“飄客”玄劫離開豫地河南，僱了一隻小船，自鄂北取道鄂中水道，南下江南。
夜晚，小舟泊岸江邊，一輪圓月，自東山之頂漸漸升空而起……薄雲輕掩，素月流輝……照得江面銀波粼粼，四周山野宛若銀妝玉砌。
“飄客”玄劫蹤遊江湖，卻是難得一見如此江上景色，不由神怡心賞，就即站下船頭，欣賞月下江南的佳景。
玄劫披襟當風，看了一會月色，頗思沾飲，以消漫漫長夜。
轉過頭來，玄劫正要吩咐船家上岸賣酒，忽然看到上流江中，如飛而來一抹黑影。
“飄客”玄劫身懷絕技，尤其一雙眼睛，夜晚探物，如同白晝……
這一瞥之下，玄劫已看得十分清楚，對方一身疾服勁裝，外披風衣，背插長劍，是個相貌獰猙，年歲四十左右的中年人。
此中年人，自江南飛馳而來。
“飄客”玄劫此一發現，先是認為這中年人，懷有“水上登萍”之類的絕好輕功，所以能在萬丈洪流，視作康莊大道。
但，倏然再一想，卻又不以為然……
普通所謂“登萍渡水”的本領，那是形容此人輕功造詣，已達爐火純青之境，但極其量，只能超越十丈、八丈的水面。
再遠一點，已是心有餘力不足。
眼前飄飛水面的中年人，從他行藏看來，未必有此超絕的輕功造詣。
玄劫心念遊轉，目光並未離開水面此人。
就在電光火石之間，中年人疾如奔馬，分波逐浪，像箭似的已至這條小船船頭，離隔不過三五丈光景。
此人水面突然向左一轉彎，嘩啦啦聲中，帶起一蓬水花，閃過船舷，向下流而去。
就在這眨眼一剎那間，站在船頭的“飄客”玄劫，已看得清清楚楚……
原來這中年人腳下，登著兩片木板，是以能凌空飛馳於水面。
“飄客”玄劫進入船艙。
向船家問道：
“船老丈，剛才有個中年人，腳登木板，踏波而過，看來令人感到奇怪，你知不知道此人是誰？”
船家是個六十出頭的老者，見“飄客”玄劫問出此話，臉色驟變——
接著臉上勉強展出-絲笑容。
道：
“客人，離家出門在外，多-事不如少-事……耳不聞，心不煩，吃完飯趕路，豈不是好，何必婆婆媽媽去管人家閒事？”
“飄客”玄劫見船家老頭兒回答這些活，聽來有點不是味道。
就即道：
“在下只是隨便問問而已，你不願意，我同樣可以問別人！”
船家老者知道這位客人有了誤會，含笑接口道：
“您這位客人，小老兒靠水吃飯，哪裡敢得罪船上的客人……”
朝月色輝照下的江面望了眼。
又道：
“剛才飄飛在江面的那人，不是善類，是個殺人越貨的江洋大盜……”
“飄客”玄劫兩條濃眉微微軒動。
接上道：
“朗朗乾坤，居然有巨盜出沒橫行，官家衙門難道不知此事？”
船家老者喟然道：
“客人，不是不知道，那是‘裝聾作啞’裝個糊塗……那些吃官家衙門飯的，知道撞在那人手裡，不但佔不到便宜，連命也會送掉，乾脆來個不理不睬——”
“飄客”玄劫問道：
“船老丈，你是否知道，剛才出現水面那人的來歷底細？”
船家老者道：
“此人姓‘池’叫‘池雄’，另外有個‘插翅虎’的稱號……此人出現在鄂中水道，說來時間並不很久一一‘插翅虎’池雄，真有一身超群的本領，別的不說，單是腳上縛著兩塊木板，能來往江面，凌空如飛，這種功夫已是非-般人所能做到……”
這位船家老丈，對“插翅虎”池雄的情形，似乎知道-些。
又道：
“這個‘插翅虎’池雄，真是一個劊子手，殺人越貨，無惡不作……這條鄂中水道的上流下流，往來船隻，一遇到他，絕少倖免……所以說話不得不須要小心！”
“飄客”玄劫——笑。
道：
“船老丈，那個‘插翅虎’池雄，是否會找上區區在下？”
船家老者道：
“‘插翅虎’池雄，殺人越貨，有他尋找的目標……單身客人，較少光顧，若是大宗金銀財物，才是這個池雄的對象……”
兩人正在談著時，艙外浪花湧處，駛過-只大蓬船……江流湧急，轉眼之間，那隻大蓬船已自這條小船旁邊，如飛而過。
大蓬船過後，不多時間，那個“插翅虎”池雄，雙腳踏著木板，又自下流方向，箭也似的飛馳而去，緊緊貼在大蓬船之後，銜尾而去。
船家老者這一發現，兩片嘴唇抖動，已給嚇得臉無人色。
