張培蘭在陸上的身手如何，還看不出來，顯然在水中不怎麼出色。她只能看到五六尺外景物，如果對方在水中用長兵刃，她就會措手不及。
但跛、瞎兩人卻是水戰能手，這就可以知道他們為什麼不在陸上，而等到上了船，而且船到河心才動手的原因了。
天早已黑了下來，在野店中的柳半樓看不清舢板上的打鬥情況，但卻隱隱看出舢板己隨波漂向下游，船上的人已不見了。
就在這時，身後微響，回頭望去，未掌燈的屋內極暗，似乎是個女郎站在五七步之外，柳半樓打量了一下道：“你不是張培蘭張姑娘？”她冷冷的道：“誰說我不是？”茫然地，柳半樓道：“你剛才不是在搖櫓送客人到彼岸去了？”張培蘭道：“不錯，但我潛了回來。讓高凌宇以一敵二，對付那一破一瞎二人，他勝了表示他陽壽未終，敗了也就不必勞你的駕了！”愕然地，柳半樓道：“我？”曬然一笑，張培蘭道：“怎麼？還要顧左右而言他？不承認你是來滅口的人？”柳半樓道：“那麼你呢！正是傳達滅口令的人羅？”她點點頭道：“正是。”柳半樓道：“張姑娘，你是傳達命令的人，大致可信，但此事非同小可，請出示信物或任何證明，我才能接令行事。”張培蘭稍微猶豫了一下，立刻點起了燈，而且解開了上衣的扣子，突然轉過身來。柳半樓的目光在她的酥胸上濺起了火花。
這是他所見到的女人最動人的胸部，雙峰堅挺，白如脂玉，新剝雞頭顫巍巍地撼震著他的心絃和視覺。
然後，她輕輕托起右乳，在乳根下部，有淡紫色刺字，刺著：“盤古旋斬，功高震主。”字樣。
很快地，她背過身去，把衣衫弄好，向門口走去，道：
“不會再懷疑我的身份了吧？”柳半樓的戲戲謔神色收起，道：“看清了！可是還有一點我不明白，高凌宇他是……”張培蘭已沒入夜色之中，大概是幫高凌宇弄舢板去了。
他的心頭“怦怦”跳著，絕對沒有想到，她傳達命令是以這種旖旎的方式，這大概是上級獨出心裁，賄賂部下眼睛的一種方式吧！太好了，不是親眼所見，不知世上竟有這麼完美的酥胸，因而恍惚間，跟前重重疊疊都是顫巍巍的雙峰波浪。
在水底動手的人，此刻已到緊要關頭。在水中動手，全看視力遠近而定，看得越遠勝算愈大。
當然，在水底呆得越久，換氣的技術越高也是致勝之道。事實上換氣技巧和持久力是不可分的，不會換氣如何能在水底呆得久呢？跛、瞎二人一前一後夾擊張培蘭，由於二人能看到七八尺外的景物，加上跛子用的又是分水蛾眉刺，張培蘭就險象環生了。
張培蘭的衣衫已被挑破多處，她知道時間一久，恐怕要葬身傷心河底。急中生智，雙足在河地一刮一揚，方圓二三丈以內一片烏黑。
這像是烏賊的隱形墨汁，她已身出三丈以外。但這樣不會持久，而且善於水戰的人對這一手並不陌生，不久，二人又找到了她。
她再次運用這一手，捉了一會迷藏。已不靈光了。因為河底不全是爛泥，也有白沙地帶，破、瞎二人把她逼到沒有爛泥的地帶。
她發現上當，已現了原形。
如果在陸上，她有信心收拾他們，但此刻，有幾次都差點被瞎子的拐及破子的蛾眉刺戳中，她的衣服又有多處被挑開。
殺機逐漸逼近，破子誘敵，瞎婦施襲，利用水底較優的視力一下子揪住了張培蘭的頭髮，在水底動手，最好把長髮咬在口中，一旦散開易為敵人所逞。
張培蘭知道危在一發，急忙掉轉身子以雙足攻擊揪住她長髮的瞎婦。但瞎婦揪住不放，仍可趨避，即使被踢中也不鬆手。
