上官靈聽説“斷腸人”所練“陰屍煞氣”,竟有如此厲害?不由也覺暗自心驚!這時那生烤山鷹香味,一陣陣地高騰之下;那位“斷腸人”似乎饞得難耐?“隆隆”一聲,竟在上官靈斜對面的山壁上,開了一個方圓尺許小穴,高聲叫道:“小娃兒,山鷹不必烤得太熟,就這樣連皮帶骨,並連着臟腑大嚼,味道才好!你用暗器手法,向這小洞以內,丟兩隻進來,給我解饞,但千萬不必多丟,因為你必需吃飽,才有精神體力,應付明夜的‘黑眚陰風’,及闖越‘黑風穴’,生出‘斷魂谷’!”
上官靈餓不及待,業已撕了一條鷹肉,入口大嚼,聞言應聲笑道:“這尺許方圓洞穴,我運用‘縮骨神功’,還進得去!不如陪你一同……”
“斷腸人”不等上官靈話完?便即怒聲叫道:“小娃兒,怎不聽話?趕快丟兩隻山鷹進洞!因為既交朋友,彼此必須維持良好形象,我如今這副形相,萬一被你看到,可能連剛剛吃的山鷹肉,都會嘔將出來。何況我‘陰屍煞氣’,尚未練到能發能收階段,任何人近我五尺以內,便中屍毒!”
上官靈聽出“斷腸人”所説,確是實情,遂取下兩隻山鷹,拋入小穴以內,並含笑問道:“‘斷腸人’,你知不知道,這谷中,為什麼鑿壁為棺,嵌進了數以百計的骷髏白骨?”
山壁中傳來“斷腸人”大快朵頤的哇嚼之聲,並狂笑説道:“我既已住在‘斷魂谷’內,自然摸透了一切有關情事!這是明初有名海盜金天龍的藏寶及埋骨之處!金天龍梟雄性格,不願死後寂寞孤獨,遂在生前鑿壁為棺,並於這‘斷魂谷’中,犒賞手下,暗地卻用‘鶴頂紅’毒藥,把百餘名巨寇,一齊毒死,嵌屍壁上,自己卻由秘道,進入山腹,在生平所聚集的珠寶堆中,長眠不醒!”
上官靈也曾聽人説過這位明初海盜金天龍的寶藏之富,足可敵國,但絕無人知,就在武夷山“斷魂谷”內!遂訝然問道:“照你這樣的説法,金天龍的屍骨,就在你所住的山壁以內?”
“斷腸人”狂笑説道:“抱歉,抱歉,金天龍的骨頭,早已被我吃光,他生前雖然窮奢極欲,但骨頭的味道,卻還不如這兩隻新鮮山鷹好吃!”
上官靈聽得不住搖頭,“斷腸人”又復説道:“我住在壁中一年多的時光以內,除了鍛鍊得自金天龍一冊‘九絕經’中,兩般惡毒厲害的‘白骨玄功’‘陰屍煞氣’之外便整日把玩山腹中的各種奇珍異寶,日久天長,終於發現其中頗有幾樣合於武林人物所用!故而等你明夜行前,當挑出一件送你,並託你再帶上幾件轉送‘乾坤五絕’!”
上官靈聞言,不禁心中一動,立即問道:“你怎會知道我認識‘乾坤五絕’?”
“斷腸人”被上官靈問得默然片刻,方自頗為勉強地,笑聲答道:“你年齡這麼輕,卻身懷極為罕見的上乘武功,除了‘西道東僧南筆北劍奪魂旗’等‘乾坤五絕’以外,還有誰能調教得出?”
上官靈何等聰明,發現“斷腸人”答話牽強,遂把這點疑問,深記心頭,暫時未加反駁,自顧撕食那隻本來又老又瘦,味極不佳,但如今卻在飢腸轆轆以下,無異珍饈的山鷹肉!
鷹肉雖然尚可下嚥,但上官靈卻決無勇氣,效法“斷腸人”那等連着臟腑,一齊入口大嚼!他在吃完一隻鷹肉以後,忽起童心,竟把那隻帶着內臟的山鷹骨架,拋向中藏“鐵線青王鏟”,“七星蜃”等怪物的黑洞洞口!
洞中那些怪物,早被烤鷹香味,引得饞涎欲滴地,在近洞口處,焦急徘徊,但不知有甚原因?始終不敢出洞而已!
故而上官靈一隻山鷹骨架,脱手飛甩,剛剛到達洞前,尚未及地之際,洞中便似有股無形強大吸力噴出,吸得那山鷹骨架,中途改變路線,“呼”的一線,橫飛進沉沉黑洞以內!
上官靈見狀,方知洞內怪物,果然厲害,正待接連拋出第二隻山鷹骨架,“斷腸人”忽然叫道:“小娃兒,莫要折福!你不愛吃那骨架臟腑,便投進山壁小穴,送給我吃多好,為何要用這好東西,去引逗那羣怪物?萬一逗得它們兇性大發,不再顧忌洞口的‘陰風藤’,一齊衝將出來,‘斷魂谷’內,又難免鬧得天翻地覆!”
上官靈聞言,目光微瞥,果然看見那黑洞洞口,長着一大叢色澤烏黑的黑色山藤,方始悟出這叢“陰風藤”能剋制洞中那羣怪物,使它們不敢隨意出洞!
遂把意欲拋出的第二隻山鷹骨架,改向“斷腸人”所居的山壁小穴之中投入,並微笑説道:“這幾隻鷹肉,到足夠使我吃飽,但飽了又渴,‘斷魂谷’中,能不能找到水喝?”
“斷腸人”在一陣大嚼以後,怪笑説道:“斷魂谷雖是絕地,卻有靈泉,泉源就在山腹以內,我年來便仗這甘冽靈泉,及成堆白骨,勉強維持生命!你既口渴思飲,我且行功自小穴中,逼出靈泉,你聽我招呼,覓物飛身設法接取!”
上官靈幾乎整日整夜,未曾飲水,加上剛剛吃了兩隻烤鷹,不知有水還好,一聽有水越發口渴難耐,趕緊應聲答道:“你且行功逼水,我就在空中喝上兩口便了!”
“斷腸人”低“哼”一聲,果然立自山壁小穴之中,緩緩飛出一股清泉,上官靈身形電晃,一式“野鶴孤飛”,橫掠數丈,迎着清泉,張嘴承接,“咕嘟嘟”地,一連喝了幾口!
這泉水委實極其甘冽,上官靈幾口入腹,精神一爽,煩渴齊消,身形落地以後,含笑高聲叫道:“斷腸人,謝謝你啦!如今我飢渴盡除,精神、體力,均已恢復,我們可以商量應付‘黑眚陰風’之策。你先告訴我這‘黑眚陰風’,究竟有多厲害好麼?”
“斷腸人”怪笑答道:“這‘斷魂谷’內的兩側峭壁以上,草樹本就不多,你先看看那有限的幾株松柏,及藤蔓之屬,可有絲毫生意?”
上官靈先前自然不曾注意及此,如今聽“斷腸人”一説,抬頭四矚,果然不僅壁間有限的一些松柏藤蔓,全屬枯枝,連那附壁苔蘚,也多半萎黃而死!
看清以後,訝然問道:“難道‘黑眚陰風’所經之處,連草木均難生長?”
“斷腸人”極為鄭重地,“嗯”了-聲答道:“‘斷魂谷’內,最厲害的就是這種‘黑眚陰風’,風力陰寒徹骨,常人難以禁受不説,風頭初起之時所挾以俱來的‘黑眚砂’,尤為霸道,中人人死,中獸獸亡!洞中那羣兇毒無比的怪物,不敢輕易出洞之故,一半固然怕那叢生在石洞口的‘陰風藤’,另一半便是怯懼這種‘黑眚砂’的威力!”
上官靈知道“斷腸人”決不會對自己虛言恫嚇,但展眼望去,這條谷徑,兩壁陡立,無法攀援,不禁皺眉説道:“照你這樣説法,‘黑眚陰風’一至,我便將魂斷‘斷魂谷’……”
“斷腸人”不等上官靈話完,便即大笑説道:“小娃兒不要發愁,我已經替你找好了避風之處!”
