赫梯帝國曾因皇位爭奪的而陷入內戰之中。因此古國時期的赫梯皇帝鐵列平於公元前16世紀後期進行了改革,確定了王位繼承的原則,即首先應由長子繼承皇位,長子如果不在,由次子繼承,依此類推;如果沒有王子繼承,就讓長女選擇丈夫做國王。
這條皇位繼承法,使得皇室內部互相爭鬥殺戮的問題得到了解決,不再有皇子為了爭位而弄得血流成河,生靈塗炭,赫梯也因此而昌盛起來,赫梯朝著鐵列平心目中的道路一步一步前進,逐漸壯大,到了蘇皮利盧烏瑪斯一世繼位,赫梯已經位列於美索不達米亞高原上霸主的地位,
在蘇皮利盧烏瑪斯一世三十歲的時候,他的皇妃又為他添了一個幼子,據說這個孩子出生的時候,美索不達米亞的高原上驟然颳起一陣龍捲風,肆虐著諸國,卻唯獨只與赫梯打了一個擦邊球,之後就消散在平原上,因此祭司在其滿月的時候,以暴風雨神的名字命名,取名為薩魯-姆爾希理,是蘇皮利盧烏瑪斯一世的第十一皇子,他的出生註定了和皇位無緣,無論他將來多麼傑出睿智,只要鐵列平的皇位繼承法還存在,那麼他註定只是一個皇子,除非他的皇兄們都死絕了,否則他不會和皇位沾上邊。
蘇皮利盧烏瑪斯一世的皇妃是來自斯米利亞帝國的正統公主,氣量和智慧並不是一般庸俗女人可比,可惜即便如此,她也仍就有著與一般女人同樣的弊病,那就是虛榮心。她很清楚,她所生的長子奴旺達二世會成為自己坐上皇太后之位的康莊大道,即使在皇帝駕崩後,她依然可以榮享尊貴無比的地位與權利,而幼子對她來說可有可無,他的存在絲毫不會給她帶來任何有價值的東西,因此,她把所有的母愛都給了長子,而薩魯剛出生就被扔給了乳母,她從不過問。而蘇皮利盧烏瑪斯一世是個十足十的好戰分子,常年在外打仗,攻城掠地,伴隨兒子成長這樣的事,不在他人生規劃裡,皇子的出生在他的腦海裡通常僅限於取名的那一刻,他唯一重視的兒子就只有可以繼承皇位的長子而已。
正因為如此,薩魯-姆爾希理的出生便註定了被忽略,確切的說是被徹底遺忘了。
在他的童年時代,沒有任何被母親呵疼過的記憶,也沒有被父親擁抱過的感動,有的只是一個白髮蒼蒼,有著溫暖笑容的老婆婆——米蘇瑪,一個六十歲,胖墩墩的老婦,他的乳母,也是唯一真正疼愛他的人,在他因為第一次尿床而哭泣的時候,只有她在身邊安慰和鼓勵,在他因高燒肆虐痛苦萬分的時候,也只有她握著他的手衣不解帶的照顧,在他因為噩夢害怕得無法入睡的時候,也只有她在身邊守護,並唱著溫柔的童謠,哄他入睡,米蘇瑪的存在在他沒有母愛呵疼,沒有父愛呵護的日子裡,成了唯一能讓他感受到親情呵護的搖籃,而父母這個名詞在他心裡比白開水還要淡薄。
