“對了對了，有個好玩的事情！”羽然露出了促狹的神色，“你知不知道，石頭的父親要給他結親了，石頭嚇死了，我就帶著石頭他們去那家門口等著，看見那個女孩出來。她長得……”
她一呲牙：“像是一隻菜青蟲。”
她期待著呂歸塵跟她一起笑，以往她興致勃勃地在背後說壞話的時候，呂歸塵就坐在她身邊輕輕地笑，所以她非常樂意和呂歸塵說這些，因為姬野總是左顧右盼的不專心，而呂歸塵永遠都像是在聽她說笑話。可是這次呂歸塵沒有，他木愣愣地坐著。
“不好玩啊？石頭嚇死了呢。”
呂歸塵露出很淡的一絲笑來：“為什麼像菜青蟲？”
“因為綠綠的，又胖胖的，而且走路一扭一扭的唄。”
呂歸塵還是輕輕地笑了一下，羽然失望起來，他居然也沒問說一個人怎麼會綠綠的。她話裡留了一個釦子，那家的女孩正發疹子，臉上敷了綠色的藥泥。她歪著頭看著呂歸塵，覺得有什麼不對勁。可是她又不是很明白，呂歸塵那雙總是清澈的眼睛現在是灰濛濛的，他坐在那裡，姿勢和往常沒有區別，卻讓人覺得像一具被剪斷了吊線的木偶。
她覺得無聊起來：“我要走啦，我跟姬野說好了，要去看鳳凰池那邊的荷花場裡的鬥蝦。阿蘇勒你去不去？”
呂歸塵沉默了一會兒，搖搖頭：“我不去了。”
“那我走嘍。”羽然站了起來。
“嗯，我也走了。”
兩個人走出燙沽亭，落日的光照在他們的背後，周圍一片昏黃。羽然急匆匆地走在前面，她走路的時候一跳一跳，像只兔子，把呂歸塵落在了後面。她一心想著鬥蝦，沒有注意到呂歸塵越走越慢。呂歸塵看著她蹦蹦跳跳的背影，忽然間那樣強烈的酸楚從鼻腔裡狠狠地湧了出來，全不給他半點抗拒和逃避的機會，他覺得全身很冷很木，他很累了，他想說羽然你走得太快了我跟不上，他又想說我其實是有話想跟你說的，可是你總那麼唧唧喳喳。
可他說不出口，他站住了，羽然離他越來越遠。
“羽然……我阿爸……死了……”他低低地說，“我阿爸，死啦！”
他想羽然也許根本聽不到的，周圍那麼多人，又那麼吵。可是他不能不說，他覺得自己會憋死的。
夕陽裡那個蹦蹦跳跳的身影忽然凝滯在那裡了。
羽然猛地轉身，看見那個男孩子站在酒肆門口的陽光中，低頭看著自己的腳尖。她根本看不見呂歸塵的臉，卻能夠感覺到他的悲傷，無形的悲傷，從他身上向著她洶湧而來，像是冰冷的海潮。她想做點什麼，可是又覺得自己能做的一切都無法撫平此時此刻呂歸塵的悲傷，她很少覺得自己是那麼的無能。
兩個人面對面站了一會兒，呂歸塵覺得有些尷尬，他想轉身離開。這時候他看見羽然向他跑過去，風吹起她白色的衣帶和金色的頭髮，夕陽裡她的臉兒彷彿透明。羽然跑到他身邊，眼對眼看了他一會兒，忽地踮起腳尖，把他輕輕抱住。
那個瞬間，呂歸塵覺得自己的心跳停止了。
這是呂歸塵記憶中羽然第一次抱他，這擁抱忽如其來，沒有理由。他個頭比羽然高，可他被羽然抱住了，無從逃避，也不能掙扎。羽然身上淡淡的香氣把他籠罩起來，隔絕了周圍一切的聲音。他覺得羽然的身體是那麼柔軟，軟得可以融化到他的身體裡面，他又覺得其實那是因為他自己變得太柔軟了，羽然用力捏一捏，他就變成了一個很小很小的人兒，可以放在羽然的口袋裡，跟著羽然去很遠的地方。
他伸出雙手，像是鐵被磁石吸過去。他的手輕輕地貼在羽然的背後，手在顫抖。
