然而就在那個瞬間、忽然有一種奇異的光芒照徹了頭頂的天空！彷彿天一下子黯下來，烏雲四起，然而轉瞬就有閃電下擊，將整座禁城劈開——呼嘯風起，庭院裡的樹木獵獵作響，景合殿外，最後一批死士倒下的地方，流滿血的菊花殘瓣紛揚而起，卷向虛空。
聚集在禁城內外血戰的所有人，不約而同地抬頭驚呼！
那樣幾可顛覆天地的力量交鋒終於過去，天色只是一暗便重又放晴。五色旋風漸漸散開，花木枝葉零落，露出了風暴中心的兩人。點足於天極殿屋簷上，白衣人收指、再也不看對手一眼，忽地如風般折身，掠下了重重高樓，直奔景合殿。
“風涯大祭司？”公子舒夜認出了來人，脫口驚呼。
鼎劍候亦為之一震——這，便是天下盛傳的邪教頂尖高手、拜月教大祭司風涯？
那麼如今還站在天極殿頂的人，應該就是與他齊名的明教教王、山中老人霍恩？
就在白衣祭司折身而返的剎那、禁城最高樓上站著的那個黑衣身影陡然一縮——那是極為詭異的變化。遠遠看去，那個人的軀體陡然間就萎縮下去！
“教王！”所有明教人馬都驚呼起來，不自禁地掉頭向天極殿奔去。
然而就在那一個剎那、那個驀然萎縮的人形復又膨脹起來，在眾人的驚呼中轟然碎裂、化為千百片四散開來！就宛如有極烈的火藥在體內驀然爆發，那個人轉瞬就消失在空氣裡，只有零落的血雨灑在衝得最靠近的幾名明教教徒身上。
瀰漫著血腥味的空氣中，一枚玄色的令符錚然落下——那是明教的聖火令。
“教王！”長老和教徒凝視著半空跌落的那一枚本教至寶，不可思議地驚呼——教王敗了？那個似乎是無所不能的教王，居然敗了！所有戰意和殺氣都在剎那間被瓦解殆盡。
在萬眾驚呼聲裡，風涯大祭司已經掠入了景合殿，輕如無物地落在庭院裡。那一襲白衣依然片塵不染，額環下的眼睛卻更深了，那種碧色隱隱透出某種不祥的死灰來。然而這個“非人”之人身上帶著的超越凡世極限的力量，一瞬間將庭內兩個人都鎮住。即便是翻覆天下的鼎劍候，都怔怔看著這個拜月教祭司說不出話來。
風涯看了一眼已死的長孫斯遠，眼神不變，只是對著公子舒夜伸出手來，微微一笑：“我應做的已經做完……我們走吧，你也該回月宮去找沙曼華了。”
祭司帶著鼎劍候和公子舒夜揚長遠去，一路上彷彿被某種力量震懾、居然沒有人敢動手。大內侍衛顧忌著皇上的安危，不敢有異動；有明教弟子發怒欲狂地撲上去，想要為教王復仇、然而風涯只是一揮手，半空中彷彿有看不見的利刃斬去，立刻將那些人攔腰斬為兩截！
從法門寺趕來的梅霓雅看到這般駭人的力量，立刻喝令教徒後退，聲音第一次因為驚怖而發抖。在風涯祭司前進的方向上，所有明教教徒和御林軍死死盯著他、卻如潮水般紛紛下意識地退開。
——連明教的教王都在他手下化為齏粉，當世、有誰敢攖其鋒芒？
看到了門口那一尊巨大的金盤承露銅仙人像，知道是終於走出了九死一生的禁城。到了外頭，便能看到各地來勤王的軍隊前哨——
那一剎間，公子舒夜長長舒了口氣，放開了手心已經浸滿了冷汗的墨魂劍。抬頭，已經是新月懸空。這一日長的如同一百年，無數的廝殺較量已經如風掠過。背上墨香也在同時吐了口氣，對著當先的白衣祭司緩緩開口：“多謝。”