在米蘇瑪無無微不至的照顧下,即使沒有父母的疼愛與重視,他依然像個小天使般的快樂,在七歲時,他開始了皇子的教育課程,在清晨與除了皇太子以外的皇兄們一起學習,他很聰明,學什麼都很出色,每每得到教育官的讚賞後,他都會飛奔回去告訴米瑪蘇,而她總會高興地為他準備最喜歡吃的醃棗糕以示鼓勵,他不奢求任何華貴的賞賜,也不盼望能和其他皇子一樣有母親贈送綴滿寶石的寶劍,他唯一想要的只有一抹能令他感到呵護的笑容,那就是米瑪蘇笑起來連眼睛都看不到的笑容。
但他的出色卻成為了眾多皇子忌恨的對象,更是妒忌皇太子努旺達二世情緒下的替代品,因為他們同樣無法成為皇帝,他們沒膽子去招惹將來會成為皇帝的努旺達二世,只能將怨恨撒在這個最小的皇子身上,出生在皇室這個融合了爾虞我詐、爭權奪利的大染缸裡,他們沒有所謂兄弟情誼,有的只是一己私利;不甘、怨恨、慾望、都溶化成一次次的欺凌加諸在薩魯身上,剛開始,他們也只是用些小手段,比如,毀壞他的書寫工具,在他的膳食里加點蟑螂、狗屎的調味料,玩遊戲的時候不許他參與,讓他站在角落裡看著他們嬉戲,但隨著時間的推移,嫉恨就像在土裡著床的種子,隨著時間流逝,長成了大樹,皇子們的手段也開始變本加厲,加上未見任何人來呵斥他們的行為,他們開始變本加厲,他們將薩魯綁在樹木上用鞭子抽他,或是在他身上綁根繩子,然後再將不會游泳的他丟進池子裡,任其在池子裡拍打水花,尖叫救命,等他快淹死的時候,再把他拉上來,每當他們的母妃在罵他們為何不早點出生,將怨氣撒在他們身上的時候,他們便會加倍的返還在薩魯身上,他們用腳踢他,用拳頭揍他,對他哭喊聲置若罔聞,有時也會將他關進神殿裡的暗室幾天幾夜,不給任何東西吃,等到心情好了才會放他出來。
總是被折磨遍體鱗傷,鼻青臉腫的薩魯卻從未怨恨過這些欺負他的皇兄們,他只是不明白為什麼這個世界上所有人都不喜歡他,是不是他做錯了什麼,他哭泣的撲進米瑪蘇的懷抱問著,“我是不是真的那麼討厭,為什麼父皇母后,皇兄們都不喜歡我。”
為他治療傷口的米瑪蘇只能忍淚的將他抱在懷裡無言以對,心如刀割,她只是個乳母,沒有任何權力和地位,她曾經苦求著皇子們住手,結果回應她的是同樣的拳打腳踢,她也試圖想去求見皇妃,可是皇妃正在為皇太子二十歲的生辰張羅著節慶適宜,只是隨手扔了幾顆金子給她,她哭求無門,只能每日每夜的替他治療一次比一次更多的新傷,任由淚水落在他背上橫亂交錯的鞭傷上。
“好痛!”鹹溼的淚水浸溼了他的傷口,引得他一陣哀叫。
“不痛了,不痛了,很快就會好了。”米瑪蘇抹著淚,哽咽著,在他血肉模糊的傷口吹著氣。
“米瑪蘇,你哭了?”薩魯聽到她的哽咽聲回頭,見她的眼淚沾溼了落在臉頰上的白髮,他佯裝無事的揚起笑容,“你別擔心,我很快就會好得,我已經不痛了,我真的已經不痛了。”他胡亂的抹去她的淚痕,火辣辣的傷口折磨著他每根神經,他卻努力裝出輕鬆的語氣,只為了不讓米瑪蘇哭泣,因為她是他最重要的人。
米瑪蘇看著他努力隱忍的模樣,只能抱著他失聲痛哭,哀嘆著,為何沒有人來憐惜他,他不過是一個只有七歲大的孩子啊,難道皇位和權力就真的這麼重要嗎?
