「為了這種小事，竟然麻煩課長親自跑一趟，真是不好意思！」森野負責的窗口是名老實的中年人，當他發現唐曉若親自登門拜託時，他簡直受寵若驚，「以後打通電話來就好了。」
「是我們的不對，應該儘早通知你們，」唐曉若深深一鞠躬，壓在心頭一整天的大石終於安然放下。「給貴公司添麻煩了。」
「哪裡的話，這是我們該做的，」他用力搖手，「唐課長太客氣了。」
像這種大公司一向都是高高在上、耀武揚威，何時有這種誠懇的高階主管，居然不辭千里特地跑來拜託這種事？
「我們一定會按時交貨，」他拍胸脯保證，「如果可以的話，提前趕貨給你們也沒有關係。」
「這就太不好意思了。」唐曉若感激的說。
「哪裡的話，之前不肯送貨我們也有不對，」他搔搔頭，「誰教那位採購小姐的態度太惡劣了，脾氣再好的人也會有不高興的時候嘛！」
「我們以後一定會改進。」唐曉若阻止他送自己出大門，「沒關係，我自己走就好，不用送了。」
「唐課長開車來嗎？」
「沒有，我是坐火車過來的。」
「火車？」他一臉震驚，「火車站很遠耶！要不要我找人送你？」
「不用，不必麻煩了。」
「是嗎？有段距離耶！現在天黑得又很快，要不要……」
「真的沒關係，」唐曉若微笑拒絕，「您去忙吧！」
「這樣啊？那唐課長慢走。」
唐曉若點點頭，轉身往來時路走去。
辛苦果然還是有代價，讓這個突發事件圓滿落幕。唐曉若心情很好，嘴裡哼著輕快的歌曲。
森野廠長的話說得很對，不到晚間六點，天色已然暗下，兩旁廢棄雜草叢生的荒地，顯得格外恐怖陰森。
未久，唐曉若在一個似曾相識的十字路口停下來，臉色有點蒼白。
這個路口，她好像剛剛走過？
顯而易見的——她迷路了。
她來的時候是白天，路比較好找；現在天色一暗，每條路都長得一樣，很難分得清東西南北。
嘆口氣，唐曉若先取出手機，小手在包包中翻來翻去。
翻完了一回，再找一回。
倏地，她臉色一變，將包包中的東西全數倒出。
糟糕！她的皮夾呢？
「澈，」原本趕著出門的章海洛經過柴田澈的辦公室門口，忽然神色古怪的走進來，「你昨晚在幹嘛？」
柴田澈從文件中抬頭，黑眸慢吞吞掃過跟在他身旁的小秘書，最後停在那張詭異的俊顏上。
「有事嗎？」
「昨晚我打電話給你，而且我確定電話號碼是正確的……」他欲言又止，「但接電話的人不是你。」
澈他該不會……叫什麼不正經的女人陪他過夜吧？
緩緩合上文件夾，黑眸裡冷光掠過。他似乎找到兇手了。
「女人嗎？」
「對，」如果澈他自己願意提就太好了，他原本還在傷腦筋要如何問，「她是誰？」
千萬別是歡場女子，他對董事長不好交代呀！
「唐曉若。」柴田澈靜靜地接口。
「唐曉若？」章海洛震驚的睜大眼，「都大半夜了，她去你家幹嘛？」
「洗澡。」滿肚子怒火的柴田澈沒意會到這句話有多煽情，他只想到每次惹麻煩都有章海洛的份。
「洗澡？！」章海洛的聲音不自覺揚高八度。
三更半夜的，孤男寡女做了啥事要洗澡？
不想了、不想了，越想越刺激。
「你跟她說了什麼？」柴田澈忍不住質問。
「我什麼都沒說啊！」章海洛一臉無辜，「被罵的人是我耶！」
「你？」不是他惹火唐曉若嗎？
「她罵我長得像癩蛤蟆，」他委屈的指指自己，「還說我會沒人要。」
「怎麼辦？」唐曉若搓搓泛涼的手臂，可憐兮兮的蹲在舊屋的屋簷下。
天這麼黑、風這麼大，她被困在完全不熟悉的地方。
