葛家軍有自己的軍備來源，每當攻破一座城池之後，只是有計劃也極有秩序地以税和租的形式徵聚財糧，至少不會如北魏執政時那般苛捐雜税，幾乎讓百姓喘不過氣來。
葛榮的部下有的是人才，不僅有打仗攻城的厲害將領，更有治理和整頓的人才，定軍法、立軍紀，並逐步將葛家軍轉化為正規的軍隊。各路山寨的人馬競相投奔，有的武林人物也不遠千里趕來效力，所有這一切，使得葛家軍以極快的速度澎漲、壯大，雖然也因此帶來了許多麻煩，添了不少亂子，可這在葛榮的眼裏算不了什麼。
葛榮此刻要面對的就是定州之事，鮮于修禮就像一根毒刺，雖然刺不傷他，但也使他不痛不癢地蒙上了一層陰影。
破除內丘，燒了包家莊，更奪走了包家莊未能帶走的財物，這就表明葛榮正式向鮮于修禮宣戰，葛家軍與鮮于修禮所領的義軍，兩軍交手是在所難免的，也沒有人可以改變這個局面。
※※※
安國鎮，可謂龍蛇混雜，可算是三股勢力的夾角，那就是定州鮮于修禮的勢力，另兩股就是新樂的葛家軍及博野的官府勢力。
官府勢力以元融為代表，而元融更是元家數一數二的高手，只是因為其多數身處軍中，在江湖上一向低調而為人所不知而已，但與其交過戰的葛榮和鮮于修禮卻很清楚。
安國鎮，其實也不能算是個什麼鎮子，根本就不具規模，或許是因為戰亂的原因，使得鎮上已經破敗。
殘亙斷梁，破敗的酒旗在風中“噼剝”作響，似乎訴説着一種別樣的悽慘。
這裏常常成為三股勢力的戰場，所以在這裏的人都基本上逃到別的地方去了，惟剩下幾個不想離開故土的老人和少數幾户人家，鎮上幾乎全都是外地趕來之人。因此，整個安國鎮連一家像樣的酒店和客棧都沒有，只有幾個茅草棚隨便搭起的茶肆，即使鎮中有酒樓，也像這些茅棚一樣，只不過寬敞一些，以幾根木柱架起四角，一層蘆葦氈搭個頂，再鋪些茅草，四周在天寒之時，也以蘆葦毯一圍，擋住風就行，裏面是幾張新舊不一的桌椅，抑或是擦得多了，竟閃着黑黝的光亮，有些潔僻的公子小姐們還不敢坐。
其實，在這種地方，這裏已經算是極為高檔之處了，至少還可弄幾盆火來暖暖身，更有熱酒上送。牛肉、麪條、饅頭、花生之類倒是俱全，有錢的人還可來上幾道小萊，有大沙河的魚，還有獐子、兔子之類的，只要有錢，那就很好説話。
這裏也有官道，不過極其荒涼，雜草叢生，似乎並沒有怎麼整理修整，而這些小酒肆茶棚也就在官道旁邊。
別看這種小酒肆，可生意還不算壞，往來的行人總免不了要在這地方歇腳，因為從這裏到達博野，抑或定州與新樂，都必須再走上大半天的路程。如果不在這裏打尖，歇歇腳，似乎也對不起自己的雙腳和肚子，當然，那些難民們便無法享受這般待遇。不過，自這裏走過的難民並不多，他們可不想在這個充滿殺機的地方經過，自這裏經過的人甚至會被人懷疑為奸細，生命在這裏毫無價值可言，他們很明白這一點。
走這段路的人，騎馬的極多。
在一家並不知名的酒肆外的幾根木樁上，栓了七八匹馬，更在不遠處停着一輛馬車，還有幾匹正在荒野上悠閒着吃草的健馬，馬的毛色不一，但都極為健壯膘悍。
酒肆中喝酒的人有十餘個，而在另一邊的茶店中，品茶的人也不少，一壺熱茶，配上幾個小點心，倒也極富情調，只不過此鎮太過荒涼。
當然，在如此冷的天氣，人們更偏愛烈酒一些，烈酒不僅可以驅寒，更能夠壯膽。
風依然極寒，北國之冬，似乎去得很遲，雖然此刻已是二月中旬，草也頂着寒風冒出地面一點新綠，但一片朦朧的生機卻無法否認這是一個極冷的天氣。
