真人親自出面，向幾個大家派約請高手趕來助陣，在實力上咱們可以應付任何集團。但唯一的弱點，卻是敵方有個使毒祖師，而咱們人雖多，水準相差甚多，使咱們有防不勝防之感。”
白天福皺眉道：“不錯，那百毒教主成金鐘雖說是與武林人物從不生事，但這一回又不同了。假如對方許以‘丹鳳針’為路，他必定什麼都肯幹。”
李天祥道：“問題就在這兒，假如對方答應用丹鳳針籠絡成金鐘，則別的人尚有何求？
怎肯加入這一集團？尤其是蒙涉、陳靜江等人，又怎肯冒背叛師門，受天下人唾罵之險，竟來對付我們？”
白天福迷惑地搖搖頭，道：“我也想不通。”
李天祥道：“敵方動機不明，實力也探聽不出，這對咱們非常不利。現在話說回來，假如那位破去敵人毒物的異人，肯正式出面幫助咱們，起碼可以抵消了成金鐘的力量了。”
白天福道：“膽這位異人卻向何處聯絡，假如有辦法，你早就叫我去了，對不對？”
李天祥道：“愚兄逞謀鬥智了一輩子，豈有連這異人的所在也不知道之理？老實說，此堡的設計建築，早就被愚兄算得清清楚楚，何處有暗道，我都曉得。要是沒有這點本事，還能領導天下豪傑之土麼？”
白天福拂髯一笑，道：“得啦！師兄你偶然吹吹牛，不是不可以，但目下可不是吹牛的時機呀！你可還記得，三十多年前，咱們兄弟九探閻羅寨，就是因為那閻羅寨修建得十分繁複奇奧，咱們是三番四次，死裡逃生。如今回想起來，猶有餘悸！這天罡比起閻羅寨，又是另一種氣象規模，照小弟的看法，兩者相比，閻羅寨是表面上很繁奧多變，其實還是膚淺。
這天罡堡有藏龍臥虎的深沉格局，反而沒有法子弄得清楚。如果兩者皆有人把守，我寧可攻打十座閻羅寨，也不願攻打一座天罡堡呢！”
李天祥歡然道：“說得好，可見得師弟的眼光，實在非常高明，不錯，這天罡堡如果有人主持，發揮妙用的話，就算有千軍萬馬，也無法到達後堡。事實上連前堡也到不了。”
他停歇一下，又適：“以我觀察所得，這天罡堡所有的奇奧作用，完全停頓了。不過它氣象格局的深沉奧妙，仍然是天下無雙。”
白天福道：“假如昔年天罡堡荊家真是被仇人殺害全家，我就不明白什麼人辦得到？第一點，荊家有丹鳳針在手，世代相傳，任何災難，都難以傷得他。第二荊家的武功，乃是武林獨樹一幟的上乘武學，在當年大有壓倒天下各派的聲勢，誰能超過荊家的天罡絕藝呢？第三點，此堡又是無比天險，就算是皇上派百萬大軍前來，亦有無處用力之感，但荊家終於覆滅了，五十年來，已證實荊家沒有了遺，寧不可怪？”
李天祥道：“這些謎或者永遠都不能揭曉，姑且不提，若論這天罡堡的建造設計，愚兄敢說是目下人過此堡之人當中，懂得最多之人。”
白天福道：“這卻是什麼緣故？”
李天祥道：“愚兄曾經訪求名師，修習堪輿之術，你一定還記得這事。”
白天福道：“堪輿之學，只不過是講究地理風水，小弟也有相當的造詣，但與這土木之學何關？”
李天祥笑道：“稱那幾年忙著閉關潛修，所以全不知道，愚兄我是借堪輿之名，學的其實是土木之學，所以其後任何屋宇，我略略一看，就曉得派別源流，也知道如果沒有密室複道等，應是在何處出入，你要知道。這密室地窖複道夾壁等，與整個建築設計有關，基於安全。方便、堅固及隱秘等種種條件，予以設計，並不是可以隨心所願的胡亂建造。所以精通士林之學種種原理的人，便能夠從建築的形式。大小。材料。地勢。方向，以及當地風俗習慣等等條件，查看出箇中秘密。你以為這是可以胡亂吹牛的麼？”
白天福訝道：“師兄說的頭頭是道，叫小弟不敢不信了。”
李天祥道：“此堡乃是一位在土木之學的歷史上，非常著名的大師所設計。愚兄曾經研究過不少他的傑作，本以為非常瞭解。誰知他果然不愧是一代大師，胸中所學深不可測。此堡只得保存他一些特殊風格，其他方面，變化甚大，所以愚兄須要實地勘察，仔細計量大小，又苦心推算，才終於通曉了。”
