到了次日，楊氏夫人的病情大為好轉，又接續吃了一天湯藥，到晚間完全退燒，只是虛弱得厲害，還不能起床罷了。
到了第五天早上，趁著吳守美沒有醒來，江劍臣將自己怕吳守美糾纏的事，悄悄對母親說了一遍。不料楊氏大怒道：“得了人家的大恩，反用這種想法來猜測人家，豈是我們受人之恩的應為，我不准你虧待這孩子。”
江劍臣知母親這兩日從吳守美口中已瞭解那天夜裡的兇險，母親光是感恩情切，但自己可真怕再墜情網，情急無奈，只好哄騙母親說：“楊鳴被殺，官家難免向上稟奏，有吳守美保護母親，孩兒放心，我想趕去京師一探究竟。過幾日母親病體已好，我再來接母親去京城安置。”楊氏夫人一想有理，這才應允。
好不容易得了母親許諾，江劍臣怕吳守美醒來自己不好走脫，便悄悄離開了雙塔山。他先暗去承德查問，幸喜楊森將軍為人寬厚，極受官府和當地百姓的崇敬，加上楊鳴已死，無人指明兇手，上頭又另行派員接替了總兵一職，一場大亂，不了而了之了。
江劍臣這才放下了心，連夜進京，將此事偷偷告訴了結拜盟兄賈佛西學士，然後就向嵩山黃葉觀趕去。離先天無極派的百年大典只有兩個月左右了，江劍臣急於回山看看。
江劍臣之所以舍下老母親，決心趕回嵩山，一來有意離開吳守美，二來怕掌門師兄有要事差遣，三來可以派武鳳樓或李鳴來接自己的母親。基此三點，況且母親即將痊癒，他才日夜趕了回來。
哪知剛剛來到嵩山五老峰下，一眼瞧見缺德十八手李鳴正獨自在初祖庵前來回走動。李鳴也一眼發現了自己的師父，首先驚慌地回頭看了庵內一眼。接著又連連擺手，示意江劍臣不要上前，馬上退走。
江劍臣知道這寶貝徒弟平素一貫膽比天大，今天見他怕成這樣，知道事情非比尋常，就悄悄改道向西南角上的二祖庵走去。
這二祖庵建造在少林寺西南八九里遠的缽盂峰上。裡面供的是二祖慧可的佛像。
他俗名姬光，虎牢關人，從達摩祖師學佛，得受真傳。
江劍臣剛剛來到煉魔臺，缺德十八手就追了上來，他悄聲說道：“師父，麻煩事來了，我那討人厭的師姑婆找上了門來，將大師伯和二師伯都喚到初祖庵中，先罰二人跪下，又勒令掌門師伯將師父交出來，一定要把師父處死，到陰曹地府去和文蓮姑姑作夫妻。任誰也勸說不得，連我三師爺也被她老人家罵得一塌糊塗。如今二位師伯已跪了整整一天，看樣子一時半晌還不會開恩饒恕。你老人家現在千萬不能露面呀！”
聽了李鳴聽說的情況，江劍臣心情極端複雜。想起過去自己虧待李文蓮的種種，和危難中李文蓮捨身保護自己母子脫險的情景，特別是自己明明看見她葬身火海之中而不能脫身援救，痛心負疚，無以復加，江劍臣感到極為傷心了。
見師父難過，李鳴勸道：“祖姑婆的火氣再大，她老人家能拿兩位師伯怎樣？
可若是見到了師父你，那就不同了，師父還是暫躲一時吧！”
聽了李鳴的話，江劍臣的心有些活動了，脫口問：“你大哥和玉兒哪裡去了？
怎麼不在此地？”
李鳴兩眼一閃，好像有了支開師父的辦法了，說：“為了尋找東方綺珠，我大哥帶玉兒一同去了河南歸德府的花木蘭祠。”
