燕子樓西院，乃是燕子樓頂臺柱之一鶯鶯的廂院，非鶯鶯特許，平常人很難踏進此院一步，除非那些身分地位特殊之人。
但進入西院，並不等於可以見得到鶯鶯。
今天似乎是個例外，鶯鶯雖然整天未踏出閣樓一步，但卻有人找上了門。
鴇母像是一隻受驚且捱了主人訓的狗，低著頭，小心領著三個身著便衣的中年人大步行入鶯鶯的繡閣。
“小姐今天已早早休息，不見任何外客，請媽媽原諒。”一名俏婢擋住鴇母的步子，客氣地道，同時也沒好氣地向那三個中年人瞟了一眼。
“煩小萍兒去告訴鶯鶯，說是有很重要的客人要見她！她一定要見的！”鴇母小心翼翼地望了身後的三人一眼，卻不敢對這俏婢惡聲說話，雖然眼前小婢並不算什麼，但卻被鶯鶯當親姐妹一般看待，因此鴇母不敢太過得罪這個小人物。
“真是對不起，若是這樣，只能勞煩媽媽讓這幾人明天再來吧，小姐已休息，奴婢也不敢驚擾，媽媽應該知道小姐的脾氣，萍兒也不敢擅自做主。”“好大的架子！”鴇母身後的一名漢子突地尖聲尖氣地開腔道。
小萍兒臉色一變，鴇母的臉色也變了。
“幾位請了，今天小姐是不會見客的，還相煩媽媽送幾位出去！”小萍兒極不客氣地冷聲道。
“幾位先別生氣，我這女兒就是這種脾氣，還容我去勸勸，請幾位稍等一下。”鴇母忙轉向那三名漢子恭敬地道。
“哼……”那幾名漢子同時冷哼，那尖聲尖氣的人向鴇母不無威脅地道：“媽媽最好放明白一些，若不想燕子樓的百年基業毀於一旦，你應該知道怎麼做！”“是！是！”鴇母忙點頭，扭頭之時見小萍兒正欲破口怒叱，忙一拉小萍兒，道：“萍兒先與我上樓！”小萍兒雖心中大怒，對這幾個口出狂言的人本想譏諷一下，可是鴇母卻如此卑顏曲膝，使她也感到這幾人有些高深莫測。
“媽媽，這些人究竟是什麼來頭？說話聲音妖里妖氣的！”小萍兒背開那三人，有些惑然不解地問道。
“這幾人乃是宮中出來的欽差大臣，你可千萬不要得罪他們！”鴇母神色有些無奈地道。
小萍兒也吃了一驚：“欽差大臣？他們來這裡幹什麼？”“還能幹什麼，當然是宣讀聖旨了！”鴇母哭喪著臉道。
“宣讀聖旨？”說到這裡，小萍兒的臉色變得煞白，禁不住惶然問道：“媽媽是說，他們是來召小姐入宮的？”鴇母沒想到小萍兒的反應如此之快，但卻知道此事終究還是瞞不過人，只得無可奈何地點了點頭，道：“是的，都怪鶯鶯的名氣太大，驚動了昏君，這才讓他們來傳旨將鶯鶯召入宮中。”“媽媽，你可要想想辦法呀，小姐絕不想入宮的！”小萍兒急道。
“我也不想我的好女兒離開呀，可是皇命難違，有誰能拗得過皇帝呢？不過入了宮，卻可以享盡榮華富貴，作為青樓女子能有這個結果實是天大的福氣……”鴇母說到這裡倏然頓住聲音，因為她發現鶯鶯此刻便倚著欄杆悠然望著她。
鴇母心神微顫，雖然她只是個女人，可是面對鶯鶯那落寞憂鬱而又似乎充滿無限夢幻的眼神，仍然無法抑制內心的震撼，哪怕見了一千次依然會是同樣的結果。
曾鶯鶯斜倚欄杆，鳳髻散開，彷彿浴後更新衣，一身白緞千摺裙，紫色鑲裙邊，在幽風燈影之下，彷彿是天上的明月，清寒皎潔，裙襬飄搖間，如廣寒仙子。未動而有輕舞之妙，未語卻有撫琴之韻，與古木玉欄相襯，自然協調得仿如一幅水墨畫。
“鶯鶯……”鴇母回過神來，想到將要讓其入宮，心中不免酸楚。要知道，只要曾鶯鶯一日仍在燕子樓中，燕子樓便會天天門庭若市，可若是曾鶯鶯一走，燕子樓只怕會遜色許多了。