“飄客”玄劫心念一轉。
向船家老者道：
“船老丈，在下須要趕程前往鄂南，要連夜起程……我多給你一點船費，你替我趕上前面那隻大蓬船……你是否能辦到？”
這個船家老者，顯然有他的見聞閱歷……
見“飄客”玄劫神態超群，身佩長劍，早已料他是江湖豪客。
現在聽客劫說要趕上前面大蓬船，馬上已理會過來。
抑低了聲音。
道：
“客人，你要跟‘插翅虎’池雄較量一番麼……以小老兒看來，萬萬不可！”
這位老人家一番誠意的又道：
“這個‘插翅虎’池雄，在水上橫行多時，犯了不少血案，以往也有好幾個江湖俠士找他較量，但這水匪一身本領，不能小看他……”
微微一頓。
又道：
“這水匪身上那把寶劍運用起來，渾身都是電光……而且還會打各種暗器，就是千百個人，也近不了他身，總之找上水匪的，少有不把命留下的……”
“飄客”玄劫聽到這番話，已知道是出於這位船老丈的好意。
一笑道：
“船老丈，那是你猜錯了，在下真有要事趕往前面鄂南一-要多辛苦你！”
話落，取出一塊碎銀，給了酒家老者，作為另外賞的酒錢。
船老丈無可奈何，只得解纜，一響“唉乃”聲，船身順流而出。
船行如箭，行不到三里水面，果然隱隱可以望見前面那艘大蓬船。
此刻，大蓬船已經落帆，緩緩駛入一個河灣，靠岸停泊。
“飄客”玄劫向船家問道：
“船老丈，前面停船的地方，是何處所在？”
船家老者道：
“那裡是‘梅林塘’鎮集。”
玄劫吩咐船老丈停船，距離大蓬船十來丈處，拋錨泊岸。
船家老者才知道，這位客人並非趕路往鄂南，乃是有心要跟“插翅虎”池雄，作-番較量，心裡替這位客人暗暗擔心不已。
這時已四更過後，“飄客”玄劫進入艙中，揹負起長劍，帶上暗器囊袋，來到船頭，飛身撲登岸上……走來岸邊-棵濃蔭高張的大樹，躍身隱入樹林，暗中監視大蓬船動靜。
沒有多久，岸上自遠而近，飛鳥似的奔來一條矯捷的身形。
藏身濃蔭的“飄客”玄劫，目注看去，正是剛才江面上凌波而行的“插翅虎”池雄。
“插翅虎”池雄來到岸邊，雙足一頓，一個“燕子飛雲縱”之勢，疾如鷹隼，向蓬船船頭落去……
這樣…-個龐大的身子，落向船板時，宛如風中落葉，絕無一絲聲息。
蓬船船頭上，有兩個抱刀而臥，酣睡去的大漢，另外-個似乎是護送的鏢師。
“插翅虎”池雄，出手不容情一-飛起一腳，撲通一聲，先把一個大漢踢入滾滾江流之中。
另外那個，立時驚醒，張眼一看，“有賊”兩字還在嘴裡打滾，給池雄一掌，也打落江心。
那個護送的鏢師，似乎也懂得些武技，跳過身來，橫刀就砍……
就在-個照面之下，給“插翅虎”池雄一腳踢飛單刀，左手戟指疾吐，點著穴道，仰天躺倒船頭。
“插翅虎”池雄，對付船頭三人，有如秋風捫落葉，不過舉手投足之間而已。
此時，蓬船船艙裡眾人，已紛紛驚醒。
“插翅虎”池雄，嘿嘿一笑。
暴聲道：
“洪魁元洪胖子，你的底細咱已探得清楚一-你家爺爺是鐵牛山斷魂巖‘插翅虎’池雄，今夜來你這隻船上發——注財……你等想要活命，快快叫洪胖子滾出來，不然，你家池爺進艙，殺個-口不留……”
池雄這響話聲出口，船艙裡已有幾個女眷，大聲哭叫起來。
“插翅虎”池雄，再次大聲道：
“嗨，船艙中人聽到沒有——還不替我快快滾出外面來！”
“插翅虎”池雄第二次喝聲落，船艙門開處，一個肥肥胖胖的老頭兒，戰戰兢兢，跪地爬了出來。
“插翅虎”池雄猶如凶神惡煞，長劍一指跪在地上的洪魁元。
道：
“狗才洪胖子，你船艙裡藏有多少金銀，乖乖獻上你家爺爺！”
洪魁元已給嚇得臉色紙白，匍伏地上，顫聲吶吶地道：
“爺爺，祖爺爺，小老兒帶了老伴和兩個女兒，此番是上‘善化寺’進香還願的，並未多帶金銀，您……您高抬貴手！”
“插翅虎”池雄嘿嘿一笑。
道：
“你家爺爺神目如電，知道你船上並無多大油水，但俺池雄，劫色不劫財，劫財不劫色……你兩個女兒長得還漂亮，快快把你女兒交出來！”