酒肆中倒是極為温和，聲音也極其嘈雜，高淡闊論之輩似乎很多。
不過，有幾桌也算十分安靜，不僅安靜，而且氣氛似乎有些死寂。那是靠近內沿廚房的兩桌六個人，佔了整個酒肆中人數的三分之一，另外就是靠門口的一桌，那一桌也是最為愜意輕鬆自在的。
“公子，那兩桌有人認識小的兩個，該怎麼辦？要不要避一避？”那坐在門口一桌上的兩名車伕打扮的漢子有些擔心地問道。
“應該叫老爺子，你們若再忘了，我就廢了你們！”一個裝束不太顯眼的中年漢子低聲冷冷地道。
那兩名車伕打扮之人禁若寒蟬地望了那中年漢子一眼，又將目光移向另一名作老頭打扮的人，誠惶誠恐地道：“是，是，小的一時順口，以後再也不會出現紕漏了，還請老爺子原諒。”
“算了，以後小心一些，只能叫我老爺子或老爺，你們也不必迴避，認識便認識，沒有付麼大不了的，他們要是發現了你們，就隨便找個理由搪塞過去，苦連這一點都做不到，又怎麼出來行走江湖？”那老者也低低地道，同時端起一杯酒，環目四顧，大有聛睨天下之勢。
“是，老爺子教訓得是！”那兩人似乎放下了一顆心思，也放開了膽子吃喝。
“你是怎麼認識他們的？”那老頭突然又問道。
“驚蜇，泰山腳下，那六人當中有三個上了泰山，並在英雄莊拜見過莊主，當時小的二人負責接待，所以認識。他們是飛龍寨的高手，一個叫鄭飛，一個叫付正華，還有一人叫馮敵，另外三個我們卻不知道了。聽莊主説，鄭飛等三人都是江湖上數一數二的好手。”那兩個車伕低低稟報道。
那老者並未言語，也並不向那六人多瞧幾眼，似乎對六人的身分早已瞭然於胸。
“哼，什麼叫高手，只怕刑通那小子都不明白，這樣的人也……”
“戰龍！”那老者低聲輕喝道，中年漢子立刻停聲不説，他似乎對這老者的話言聽計從．絕對不會違拗。
“那當然，我們莊主的武功怎能與大爺及老爺子相比呢？你們是江湖中的神話，而我們莊主只是凡夫俗子，他説的高手和好手都是針對凡夫俗子而言……”
“李寶，別再亂拍馬屁，快些吃了好趕路！”那老老微叱道。
“是，是。”那説話的車伕忙應道。
靠近廚房的六個人神情極冷，似乎有着許多的心思而無從解開一般，那沉悶的氣氛與酒肆之中的暖意顯得格格不入，讓人感覺到他們內心的憂慮，那幾人似乎並無心觀察外人，對兩個車伕打扮的人物卻是視而不見。
“嗒搭……”“籲……”“希聿聿……”一陣馬嘶之聲在外響過，似乎又有一隊人馬行來。
“不好，是定州的兵馬來了！”酒肆中的掌櫃伸出頭來向茅棚外望了一眼，驚道。
坐在裏桌的六人全都一震，只見其中一人抓起放在桌旁的連鞘刀向桌上猛力一拍，神情激動地吼道：“我跟他們拼了！”
酒肆中的人全都為之側目，紛紛將目光移向那大吼之人。
“老五，別衝動，也許他們並不是衝着咱們來的。”那人身旁的鄭飛一手壓住同伴的肩膀，輕聲道。
“是呀，到時候咱們再拼也不遲。”一個稍稍年長的漢子也附和道。
酒肆裏的掌櫃似乎對來人也深感畏怯，變得有些心驚膽顫。
“我們還是走吧，這些人少惹為妙！”那些本在高談闊論的人突然全都站起身來。
“各位稍安勿躁，也不必忙着走人，坐下喝喝酒又有何妨？”酒肆內突然一亮，一股冷風湧了進來，幾人掀開了門口的簾子大步行了進來。
光線又一暗，來人踏入之後，簾又已垂落，隨着簾子一晃一晃的，光線也在輕悠地波動着。
酒肆之中的聲音立刻靜了下來，所有的人都不再説話，惟有門口一桌的那四人仍在悠閒地吃着，“吧嗒吧嗒……”的咀嚼聲顯得有些別具一格。
