“奪魂旗”哈哈笑道：“慢說借我半年，就是讓我看上三日，價值也高似這盒紅貨十倍！
這筆交易‘奪魂旗’大佔便宜，我還得想個什麼方法，對你略為補償才好！”
說完便把那盒紅貨，遞與上官靈，上官靈此時雖已猜出天痴道長借給自己的這本小書，定是甚麼武林中的稀世奇珍？但已法法反悔，索性大大方方的含笑遞過！
“奪魂旗”接過小書，目光一瞥上官靈手中那粒外裹紅色蠟衣的靈丹，眼珠略轉過說：
“你且把這粒靈丹服下！”
上官靈業已有點後悔自己怎的樂而忘形，竟把小書取出。萬一“奪魂旗”到時失信不還，卻怎樣向天痴道長交代？
如今聽“奪魂旗”叫自己服下靈丹，心想要吃就吃，吃在腹內以後，再也不會被人奪走！
謝東陽方百川根本想不到上官靈的這一丹一書，是名列“乾坤五絕”的天痴道長所賜借之物，譚孝則見紅貨果然已被上官靈要回，心中喜得亂跳，所以不遑深想！
“奪魂旗”見上官靈裂開蠟衣，服下靈丹以後，突然欺前半步，出指如風，一下點中上官靈暈穴，挾在脅下，身形微飄，便到林口！
謝東陽早就看出他有奪徒之意，方百川極其愛惜上官靈，譚孝則疑心“奪魂旗”誆得小書以後，又想也再奪紅貨，所以三人同時出手搶救，方百川“銀鱗劍”卷一片寒芒，謝東陽、譚孝的掌力，也如浪湧濤翻，天開石破！
但任憑你掌劍交加，卻連“奪魂旗”的衣角，全未沾著，黑影在林邊一閃即沒，但隱隱傳來他那種細如蚊婷，陰森森的口音說道：“姓謝的，不要不識好歹，半年之內，我不搶你的徒弟，你們且去涼州塔頂尋他！”
尾音收處，深林寂寂！謝東陽方百川雖然愁急上官靈被人劫走，但“奪魂旗”行時表明半年之內，決不搶這徒弟，並可至涼州塔頂尋人之語，倒還稍好，那位“鐵掌無雙”譚孝，卻因失而復得的紅貨，尚在上官靈身上，不知“奪瑰旗”是否食言背信，再度取走，焦急不堪，連連頓足！
束手無策之下，還是方百川說道：“我看這‘奪魂旗’雖然兇毒，因名列‘乾坤五絕’，做事到底稍顧身份，他既說是上官靈在涼州塔上，大概不會虛言。我們在此焦急無用，還是一齊涼州塔頂走走！”
謝東陽長嘆一聲說道：“小弟岔氣多年的二處要穴，想不到竟被‘奪魂旗’替我點開，這種極不願受的恩惠，偏偏無法還返，實在令人煩惱之至！靈兒這個小鬼，花樣太多，膽尤大，那本小書，與那粒靈丹，也不知是從哪裡來的？‘奪魂旗’如此重視，必非凡物，將來還不知要向原主人怎樣交代？總之以此子根骨機智，作我徒弟，著實委屈了他，但又決不能使其落入‘奪魂旗’之流人物手中，方兄有何良策教我才好？”
方百川一面與謝東陽、譚孝馳下玉村峰，奔向涼州，一面說道：“萬事俱有前定，一心難與天爭，賢弟大可不必為此子煩惱！你我久闖江湖，應知閱人之術，上官靈膽大聰明貌相亦頗福厚，我斷定他必有絕大遇合，而成為武林中出類拔萃的一朵奇葩，賢弟其他不必憂煩，只須時常教導他誠意正心，並在對人處事之間，熟記‘寬恕’二字而已！”
謝東陽聽出方百川所說，極有道理，三人回到涼州，已近中午，那座寶塔因連出奇事、每日前往觀賞之人極多，不便援登塔頂，只得強自耐性等到暮色四起，月上林梢，才各展輕功，援登塔頂！
塔頂自然無法藏人，白布也早經“奪魂旗”取去，但找到最上一層，卻見上官靈被人點了睡穴，睡得好不香甜。
謝東陽見愛徒無恙，心頭一塊大石，業已落地，急忙拍醒上官靈，問他被“奪魂旗”劫走以後的大半日經過。
上官靈醒來，先把懷中的那匣紅貨，交還譚孝，然後小嘴一噘，眼圈一紅，向謝東陽泫然欲泣說道：“師傅，我將來一定要殺‘奪魂旗’，我被他害了！”
不但謝東陽方百川，心頭巨震，連狂喜紅貨無恙的譚孝，驟聞上官靈此語，也不禁大吃一驚，三人均是一迭聲追問他是怎樣被“奪魂旗”所害！
上官靈一咬牙說道：“那粒靈丹，是天痴道長送給我的，本來吃了可以增益內功，加強真力！但‘奪魂旗’在我吃下靈丹以後，立刻把我全身血脈閉死，帶來此地，一一倒逆拍開，使那靈藥之力，循不正當途徑發展，然後告訴我說，經他費這半日苦心，我功力業已平增一倍，但從今只能煉他那獨門獨派的‘七煞寒靈陰功’，若煉其他功力，則必將逐漸吐血而死！”
謝東陽聞言不禁眉頭緊皺，伸手替上官靈檢視周身要穴，果然覺得他奇經八脈之中，有一種極奇怪的似逆又未全逆症狀！
方百川也覺得“奪魂旗”以如此手段，對一個十四五歲少年，未免過辣？但忽然想起一事，竟比上官靈被害，尤覺驚心，急急問道：“上官賢侄，你說所服那粒靈丹，是天痴道長所贈，則‘奪魂旗’取走的那本小書，莫非也是天痴道長借給你的？”
上官靈無法再瞞，自然點頭，方百川雙眉益皺，目中流露一種焦急神色，繼續問道：
“那本小書是半字皆無，只有十八個坐功人像？”
上官靈奇道：“方師伯你猜得全對，我看那‘奪魂旗’高興得似要發狂，到底那本看不懂的小書，有什麼好處？”
方百川頓足浩嘆，謝東陽也惶急說道：“武林第一至寶，‘達摩尊者’的‘無字真經’，難道竟在天痴道長手中？但這重要的東西，天痴道長怎會借給靈兒？若真是此書，我們昨夜縱然拼著骨化飛灰，也不應聽憑‘奪魂旗’將書取走，萬一被他滲透‘無字真經’奧秘，‘奪魂旗’如虎添翼，無敵江湖，天下正人君子之流，豈不是無噍類了！”
方百川長嘆說道：“誰說不是此書，我因與天痴道長頗有淵源，得悉他二十年前歸隱之由，就是無意中獲得這部‘達摩尊者’的‘無字真經’，才在阿爾金山，閉關參究！如今‘無字真經’不知天痴道長是否參透，卻已落入武林中最兇最惡的‘奪魂旗’之手，委實令人憂心！但事已至此，徒憂無益，上官賢侄還是把天痴道長贈丹借經之事，細說一遍，大家想想有何妙法，可以補救！”
上官靈才知一書之微，關係居然如此之大！忙把當日天痴道長暗約自己，贈丹借經經過，細述一遍！
方百川聽完，搖頭說道：“天痴道長這等武林奇人，性情實在奇得古怪！初見上官賢侄愛他根骨靈秀，賜樂傳技均可，怎的把如此重要的‘無字真經’，脫手相借？事情既到這般地步，只得趕緊向天痴道長報知經過，再設法自‘奪魂旗’手內奪回‘無字真經’，可是‘奪魂旗’這一走，鴻飛冥冥，天涯海角之大，卻到那裡去找？”
上官靈此時因知道那本“無字真經”，關係太大，倒把自己被“奪魂旗”所害之事淡忘，接口叫道：“方師伯，我知道‘奪魂旗’現在哪裡？”
方百川謝東陽問他何以得知？上官靈告以“奪魂旗”臨行之前說是東南一帶，出了他的最大對頭，此去要訪遍東南諸省，殺死對頭，然後到“廬山小天池”赴約，鬥敗謝東陽，把上官靈收做徒弟！
“奪魂旗”行蹤既有著落，則第一步棋，應該找尋那位神龍見首不見尾的天痴道長！但天痴道長同樣行蹤飄忽，可遇難求，眾人遂決定方百川、謝東陽依舊攜上官靈，撲奔呂梁山，告知“皓首神龍”常子俊父女，與“奪魂旗”改期改地，約戰廬山之事，“鐵掌無雙”譚孝則仍原計，將那匣紅貨，保送迪化！
譚孝此去，無甚可提，當然仍先表述方百川、謝東陽及上官靈這面！
一路之間，謝東陽因自己練功岔氣，所閉塞的“三元大穴”是被“奪魂旗”示惠點開，故而氣得連想練已久的“混元真氣”，也不願練，“生死玄關”也不願打通，一心卻擔心愛徒上官靈被“奪魂旗”暗使促狹，弄得周身經脈，似順不順似逆不逆，據說以後只能練他那獨門“七煞寒靈陰功”，否則就要逐漸吐血而死！
這種極其陰毒，但也極其高明的“分經錯脈手法”，自己與方百川，均無力解救，不知將來遇上天痴道長，是否能有法想？
方百川與謝東陽所慮相同，但上官靈卻毫未替自己發愁，他只怕“奪魂旗”參透那本“達摩尊者”的“無字真經”，弄得武林中無人可制！
所以渴盼再遇天痴道長，好將這些經過稟告，請天痴道長趕緊追蹤“奪魂旗”，奪回那本“無字真經”！
但他不識天痴道長之時，天痴道長自來找他，識得天痴道長以後，卻又始終不見！
上官靈想起當初是方百川畫那“長尾雲拂”，才把天痴道長引出，遂又磨著方百川到處畫些“長尾雲拂”，他自己也東畫一枝黑杆白毫大筆，西畫一枝黑杆白毫大筆，弄得一路之間，到處都是“名排西道東僧後，家在天台雁蕩間！”的題詩，觸目可見！
題來題去，日頭到陝西省境，又有奇事出現！
三人約莫黃昏時分，路過一座山嶺，方百川眼望傍崖面水之間，建有數間草屋，草屋門窗緊閉，門上並似有幾條深色痕跡！
草屋是在右方，謝東陽師徒此時正往左眺景色，故而未曾注意！
方百川遠遠望見草屋門上的深色痕跡，便已生疑，等馬再前行，看得真切以後，不禁悚然一驚，勒韁停蹄，用馬鞭一指茅屋，
與謝東陽師徒叫道：“謝賢弟，方今江湖之上，真是險詐萬端，連‘奪魂旗’這等身份人物，居然也不守信約！他不是告訴上官賢侄，要到東南幾省，去找什麼仇人？怎的又在這茅屋門上，畫了一方血旗，這種血旗一現，茅屋中的所有之人，今夜三更，無一能逃活命！”