果然江劍臣著急道：“東方綺珠既然決心難為樓兒，就絕不可能在花木蘭祠中存身。何況這話僅出於柳萬堂一人之口，而柳萬堂又是從其站母綠衣羅剎柳鳳碧處得來。另據柳萬堂講，他姑母也是從江湖人的口中聽說，這充分說明知道這個消息的大有人在。以東方綺珠的身分和心機，再加上還有白衣文君薛風寒陪伴，能這般大意？豈非笑話。”
李鳴說：“這話我也說過，可大師伯找東方綺珠心切，嵩山離歸德又不太遠，就命大哥去了，我又怎敢阻攔？”
江劍臣眉頭一皺，突然問道：“他二人走了幾天了？”
李鳴屈指一數說：“才兩天。”
江劍臣陡然下了決心，對李鳴說：“你暗地裡去求三師祖，請他老人家去一趟河北雙塔山，想他老人家為了躲避慈雲師姑，必然樂意。然後你追隨我的身後，趕往虞城，以防你大哥遭人暗算。”
說完，才把承德的一番風險和女屠戶葬身火海、楊氏夫人暫避雙塔峰以及巧遇吳守美之事，都簡要敘說了一遍。江劍臣未敢久留，立即趕往虞城。他避開官道，專抄僻徑，用了一個下午加大半個晚上，便趕到了歸德府城外的火神臺。
這火神臺又名火星臺，傳說前古帝嚳王代高陽氏為天子後，封他的兒子閼火正，管理火種。閼伯死後，尋高臺埋葬，被人稱為火神臺。後來在臺上又建了閼伯廟，叫火神廟。所以以後各朝代都有人在這裡研究天文，觀察火星，並於每年十一月初七進香朝拜，是日便成了盛大的廟會。
江劍臣猛然想起，明天已是十一月初六，廟會就將開始了，星月交輝之下，向火神臺上下一看，只見臺的上下和四周，竟是一眼看不到邊的無數帳篷。
這火神臺相當龐大，臺如墓形，高約十丈，長約八百尺。臺上除了閼伯廟，還有大殿、拜廳、東西禪房、配房、鐘鼓樓，臺上有戲樓、大禪門等。從碑文上看，這是元朝大德年間重建，紅牆金瓦，莊嚴肅穆。
江劍臣正仔細觀看，突然從火神臺凌空拔起了一條黑影，三個起落，便進了閼伯古廟。
江劍臣目光銳利，一看其身法，就瞧出是峨嵋派的輕身提縱術，這人的功力還真不低，在峨嵋派中最少也算得是個二流人物。江劍臣頓時覺得事情有些不妙，也預感到徒侄武鳳樓和徒孫小神童有陷身入伏的危險。
心中一急，潛蹤欺入，他要暗中查看這火神廟中到底暗藏了多少峨嵋派的人物，究竟要怎樣對付武鳳樓師徒。憑江劍臣的功力，出入敵人眼皮底下還不是來去自如。
但為了不打草驚蛇，以摸清底細，他還是小心謹慎地隱去身形，潛行入內。入廟以後，張目巡視東、西禪房，配房以及大殿，都是一片黑暗，寂無一人。他兩臂一展，宛如一溜輕煙，躥上了那座高大的鐘鼓樓。
不料他剛剛落到樓上，身後金刀劈風之聲迅疾，顯然有人暗算。江劍臣是從明處進入暗處，突然下手的人是隱身暗處攻擊明處，加上是陡然出手，令任何人都防不勝防。
也合該著下手的這人倒黴，他所以一聲不吭突然下手，就是認為自己有絕對把握制服對方。但是他錯了，就在金刀劈風乍起之時，江劍臣就心中暗笑，因為他早就教過武鳳樓等人對付突然遭襲的辦法，這種時候既不能前躥，也不能左右躲閃，因為這三個方向都在對手跟蹤追殺的範圍之內。