“米瑪蘇,你永遠不會離開我對嗎?”綠色的眸子閃著渴望,宛如流淌的小河般,璀璨而奪目,充滿渴求。
米瑪蘇慈愛的看著他,將他摟得更緊,“是的,我的小皇子,我永遠都不會離開你。”
他聽到了,笑得很開心,一如七歲的小孩得到了夢寐以求的禮物般展開笑顏,每次入睡前,他都要如此問,因為他不曾擁有過什麼,唯一擁有的只有眼前這個慈祥老婦的疼愛與關心,只有每次得到了她的回答,他才能安心入睡。
然而,現實是殘酷的,並不會因為他的奢求而有所改變,米瑪蘇的殘死,使得他年幼而脆弱的心靈徹底崩裂。
那一天,他照舊被皇兄們欺負得趴在地上動彈不得,他為了不讓米瑪蘇傷心,一直堅強的隱忍著,但今天,他們似乎積壓了很多怨氣,拳打腳踢也未見縮減的趨勢,他抱著頭,忍耐著他們發洩,想著很快就會停手的,他只要再忍一下就好了。
皇宮裡的侍女和侍衛們都裝做沒看見,即便他小小的身子上佈滿了淤傷和鞭痕,他們也只是急匆匆地路過,因為他們很清楚,救一個不受寵愛的小皇子就等於和眾多皇子為敵,孰輕孰重,他們這些做下人的心知肚明,更何況在這些欺負人的皇子中,還有幾個已經被封了官位,更是得罪不起,只能當作什麼都沒看到。但米瑪蘇再也忍不住了,她掄起掃把就往那些皇子們身上打,她哭喊著,尖叫著,年邁佝僂的身軀挺直地護在薩魯身前,她的行為無疑惹怒了眾皇子,他們逞兇極惡地瞪大了眼睛,辱罵她的放肆,將怒火和拳腳加諸在她身上,她不躲也不閃,拼命的護著懷裡的薩魯,她的舉動更炙熱了他們的怒焰,他們把她拖至廣場上的斬首架上,用繩子將她捆綁在上面。
薩魯不顧被毒打得遍體麟傷的身體,哭求著他們放過米瑪蘇,但他們不聽,執意要處死這個膽敢以下犯上的老婦,他只能嘶聲竭力的哭喊著,甚至跪下來磕頭,磕破了額頭,鮮血淌溼了他的小臉,他扯著他們的披風哀求,他們聽到了,只是笑,笑得放肆,笑得張狂,他們給他一根斬首架上的繩子,那是一根牽引著幾千斤重斬刀的繩子,告訴他只要能拉住它,她就不用死了,然後他們砍斷了另一邊牽引斬刀的繩子,斬刀一失去牽引就急速往下墜落。
薩魯驚恐哭喊的拽牢手中的繩子,身子卻因為承受不住斬刀的重量,而被拖拉著在地上滾爬,他小小的手死命地緊緊抓牢那根比自己手腕還粗的繩子,拼命地想要拉住它,但試問一個七歲的小男孩哪有力氣拉得動千百斤重的斬刀,繩子快速地從他的手掌間摩擦而過,磨破了他的皮,他的肉,直至鮮血淋漓,他顫抖著哽咽著,他用牙齒咬,用身體纏繞住不肯停止的繩子,卻被繩子絆倒在地,他被拖在地上,沙子石頭混合著他的淚水和唾沫,沾滿了整個臉頰,牙齒無法承受繩子的摩擦也濺出腥紅的血,繩子卻依然不受他掌握的從手中摩擦而過。
頃刻間,轟然一聲巨響,他手中的繩子終於停止不動了,然而一切都為時已晚,斬首架上鮮血四濺,沿著木製的地板淌落在塵土中,一顆沾滿鮮血的人頭沾著沙塵滾落在年幼的薩魯面前,他空洞的眼神已經流不出任何液體,身體抽搐著,愣愣的看著它,連閉上眼睛都做不到,耳畔響起了皇子們的譏笑與嘲諷,他們似乎還嫌不夠,殘忍地將米瑪蘇的頭在他眼前當球踢。
他看在眼裡已做不出任何反應,他看著被繩子磨得皮肉綻開的手,翠綠的眸子黯淡的如同乾涸的湖泊,不再有光亮,他站起身,搖搖晃晃地走向踢著人頭的人群,嘶吼著衝上去,像只發了狂的獅子,撲上去撕咬他們……結果,他被打得只剩下半條命。