曾鶯鶯依然未語，只是幽然地望著某一個方向，似乎陷入了一種沉思之中，沒人知道她心中究竟在想些什麼，或許什麼也沒有想。
小萍兒與鴇母小心翼翼地行上閣樓，似乎是害怕驚擾了曾鶯鶯的思緒。
“小姐！”小萍兒輕輕地喚了一聲。
曾鶯鶯愕然驚醒，扭頭望了一眼，以慵懶至極的聲音道：“媽媽何以有閒暇來此？”鴇母乾咳一聲，偷眼望了小萍兒一下，有些心虛地道：“有幾位貴客想見見女兒你！”“女兒今天不想見任何來客，還請媽媽向這幾位貴客說聲對不起，若是眷戀女兒，請改為他日再來相訪吧。”曾鶯鶯依然慵懶地回應道。
“可是這幾位，女兒你必須要見的！”鴇母小心翼翼地道，同時直盯著曾鶯鶯的表情。
“哦，是光武公子嗎？”曾鶯鶯不由得微喜，欣然問道。
鴇母神色間略顯尷尬，一時卻不知道說什麼好。
曾鶯鶯自然已自鴇母的表情之中看出了自己的猜測有誤，不由得微感失望，又恢復落寞地問道：“不是光武公子又有誰要女兒非見不可呢？”小萍兒欲言又止地望著鴇母，心中有些黯然，她知道何以曾鶯鶯晚上不見任何來客，皆因為街頭張貼著通緝劉秀與鄧禹的榜文。
宛城的消息傳遞很快，尤其是燕子樓這種地方，幾乎只要幾個時辰，便可將宛城的消息傳至燕子樓中，是以曾鶯鶯因擔心劉秀的事才不欲見外客。
“這幾位客人乃是自長安趕來的。”鴇母有些吞吞吐吐地道。
“自長安趕來的？”曾鶯鶯眉頭輕皺，訝然反問道。
“是的，而且這幾個人還是自宮中奉皇命趕來見小姐的。”小萍兒神色微微泣然地道。
曾鶯鶯頓時臉色變得蒼白，自小萍兒的表情中，她似乎明白了所有的事情，不禁將目光投向鴇母，黯然問道：“媽媽，這是不是真的？”鴇母不敢與曾鶯鶯對視，只能無可奈何地道：“是的，來人是自宮中來的欽差王蒙總管與兩名帶刀侍衛！”
△△△△△△△△△
王蒙乃是後宮太監副總管，此次前來南陽自是要為王莽蒐羅美女，而燕子樓雙嬌之一的曾鶯鶯更是聖上親點之人，他哪裡敢怠慢？
西院中極靜，所有的喧鬧都聚在主樓和前庭。西院屬於曾鶯鶯的地方，把守極嚴，別看燕子樓，之中也確實是藏龍臥虎，有不少高手，這便是這麼多年來沒人敢來燕子樓搗亂的原因之一。
西院和東院是燕子樓重點的保護對象，自是怕偷香竊玉之賊對曾鶯鶯與柳宛兒圖謀不軌，每天打這兩人主意的沒有十萬也至少有八千，因此，燕子樓不能不嚴防。也有許多折服於此二女魅力的江湖浪子，甘願拜倒在其石榴裙下，成為護花使者。因此，西院和東院的守衛極嚴，也使這兩進院落很清靜。
王蒙望著鴇母行上閣樓，心中卻在盤算著曾鶯鶯究竟是個什麼樣子，居然擺下這如此大的架勢，他身為欽差大臣，居然被擋在外面，還得苦苦相候，這確實讓他心生不快。不過，如果萬一將來曾鶯鶯成了皇妃或皇后，那可就是他的主子，因此，他也不敢太過囂張。
“幾位大人請用茶！”一個小廝端了些點心和幾杯茶水恭敬地送了過來。
王蒙望了小廝一眼，又望了望茶水和點心，不耐煩地道：“放下，退下去！”那小廝也不多言，放下點心和茶水又緩步退了出去，似乎對王蒙的這種呼喝聲聽得多了，早已習慣。
王蒙望了望閣樓，仍未見鴇母和曾鶯鶯下樓迎接，也便信手端起茶杯，淺嘗幾口。那兩個侍衛也因趕了這麼多天的路，早就累了，口渴之下，自不客氣。