那進來的幾人全都以頭巾纏頭，在腦後打個結，外披一襲披風，頗有幾分英武之姿，一看就知是鮮于修禮的部下，而且還是極有身分的人物。
為首之人冷冷地掃了靠近門口的那一桌四人一眼，然後目光很快便移向內桌的鄭飛和付正華等諸飛龍寨兄弟身上。
“馮兄，真是幸會呀，我們又見面了！”那為首的鮮于修禮部下皮笑肉不笑地道。
那六人再也坐不住了，抬頭怒視着進來的幾人，馮敵刻薄地道：“誰與你幸會？不過是鮮于修禮的狗腿子而已，以前我還重你麻鷹是個人物，今日一見，全不是那回事兒。”
那頭目臉色稍稍一變，他身後的幾人已經拔刀怒目相向，顯然，只要麻鷹一句話，他們就會立刻對馮敵等人發動攻擊。
“不必跟他們哆嗦太多！”付正華冷冷地道，同時扭頭向麻鷹森然道：“你想要我們的命，就動手來拿吧，別在這裏畏畏縮縮的，像個龜孫子！”
“死到臨頭，還想逞口舌之利！”麻鷹身後的一人怒叱道。
“馮敵，我們大帥説過，只要飛龍寨不再與我們為敵，我們就可以不再追究你們殺人的過失，如果飛龍寨願意為大帥效力的話，大帥絕對不會虧待劉大寨主！”麻贗深深地吸了口氣，淡淡地道。
“哼，鮮于修禮有這樣的誠意嗎？如果有這分誠意，為什麼不答應我們的要求？”鄭飛不屑地道。
“大帥並不會傷害那名刺客，雖然刺客殺了我們不少高手，但大帥卻沒有傷她，更沒有用刑，這對她來説已是仁至義盡了，也是看在飛龍寨的面子上，否則早已人頭落地！”麻鷹神色一肅道。
“我看不是鮮于修禮好心，而是他想拿凌姑娘做擋箭牌！”馮敵不屑地道。
“哼，我們大帥有足夠的實力去應付任何敵人，何需以一個刺客做擋箭牌？真是無稽之談！”麻鷹反駁道。
“呸，鮮于修禮膽小如鼠，不敢跟蔡公子正面交鋒，也怕葛家莊強攻定州，這才拿凌姑娘當人質，可謂讓人不恥！”鄭飛鄙視地道。
“既然幾位一致要如此認為，我也沒有辦法，看來與飛龍寨結怨也是在所難免……”
“那就殺吧！”付正華一聲暴吼．揮刀掠出。
※※※
蔡傷輕輕敲開顏禮敬所住屋子的門，顏禮敬似乎吃了一驚，奇問道：“主人沒有陪夫人嗎？”
蔡傷對於顏禮敬這句似乎有些不恭的問話，並沒怎麼在意，只是淡淡地道：“我決定要去海外呆上一段時間，禮敬可否願與我一同前去？”
顏禮敬微訝，但很快便露出喜色，道：“那太好了，中原已無靜土可言，四處皆是烽火狼煙，這種血腥生活的確有些令人生厭了。”
蔡傷淡淡地笑了笑，似乎是悟道的彌勒，道：“是呀，至少在海外會比較清靜一些，那是完全屬於自己的世界，秀玲需要一個不沾血腥的世界，一個安寧的世界，我答應過她，同赴海外，不再理會世俗中事。”
“那莊主的事和公子之仇？”顏禮敬有些疑惑地問道。
“生死有命，生生死死又何必在意太多？眾生之苦，又豈能以一人之力可以挽回？我見過那個年輕人，他説區陽手上的五大經脈惟有手陽明胃經是完好的，其它經絡全都壞死，不足為慮，而且他們的目標並不是我們起義軍，而是四大家族。這些事情便暫由戒嗔師兄和別人去辦好了，我也並非不回中原，只是等秀玲心情平復了之後，再回來解決中土之事，相信為時不晚！”蔡傷淡淡地道。
顏禮敬這才釋然。
“爹，你要去海外？”蔡泰斗和蔡念傷的聲音自蔡傷背後傳來。
蔡傷和顏禮敬同時扭頭外望，只見蔡念傷和蔡泰斗的額頭都滲出了汗珠，顯然是剛練完功回來。
“嗯，你們來得正好，爹準備明天就與你娘一起去海外住一段時間，我已經跟你師叔説過，他已將出海的船及東西全都準備好了。”蔡傷認真地道。
“明天？”三人全都吃了一驚。