那股讓他窒息的悲傷再不能被壓住，一股腦地衝了出來。他用盡全身力氣緊緊地抱住了羽然，淚水流下，嚎啕大哭，像是個無助的小孩。時間在此刻變得無比漫長，很多年以後呂歸塵回憶起那個瞬間，無數人在他們的身邊穿梭有如無物。在昏黃的夕陽裡、穿梭的人流裡中，他抱著羽然，像是流水中萬古不移的礁石。
那也是青陽昭武公的一生中，唯一一次擁抱這個他等待一生的女人。那時候他覺得莫大的悲傷和莫大的幸福一起到來，卻不知道這也是他最後一次機會。大概神恰巧無聊，憐憫他的等待，在冥冥中以一根手指沾了些許蜜糖抹在他的唇上，之後神又遺忘了他，於是青陽昭武公只能在落日時獨坐在他的金帳中，憑著記憶回味那一生中唯一的一次微甜。
馬嘶聲驚醒了呂歸塵。
他和羽然一起轉頭，看見渾身鯪甲高舉著戰旗的禁軍們立馬在他們身邊，彷彿列隊。兩個人窘迫地分開，羽然把手背在身後，抬頭看著為首的姬野。呂歸塵不敢看姬野，他只掃了一眼，看不懂姬野的眼神。他心裡有種莫名的驚慌，像是小賊在行竊中被人發覺。他忽然想起燙沽亭前這條路正是姬野從大柳營回城必經的，或者他是來找羽然和他一起去鬥蝦的。
姬野一時間也懵了，呆呆地看著他們倆，像個傻子。
“喲，”彭連雲從一旁伸頭過來瞅了一眼，“這不是……這不是……世子和羽大小姐麼？”
“兩位當街搭臺唱戲啊！”方起召陰陽怪氣的。
禁軍們都放肆地笑了起來，息轅帶馬上來攔在呂歸塵、羽然和姬野之間，他的軍銜高於方起召，可是厲聲喝止也沒有用，笑聲益發地高了起來。他挽住了姬野的胳膊，偷偷對呂歸塵和羽然使著眼色。羽然沒看他，也沒說話，側頭看著路邊，像是一個做錯事情的孩子。
姬野忽地從息轅手裡掙脫出來，調轉了馬頭。
“姬野！”呂歸塵伸出手去。
姬野像是根本沒有聽見他的呼喊，策馬消失在街道盡頭。呂歸塵的手懸在黃昏的夕陽裡，失去了挽留的目標。
月下，有風塘。
刀劍一錯而過，呂歸塵反手提著影月踏前一步，息轅的重劍橫在胸前。兩人在瞬間同時靜止下來，背向而對，金屬的鳴響還未斷絕。
“勝負分了！”息衍從一旁的坐席上站起來。
呂歸塵和息轅各自收了武器，退回到坐席邊。
“今夜姬野怎麼沒來？”息衍問侄兒。
息轅臉色有些難看：“跟他說了，他說有事，不能過來了，問叔叔告假。”
“哦？”息衍笑笑，“他以前告假，多半是和塵少主喝酒賭錢去了，還能有什麼別的事？”
呂歸塵低著頭，沒有說話。
“呂嵩殿下的事情，我也聽說了。不過消息沒有最終確證，世子也不要太過悲傷。即使是真的，其實也……”息衍斟酌了一下語氣，低低嘆了口氣，“誰能夠不死呢？得到的終究都是要失去的，失去的人總是悲痛悵惘。若是原本就沒有，心裡反而也就沒什麼事了，也有很多人生來連父親都沒有見過。記著父親對你曾有的慈愛，就已經足夠了。”
“將軍的教誨我明白的，路夫子也這麼跟我說了，說聖人哀而不傷。來的時候父親讓我多讀東陸的書，真是有道理，學會了很多東西。”呂歸塵點頭。
“那就好。”息衍笑笑，“你今天心裡不靜啊。”
“將軍是說？”呂歸塵抬起頭來。
“我看你剛才和息轅對陣的那一刀，是學了殤陽關下古月衣的一刀。古月衣刀術是晉北流派，晉北刀術所謂‘瞬殺’一法，要在一次呼吸中把體力和精神都揮發到極致。我教你的劍術雖然不像那樣講究強行爆發，也強調動念出劍的瞬間一定要精確。你以往試手，拔刀的時機極其精確，其實得到了古月衣的精髓。不過剛才那一刀，你動手猶豫，晚了一瞬，息轅其實已經佔了上風。他怕傷到你，不敢把伐山之劍用到極致，表面上看來是戰平了。”
“心裡有些事情……總是靜不下來。”呂歸塵說。