她千不該、萬不該拒絕廠長先生的好意的，現在她要怎麼回去啊？
「呦嗚……」黑暗中，空曠的荒地裡傳出狗吠，唐曉若嚇得全身上下的寒毛全豎起來。
看著緊握在手中的電話，唐曉若眼中的淚珠終於忍不住滾落。
她剛剛撥回辦公室無人接聽，看來過了下班時間，大家都已經離開了。
她的個性並不好相處，和公司的同事都沒有深交，除了公司電話，她沒有其他人的聯絡方式。
她該怎麼辦？真的要被遺棄在這裡了嗎？
她緩緩攤開掌心，凝睇那張被握皺的名片紙。
這是她最後的希望，不過……她該打嗎？
她昨天才發了他好大一頓脾氣呀！
「陳姊，唐小姐還沒回來嗎？」柴田澈收拾桌面準備下班，隨口問道。
「是呀！她中午出去後就沒回來了。」
「中午？」他瞄了眼腕錶，現在晚上七點半了，她不是會溜班的人，這麼長的時間跑哪兒去了？
「你幫我問問看生管課的人吧！是請假回去了嗎？」
明明鐵了心不想管她死活，誰知道還是忍不住關心。
他真該找一天抽時間去看看心理醫生，檢查他是不是有被虐的傾向？一天沒被她指著鼻子罵，就渾身不舒暢。
「我問過了，中午林雪莉去找她之後，她就出門了。」
「去哪了？」她的車還沒修好，能跑去哪？
「唐課長沒有交代耶！」
「林雪莉是哪個部門的？」
「採購課。」
「採購課？那和生管課沒有關係吧？」
「好像是廠商零件出了問題，」陳姊一臉八卦，「她捅樓子也下是一天兩天的事了，每次都麻煩人家幫她解決。」
「……」柴田澈沉默了一下，又坐回辦公桌後，「陳姊，幫我查一下唐課長的行動電話好嗎？」
「沒問題。」
三分鐘後，陳姊抄了一串號碼遞給柴田澈，隨即退出去。
他依照號碼撥出去，鈴聲響起卻沒人接聽。等他覺得不太對勁，快沒耐心時……
「唐曉若。」電話倏地被接起，傳來微帶哽咽的聲音。
柴田澈頓了下，心中突然有種急欲爆發的怒氣。
「你在哪裡？」
電話那端沉默了很久，他聽見她吸鼻子的聲音。
「柴田澈嗎？」她虛弱的問。
喉結滾動了下，他低沉的重複，「你在哪裡？」她在哭嗎？
「我在新竹。」聽見他的聲音，唐曉若的眼淚馬上決堤。
他們算不算心有靈犀一點通？她正猶豫要不要撥電話，他馬上就打來了。
「新竹！」聲調猛然揚高，引來陳姊驚愕的一瞥，「你去新竹做什麼？」他壓低音量，力持語氣平穩。
她的車不是進廠維修嗎？她如何去新竹？
「採購課出了點事，我去處理。」
額上青筋暴跳，他閉了閉眼。「這麼晚了，你也該回來了吧！」
「可是我……」唐曉若的聲音越顯微弱。
「你怎麼了？」
「我迷路了，皮夾也不見了。」
理智神經「啪」一聲繃斷，柴田澈握住話筒的手，用力得指節泛白。
「你在哪裡？」
「我在新竹。」
「我當然知道你在新竹，」聲調不自覺再次揚高，這次陳姊乾脆將座椅移到門口偷聽。「你在新竹的哪裡？」
這女人真有本事考驗他的耐性及修養。
「我不知道，這裡沒有路燈又沒路標，加上天黑……」說到這裡，唐曉若不禁顫抖。
「為什麼不打電話回來？」
「我有想過打回去——」頓了頓，她又道：「但我不知道要打給誰。」
「你可以打給我呀！」有股想把她掐死的衝動，她把他當什麼了？
「……」電話那頭沉默了一會兒，才幽幽傳來聲音，「我以後會打給你。」
她怕自己會帶給他困擾嘛！
柴田澈再次閉閉眼，徹底被她可憐兮兮的嗓音打敗。
「你先找到有路燈及路牌的地方再撥給我。」從抽屜取出車鑰匙，他停了會兒，「如果你沒打，我會撥過去。」
