「這是原本答應要給你們的銀子，」黑暗中，男子的聲音充滿壓抑，「因為還有活口，所以先給你們一半。」
「你不用擔心，那小丫頭是跑不掉的。」老人笑嘻嘻地收下，臉上的笑容顯得突兀。「『無念門』沒有做不成的買賣。」
「聽說『閻羅殿』也介入了，這是真的嗎？」「閻羅殿」殿主的傳聞他有耳聞，這樁買賣會不會失敗啊？
「嘿嘿!這你不用擔心，我會把他擺平的。」
「最好如此。」眼眉間充滿了不確定，男子抹抹汗，顯得侷促不安。「我、我要先離開了。」
這裡的氣氛太詭譎，他受不了。
「末公子慢走。」
「你們不用送了。」推開門，清涼的夜風拂來，男子大大鬆口氣，匆匆融入夜色中。
他的父親幾年前被南宮鶴延判處立決，或許南宮鶴延已經忘記有這麼一個人，他卻一直牢牢記著這仇，好不容易等到南宮鶴延卸除官職告老還鄉，他總算有報父仇的機會。
讓他們也嚐嚐家破人亡的滋味!
老人靜靜看著男子離開的背影，眼底精芒掠過。
「大寶，」他啞聲吩咐，「先派人和東方朔打聲招呼，告訴他只要交出人，咱們一樣井水不犯河水，既往不究。」
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「南宮姑娘只是皮肉傷，未傷及筋骨，沒什麼大礙，服了藥多休息幾天就可以了。」白髮蒼蒼的老大夫關上藥箱，一路搖頭晃腦的走出客棧，「可憐啊!南宮老爺是個好官，竟淪落到此種下場。唉~~世風日下、人心不古，好人都沒有好下場。」
南宮府的事大家都聽說了，除了搖頭嘆息，大夥兒都不知道該說些什麼。
沉默地將老大夫送出去，東方朔深鎖的眉頭不曾鬆開過。躺在床榻上的南宮翎狠狠擰疼了他的心。
如果他再晚一步……
「爺……」才關上房門，驍立刻在他身後低語，「方才『無念門』的人想見爺，已經被我打發了。」
「『無念門』？」東方朔有些訝異的回眸。
「是的。」
「有事？」
吞了口唾液，驍顯得有些小心翼翼。「是有關南宮姑娘。」
「哦？」
「他們希望爺別管這件事。」
冷冷的掃了驍一眼，東方朔薄唇勾起詭譎的笑痕。「他們憑什麼？憑『無念門』三個字嗎？」
「倒不是，他們的態度挺客氣的，語氣也挺謙卑的。」
「……」
「看來『無念門』也挺忌憚爺。」
「廢話!」他冷嗤。
驍將頭垂得更低了，在爺身邊伺候多年，他感覺爺目前正處於暴怒狀態，有種風雨欲來的味道。
還是少惹為妙。
「他們說這筆買賣就只剩下南宮姑娘了，如果事情能夠順利解決，他們一定登門表達謝意。」
「我要個一隻腳踏入棺材的死老頭來看我做啥？」心一煩，口氣更冷，東方朔嘲諷地問。
「無念門」門主已是古稀高齡，他根本沒放在眼裡。
頓了頓，冷汗從驍的背脊滑過。
爺的火氣挺大的，但他是無辜的啊~~南宮姑娘的事和他一點關係也沒有，千萬別把怒氣發洩在他身上。
「如果爺決定要和『無念門』正面衝突，需要我通知二殿主嗎？」他試探地問。
畢竟他們現在人單勢孤啊!