上官靈目光電掃四周,搖頭説道:“除非你讓我施展‘縮骨神功,鑽進山腹……”
“斷腸人”接口笑道:“不行,不行,因我苦練‘陰屍煞氣’,以致弄得這山腹之中,除了靈泉珍寶之外,滿藴屍毒,你怎能冒失進來,平白送死?”
上官靈不解問道:“這‘斷魂谷’兩側夾壁,百仞排雲,既乏松蘿,又缺藤蔓,上天無路,入地無門,前行正好迎向‘黑眚陰風’後退則必須招惹那羣怪物!你再不讓我鑽進山腹,卻哪裏來的避風之處?”
“斷腸人”又是一陣大笑説道:“上官靈,你聰明一世,懵懂-時……”
上官靈抓住對方語病,接口問道:“你我今夜萍水相逢,剛剛訂交,怎會知道我秉性聰明?抑或資質魯鈍?”
“斷腸人”這是第二次被上官靈問得暫時無言可對,在略一遲疑以後,縱聲狂笑答道:“看你長的一副聰明面孔,心腸料來也不致太笨?”
上官靈搖頭微哂説道:“你這種解釋,太以牽強,我始終懷疑……”
“斷腸人”問道:“你懷疑什麼?”
上官靈目注山壁小穴,應聲答道:“我懷疑你是我的舊識之人!”
“斷腸人”聞言大笑説道:“天地萬物逆旅,光陰百代過客,短短的一段蜉蝣人生之內,十年舊雨與頃刻新交,似乎並沒有太大差別?但你既有此懷疑,不妨説出來給我聽聽,你懷疑我是你的哪位舊識?”
上官靈劍眉雙挑,目內神光一閃,朗聲答道:“我懷疑你是一年多前,與‘玉簫郎君’潘午,在這武夷山絕頂,三仰峯頭相拚,墜崖未死的第四‘奪魂旗’,‘幽冥神君’閻元景!”
“斷腸人”這次聽完上官靈話後,沉默時間更久,緩緩説道:“我不是‘幽冥神君’閻元景,但我倒聽説過此人,你能不能告訴我,為何如此猜測?”
上官靈聽“斷腸人”否認他是第四“奪魂旗”“幽冥神君”閻元景,不由將信將疑地,應聲答道:“你縱不是閻元景,也必是一位知道我來歷之人,如今雖然不肯明言,總有一天,會被我揭破本來面目!至於我猜你是閻元景之故,是因為昔日與閻元景同時墜下三仰峯的‘重泉秀才’甘化桂,曾經回過‘萬姓公墳’‘九幽地闕’,並未當時死去!試想以甘化桂那等功力當時墜崖未死,閻元景自然更可能仍在人世?你既住在‘斷魂谷’內,時間方面,亦頗吻合,又與孟三娘師姊弟有仇,故而我猜你是昔年舊識‘幽冥神君’,而你口中所稱,最痛怕的另外一位仇人,也就是假‘奪魂旗’中的壞‘奪魂旗’,‘九毒書生’姬天缺!”
“斷腸人”靜靜聽完,用一種悽慘聲音,怪笑説道:“錯了,錯了,完全錯了!但你雖然猜的不對,我卻聽出自從‘新舊乾坤五絕’‘羅浮元宵大會’之後近一年多來,江湖中又起巨大紛爭!如今距離明夜,尚有整整一日光陰,大家悶得無聊,你先對我講講這一段時間以內的熱鬧故事,然後我再告訴你什麼才是躲避‘黑眚陰風’的絕佳妙處!”
上官靈自對方弦外之音以內,聽出無論“斷腸人”是不是“幽冥神君”閻元景,均與自己相識,不由暗想任憑對方再怎樣地掩飾本來面目?自己在講述故事的一日光陰之中,也可用各種旁敲側擊方法,加以試探!
想到此處,首先脱口説道:“好,我就講幾件這一年多來,武林中驚天動地之事,給你聽聽,第一件是‘九幽地闕歸新主’!”
上官靈這第一句話,就使“斷腸人”聽得一驚,訝聲問道:“‘九幽地闕’,位於‘萬姓公墳’以下,頗為幽僻,極少人知,並系‘幽冥神君’閻元景舊居,你方才不是還説過‘重泉秀才’甘化桂,於三仰峯墜崖未死,曾返‘九幽地闕’,怎會突歸新主?這位新主人是誰,倒令我猜不透了!”
上官靈暗想事不關心,關心則亂,這“斷腸人”百般掩飾,結果故事才一開始,就有點露出馬腳!
一面竊笑,一面又撕了條鷹肉,入口咀嚼,吃完方自繼續説道:“‘九幽地闕新主人’,是‘九毒書生’姬天缺遠赴滇西怒山百盤嶺請來的‘萬相先生’百里獨!可憐那位‘重泉秀才’甘化桂,卻已被百里獨害死,並把他的遺屍鑄成一具石人,在‘萬姓公墳’的蔓草荒煙,悽風苦雨之中,與無知翁仲為伍!”
“斷腸人”默默有頃,沉聲説道:“這個故事的題綱,已頗精彩,內容一定不錯,你能不能講得比較詳細一點?以解彼此寂寞!”
上官靈遂把這段經過,擇要略為敍述,講完又道:“第二件大事是‘名排醉鬼窮酸後,屍在天台雁蕩間!’”
“斷腸人”聽完上官靈所説“九幽地闕歸新主”的一段故事以後,已自默然良久,如今又被這“名排醉鬼窮酸後,屍在天台雁蕩間”二句所驚,口中把“西道,東僧,南筆,北劍,奪魂旗”等“乾坤五絕”名號,反覆唸了兩遍,訝聲叫道:“醉鬼是‘東僧’醉頭陀,窮酸是‘南筆’諸葛逸,如此説來,這‘名排醉鬼窮酸後?屍在天台雁蕩間’一語,豈不是暗示‘北劍’蒲琨死了?”
上官靈冷笑一聲説道:“豈但這位一代劍豪蒲老前輩,業已分屍慘死,埋骨天台,他蒲家不幸之事,並還接踵俱來,‘北劍’蒲琨倘若泉下有知,可能比他自己遭人暗害,埋恨九泉,還要遺憾百倍!”
“斷腸人”乍聽起便覺驚詫無倫,急急問道:“‘北劍’蒲琨那樣一身動地驚天的武林絕藝,會被何人害死?”
上官靈應聲答道:“此事雖然尚未查明,但料來還不是那位自稱‘九幽地闕新主人’的‘萬相先生’百里獨。”
“斷腸人”“哦”了一聲,又復不解問譴:“‘北劍’蒲琨既已埋骨九泉,他還會有什麼人間遺恨?”
上官靈答道:“‘南筆’諸葛逸、‘西道’天痴道長、真‘奪魂旗’鍾離老人等,均與‘北劍’蒲琨是齊名武林的道義之交,既知老友慘死,遂想找尋蒲氏門中的唯一後代蒲鏗,扶植他替父雪限,重振燕山‘懸劍谷’的‘北劍’家風!誰知諸位老前輩千尋不得,我反倒在這武夷幽壑,‘羅剎教’的‘玄玄別府’之中,遇見此人,但他卻已喪心病狂,忘去本來面目,改名‘艾雲飛’,投順‘羅剎教’,作了‘笑面閻婆’孟三娘大弟子董飛雲的裙下俘虜!”
“斷腸人”將信將疑地問道:“蒲琨之子,會這樣喪心病狂?”
上官靈氣憤異常地答道:“若不是我親眼所見,真難令人相信!但我曾經與他在陝西‘七里山’、東海‘長生磯’,及羅浮‘萬梅谷’三次相逢,保證決未認錯!”