王蒙剛飲下第二口茶，頓時色變，失聲道：“茶水有問題！”話音剛落，那兩名侍衛已軟倒在桃木大椅之上。
王蒙大驚，他怎麼也沒有想到，燕子樓中居然有人敢向他們下毒！要知道這可是操家滅門的大罪，即使燕子樓，也難逃毀滅的命運。
“王大人，真是太不好意思了，真想不到你老人家如此貴腳跑到我們南陽來湊熱鬧！”話音落處，剛才送點心和茶水的小廝又施施然地行了回來。
王蒙大吃一驚，望著那泛著冷笑的小廝，怒問道：“你是什麼人？知道是本大人還敢下毒，難道不怕誅連九族嗎？”“王大人好重的忘性，這麼快就不記得故人了。”那小廝自臉上一撕，竟撕下一張薄薄的面具。
“劉秀！”王蒙失聲驚呼，他自然識得劉秀，昔日劉秀在長安求學，其文采驚京都，可謂是各仕人門中的嬌客，只因其乃是漢室宗親，無緣仕途，這才沒被王莽重用，但仍受許多漢室舊臣所看好。因此，劉秀與當朝大將軍孔仁之女孔秀清相愛，遺憾的是，王莽也看中了孔秀清，於是王莽將孔秀清納入宮中，而下聖旨之人正是王蒙。
王蒙在長安之時，對劉秀並不陌生，而劉秀對王蒙自是印象深刻，更是恨透了這個可惡的太監，卻沒想到今日冤家路窄，居然在這裡看到了他。因此，劉秀偷偷地跟了過來。
“你想怎樣？”王蒙一見是劉秀，頓時心頭髮冷，他知道，此刻劉秀已是被通緝的對象，而且此人的武功和才智過人，自是難惹，若劉秀刻意對付他們，只怕今日他們三人是在劫難逃了。
“其實也沒什麼，一個太監能夠離開京城，身上便一定有重要的東西，我想拿來玩玩！”劉秀說話間極速趨近王蒙，伸手便向王蒙的懷中探去。
王蒙一聲冷哼，十指如戟，竟強壓住茶水中的毒性，向劉秀的胸膛印去。
劉秀輕笑，其實他的動作只是個假象，他焉會不知王蒙絕不會如此輕易受制？其身為後宮太監副總管，武功之高，比之劉秀自是有過之而無不及，雖然劉秀極自信自己所下的藥物，可他仍不敢有半點馬虎大意。
王蒙十指一擊而空，劉秀如風影一般轉到其身後。
“裂……”王蒙所坐的桃木椅瞬間裂成碎木，倒射而出，直射劉秀。
劉秀也吃了一驚，沒想到王蒙如此奸滑，竟以裂椅相阻。
王蒙絕不想在這裡多呆，他也感覺到了那藥性正在喉間如火灼一般，渾身彷彿在受著溫火灼烤，他哪敢與劉秀交手？
“嗖……”王蒙正欲掠窗而出，倏覺右腳下一緊，卻被劉秀抖出的布幔所纏。
“噗……”王蒙的軀體被重重摔在地上。
“想走？沒那麼容易！”劉秀冷笑道，同時身形快如疾風，十指如鷹爪般凌空抓落。
王蒙身形在地上如蛇般扭動，左足倒勾而起，直踢劉秀。
“砰……”劉秀毫無花巧地抓住王蒙的左足，王蒙因藥性發作，功力大減，自然不足以傷劉秀，反被劉秀順勢提起。
“砰……”劉秀一腳直踢而出，只踢得王蒙鼻孔噴血。
“噗……”王蒙慘哼未絕之時又被劉秀貫落地上，劉秀迅速制住王蒙數大要穴，並順手自王蒙懷中掏出一卷錦帛。
“聖旨！”劉秀一看，微微驚喜。
“發生了什麼事？”鴇母的聲音自閣樓上傳來，顯然她們被樓下的震響驚動了。
劉秀再踢了王蒙一腳，冷哼一聲，迅速自窗口射出。
很快，鴇母便被眼前的場面給驚傻了，她怎麼也沒有料到，在這片刻時間，這幾位欽差竟如此狼狽，尤其是王蒙，被人揍得一塌糊塗，一時之間，鴇母也不知該如何是好。