「不必，咱們靜觀其變，我倒要看看那老頭知道我不肯撤手，他會做何反應？」斂下的鳳眸裡蒙上濃濃的血腥味，修長如玉的掌輕輕扶在圓柱上，留下清晰可見的五指印。
就算要滅了「無念門」，他也不會手軟。
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「你好些了嗎？」端著藥碗走入房內，東方朔低聲問。
收回空洞的眸光，南宮翎抹了抹淚。「嗯。」
「先喝藥吧!」將她的哀傷看在眼底，東方朔第一次後悔起當初沒有插手南宮府的事。
其實要不是放不下她，依他的性子真的會一定了之。
「東方大哥有我爹孃的消息了嗎？」藥太苦，南宮翎喝了幾口又擱回桌上。
「還沒有。」
那一夜，偌大的南宮府被熊熊大火燒成灰燼，卻始終沒有找到南宮鶴延的屍首，他不禁猜想和赫連武威的失蹤有關。
他應該是已經將人救走，為了別打草驚蛇才沒有現身。
「這麼說爹孃他們……」
「先別往壞處想，說不定他們平安無事。」東方朔淡淡截斷她的話，「你先安心養傷。」
「我沒有辦法，只要一合上眼，那一夜的情景就會不斷在我眼前浮現。」蒙面人殘忍的話語、飄散在空氣裡的恐怖氣息，至今她仍印象深刻。
「你若不安心養傷，又如何有力氣找尋他們的下落？」鳳眸裡揉進暖意，他瞬也不瞬的望住她。「我答應你，一定會查出他們的下落。」
倘若人真的是赫連武威救走的，赫連武威一定會主動和他聯絡，他按兵下動，是在等。
「東方大哥……」
「也會保你平安無事。」這是他第一次對人許下承諾。
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「最近太麻煩東方大哥，」原本燦爛的笑容不見了，取而代之的是無止盡的憂傷，南宮翎整個人憔悴許多。「一定害東方大哥耽誤很多事。」
「你不必替我擔心，多休息才是真的。」
「那天——」話到舌尖頓住，南宮翎好半晌才又鼓起勇氣，「東方大哥不是要離開了嗎？怎麼知道我出事了？」
「是直覺。」他回得含蓄。
總不能告訴她，其實他早知道事情會發生，只是袖手旁觀罷了。她若知道真相，肯定無法諒解。這是秘密，所以深藏。
「直覺嗎？」綻出笑花，縱然很淡，也讓小臉上的神情亮了許多。「算心有靈犀嗎？」
她曾向他說的話又重回他的腦海，東方朔斂下眸，濃密的長睫掩住複雜的心緒。
「……嗯。」沉默許久，他給了她一個似是而非的回答。
深深凝睇他俊顏一眼，南宮翎將眸光移至亭外。
才短短幾天，發生了好多事啊!
她好像不再是她了，心裡掛念的全是爹孃的安危，卻沒想到一直陪在自己身邊的，竟是東方大哥。
緣分真的很奇妙呵……
「爺。」敲了敲門，驍進門附在東方朔耳邊低語，「人來了。」
「嗯。」和他互換一個眼色，東方朔示意讓來人進房。
如果他猜的沒錯，應是赫連武威派人找上門。
「南宮姑娘，」東方朔薄唇浮現笑痕，「應該有你爹孃的消息了。」
「我爹孃？」南宮翎難掩激動的情緒，眸光落在剛進門的年輕人身上。
「在下狄飛，見過南宮姑娘、東方公子。」年輕人抱拳施禮。
「武威請你過來有事？」
「少爺很感激東方公子救了南宮姑娘，特地命在下來傳消息，順便接南宮姑娘回去。」
「回去？」南宮翎一怔。
「回漠北。」狄飛很有耐心的解釋。
「漠北？我爹孃呢？也在那裡嗎？」
「應該在路上了。」
「這麼說來，爹和娘都安然無恙？」眸中微微泛起淚光，南宮翎急急追問。
「是的，一切都在少爺的掌握之中。」
那日赫連武威將計就計假裝受騙，其實暗地裡狸貓換太子，早將真正的南宮鶴延和南宮夫人不知不覺送出南宮府。
唯一的意外，是偷溜離開的南宮翎。
「幸好，幸好爹孃都平安無事。」按著胸口，南宮翎終於放下心中的大石。