“斷腸人”好似感慨無窮,一陣怪聲狂笑説道:“想不到這段時間以內,武林中掀起偌大風波,可惜我因居‘幽魂谷’中,弄得人不像人,鬼不像鬼,未曾躬臨其盛,真是莫大憾事!你‘九幽地闕歸新主’及‘名排醉鬼窮酸後,屍在天台雁蕩間’的兩段故事,業已講完,第三段故事是不是應該講到‘百里獨又起殺人心,甘化桂溶屍變翁仲’?”
上官靈微笑答道:“你這‘百里獨又起殺人心,甘化桂溶屍變翁仲’的題綱,做的倒頗恰當!我所説的故事,共分四段,講完甘化桂慘死‘萬姓公墳’,屍變仲翁以後,便將到達尾聲結束階段了!”
“斷腸人”業已聽出興趣,迫不及待地叫道:“快説快説,説完以後,我便要告訴你怎樣躲避‘黑眚陰風’寒威,及風中所挾‘黑眚砂’之術!”
上官靈遂把這段經過,細細講完,然後又復説道:“如今故事已到最後的尾聲階段,題綱是‘諸葛逸鐵汁封地闕,百里獨崩山震九華’!”
“斷腸人”聽了一驚問道:“‘南筆’諸葛逸已與‘萬相先生’百里獨,朝過相了!”
上官靈點頭説道:“豈但朝相,鼎鼎大名的‘南筆’諸葛逸、‘西道’天痴道長,當今第一奇人真‘奪魂旗’‘逍遙老人’鍾離哲,以及區區上官靈,均中了‘萬相先生’百里獨安排的巧妙已極的陰謀詭計,誘入死域,若非蒼天默佑,消厄無形,幾乎全數被這位‘九幽地闕新主人’,生葬在九華幽谷以內。”
“斷腸人”訝然驚道:“名滿天下的‘南筆西道奪魂旗’等‘乾坤三絕’,再加上你這個小鬼靈精,居然還着了‘萬相先生’百里獨的道兒,委實有點令人難信!”
上官靈回憶九華幽谷的那段驚心遭遇,猶有餘悸地,搖頭嘆道:“萬相先生百里獨那種圈中設圈,伏中設伏的巧妙心機,慢説你僅屬耳聞,連我親身經歷,並曾受過重傷,如今回想起來,仍然覺得有些難以相信!”
這幾句話中,隱隱含有一段極其精彩的熱鬧故事,逗的那位“斷腸人”,一迭聲地催着上官靈趕快敍述。
上官靈遂把這段驚心動魄的經過,仔細描述,並一直説到自己在“玄玄別府”之中的所有遭遇。
“斷腸人”聽得也自嘖嘖稱奇,對那“萬相先生”百里獨的縝密心機,狠毒手段,為之驚歎憤恨不已!
上官靈這四段故事敍述完畢,也把那幾只鷹肉,全部吃光,又向“斷腸人”討了兩次飛泉解渴,時間則到了第二日下午的申末酉初時分!
他將烤鷹骨架,一齊拋入山壁小穴之中,並朗聲叫道:“斷腸人,你聽了這麼久故事,大概已經過足癮頭,是不是應該與我討論躲避‘黑眚陰風’,及闖越‘黑風穴’,生出‘斷腸谷’之事?”
“斷腸人”應聲笑道:“‘黑眚陰風’要到子正始告出穴,如今才只申末酉初,何必亟亟?但不論怎樣躲法,‘黑眚砂’雖可不使沾身,那自子正吹到醜正的徹骨寒風,卻必須有極強體力,方能禁受!故而你且趕緊調息用功,培元固本,到了亥初,我再和你答話!”
“斷腸人”語畢,便即寂然無聲,上官靈此時業已看出對方七、八來歷,知道不會欺騙自己,遂如言盤膝靜坐,返虛入渾,百慮皆忘,神與天會!
不知不覺之間,便已到了亥初,“斷腸人”一聲清嗽,上官靈微笑開目問道:“如今已到亥初了麼?”
“斷腸人”答道:“此刻正是亥初,亥子相交,‘斷魂谷’中,便告嚴寒難耐,直到子正,‘黑眚陰風’方始出穴,子末收風,醜初寒退,你便須趁着寒潮方退,急速前行,在‘黑眚陰風’歸穴未久的最平靜之時,衝越‘黑風穴’,即可生出‘斷魂谷’!”
上官靈“哦”一聲道:“照你這等説法,我們只有一個時辰相聚,‘黑眚陰風’過後,便將分別,留待他年户再見了麼?”
“斷腸人”語音微覺悲悽地,緩緩答道:“他年相見,也不過是匆匆一面,便告永訣!因為我所中屍毒極深,出谷復仇,功力一散,即將……”語音至此,益發黯然,微微一頓以後,繼續説道:“故而這一個時辰以內,我不但要為你安排躲過‘黑眚陰風’中,所挾‘黑眚砂’之處,還須將在金天龍遺寶以內,挑出的幾件東西,舉以相贈,並託你帶給‘乾坤五絕’,及‘閃電神乞’諸明……”“斷腸人”説到此處,好似驀地想起甚事?“咦”了一聲,又復向上官靈詫然問道:“你方才所説的四段故事之中,怎的對‘閃電神乞’諸明,不大提及,此人如今安在?”
上官靈笑道:“這位假‘奪魂旗’中的好‘奪魂旗’,並被真‘奪魂旗’鍾離老人贈以‘風磨銅奪魂寶旗’的‘閃電神乞’諸老前輩,就是為了‘九幽地闕新主人’‘萬相先生’百里獨,太以狡惡難鬥,橫穿大漠,遠上崑崙,邀請本在小琅環快聚的‘乾坤五絕’!但事不湊巧,彼此參差,‘乾坤五絕’恰在此時,聯翩再返中原,諸老前輩白跑一趟萬里長途之下,倘若別無變故,此時算來,當在回程中了!”上官靈説完,想起“斷腸人”似乎特別關心“閃電神乞”諸明,不由心頭一動,越發證實了幾分猜測地,又復故意問道:“‘斷腸人’,我怎麼始終覺得你定是‘九幽地闕舊主人’,‘幽冥神君’閻元景?”
“斷腸人”長嘆一聲答道:“我究竟是誰,他年見面自知,如今不必胡亂猜測!我也許是‘幽冥神君’閻元景,但何嘗不可能是……”
上官靈正暗喜對方微露口風,但“斷腸人”忽然停口不言,話鋒一轉,感慨萬千地説道:“俗語説得好,‘英雄莫道當年勇,好漢不吃眼前虧’,我這當年恨事,從此莫再提它,你這眼前大虧,卻必須善加防範!我贈完寶物以後,便指點你近在目下的藏身避風之處!”
上官靈聽説藏身避風之處,近在目下,不由暗地打量四周,但峭壁刺天,谷狹如線,委實看不出什麼良好安全所在?
就在他瀏目四周之際,“斷腸人”高聲喝道:“上官老弟仔細接住,這件東西煩你呈奉當代第一奇人,‘乾坤五絕’中的真‘奪魂旗,‘逍遙老人,鍾離哲!”
隨着話音,一片白光,便自山壁小穴中,疾飛而去!
上官靈知道“斷腸人”所贈各物,均系選自金天龍的如山藏寶以內,必極珍貴有用,遂不敢疏神,伸手接住。
這片白光,是柄形狀古樸的微黃玉扇,上官靈接在手中,笑聲叫道:“斷腸人,你這樣東西,送得頗為對勁!鍾離用扇,有神仙為證,何況鍾離老人的‘風磨銅奪魂寶旗’,業已送給‘閃電神乞’諸明,他以後拼鬥‘萬相先生’百里獨,‘笑面閻婆’孟三娘等強敵之時,便可用這玉扇,作為兵刃!”
“斷腸人”繼續叫道:“第二件東西,煩老弟帶呈‘閃電神乞’諸大俠!”
山壁小穴以內,飛出一團紅光,上官靈接在手中看時,卻是-只方圓,半尺的珊瑚小缽!
上官靈不禁失笑説道:“你怎麼送‘閃電神乞’諸老前輩這樣一件東西?他是‘窮家幫’內的長老之尊,難道你還要叫他沿門托缽?”