當下江劍臣只用左腳前點，右臂一振，不光一下子就靠上了身後襲擊人的前懷，令那人一刀砍空，而且也用肩頭碰折了襲擊人的右腕。不等那人喊出聲來，他左手翻出，又扣緊了那人的咽喉。
江劍臣右手奪過刀來，對準了俘虜的心窩，低喝一聲：“不聽招呼就開了你的膛！”然後才鬆開了左手。可憐那人為了爭功，糊里糊塗便落入了江劍臣手中，嚇得身軀一抖，卻顫聲威脅道：“你殺我容易，但你也別想活著離開此廟。”
江劍臣輕藐地一笑說：“我能不能活著離開不用你管，可你的生辰八了就要被你這口刀一下子勾銷了。”
那人篩糠似地說：“你想怎樣？”
江劍臣右手一推，明晃晃的刀尖先刺破了那人的皮膚，冷冷地問他道：“你是誰？這座火神廟都窩藏了哪些人？打算幹什麼？你從實說來，饒你不死，膽敢一字不實，我會叫你嚐嚐什麼是慘死的滋味！”
那人嚇傻了，知道碰上了極難對付的主兒。他顫聲招道：“我叫樊小亭，是瞽目飛龍焦二爺的手下。峨嵋派的五龍一吼，全都在此。聽說還請來了樂山的屠龍老師太。”
一聽說屠龍師太也來參預，江劍臣的心猛地往下一沉，知道對方的力量太強大了。慌忙又寒聲問道：“他們想幹什麼？”
樊小亭為了活命，只好依實說：“打算在此地張網，活捉武鳳樓，引來江劍臣……”
江劍臣不等他往下細說，插口逼問道：“誰是主謀？講！”
樊小亭剛一遲疑，江劍臣手中的刀便要推進他的肌肉。樊小亭魂飛膽裂，連忙說：“峨嵋派的掌教夫人冷酷心。”
江劍臣一聽，不禁心中泛起一股冷氣，又追問說道：“他們有什麼把握？既想活捉武鳳樓，還想引來江劍臣？”
樊小亭也是豁出去了，道：“昨天已在花木蘭祠捕獲了一隻雛鳥，叫什麼小神童曹玉，押在廟裡。憑這個還怕引不來武鳳樓和江劍臣？只要他們一來，就沒他們的好了。”
江劍臣右手抽回刀來，左手用獨門手法連點了樊小亭三處穴道，就是廟中人發現，他也說不出自己到來的秘密。趁著天沒大亮，他從鐘鼓樓跳下，貼向了亮出燈光的那座拜廳。
從簷下的花格子，江劍臣看見拜廳正中穩坐著一個老年道姑。見她雖然已年過古稀，卻鶴髮童顏，腰腿硬朗。不用說，她就是無情劍的師父屠龍師太了。
兩旁分坐六人，從形貌上，江劍臣可以猜出，東邊的三人是：四海游龍尤半瓢、瞽目飛龍焦一鵬、川邊墨龍沙夢山；西邊的三人是：金毛吼闞山嶽、巴山怒龍屠世仁、翻江狂龍餘佔鰲。
江劍臣看到這群峨嵋派對手，心情越發沉重了。以他的脾性和功夫，別說面對一個殘年道姑、一吼、五龍這一夥七人，就是峨嵋掌教苦行者司徒平親自率三尊二老一齊出動，他鑽天鷂子也敢於一拼。今天他所犯難的是，孫兒曹玉已落人手，侄兒武鳳樓下落不明，自己只要有一處顧不到，在先天無極派召開百年大慶的前夕，都將使這次大典蒙受恥辱。他這個自幼就身受師門深恩的五嶽三鳥，能不慎重從事嗎？
這時，猛聽屠龍師太寒聲說：“殺死我的大徒兒，真是武鳳樓之徒曹玉嗎？”