「少爺還有一件事想麻煩東方公子。」狄飛繼續說道。
「嗯？」東方朔揚眉。「回漠北的路程遙遠，南宮姑娘的安危堪慮，少爺想請東方公子送一程。」
「送到漠北？」
「是的，我們府裡已經在準備少爺和南宮姑娘的婚事了。」
一句無心的話，說得兩人同時心中一突。
南宮翎忍不住揚睫睇向神情平靜的東方朔。
是啊!她怎能忘記爹孃一旦平安，接下來就是她和赫連武威的婚事了。
突然陷入沉默，東方朔靜靜啜口茶。
一顆心狠狠揪緊，南宮翎等著他的回答。
他知道這代表什麼意義嗎？她此趟去漠北，就是未來的赫連少夫人了，既然如此，他還是無動於衷嗎？
隨便說些什麼話也好吧!就算流露出一點不捨的神情，她也甘之如飴。
「回去告訴赫連武威——」東方朔終於開口，語氣是不容質疑的堅定。「我會親自送南宮姑娘回去，請他不必擔心。」
「多謝東方公子。」
緩緩的，南宮翎斂下美眸，一抹失落疾閃而逝。
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「爺，您有心事？」剛剛敲過三更鼓，靜靜佇立在東方朔身後的驍，終於忍不住問。
「嗯。」修長如玉的手包住杯沿，東方朔微微頷首。
「明天就要啟程了，一路上的麻煩用膝蓋想都知道。」保證他們到漠北的路程絕不寂寞，鐵定一堆路人甲乙丙丁和他們湊熱鬧。
「『無念門』絕對不會輕易放過她的，到時一定菁英盡出。」
「爺，您應該不是在煩惱『無念門』的事吧!」在爺身邊伺候久了，爺的心思他多少摸得出來，「無念門」那些小角色，爺才不會放在眼底。
「……」
「您應該是在想送南宮姑娘到了漠北，她就要變成赫連家的少夫人了。」
東方朔揚眸瞥他。
「其實南宮姑娘和赫連少爺的婚事只是口頭約定，若要反悔也不是沒有可能，我看得出來南宮姑娘很喜歡您。」
「……」
「就這樣送她到漠北，您不會捨不得嗎？」
輕輕擱下杯，東方朔過於平靜的臉上瞧不出心思。
「一旦成了親，就真的來不及了。」
「她是許配給武威，武威又是我最好的朋友，你知道自己在說什麼嗎？」他反問。
「可是赫連少爺瞧上去好像也不是挺甘願的啊!」驍小聲咕噥。
赫連少爺那天欲哭無淚的煩惱神情，他到現在仍記憶猶新。
「你以為她知道咱們的真實身分後，她能接受我嗎？」
「您不試試看，怎麼知道南宮姑娘無法接受。」人家明示、暗示都如此明顯，女兒家的矜持幾乎都拋棄了，總不能要人家開口問他是否願意帶她走吧!
「我不想輕易暴露自己的身分。」他寧願在她心中，他永遠是個很好的東方大哥，而不是手染血腥做殺人買賣的「閻羅殿」殿主。
如果他不是……或許……
「您既然都破例救了南宮姑娘，再破例一次又何妨？」驍不解的皺眉問道。
他實在不懂爺在堅持什麼？難道他看不出南宮姑娘的心意嗎？別等到人家都拜堂成親了才後悔。
「……」
「爺，錯過機會，您會感到遺憾的。」驍嘀咕。
如果不介意就算了，偏偏介意得很，離啟程的時間越近，爺沉思的時間就越多。爺倒好，坐在椅凳上苦思量，卻苦了他幾乎夜夜站到天亮。
是沒錯，他是練家子，偶爾這樣站站無所謂，但是天天如此也吃不消啊!他也想躺在舒服的床榻上偷懶一下。
遺憾？又是遺憾？聽見驍提到這個詞，東方朔心情更加煩躁。
難道南宮翎對他當真如此重要？錯過就會遺憾一輩子？說來她也只不過是半路遇上的小姑娘，個性還算討他喜歡罷了。
越煩越理不清自己究竟意欲為何，他冷冷瞪了驍一眼，甩袖而起。
「我想出去走走。」不等驍回應，他徑自開門閃人。
「爺等等我。」完全不敢囉唆的驍連忙跟在他身後，一張大臉比苦瓜還苦。
真搞不懂，大半夜的又想去哪裡走走？
又有什麼好走的？
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「其實東方大哥不必親自送我，」不能否認自己有些負氣，南宮翎低語，「有狄飛保護我就行了。」