“斷腸人”異常鄭重地高聲説道:“上官老弟,你不要看輕這些東西,金天龍如山藏寶之中,另有寶庫,我費盡心力,才把寶庫打開,但其中所貯,卻就是這幾樣寥寥可數之物!我因見聞淺陋,關於寶庫所貯各物,是否在珍貴以外,另有妙用?也無法得知,我且以轉呈‘乾坤五絕’,請他們自行研究好了……”
話音未了,穴口又復精光電射,這次卻有兩件東西飛出,“斷腸人”並朗聲説道:“這兩件東西;一贈‘北劍’,一贈‘南筆’!”
上官靈接在手中,見是一方古色斑斕石硯,及一根深碧玉簪,不問可知簪贈“北劍”,硯贈“南筆”!
第四次自山壁洞穴中飛出的,是一隻才盈尺的黃色葫蘆,及一根玄色的絲絛,及“斷腸人”的語音:“葫蘆送給‘東僧’,絲絛送給‘西道’!”
上官靈接過以後,大聲説道:“斷腸人,你是不是還有一件東西,要送給我?”
“斷腸人”應聲答道:“金天龍寶庫以內一共有八件東西,我已經送掉六件,要不要讓你在所餘兩件之中,挑選一件?”
上官靈搖頭叫道:“我不要挑,送我一件女人用的好麼?”
“斷腸人”似出意外地,“哦”了一聲,但旋即恍然頓悟地,笑聲説道:“你是不是要想轉送孟浮雲?我所餘兩件寶物之中,一件是根玉尺,一件是粒墨珠,我把這粒墨珠,送你好了!”
話音了處,山壁小穴中,飛出一點烏光,上官靈接到手內看時,果然是粒比龍眼略大的墨珠,但黝黑無華,不似一般珍珠那等寶光閃閃。
上官靈把這玉扇、缽盂、石硯、玉簪、葫蘆、絲絛、墨珠等七件寶物,分別藏好,“斷魂谷”內,業已夜風狂吹,寒意頻添,一陣深似一陣!
“斷腸人”叫道:“上官老弟,如今時辰快到,再有片刻光陰,‘黑眚陰風’便將出穴,你是否覺得已經有點冷了?”
上官靈應聲答道:“我多少還練過幾年內功,能運用本身純陽真火,抗拒寒冷,但‘黑眚陰風’既已即將出穴,你怎的仍不告訴我藏身躲避風中所挾‘黑眚砂’之處?”
“斷腸人”異常鄭重地,沉聲説道:“俗語云‘人定勝天’,不過指的是倘能萬心如一,眾志成城,便足克服一切困難!但一兩人的有限之力,委實無法硬抗這種自然奇威,莫看從子正到醜初的僅僅半個時辰‘黑眚陰風’的寒威已極厲害,老弟縱仗一身精絕內功,及純陽真火,恐怕最多不致骨髓成冰,卻難免凍成半僵呢!”
説到此處,語音略為一頓,又復笑道:“至於藏身之處,我早就告訴你極其現成,你把那右面崖壁第十三座石穴以內的骷髏白骨搬走,給它來個‘鵲巢鳩佔’,‘黑眚陰風’中所挾的‘黑眚砂’,豈非便不足懼?”
上官靈聽完不禁啞然失笑,暗想這藏身之處,果然不僅就在眼前,並還極妙,自己怎的糊塗得毫未想起?但崖壁兩側嵌立骷髏白骨的石穴極多,“斷腸人”為何偏偏指定自己利用那右壁第十三座石穴?
心頭不解,肩頭微晃,飄然而起,縱向右壁第十三處石穴,察看究竟!
原來這第十三處石穴穴外峭壁的迎着“黑眚陰風”一面,略為凸出,自然人藏其內,特別安全!上官靈遂向那穴中的骷髏白骨,微笑説道:“你的老鄰居,幫我出了這個高明主意,只好委屈尊駕暫且挪挪地方,在‘黑眚陰風’之中,將就半個時辰便了!”
説話之間,驀然覺得身上寒意重重一深,並有一種異常難聽約低沉怪嘯,自極遠遠方,隱隱傳到!
上官靈還未在意,“斷腸人”卻急聲叫道:“上官老弟,‘黑眚陰風’業已出穴,轉瞬即到,你還在與枯骨講話則甚!再不進穴,既要來不及了!”
上官靈直到此時,仍未相信“黑眚陰風”威勢,人力難御,方自剛把那具枯骨,拉出石穴,怪異嘯聲,驀然轉洪,眼前星月光華忽失,一股從來未曾經歷過的酷寒,及奇強壓力,已自“斷魂谷”的出路方向,無形撲至!
這時上官靈方知厲害,趕緊把手中骷髏白骨,向後一甩,人更閃身進穴!
尚幸他“雲飄電閃身法”,冠絕當世,快捷無倫,本人未遭殃受,但那具骷髏白骨,卻在奇寒而又奇強的“黑眚陰風”一卷之下,“咔嚓”連聲,四散紛飛而滅!
上官靈雖未為風力所卷,卻為風寒所侵,激靈靈地-個冷顫起處,四肢立覺有些麻木僵直!
這種現象,險惡異常,上官靈暗叫“不妙”,自己萬不能一開始便告如此,遂趕緊自丹田提注一口純陽真氣,貫注四肢,並立即在那當作棺槨之用,貯放骷髏白骨的石穴以內,盤膝靜坐,運氣行功,欲將適才大意之下,所受風寒,予以驅散!
但此時目前伸手不見五指,石穴以外“黑眚陰風”的怒嘯之聲,狂烈洪厲得業已無法形容,整個“斷魂谷”內,除了一陣嚴似一陣的寒威,及震耳欲聾的“呼呼”風響以外,無殊死域!
上官靈體內所受風寒,尚未驅散,身外更厲害的嚴寒酷冷,又復不斷襲來,這種情形以下,使他一開始便淪於極其艱危的窘況之中!
起初是四肢麻木得漸失知覺,上官靈心中大駭,用盡功力拚命提聚純陽真火,哪知越提純陽真火,反而越冷,逐漸冷到全身亂抖,牙關捉對廝拚,幾乎凍僵在這石穴以內!自然威勢,決非武林人物互拚神功絕學可比,上官靈慾抗無力,欲避無方,在這夜黑如墨,風嘯如海之中,冷,即將把這位少年英雄,漸漸吞食。那種凍木之感,由足而膝,由膝而胯,只要升至心頭,一朵茁壯挺秀的武林奇葩,便告萎謝!
上官靈自心底發出一口無聲地,不服地,而又無奈地沉痛嘆息,索性放棄提聚純陽真火充沛周身,抗拒寒威之想,準備聽任自然地使自己也變成這“斷魂谷”內百餘具枯骨的其中之一,與明初海盜金天龍的幽靈作伴!
上官靈本來以為丹田真氣不聚,全身立僵!誰知卻大謬不然,他這一放棄抗拒,純任自然,竟發覺寒威不僅未如預料的立即加深,反似略滅,不由疑詫莫解?
但冷勢雖緩,卻還是像條極毒毒蛇般,逐漸地向上爬行,並業已由胯骨之間,爬到丹田小腹!
丹田一冷,無疑百脈將隨之皆凝,但就在生死呼吸的剎那之際,怪事又生,明明那絲奇冷寒氣,業已侵到丹田,上官靈丹田間,卻突然莫知其所以然地,發出一股温和熱力。
這股熱力,並不太強,但對於幾乎業已凍僵的上官靈,卻簡直有起死回生之能,立時求生意念復熾,精神一振!
説也奇怪,“黑眚陰風”中所挾寒威,本是逐漸加深,一陣冷似一陣,如今業已冷到墮指裂膚,滴水成冰階段,但如此嚴寒,居然壓不倒上官靈發自丹田的那股温和熱力,片刻以後,連周身均告微覺回暖!
