夜深夜黑，一個藍綢衫男子，閃進丁南簡陋家中，開門見山說：“五千兩銀子，殺掉兩個人，這個買賣做不做？”
丁南瞧對方一眼，淡淡問：“什麼人？”
“一個馮王爺府中的段玉華，一個是王爺的三世子馮兆萬。”
“我殺該死之人，這兩個人，該死嗎？”
“該死，段玉華丫環出身，馮王爺收為夫人，這女人會邪術，宮中與人爭寵，一枚針，一個紙札小人，就把人整得死去活來，你說她該不該死？”
“好，她該死，另外那個馮兆萬呢？”
“馮兆萬天生異稟，已摧殘數十婦女。”
“什麼叫天生異稟？”
“馮兆萬自十五歲起，看到女人，不論美醜老少，只要春心大發，憑他馮王爺三世子的身份，在王宮橫衝直闖，壞人名節無數，此人是不是該死？”
“萬惡淫為首，該死。”
“太好了，我家主人說，先給三千兩銀子，你把二人殺了，割下段玉華頭髮，取下馮兆萬牛毛紋玉佩，交換二千兩尾款。”
“等等，你家主人是誰？”
“丁大俠，你只管接這趟買賣，不問主人，成嗎？”
“好，你告訴我，段玉華、馮兆萬有沒有關連？”
“有，他們是對母子！”
丁南出發了。
這一段路不好走，走的大半是山路，連牲口都用不上。分明有陸路、山路，她母子偏偏揀山路走，可見心虛，知難逃追殺。
這就對了，邪惡之人，連陽關大道都不敢走，只敢繞著山路而行，丁南明白，五千兩銀子是不怎麼好賺。
唯一線索，段玉華母子可能走向“有福鎮”，鎮上有她的義父、義母，母子倆會去投靠。
這是個很小的鎮，丁南要找段玉華義父並不難，聽說他在小鎮開了一家店，叫：“福壽旅店”。
奔波辛勞，丁南走累走餓，也渴了，還盤算著，吃喝歇息罷，再辦正事。
當他站“福壽旅店”門口，暗覺怪異，正午的陽光燦燦灑下來，旅店卻靜靜沒有動靜。這旅店的人不吃飯麼？沒有客商來此打尖麼？為何大門深鎖，連個鬼影也不見？
丁南很快又驚覺，這裡不只寂靜得詭異，且陰森得可怕，連光燦的正午豔陽，都衝不去詭異陰森氣息。
他敲門，敲了半天，才見一個小廝開門出來。
門一開，一股陰風竄出，丁南倒吸一口氣，小廝站在門口，咧著森冷白牙，亮著怪笑，年紀輕輕，不見生龍活虎，反覺死氣沉沉，渾身上下有一股屍氣。
“這位小哥，我是王府來的人，段玉華大姊在嗎？”
小廝上下打量他，微一昂頭，驕傲道：“我乾姊段玉華在王宮裡，人稱她段夫人，她享福都來不及，到這鬼地方做什麼？”
俄頃手就要關上門，丁南忙道：“段大姊不在，馮兆萬馮公子在嗎？”
“馮兆萬養尊處優，他是馮王爺三世子，更不會到這裡來了！”
說完又要掩門，丁南伸手撐住，說：“你這裡既是旅店，我要宿店。”
“你要宿店？可以。”小廝一掌朝他頭頂劈來，叫道：“我先把你腦袋打開花再說！”
丁南適時抓他手臂，斥道：“你這人講不講道理！”
“我這就是跟你講道理，這旅店，只住兩種人，一種是道士，一種是死人，我問你，你是不是道士？會不會做法事？會不會趕殭屍上路？”
丁南瞠目結舌。
“你既不是道士，那就做死人罷，我這福壽旅店，鎮上人人都知道是死人住的！”
他啪的再出一掌，直取丁南胸腔，丁南稍稍一閃，順勢一拽他手，旋即伸腿一攔，小廝先是被他拽了個重心不穩，很快，被丁南絆倒，跌了個狗吃屎。
冷酷的丁南，嘴角微有笑意，大踏步而去。