“外面應該有人接應吧？”風涯祭司一笑，“我也只能送到這裡了。”
公子舒夜和鼎劍候忽然間都聽到了奇怪的嗑嗑聲，彷彿有什麼在寸寸斷裂開來！那聲音是從祭司的白衣下發出的，他全身的骨骼如同枯木遇火，發出毀滅前脆弱之極的聲音。
兩人同時變了臉色，脫口驚呼：“風涯大祭司！”
“是時候了。”竟然說了一句和長孫斯遠臨終前一模一樣的話，白衣祭司抬頭望了望帝都上空出現的新月，眼神變得平靜而遼遠：“記得送我回南疆。”一語未落，他忽地一拂衣襟，折身掠上了金盤承露銅仙人像，在仙人掌中那個巨大的金盤上緩緩盤膝而坐，一手向天、一手垂地。白衣沐浴著月華，天地間彷彿一切都安靜下去。
公子舒夜和鼎劍候猛然間屏息，只覺有一種光華從這個軀體裡四射而出，散入月下。
“他死了麼？”只有武泰帝覺得好玩，咯咯笑，“他坐在那個大人的手心裡死了？”
帝都的新月掛在天際，柔和皎潔的光芒照亮了鐵幕般的夜。人生代代無窮已，明月年年只相似。風行風止，雲起雲滅，一代傳奇就在此闔然長逝。
鼎劍候和公子舒夜對視一眼，忽然覺得心中空蕩，只覺天地茫茫、竟不知所為。
“武泰帝二年，秋，長公主頤馨暗許割地，勾結回紇明教謀刺攝政王。因公子舒夜歸來，兼有異人相助，事遂敗。帝賜其姊死，侍攝政王如故。”
——《胤書·武泰帝本記》
次年，鼎劍候將心智不全的少帝廢黜，代胤自立，改國號為靖，是為靖太祖。太祖即位後在中原清掃了明教勢力，月聖女梅霓雅被迫帶著殘餘教徒離開帝都長安、迴歸西域。太祖隨即派兵西援敦煌，為敦煌城主高連城解除回紇圍城之困，將重新絲路握入掌中。同時派兵西擊回紇，深入大漠三千里，殺敵十萬，生擒多罕可汗，從此回紇遠避，不復為患。
天下大定之時，王弟公子舒夜不願接受任何官爵，堅決請辭。
太祖皇帝知不可勉強，賜佩劍“墨魂”與王弟高舒夜，令人在洛陽建鼎劍閣，蒐羅武林至寶密集於其中，將昔日所有武林勢力轉於其麾下，以公子舒夜為武林之皇，盡掌朝堂之下草野江湖勢力。公子舒夜知太祖不欲己離去，乃以此做挽留，終於勉為其難接受。
然而居不到一月，便扶柩去往起行苗疆，太祖不能阻攔，嘆息而已，只約下了歸期。
再度回到苗疆已經是次年秋，又是曼珠沙華怒放的時節。
顯然是早已料到風涯必死，昀息已自行繼位為新祭司，此刻率眾打開月宮大門、迎接帝都派來進行冊封大典的王弟。那個隱忍狠厲的少年，依然保持著表面的明朗率真，在接受了長安帝都賜予的大理王封號後，在席間和帝都使者談笑甚歡，恍如昨日種種從未發生。
只有在將風涯祭司遺體安葬沉入水底之時，才在眉間有了一絲的沉痛和茫然。
公子舒夜卻已然心如飛箭，不等此行結束，便提出要見拜月教主。
昀息祭司無語，面色似乎有不捨，然而看著大理王的玉璽和聖旨，似在權欲之間做了一番取捨。許久，才開口：“我可以帶你去看她。但有一事，不知如何對你說才好……其實就在你和師傅離開月宮那一日，她腦後金針之傷復發——”
手中玉盞砰然落地碎裂，公子舒夜抬頭震驚地看著昀息——他要說什麼？他要說什麼！難道他要說…沙曼華那一日就死了？！他說不出話來，只定定看著那個少年祭司，感覺心裡一層層冰出來。然而聽得昀息開口，說出底下的話來——