上官靈用的是道家“五心朝天”靜坐之法,兩手分置左右膝頭,如今遂強自把一雙已僵直得難以轉動的手掌,緩緩移放丹田,果然覺得温暖舒適異常,並觸碰到衣內一件微微凸出之物。
一觸之下,上官靈好夢方覺,立告恍然,原來這凸出之物,正是“斷腸人”送給自己的那粒墨珠,想不到竟有如此禦寒奇效?
墨珠既可禦寒,上官靈自然高興異常,並因福至心靈,索性把石穴以外,宛如海立山崩,懾人已極的“黑眚陰風”視着無睹,他不再提聚什麼純陽真火之類,只是雙目垂簾,凝神入定!
天地橋通,生死關破,龍虎氣調,全身-片異常舒泰以後,微開雙目,眼前業已重睹星月之光,“黑眚陰風”及所挾寒威,也早告消失!
上官靈高興得聲叫道:“‘斷腸人’!”
以前一呼即應,如今山腹之內,卻寂無回聲,上官靈不禁微詫,又復提氣高叫!連叫三次,依舊寂然,上官靈心中一震,眉頭深鎖地,自丹田凝足真氣,運用內家“傳音入密”神功,再次叫道:“‘斷腸人’,這‘黑眚陰風’並沒有什麼大不了得,我尚不怕,難道反而把你凍死了麼?”
這一次才聽得“斷腸人”語音低微,有氣無力地緩緩答道:“平日我似乎不太怕冷,但今夜不知怎的情形特殊,若非在這‘斷腸谷’中,磨練已久,真難免活括凍死!”
上官靈聞言知道這是“斷腸人”把那粒功能禦寒生暖的墨珠,增送自己之故,正待加以説明,“斷腸人”忽似想起什麼事?強提真氣,厲聲叫道:“上官老弟怎的這等糊塗,‘黑眚陰風’即過,還不快走?稍若遲延,便將難闖‘黑風穴’,埋恨‘斷魂谷’!”
上官靈應聲笑道:“你既然不曾凍死,我馬上就走,但還有一件大事,忘了告訴你,就是‘笑面閻婆’孟三娘已遣翠鳥傳書,邀約‘乾坤五絕’,於明歲元宵,在羅浮山‘萬梅谷’,重開較技大會!”
“斷腸人”聞言只低低應了一聲,不再答話,上官靈也知道環境異常險惡,時機稍縱即逝,遂立即展開絕頂輕功,疾馳而去。但齷齪充邊的險惡江湖以內,傷心之事無盡,斷腸之人特多,上官靈此去居然又與另外兩位“斷腸人”相會!
他硬闖“黑風穴”,生出“斷魂谷”,再遇“斷腸人”等無數驚奇有趣事蹟,暫且慢提,筆者先行補敍“萬相先生”百里獨,與鍾離老人、天痴道長、諸葛逸“乾坤三絕”,相互定約八月二十在岳陽樓頭聚合,共往洞庭湖中較技的一場熱鬧盛會!
鍾離老人、天痴道長、諸葛逸等“乾坤三絕”,於九華分手之後,各自探查“北劍”蒲琨,與他的獨子蒲鏗,以及“東僧”醉頭陀的存亡下落,因彼此約定八月十五十六兩日,趕到洞庭君山相聚,天痴道長恰好在中秋佳節的夜半時分,獨乘一葉扁舟,到了君山腳下!
“水”之一字,已足宜人,“秋水”明淨澄澈,淡遠清深,更是“水”中之雋!尤其“洞庭秋水”,雲夢蒸寒澤,巴陸醉暮煙。餘清澄遠嶼,一碧接長天。景色之佳筆墨難罄!青蓮絕句有云“南湖秋水夜無煙,耐可乘流直上天。且就洞庭余月色,將船買酒白雲邊!”何況正是中秋深夜,天涼月朗,湖靜波平,大半遊人,均已興酣酒足微醉歸去,只剩下三五扁舟,容許中流,明滅燈光,與天際殘星,相映成趣!
天痴道長因在湖中游賞已久,遂棄舟登岸,獨自徘徊於滿地龍蛇的月映竹影之間,微風拂葉,雅韻如流,胸襟爽適已極!
就在這種靜極幽極的境界之中,奇事忽生,“潑刺”一聲,劃破沉寂,有條長逾幾尺的大魚,自距離岸邊不遠的湖內,跳波而出,居然躍起了一丈左右!
一條魚兒,能躍起如此之高,委實不能不説是罕見奇聞。天痴道長,不由駐足靜觀,只見那條魚兒,落入水中以後,便自疾遊而逝!
這一條魚兒才自潛入水內,第二條魚又復跳波而出,躍起半空,簡直看得這位名排“乾坤五絕”的“西道”天痴道長狐疑滿腹,莫名其妙!
接連自洞庭湖內,跳起了七尾魚兒,天痴道長方始恍然頓悟,失笑提氣叫道:“諸葛窮酸,原來你已先到此處?”
丈許來高崖壁上,一株奇松的虯枝密葉之間,驀然發出一聲龍吟長笑,白衣電晃,人落岸邊,果然是那位風骨清奇,舉止瀟灑的絕代奇人,在當世中,名頭僅次於真“奪魂旗”“逍遙老人”鍾離哲的“南筆”諸葛逸!
諸葛逸白色儒衫,神采飛揚,向天痴道長微笑説道:“痴道士,小別以來,你看我的‘坎離指力’,是否頗有進境?”
説完右手食指微伸,向湖水之中,虛空一指,便自又有一尾魚兒,跳波而起!
天痴道長點頭笑道:“水中擊物,無形無聲,浪花絲毫不起,這種功力,業已到達極上乘的境界!尤其魚兒被擊高躍,竟能落水無傷,這大概就是你口中所謂的別來進境!”
諸葛逸點頭笑道:“痴道士眼力不錯,我自九華別後,因始終探查不出蒲琨、蒲鏗,及醉和尚的絲毫蹤跡,遂在半月以前,便到君山,先把洞庭湖周圍環境,儘量摸熟,並苦心加功鍛鍊‘坎離指’,準備好好鬥那生平僅遇的高明對手‘萬相先生’百里獨!起初自一丈六尺高空,隔水擊魚,尾尾皆死,直到今夜,才得心應手的能夠隨意控制,要死便死,要活便活!”説到此處略為一頓手指竹林深處説道:“此中有一小小酒家,酒味既佳,主人亦頗習俗,我再弄條鮮魚,帶去對酒共嘗,再作細敍!”話完,向那雖頗清澈,但常人目力仍難透視的湖水之中,略一注目,右手食指,又復微伸,“潑刺”一聲,又是一尾尺許長的鮮魚,活蹦蹦地,猛然躍起!
天痴道長湊趣暗運“太玄真氣”伸手一招,便把那尾魚兒自六七尺外,凌空招到掌中,向諸葛逸笑道:“如此夜深,這林內縱有酒家,也應睡熟,難道還好意思把人家吵將起來,替我們弄魚下酒?”
諸葛逸微笑説道:“不妨,不妨,這位開設酒家的老頭兒,極其風雅,尤其一手圍棋,下得我簡直廢寢忘食,儘管把他叫醒,替我們開上一罈他精心秘釀的‘甕中****’!”
“南筆西道”等,“乾坤雙絕”邊説邊行,果然竹林深處的背崖風景絕佳之處,建有一座小小竹樓,極其整潔精雅!
時雖深夜,樓上卻還微現燈光,諸葛逸輕嗽一聲,便有位清癯葛衣老人,自樓中走出,憑欄笑道:“諸葛先生,雅興真高,如此深夜遠來飲酒,我那幾壇‘甕中****’,都快要被你喝完了呢!”
天痴道長覺得這酒樓主人器宇衝朗,委實不同流俗,尤其這竹樓地方,選擇得極其高明,大片竹林,密翠浮天,時聞清韻,萬頃湖光,盡收眼底,足曠心懷,背後又是蒼崖削壁,遠絕塵囂,令人尚未登樓,但覺胸襟之間,俗慮齊滌!