謝東陽師徒，勒馬偏頭，順著方百川鞭梢望去，果見那茅屋門上，被人用鮮血畫有“奪魂旗”的表記！
謝東陽眉頭雙皺，目射英光，上官靈也自叫道：“師傅，我們受‘奪魂旗’的氣也受得夠了，拚著一死，今夜與這茅屋中人，合手一斗好麼？”
謝東陽不答上官靈，回頭向方百川朗然發話說道：“方兄，小弟拉你一同併骨此間，今夜我要用我多年閒置‘佛手金鉤’，與‘奪魂旗’一拚生死！”
方百川捋須哈哈笑道：“賢弟的‘佛手金鉤’，早年也是武林中一件極享盛名之物，加上我一柄‘銀鱗劍’，上官賢侄的‘文昌筆’，‘紫飛花’，真如拼命合手，‘奪魂旗’想奪我們三人之魂，恐怕也要付出相當代價！但一路以上，首現血旗，我們何不先看看這茅屋之中，究竟住的是什麼人物？‘奪魂旗’對他如此仇深恨重，定欲滿門盡滅！”
謝東陽點頭應諾，三人翻身下馬，把坐騎拴在林間，舉步繞過茅屋前面的一片小小池塘，向前走去！
但距離茅屋還有丈許之際，謝東陽瞥見茅屋窗隙，似有銀光微閃，急忙伸手一拉方百川、上宮靈，倏然止步！
果然三人腳步方停，“格登”一聲，崩簧響處，竟自茅屋窗欞之中，射出五六點銀星，來勢絕速！
茅屋中銀星發後，寂靜無聲，並不見有人出面答話！
上官靈覺得自己一行，是打抱不平，欲幫助茅屋中人對抗“奪魂旗”而來，怎的對方卻不問青紅皂白？便饗以一篷歹毒暗器！
心頭火發，剛待出聲責問，方百川卻向他師徒略施眼色，退回拴馬之處，解韁上騎。
上官靈莫名其妙，謝東陽卻知方百川這樣舉措必有道理，遂命上官靈一同上馬騎馳出兩三里路，方百川勒韁下騎，坐在路邊，向謝東陽笑道：“賢弟我們一路所遇怪事真多，你可看出那茅屋中人，是何來歷？”
謝東陽搖頭笑道：“我久處南疆，對中原武林多已陌生，哪裡看得出茅屋中人來歷？不過那五六點銀星，頗為歹毒，威力雖然比不上我賜給靈兒的‘紫飛花’，但卻與‘五雲捧日攝魂釘’，‘七孔黃蜂針’之流，若相彷彿。我們不是三人合力，幾乎上來便討沒趣了呢！”
方百川點頭說道：“那五六點銀星，叫做‘流星飛雨’，威力不但比不了賢弟的‘紫飛花’，也不如‘黃蜂針’‘攝魂釘’之屬霸道，但卻是這茅屋中人所擅多種暗器之一……”
謝東陽聽到“流星飛雨”之名，突然想起兩個人來，“咦”了一聲，向方百川問道：
“方兄你判斷這茅屋之中，住的是‘秦中雙惡’‘活無常’巴玄、‘毒刺蝟’巴黃兄弟？”
方百川笑道：“賢弟你居然還記個這怪僻無比的一對兇人，我斷定必是他們，打我們的‘流星飛雨’就是‘毒刺蝟’巴黃所發！”
謝東陽搔首詫道：“這‘秦中雙惡’，一身罪孽，兩手血腥，我記得凡屬正派武林人物，鬥得過他們的，個個見即不容，鬥不過他們的，個個聞風遠避，應該與‘奪魂旗’一同列入兇狹狠毒的魔頭之中，不過武功稍遜而已！怎的那面血旗，卻會畫在他弟兄門上？難道‘奪魂旗’得了‘無字真經’，高興起來，又要做一次像獨蕩鮑長雄‘東海金蛟島盜窟’的大快人心勾當麼？”
方百川笑道：“這就是我招呼賢弟與上官靈賢侄，忍氣退走，不必與茅屋中人先起釁端的原因所在！因為一路上我被上官賢侄，引得老興勃發，‘奪魂旗’為惡，既已耳聞目睹，則‘奪魂旗’行善，似乎更應該一開眼界？那茅屋背崖而建，崖僅四丈有餘，不算太高，我們進完飲食，遠遠藏好馬匹，悄然繞上崖頂，居高臨下，既不虞被人發現，又可以看得舒舒服服。大概上官賢侄首先贊成此議吧？”
方百川這一猜卻未猜對，聞言首先拊掌稱善的不是上官靈，而是他師傅謝東陽，因為謝東陽深恨“奪魂旗”替自己點開“三元大穴”，囑咐打通“生死玄關”，練好“混元真氣”
以後，再去鬥他！這種外表示惠，實際藐人的屈辱，真比當面打自己幾個嘴巴，還要難過！
早就想有機再遇“奪魂旗”，索性竭盡一平所學，拼上一拼，也不能把半世英名，“南疆隱俠謝東陽”七字，就這樣的付諸流水！
上官靈見一向謹慎的師傅拊掌贊好，俊眉略皺，像是業已看出謝東陽心意般的，反而默默不語。
展眼之間，夜幕深垂，魚天珠吐，月色也頗湊趣，清影流輝，山林池樹，景物如畫！
三人有過經驗，知道雖然“奪魂旗’三更才來，也應早去，遂在略進飲食以後，覓處幽林，把馬拴好，便躡足潛蹤地繞到幾間茅屋背後的崖頭之上！
這時茅屋以內，看不見半點燈光，也聽不見半點人聲，只有那片池水之間，不時躍起幾條魚兒，潑刺作響，劃破靜夜沉寂！
此間雖是一座山環，但因夜靜辛史，山環那邊的遠村更鼓，依舊隱約可聞，三人等到二更左右，竟在崖下又發現有兩條人影，藏入陰暗草樹以內！
方百川、謝東陽均想不到敢來窺探“奪魂旗”秘密，湊這場熱鬧的，除了自己一行以外，居然還有別人？但上官靈心中，卻另外有一種希冀，正在想得頗為高興之時，後腦殼上，不知被件什麼東西，輕輕打了一下！
三人是藏在崖口的一大叢深草之內，背後除了四五五丈外有兩株古樹，全是光禿禿的岩石。
上官靈覺得有物襲腦，雖然極軟極輕，不似暗器，也自立即回頭，但身後不見一人，等找到飛來那物，是片樹葉之時，不禁喜得心頭狂跳，向方百川壓低聲音說道：“方師伯，我想得不錯，天痴道長來了！”
這片樹葉，發得功力太高，毫無破空風聲，所以方百川、謝東陽兩位內家好手，在全神注意崖下的情況之中，竟自懵然不覺！
聽上官靈這樣說法，方謝二人同吃一驚，低聲問道：“你怎知天痴道長來此？人在何處？”
上官靈笑嘻嘻地遞過那片樹葉，只見樹葉上還用指甲寫著八字：“今夜人多，慎勿出手！”
謝東陽知道既以樹葉傳書，天痴道長必然藏在四五丈外的兩株大樹以上，方想命上官靈悄悄踅去，稟報“無字真經”，業已落入“奪魂旗”手中一事，方百川已手指崖下的一叢茂竹之間，向謝東陽嘆道：“賢弟，我還以為天痴道長，人在身後樹上那知業已到了崖下那叢茂竹之間，身法之快，當世中恐怕絕無僅有了吧！”
謝東陽上官靈也隨著方百川手指，看見一個瘦小人影，向自己方面，略為擺手，便隱入茂竹不見！
默計崖下一株老樹枝椏之中，縱上一條黑影，池水旁邊的一叢比人還高的豐草以內，藏入一條人影，崖頂有自己三人，茂竹之中，有天痴道長，加上屋內的“秦中雙惡”，及尚未到的“奪魂旗”，共有九個之多！
除了自己三人，是最先到達以外，按照次序是池傍叢中人先來，古樹上人後來，天痴道長最後隱入茂竹！
但輕功身法，卻一個高似一個，叢草中人，似乎不曾發現古樹上人，而他們兩人，卻又均人人不曾發現天痴道長！
遠村更鼓三敲，便自隔著池水，傳來一聲“奪魂旗”懾人心神的森森冷笑！
一條瘦長黑衣人影，出現對池，他似乎不願意多繞路徑，縱身入水，竟自踏波飛渡！
因池並不大，“奪魂旗”剎那間便已渡水上岸，站在內中藏有一條黑影的叢草丈許以外，對著茅屋，仍然用他那種細如蚊哼的特殊語音說道：“‘秦中雙惡’巴家兄弟？出來見我！”
茅屋室門，應聲“呀”然而啟，一個-身黑衣的奇瘦之人，一個-身黑衣的矮胖之人，步出室門，並肩而立，瞪著四隻兇睛，凝視三丈外的“奪魂旗”，居然毫無懼色！
“奪魂旗”見這“秦中雙惡”“活無常”巴玄，“毒刺蝟”巴黃兄弟，竟似有對自己不服之意，不由鼻中“哼”的一聲，臉上人皮面具所覆雙睛，厲芒暴射，右足往前略微邁了半步！
“秦中雙惡”“活無常”巴玄，“毒刺蝟”巴黃，見“奪魂旗”這-發威，依舊害怕，雙雙後退兩步，口中發一聲顫音厲嘯！
“奪魂旗”陰陰一笑，用他那種特殊語音說道：“巴玄巴黃，我以為你們吃了什麼熊心豹膽？裝出那副兇相！原來還是這等膿包，你們投靠鮑長雄，惡行遍及東南諸省！我掃蕩‘金蛟盜窟’之時，褊偏讓你們兄弟，及‘黑手天王’熊六，僥倖漏網，如今在此相逢，難道還想再逃一死？”
方百川、謝東陽等人，這才知道茅屋門上被畫血旗之由，原來“秦中雙惡”巴氏兄弟，曾經投靠鮑長雄，是金蛟島的漏網之賊！
但“奪魂旗”那種冷冰冰的語音，及驕狂得不可一世的神色，絲毫不改，卻突然在把惡事作盡以後，又跑到此處，行俠仗義，替江湖除起害來！而且在他周圍，隱伏了“西道”天痴道長，及另外不知名的兩條黑影，使方百川一行，知道今晚這場好戲，定比祁連山玉柱峰，偷看“奪魂旗”大戰“玉簫郎君”，更為精彩，一齊屏息靜氣，默默注視！
“秦中雙惡”巴氏兄弟，聽完“奪魂旗”話後，由“毒刺蝟”巴黃答話說道：“‘奪魂旗’，你在金蛟島妄逞兇鋒，害死鮑島主全家，及不少英雄豪傑，可知天道好遠，巴玄、巴黃兄弟，要在這七里山前，替一干好朋友，報仇雪恨麼？”
“奪魂旗”仰天狂笑，目光略睨巴黃，“呸”的一聲說道：“巴黃，憑你也配？你那幾件見不得人的毒藥暗器，不出手還好，只一出手，我不把你撕成寸裂碎塊，喂這池內游魚才怪！”