白天福聽得目瞪口呆，道：“原來師兄苦心孤詣的學過這一門學問，小弟真是失散了，不過以小弟所知，師兄你並沒有如何去測量這座天罡堡呀！”
李天祥道：“我們同行的人，只須隨便走來，就可以計算出來了。假如不是這位大師的傑作，愚兄根本不要入堡，即可看出其中秘密。”
白天福道：“如果師兄已測得破此堡的秘密，而那位隱形異人，又是藏匿在堡中的話，那麼師兄為何尚不去找他呢？”
李天祥道：“這件事有些困難，尚待克服。一是誰去找他？這個人選太重要了。二是這異人態度不明，我們仍然不敢斷定他對咱們是否有好感？三是以目下的局勢，已有人手缺乏之慮，如若抽調出你我兄弟之中任何一個去辦些事，只怕力量分弱了，遭遇大劫。”
白天福道：“要去的話，自然得由師兄親自去走一趟，以便立刻弄清楚這位異人的意向。不過師兄一去，這兒叫誰主持呢？”
李天樣道：“誰主持都行，就怕對方一看我久未露面，突然發難攻來，那就麻煩了。”
白天福道：“師兄所慮極是，對方如果叫許氏夫婦明攻，餘人則在暗中相助，咱們這一方只怕得折損許多人呢！不過敵方會不會大舉對付咱們，仍是疑問。因為敵方的動機何在，實在無法測度得出。”
李天祥道：“你的分析非常合理，此外，假如大指鬼王魏湘寒，真是幕後的支持者，對咱們來說，又是非常難以抵禦的強敵。最可怕的是在他號召之下，許多厲害魔頭都會加入，那時候勢必釀成了一場數百年來罕有的正邪之爭了。”
白天福沉吟一下，道：“六指鬼王魏湘寒退隱已久，數十年來，不聞他在江湖活動，何以忽然又出山呢？他有什麼目的呢？”李天樣沒有作聲，白天福又接著說道：“以他的身份聲望和本事，大可以等到咱們找到丹鳳針之後，方始出手強奪，假如他是為了那丹鳳針的話。如若不是，他便是衝著許氏夫婦而出手的，只是這些年來，都不聞他有任何動靜，難道許氏夫婦竟是在這幾年內才搭上了六指鬼王魏湘寒的麼？”
李天祥道：“關於六指鬼王魏湘寒這一部份，咱們無須先下判斷。因為究其實咱們只是得見陳靜江施展鬼王的家數身法而已，此外並無其他證據。”
白天福道：“這話也是。”
李天祥道：“現下我最擔心的，便是孫玉麟的安危了，假如他已被敵人擒去，對咱們的打擊，當真是巨大不過。”
白天福道：“師兄可是打算清他去找那位異人？”
李天祥道：“不錯，他智謀武功盡皆過人，且年輕力壯，勇於任事。由於他輩份不高，年紀輕，假定需要低頭相求之時，他也做得到。”
白天福特髯道：“是啊！咱們皆是一大把年紀之人，又是出身武當，豈能低聲下氣的求人呢？怪不得師兄不願讓我前往了。”
他們挑燈而談，已經有老大一會工夫了，突然間一名年輕道人奔到門口，高聲稟道：
“孫大俠剛剛回來，求見李師伯。”
李白二人頓時喜形於色，忙忙叫人引他前來。
孫玉鮮進得房來，但見他蓬首垢面，衣服破亂，一望而知他這兩日來過得甚是艱苦辛勞，且喜他精神奕奕，看來沒有吃過虧。
雙方在燈下見過禮，李天祥道：“孫大俠辛苦了，照理說應該先行梳洗休息才是，無奈情勢險惡，貧道也不客氣了。”
孫玉麟笑一笑，呷一口熱茶，才道：“真人不作客套最好，這次晚輩經歷見識不少事，是以急於向真人報告，只不知凌公子回來了沒有？”
李白二人一齊點頭，孫玉麟道：“這樣說來，晚輩竟是白白耽心了許久，也浪費了不少精力去找尋他。”
李天祥道：“他說忽然醒來，發覺身在荒野，當然便迴轉來了。”
孫玉麟道：“晚輩把他掘出之後，因見他尚未回醒，是以就在旁邊草中睡了一覺。凌公子見時回來的？”
李天祥道：“他回來不久，據說一路上不難通過。”
孫玉磷點點頭，便把自己如何為了搭救凌九重，追趕那個敵人，其後如何把凌九重埋起，以後又碰見雲散花等經過說出。