諸葛逸彷彿對這位酒樓主人,並不避忌,飄身縱上竹樓,回頭向天痴道長道:“痴道士,樓下有竹林掩映,不能暢攬湖景,俗語云:‘欲窮千里目,更上一層樓’,你且上樓來,請店主移桌憑欄,烹魚置酒,先對這八百里波光,同謀一醉!至於其他俗事,暫時不必理它!”
天痴道長微笑飄身,上樓一看,果然僅僅丈許之差,眼界便覺空靈曠闊不少,殘月餘光,映照得一碧接天的無邊湖水,彷彿蕩化成一片銀海,鱗波微漾,碎影倒呈,偶而再加上幾點亂螢飛舞,及忽明忽滅的遠捕漁燈,簡直把人帶入了一種清幽靜美的夢境以內!
這時店主人已遵諸葛逸之囑,移桌憑欄,擺上一碟醉蝦,四隻湖蟹,一盤臘肉,並接過天痴道長手內鮮魚,含笑説道:“酒菜大概已夠,這尾鮮魚,是否頭尾烹湯,中段……”
天痴道長笑道:“賢主人儘管隨意安排,貧道尚未請教?”
諸葛逸接口笑道:“主人姓紀,雙名敬仁,除了武學一途,未經涉獵以外,琴棋書畫,無不絕佳,少時‘甕中****’取來,我還要邀他當湖對弈一局!”
紀敬仁聞言微笑説道:“陪你下棋無妨,但我十壇‘甕中****’,被你吃得只剩最後三壇,代價卻需略為提高點呢!”
諸葛逸轉向天痴道長笑道:“痴道士,你且猜猜這位紀兄的秘釀美酒‘甕中****’,賣的是什麼價格?”
天痴道長搖頭答道:“倘若真是絕世佳釀,便杯酒千金,亦不為過。”
説到此處,目光微注紀敬仁,拈鬚笑道:“不過以紀兄如此這等賢雅主人,又遇上你這等惡客,恐怕不是以金銀論價?”
紀敬仁點頭笑道:“紀敬仁雖非賢主,卻遇嘉賓,怎敢以金銀俗物計值?道長眼力真高,猜得不錯,諸葛先生吟詩一首,紀敬仁贈酒十斤!”
天痴道長拊掌哈哈笑道:“吟詩換酒,着實風流,主是賢主,客是雅客!只是貧道太已僥倖,既能欣賞好詩,又可叨光美酒。”
諸葛逸看了天痴道長一眼説道:“痴道士且慢得意,要想喝白酒,哪有如此便宜?我先與主人談談價錢再説!”
説完,偏頭向酒樓主人紀敬仁笑道:“賢主人方才曾欲略增酒資,但不知這價錢怎樣加法?”
紀敬仁笑道:“往日你均是一首絕句,換酒十斤,今天我指定要首七律如何?”
諸葛逸點頭大笑答道:“賢主人且去烹魚備棋,我不但以七律換酒,並還拉着這一來就想白佔便宜的痴道士,互相聯句!”
紀敬仁點頭微笑,取來黑白雙丸,在桌邊几上,擺好棋盤,便即下樓烹魚備酒!
諸葛逸酷嗜黑白之道,棋癮特大,見紀敬仁下樓烹魚,遂向天痴道長笑道:“來來來,痴道土,我們先下一盤!”
一面説話,一面拈起兩顆黑子棋,分置於對角星位之上!
天痴道長見“南筆”以兩子相讓,遂也拈了救黑子,但目光卻一掃檻外極目無邊的萬頃湖光,微興感慨嘆道:“到此已窮千里目,誰知才上二層樓?胸中見識,與身上功夫,亦復如此!我們名列‘乾坤五絕’,被一干俗人,捧得有點暈頭轉向,其實在無窮無盡的武學領域以內,誰能自知業已上了幾層樓,及最高一層,究在何處?”
諸葛逸訝然笑道:“痴道士平素目空四海,眼中何嘗有任何人來,今日怎的如此衰颯?‘乾坤五絕’豈是名利之輩,但‘萬相先生’百里獨未敗,‘笑面閻婆’孟非煙末除,‘九毒書生’姬天缺未滅,‘西道、東僧、南筆、北劍、奪魂旗’等,怎得侶雲煙而友糜鹿的超然物外?江湖多事,魑魅當誅,我們今後對這幾個極惡元兇,萬不能存-念之仁,貽百代之禍!莫談高論,且縱豪情,來來來,我們聯句開始!”
諸葛逸話音頓處,用手拈了一隻醉蝦,入口咀嚼,然後朗聲吟道:“豹管微名動九州!”
天痴道長點頭笑道:“開宗明義,‘乾坤五絕’中的‘南筆’身份,躍然而出!只是‘微名’的‘微’字,用得似乎謙遜了些……”
諸葛逸掰了一隻蟹螯在手,大笑説道:“痴道士不要批評,往下接續!”
這時酒樓主人紀敬仁已把“甕中****“美酒取來,替諸葛逸天痴道長面前的杯中斟滿,自己也取了一杯,側坐相陪。
天痴道長口中吟道:“平生蹤跡似雲浮。緣筠有韻蛩吟歇……”
諸葛逸聽着那宛如戛玉錚琮的竹韻,舉杯呷了一口“甕中****”笑道:“緣筠有韻蛩吟歇,確是目前寫實之語,我也不能離題太遠……”
話音忽頓,抬頭一看西天明月,及在湖邊飛舞的點點秋螢,接口吟道:“冷月無聲螢火流!棋局人生多劫數……”
天痴道長接口吟道:“酒杯歲月少閒愁。屠龍屠狗成何事?”
諸葛逸拊掌狂笑,向天痴道長舉杯説道:“好一個‘屠龍屠狗成何事’?區區七字,幾乎説盡‘乾坤五絕’生平,我要掠古人之美,借用一句成詩作結!”
天痴道長舉杯微笑,入口一嘗,果然覺得這種“甕中****”,香醇無比,不由含笑問道:“諸葛窮酸,你要借用古人哪一句成詩?”
諸葛逸縱目月影波光,似乎也感慨無窮地,緩緩沉聲吟道:“昨日少年今白頭!”
這回卻是那位酒樓主人紀敬仁拊掌稱讚,並把全詩朗誦一遍:
“豹管微名動九州,
平生蹤跡似雲浮。
緣筠有韻蛩吟歇,
冷月無聲螢火流!
棋局人生多劫數,
酒杯歲月少閒愁。
屠龍屠狗成何事?
昨日少年今白頭!”
吟完,猶自大讚好詩不止!
諸葛逸失笑説道:“不論詩好詩壞,反正酒已入腹,但賢主人不要把我們的魚湯忘記才好!”
紀敬仁微笑起身,諸葛逸又復説道:“紀兄順便請將筆硯素絹取來,諸葛逸索性獻醜到底,把這首聯句塗贈!”
紀敬仁喜出望外地匆匆下樓,但口中兀自抑揚有致地把那兩句:“屠龍屠狗成何事?昨日少年今白頭!”反覆吟誦不已!
諸葛逸與天痴道長,一面飲酒,一面弈棋,但甫下數子,紀敬仁已把筆硯素紙取來,含笑説道:“魚湯因火候不到,鮮味不出故而尚須略煮!紀敬仁先求諸葛逸先生墨寶!”
説完,邊自觀棋,邊自磨墨。
天痴道長棋力,本略遜於諸葛逸一籌,等紀敬仁把硯中墨汁磨濃,黑棋形勢業已大大不妙,遂推枰而起,哈哈大笑説道;“相交多年以來,從未見過諸葛窮酸即席揮毫,今宵倒可一開眼界!”
諸葛逸微微一笑,揮毫拂素,滿紙雲煙,鶴舞鴻飛,龍盤虎踞,片刻之間,半行半草地,便將這首七律書就,並題了上下款,寫的是“敬仁賢主人惠存,天痴道長,諸葛逸聯贈。”
紀敬仁喜孜孜地,捧着這條素紙下樓,天痴道長不由呵呵笑道:“題詩雖然有我一半,但字卻是你一人所寫,‘聯贈’二字……”
話猶未了,諸葛逸手指梯口笑道:“鮮魚已來,痴道士且快朵頤,莫再説那些嚕嗦話!”