她的確希望他表示些什麼，但絕不是親自送她回漠北，這隻會讓她更難堪。
「他一個人送你，我不放心。」
會不放心，就表示多少在意囉？
這一路到漠北可用千里迢迢來形容，若只是普通朋友，說什麼也不會自攬麻煩護送一程吧？
「東方大哥知道我這一去，代表什麼意思嗎？」她咬咬牙問。
眸光一閃，東方朔沉默下來。
「雖然我和赫連大哥相識很久，但我們之間就像親兄妹一樣……」
「……」
「我想對這門親事，他應該也不是很願意吧!」聲音明顯變小了，南宮翎眼睛眨也不眨地望住他。
她的暗示應該很明白了。
她和赫連大哥的婚事沒有約定、沒有下聘，僅有爹爹的口頭之約，要反悔，這是最後的機會。
「有武威照顧你，你往後的日子一定會很幸福。」喉頭微緊，他仍是微笑答道。
臉色微微泛白，南宮翎用力地咬住下唇。
不是這個，她要聽的不是這個答案。
更何況他不是她，又怎能知道她會幸福？
難道衣食無缺就是幸福嗎？
「我若是到了漠北，他不僅僅是赫連大哥，還是我的丈夫，這樣東方大哥也無所謂嗎？」
沒想到她會問得如此直接，東方朔一怔，忽地感到有些狼狽。
「如果我真和赫連大哥成了親，成為他的妻子，東方大哥也無所謂嗎？」她能確定他是喜歡自己的，為什麼突然間又拒她於千里之外？
「我……」頓了很久，東方朔才要開口，卻又被她惱怒地打斷。
「如果東方大哥是要說些祝福的話，那不如別說了。」唇咬得太用力，嚐到淡淡的血腥味，氣不過，是為他。
「你即將成為武威的妻子，不管我願不願意，他對你都是最好的選擇。」漂亮鳳眸深深看了她一眼。
南宮翎倏地揚睫迎上他的。
他剛才那句話是什麼意思？其實他不願意嗎？
「走吧!我們該啟程了。」東方朔收回眸光。
情況已經很複雜了，他不希望鬧得更糟。
她不是適合他的女人，他比誰都清楚。她應該要生活在陽光下，而不是隨他隱入黑暗中。他唯一能做的，就是將她完好無缺地交到赫連武威手中。
這是他唯一能給她的溫柔。
他和她之間，就此打住。
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方入夜，一行人進入客棧休息，這是東方朔的私心，他並不希望行程太過倉卒，刻意拖延到大漠的時間。
驍先將所有的事情打點妥當，趁人不注意時附在東方朔耳邊低語。
「爺，事情都照您的吩咐安排了。」
「嗯。」
「後面的確有人在跟著我們。」
「人數呢？」
「約莫五、六人。」
「姓辛的老頭也在裡面嗎？」把玩著手中的杯，東方朔狀似不經意的問。
姓辛的老頭，就是「無念門」門主。
「沒看到，不過可以感覺出發現爺同行時，他們很驚訝。」
「不用他們驚訝，我自己也很驚訝。」東方朔皺眉，冷冷的應。
「是。」驍拱手應聲。
最近爺的心情陰晴不定，越來越有雙面人的趨勢，肯定和南宮姑娘脫不了關係。
喜歡就喜歡嘛!有什麼關係？這樣悶在心裡會得內傷吧？
「驍!你在發什麼呆!」發現他突然神遊太虛，東方朔低斥。「小心看著，別出意外。」
「屬下明白。」
「下去吧!」
「爺——」驍原本走出房門外的身子又踅回來，「您下去看看南宮姑娘嗎？」
果然，馬上招來凌厲的一瞥，驍立刻明白自己說錯話了，可是話已經說到一半，若不說完太對不起自己了。
「其實也沒什麼，」驍的聲音越來越小，腳步也慢慢走遠，深怕自己成為無辜的出氣筒。「只不過南宮姑娘今天什麼東西也沒吃，就連方才送進房裡的晚膳也原封不動的端出來。她只是餓了一整天而已，真的沒什麼……」
東方朔又冷冷掃了驍一眼。
驍就算已經溜遠，還是有種被冰冷的眼神萬箭穿心的錯覺。
緩緩收回目光，東方朔垂眸凝望手中毫不起眼的杯。
煩!