“毒刺蝟”巴黃也冷笑一聲說道：“‘奪魂旗’，你不必如此驕狂，巴黃暗器雖多，今夜決不施展，你只要能捱得起我這‘鐵琵琶重手’一彈，巴玄、巴黃立時自盡！”
“奪魂旗”傲然不屑說道：“以你們兄弟那點能為，‘奪魂旗’反掌之間，便成齏粉！
我讓你死一個心服口服，不但聽憑你施展你自以為了不起的‘鐵琵琶手’，並還讓你在我胸頭‘七坎’大穴，彈上三次！”
“毒刺蝟”巴黃臉上突然喜色說道：“以你‘乾坤五絕’名頭，既出此言，莫再反悔！”
“奪魂旗”曬道：“慢說‘琵琶手’三彈，便百彈千彈，‘奪魂旗’何懼？但你弟兄，彈完即死，我有句話要先問你，另一個金蛟島的漏網之魚，惡行比你弟兄更多的‘黑手天王’熊六，現在何處？”
“毒刺蝟”巴黃，對“活無常”巴玄附耳數語，一面緩步向前，一面獰笑答道：“你急些什麼？只要殺得了我們‘秦中雙惡’，還怕‘黑手天王’熊六，不會出來見你？”
“奪魂旗”見“毒刺蝟”巴黃緩步前進之間，以在一面答話，一面暗聚功勁，心想自己功力高低，對方不是不知，真敢不施展他所拿手歹毒的各種暗器，而用“鐵琵琶手”想拼，難道他對這“鐵琵琶”指力，真有什麼獨到之處？
自己不要恃強逞傲，萬一在這陰溝之內翻船，才太划不來，所以目注巴黃，防備他施展別的陰謀，全身功力卻有八成，暗暗聚在“七坎穴”上！
巴黃走到“奪魂旗”面前止步，但與對方那種陰森嚴厲的目光一對，不覺心寒，知道萬一所謀不遂，自己弟兄再想逃生，除非日從西起！
右掌伸出，屈指如鉤，移近對方胸前“七坎”要穴，但仍不敢驟然下手，又復抬頭看“奪魂旗”一眼！
“奪魂旗”傲然相視，嘴角微揚示意他儘管下手！
“毒刺蝟”巴黃濃眉雙剔，吐氣彈指，“哼”的一聲，四指猛彈“奪魂旗”“七坎”重穴！這一彈把“奪魂旗”彈得眉頭一皺，因為深知這“秦中雙惡”巴氏兄弟，雖非自己之敵，但在一般綠林道中已經是佼佼不群人物！分明若有所恃的欣然前來，怎的這“鐵琵琶手”一彈，威力太弱，好似與功力差不多的對手過招，保留後勁的企圖相似？
“奪魂旗”何等聰明？因對手“鐵琵琶手”的功力不強，立時疑雲滿腹，雙睛厲芒一閃，凝視“毒刺蝟”巴黃，冷然發話說道：“巴黃，你吃了什麼熊心豹膽？敢在“奪魂旗”面前弄鬼？”
“毒刺蝟”巴黃被“奪魂旗”目中的厲芒一掃，嚇得退出幾步，但突然也自獰聲笑道：
“‘奪魂旗’，巴二太爺指下留情，你怎的還不識好歹？我真如要你三更命盡，你決難活到五更，若嫌方才一指，味道不夠，你且再嘗這手！”
右手猛的一揚，身形似往前欺，但足下卻向後倒縱，縱到“活無常”巴玄身旁，厲聲叫道：“‘奪魂旗’，與你巴二太爺，把命拿來！”
“奪魂旗”早知“毒刺蝟”巴黃神情詭秘，必有毒計，但見他虛張聲勢，人往後退，卻叫自己拿命來，不由心頭電轉，揣測對方計將安出？
他就這微一怔神之間，身後毫無聲息的吹來幾縷尖風，“奪魂旗”知道不妙，但事出突然，閃躲業已不及，只得功行百穴，氣貫周身，避重就輕地側身用左臂迎向飛襲自己之物！
青芒一閃，“奪魂旗”鋼牙微咬，左臂連中三根絕非凡鐵所制的淬毒飛針，但哼都不哼地，一面運氣閉死左臂通心血脈，一面右手疾翻，“秦中雙惡”巴玄巴黃，同時慘哼一聲，雙雙各被一根上纏紅綢的三寸金針，貫胸而過！
殺卻“秦中雙惡”以後，“奪魂旗”把一粒靈丹，塞進口內，這時他從自己所中淬毒飛針的打來方向，判明偷襲之人，是躲在那叢豐草以內，咬牙厲聲叫道：“熊六，你好大的狗膽，三根淬毒飛針，就想害死我‘奪魂旗’？你外號‘黑手天王’，還不滾出來，讓我先剁下你那隻黑手，再剜出你那顆黑心！”
草叢中，果然有條黑影獰笑現身，揚手又是七八縷青芒，以“滿天花雨”手法，飛襲“奪魂旗”，但人卻從相反方向，急縱飛音樂家，宛如一縷黑煙，輕功竟是俊極！
“奪魂旗”有備之下，哪裡還怕這種淬毒飛針？右掌微揚，飛針便被無形勁氣，震得不知落向何處。
口中並狂笑說道：“熊六，你還想逃？我讓你逃出十里，若不能擒回處置，便把‘奪魂旗’三字，自‘乾坤五絕’之中勾卻！”
最後一個“卻”字才出，那株古樹的濃枝密葉之中，突然發出一聲清越龍吟，一條人影帶著一縷精光，沖天飛起三丈來高，然後掉頭飄墜，正好截住自叢草中逃出的“黑手天王”
熊六，精光一揮，滿空劍花錯落，血雨繽紛，那位汪洋巨寇“黑手天王”熊六連一聲都未吼出，便把顆人頭，自脖子上滾落一丈多遠！“奪魂旗”本來恨極這暗算自己的“黑手天王”
熊六，立意慘殺洩忿，誰知竟被古樹上突然現身之人殺掉，不由遷怒此人，黑衣微閃，身形飄進，揚手劈空就是一掌。
那人右手揚起，左手翻掌迎敵，兩股勁急無儔的罡風一接，執劍之人，硬被震出三步，但“奪魂旗”左足也往後微撤！
執劍之人，此時身在月亮之下，看出是個二十一二的英挺人物，忿然叫道：“‘奪魂旗’，你怎麼這樣不講理？我幫你殺人，為什麼你反來打我？”
“奪魂旗”自方才那硬對一掌之上，試出這年輕人功力頗高，雙眼精光籠住對方，岸然說道：“熊六雖然該殺，但他對我暗算，只該我殺，不該你殺，你是何人？敢在此偷看，並多管‘奪魂旗’的閒事。”
持劍之人，聽“奪魂旗”說話如此蠻橫，氣得俊眉雙剔，目射精光叫道：“我是誰？我是天下第二劍。”
這“天下第二劍”五字，真把“奪魂旗”矇住，覺得江湖中下來不曾聽見過這個外號，人家只有自詡天下第一，他卻要叫天下第二，不由自語詫道：“天下第二劍？”
自語未畢，持劍人把掌中長劍一舉，傲然接口說道：“不錯，我是天下第二劍，你既列名‘乾坤五絕’總認識這種寶劍？”
“奪魂旗”見他手中那柄寶劍，闊逾三指，長約三尺七八，比普通所用略寬略長，不由恍然頓悟，脫口問道：“你是‘北劍’蒲琨門下。”
持劍人劍光一閃，橫護當胸，點頭說道：“蒲家劍術冠江湖，我父親既然天下第一，我蒲鏗只好算是天下第二！”
說到此處，俊眉倏然又是一挑，向“奪魂旗”傲然問道：“亂臣賊子，人人得而誅之，這熊六你說不該我殺，但我偏偏把他殺了，你又敢把我怎樣？”
“奪魂旗”大笑說道：“換了別人，自然一命難逃，但看在你是‘北劍’之子份上，替我把你自稱的這柄‘天卞第二劍’留下，叫你父親仗著他那柄‘天下第一劍’，找我取回！”
蒲鏗大怒叫道：“劍在我手中，你留得下麼！”
“奪魂旗”笑道：“不信你就試試。”
身形一飄，伸手硬奪蒲鏗掌中光芒閃閃的奇形長劍！
蒲鏗縮胸退步，左滑數尺，搖手叫道：“慢來，我不是怕你，因為你今晚左臂中了淬毒飛針，勝之不足為武，明夜三更，你我仍在此處一會。”
“奪魂旗”一笑收手說道：“區區三根毒針，放不在‘奪魂旗’的心上，但你是晚輩，我答應給你一天時間準備，明夜三更，彼此準時赴約！”
尾暗落處，人已飄過池水，隱入沉沉夜色以內！
蒲鏗“哼”了一聲，人也宛如絮舞萍飄，渡過池水！
方百川、謝東陽、上官靈三人，被這緊張場面，吸住心神，直著“奪魂旗”蒲鏗，雙雙隱去，崖下只留著“秦中雙惡”巴氏兄弟，及“黑手天王”熊六的三具遺屍之際，才忽然想起，怎的忘了招呼天痴道長，截住“奪魂旗”，奪回那本關係極重的“達摩尊者”“無字真經”！
正在暗自悔個之際，茂林之中，閃出那位天痴道長，向崖上把手一招，方百川、謝東陽、上官靈便即往下縱落，
方百川當先一躬到地，哈哈笑道：“廿餘載不親教益，道長松姿鸛骨，依舊當年，方百川則江湖流轉，玄發盡皤，靈山歲月與俗世煩憂，始實有仙凡之判！”
天痴道長微笑說道：“方兄何必來甚客套？這一段時間以內，關於濟弱扶傾，安良除暴方面，你這‘銀鬚劍客’，遠比我們所謂‘乾坤五絕’，有益人群！不過近來一般草澤龍蛇，久蟄思動，恐怕莽莽江湖，又要鬧一個天翻地覆，而後才得清平寧靜了。”
說到此處，轉面向謝東陽笑道：“這位想是謝兄，令徒根骨靈秀，天稟奇姿，有這樣一位傳人，委實令人可羨可賀呢！”
謝東陽忙自遜謝，並想就勢請天痴道長對上官靈加以指點，天痴道長又向方百川笑道：
“月白風清，我們正好在此長談永夜，但這三具賊屍，看著令人討厭，方兄身邊帶有化骨散麼？”
方百川笑道：“我身邊雖無此物，但‘秦中雙惡’，及‘黑手天王’三個賊子囊中，必然均有，我去搜來，即以其人之物，轉化其人之骨便了！”
起身在“黑手天王”熊六身旁，搜仕一瓶白色藥粉，在三具死屍的見血之處，各彈少許，片刻便自化作三灘黃水！
天痴道長似是特別喜歡上官靈，把他拉在懷中，但一看他眉心之間，臉色忽地微變，一手替上官靈診脈，一手在他全身上下，不住揣摸，摸到後來，目中射出奇異光芒問道：“你們又遇見‘奪魂旗’了？這種‘分經錯脈’，是他獨門手法！”
謝東陽雙眉緊蹙，點頭示意，天痴道長“哦”了一聲說道：“你們沿路亂畫‘長尾雲拂’，就是要我來替上官靈解除這種……”
