石鳴峯身手矯捷至極,在範廷仆倒在地,正欲躍身縱走時,一個箭走上前,已在他背上結結實實一腳踩下。
“穿山虎”成了“偎灶貓”……範廷從嘴裏吐出一聲怪叫:“噯唷,我的媽!”
石鳴峯出手就在石火電光之間……範廷手下那些大漢,想要上前搶救已來不及……
看到“震山虎”範廷這副神態,更是瞪得兩眼發直,誰也不敢上前一步。
範廷給石嗚峯這一腳踩下,就像壓下一具千斤鐵錘,渾身骨節“格格”直響。
敢情,這位“穿山虎”範廷,才知道這個臉色枯黃的小傢伙,身懷之學高不可測,不可能是跟崔平一夥中人。
“硬”的砸了,只有來“軟”的……“穿山虎”涎臉求饒,道:“這……這位少俠,咱範廷有眼無珠,得罪了您,該死……大人不記小人之過,您……您高抬貴手,饒了咱範廷一遭。
石鳴峯微微一笑,道:“範廷,區區與你無怨元仇,不想取走你性命……不過你要交出那份秘圖,知無不言,言無不詳,説出其中來龍去脈。”
石鳴峯這話落,踩在“穿山虎”範廷背上的腳,略一加勁。
範廷一陣拆骨似的劇痛,額上的汗珠,一顆顆直往外流……那敢再吭出一個“不”字……
顫聲吶吶道:“少……少俠,那,那一份‘秘圖’在……在咱衣袋裏……”
石鳴峯俯身探手,從範廷衣袋取出那份“秘圖”,同時移開踩在他背上那隻腳。
“穿山虎”範廷籲吐了大口氣,席地坐起身,哭喪着臉,道。
“這份‘秘圖’是‘南嶺門’掌門人‘雲海飄影’廖愷,化了十年功夫所繪製成的,圖中所指,乃是當今武林一項秘密……”
指了指石鳴峯手中那份秘圖,又道:“這件事本來不會有人知道的,由於廖愷繪成此圖的目的,是加惠在他麼徒‘玉哪吒,羅申身上,以至另一個弟子‘雲中嫋’陶森,由怨恨而叛離師門,是以這樁‘秘圖’的事,由陶森的宣揚,揭開於天下武林,江湖中盡人皆知……”
石鳴峯聽來困惑、迷惘,無法完全理會過來……但他並不插嘴,細細聽着。
範廷又道:“據‘雲中嫋’陶森在江湖中宣揚,這是一項震撼武林的一樁秘密……”
石鳴峯聽到此話,有所感觸之下,忍不住輕輕“哦”了聲。
範廷不會知道石鳴峯這聲輕“哦”的原因,朝他目注一瞥,才接着道:“據説在鄂北桐柏山白雲嶺‘鳳尾谷’,有一座‘龍巢地穴’……”
石鳴峯聽到“龍巢地穴”四字,心裏稱奇之餘,暗暗一怔……
當年恩師“魔神”戈青,並未提到過“龍巢地穴”此四字。
範廷又道:“此‘龍巢地穴’,在一定時間之內,噴吐出一種‘龍涎香霧’……”
這個“穿山虎”範廷,對已揭開武林的這樁秘密,似乎知道不少,不厭其詳道:“學武之人吸得這股‘龍涎香霧’,使其內家修為,驟然提升到不可思議之境……‘雲海飄影’廖愷,所繪製的這份‘秘圖’中。詳細列出趨往‘鳳尾谷’、‘龍巢地穴’的詳細路線,和它的位置……還有噴射出這股‘龍涎香霧’的準確時間……沒有這份‘秘圖’,不容易找着此一地點,同時在時間上,也無法這樣湊巧……”
石鳴峯聽來,不禁一凜、一奇……
原來昔年恩師“魔神”戈青所説的“龍涎香霧”,其中尚有這等曲折的經過。
石鳴峯朝橫卧在地的崔平屍體一瞥,問道:“範朋友,你因何將此人置於死地?”