“這麼急？”蔡泰斗有些不解地問道。
“早一些離開中土，你孃的心情也會早一些好轉起來，我走後，你們兩人要互敬相親，多聽你師叔的教誨，切不可手足不和。可惜風兒的命不好，這一生註定劫難重重，你們也不必想着為他報仇的事了，你們只需練好武功就行，以你們的武功在武道上還不入流，即使那個葉虛也比你們強。”蔡傷嘆了口氣道。
“孩兒愚鈍，若是能有三弟的一半聰明就好了。”蔡念傷感慨地道。
“並不是你的資質比風兒差，只是因為你的心思沒有風兒純，風兒能在習武之時拋開其它所有的事情。而你所想的事情就多了，泰斗的進展就要比你快一些，不過有朝一日你若能貫通西域和中土兩大佛門絕學，成就一定在爹之上，好好地練，爹相信你一定會超過我的！”
蔡傷伸出修長而有力的手，輕輕搭在蔡念傷的肩上。
“謝謝爹爹的鼓勵，孩兒一定更加努力練功！”蔡念傷喜道。
“孩兒明天送爹！”蔡泰斗並不喜歡太多的言語，更似沒有格蔡傷的表揚放在心上。
蔡傷對蔡泰斗的這種個性似乎十分欣賞，轉頭朝顏禮敬道：“你去通知擎天和異遊，讓他們收拾一下可用之物。”
“是！”顏禮敬應了一聲，也便走了出去。
“走，你們陪我去與你娘好好聚上一天，今天不用做別的事了。”蔡傷輕輕吸了口氣道。
※※※
葛榮聽着探子的報告，心中甚喜，想到很快就能夠見到苦思了二十多年的愛人，那種鵲躍的心情，使一向鎮定的他也顯得有些浮躁起來。
“傳遊四與何五來！”葛榮向外呼道。
半晌，遊四和何五連袂而至，向葛榮請了安。
“目前各路人馬有何異動？”葛榮問道。
遊四向何五望了望，這才回應道：“爾朱榮自晉陽出兵攻打洛陽，此刻快近黃河了，而假太后竟調用昌義之堅守洛陽，弄得朝中人心渙散。”
“哼哼，南北兩朝的魔門終於正面交手，可有好戲看了，那妖人肯定是陰癸宗的人！”
葛榮不禁微微有些得意地笑道。
遊四和何五自然知道魔門的分裂情況，更明白葛榮所指為何事。
“莊主何不趁此機會統一河北，將魏境東部各路義軍全部控制呢？”何五仍有些不解地問道。
“北魏的東北部基本上已算是我的了，留下鮮于修禮，只是為了消耗元融的元氣，時機一到，他們很快就會全部消失。過兩天，我有些事情要辦，你們去給我調三百名好手，另外你們二人領兵一萬攻下御棗口，要快！”葛榮吩咐道。
“莊主要進軍山西？”遊四和何五同時驚問道。
“哼，我要以迅雷不及掩耳之勢趁爾朱榮、爾朱天光和爾朱天佑這羣人都不在老巢之時，毀去神池堡，讓爾朱榮吃了蘿蔔失了青菜。”葛榮認真地道。
“我們對爾朱天佑進行了拷問，但卻始終沒有得到什麼關於爾朱家族的信息，我們是否要殺了他？”遊四狠聲道。
“殺他是有必要的，但卻不是這個時候，爾朱家族的‘天地生死劍’乃劍術之冠，如果能自他的口中得知此劍的秘密，對付爾朱榮就容易多了。”葛榮道。
“對了，我們不如逼他使出‘天地生死劍’的劍招，再以莊主的修為悟出其中的奧妙豈不是輕而易舉？”何五腦子一轉道。
“如何能逼他使出劍招呢？”葛榮問道。
“我們可以毒物使他暫時失去功力，再給他一柄鈍木劍，讓他與人比劃，並對他諷刺説：
‘失去功力的他連我們莊中的下人都不如，如果他贏了，就放了他，否則每輸一次就斬下他的一根指頭’，在求生的意念驅使下，我就不相信他會不使出劍招精髓！”何五自信地道。
“好，就這麼辦。”葛榮讚賞地道——
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