天痴道長偏頭看去,果見紀敬仁,自樓下捧着木盤走上,盤中放着一大碗頭尾鮮湯,及一碟紅燒中段,邑濃香美,令人食指大動!
紀敬仁把湯菜擺好,向諸葛逸笑道:“如此鮮魚,若無陳醋佐味,未免太煞風景?今夜諸葛先生,興致特濃,不但與道長聯句,並還親自書贈,紀敬仁無以為報,除了把所剩兩壇‘甕中****’,悉數奉敬之外,索性再為二位,打開一罈陳年香醋!”
諸葛逸拍掌好,紀敬仁含笑下樓,天痴道長固喜食魚唇,遂舉箸把那魚頭,略一擺動,忽然目注湯中,臉上游玩一種奇異神色,緩緩説道:“諸葛窮酸,宇宙之大,真是無奇不有!這條魚兒的眼珠顏色,為什麼會一紅一黑?”
諸葛逸聞言大詫,也向湯碗之中看去,魚頭本系側卧碗內,因被天痴道長舉箸翻平,以致發現靠碗底的那隻眼珠,微呈淡紅之色!
天痴道長索性挑出眼珠,目光注處,眉頭雙蹙,深知事更蹊蹺,原來這隻魚眼,早已被人挖走,換了一卷淡紅油紙,紙上並隱約可見細微字跡!
諸葛逸拈起紙卷,展開看時,上面細如蠅頭的八行小字,居然也是一首七律,遂朗聲吟道:“家住崑崙最上頭,煙霞泉石笑玉侯……”
天痴道長莞爾笑道:“我道是誰故弄狡獪?原來鍾離老兒也已到了此處!”
諸葛逸冷笑一聲説道:“痴道士慢説風涼話,出人意料之事,還在後面,你且聽我再往下念!”
天痴道長微一怔神,諸葛逸又復語音含怒地,往下念道:“鮮魚劇毒鴆奇俠……我卻不信魚湯有毒,痴道士,用你頭上道簪,試一試看!”
天痴道長聞言,遂拔下自己髮間的銀質道簪,插入魚湯,卻未見有何異狀?
但等他把道簪插入那碟紅燒鮮魚中段之時,道簪半截烏黑,顯見魚中不僅藏毒,毒力並還奇劇!諸葛逸“哼”了一聲,長眉連軒,又復手執淡紅油紙,往下念道:“巨寇深謀建酒樓……”
天痴道長聽得狂笑説道:“諸葛窮酸,你這個跟頭,可算栽到了家!為了應付‘萬相先生’百里獨,特地提早半月,到達君山,觀察洞庭形勢,以便克敵制勝!誰知人家在你到此以前,便已蓋好了這座酒樓,靜待我們自投羅網!你居然被他騙得死心塌地,又是酒樓不俗,又是主人頗雅,不但自己在鬼門關口,徘徊多日,差點兒把我也拉得同作冤死之鬼!”
諸葛逸聽得不禁苦笑搖頭,天痴道長又復長嘆一聲,感慨萬千地繼續説道:“‘萬相先生’百里獨,化身千億,無人能識,‘萬相’二字,委實名不虛傳!而鍾離老人這句詩中的‘深謀’二字,也用得恰當已極!”
“南筆西道”這“乾坤雙絕”,因深知“萬相先生”百里獨所化身的酒樓主人紀敬仁,既被“逍遙老人”鍾離哲,揭破陰謀,此時定已鴻飛冥冥,無從尋找!
何況彼此約會之期,是在八月二十,到時岳陽樓頭,自然相會,故而根本不欲下樓追擊,只是展開紙卷,細看那全詩八句:
“家住崑崙最上頭,
煙霞泉石笑王侯!
鮮魚劇毒鴆奇俠,
巨寇深謀建酒樓。
劫數須回休束手,
風波難測細凝眸。
乾坤五絕逢強敵,
莫鑄乾坤一段愁!”
天痴道長看完,搖頭嘆道:“乾坤五絕,雖遇強敵,不致束手,倒是鍾離老兒‘細凝眸’三字,用意極深,我們今後,亟應加強警惕,不要被那奸邪鬼蜮所鼓盪的難測風波,把朗朗乾坤,弄成一片愁雲慘霧!”
話方到此,突然樓下湖面以上,響起一陣狂笑之聲,劃破沉沉靜夜!
諸葛逸、天痴道長離座憑欄,往湖上看去,只見“萬里先生”百里獨裝扮酒樓主人的紀敬仁,一面飄然舉步,踏波走向湖心,一面偏頭向竹樓之中,用“傳音入密”的功夫笑道:“鍾離老兒、天痴道長及諸葛窮酸,百里獨建樓賣酒之舉,不過是再給你們平素驕滿自傲的所謂‘乾坤五絕’,一些警惕,並非蓄意以毒鴆人!故而紅燒鮮魚中段,雖具劇毒,那碗魚湯,卻是祛毒妙藥,飲之即解……”
聽到此處,諸葛逸、天痴道長不禁相顧愕然,因為決想不到‘萬里先生”百里獨既在紅燒鮮魚之中藏毒,卻又把那魚湯弄成一味解毒妙藥。
這時“萬里先生”百里獨的身形,業已隱入水雲,但笑語之聲,卻仍未為竹樓松濤所亂,極其清晰地,傳入竹樓説道:“至於我既下劇毒,又置解藥,以及與諸葛窮酸相與委蛇,棋酒流連多日,不下辣手之故,其因有二:第一,百里獨認為要殺我就一舉盡殺所有列名‘乾坤五絕’以內之人,否則寧可與你們鬥鬥智力,讓你們屢遭挫折自慚自愧,磨盡雄心,消盡壯志,‘乾坤五絕’自然不滅而滅!第二,高棋逢國手,大將遇良材,惺惺相惜之心,人皆有之,八月二十的岳陽樓頭,你們只要對百里獨略微表示心服,便可化干戈為玉帛,彼此攜手言歡!否則百里獨不但定叫你們這-次一敗塗地,並在明年元宵,‘笑面閻婆’孟三娘召開‘第二次羅浮大會’之前,設法令‘乾坤五絕’掃數慘死,絕無任何一人,能夠生存與會!”話音寂處,湖上只留下冷月銀光所映照釣一片水雲,變幻飄動!
水雲飄飄,人影渺渺,“南筆”諸葛逸與“西道”天痴道長,不禁相顧赧然,各自發出一聲悠長嘆息!
長嘆未罷,“乾坤雙絕”霍地回身,只見那位銀鬚銀髮的“逍遙老人”鍾離哲,業已悄聲無息地,上樓入座,舉杯痛飲!
天痴道長仍不信“萬相先生”百里獨魚湯能夠解毒之説,方待加以試驗,鍾離老人卻擺手笑道:“痴道士不必疑心,百里獨機智之巧,及心性之高,委實絕世罕見,他一定説話算話,不打詡語!”説完,竟自舉箸夾了一塊異常肥美,但卻藴含劇毒的紅燒鮮魚中段,入口大嚼!
天痴道長見鍾離哲仗恃武功精純,竟自以身試毒,不由一皺眉頭,正待發話,鍾離老人臉上顏色忽變,周身一震,趕緊連舀三匙魚湯,咽入腹內!
魚湯入腹,鍾離老人面色即恢復正常,目注“南筆”諸葛逸、“西道”天痴道長兩位老友,搖頭嘆道:“紅燒鮮魚中所藴毒力之劇,居然非我內功能御?但魚湯解毒之速,卻又驗於任何妙藥靈丹!況風味之佳,絕無僅有,來來來,我們且享受這碗美魚湯,以度中秋佳節!”
諸葛逸含笑説座,一面夾了一塊魚腮嫩肉,蘸些陳年香醋,送入口中,一面卻向鍾離老人笑道:“百里獨雖然心機極妙,能把‘乾坤五絕’,玩弄於股掌之上,但武功方面,料來卻不致高出我們多少!”