上官靈在天痴道長懷中，揚臉叫道：“我被‘奪魂旗’所害，還不要緊，道長借給我的那本小書，我不知道是武林至寶，‘達摩尊者’的‘無字真經’，也借給‘奪魂旗’了。”
這冊“無字真經”，武林中人，視為無上至寶，竟未加拼命保護，輕輕易易的落入“奪魂旗”手中，方百川、謝東陽事前雖不知情，也覺愧恧，知道天痴道長必然急怒，不由臉上飛紅，雙雙低下頭去。
哪知天痴道長並不如所料急怒，聞訊之初，確實怔了一下，但隨即神色平和地笑向上官靈道：“你借給他多久？”
上官靈答道：“道長只借給我半年，我當然也只能借給他半年，‘奪魂旗’說是在九月間的‘廬山小天池會’上還我！”
天痴道長微笑說道：“借他半年，就借他半年，我二十多年在阿爾金山閉關苦參，還參不透這部武學奇書，短短半年，料來也不過白費‘奪魂旗’的不少必力而已！”
上官靈聞言，心口不由暗想這老道真夠滑頭，你把自己二十多年參詳不透的“無字真經”，借給我半年，做這種空頭順水人情則甚？
天痴道長似乎從上官靈的眼光之中，看到他心窩深處，微笑說道：“你這小鬼，心眼實在太多，因為這種絕世奇緣，可遇難求，我又看你根骨太好，才想借給你半年，試試你的造化怎樣，如今既已落入‘奪魂旗’手內，廢話休提，你且把這段經過，詳詳細細說給我聽，還是先設法解救你被‘奪魂旗’‘分經錯脈’之害為要！”
上官靈把祁連山玉柱峰那段經過，娓娓講完，天痴道長嘆了一口氣道：“‘奪魂旗’實在心毒手狠，也借我送給你那粒‘龍虎靈丹’之力，加上獨門‘分經錯脈手法’，這樣一來，你雖然立時功力倍增，但從此只能學他那派武術！而要想把你經脈還原，還必需我與‘南筆’諸葛逸合力，用他的‘坎離指’，和我的‘太玄真氣’，先毀去你一身武功，從經脈還原以後，再行從頭練起。”
方百川、謝東陽聽得不住皺眉，天痴道長說至此處，忽向上官靈問道：“你學過‘金剛指力’沒有？”
上官靈微微點頭，天痴道長又道：“你凝住十成功力，往這崖壁以上，畫它一指！”
上官靈莫名其妙，如言施為！
但這一指劃下，不但他自己，連方百川、謝東陽也嚇了一跳，崖壁著指，碎石紛飛，居然劃出一條深約半寸槽口，果比上官靈平時功力，增加一倍左右！
天痴道長嘆道：“廢功再練，又慢又難，你不如就學‘奪魂旗’的‘七煞寒靈陰功’，反正武功無分邢正，修為只在一心，學有大成以後，專作好事，不是一樣？”
上官靈怒聲叫道：“不學，不學，‘奪魂旗’的‘七煞寒靈陰功’，縱有通天徹地之能，我也不學！”
天痴道長點頭笑道：“小娃兒很有志氣，那我把你介紹給‘南筆’諸葛逸，讓他再費十年心力，成全你一身絕世武學好麼？”
謝東陽、方百川聞心均不禁心頭暗喜，但上官靈卻出入意料地，依舊搖頭說道：“‘南筆’我也不學！”
天痴道長臉上浮起會心微笑問道：“舉世武林之中，功力再無高過‘乾坤五絕’，你不學‘奪魂旗’，不學‘南筆’，卻要學誰？”
謝東陽、方百川均以為上官靈這樣說法，是想隨天痴道長學藝，哪知上官靈又眼凝視中天皓月，淡淡答道：“跟‘乾坤五絕’學藝，一輩子也休想超得過‘西道、東僧、南筆、北劍、奪魂旗！’去！”
謝東陽怕上官靈衝撞了天痴道長，誤卻絕世機緣，佯怒叱道：“靈兒怎的信口胡言？舉世之中，誰能高得過‘乾坤五絕’？”
上官靈大眼一眨問道：“師傅，‘乾坤五絕，的功夫，是從哪裡來的？”
謝東陽真被上官靈一下堵得無法回答，天痴道長哈哈笑道：“小娃兒越有志氣越好，謝兄不必管他！”
回頭對上官靈說道：“你這種想法，並不是沒有希望，只要能夠滲透那本無字真經，大概再加上十年苦功，就可以超過‘乾坤五絕’！”
提到無字真經，方百川、謝東陽一齊請天痴道長於明夜“奪魂旗”與那自稱“天下第二劍”的蒲鏗戰後，出手奪回，免得萬一被他有所領悟，為害江湖，可能無人能制！
天痴道長笑道：“我確實要會會‘奪魂旗’，因為昔年我們這所謂‘乾坤五絕’，東西流轉，各惜盛名，除了少數一二人互相交契以外，直到峨眉金頂，較技排名之際，才大家見面！那時‘奪魂旗’也是這樣人皮覆面，一襲黑衣，語音冷冰冰的，並時常發出那種嘿嘿陰笑！但廿年久別，就算彼此功行再好，能夠自葆真如，不添華髮，怎會在聲音之中，也聽不出半絲老態。何況我看他身材語言，及一切動作之間，有些地方，似乎不太自然，心中略有疑竇！上官靈，你在祁連山玉柱峰，偷看‘奪魂旗’惡鬥‘玉簫郎君’潘午，可曾見他用過什麼兵刃麼？”
上官靈應聲答道：“有兵刃，是一枝可以伸縮的風磨銅棍，然後再掛上一面骷髏白骨紅旗，綁起一隻右手，單以左手應戰，那人頗驕傲，武功也蠻不錯的‘五簫郎君’，竟然禁不住他的‘奪魂旗’風，三十六卷！”
天痴道長訝道：“這枝‘風磨銅奪魂旗’，和我的“長尾雲拂’，諸葛逸的‘驚神筆’，‘南劍’蒲琨的‘三指劍’，及‘東僧’，醉頭陀的‘龍虎細環’一樣，均是片刻不離身旁之物，他既有這枝‘奪魂旗’，那就足以證明我所疑不實，仍是當年峨眉金頂，所會之人了！”
說到此處，目註上官靈笑道：“‘奪魂旗’是舊？是新？是假？明夜會過自知，我們暫且不談，關於那本‘無字真經’，你說明夜便向他硬奪？”
上官靈想了一想說道：“假如道長目前不向我要，我想半年後的‘廬山小天池會’上，他如不還，我拼命去搶來還你！”
天痴道長大笑道：“對對對，慢說一本身外之物的‘無字真經’，就是頭顱落地，骨肉成灰，也最好不要違背一個‘信’字！我答應借你半年，半年之間，你有權作主，你答應借他半年，V半年以內，不必奪還，你小小年紀，心胸如此光明正大，將來真可能獨秀武林，高出‘乾坤五絕’以上呢。”
天痴道長這一誇讚上官靈，卻把謝東陽、方百川弄得面紅耳赤！
天痴道長見狀笑道：“方謝二兄，不必介意，你們奪經之議原是出於怕為虎添翼，遺禍江湖的一片仁心！我若不是深知那本‘無字真經’，太難參詳，權衡輕重，也不會如此說法！
謝兄這位高徒，對我實在投緣，明夜別後，彼此浪跡天涯，不知何日再得相見，也如今雖被‘奪魂旗’‘分經錯脈’，不能學其他正宗內功但兵刃掌法，一樣能學，我想在這明日清風之下，傳他幾招，謝兄不怪我越俎代庖吧？”
謝東陽忙命上官靈拜謝，天痴道長含笑問道：“你要達成那種心雄萬夫的志願，畢竟還早，目前不妨先學一兩件絕藝防身，所以我才定要教你，你想學兵刃？還是想學掌法？”
上官靈眼珠一轉答道：“‘奪魂旗’太壞，‘北劍’蒲琨之子太驕，我要學劍學旗，將來用劍鬥敗‘北劍’，用旗把‘奪魂旗’捲上三十六個筋斗！”
天痴道長聽得皺眉說道：“你這娃兒，實在難纏！‘乾坤五絕’各有專長，若規定用劍用旗，連我自己也鬥不過‘奪魂旗’與‘北劍’，卻是怎樣教你？”
上官靈笑道：“不要緊，道長教我‘長尾雲拂’，碰上‘東僧’醉頭陀時，學他的‘龍虎鋼環’，再求‘南筆’諸葛逸教我用‘驚神筆’，將來我把三般絕學，融會貫通，加上自己心得，創出一套旗招，一套劍法，還怕鬥不過‘奪魂旗’及‘北劍’麼？”
天痴道長大笑道：“融諸粹於一爐，然後別創新境，談何容易！但稱既然有此志願，我又何惜浸淫五十餘年的一套‘玄天七十二拂’？來來來，你就用文昌筆代替長尾雲拂，我細細教你這變幻無窮的七十二式！”
說完目光一瞥方謝，方百川知道天痴道長之意，起立對謝東陽笑道：“我們在此，徒分上官賢侄之心，且到崖頭看看四外月色！”
謝東陽點頭會意，與方百川飛身直上崖頭，方百川滿面歉容嘆道：“天痴道長雖然武學絕世，無所不博，但列名‘乾坤五絕’，還是靠他的‘太玄真氣’與這七十二式‘玄天拂法’！上官賢侄無心之下，巧得驪珠，福緣之厚，委實無與倫比！”
謝東陽心頭，也覺得安慰已極，但就在這崖下授藝，崖上玩月之間，謝東陽突然覺得耳中傳來一絲極細語言說道：“老牛鼻子只會生心暗搶徒弟，不管師傅！謝兄，明天晚上，我也幫你一點小忙，暫時不要對任何人說。”
這種語音之細，簡直細到無以復加，但卻一字一字地，送入耳底，清晰已極！
謝東陽大驚回身，空崖寂寂，哪有人蹤？方百川見他神色不對，詫然問道：“賢弟發現了什麼異事？”
謝東陽見方百川僅距自己五六尺遠，居然對那語音，毫無所聞，不禁對發話之人，更加欽佩！方百川多年至友，本來不想對他隱瞞，但轉念一想，連日所遇異人太多，這一位不知究是何人？萬一不遵他所言，明夜不出，豈非掃興？
所以臉上神色一定，微笑答道：“近來奇人異事，層出不窮，弄得我心理上，到處草木皆兵，杯弓蛇影！風吹葉墜，還當是‘奪魂旗’又來了呢！”
方百川不知就裡，也自啞然失笑！二人又在崖頭，流連許久，直到曙色微微，星河耿耿，上官靈才算是仗著天賦聰明，把七十二式“玄天拂法”，勉強記住！