這是為了生存而掙扎，破、瞎二人知道她是傳達滅口令或負責滅口的人，殺了她即可暫時保住性命。
在水中踢人或打人，只有水面上七八分之一的力道。
破子以蛾眉刺向張培蘭的小腹上猛戳，而在張培蘭的方位和角度上，還未覺察這要命的一擊，然而，另外一條人影，如一片黑雲當頭罩下。
在水中有此速度，有些魚類都辦不到。他是受傷初愈。
佯作不會駛船、不會搖櫓，自然也不諳水性了。但他此刻卻首先一掌按在跛子頭上一扭。
跛子的脖子立斷，頭部搭拉下來，七竅流血。來人借這一按之力又射向瞎婦，而瞎婦的短拐尖端距張培蘭的肋部已不足五寸，她的手腕突被抓住。
瞎婦有如一隻被困的大章魚，瞬間攻出幾腳，卻硬是無法脫困。現在她才知道，他們嚴重犯了輕敵的大錯。原來這些年輕人都不好惹，不論是傳送滅口令或負責滅口的人物，哪會有一個庸手？為什麼這麼老練的人居然要在生死一線時才會明白這一點……
她手中的短拐被扭轉過來，戳入她自己的腰上，血水像墨汁在水中氳氤瀰漫，舒散開來。
張培蘭被弄上舢板時，這舢板已流到一里外彼岸的林蔭下竹叢中被擋住了，她已喝飽了水，昏迷不醒。
首先，他要弄出她腹中的水，他發現她的衣服已無法蔽體，胸部大部分裸程出來。
他的手無意中觸及到那堅實而又軟滑的雙峰，整個身心都震動了。他急忙扯扯她的破衣，想把她的雙峰掩住，哪知破衣一勒，雙峰上翹，觸目處見雙峰之下各有一行淺紫色的刺字。右乳根處刺著：“盤古旋”功高震主；左乳下是“軒轅斬”桀驁傲不馴。
現在他已證實了她的身份，她的確是傳達滅口令，也可以說是製造火併，使一干失去利用價值的人同歸於盡的人。所以也可以說，她才是執行滅口的人。
如果現在要弄死她，或者不救她，她又如何執行滅口呢？當然，以他們的關係，他不會那麼作。他擠出了她腹中的水，推拿了一陣，她才悠悠醒來。驚愕地道：“是……
是你救了我？”拿手掩住胸部。
高凌宇道：“你救我，我再救你，一報一還，兩不相欠。”張培蘭道：“兩個中年人呢？”高凌宇道：“到河神處報到去了！”張培蘭坐起來扯扯衣服，真正是捉襟見肘，這破衣已難以遮羞了，她面色一變瞪著他道：“你看到了我的身體？”高凌宇笑笑道：“那看是指什麼部位了。”張培蘭美眸一寒，道：“當然是緊要部位了！”攤攤手他苦笑道：“你的衣服破得太厲害，除非眼睛閉起來，不然會看不到嗎？再說，像你這麼美好的人的胴體，我只要居心光明，我看幾眼這也是人性之常呀！況且咱們以前……”她凝視他一會，見他沒有暖味之色，相信他沒有侵犯她。一個人再老練，要是問心有愧是會形諸於色的。她年紀不大，經驗卻十分豐富。
更重要的是，她的重要部位不能被看到而洩漏了秘密，這關係她的長輩的生命安危，非同小可。
他會是一個大邪若正，善於偽裝的人嗎？她不以為他是那種人，她這次和他相處雖只有一二日，但在這兩日之間，卻有巨大的變遷，她冷眼旁觀，對他已有較深的瞭解。他是一個聰明人，也是一個老練而世故的年輕人，但能有所不為吧！因為女人大多知道自己有多大的魅力，一個不疑不傻，身心正常的男人，看了女人的美好胴體而能神態自若者，就能證明他心地光明。