範廷見這個身懷絕技,臉色枯黃的年輕人,轉問到這件事上,不禁暗暗吸了口冷氣……
吶吶道:“少……少俠,此崔平是‘玉哪吒’羅申的義弟……咱……咱們已探得詳細經過,奉家師‘鐵缽叟’魯衝之諭,來此官道靜僻處攔截……崔平至死不肯交出‘秘圖’,以致失手造成命案。”
石鳴峯聽到此“穿山虎”範廷,説出這些內委經過,心自暗暗思忖:“師父‘摩天神龍,向公瑜七秩壽宴時,‘鐵缽叟’魯衝,亦曾往魯西鉅野祝壽,此老亦是當今武林中前輩人物之一……‘鐵缽叟’魯衝暗中遣派弟子,想染指這份‘秘圖’,照此看來,想要奪取這份‘秘圖’的前輩高手,不在少數。”
石鳴峯心念遊轉之間,百思不解……
自己本來認為這件事除了恩師“魔神”戈青外,其他人不會知道,聽剛才“穿山虎”範廷説出來龍去脈後,顯然已是天下武林,盡人皆知的事。
原來“南嶺門”掌門人“雲海飄影”廖愷,不但身懷上乘技藝,對文學上,更是博古通今,尤其精於“星象”、“地輿”諸學。
十年前,“雲海飄影”廖愷,赴魯中徂徠山四大高手之會,雖然並未摘下“魔神”戈青四肢之一,但對戈青一身玄奇、超絕的內家修為,已有了懷疑。
“雲海飄影”廖愷,回返閩中南平“湖頭溪”,“南嶺門”總壇,翻閲古書經典後,終於揭開原來令人不可思議的“謎”……
據一冊經典中載錄,有一種彙集大地靈革的“龍涎香霧”,能剔髓代骨,補氣育神,能提升學武之人的內家修為。
“雲海飄影”廖愷,發現到這一項秘密後,顯然不會輕易放過……
整整化了十年時間,從“堪輿”、“地質”、“星象”、“氣温”諸學中,推究出此一“龍涎香霧”的來龍去脈。
“雲海飄影”廖愷,找出此“龍涎香霧”的詳細地點,噴吐“香霧”的準確時間……就將這些細節,繪製成一幅“圖”。
這些內委經過,當然石鳴峯不會知道,但他有自己的想法……
自己吸得“龍涎香霧”,是恩師“魔神”戈青的夙願,也是他老人家的囑咐。
以眼前自己身懷之學,必須吸得此“龍涎香霧”後,才能了斷恩師這樁公案。
然而事與願違,“龍涎香霧”已非秘密,已是一樁天下武林盡人皆知的事……在強敵四伺之下,自己如何吸得此“龍涎香霧”?
石鳴峯張開“秘圖”看去……
秘圖中所指出的情形,要比昔年恩師留下的囑咐,清晰,詳細得多。
“秘圖”上不但標明鄂北桐柏山白雲嶺“鳳尾谷”,此“龍巢地穴”的位置,而且更明確指出,此“龍涎香霧”噴吐的準確時間。
算來尚有百日左右。
石鳴峯看過“秘圖”,突然縱聲一陣”哈哈”大笑,十分輕鬆的向範廷道:“如此‘秘圖,不啻是張廢紙,值得令師‘鐵缽叟’魯衝這等重視,區區在下看來十分可笑!”
席地而坐的“穿山虎”範廷,見石嗚峯一陣長笑,又説出這些話來,不由暗暗震住……
心自嘀咕道:“你這個小傢伙,身懷絕技,卻原來是個一竅不通的“草包’……武林中為了這份‘秘圖’,己掀起一片風風雨雨……你居然説是一張廢紙!”