天痴道長喚下方謝二人笑道：“方兄未免閱世太深，我這‘玄天拂法’，既肯相傳上官靈，還避你們則甚？不過這短短光陰，要記熟七十二式，非專心一志不可，所以也未留你們在側！如今他手法雖會，分合變化，尚待痛下苦功，我與方兄，廿多年久別，難得相逢，索性不必他往，就在這‘秦中漢惡’的茅屋之中，圖一日之聚，併為上官靈熟悉熟悉這套拂法便了！”
方百川及謝東陽師徒，當然高興，方百川並將老友“皓首神龍”常子俊，三子被害，與“奪魂旗”訂約廬山之事告知，懇請天痴道長到時鼎力相助！
天痴道長，慨然嘆息一聲，並向謝東陽笑道：“謝兄既然也與‘奪魂旗’訂約廬山，則心中何必把藉他之力，點開‘三元大穴’一事耿耿於懷？這樣好了，彼此有緣，貧道略效綿薄，他替你點開‘三元大穴’，我助你打通‘生死玄關’，將來謝兄‘混元真氣’練成，就不算是‘奪魂旗’一人之力了！”
英雄最怕受人恩，謝東陽嘯傲南疆，自視何嘗不是絕高？如今處處受人恩惠，覺得推又不好，受又不好，臉上訕訕的不知怎樣答話？
方百川看透謝東陽心裡，含笑勸道：“當初事出意外；誰也不會料到‘奪魂旗’來上這麼一手？但賢弟也不必始終為此事煩惱，還是乘天痴道長之鼎力相助，趕緊打通‘生死玄關’，才好在‘廬山小天池會’上，與‘奪魂旗’一分勝負！”
謝東陽知道“三元重穴”，雖已點開，但要想自己打通“生死玄關”，仍須一段時日，只得長嘆一聲，低頭不語，天痴道長遂命他服下一粒自煉的“龍虎靈丹”盤膝靜坐，自己則坐在謝東陽身後，伸手貼住他“氣海穴”，立時一股溫和熱力，便自緩緩傳入謝東陽體內！
謝東陽本身就是個大行家，趕緊潛神定慮，凝練本身真氣，與天痴道長所施助力，內外相合，先任其在“丸宮雷府”，“十二重樓”之間，自在流行，等極端精純凝練，龍虎相調以後，再逆升“玉枕”，慢慢企圖把內家吐納功行中，最為陰閉難通的“生死玄關”衝破！
天痴道長此時也在極端慎重的凝神傳力，謝東陽體內氣機流轉到了什麼程度，均所深知，直到謝東陽龍虎調元，氣集“玉枕”之時，天痴道長微微一笑，真力聚加，謝東陽頓覺全身一震，百骸皆舒，知道多年來的莫大心願，已在這半日之間，達到目的！
雖然“生死玄關”已通，謝東陽依舊閉目凝神，把本身真氣，再度流轉周身百穴！
天痴道長微微含笑，縮手起立，上官靈急急問道：“我師傅如今打得過‘奪魂旗’了麼？”
天痴道長笑道：“還早，還早，你師傅‘生死玄關’雖通，但至少還須朝夕不懈地再下四五月苦功，才可以練成他想練已久的‘混元真氣’！”
上官靈一怔道：“那我師傅不是又要找處幽靜之處練功，半年之間不能在江湖行道了麼？”
天痴道長還未及答，謝東陽雙臂一振，全身骨節山響地含笑而起，先向天痴道長深深一揖說道：“謝東陽蒙道長如此費心，再無小成，豈不愧對友好？今夜見識過這場七里山前的龍爭虎鬥之後，便當覓地潛修……”
說到此處，目光微睨上官靈，見他只眉緊皺，不禁失笑說道：“靈兒別急，我不會要你陪我受罪，這段時間以內，儘管隨你方師伯遊俠江湖，一面試試可有其他遇合便了！”
上官靈急得幾乎要哭出來叫道：“師博，我不是怕陪你，我急的是天痴道長在今夜過後，不知雲遊何處？‘南筆’不知哪一天才得相逢？我被‘奪魂旗’‘分經錯脈’之害，到什麼時候才能解呢？”
天痴道長笑道：“你師傅不是怪你不願陪他，陪他反而使他分心，彼此無益，還是跟你方師伯遊覓四方，等‘廬山小天池會’上，彼此見面的好，你既闖蕩江湖，身上不能沒有武功所以縱使‘南筆’諸葛逸目前在此，也未便立時用他的‘坎離指’，和我的‘太玄真氣’，替你還原經脈，廢去一身功力，好在你年齡還輕，半載之約，又不太長，等廬山會後，我帶你到天台雁蕩之間，找諸葛逸專心為你解除此害！”
上官靈聽天痴道長這樣說法，才轉憂為喜，並因過了今夜，就要與師傅一別半年，竟連天痴道長都不大答理，新學會的武林絕學七十二式玄天拂，也不討教，只是一直依在謝東陽身側。
謝東陽見愛徒天性如此純厚，心中自然快慰，天痴道長與方百川也暗中不住點頭！
越是這樣惜別傷離，時光越是過得特別快速，轉眼之間，明月已上東山，天痴道長向方百川、謝東陽、上官靈三人說道：“我今夜主要目的，仍在觀察‘奪魂旗’的身法，究竟是否昔年峨眉金頂所會之人？你們可各覓隱處藏身，不必聚集一起，雖然有我在此，但還是以不露面為最好！”
囑咐完畢，仍然隱入昨晚藏身的那叢茂竹以內。
謝東陽雖然覺得三人分開，上官靈可能闖禍？但一來持有天痴道長在場，二來因昨夜自己耳邊傳聲的那位不知名異人，說是今夜要找自己，並令不可告訴別人，遂命上官靈依舊藏在崖頂，居高臨下，既便觀看又少危險！
自已也藏身一株古樹中腰，方百川則索性不動，就在茅屋之中，穴窗而待！
時到三更，一縷黑煙，-條白影，各自東西飛馳而來，幾乎是同時落足茅屋與池水之間，白影不過慢到半步！
“奪魂旗”依舊是那副向來不改的奇異裝束，蒲鏗則換了一套銀色勁裝，越發顯得英姿颯爽！
蒲鏗傲立當場，向“奪魂旗”問道：“‘奪魂旗’，你所中淬毒飛針之傷，可曾痊癒？”
“奪魂旗”嘿嘿一笑說道：“告訴你幾根淬毒飛針，奈何不了‘奪魂旗’，你在這一日之間，準備了幾樣蒲琨老兒家傳玩意？”
蒲鏗傲然叫道：“蒲家一劍，足震江湖，用不著其他武學！”
翻手肩頭拔劍，蓄力微震，震得那寬約三指的劍身，青光閃爍，並響起一片隱隱龍吟，目光斜睨“奪魂旗”，神態驕傲已極！
“奪魂旗”“哦”了一聲說道：“當年峨眉金頂，蒲琨老兒的那柄‘三指劍’，也不見得勝過其他的‘乾坤四絕’，我就不信廿年一別，你們蒲家劍術，便進步得足以震壓江湖？”
“湖”字甫出，黑衣一閃，人如電掣風飄，右手駢指點向蒲鏗乳下“期門”重穴，但指到胸前，倏然翻腕上揚，便往蒲鏗持劍右手的脈門扣去！
蒲鏗未防他出手這快，右肩微沉，足下一個盤旋，身形飄出七尺，怒聲喝道：“‘奪魂旗，放尊重些，這樣動手，我不和你打！”
“奪魂旗”聞言一怔，停手問道：“動手難道還要規定方法？你要怎麼打呢？”
蒲鏗彈劍叫道：“蒲家父子，不是江湖俗客，亮你的‘奪魂旗’，會我的‘三指劍’！”
“奪魂旗”陰陰-笑，說道：“空手對劍，我還可以打場過癮的架消遣消遣，‘奪魂旗’一出，只怕你百合難逃！”
蒲鏗慨然向空劈了一劍說道：“蒲鏗倘在百招之內落敗，不但留下這把家傳的‘三指劍’，連這顆大好頭顱，也一併交代給你！”
“奪魂旗”微哂說道：“我嫌你太傲，要殺殺年輕人的火氣，只留下自詡為天下第二的蒲家‘三指劍’就行，誰要你的頭顱則甚？”
蒲鏗咬牙橫劍，見“奪魂旗”自腰間取出一根尺許銅棍，雙手一分，長出兩倍，然後掛上一幅骷髏白骨紅綢，成了面旗幟模樣！不由俊眉雙軒叫道：“這就是你自以為了不起的‘奪魂旗’麼？準備好了沒有？”
“奪魂旗”笑說道：“你不要把你那幾手蒲家劍術，看得太重，難道還要我先出手攻你？”
蒲鏗連受對方譏嘲，怒聚雙眉，一聲長嘯，“三指劍”突幻風雷，極其平凡的一招“玉帶圍腰”，疾掃“奪魂旗”小腹，但手腕震力所及，上中下三盤均自密佈森森劍影！
茅屋中穴窗觀戰的方百川，以一柄銀鱗古劍，馳譽江湖，對劍術一道，自極內行，看得心頭一驚，暗道：“難怪蒲鏗如此狂傲，就這普普通通的起手一招，便比自己數十年旦夕浸淫的造詣，高出不少！”
“奪魂旗”不等蒲鏗的密密劍影近身，紅旗微飄，左旋六尺，口中讚道：“果然不怪你狂，就這起手一招，便抵得過當年峨眉金頂的‘北劍’功力！”
蒲鏗冷笑說道：“你也知道厲害，這一招‘玉帶圍腰’，算得了什麼？，再嚐嚐我蒲家獨創精研的‘小諸天風雷三劍’！”
“三指劍”隨著說話尾音翻起，“剪雲裁月”“電掃霆奔”“日月經天”，三招回環併發，一招狠似一招，一劍快似一劍，光搖冷電，聲鬱風雷，丈許方圓以內，劍尖萬點，劍影千重，委實令人目眩神搖，閃無可閃，避無可避！
“奪魂旗”也真想不到蒲鏗所學“北劍”蒲琨的家傳劍法，精到如此地步？就這輕視對方，稍不留神之間，身形立被“三指劍”的漫天劍氣圈住。
尚幸功力太深，“奪魂旗”紅綢旗影，急展連飄，險煞人的蒲鏗最後一招“日月經天”，攔頭狂掃之下，脫出危險，縱身兩丈以外！
崖頂藏身的上官靈，看見這種情形，心中不由暗詫，難道“奪魂旗”真個因為昨夜受了淬毒針傷，功力似比祁連山玉柱峰腰，戲弄“玉簫郎君”潘午之時，打了一點折扣！
蒲鏗施展“小諸天風雷三劍”得利之下，仰天狂笑說道：“名震江湖的‘奪魂旗’，原來不過如此？可見得蒲家劍術……”
言猶未了，“奪魂旗”業已縱出兩丈的身形，竟然點地即回，黑衣微閃，卓立蒲鏗面前六七尺遠，臉上冷冰冰方不發片語，只自力聚“奪魂旗”，骷髏白骨紅綢驟展，對準蒲鏗，重重地一拂！