只不過一絲因欽佩而產生的綺念，稍顯就被她扼殺了，因為有一千、一百個理由，都不允許她有此非份之想。她深深地吁了口氣，高凌宇道：“張姑娘有沒有內傷？”她試運內力，道：“沒有。”高凌宇道：“不知你剛剛為何嘆氣？”她喃喃地道：“如今休去便休去，若覓了時無了時”他也不去研究她的感慨，道：“你的衣服最好脫下來弄乾，我們回去吧！”張培蘭道：“還是回去再換吧！”由於她衣不蔽體不能搖櫓，他只好自己操作，逆流而上。
高凌宇道：“依你之見，柳半樓是什麼來路？”她想了一下，道：“大概是和姜風及‘磨刀受’、倪氏叔侄以及‘長白雙殘’是同路的，希望殺死滅口的人而改變他們的命運。”不以為然的，高凌宇道：“他還在等什麼？”她淡然道：“你這不是明知故問嗎？”高凌宇道：“想弄清我的身份？”張培蘭淡然道：“你現在不該讓他知道一切，尤其是在康復以前。”高凌宇道：“謝謝你對我的關切，這麼說你已知道他的身份？”她淡然道：“這並不難猜。”他不再問了，搖著櫓，打量著她，遐思自是不免，那白霜賽雪的肌膚，堅挺而又膩軟的肉球，和那芳蘭竟體的陣陣幽香，這真是個尤物啊！況且又有過一度春風。
張培蘭著：“高凌宇，你的傷口似乎已經好了吧？”高凌宇道：“不錯，但仍未敢儘量施為，以免縫隙的創口再度裂開，所以在你們最初的拼鬥中，我根本不打算插手。”凝視著他的張培蘭又道：“你剛才在想什麼？”他搖著頭，道：“沒有想什麼……”她顯然不信，道：“不！你剛才一定在想什麼奇妙的事。”高凌宇道：“就算有，你也猜不出來，我也不會告訴你她那清澈的眸子睨了他一會，似有所悟，卻又長長地嘆了口氣，似有無限的心事，而不便直言。
高凌宇道：“你一連嘆了好幾口氣，一定有心事吧？”張培蘭道：“人生是一連串的無奈，曹孟德的詩可以作證：人生幾何，對酒當歌，譬如朝露，去日若多……”曬然一笑，高凌宇道：“可是你對酒不歌，並未珍惜這蜉蝣人生，是些什麼無奈，我可以與以聞嗎？”張培蘭仿他的語氣道：“很抱歉！我也不能告訴你。”舢板在附近靠岸，張培蘭自後門繞過進入屋中換了衣服，然後二人先後自店外走了進來，柳半樓道：“兩位似乎遇上了麻煩。”張培蘭道：“那兩個客人想對我們不利，幸虧他們不諳水性，沒敢玩命，我們把他們送到彼岸，還沒攏岸，就動上手了。”柳半樓道：“折騰了半天才打發了嗎？”高凌宇道：“順流而下，不知死活。”柳半樓道：“姓高的，把你的來路交待一下吧！”高凌宇道：“你的來路呢？”柳半樓道：“你先交待了，我自會告訴你。”高凌宇輕蔑地一笑，道：“就像是你比別人高一頭，長一輩似的，真是‘長蟲戴草帽……混充細高挑’哩！”傲慢地一笑，柳半樓道：“姓高的，是誰借給你的膽子敢如此對我說話？”冷蔑地一笑，高凌宇仰頭而入，道：“爺們這會兒沒有這份閒工夫逗著你玩……”柳半樓正要有所行動，張培蘭道：“怎麼，柳大俠，你要否定你是個君子嗎？”柳半樓笑笑道：“不會的，淑女！我當然是個君子……
只不過，該來的非來不可，不如趁早料理清算一下，你說是不是？”冷冷一笑，張培蘭道：“姓柳的，不論是君子還是英雄，都不該占人家的便宜，人家風寒尚未痊癒，而且剛才又搖櫓及動手消耗了體力，現在辦事，不是趁人之危是什麼？”柳半樓道：“張姑娘，你是傳達滅口令的人，怎麼可以和他站在一邊？會不會到時候和他聯手對付我一個人？”張培蘭漠然道：“如果你確實是上面派來滅口的人，多一個人，也該綽綽有餘吧！……”另一個彩霞滿天的天的傍晚，張培蘭把所有的食物都做了，凡是好吃的一點也不留，都端上了桌面。