“大人，怎麼會這樣？這是怎麼回事？”鴇母一時之間束手無策，而王蒙卻已氣得七竅生煙，自然無法告訴鴇母發生了什麼事，而且其所中之毒正發揮到了極致，已經差不多昏了過去，鴇母的呼喊當然是於事無濟。
“快來人哪！”鴇母驚呼道。
與此同時，曾鶯鶯自然也聽到了鴇母的呼聲，但她卻已經沒有任何的心思去理身外之事，小萍兒也在為曾鶯鶯難過，可是那又有什麼辦法？
世間的許多事情都是身不由己，人，在大潮流之中，仿若浪谷間的一葉小舟，自己所掌的舵並不能取主導作用，僅僅只是用以使自己勉強不沉沒而已。
生命，也只是一葉孤舟，儘管此時飄搖未沉，但時刻都有沉沒的危險。
如果說命運殘忍，那便是殘忍在你永遠都無法知道吞沒你的巨浪何時會撲向你。
銅鏡如洗，燈火輝映下，曾鶯鶯的容顏有些蒼白。
小萍兒輕理著曾鶯鶯的秀髮，以輕緩的動作撫慰著她格外沉鬱的心情。
繡閣中清靜之極，鴇母的驚呼彷彿也極為遙遠。
曾鶯鶯目不轉睛地對視著鏡中的自己，似乎感到有些陌生，禁不住抬手輕輕理了一下懸於額際的秀髮，秀髮之下，那點殷紅如朱沙的痣依然還在。
倏然之間，曾鶯鶯與小萍兒的目光全都定住了，一動不動地盯著銅鏡，只因為鏡中竟多了一張面孔。
小萍兒猛地轉身，鏡中之人便在其身後，鏡中的那雙眼睛在現實中更為明亮，就像可以探到人心底的明燈，有種無可抵禦的穿透力。
“小姐，真的是光武公子！”小萍兒失聲驚喜地呼道，手中的桃木梳幾乎掉落。
來人正是劉秀，對於燕子樓中的地形，他熟得不能再熟，但最熟悉的還應數西院曾鶯鶯的繡閣。即使是有守衛，也不可能阻止得了他的腳步。
當然，西院之中幾乎沒有人不識得劉秀，無人不知其乃曾鶯鶯的知己好友，因此，劉秀在這裡絕對可以暢通無阻。
“鶯鶯，劉秀姍姍來遲，還請恕罪。”劉秀緩步趨前，灑然道。
“真的是你嗎？”曾鶯鶯有些不敢相信，緩緩地轉過身來，眸子之中除了憂鬱還有幾滴晶瑩的淚花。
劉秀心中微憐，蹲下，輕握曾鶯鶯之手，笑道：“當然是我！不信你摸摸，如假包換！”曾鶯鶯和小萍兒不禁被逗得莞爾，但很快又愁眉不展。
“公子，他們不是到處通緝你嗎？”曾鶯鶯似突然記起了什麼，擔心地問道。
“我現在不是很好嗎？天下已如此之亂，通緝犯多得像恆河之沙，難道還在乎我一個麼？”劉秀滿不在乎地道。
“你呀，都把人給急死了！”曾鶯鶯說到這裡，不禁又展顏嬌笑道：“不過，見你一切都依舊，我也就放心了。”說到此處竟輕輕地嘆了口氣。
“鶯鶯有心事！”劉秀心中有些激動，他確實是將曾鶯鶯當成了自己最好的紅顏知己。
“小姐她……”“萍兒！”曾鶯鶯打斷小萍兒的話，有些微責道：“誰要你多嘴？”劉秀回頭望了望小萍兒那一臉無辜的樣子，不由好笑道：“又有什麼不可以說的？不就是要召你進宮嘛，雖然面對王莽那糟老頭不是一件很痛快的事，但比在燕子樓中卻要強上許多……”“公了怎麼知道？”小萍兒吃驚地問道。
曾鶯鶯一聽劉秀的話，不禁娥眉輕皺，有些微怨道：“難道公子就希望我入宮嗎？”劉秀見曾鶯鶯有些生氣，不由得陪笑道：“光武自然是說笑，如果你入了宮，那我豈非也要入宮作閹人了？”“撲哧……”小萍兒與曾鶯鶯禁不住被逗笑了。
“公子何以說話也變得粗俗了呢？”曾鶯鶯笑罷，幽然反問道。