「那你呢？」一聽見他要掛電話，她不禁惶恐。
「我還能怎麼樣？」溫和的面具破裂，他咬牙低語，「現在馬上開車去新竹。」
收了線，柴田澈直奔下樓，臨走前請陳姊將林雪莉的人事資料調出，明天一早放在他桌上。他要看看讓唐曉若去新竹奔波的女人是何方神聖？
「好。」看著他從所未有的難看神情，陳姊連忙點頭應允。
讓一向和顏悅色的柴經理發這麼大的脾氣，林雪莉鐵定完蛋了。
唐曉若像蝦米一樣蜷曲在客廳的沙發上，剛沭浴過後微溼的發貼著蒼白的頰，她裹著薄毯，晶亮的大眼有些無神。
POWER搖著尾巴，蓬鬆的狗頭在她腳邊磨蹭。
「喝吧！會讓你的身子暖和一點。」柴田澈將熱牛奶遞給她，將POWER驅到一旁。
那張卸除防備的嬌臉，讓他的心深深一動。
少了那副礙事的眼鏡，唐曉若絕美出色的五官讓人驚豔，她有著白皙無瑕，吹彈可破的肌膚，和睫毛濃密的水靈美眸……
他不明白她為何要隱藏住自己的美麗？
「謝謝。」唐曉若揚眸，輕聲道謝。
看著她先小心翼翼的呵著氣，再小口小口的喝著牛奶，柴田澈黑眸裡揉進了自己都沒發覺的溫柔。
當他驅車到新竹時已經很晚了，寒流來襲的冷天裡還飄著濛濛細雨。當他趕到時，她就像只被遺棄的小貓，躲在老舊房屋的屋簷下，眨著一雙泛著霧氣的眼眸，可憐兮兮瞅著他。
就好像……在等他領養一樣。
「好多了嗎？」他握住她冰冷的小手。
他的神情很自然，彷彿這麼做並不唐突，就像一般朋友間的噓寒問暖。
「謝，謝謝你來接我，」蒼白的臉紅了紅，她低語，「不然我真不知道該怎麼辦。」
她昨天不分青紅皂白的發了他一頓脾氣，沒想到一知道她流落在新竹，他二話不說就驅車趕到。
或許，他是隻與眾不同的孔雀也說不定。
「你還沒解釋清楚去新竹做什麼？」他沒好氣的問。
一路上他想問，看見她倦極的睡在一旁，什麼問題也問不出來了。
「採購課出了一點小問題，廠商森野無法準時交貨。」
「這應該和你沒關係吧？要處理也是由採購課處理。」
「現在不是追究誰的責任的時候，」唐曉若掌心包裹住玻璃杯，汲取它的熱度，「離月底剩下不到三個星期，只要結果是好的，誰來處理都一樣。」她頓了頓，「我擔心趕不出來，連帶你也會受影響。」
柴田澈沒說話，斂下的黑眸裡情緒難辨。
她在關心他嗎？
「不過今天森野已經答應我了，如果可以，他們願意提早交貨。」
「是嗎？」柴田澈起身。
他終於明白為何人事主管會推薦唐曉若了，她就是那種會默默去做事的人，為公司全力效忠。
「總不能讓你經理的位子坐不穩，第一次的目標就沒達成。」她露出淺淺的笑窩。
柴田澈蹙眉。
他的位子不會坐不穩，因為他是……
「不覺得辛苦嗎？」定了定神，他問。「畢竟這不關你的事。」
「不會。」她笑彎了眼，「能證明自己的實力是件快樂的事情。」
看著她沒防備的笑，他不自覺也跟著揚起唇角。
說穿了，她還是個需要人家肯定的小女人啊！
「告訴你一個秘密，」頓了頓，唐曉若小聲地說：「其實我之前一直不喜歡你。」
見到他漂亮的黑眸望向自己，她連忙搖手解釋，「那是之前，現在不會了。」
「我知道。」他並下驚訝。
「你知道？」
「你表現得很明顯。」
「我……」聽他再平靜不過的口氣，唐曉若反而覺得尷尬，「那只是一開始的時候。」
現在也不是挺友善吧？他在心底暗暗補充。
「為什麼？」
「嗄？」她揚睫望他。
「為什麼不喜歡我？」不是他自負，他相信愛慕他的女孩子足以從大門口排到樓下。