有點意外地，柳半樓道：“今天是什麼日子，做了這麼多的菜？”張培蘭道：“二位應該知道，我把所有能吃能喝的都搬上桌面的用意吧？”冷靜地一笑，高凌宇道：“是不是過了今夜，已不再需要這些食物了？”張培蘭點點頭，然後斟了三杯酒，道：“我們要吃飽喝足，來爭這最後的機會。”柳半樓道：“什麼機會？”張培蘭道：“生存的機會。”柳半樓道：“為什麼？”張培蘭神色肅然道：“因為你們就是我等的兩個人，一個是‘軒轅斬’，一個是‘盤古旋’，沒有錯吧？請挑明瞭身份。”二人一齊點頭，但眼睛中多少有點驚奇之色。
高凌宇道：“這本來己不是什麼秘密了，但事關重大，請詳加說明一切，以昭鄭重。”她於了一杯酒，深深地吸口氣，道：“魏老奸被磔死之初，人心惶惶，雖然事過半年有餘，未見株連同黨，但王永光、史坤及高捷等人為了自身的安全，自然會耽心過去這些曾由他們指揮過的殺手有天會壞事連累他們……”高、柳二人都不再說話，把肚子填飽。只是他們都吃到七八分飽即不再吃喝，太飽或太餓對玩命都很不利。
他們也都想到了一點，以他們二人的功力，即使某一方面略勝一籌，最後仍然逃不過她的全力一擊，這就是所謂不可為而為之的事情吧！
三人同時離桌，她走到遠遠的一邊，道：“應該是時候了……”“嗆嗆”兩聲，一個使出了“白骨斷腸刀”，一個是外門兵刃，三尺長的烏金鐮。由於把手可伸縮。所以藏在身上很不顯眼。
天已暗了下來，入夜無風，河水低吟，如泣如訴。二人向張培蘭望去，她雙手交叉胸前，正在等待一場肉搏的開始。而他們，都在不同的情況下，欣賞過她的酥胸，為她而戰也好，為保命而戰也好，在他們的心情上，似乎她不是站在他們對立的立場上。
二人開始移動，約半盞茶工夫，一個由徐而疾地旋轉，有如在猛抽幾下的大陀螺，另一個在這旋轉的大陀螺中斬劈了二十七鐮。
人在旋，白骨斷腸刀也在翻飛旋轉，“盤古旋”是寓攻於守的絕學，著重於身法與步法，輕功冠絕武林。“軒轅斬”以攻擊見長，卻是寓守於攻。兩人都有極豐富的搏殺經驗，生死存亡間不容髮。
張培蘭幾立不動，有如一尊石像，只是一隻眼珠隨著黑暗中的人影和光焰轉動，她的心情極複雜，她知道自己不能希求哪一個人勝，應該是兩敗俱傷，而造成她兵不血刃的預謀。
兩人一個是執行一些大奸禍首的滅口命令，一個是在滅口行動中身份高高在上的被滅口高手，而兩人所爭的是什麼？不過是先死與後死之別而已。
烏金鐮的砍削能充分表現“軒轅斬”的絕學路數和風格，烏溜溜珠晶炎在黑暗中造成騰蛇似的閃電，撕裂著黑緞似的夜幕。
白骨斷腸刀如月華下的粼粼波濤，但飛旋的路子無跡軌可尋，有時人在刀下，或刀在人上，千絲萬縷，晶絲芒線，細繞密纏，似想把對方變成一個巨繭。
搏殺由酉時開始，一直繼續到亥時。
兩人衣服全被汗水溼透，或者血、汗不分。頭上冒著騰騰蒸汽，高凌宇傷勢初愈，不無影響，已被烏金鐮傷了五處，且被跺倒了兩次。
柳半樓也末全佔便宜，白骨刀在他的頰上劃了一道三寸多長的口子，大腿上也中了一刀，被那旋風似的腿浪掃倒過一次。