“江湖是個大染缸，既生在其中，自難獨善其身，光武想通了，作謙謙君子只是虛掩內心之慾望，與戴上假面具有何區別？生命因奔放才充實，生活因坦然才具韻味，人性因真誠才尊貴，既然我不能改變世俗，何不坦然融入世俗呢？”曾鶯鶯不由得愣愣望著劉秀，半晌才道：“公子的話總是使人禁不住深思，可是公子可曾想到，融入世俗，只會隨波逐流，那你已非你，我已非我……”“鶯鶯說錯了，你非你，我亦非我，並非融入世俗之錯。因為你本非你，我亦本非我，個體與形體之間並不是一個概念，獨善其身者，才會隨波逐流，正如鶯鶯，你傲然於塵世之外，存芳華於繡閣之中，卻拗不過王莽一紙皇令，你欲獨善其身，卻無法抗拒江湖浪頭的衝擊，皆因人單勢薄，除非你避於窮山野谷，成孤鶴閒雲，可你一介女流，如何能行？因此，只有融入世俗，在江湖中成浪濤之尖鋒，成潮流之魁首，你才可以超群、超然，入世而不俗，順流而非逐流……”劉秀豪氣干雲地道。
曾鶯鶯的眸子中閃過一絲驚喜之色，有些激動地道：“公子之語真是精闢，只有引領潮流，才能真的超然於物外，多好的意境！”“好個只有引領潮流，才能超然於物外，鶯鶯真可謂是我的好知己，一點就透！”劉秀禁不住欣喜地讚道。
“可是公子有什麼辦法讓小姐不入宮呢？”小萍兒所急的問題卻是比較實在。
劉秀不禁笑著自懷中掏出那捲絹帛，道：“你們看看這是什麼東西？”說完一抖開。
“聖旨！”小萍兒和曾鶯鶯同時脫口驚呼，她們怎麼也沒有想到，聖旨竟然會在劉秀的手中，而這正是王莽召曾鶯鶯入宮的聖旨。
“怎麼會這樣？”曾鶯鶯大喜，但又大為擔憂，她怎會不知道偷竊聖旨乃是要誅連九族的大罪，可不是鬧著玩的。
“自然是自那閹人手中奪過來的，我不相信他沒有聖旨還能夠自燕子樓中將你帶走！”劉秀詭笑道。
“可是這是要殺頭的大罪呀！”小萍兒擔心地道。
“如果怕殺頭，我也不是劉秀了，王莽現在自己的事情都處理不了，哪還有心情理我？何況，天下漸亂，誰能拿我怎樣，只要我劉家人不找王莽麻煩，他就應該燒香拜佛了，天下遲早總會再成為我劉家的！”劉秀冷笑道。
“公子準備怎麼辦？就算這次他們失了聖旨，下次還會再來的！”曾鶯鶯道。
“鶯鶯別擔心，此次既然他們逼我出手，我便不用再獨善其身了，王莽這逆賊氣數已盡，天下已到了歸還我劉家的時候，南陽，只有我劉家說的才算！”劉秀冷然道。
“公子準備起事？”曾鶯鶯一驚道。
“這只是遲早的事，而眼下時機已到，沒有誰可以逆轉，只要劉秀在，王莽就不可能對你逞兇！”劉秀話語中透著一股濃濃的殺機。
曾鶯鶯心頭禁不住微顫，彷彿是第一次認識劉秀。
“有人來了，鶯鶯便在這裡等我，用不了多久，我就會來接你，只要鶯鶯不嫌……”“公子何出此言，鶯鶯之情，難道公子還會不明白嗎？”曾鶯鶯忙捂住劉秀的口，肅然道。
劉秀不由得欣然而笑，在曾鶯鶯的手背上輕吻一下，道：“那我先走了，多保重！”“小姐，快開門……”門外的護衛急促地敲著曾鶯鶯的房間，呼道。
“有什麼事？這麼急？”曾鶯鶯不悅地呼道，同時以眼色示意劉秀快離開。
劉秀自然會意，翻身自窗中掠出。
△△△△△△△△△
“小姐沒事吧？”幾位燕子樓的守衛一臉憂色地問道。
“當然沒事，究竟發生了什麼事？看你們一個個驚慌失措的樣子，有野狼在追嗎？”小萍兒雙手叉腰叱責。