那一天,他失去了所有,但他擁有了一顆比任何人都冰冷的心。
之後,無論他的皇兄們怎麼毆打他,折磨他,他都像個木偶般的動也不動,用冷酷的像一把利刃般的綠眸,死死地盯著他們,就像是隨時都會撲上去吃了他們一樣,漸漸地,他這種詭異的行為讓皇子們不敢再肆意妄為,只是偶爾受了氣才會拿他出氣。
晚上,失去米蘇瑪溫暖懷抱的薩魯只能躲進神殿,傷痕累累的躲在祭品臺下顫抖著身體,希望神能保護他,然而雕像是冰冷的,不會給他任何回應,他一次又一次的失望。
從那一刻開始起,他變得不會笑,不會哭,甚至沒有感覺。
路斯比第一次見到薩魯,他便是在神殿最黑暗角落裡呆坐上,身上佈滿了淤青和鞭傷,就這麼呆滯的坐著,沒有眼淚,沒有痛苦,只是坐在那裡張大了空洞的眼睛,要不是他身上那件紫色的馬甲,他幾乎將他錯認為是皇子們馴養的奴隸,當知道幼小的他長期承受著皇子們的怨氣和折磨,他決定將他帶回宰相府親自撫養,但在他的悉心教導和呵護下,薩魯依然沒有打開心扉,他冰冷無情,對任何事都莫不關心,卻在一次偶然的機會下,用身體擋住了暗殺蘇皮利盧烏瑪斯一世的劍,而開始得到了重視,路斯比永遠都不會忘記,當那把劍插進他胸口的時候,他臉上的冷笑,冷得幾乎讓人以為他的血也是冷的,路斯比便明白了,他是故意的。
那一年,他才只有九歲。
蘇皮利盧烏瑪斯一世因為他的救駕有功,將他帶在了身邊,讓他參與各種戰事,教他行兵打仗,教他官場上的爾虞我詐,教授他劍術,他就像塊海綿般吸收著所有他教的東西,十八歲成年後,他被皇帝親封為近衛軍長官,也就是軍人的最高統領,封位的那一剎那,他又笑了,笑得更冷,更無情。
那一天開始,不再有人敢欺負他,那些庸庸碌碌的皇子們對他更是驚若寒蟬,哪怕是視線的接觸也會讓他們嚇得連氣都不敢喘一下。
為此,路斯比甚感擔憂,怕他會報復,便天天跟在他屁股後面循循善誘,和他同作同寐,想要搓熱他那顆已經冰封的心。
就在這種情況下,蘇皮利盧烏瑪斯一世駕崩了,然後努旺達二世繼位,而薩魯成了新皇帝的近衛長官,擔負起他的安全與保衛工作,這真是一件極其諷刺的事情,這個他同父同母的皇兄,在他慘痛的童年時代未曾給與各任何關心和愛護,卻要他以生命來保護,他不屑一顧,面對旺達二世的時候,總是冷著一張臉,一言不發,即使對方熱情地想要彌補多年來空白的兄弟之情,他也不為所動,一律拒之心門外。他冷得像塊冰,而努旺達二世就像一把火,慢慢熬煮著他的冰冷,為他建造府邸,為他打造最鋒利的劍,就連皇帝的御馬也贈送給了他,甚至經常到他的寢殿串門,和他聊天,和他擠一張床睡覺,所有的一切都表現得像一個疼愛弟弟的兄長。
人非草木,薩魯那顆被冷凍起來的心,又開始有了溫度,雖然表面看不出來,但他在某些事情上不再排斥努旺達二世,儘管他的心依舊為米瑪蘇慘死而耿耿於懷,但他是善良的,而他也已經長大了,不再是那個飽受欺凌的小皇子,他開始接納這個同父同母的皇兄,而他的母后也因為他的地位而開始另眼看待,情況似乎一切切都往好的地方發展,他從未得到過母親溫柔雙手呵護,而現在卻擁有了,他以為他的世界開始美好起來,就在他準備放開心扉,助皇兄治理國家奉一臂之力的時候,上天又殘忍的奪走了這一切。