但柳半樓看出自己略佔上風，也看出對方的體力不如自己充沛，殺了高凌宇之後，估計對付這個尤物應無多大問題。想到這兒，那顫巍巍的雙峰又在眼前晃動起來。
他對女人算是見過世面的人，正是“曾經滄海難為水”，一般的女人他看不上眼，送上門他都不要，一旦看上了，就非到手不可。
柳半樓並未太低估對方，但他卻不知對方有個不為人知的對敵之法，那就是高凌宇經常是先弱後強，先衰後盛，總會造成對方的錯覺。
而柳半樓佔了上風之後，偶爾會掃視張培蘭一眼，那眼神的內涵並不難解釋，所以銳不可當的反擊在瞬間發動。
“叭叭”兩腳，柳半樓的左肩及右腮幫子上各捱了一腳，才退了一步，正要打疊精神還以顏色，沒想到“盤古旋”是以守代攻，而且往往旋轉的方式不是自右向左，或自左向右，而是忽左忽右，或半左半有的捉摸不定。
柳半樓尚未反擊，左眼及小腹上又中了一腳及一膝。而白骨斷腸刀，光焰熠熠，寒氣懾人，在那烏金鐮的嘯聲中，’“刪喇”……高凌宇的腋下及褲角已被掃裂，腿上也掛了彩。
兩人的步伐都有點不穩了，但一個旋躍而起，一個躍起凌空下擊，“嗆嗆嗆”一溜火花飛濺，看來高凌宇在“軒轅斬”的砍劈下十分不利。
但張培蘭動也末動一下，也許在她看來，這只是兩頭牛，甚至於兩隻蟋蟀在惡鬥，誰死誰活實在與她無關。
出乎意料地，“盤古旋”是一門以靜制動的武學，當他不攻也不守，就那麼不規則地一旋滑出一步之外時，柳半樓自信一擊必中，全力以出，下瀉之速、用力之猛，連他自己都收勢不住。
“啪”地一聲，競損在地上。然而，就在他自知已無法倖免時，仍然施出怪怪的，疾如閃電的一鐮，在高凌宇的後側腰臀之間劃了一鐮。
柳半樓的頭顱四分五裂，高凌宇踉蹌後退，他的警覺不謂不快，意念剛動，警告自己此刻危機沒有過去，應防另一窺伺在側的人。但人影已凌空瀉到，他只遲了這麼一瞬的時間後頭及背上各中了一腳。
上湧的血箭噴出的同時，張培蘭打鐵趁熱，又貼了上來，高凌宇也許是力盡，或者自知不免，竟然放棄了自衛。
眼見張培蘭的寒匕送向他的心窩處，她的臉上沒有一絲憐憫或不忍之色。這一點才是使他吃驚的主要原因。他在河底救過她一命，似乎她從不記那種帳的，只知道絕對服從，完成上面交付的任務及早回去覆命交差。
這一匕是萬萬避不過的，她甚至可以看出高凌字眼神中的絕望和驚悸。這對她仍然不足以造成震撼，儘管她不願眼見這一匕直貫心臟，所以她閉上了眼。
但就在她剛閉眼的-那，他又是那麼一旋，寒匕旁胸而過，把腋下皮肉挑開，而她卻被一掌按了出去，若非留情，白骨斷腸刀足以把她一切兩段。
儘管她曾否認是鐵梅心，而且看她的作風也不大像她，鐵悔心應該不會對他如此狠毒，就算鐵梅心以前暗示過下次遇上可能變成陌路，也不例外，他還是把她當作了鐵梅心。
張培蘭像一片敗葉，在絕對穩操勝算之下，胸腹之間被按了那一掌，已使她內傷極重，摔出六七步之遠。高凌宇倚在牆上喘氣，張培蘭坐起來，口鼻中血絲隱現。她當然知道，他居然還對她手下留情的原因。
河水嗚咽，夜梟悲鳴，死了這麼多的人，傷心河還是傷心河，並沒有一絲一毫的改變。而剛才的柳半樓，還自詡為一世之雄，唯我獨尊，現已挺屍在地。嘩嘩的河水，倒像是無數的鬼魂在竊笑呢！——
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