“這幾個傢伙都不是什麼好東西，人家擋都擋不住，萍姐，幫我好好地訓一下，看他們的樣子成何體統！”與小萍兒一齊侍候曾鶯鶯的另一名俏婢氣喘吁吁地跑上來，怒氣未消地呼道。
“看你們，害得琴妹累成這樣，還不快道歉？”小萍兒雌威大發地道。
“發生了什麼事？怎麼這麼吵？”曾鶯鶯慵懶的聲音如一陣春風般飄了出來，那群守衛一個個立刻變得恭順起來。
“回稟小姐，樓下有幾位大人被刺客打傷了，我們擔心小姐的安危，所以才貿然上樓而來。”那幾名守衛恭敬地道。
“看來你們是新來的，不知道本小姐的規矩嗎？還不快給我退下！”曾鶯鶯也怒叱道。
那幾名守衛不禁面面相覷。
“聽到沒有？還不快退下！”小萍兒也叱道。
“是是……”“慢著！”那幾名守衛剛要退下，卻被餘怒未消的小琴擋住了。
那幾名守衛又相互望了一眼，不由得苦笑，雖然他們是新來的，可是對於這兩個難纏的美婢，卻是有所領教。
“你們還沒向我道歉呢。”小琴不依，傲然挺胸伸臂擋住諸人的去路道。
“琴兒別鬧了，幾位也是為我好。”曾鶯鶯出言道。
小琴大感心有不甘，嘟著嘴，氣哼哼地瞪了眾守衛一眼，恨恨地道：“算你們走運！”那幾名守衛心中暗笑，他們並不怎麼在意這刁蠻的美人怎麼說，因為他們知道對方只是刀子嘴豆腐心。
鴇母卻在此時匆匆而來，臉色煞白，額角甚至有冷汗滲出。
“媽媽怎麼了？”小萍兒故作驚訝地拉住鴇母，奇問道。
鴇母瞪了小萍兒一眼，有些氣急敗壞地問道：“鶯鶯在嗎？”“當然在呀，究竟發生了什麼事？竟把媽媽都急成了這個樣子！”小萍兒又問道。
“這下事情壞了！壞了！”鴇母一把甩開小萍兒的衣袖，自語著奔入曾鶯鶯的房間。
小琴與小萍兒相視望了一眼，都露出了一個心照不宣的笑容。小琴自然也知道劉秀此來之事，因為劉秀的到來，是她在樓下把風。而小萍兒對整個事態的嚴重性更是清楚得很，但其與曾鶯鶯可謂是情同姐妹，絕對不可能會出賣曾鶯鶯。
鴇母衝入曾鶯鶯的繡房，目光四處巡視，卻根本未發現任何異樣，門窗緊閉。
“媽媽，究竟發生了什麼事？”曾鶯鶯明知故問道。
“光武公子搶走了王大人的聖旨，而且還將王大人擊成了重傷！”鴇母哭喪著臉道。
“什麼？光武公子？他在哪裡？他沒事吧？媽媽。”曾鶯鶯故作惶然道。
鴇母緊盯著曾鶯鶯的表情，卻根本就看不出曾鶯鶯是在演戲，不由嘆道：“要是我知道他在哪裡就好了，他總是那麼神出鬼沒，會有事嗎？再說在南陽誰又真正動得了他？”曾鶯鶯心中暗笑，不過卻不得不承認鴇母的話，在南陽，誰又真正動得了他？劉家財大勢厚，這是近兩百年所經營下來的基業，而且又是漢室宗親，在王莽篡位之後，劉家同仇敵愾，使得南陽諸郡的軍民根本不由朝中控制，而劉家眾子弟皆為南陽豪強，廣交各路英雄豪傑，在民不聊生的今天，朝中的威信早已不如當年。
△△△△△△△△△
劉秀返回主樓之中，根本就沒有什麼阻礙，燕子樓之中皆是他的熟識，相互都對他作掩護，自然沒有人知道他神出鬼沒地做了什麼事。
劉秀之所以能在西院中毒倒王蒙，自是因為他與廚子及守衛都是極好的熟識，那些人自是為他幫忙。
“大哥，聖公讓你與他相見！”鄧禹見劉秀返了回來，不由得小聲提醒道。
“劉兄剛才去了哪裡？該不會是發生了什麼事吧？”秦復也問道。
“沒什麼事，只是偶見故人，這才去搭了幾句而已。”劉秀輕巧地帶過道。