石鳴峯收起臉上笑容,微微一皺眉,道:“在下與‘南嶺門’素有淵源,既是掌門人‘雲海飄影’廖前輩親筆所繪之畫,倒也不能等閒視之……”
目注“穿山虎”範廷,問道:“範朋友。你對這份‘秘圖’來龍去脈十分清楚,顯然你對廖前輩麼徒、玉哪吒’羅申所住之處,不會不知道……
煩你指出羅申住處,就由在下將此‘秘圖’交與‘玉哪吒’羅申……”
“穿山虎”範廷,原來想要回答一個“不”字,接觸到石鳴峯投來宛若利箭寒冰似的視線,不由暗暗猛打了個冷顫……
吞下大口的口水,才點點頭,道:“是,是的,少俠……“玉哪吒’羅申他住……住豫東太康城,東……東門大街……”
石鳴峯一笑,道:“範朋友,你等若不甘,不妨另邀高手,向”玉哪吒’羅申索回這份‘秘圖’……不過如果仍然像尊駕這流人物,還是免了。”
石鳴峯喜怒無常,措辭尖鋭,把這位“穿山虎”範廷,挖苦得人木三分,但始終沒有説出自己名號。
“穿山虎”範廷,在江湖上來説,也是一位成名人物,但卻懾於對方高不可測的絕技……敢怒而不敢言,只是輕輕“哼”了幾聲。
石鳴峯話落,一聲蒼雄長嘯,帶着這份“秘圖”,身形拔起,飄然而去。
人的際遇,變幻莫測……
石鳴峯不期然中,毫無預感中,獲得這份“龍涎香霧”的“秘圖”。
當初,“魔神”戈青雖然向七齡幼徒留下囑咐……但當時“魔神”戈青所處的景況,那是死亡之神已在向他招手……
迫急、兇險的情況之下,峯兒雖然牢牢記住師父所囑咐的話,但跟“雲海飄影”廖他所指的“秘圖”,卻相差了一個距離。
石鳴峯對這份“秘圖”,固然不能不拿……但取得這份“秘圖”的後果,又將如何呢?
終於想出一個天衣無縫的萬全之策。
豫東太康城內東門大街,一座巍峨富麗的府中,住了一位享譽北地武林的傑出人物……“玉哪吒”羅申。
這日,來了一位不速之客,是個自稱“谷守雄”的中年漢子,説是要拜會此間主人“玉哪吒”羅申,有件重要事一談。
“玉哪吒”羅申,年紀四十多歲,乃是“南嶺門”掌門“雲海飄影”廖愷,最寵愛的弟子……
北地江湖上,少有人不知“玉哪吒”羅申此一名號……
是以有不速之客之訪,羅申不以為奇,吩咐肅客請入裏面。
羅申見來訪此人,年有三十餘歲,雖然身穿疾服勁裝,卻是臉色枯黃,似乎帶病在身……未見有昂然驚人之貌。
“玉哪吒”羅申向來人打量一眼後,已知道這位不速之客,來此用意何在……
寒暄既畢,“玉哪吒”羅申不等此谷守雄話題接下,淡然一笑,道:“谷壯士諒是路過此地,如不嫌棄,就請舍間用膳,到時羅某自當奉上盤纏。”
在“玉哪吒”羅申來説,經常遇到這等類似的情形……
一般江湖流浪漢,落魄武士,以慕名拜訪為藉口,但結果是討擾了一些銀子離去。
谷守雄聽到這些話,一陣哈哈朗笑,道:“羅英雄真有昔年‘孟嘗君’之風……區區谷某萍蹤江湖,卻從未在素昧生平之前,乞討沾光……谷某此番前來,盡然一個‘義’字而已!”“谷守雄這響朗聲長笑,卻把飲譽一方的“玉哪吒”羅申,暗暗驚住……
這響笑聲、雖然聲浪並不很高,卻是轟然震耳,歷久不散……絕非有極上乘渾厚的內家修為,等閒之流無法做到。
“玉哪吒”羅申頓時滿臉通紅,暗暗嘀咕不已:“今兒該是自己走了眼,這個看來毫不起眼的漢子,竟是內家造詣極深的高手。”
羅申急急吩咐家人,擺上酒筵,帶着歉意解釋的神情,道:“羅某疏禮之處,猶希谷英雄勿見怪,水酒一杯,聊表寸意,我等慢慢談來就是。”
谷守雄一笑,道:“羅英雄何有疏禮之處,只是谷某儀容欠整,以致誤會而已。”
如此一來,這位“玉哪吒”羅申,相信對方是位藏鋒不露的“俠隱”之流……
雖然谷守雄出言調侃,“玉哪吒”羅申只有紅着臉唯唯應諾。
酒菜擺上,羅申肅客人座……
賓主酒過三巡,谷守雄從袋囊取出一紮比書函稍厚的紙包。
一手遞過紙包:問道:“此紙包是否羅兄之物?”