蒲鏗得意狂笑之下，一股令人窒息的極強罡氣，帶大片走石飛沙，便自迎頭蓋臉的狂湧而至！
不僅大意失神，那股威勢，也委實難擋，蒲鏗左掌打出一股劈空掌力，略阻奪魂旗風，足下也使“大力金剛拄地身法”，但仍登登登一連退出四五步去！
這樣一來，誰也不敢再肆驕狂輕敵，兩人啞口無聲，交換了驚奇一瞥，揉身互進，“三指劍”，劍劍驚魂，“奪魂旗”，旗旗險絕，茅屋之前的六七丈方圓空地之上，瀰漫了冪天劍影，和匝地旗風，看得古樹上、茅屋中、以及崖頂的謝東陽、方百川、上官靈三人眼花繚亂，歎為觀止！
兩人越鬥越狠，越鬥越險，展眼間便是五十來招，“奪魂旗”一面心驚蒲鏗所得“北劍”
蒲琨的家傳劍術，竟然如此精妙，一面暗想自己若單憑“奪魂旗”旗招，恐怕難在百合之內，使對方長劍出手。
看蒲鏗年歲，不過三十出頭，劍法雖妙，內家真力方面，決不會再如自己精純，何不試他一掌再說。
念頭打定，“奪魂旗”紅綢飄起，卷向蒲鏗寬約三指的奇形長劍！
蒲鏗此時覺得自己家傳劍術，並不弱於“奪魂旗”，雄心又起，故弄險招，順著紅綢一卷之勢，脫手拋劍，但人隨劍起，左手抄住劍柄，“反臂降龍”，一劍生風，倒劈而下。但“奪魂旗”紅綢才卷，左掌已自凌空劈出！
蒲鏗左手劍“反臂降龍”，剛剛劈下，排山倒海般寒飆勁氣，已到胸前，自然不敢攻人，急忙回劍防身，右手也是一掌住去！
“奪魂旗”功力本就高出一籌，何況蒲鏗倉促應變？又是身在凌空，自然更為吃虧，心神一震，跟前微轉金花，硬被“奪魂旗”的寒勁掌風，震出八九尺遠！
得理之下，誰也不再饒人，“奪魂旗”乘蒲鏗站足未穩之際，跟著又是一掌劈空擊出！
蒲鏗因來不及閃避，只得咬牙揮掌再接，“砰”然巨震，震得蒲鏗心頭狂跳，身軀搖搖，足下拿樁不住，又往後退了幾步！
他是“北劍”之子，自然見識過人，知道自己弱點已為對方發現，“奪魂旗”頂多再跟蹤連擊兩掌，自己必然毀在這七里山下！
尚未想出對策之際，“奪魂旗”的黑衣人影，又如電掣一般的飄到身前，但這次卻出於蒲鏗的意料之外，未曾凌空吐勁，只把“奪魂旗”紅綢微拂，引開蒲鏗眼神，左手三指疾伸，一下便自撮住對方劍脊！
蒲鏗正奇怪對方何不乘勝再發內家重手？但劍脊被“奪魂旗”撮住，才慨然悟出“奪魂旗”處心積慮仍想去奪自己掌中的家傳長劍！
這柄劍關係“北劍”盛名，蒲鏗拼著人亡，也不肯使劍出手，竟放棄一切防護，蓄足真力往回一奪！
“奪魂旗”鼻中微嗤，三指鉗劍，穩立如山，當然指上也已貫注了十成真力！
兩位方今武林中第一流的內家好手，互較真力之下，而“奪魂旗”是三指鉗劍，略為吃虧，蒲鏗又放棄一切防守全力硬奪；正好兩下扯平！但吃不消的卻是那柄精鋼百鍊的“三指劍”，“格崩”一聲，劍從中斷，劍尖在“奪魂旗”手中，劍柄在蒲鏗掌內，兩人並因全力爭奪，必然失均，一齊往後閃了半步！
“奪魂旗”“哼”的一笑，蒲鏗卻面若死灰地倒縱出一丈多遠，倏地一雙俊目之中，噴出熊熊怒焰，注視“奪魂旗”，切齒恨聲叫道：“蒲家‘三指劍’，劍在人在，劍亡人亡，蒲鏗失手毀劍，索性把這條性命，再交代給你！”
“奪魂旗”聞言以為蒲鏗還要拼命，方自微微一哂，欲待對他譏嘲幾句，忽然神色一震，黑衣輕飄，便往蒲鏗身前縱去！
原來蒲鏗平素高傲已極，失手落敗，羞愧難當，把話交代以後，竟然回過半截斷劍，便往自己的心窩戮去，
“奪魂旗”見狀，不願與“北劍”結怨太深，所以想去救援，但黑衣才飄，那叢茂竹之間，突然竟似比他更快的吹出一股勁風，並閃出一條人影！
勁風吹向“奪魂旗”，人影閃向蒲鏗，“奪魂旗”一聽那“呼呼”勁響，便知來者不凡，顧不得再救蒲鏗，黑衣大袖一飄，迎著襲來勁風，猛拂而出！
兩股勁風交接，“奪魂旗”心神一震右足微移，閃眼看出來人是個身穿破爛道袍的瘦小中年道士，是與自己一同列名“乾坤五絕”的“西道”天痴道長！
天痴道長也未想到蒲鏗竟會突萌死志，出手救援得略晚須臾，人還未到，半截斷劍已戮中胸口！
不由眉頭深皺，舒掌遙推，尚幸這是下半截斷劍，不是劍尖，蒲鏗奮力一戮，破衣肉不過三分，天痴道長的掌風即到，手腕被柔力一撞，斷劍裂肉而出，胸前白衣之上，立時滿布淋漓鮮血，人也又驚又痛地猝然暈倒！
天痴道長向茅屋舉手一招，方百川閃身出屋，把蒲鏗抱進室中，敷藥療治。
來了個天痴道長，“奪魂旗”已覺驚奇，又見方百川自茅屋之中現身，雙睛的炯炯寒光，不由向四周電瞥！
天痴道長冷然發話說道：“蒲琨老兒，只此一子，倘若在這七里山前，有所不幸，必然親下燕山，仗劍尋機，是不是要醞成一樁武林之中的無邊浩劫？”
“令魂旗”面對同輩齊名的天痴道長，雖然狂態稍收，但神色依然極傲地答道：“我殺‘黑手天王’與‘秦中雙惡’，誰叫他出來多事？”
天痴道長搖頭說道：“‘奪魂旗’二度出世以來，惡跡如山，西北武林中人，誰不欲得而甘心？蒲鏗不過出手殺一個暗算你的惡賊熊六，哪裡能算多事！”
“奪魂旗”厲聲叱道：“天痴道長，你不要含血噴人，‘奪魂旗’二度出世以來，怎會惡跡如山，我做了些什麼壞事？”
天痴道長屈指數道：“峨眉金頂毀去其餘‘乾坤四絕’表記，獨留‘奪魂旗’；呂梁山慘殺‘皓首神龍’常子俊三子；‘白龍堆’上害死守一道長、智靜禪師、‘長白八雄，’、‘錢塘雙傑’；以強迫手法，替上官靈‘錯脈分經’，並在他手中騙去我的‘無……”
“奪魂旗”不等天痴道長話完，便即憤然叫道：“天痴老道，你既聽信惡意流言，對我誣衊，‘奪魂旗’百口難辯！如今若想動手，我也奉陪，不然你等那蒲鏗醒後，約他父子齊到東海‘普陀洛伽’附近的‘長生磯’上一會。”
天痴道長略帶詫聲問道：“‘長生磯’？難道那整天泡在酒中的醉和尚，會幫你忙不成？”
“奪魂旗”點頭傲笑說道：“醉和尚人醉心不醉，口醉眼不醉，不像一般有頭無腦，有眼無珠，你既同意此約‘奪魂旗’尚有要事待辦，我告別了！”
黑衣下襬，方自略飄，天痴道長說道：“到‘長生磯’上，去看看廿多年未見的醉和尚也好！但地點雖有，時間未定，我叫蒲家父子，哪一天才魂找你？”
“奪魂旗”也不禁失笑，微一沉吟說道：“海上月色極佳，乾脆就是中秋後一日，醉和尚，痴道長，蒲老兒父子，再加上我這人人認為兇惡的‘奪魂旗’，開它一場‘東海長生磯盛會’，倒也不錯！可惜‘南筆’諸葛逸，毫無音訊，不知是否仍在人寰？‘乾坤五絕’，再度較功，少他一枝‘驚神筆’，未免減色不少呢？”
說完向天痴道長，把手微拱，便如一縷黑煙，斜往崖頂方向縱去！
上官靈本已恨極“奪魂旗”，又知他明明作了那多壞事，竟還不肯承認，越發氣湧心頭，見黑影正自頭頂縱過，不由一舉“紫飛花”，崩簧口向處，漫空都是怒射狂飛的紫色星雨。
但崩簧一按，想起“奪魂旗”雖然太壞，自己應該將來學好武功制他，在暗中下手，未免太不光明，所以又急得叫道：“‘奪魂旗’快躲我的‘紫飛花’……”
他是先按崩簧，然後發話，“奪魂旗”做夢也未想還會伏有一個十四五風幼童，並不懼盛名，出手招呼自己。
“格登”一聲入耳，全身已罩在漫空怒射的紫色飛花以下。
身在半空，暗器面積又廣，“奪魂旗”知道避無可避，急忙引袖拂出一股勁風護住面門，其餘則功運全身，任憑那件黑袍之上，掛滿精光閃爍的紫色飛花，側臉盯了上官靈一眼，毫未停留地落向草木深處，飄然而逝！
天痴道長真怕上官靈激惱“奪魂旗”突下辣手，所以見空中紫色星花-現，也便趕上崖頂。
上官靈不知自己這種極為霸道的暗器，並傷不了“奪魂旗”，見天痴道長趕來，滿臉羞愧之色說道：“道長，‘奪魂旗’捱了那多的紫飛花，死得了麼？我雖然恨他，也不該暗下毒手，從此以後，我不再要這種不光明的暗器了！”
噘著小嘴，並把手中的“紫飛花”弩筒，擲在崖下！
天痴道長拉著上官靈一同飛身下崖拾起“紫飛花”弩筒，依舊替他揣入懷中，輕撫上官靈肩頭說道：“小娃兒的心地，確實極好！但任何兵刃暗器，全著使用人的心正則正，心邪則邪，何況這是你們師傅的半生心血所制，怎好隨便拋棄？至於‘奪魂旗’功行百穴，體逾精鋼，漫空飛花，不過替他那件長衫之上，加點裝飾，根本毫髮無傷，你不看他行時身法，依舊是極其的輕靈快捷麼？”
上官靈聽天痴道長說到師傅，忽然訝道：“道長，‘奪魂旗’已走半天，我師傅怎的不見出面？”
天痴道長也覺微詫，正待轉身向古樹上招呼謝東陽之時，茅屋以內，閃出一條白影，縱樹木梢頭，電疾而逝！
方百川也自屋內追出，向天痴道長嘆道：“道長，這位蒲朋友，實在臉皮太薄，個性太傲，他因羞於見你，請我轉謝救助之德，並說他業已聽見雙方所約的時間地點，到時定然仍以一柄‘三指劍’，爭回蒲家盛譽！”
天痴道長搖頭說道：“天下無論甚事，過剛則折，這蒲鏗武功頗過得去，說是性情太暴，遇上‘奪魂旗’一類陰柔對手，虧還有得吃呢。”