努旺達二世繼承皇位滿一年之際,他被派遣到邊境城市的魯亞處理叛軍的任務,本來需要一個月的時間,但事情卻出乎意料的順利,只花了一半的時間,他就起程返回首都,他心情愉快的往皇帝的寢殿稟報事情的始末,未料,在寢殿的蓮花池裡看到了努旺達二世的屍體,以及掉落在池邊沾滿鮮血的劍,他呆滯的站在那裡,無神的看著那漂浮在水池上的屍體,顫抖地撿起那把劍,鮮血沿著劍身淌落在他的披風上,米瑪蘇慘死的那一瞬間,又在他眼前閃過,承受不住打擊的他,嘶叫著,發瘋的拿著劍亂砍,被他的叫聲吸引而來的侍衛們,驚恐的看著這一切,他手裡拿著劍,身上又沾滿了血,以及皇帝的屍體,弒兄的罪名就這樣落在了他肩上。
無論他怎麼申辯,都無人相信,包括他的母后,本以為她會為他找出真兇,而她卻狠狠地打了他一巴掌,憤恨地對他又罵又打,因為他殺了皇帝,所以她皇太后的地位將不保,而按照皇位繼承法,他根本不可能成為皇帝,她拿起劍就往他身上刺,他本能的躲避著這致命的一擊,而她卻因為重心不穩滑倒,手裡的劍便刺進了自己的身體,在她臨死前,她依然叫囂著,殘忍地說道,“你根本是個惡魔,我真後悔,當你出生的時候,為什麼我會心軟沒把你掐死,你真是個惡魔,你是個惡魔。”
在群醫救治無效的情況下,她也駕崩了。
這一天,薩魯徹底崩潰了,他的心又一次冰封,而這次更為徹底,讓他整個人都變得可怕而殘暴。
而後,本該繼位的二皇子和其餘皇子在爭位的過程中相繼慘死,赫梯能夠繼位的只有他一人。由於弒兄的罪名,一直查無證據,在路斯比極力的徵求下,他成了赫梯的皇帝,得到了本不該屬於他的皇位。
然而,除了路斯比沒有人相信他是無辜的,他們嘴上不說,心裡卻早已認為他是殺死努旺達二世的兇手,而在他狠辣和殘暴的統治下,沒有人敢忤逆他,他就像個噬血的惡魔在眾人面前颳起一陣暴風,肆虐著所有人的心。
只有路斯比知道,他這是在逃避,是掩蓋著心底所受的創傷,連自己的母親都不相信自己的人,這個世界還有什麼可以值得他留戀的,他一次又一次地將自己推進無底的深淵,想要忘記上天的殘忍,卻又無力反抗,只能將自己的心徹底冰封才有可能活得下去。
他以為他會一直如此,他心疼得看著這個一手帶大的孩子,卻無力幫助他,他的預知能力有限,沒有辦法解開他的心結,年邁的心宛如刀割,只能在他身旁靜靜的陪伴著。
直到……
“直到……”路斯比從漫長的回憶中轉醒,站在已然夕陽西下的窗前嘆息著,紫色的眸子有著最深沉的哀傷與心痛,他轉首看向哭得涕淚縱橫的阿爾緹妮斯,眼中柔光萬千,,“直到一年多前,他在攻打米特叛軍,留在齊卡魯時,寫了信給我。”
“信?”阿爾緹妮斯哽咽著,幾乎喘不過氣來,眼淚早已沾溼了她的衣裙,她卻無力擦拭,只能無止盡的掉著淚,她終於明白他為何而恐懼了,他在害怕,害怕他的孩子也和他的皇兄們一樣,為了皇位,而淪喪了兄弟親情。
“你等一下,我拿給你看。”他疾步走入殿旁的書房,拿了幾塊粘土版回來,遞給了她,“你看了就會明白了。”
他坐回原來的位子,看向臉色灰白的伊斯,估計沒有人會想到,在帝王風光無限的表面下,還隱藏著這樣殘忍無情的故事。