羅申接過紙包,打開看去,臉色驟變,愣了一陣於,才問道:“此乃家師精研十載,所繪成的一份秘圖,如何會到谷兄手裏?”
谷守雄一笑問道:“何以見得是尊師之物?”
“玉哪吒”羅申道:“年前小弟從閩中南平‘南嶺門’總壇回豫時,家師“雲海飄影’廖愷,曾將此圖出示小弟觀閲……”
指着桌上那份“秘圖”,又道:“當時尚有一二小節尚未完成,要等一年過後,家師會請羅某一位結義兄弟崔平,專程將此份‘秘圖’送來小弟這裏……”
撩起濃濃的感觸,又道:“為了這份‘秘圖’,家師兄‘雲中梟’陶森,憤而叛離師門,將此‘秘圖’之事宣揚江湖,以致武林人物紛紛企圖掠奪……”
谷守雄一聲輕“哦”,朝他目注看來。
羅申又道:“小弟為了此事,寢食不安,十分耽心……由於家師此圖完成後,接下就將”閉門坐禪’五年……”
羅申話到這裏,困惑問道:“谷英雄,此份‘秘圖’您是從何而來,莫非受家師之託送來此地?”
谷守雄含笑搖頭,道:“‘雲海飄影’廖前輩,區區僅知其名,不識其人……
此圖在下取得之前,業已歷盡滄桑……”
羅申聽來驚詫不已……問道:“可否請谷兄將其經過情形,讓羅某知道?”
谷守雄問道:“羅兄那位結義兄弟,是否一位年在二十出頭的年輕武士?”
羅申連連點頭,接口問道:“不錯,正是……羅某這位崔義弟,年紀二十出頭,難道他已……”
谷守雄微徽一點頭,道:“令義弟崔平,已遭‘鐵缽叟’魯衝門下弟子‘穿山虎’範廷所殺……後來,範廷又敗在一個陌生少年之手……
此份‘秘圖’谷某從那陌生少年手中取得。”
“玉哪吒”羅申,聽到義弟崔平為了送達這份“秘圖”
遭人所害,心頭十分沉重。
但,此谷守雄出乎於常情的行動,卻又使羅申一陣詫異、猜疑……
心自暗暗思忖:“此谷守雄獲得這份武林中人夢寐以求的‘秘圖’,不遠走高飛,來個一走了事,居然專程找來豫東太康,難道另有所謀?”
羅申心念遊轉,朝桌上“秘圖”細細看去。
谷守雄“嘿”聲一笑,道:“敢情羅英雄對區區不速之客有所懷疑……如此説來,谷某心意既到,就此告辭!”
“玉哪吒”羅申,心存懷疑,而對“秘圖”細細審閲一番,不意這谷守雄已敏鋭理會過來……
一臉咎歉不安之色,挽留道:“谷兄切莫介意……小弟對谷兄絕無任何猜疑之處,祈勿誤會。”
谷守雄聽到羅申此話,倒也十分隨和,哈哈一笑,並不耿耿於心。
這個谷守雄對武學方面對答如流,但羅申間到師門來歷,卻是避而不答。
“玉哪吒”羅申不敢加以追問,只有把這個“疑團”,悶在肚裏。
兩人舉酒吃喝中,谷守雄找到一個話題上,問道:“羅英雄,尊師所繪的‘秘圖’,難道僅此一份?”
問得出奇,“玉哪吒”羅申聽來不由微微感到怔了下倏然再一想……酒中聊談,那是天南地北,信口而出……一笑道:“除非再過十年,武林中不會有第二張的‘秘圖’出現。”
谷守雄聽來有趣,哈哈哈笑了起來。
酒後,兩人又把“秘圖”攤開桌上,細細看去……
圖中飛峯危嶺,幽谷深壑……到處註上密密麻麻的蠅頭小字。
“秘圖”上所注,噴吐“龍涎香霧”的時間,如今算來,只剩下三十多天。
谷守雄在“玉哪吒”羅申府邪,盤桓數天,就要告辭離去。
羅申對這位“風塵奇士”,頗有一見如故之感,是以關切問道:“谷兄,此去何處?”