說到此處，轉面對謝東陽藏身的幾株古樹叫道：“謝兄怎的還不下來？此間事了，貧道也要告別，跑趟雁蕩天台，約‘南筆’諸葛逸一同參與中秋後一日‘東海長生磯’‘乾坤五絕’的重聚盛會！”
天痴道長語罷，樹上依然寂靜無聲，方百川，上官靈知道又出岔事，同自心頭猛的一驚。
上官靈師徒情深，首先龍行一式穿上樹巔，但一連找遍幾株大樹的密葉濃枝，也未發現謝東陽的半點蹤跡。
他不知師傅，有甚不幸？正自急得幾乎要掉下眼淚來時，忽然破涕為笑，伸手斫下-段粗如人臂樹幹，帶枝帶葉地拖到天痴道長面前，睜著兩隻大眼問道：“道長，你看這表記是真的麼？我師傅是不是跟他走了？”
天痴道長因自己在場，居然有人把謝東陽引走，而毫未發覺不禁又驚又怒，兩道長眉剔處相光一瞥樹幹，竟然乜自化怒為喜，哈哈笑道：“是化！是他！這才真叫說著曹＊，曹＊
就到，廿年久別，想不到酸秀才的那種刁鑽古怪，依舊一成不變，你師傅一定被他引走，但吝見我這故人一面，卻是大不應該的呢！”
原來樹幹之上，被人用指甲之屬，劃了一隻大筆，兩旁並有題詩，上句是“名排西道東僧後”，下句是：“家在天台雁蕩間”。
字體上句草字，下句隸書，雖係指甲所劃，依然氣勢雄勁龍蛇飛舞！
天痴道長並伸手摘下一片樹葉，樹葉上也划著幾行極細字跡，寫的是：“你愛徒弟，我幫師傅，雁蕩龍湫大瀑之下，以五年陳酒，與痴道士暢敘廿年闊別！”
方百川見謝東陽竟隨“南筆”諸葛逸而去，知道對他欲練“混元真氣”一事，必然大有助益，心中頗為高興的向天痴道長笑道：“道長雁蕩之行，方百川、上官靈可否附驥？一來瞻迎瞻仰名滿武林，輕易難見的‘南筆’風儀；二來你們乾坤雙絕合力，正好對上官靈成全一下。”
天痴道長搖手笑道：“我早說過為上官靈還原經脈，廢功重練事，不必急在目前！何況諸葛逸外表隨和，其實性情極怪，他既知此事，未曾自動出手，或有其他深意，我跑趟雁蕩大龍湫，當可知曉，好在‘東海長生磯’，‘廬山小天池’兩地會面之期，均不太遠，到時我或者也把諸葛逸拉來，他見了上官靈小鬼這等姿質，定然樂於成全，我先向上官小鬼透個底細，異日諸葛逸若肯傳你‘驚神筆法’之時，別的不要學他，一定要磨著他教那融漢賦唐詩宋詞元曲於一爐的‘生花七筆’！”
上官靈本來就是用一枝文昌筆，作為兵刃，但聽說“南筆”諸葛逸竟能把漢賦唐詩宋詞元曲，融於武學之中，命名為“生花七筆”，不由暗暗記在心頭，覺得有趣已極！
天痴道長又向上官靈道：“你暫時憑我所傳的‘玄天七十二拂’，及‘奪魂旗’為你‘分經錯脈’的所長邪功，除了遇上特殊罕見高人，對於一般江湖道，業已足可應付，等東海廬山兩次會後，我再設法相助，如你心願便了！”
說完以後，向方百川微一擺手，宛如平步凌虛般的竄上崖頭，含笑而別！
方百川目送天痴道長背影，出神良久以後，向上官靈嘆道：“這小小一座七里山前，居然連現‘奪魂旗’，‘西道’‘南筆’及‘北劍’之子蹤跡，可見得莽莽江湖，劫難萬多，我們捲入這些莫明奇妙的漩渦之中，熱鬧還有得看呢！”
二人感觸一番，上官靈聚然之下，便與多年相依為命，情如父子的恩師分別，心頭更是黯然，累得方百川又復哄他半天，才照原計，撲奔呂梁山“皓首神龍”常子俊之處！
但等老少二人風塵僕僕的趕到呂梁山，“皓首神龍”常子俊業已是奄奄一息！
原來“奪魂旗”連殺常子俊三子，聲明有事他去，三月以後再來，常子俊知道“奪魂旗”
兇殘無比，不願連累友好，但他幼女常碧雲擔憂老父安危，暗暗通知了幾位至好伯叔，大家略為安慰常子俊，便四出約人，至期相助！
也許是“奪魂旗”兇名太甚，竟無人願趟這種渾水，常子俊眼看三月限期，越來越近，遂催促愛女碧雲離此避禍，留自己一人，與“奪魂旗”以死相拼，免得常氏門中根苗盡斬！
但碧雲姑娘哪裡肯舍老父而去？常子俊只得把心一橫，謝絕友好相助，並盡遣家人，父女閉門不出，靜等到期與“奪魂旗”生死一搏。
這種情形以下，自然度時如日，度日如年，常子俊一面傷心三子齊亡之恨，一面心疼最喜歡的幼女，在不久將來，也難逃慘死，積鬱傷肝，終於病倒！
常碧雲姑娘雖然衣不解帶，親侍湯藥，並效法古人割股療親，但這位老英雄，似天年已終，毫無起色，越病越覺沉重！
方百川、上官靈趕到之日，常子俊已命懸頃刻，氣若游絲，急得那位純孝性成的碧雲姑娘手足無措，只有伏在爹爹病榻之前，哀哀慟器！
方百川一進常子俊所居，就覺得情形不對，除了後宅傳來的悽切啜泣之聲以外，靜悄悄、冷清清地毫無人跡。
他與常子俊是多年刎頸之交，看見這種情形，還以為“奪魂旗”不顧信義先來，老友已遭毒手！
鬚髮皆顫地趕到後宅，見非所料，胸中稍覺一寬，但看老友常子俊骨瘦如柴，顴紅似火，雙眼神光已散，兩月多來的小別，一位蓋世英雄，竟被病魔折磨到了這般地步，又不由心頭奇酸，握著老友的一雙枯手，悽然淚落。
常子俊看見方百川到來，雙眼之中居然射出一些帶有希望的興奮光芒，顫抖著嘴唇，胸頭起伏，似乎要想掙扎說話！
方百川餵了老友一粒自煉的益氣靈丹，含笑說道：“常大哥且請安心養病，‘奪魂旗’巳不足懼，我遠去南疆，約好了‘乾坤五絕’之中的‘西道’天痴道長，到期定來相助！”
常子俊口中呵呵幾聲，也不知聽見方百川所說與否？看情形仍似有話要說！
急得常碧雲在老父耳邊，帶淚說道：“爹爹，你聽見沒有，方伯父請來‘乾坤五絕’中的‘西道’天痴道長助陣，我們不怕‘奪魂旗’了！”
常子俊目注愛女，微微搖頭，喉中並作痰響！還是方百川處世經驗豐富，看出老友油盡燈幹，即將撒手塵寰，這種情形，似是有甚遺言？要想交代！
遂目含痛淚地又餵了常子俊一粒靈丹，慢慢扶起他上半身，倚在自己懷中，左手貼住常子俊後心，略傳內功，助他氣力，強忍心酸，和聲問道：“常大哥，你是不是有什麼心願，要想交代？”
常子俊連服兩粒益氣靈丹，如今又得方百川內功助益，勉強出語成聲，斷斷續續說道：
“方賢……弟……愚兄別……別無所……託，只有這幼女……碧雲……望……你視……如……
己出……保全我常……常氏門……中……一點弱……弱息！但我……我至死……不……不明……白……‘奪魂旗’與……我有……甚……深仇……怨……！”
常子俊斷斷續續地說至此處，上官靈忽然想起“奪魂旗”在祁連山玉柱峰腰說的一句話來，向方百川問道：“方師伯，你與‘奪魂旗’把呂梁山之約，改在廬山之時，‘奪魂旗’不是曾經咬牙切齒地，說是十年前被常老英雄，害得好苦！‘乾坤五絕’不出江湖，已有廿年，常老英雄又怎會在十年以前，和‘奪魂旗’結下樑子的呢？”
上官靈這一提，方百川也覺得“奪魂旗”的確曾有此語，那位“皓首神龍”常子俊，聞言以後，睛中射出一種警異神色說道：“十……年以……前？哦……我……我……明白……
白……了他不是……”
方百川、上官靈、常碧雲三人，見常子俊居然想出什麼有關“奪魂旗”的隱秘之事，正在傾耳靜，突地常子俊中濃痰一湧，白頭一垂，竟在老友懷中，溘然長逝！
常子俊驀然氣絕，不但碧雲一聲慘叫“爹爹”，立時暈倒，連旁邊站的上官靈，也跺足縱聲，號啕大哭！
方百川何嘗不是悽然淚落？等他輕輕放好常子俊屍身，喚醒常碧雲，那上官靈仍在大哭不已！
常碧雲三兄齊死，老父又亡，好好一個家庭，被“奪魂旗”害得如此悽慘，哪得不伏在老父屍旁，哀哀欲絕？
但巾幗英俠，畢竟與普通深閨弱女，大不相同，經方百川一番勸導，竟自熱淚全收，振起精神料理老父的身後之事。
上官靈因比常碧雲約小半歲，一口一聲雲姊姊的，兩人混得極其相投。
直等常子俊靈棺入土，方百川也不願常碧雲獨自居留這傷心斷腸之地，遂告知二小，準備衣物，明日啟行，仍按原計往東海遊俠，並在中秋後一日，參與“奪魂旗”“北劍”蒲琨之子的“長生礬”之約！
上官靈等方百川安歇以後，偷偷把常碧雲約到後園，-目光瀕注常子俊那三尺新墳，兩隻大眼之中，含淚欲泣。
常碧雲見上官靈這副神情，低聲問道：“靈弟弟，你怎麼這樣傷心？我還忘了問你，那天我爹爹去世之時，你為何哭得比我還要難過？”
上官靈自眼角流下幾顆淚珠，滴在胸前，悲聲說道：“我在玉門關外白龍堆上，一次看到十二個死人，並不覺難過，及有甚可怕，但那禾見常老伯及雲姊姊被‘奪魂旗’害得那般悽慘，心裡充滿一股說不出來的滋味，好像若不放聲大哭，便會把我憋死似的。”
說到此處，又看了常子俊的墳頭一眼，向常碧雲間道：“雲姊姊，你不想替你爹爹，和你三個哥哥報仇麼？”
常碧雲雖僅十五六歲，但極其懂事，這幾日強忍悲懷，裝出一副英風豪氣，如今被上官靈勾動心底深仇，淚珠頓時滾滾而落，抽出一方羅巾，-淚說道：“靈弟弟，你最好不要再提這令我心傷腸斷之事，我怎麼不想報仇？明天不是就要隨你們去往‘東海長生磯’，及‘廬山小天池’，找‘奪魂旗，拼命麼？”