她銳利的目光，逼在了五龍之首尤半瓢的臉上。直刺得四海游龍身軀一顫。
他的二弟瞽目飛龍站起答道：“回稟師太，確實是先天無極派門下弟子武鳳樓的徒兒曹玉所殺。”
這老小子誠心拉屠龍師太下水，不厭其煩地連武鳳樓、曹玉二人的派別出身姓名說了個詳詳細細。屠龍師太果然臉色陡變，又逼出了一句：“闞大彬、闞二魁和闞品元等三兄弟也是死於武鳳樓一人之手了？”
瞽目飛龍的為人也真奸真環，這一次他不回答了，反而將目光掃向了峨嵋三獅之父金毛吼闞山嶽，意思是讓他這個苦主親自向屠龍師太訴說，好增加一些分量。
果然金毛吼切齒痛恨，兩眼赤紅，向屠龍師太說：“請師太為闞山嶽報殘殺三子之仇。”
屠龍師太老臉轉厲，又沉聲問：“曹玉小賊何在？”
瞽目飛龍趁勢站起來說：“現在押在配房之中。”
屠龍師太忽然站起，恨聲命令道：“提來見我！”
焦一鵬乾瘦的黑爪一揮，他的三弟川邊墨龍沙夢山、五弟翻江狂龍餘佔鰲應聲走了出去。
江劍臣心中一動，這可是營救孫兒曹玉的絕好時機，只要將曹玉提到拜廳門前，自己只消一個冷不防飄身而下，兩掌擊退沙夢山和餘佔鰲二人，曹玉就得救了。主意打定，江劍臣嚴密監視著那一排配房，等待著時機。
突然從右側角門之外傳來一聲：“先天無極派門下弟子武鳳樓求見屠龍師太！”
隱身在橫樑之上的江劍臣神情一鬆。心中壓著的那塊石頭，猛地又落下了。
由於武鳳樓出現得突然，拜廳中的眾人都被震得悚然一驚。只見一個修長挺拔的人影，已飄然出現在拜廳臺階之下。武鳳樓真的趕到了。
屠龍師太到底不愧為一派之尊，朗聲說道：“恕我託大，長不迎幼，快請武少俠進廳相見。”說完，目視巴山怒龍屠世仁，令他出廳去請。
如此一來，江劍臣不由得對屠龍師太頓生好感。因為她雖然報殺徒之仇心切，但還能對武鳳樓以禮相待，顯見她為人不算太惡。他穩住身形暫時不動了。
巴山怒龍屠世仁也是個兇狠的人物，只出了拜廳，就不再去下臺階，看樣子他可能要拿出點顏色給武鳳樓看看。武鳳樓雖然年少，但出世以來就面對奸閹魏忠賢手下的一毒、二客、三僧、四煞、五鬼、六怪、七兇、八魔等一大幫兇神惡煞，身經何止百戰，早看出屠世仁不懷好意，他毫不在乎地一直走上了臺階。
江劍臣不由得暗暗誇了一聲：好孩子！
武鳳樓只上了兩道臺階，屠世仁這條巴山怒龍就雙臂怒張，陰森森吐出了一個極簡單的“請”字，緊接著一雙鐵爪陡然向武鳳樓雙臀的肩井穴狠狠抓去。出爪詭異，力足勢疾，又加上居高臨下，佔足了泰山壓頂之勢。只要武鳳樓後退半階，就掃盡了先天無極派的威風和顏面。
不料武鳳樓極有禮貌地說了一聲：“多謝相迎！”兩隻手掌突然往中間一合，明著是一招“童子拜觀音”，表示對屠龍師太的尊敬，實際上用的卻是一招“裂革穿石指”，雙手的兩根中指直對著屠世仁的兩腕寸關尺，硬逼得屠世仁收回了雙爪。
屠世仁臉色一變。武鳳樓乘機登上了臺階。從他那乍然一亮的雙眸中，江劍臣知道武鳳樓已嗅出自己的潛身所在，對自己師兄弟三人所教的這個徒弟，他有些引為驕傲了。