“我破顱釋血、費了三日才救得她活。”
公子舒夜再也忍不住，喜極而呼，然而不等他站起，昀息卻抬起手，點了點自己的後腦，眼裡是沉沉的碧色，緩緩繼續：“可是，這裡……已經壞掉了。”
祭司看著呆住的帝都貴客，眼裡有一絲隱秘的笑，起身：“我帶你去看她。”一邊走，昀息一邊開口：“若她認不得你，也莫要奇怪——她現在就像個剛出生的孩子，什麼都不知道。她也未必肯跟你回去。”
公子舒夜失神地站在原地，許久才跟了上去。
聖湖旁看到沙曼華的時候，正是夕陽西下的時候，湖上波光離合，宛如夢幻。
他忽然被那樣璀璨的光與影炫住了眼睛，居然不敢上前。
湖畔如火的曼珠沙華中，一個白衣的女子坐在花叢中，倚靠著身側的一隻雪白獅子，正專心致志地編織著一頂花冠，眼神專注而單純，似乎外界一切都到不了她心頭半分。她編了一隻花冠，輕輕扔到水面上，定定注視著湖水下新安放好的靈柩，眼裡無聲的滑落淚水。
她為何哭？若是全忘了，為何她還為這個先代祭司落淚？
“阿曼。”昀息在桫欏樹下駐足，用一個陌生的稱呼、喚了那個人一聲。
白衣女子聞聲抬頭，淚痕猶在，然而看到來人，卻忽地綻放出一個令人目眩的笑容來：“昀息！”宛如孩子般，她從地上一躍而起，雙手捧著另一頂花冠，沿著湖水向這邊奔來，白獅甩著尾巴跟在她身後，也是歡欣雀躍——這一年來，飛光顯然和主人一樣，認可和依賴著這個月宮的新主人。
公子舒夜站在一旁的桫欏樹下，看著她笑著向昀息奔去，那一瞬間，刺痛如一支呼嘯響箭穿過心臟——她沒有認出他來？她居然沒有認出他來？
他想開口，想喚她，然而襯著夕陽湖光的白衣女子宛如虛幻——那樣的笑容和雀躍、竟是他十幾年前在崑崙雪域才見過的那種：那一年，他十六，她十五。崑崙。大光明宮。修羅場——那樣險惡艱難的生存環境裡，純如初雪的年紀和愛戀。
那是多麼遙遠的歲月……遙遠到、連他這個不曾失憶的人都已經模糊。
“昀息！”白衣女子直奔桫欏樹下，笑容純淨如初雪，踮起腳高高舉起花冠。
彷彿習慣了這樣的相處，昀息微笑著彎下腰去，帶著一種對孩子似的寵溺。只有對這樣失憶的、孩子般的沙曼華，這個陰鬱灰色的少年才會有這種全然不設防的笑容吧？
然而就在那一瞬間，女子的目光觸及了樹下遠遠觀望著這邊的公子舒夜，笑容忽地凝固。她張了張口。那一瞬間他的心幾乎跳躍而出，只盼她如往日般宛轉一笑，輕盈喚出他的名字——舒夜，舒夜。
然而，她終究未能叫出那個隨著血一起流出了腦海的名字，只是怔怔站在那裡。
那樣咫尺的相望，卻在一分一秒中讓他的血都冷了下去——忘了麼？終究還是這樣全數忘記？
過了片刻，她彷彿再也不去費力尋思什麼，只是微微一側頭、對著他嫣然一笑，便輕盈地躍到了他面前。“給你。”她笑著踮起腳，將火焰的冠冕戴在他的發上。她唇間溫暖清靜的氣息吹拂在他的臉頰上，笑容清澈見底，毫無矯情猶豫：“你是誰？我喜歡你。”
公子舒夜和昀息都驚住，一時間竟說不出話來。十四年了。從崑崙到敦煌，從西域到南疆，再從帝都到這裡——多少聚散離合、枯榮起落如洪流般將所有一浪浪衝刷而去，浮華過眼、錦繡成灰，唯獨剩下的、便是眼前這張純淨如雪的笑顏。無論成敗起落，始終不變。