阿爾緹妮斯抽泣著,淚眼模糊地看著手中的粘土版,呆在這裡已經是第二年了,她已經能夠看得懂楔形文字,她看著,眼淚卻流得更兇。
粘土版上是薩魯寫給路斯比關於如何處理米特一事的書簡,其中有著一段是這麼寫的:
“路斯比,你知道嗎,我遇到了一個有趣的不得了的小女人,她真美,就像從雲端上落下的女神,她竟然不怕我,還和我打賭,賭我們誰先愛上對方,她竟然說要愛我,愛上我這個被母后都說是惡魔的我,是不是很有意思。我對他說我殺了皇兄,她卻問我,你殺了嗎,沒有做過就是沒有做過,何須看別人怎麼想,瞧,她沒有因為傳言而否定我,她還說,一個好皇帝不是由怎樣登位而決定的,而是看他如何治理國家,她稱讚我是個好皇帝,我從來沒有這麼高興過,我想要她,我發了瘋想要她。
你說,她會不會上天憐憫我,而賜給我的女神,是了,一定是這樣,我要她,我會把所有最好的東西都給她,忘了告訴你,她有一雙比你還美麗的紫眸,就像天上的星星那樣的璀璨,你一定也想見見她,我會把她帶回皇宮,你一定也會喜歡她的。”
阿爾緹妮斯抖動著唇皮低低的念著,那字裡行間都充滿了他的喜悅,他的快樂,他是那麼高興遇到了她,語氣就像是個孩子得到了最夢寐以求的禮物般歡快。
接著是第二封,她咬著唇儘量不讓自己哭出聲,可是哭聲卻因為信上的內容而愈發無法控制。
“路斯比,我強暴了她,我一想到她要離開我,我就失去了理智,所以我要他懷上我的孩子,讓她永遠也無法離開我,我真的不知道我為什麼要這麼做,我只是不想她離開,現在我好後悔,我好害怕她會恨我,我愛上她了,我只是想要她的愛,為什麼她不願意留在我身邊,那個該死的護衛,又到底跟她是什麼關係,值得她那麼關心,我不敢去見她,我怕承受不住,我真的好害怕,可她竟然不惜把自己弄病了,藉此找他的下屬尋求流產的方法,她真傻,為什麼要傷害自己,當我知道真相後,我心痛的喘不過氣來,我知道她怎麼做是想離開我,可是我無法放手。所以,原諒我的任性,我打算賭一把,因為如果失去她,我相信自己也絕對承受不了這樣的結果,我要用命來博一博,賭她會為我留下,倘若賭輸我死了的話,幫我好好照顧她,讓她的孩子成為皇位的繼承者,我知道,你一定能瞭解我這樣做的原因,我什麼都沒有擁有過,而現在,我只想擁有她。”
那字字都透著愛戀的話語,就像一把銳利的劍刺得阿爾緹妮斯痛哭出聲,她撲進路斯比的懷抱,眼淚像永遠都留不盡似的,沾溼了她接觸到的每一樣東西,她沒有想到,他竟然會這麼傻,竟然想用性命換取她的愛,她要怎麼回報他,要怎麼才能彌補他曾受到過的傷害。
猛然間,她腦中想起了在奇卡魯,他問她,是否相信他殺了他的皇兄,他眼中流露出的哀傷,是那麼的苦楚。
她抬首,紫色的眸子像是找到了一條希望之路,而迸射出一道精光。
“路斯比爺爺,我要翻案。”
聽聞,路斯比一驚,“翻案?”他沒聽過這個詞彙。
淚光中,她揚起一抹堅決而絕美的笑容,“我要找出殺死努旺達二世兇手。”
她揹著夕陽的餘暉,綻放出無與倫比的魅力,“賭上我哈德斯家族第一名偵探的稱號。”
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