上官靈搖頭說道：“雲姊姊，報仇不是拼命，你只有一條命，‘奪魂旗’本領太高，我們如今決打不過他，萬一拼死以後，常氏門中的老少四口深仇，豈非永沉海底？”
常碧雲被他說得一怔，望著上官靈問道：“那怎麼樣？你的意思是不是要我先學功夫？
方伯父也打不過‘奪魂旗’，跟誰去學？”
上官靈說道：“他們都說當今武林之門，無人能超過‘乾坤五絕’，而‘乾坤五絕’以內，又數‘南筆’最高！我知道‘南筆’現與‘西道’，都在雁蕩龍湫大瀑之下敘闊！‘西道，天痴道長並說‘南筆’諸葛逸，將來可能會教我一套最精妙的‘生花七筆’，我和你一同悄悄跑趟雁蕩，向‘南筆’說明‘生花七筆’我不要學，叫他教你好了！”
常碧雲雖然見上官靈說得一廂情願，天真可笑，但因久震“西道”“南筆”之名，聽說天痴道長與諸葛逸全在雁蕩大龍湫左近，也自怦然心動，低聲說道：“我們悄悄跑趟雁蕩，方伯父不要急死了麼？”
上官靈笑道：“我留張字條，就說我們先去東海一帶，等我把你送到雁蕩，再到東海找他，最遲到中秋後一日，便可在‘長生礬’相見，有甚要緊？”
常碧雲被他講得雄心勃勃，遂悄悄收拾行囊，由上官靈留柬稟告方百川，謊告姊弟二人，先往東海遊俠，便即下呂梁而去。
上官靈滿口大話，要把雲姊姊送到雁蕩，但一出呂梁山，因初到中原，連東西南北，應往哪了方走，都不知道。
常碧雲見他那種搔頭無措鈞神情，不由又好氣又好笑的說道：“雁蕩既在浙江，浙江靠海，我們往東南方走，總不會錯！不過我現在有點懷疑，靈弟弟，‘西道’‘南筆’真個全在雁蕩大龍湫麼？”
上官靈急得滿面通紅地叫道：“雲姊姊！我不過初到中原，不認識路，你怎麼疑心我會亂騙你呢？”
遂把一路經過，完全說給常碧雲聽，常碧雲也就深信不疑，二人向東南飛趕。
大概跑了十天左右，也不知越過多少峻嶺絕峰，到了什麼所在。
當地形勢極為奇特，四面全是些刺天高峰，當中不太大的一潭山泉，泉水彷彿甚深，但極其清冽甘芳，飲食令人心形一振！
常碧雲、上官靈因不識路途，只認準東南方前進，走到前途，被高峰所阻，無路可通，一賭氣索性翻過峰頭，才發現這潭山泉，周圍茂林修竹，間以紅紫山花，風景極美！
上官靈樂得叫道：“雲姊姊，你看這地方多美！泉水也極其好喝，今天太陽已經落山，我們明天再走好麼？”
常碧雲見夜色漸起，一鉤新月，已掛斜空，自己也頗愛這四山環峙，一鏡亭泓的清幽景色，遂含笑點頭，兩人用泉水就著乾糧，飲食以後，上官靈抽出自己的“文昌筆”來，把學自天痴道長的七十二式“玄天拂法”，一式一式地練給雲姊姊看，叫她好生記住！
常碧雲是“皓首神龍”常子俊愛女，一身武功雖比不上上官靈，但也不太弱，看出“玄天拂法”，神妙無方，頗為感激靈弟弟的這番情意，悉心默記！
但上官靈才練到二十來式，便倏然收手，輕輕躍到常碧雲身旁，向她附身低聲說道：
“雲姊姊，你看那座高峰的一片峭壁之上，爬下來一個甚麼東西？”
常碧雲順著上官靈手指看去，只見離自己右方二三十丈遠處的一片蛸壁之上，有一隻全身金紅相間，似猿非猿的怪獸？緣壁而降，動作快捷已極！
剎那之間，便已援落那千尋絕壁，向二人這面，飛躍而來！
常碧雲知道這種罕見怪獸，定極猛惡難鬥，遂悄悄一拉上官靈，隱在密樹之中，屏息往外偷視！
那怪獸行動迅捷得無與倫比，二三十丈距離，展眼間便到面前，果然形似巨猿，腦後披著長几及地的金紅長髮，兩隻前掌，極其肥大！金睛如電，顧盼生威！令人一看更知靈敏猛惡，決非凡物！
似猿非猿怪獸，到了那潭泉水之間，好像高興已極，出聲歡嘯，一蹦便是五六丈高，蹦了半天以後，才伏在潭邊，低頭飲水！
上官靈在密樹中看得也覺駭然，暗想自己輕功能竄三丈五六，己算不錯，若與這怪獸比較起來，卻連一半也趕不上！
猿形怪獸把水喝飽以後，依舊撲奔來路，上官靈、常碧雲因猜不透怪獸為何這樣高興？
尾隨那金紅相同的背影看去，只見它揉上峭壁半腰，坐在一塊突出的崖石以上，便不再動！
上官靈膽大好奇，向常碧雲低聲問道：“雲姊姊，這隻金黃色，頭髮極長的怪猴子，那樣高興之故，定是崖石上有甚麼特殊東西，你敢不敢和我過去看看？”
常碧雲聽上官靈這樣說法，怎肯示弱？點頭說道；“去看就去看，但這隻怪獸，力大身輕，若憑武功，我們可能鬥不過它？我準備獨門暗器‘太陽神針’，你也把你的‘紫飛花’，取在手邊備用！”
上官靈雖然點頭應諾，但他因上次用“紫飛花”差一點傷了“奪魂旗”，心中慚愧，認為這種暗器過份狠毒，立意今後不到生死關頭，決不再用，所以口中唯唯，其實並未取在手內！
二人悄悄前行，等到了峭壁切近，卻不禁相顧苦笑。
原來猿形怪獸所坐的那塊崖石，遠觀不過稍為突出，但到達近前，才知突出甚多，石上情況，及那怪獸身形，反而全看不見！
而且突石離地，足有四十餘丈，並系自外向內傾斜，除非怪獸那等靈物的天賦本能，再好的壁虎功，游龍術，也無法揉升到那突右左近！
但上官靈天生拗性，一件事若未做到，心頭難過已極，悄悄向常碧雲說道：“雲姊姊，我要是看不見這隻長頭髮怪猴子為甚麼那樣高興，心中總覺得不太舒服，雲姊姊，你陪我繞上峰頂，從上面往下看看好麼？”
常碧雲一是不忍拒逆上官靈之意，二來自己何嘗沒有好奇之心？遂含笑點頭，握著“太陽神針”針筒，與上官靈自右側方，三四十丈以外，援登峰頂！
等到了峰頂，再躡足潛蹤地繞回突石上方，伏在叢草之中，微微伸頭，往下細看！
這時天空雖然月僅如鉤，但萬里無雲，清輝普照，突石上的一切倒也看得清清楚楚！
那隻長髮猿形怪獸，蹲在突石中央，兩隻金睛，精光炯炯地註定石上靠崖壁的-株小草！
小草色呈黑綠，形狀似蘭，但僅有三葉，中心挺生一莖，莖上結著一個比橘子略小的金黃異果！
這些均不足異，最奇怪的是怪獸蹲伏之處，竟有人用鮮血在石上畫了一個長髮女鬼的恐怖面相！
常碧雲一見這用鮮血畫的長髮女鬼面相，就彷彿覺得以前曾聽爹爹說過，但究竟是何用意，卻又偏偏一時想不起來！
上官靈卻根本對這血畫女鬼面相，未加理會，只略一忖度崖頂距離突石，不過十五六丈，又有藤蔓之屬，足資攀援，遂手握一枝較粗山藤，向常碧雲附耳低聲笑道：“雲姊姊，這種事情，我聽師傅說過，靈物怪獸所守護的東西，決非常物！姊姊在上面接應，我去把那個金黃果子搶來，送給你吃！”
說完根本不等常碧雲回答，腰間使勁，一竄一翻，便已順著山腰，降下兩丈！
常碧雲未防他說走就走，一把未曾抓住上官靈，同時那用鮮血畫的長髮女鬼恐怖面相，是何來歷？也已突然想出！
正息急得“哎呀”一聲，要想止住上官靈，不要輕身犯險，並附強敵之際，月光以下，突然發覺身後多了一條黑影！
大驚之下，驀一回身，只見七八尺外，又是一隻與崖下突石聽蹲同樣形狀的怪獸，正伸著兩隻利爪，對自己作勢待撲！
危機一髮之間，常碧雲不遑多想，纖指按動手內的“太陽神針”針筒機括，頓時漫空金線橫飛，那隻奇形怪獸，首當其衝，面門上中了十來根“太陽神針”，厲吼一聲，便即倒地！
但這隻怪獸，才死在獨門暗器“太陽神針”以下，常碧雲突覺腦後又起疾風，還未來得及回頭，咽喉已被一條毛茸茸的長臂掐住！
常碧雲知道不妙，方待運氣強撐。鼻中突然又聞見一股令人神清氣爽的濃郁奇香，身形便被那隻毛茸茸的氏臂挾起，凌空往崖下飛落！
原來上官靈一援藤降落，崖下石上那隻怪獸，便已發覺，兇睛閃爍厲芒，正欲撲人之際，便聽崖上發出一聲厲吼！
同伴遇難，自然關心，怪獸顧不得先撲上官靈，身形微長，在峭壁上兩個起，便自撲上崖頂，意圖抓裂常碧雲，為同伴報仇洩憤！
但方將常碧雲咽喉挾住，崖石上守候多年的異果，突然成熟，發生濃香！怪獸性本通靈，想起還有一個敵人，不要被他撿了便宜，遂顧不得先行害人，急忙挾著常碧雲，自崖頂凌空縱落！
上官靈此時本已援下十一二丈，但見怪獸金黃色身形一晃，竄上崖頂，生怕常碧雲不敵遇險，遂暫時打消搶那金黃異果之念，又往回翻，欲與常碧雲合力鬥獸！
剛剛回頭，尚未援到-丈七八，金黃的濃香己起，怪獸也挾著常碧雲，自崖頂縱落！
上官靈見雲姊姊被怪獸挾在脅下，以為業已遭了毒手，不由目眥皆裂，雙足-踹崖壁，身形也自凌空撲向怪獸，默凝內家真力，右手照準怪獸後背，一掌擊去！
前文曾經交代。他自被“奪魂旗”“分經錯脈”以後，功力增加幾達一倍，這一掌又是急怒之下，出了全力，自然非同小可！但未曾料到怪獸除了一二處要害以外，周身皮骨，堅逾精鋼，背上捱了一掌，根本毫不在乎，左爪趁勢反臂一圈攔腰挾住！——
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