沙曼華、沙曼華呵！……
定定看著穿越了數十年風霜的清淨笑靨，他霍然伸出手，攬住了這個純白如雪的女子，用盡全力地抱緊。她歡喜地笑了一聲，便倒入了他懷裡。公子舒夜將頭埋在她的髮間、久久地聞著夢裡縈繞了多年的熟悉香味，驀然爆發出一聲啜泣。
桫欏樹下，昀息祭司臉色蒼白，眼裡鋒芒凌厲，手指幾度收緊又放開。然而彷彿顧忌著什麼，卻始終沒有做出任何舉動。費了多少心思，才得來今日在苗疆的至尊地位，他怎能因不捨沙曼華、而將這個帝都來的王弟得罪？
雖然那樣純白明亮的靈魂、令他感到難得的溫暖——然而，他又怎能放棄到手的一切。
“內心什麼也沒有的你，將何以為繼啊……”不知為何，在作出取捨、掉頭遠去的一剎，內心裡忽然迴響起風涯師傅生前那句深遠的嘆息。
一直不畏天地鬼神的少年祭司忽然感覺到了某種不祥的意味，霍然站住身子，將手按在額心月魄寶石上，肩膀微微顫抖，似是硬生生壓住了內心某種瀕臨破裂失衡的情緒。
沉默良久，新任祭司霍然拂袖而去，留下了那一對久別重逢的戀人。
靖太祖二年，王弟攜拜月教主沙曼華從南疆歸來，帝都轟動。
靖太祖親自主持了婚典。寶馬雕車、火樹銀花，盛況一時無兩。婚禮上，男方的儐相是敦煌趕來的城主高連城；而女方身份也是顯貴，不僅嫁奩豐厚——親自來中原帝都送她出閣的、竟是新封的大理王。
出閣禮成，青廬人定。公子舒夜坐在榻邊，定定看了盛裝的新娘良久，竟是不敢出聲。
外面的天空被煙火映得光影變幻，街上傳來帝都百姓的歡呼聲。滿室堆著各方送來的珍寶賀禮，壁上還掛著御賜的墨魂劍，彷彿見證著這十幾年風雲激盪的往事——公子舒夜只覺一切恍如夢境，用嵌著寶石的金杖挑起新嫁娘的珍珠面幕，雙手竟微微顫抖。燈下麗人笑靨盈盈，清澈純白，瞬間照亮了他的眼眸。
從別後，憶相逢，幾回魂夢與君同。今宵試把銀釭照，相見尤疑是夢中。
“沙曼華……沙曼華。”他輕觸著她清淺溫暖的笑容，不斷低喚她的名字，直到確認眼前的人並非虛幻，終於如釋重負地大笑起來——
二十年來踏山丘，浮名浮利不自由。
滿堂花醉三千客，一劍光寒十四州！
今夕，海上升明月，天涯共此時。多少的風霜困苦，終消融在一夜奢華狂歡中。
以後的年年歲歲，鼎劍閣上望出去，副都洛陽都是繁花似錦。白衣女子摘了牡丹，在花叢中回首展顏一笑。看到那樣清靜澄澈的笑容，倚樓遠眺的公子舒夜便有一種幾近不真實的恍惚感——
終得了這一日麼？待浮花浪蕊俱盡，伴君幽獨。
“將軍談笑彎弓，秦王一怒擊缶。
“天下誰與付吳鉤？遍示群雄束手。
“昔時寇，盡王侯，空絃斷翎何所求？
“鐵馬秋風人去後，書劍寂寥枉凝眸。
“昔有朝歌夜弦之高樓，上有傾城傾國之舞袖，
“燕趙少年遊俠兒，橫行須就金樽酒，
“金樽酒，棄盡愁！
“愁盡棄，新曲且莫唱別離。
“當時誰家女，顧盼有相逢？中間留連意，畫樓幾萬重。
“十步殺一人，慷慨在秦宮。泠泠不肯彈，翩躚影驚鴻。
“奈何江山生倥傯，死生知己兩崢嶸。
“寶刀歌哭彈指夢，雲雨縱橫覆手空。
“憑欄無語言，低昂漫三弄：問英雄、誰是英雄？”