秦復釋然，鄧禹卻有些惑然，不過，他並不想多問，只因為秦覆在身邊，這個人確實使他有些看不懂，因此，許多話，他沒有必要問得太過明白。
“秦兄弟若是不棄，我們同去見見我的兄長如何？”劉秀淡淡地道。
“不必了，你們去吧，我在樓下等著便是，看看美女倒也不是一件壞事！”秦復低笑道。
劉秀和鄧禹不由得莞爾。
“那就不客氣了，我們先去了。”劉秀也不多作表示，淡然道。
劉秀和鄧禹剛一離席，便聽燕子樓外一片喧騰，頓時樓中幾乎所有人都靜了下來。
燕子樓外，馬嘶、吆喝、驚呼聲響成一片，一片稀里嘩啦的腳步之聲只震得地面發顫，使得所有人都為之愕然，不明所以。
劉秀臉色微變，只有他明白這是怎麼回事，一拖鄧禹便向樓上行去。
“官爺……唉……別這樣……”龜奴急慮地呼阻著，卻無法將一群如狼似虎的官兵阻住。
“各人坐著別動，我們此來只是搜捕逆賊劉秀，誰若包庇犯人，將以死罪定論！誰若有防公務，則立殺無赦！”一位身著戎裝的武將將銅鐧向桌上一插，聲若洪鐘地呼道。他身後皆是全副武裝的戰士，強弓硬弩全都開弓待發，只要哪裡稍有異動，便將受到無情的攻擊。
“哦，是陽浚將軍大駕光臨，真是失敬失敬！”正在燕子樓中鴉雀無聲之際，錦衣虎驀地立身而起，笑盈盈地道。
那武將斜眼一掃，顯然也識得錦衣虎，神色稍緩，打個“哈哈……”快步迎上，同時揮手叫屬下四處搜尋。
“此次前來南陽，未先去向令師問安，實是失禮之極，想來齊老爺子定是事事順心如意了。”那武將極為客氣地道。
“託陽將軍的福，家師近來確實還順心，不知我師兄現在可好？”錦衣虎施禮問道。
“我離開京城之時，令師兄正陪皇上去狩獵，近來可算是扶雲直上了！”陽浚坦然笑道。
“哦，陽將軍自京城趕來，便是欲擒拿反賊劉秀嗎？而將軍遠在京城，怎會未卜先知劉秀會是反賊呢？”錦衣虎不解地問道。
陽浚苦笑道：“這逆賊膽大包天，竟然在王總管的手中搶去了聖旨，因此，我們絕不可以讓他溜掉。”“什麼？”一時之間，燕子樓之中眾皆譁然，人人都感到很有趣，居然有人敢搶聖旨，難怪這群來歷不明的官兵會如此大動干戈。
“什麼時候？”錦衣虎回過神來問道。
“便在剛才的西院中！不知齊兄弟可有見過此人？”陽浚問道。
“我們也正在找尋此人，雖然我此次出宛城是另有要事，但既然是出了這等大事，我齊勇願為將軍略盡綿薄之力！”“先行謝過了……”“將軍何以如此興師動眾來我燕子樓呀？”一個渾重而低沉的聲音似自九天之外悠然飄至。
眾人的目光不由得全向聲音傳來的方向投去，卻見一身材極為矮小纖瘦的漢子搖動著羽扇，自樓上緩步而下，而在其身後卻是兩個身如巨熊的壯漢，兩壯漢星犄角將那形若侏儒的漢子環護著。三人站在一起，確有一種相應成趣的感覺，也有些不倫不類之感。
陽浚扭頭望了那漢子一眼，眼中卻有些不屑，他似乎根本就不太在意這如小孩子般的漢子，雖然對方的身形比例也極為勻稱，可是總不能脫離一個小的印象。
“本將此來只是要緝拿朝廷欽犯，我懷疑貴樓有包庇重犯的嫌疑。”陽浚冷然道。