「因為你是空降部隊，通常這種人能力有限，主管架子又大，很難相處。」她頓了頓，「而且我不喜歡長得太好看的男人。」
「你的喜惡倒是挺奇特。」原因他早聽別人說過，不過他還是很好奇。
「我——」唐曉若深深看了他一眼，「被人取笑過。」
「取笑你什麼？」
「我——」唐曉若遲疑著。她該說嗎？能信任他嗎？
「嗯？」
「我高中時曾寫情書給一位學長……」鼓起勇氣，她低聲訴說，他的表情沒有預料中的不正經，而是聽得很認真。「他很高、很帥，是籃球隊隊長，那時很多女生都暗戀他。」
柴田澈挑眉。
她對那位籃球隊長的種種恭維，讓他聽了心裡極不舒服。
除了不要臉的章海洛之外，第一次有人敢在他面前用「很帥」這個形容詞。
「其實我只是想把我的心意傳達給他知道，並不奢望他有回應，」唐曉若沉浸在回憶中，美眸迷迷濛濛的，「但他回了信給我，還約我在學校附近的公園見面，那時候，我真的好高興。」
聽到這裡，下文他已經可以猜到八成。
「夠了，」他揉揉她的發心，「還要喝牛奶嗎？我泡給你。」
他能理解那樣的惡作劇對一個女孩子的傷害有多嚴重，他不要她回想，再掀一次傷疤。
唐曉若緊緊握住他的手，不讓他離開。
「我全照著他信上的指示去做。我挖光撲滿裡的每一分錢去買了隱形眼鏡，偷偷穿上我表姊的洋裝，甚至花了一早上的時間整理我的頭髮……」
「曉若！」柴田澈低喊，阻止她說下去。
他可以不要聽，她不用強迫自己回憶。
唐曉若冰冷的小手仍緊緊的抓住他，彷彿這樣能給自己力量。她的眸光越過他的肩停在某處，陷入時光的洪流裡。
「我準時到了公園，學長已等在那裡，看著他的笑，我覺得好幸福。誰知道……他竟找了好多人來看我的笑話，他們不斷的嘲笑我，又不讓我離開，甚至拍了我的照片，公佈在學校的公佈欄上……」
「夠了！」不想聽她不堪的過往，更心疼她遭受的傷害。
柴田澈猛然摟近她，炙熱的薄唇封住她，封住她種種不快樂的回憶。
「柴……田澈？」
他們的吻間，嚐到了苦澀的鹹味，是她剛剛無聲淌落的淚。
「一切都過了，」他的吻綿綿密密地落在她的唇角，「有我在這裡，誰都不能再傷害你。」
如果讓他揪出是哪個過分的傢伙傷害唐曉若，他鐵定把他千刀萬剮，教他付出代價！
唐曉若睜著淚眼迷濛的美眸，在他溫柔的吻中回不了神。
在他眼底，她看見了心疼。
那、心疼……是為了她嗎？
「我們休戰吧！」
「嗄？」
「我們休戰，」抵著她的額，他低語，「從今天開始讓我來保護你。」
反正他被罵上癮了，多罵幾次也無所謂。
「柴……」這算是愛的告白嗎？
他又輕輕吻住她的唇，「好嗎？」
「我對你那麼兇，又不溫柔，你確定要我？」水亮亮的大眼既迷惑又怕受傷害。
別再欺騙她，她承受不起。
「你真以為每個人都可以把我使喚來使喚去，高興的時候笑個兩下，不開心的時候甩頭便走，」柴田澈輕輕哼了聲，「嬉笑怒罵全由人啊？」
唐曉若眨眨眼。
呃，他不是一向這樣嗎？
「那是隻有你有的特權，」她還真以為那樣咧！他牢牢握住她的手，「柴大孔雀可不是好欺負的。」
「你怎麼知道你是孔雀？」唐曉若下禁心虛。她有這樣罵過他嗎？
「我還知道我只會開屏呢！」他不開心的接口。
尷尬……
「我們休戰好不好？」他深情的黑眸突然鎖住她的。
「……」
「好不好？」
「休戰。」她緩緩點頭。
這次停戰，她拿自己的真心作賭注。