江沿樹蔭藏身的“飄客”玄劫，見池雄說出此話，心頭-股怒火湧了起來……
此“插翅虎”池雄，原來是劫財又劫色，江湖不齒的敗類，豈能輕易放過他！
玄劫心念閃轉，取出一顆鐵蓮子，照準“插翅虎”池雄腦袋打去。
“插翅虎”池雄，還真有兩下子……眼看四面，耳聽八方！
忽覺身後勁風襲起，急急一扭頭，一響“吧”的聲，一枚鐵蓮子打在艙板上。
池雄一個翻身，連人帶劍，一抹陰芒閃處，身形已飄到岸上。
一聲叱喝。
道：
“何方鼠輩，敢來暗算你家爺爺……”
話未中落，一響“唰”的掠風聲起，樹上飛落一人。
冷然道：
“區區‘飄客’玄劫……”
這“劫”字甫出口，已不理會江湖上照面交手的慣例的“鬥聲”兩字，對此既劫財，亦劫色的江湖敗類池雄，玄劫一劍分心刺劃。
“插翅虎”池雄，對“飄客”玄劫此一名號似有所聞，但眼前石火電光之間，已不允許他作更多的思索……一個“怪蟒翻身”身法，縱出一丈以外……
身形站住。
叱聲道：
“朋友，你闖你的陽關道，我走我的獨木橋，井水不犯河水，你要插手管下咱‘插翅虎’池雄的這樁閒事？”
“飄客”玄劫冷然一笑。
道：
“你這個令人不齒的江湖敗類，朗朗乾坤，豈容你作此喪天害理的暴行？！”
“插翅虎”池雄一聲怒吼，手中長劍一揮，一個“蛟龍入海”之勢，直向玄劫中盤心窩指來。
“飄客”玄劫“嘿”聲-笑。
道：
“來得好！”
手中“龍淵劍”一橫，一式“推窗望月”搭上對方劍脊。
“當”的金鐵交擊中，兩劍硬招架上。
“插翅虎”池雄出手這一劍，已探出對方腕勁渾雄，非等閒之流所能比擬！
倏然-沉腕把，“倒栽垂柳”，一劍向玄劫的下盤斬去。
“飄客”玄劫托地一縱，“旱地拔蔥”跳起六尺，連人帶劍，身如風磨，招走“黃龍捲腰”，劍身向池雄砍了回來。
“插翅虎’’池雄，急急用個“梅花落地”。身體往下——撲，只差分寸，三尺青鋒從頭額掠過。
池雄不禁大怒，再次縱起，一式“獨劈華山”，一劍當頭砍下。
“飄客”玄劫昂然不懼，展劍相迎。
星月光亮之下，雙劍揮舞……兩人忽前忽後，兩劍上下盤飛。
雙方照面交上手，眨眼之間，已過了三十餘回合，眼前兩人未見勝負。
“插翅虎”池雄，突然把劍招一變……劍花閃閃，寒芒電射而出，直刺對方前心。
“飄客”玄劫塌腰挪身，閃過對方一招。
“插翅虎”池雄躍身一縱，仍然“毒蛇尋穴”之勢，分心刺來。
“飄客”玄劫不慌不忙……騰身展劍，一式“倒捲簾”之法，橫劍反亡。
“插翅虎”池雄縮身塌腰。以退為進，用上“回馬劍”，唰唰唰一連三劍。
“飄客”玄劫一聲長嘯，虎口倒提劍柄，連退三步，連環三劍，將對方來勢一一拆過。
長劍乃是武家各式兵器之宗，遠在尚未學得“寒梅山翁”辛石這門“三幻無影劍”劍法之前。
“飄客”玄劫平時雖然以“搜神傘”作兵器，但已精研各門幻變莫測的劍術。
是以“飄客”玄劫精通劍術，深得箇中之妙。已抵爐火純青之境。
此刻，“插翅虎”池雄見玄劫劍法，出神入化，變化莫測，-時之間，也看不出對方劍法，是歸屬於哪-門派。
池雄義驚又怒之下，再次變招易式，“白鶴展翅”截斬玄劫腕把。
玄劫-伏身，一式“伏身搜陰”，唰唰唰劍挾勁風，連出數劍，標向對方下盤。
池雄雙臂一舉，一個“鷂子飛天”身法，自玄劫左肩上飛掠而過，落向對方背後……
“飄客”玄劫-拔身，縱起六七尺高，招走“后羿射日”，一劍疾向池雄後心刺去。
這-手，出於池雄意料之外，已閃躲不及，只得用個“大風車”身法，旋身-扭……
池雄躲閃再是迅快，左手已給“飄客”玄劫，刺個正著。
“插翅虎”池雄，原是練成一身上乘“混元氣功”，-般刀劍拳掌，難能傷了他。
但“飄客”玄劫手中，乃是仙家神兵“龍淵寶劍”，何等鋒利-一
“嘶”的破風聲中，劍尖點到……一蓬鮮血直向外面標流而出。
“插翅虎”池雄捱上玄劫一劍，怒吼一聲，躍身一縱，拔出三四丈外！
“飄客”玄劫正要進招遞上，池雄突然一個轉身，寒光閃處，手中暗器電射而出——唰唰唰掠風聲中，三把柳葉飛刀出手。