“哈哈哈……”那身形纖小的漢子滿不在乎地放聲大笑，依然悠閒地踱步至陽浚身前，冷然對視，半晌才以肅殺的聲調道：“將軍可有搜捕令？”錦衣虎雖是燕子樓的常客，但也從未見過此人，雖知道燕子樓的主子是一位叫作宴先生的人，但這個人究竟長得什麼樣子，卻很少有人知道，不禁問道：“閣下可是宴先生？”那矮人斜瞟了錦衣虎一眼，以長者的口吻笑道：“果然英雄出少年，只看你這娃娃的氣勢便知萬壽老弟沒有白費苦心，不錯，老夫正姓宴！”錦衣虎心中大怒，這矮人不僅開口叫他娃娃，而且還稱其師父為老弟，實在是讓他心中大不痛快，而且這宴先生看上去年紀並不是很大，卻老氣橫秋地裝大，自然讓他惱火。
陽浚也對這矮人心生不快，冷笑道：“本將軍的命令就是搜捕令，你敢相阻？”“哼，妄自尊大，私擾百姓，你身為將軍，知法犯法，罪加一等！我宴奇山最是看不慣你這種人物！”那矮個子聲音之中透著極度的傲慢，彷彿根本就不將陽浚放在眼裡。
陽浚立刻氣得七竅生煙，怒笑道：“很好，本將倒要看看是你衝還是我橫！”說話間，銅鐧如飛虹般斜削向宴奇山。
“叮……”宴奇山羽扇一橫，只見白影掠處，陽浚的劍已彈至一邊，而宴奇山的身形如彈丸般倒彈而出，再輕如鴻毛地落在那兩個巨人的肩頭，神情依然冷峻傲然，羽扇灑脫至極地搖動著。那兩個壯漢如兩座肉山般一動也不動，只是冷冷地望著陽浚。
陽浚大怒，他沒想到這矮子竟如此輕易地化開了自己的鐧招，正欲追擊之時，卻被錦衣虎擋住了。
“將軍！”錦衣虎叫了一聲，臉色極為難看。
陽浚一頓，見錦衣虎的目光有些怪異，不由得順著錦衣虎的目光望去，頓時大驚失色，只見自己胸前的護甲竟劃開了一個“十”字，彷彿是以利刃切割的一般，不言而知，這正是宴奇山的傑作，而宴奇山究竟是怎樣出手的呢？
宴奇山出手，幾乎沒有幾個人看清，只因為太快，看得最為清楚的應是秦復，因為他所坐的位置，視線剛好是在宴奇山和陽浚的中間，因此也便能夠清楚地看清剛才那一瞬間的事。當然，這還是因為秦復的眼力好極。
秦復心中確實有些驚駭，燕子樓之中的確是藏龍臥虎，只看宴奇山這出手一招，便知此人的功力深不可測，僅以羽扇便可割開陽浚那利器難傷的護甲。
“給我拿下！”陽浚頓時老羞成怒，他也感到宴奇山武功的強烈威脅，因此，他必須讓自己的部下出力。他從來都不會介意去破壞某些事物，比如燕子樓。
“你是自找苦吃！”宴奇山說話間，雙足微點那兩巨人的肩頭，如駕雲一般飄向陽浚，羽扇更搖出一層雪峰般的浪濤。
空氣如撕裂了一般，發出“噼剝”暴響，聲勢驚人之極。
陽浚微驚，宴奇山居然敢對他如此無禮，這確實讓他意外，也為之大怒，但他必須面對宴奇山的攻擊。
燕子樓中的客人皆驚閃而開，雖然其中有許多江湖人士，但也不欲與官兵作對，而且宴奇山身為燕子樓之主，竟敢如此不計後果地與官兵交手，絕非無憑，因此幾乎沒有人慾插手這件事。
陽浚的銅鐧一橫，在微退之際，抖起十數朵鐧花，封住了身前的每一寸空間。
宴奇山根本就不在乎這抖起的鐧花。
“嗖……”弩箭齊發，那群官兵自然不敢怠慢，但是他們害怕誤傷了陽浚，是以他們的目標只能指向那兩個巨人。
兩巨人身形雖巨，但並不笨，在弩機一響之際，便知側身避入柱後，並順勢各踢出一張長椅。
弩箭盡數釘入木柱之中，入木七分，卻沒有一支能傷那兩巨人，皆因他們所射的方向也正是陽浚所處的方位。
長椅橫掃而過，那些官兵根本就來不及發起第二輪攻擊。
“砰……”陽浚勉強以銅鐧封住宴奇山的進攻，但身形卻禁不住暴退四步，在功力上，他與宴奇山仍相差一個檔次。