谷守雄一笑,道:“逐水浮萍,隨遇而安……他日如有機緣,願再次相聚!”
言罷,飄然而去。
谷守雄走後,卻使“玉哪吒”羅申,跌進錯綜、凌亂的思潮中……
古今武林英豪,雖然有不少視金銀、美色如糞土,但對學武這一項,都希望有更深的造詣。
桐柏山白雲嶺“鳳尾谷”,“龍巢地穴”的“龍涎香霧”乃是曠古難逢的奇遇。
武家獲得此一奇遇……找着正確地點,配合噴射時間,吸得“龍涎香霧”,立即獲得一甲於以上的內家功力。
羅申心念遊轉之際,輕聲自語,道:“這位谷守雄朋友,過去跟自己素昧生平,怎會將此一份已在手中的‘秘圖’,專程送來自己這裏?”
羅申百思不解之下,又把那份“秘圖”攤開,上下細細看去……
發現這份“秘圖”上,不但是師父親手筆跡晰然在目,而且有若干地方,還是自己在閩中南平“湖頭溪”,“南嶺門”總壇時,親眼看到師父落筆的。
照此看來,此份“秘圖”顯然千準萬確,絕對不是偽造的贗品。
但此谷守雄不但並無深交,過去還是素昧生平,並不相識之人,怎會親將此圖送來此地?
“玉哪吒”羅申,冥思極索,找不出一個比較具體的答案來。
這是個“謎”……但隨着時間的消逝,自然會揭開此“謎”。
谷守雄離去後的第三天,各方武林高手聞風而至,來豫東太康城東門大街,“玉哪吒”羅申府邪。
其中有“穿山虎”範廷的師父“鐵缽叟”魯衝。
還有昔年在魯中祖襪山寒鴉嶺“卧雲谷”,斷去“魔神”戈青肢體,四大高手中二人……
一個是來自晉中雲中山華陽峯,“八荒鐵蹄會”掌門人“赤雷嘯虹”鄧昆。
另外那個是魯北晏城,“北冥會”掌門人,“摘星攀月”邵震。
他們找來“玉哪吒”羅申這裏,都有一個同樣的目的,要取得“雲海飄影”廖飽所繪的,那份有關“龍涎香霧”的“秘圖”。
棋錯一着,全盤皆輸……
“雲海飄影”廖悄,耗盡腦汁,費了十年心血,繪成一份“秘圖”。
這份“秘圖”的完成,可使愛徒“玉哪呸”羅申按圖索驥,吸得“龍涎香霧”,獲得六十年內家功力的修為,得以睥脱天下武林。
廖愷完成這份“秘圖”,後,自己“閉關坐撣”,面壁五年。
但這位“南嶺門”掌門人,再也不會料着,由於這一份“秘圖”,已激發起武林中軒然大波,愛徒“玉哪吒”羅申並未因此獲得師父的恩澤。
“鐵缽叟”魯衝,自發披肩,銀鬚垂胸,臉色紅潤,宛如童顏……
哈哈哈一陣大笑,向羅申道:“羅老弟,這次我等幾個老頭兒來此,井非心存欺壓晚輩之意……”
“玉哪吒”羅申雖然沒有開腔,卻是冷然一笑。
“鐵缽叟”魯衝又道:“這份‘秘圖’雖然出自令師‘雲海飄影’廖道友手筆,但此圖有關武林日後一場腥風血雨之劫,老夫等生恐匪人所得,替武林釀成災禍,所以不得不伸手一管……長話短説,你把‘秘圖’交出來吧!”
“玉哪吒”羅申雖然心所不甘,但來人俱是跟師父同輩的武林前輩,當然沒有動刀劍的餘地,除了這個“忍”字外,已沒有分説之處。
落寞的臉上,無法掩那份激怒之色……取出那份“秘圖”,放到桌上。
“鐵缽叟”魯衝,“哈哈哈”一陣朗笑,伸手要取桌上“秘圖”……
“嘿”的一響乾笑聲,從背後傳來……接着一縷如冰滴石的聲音,道:“魯道友,咱們這裏有七個老不死……聽説‘鳳尾谷’只有一口‘龍巢地穴’,你把這份‘秘圖’取走,還少了六口地穴呢?”