鍾離老人看了諸葛逸一眼,含笑問道:“諸葛窮酸,你話中有話,何不直道?”
諸葛逸目光斜瞥樓外的連天秋水,微笑説道:“鍾離老頭兒,你以‘奪魂旗’三字,遊戲人間,威震黑白兩道,獨秀‘乾坤五絕’!論武力推你最高,論名氣則‘西道、東僧、北劍、南筆’,更是瞠乎其後!我要向你請教,你提聚一口內家真氣,在這湖面踏波而行,能走多遠?”
鍾離老人聞言失笑説道;“諸葛窮酸還在繞什麼圈子?弄什麼狡獪?踏波飛渡,不但‘乾坤五絕’之中,無人不能,連那奇遇極多,進境飛速的上官靈小鬼,料來也可在十丈以內,勉強學步!”
諸葛逸點頭一笑,又復問道:“你能不能在踏波緩步之間,分神施展極具真氣的‘傳音入密’功力?”
鍾離老人微一凝思答道:“可是可以,不過難免水浸腳面,所行距離,也無法超出十丈!”
諸葛逸點頭説道:“百里獨不可思議之處,便在於此!因為我早來半月,把岳陽樓、君山,及洞庭湖附近湖面的形勢風波,均已摸熟!知道百里獨適才踏波向北,北面乃是無際滄波,他以‘傳音入密’神功,向我們賣狂示威之時,所行既足有十丈開外,腳面不濕,話完又隱入北面水雲際,難道他真能像傳説中的純陽仙人一般,把這八百里洞庭,飄然飛渡!”
“鍾離老人”靜靜聽完,點頭笑道:“諸葛窮酸所説有理,但你既然看出可疑?定有論斷!”
諸葛逸搖頭答道:“我覺得這位‘萬相先生’百里獨,委實有點莫測高深!但勉強猜起來,卻有兩點似是而非,未必正確的推斷!”
天痴道長舉杯飲了一口“甕中****”笑道:“諸葛窮酸,你一講話,未免無聊,不如我問你答!”
諸葛逸微笑點頭,天痴道長遂目注滄波,發話問道:“百里獨自然不可能像純陽仙人那樣把八百里洞庭,朗吟飛渡,他為什麼要走向北邊的無際滄波?”
諸葛逸應聲答道:“北面水雲深處,必有接應!這接應之人,可能就是那萬惡不赦的‘九毒書生’姬天缺?”
鍾離老人及天痴道長,聽了諸葛逸這等推測,不由均自同意點頭,天痴道長又復問道:“百里獨一面用‘傳音入密’神功發話,一面舉步踏波,緩行十丈以外,並被你看出腳面不濕,功力似乎高不可測!他怎能到達這種境界!”
諸葛逸答道:“我方才説過‘萬相先生’百里獨武力縱高,也不會比‘乾坤五絕’,高明多少,所以我認為他是故炫神奇,可能在這樓前湖水之中,另有佈置?”
鍾離老人“嗯”了一聲,插口説道:“諸葛窮酸這種猜測,也有可能,因為‘萬相先生’百里獨,委實心機太深……”
諸葛逸神色鄭重地,截斷鍾離老人話頭説道:“這兩種推測,雖不一定完完全全正確,但均有幾分可能!我們八月二十日的岳陽樓頭之會,因此似應加深警惕?”
鍾離老人點頭笑道:“對對對,明槍容易躲,暗箭最難防!我們不但要提防‘萬相先生’百里獨,尤其應該對那與百里獨狼狽為奸的‘九毒書生’姬天缺,特加註意!”
諸葛逸接口説道:“九華訂約之時,是説雙方在岳陽樓頭會齊,再往洞庭湖中,一分上下,但百里獨既能於這樓前湖水之中,做了手腳,他處何莫不然?我們委實應該極度小心謹慎,不要在這位強敵手下,如鍾離老兒詩中所云,愁鑄乾坤,名毀一旦!”
鍾離老人與天痴道長,同自點頭,諸葛逸忽又向鍾離老人笑道:“‘萬相先生’百里獨易容有術,幻化無方,你是不是也以威震江湖的‘奪魂旗’面目,與他周旋一二?”
鍾離哲老人搖頭笑道:“我那杆‘風磨銅奪魂旗’,直到如今尚落手百里獨手內!若不能設法取回,慢説是我,就是‘閃電神乞’諸明,也無顏再以‘奪魂旗’面目,在江湖出現,致貽笑柄!”
天痴道長聽鍾離老人提起“閃電神乞”諸明,不由眉峯微聚,訝然説道:“諸明借得寶馬,遠上西崑崙小琅環,及阿爾金山,但在兩處撲空以後,理應即轉中原,怎的我們九華一別,各自分途細察之下,不僅未曾獲知蒲鏗父子,及醉和尚的蹤跡,也未聽得這位‘閃電神乞’的絲毫音訊?”
鍾離老人笑道:“‘笑面閻婆’孟三娘、‘玉簫郎君’潘午師姊弟,在‘第二次元宵大會’之前,不會出山,‘萬相先生’百里獨正在與我們作對!除此以外,縱遇波折,憑諸明得自‘幽冥十三經’中的那身功力,也該足能應付,似乎不必替他擔憂?我倒是覺得最近這段時間中,武林內太沉太悶,物極必反,理之常情,恐怕難免有一番動地驚天的浩劫出現!”
天痴道長愛那魚湯不但功能解毒,味道並極鮮美,遂一面飲用,一面向鍾離老人含笑説道:“老頭兒説的全是廢話,孟非煙、潘午既意圖重振‘羅剎教’,又憑空出現了‘萬相先生’百里獨這個與‘九毒書生’姬天缺狼狽為奸的陰惡魔頭,那得不弄出一場難以收拾的奇災浩劫,老頭兒,據你看來,我們究竟是劫中之鬼?還是劫外之人?”
鍾離老人目光一注几上那盤黑白縱橫的圍棋,見天痴道長所下黑棋,已被諸葛逸所下白棋殺得潰不成軍,不由微笑答道:“難纏雖是棋中劫,國手能生劫後棋!棋局與人生,本有極多相似之處,剛才我在樓外窺聽你們聯句,諸葛逸窮駿曾有‘棋局人生多劫數’之語?是否罹劫?問題就在我們是否因應得宜?倘因應不宜,便將……”
諸葛逸斟滿一杯“甕中****”,一傾而盡,接口吟道:“骨化蟲沙歸劫數,鑄就乾坤一段愁!”
天痴道長點頭説道:“因應不宜,我們便將劫化蟲沙,因應得宜,我們便將超然劫外……”
鍾離老人搖頭截斷天痴道長話頭説道:“痴道士説得不對,僅僅超然劫外,並不能算是因應得宜,我們要設法消弭禍於無形,為武林中好好建場功德,方不至像你所説的‘屠龍屠狗成何事呢’!”
天痴道長聞言“呵呵”大笑説道:“老頭兒倒真是一片菩薩心腸,以菩薩心腸對魔鬼行為,理應無往不利!我們這幾日且僅情遊賞八百里洞庭的湖光山色,等到八月二十,岳陽樓頭,可必須殫智竭力,痛下絕情,萬不能再輕輕易易地,讓那‘萬相先生’百里獨,逃出手掌!”
鍾離老人、諸葛逸一齊點頭笑諾,三人在竹樓以上,把“萬相先生”百里獨所遺留的兩壇“甕中****”,統統喝完,方帶着棋盤棋子,買舟泛湖,在那萬頃波光之中,臨流對弈!
時光易逝,轉瞬便是八月二十清晨,鍾離老人等“乾坤三絕”,齊到岳陽樓頭赴約!
他們到得雖早,但那位“萬相先生”百里獨卻已神情瀟灑地獨在岳陽樓頭,憑欄望遠!
“萬相先生”百里獨,如今業已變換服裝,身着一襲青衫,迎風飄然,長眉細目,相貌也極其清癯絕俗!
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