聲音雖輕,冷得出奇。
魯衝轉首看去,是個駝背弓腰,一頭蓬髮,穿着一件對襟及膝藍布大褂的老頭兒……
此老名“賈政”有“雲山樵夫”之稱,在秦、晉諸地極負聲譽。
“鐵缽叟”魯衝,老臉一紅,雙眸凌芒電射而出,要上前爭理。
“北冥會”掌門人“摘星攀月”邵震,看到眼前此一場面,接口道:“兩位且勿爭論……據武林傳聞,昔年造孽江湖,殺人逾數三千的‘魔神’戈青,無師無門,其一身內家功力,就得此‘龍涎香霧’之助……”
微微一頓,又道:“依老夫之見,我等按圖索駭,找着‘龍涎香霧’所在後,合七入之力,將此地穴毀去,免得日後無辜蒼生,又遭之所害。”
“摘星攀月”邵震有此建議,那是由於昔年“魔神”戈青威猛霸道的“玄大七嵌掌”,接連掌斃當初擂台的正副台主,此刻想來猶有餘悸。
“摘星攀月”邵震話聲甫落,另外那個肥碩臃腫,一身半僧半俗打扮的老頭兒,敞聲大笑起來……
此老叫“凌羽”,江湖上有“縮地神影”之稱,輕功之絕,冠蓋武林。
笑聲落,“縮地神影”凌羽道:“邵道友,此言差矣……因噎廢食,削足適履,豈是良策……武家為善為惡,盡在其一念之間而已……
朝眾人回顧一匝,又道:“轟毀地穴,不但暴珍天物,違悻天理,天下武林也未必因此而平安元事!”
“赤雷嘯虹”鄧昆,拉開震耳欲聾的嗓門,道:“公有公理,婆有婆理……俺‘赤雷嘯虹’鄧昆,同意凌兄高見。”
鄧昆這響聲音,把那個正在全神貫注那份“秘圖”上的“杯中神遊”侯乙,詫然怔了下。
“杯中神遊”候乙,是一位玩世不恭,遊戲三昧的老俠隱……
既沒有夙怨積冤的仇家,也沒有叨作知己的好友……
“懷中神遊”侯乙,長袍背後負着那隻大葫蘆,那該是他唯一“知己”了……大葫蘆中所藏的,就是杯中之物。
“杯中神遊”侯乙,身懷之學抵達何種程度,由於平時少與人照面交手,是以知道的人並不多。
“杯中神遊”候乙,抬頭看了看眾人,“阿哈”笑了聲,道:“你們這幾個老頭兒,那股火辣辣的脾氣,比年輕人還利害……”
指桌上那份“秘圖”,又道:“圖中所注‘龍涎香霧’噴吐的時日,照現在算來,只剩二十七天,等你們婆婆媽媽,爭爭吵吵弄出一個結果,咱們再找去那裏,還有個屁!”
這幾個老頭兒,各懷鬼胎,各有打算,只顧爭論,誰都沒有注意到“秘圖”上,那些蠅頭小字,上面寫了些什麼……
現在“杯中神遊”候乙,出聲説出這些話,才都慌了起來。
最後,輪到這位大江南北,水道稱雄的“碧波神蛟”浦錚開腔了……
朝眾人回顧一匝,浦錚道:“兩虎相爭,必有死傷,何況在座諸位,俱是當今武林前輩中人物,豈能為了這一份‘秘圖’,傷了彼此之間和氣這幾句話落,似乎誰都想聽聽,此“碧波神蛟”浦錚,作何種見解,四周頓時靜止下來。
浦錚又道:“稀世珍物,懷德者得,喪德者失之,決元僥倖獲得之理……至於這份‘秘圖’,為免得被某人獨佔,以老夫之見,不如將它分作八塊……我等七人,加上這位羅老弟,正好是八人。”
眾人見他提出這樣一個建議,感到很意外!——