丁南在有福鎮住下。
雖是小得不能再小的小鎮，卻因交通四通八達，客商往來頻繁，小小鎮上，也有六家客棧。丁南選城西的“光明客棧”，這裡，距“福壽旅店”最近。
黃昏時分，客棧大廳香氣氳氤，丁南叫了酒菜吃，街肆有人敲鑼吆喝：“各位鄉親，各位父老，今夜休生打此路過，入夜之後，門窗關好，門閂上緊，大人小孩，早早安歇，免受驚擾……。各位鄉親，各位父老，今夜休生……”
丁南朝外望去，敲鑼吆喝的，可不正是“福壽旅店”的小廝？
丁南身子不動，眼睛梭著小廝，叫：“夥計，再來一壺酒！”
夥計立刻送酒過來，丁南朝外呶嘴：“門外面敲鑼吆喝，做什麼？”
夥計朝外張望一下，說：“今時休生過境，那是福壽旅店的夥計。”
“什麼是休生？”
“客倌不知什麼叫休生？總也聽過道士趕屍吧，可憐哪，客死他鄉，高山阻隔，只好催動符咒，請眾鬼助其還鄉。總之休生過境，陰風慘慘，客倌及早安歇，免受驚嚇。”
丁南心中一動，說：“休生從何而來？往哪裡去？”
“從何而來不知道，往哪裡去也不知道，唯一可確定的，是他店裡的休生。”夥計陪笑說。
“休生何時起行？”
起更時分，“福壽旅店”果然有動靜。
大門開了，先看到一個道士，手持搖鈴在前領頭，他後頭跟著三個影子，是三個人，啊，不，是兩個僵的，一個活的。
道士五十餘歲，面貌清瘦，搖鈴之際，嘴裡念念有祠。兩個休生，一個瘦小，一個高壯，兩者都以黃符覆臉，看不清臉面，唯一看清的，他們聳著肩膀，一路蹦跳前進，不只突梯怪異，且恐怖嚇人。
後面那個活的，是個小道士，他尾隨二殭屍之後，邊走邊一張張焚燒冥紙……
丁南躲在一旁，看到小道士有些面熟，旋即想起，小道士可不就是“福壽旅店”的小廝？中午和傍晚各見過他一次，原來這小傢伙還是個小道士，怪不得他一臉屍氣，陰沉怪異。
剛才原本明月高掛，風平樹靜，料不到道士搖鈴，殭屍起動，片刻間竟烏雲遮月，冷風颯颯。道士左手拎的燈籠搖來晃去，如一星鬼火，閃閃爍爍，更添詭異。
過了街道，轉向僻野，眼前山路崎嶇，迂迴曲折，後面那個高壯的殭屍，不耐久跳，突一個箭步竄前，直竄至道士前方，這一竄，道士吃了一驚，急喝：“小休生，照規矩來！”
小道士衝前一拉，低叫：“照規矩來！”
高壯殭屍突然開口：“這什麼鬼規矩！”
瘦小殭屍啪的給高壯的一掌，沉沉喝：“你是鬼，就得照鬼規矩！”
聲音一出，丁南呆住，這是個女殭屍！
不！殭屍怎會說話？
瞬間，丁南明白了。他暗暗冷笑，決定不動聲色，把這出戏看個仔細！
小小騷動，很快平息，老道士前引，休生前跳，小道士焚冥紙！
前方忽然出現一盞燈籠，後面有一乘轎子。
雙方狹路相遇，轎子停下。
瘦小殭屍一馬當先，一蹦一跳上了轎。
高壯殭屍跟著迅速衝進轎裡。
殭屍坐轎，簡直滑天下之大稽。
大小道士掉頭而返，大道士不再搖鈴，小道士也不再焚香，轎子則被二人抬著，朝山路行去。
丁南靜靜尾隨轎子。
轎子在山路迂迴而行，走了好半晌，天色灰濛濛時刻，終於在一間農舍停下。
兩個人縱轎子走出，一男一女。男的高壯，英俊的臉上有幾分稚氣；女的嬌媚如花，身材婀娜，輪廓好看，年紀看來很輕。
轎伕抬著空轎走了，一男一女推開虛掩的農舍。
做為一個殺手，為求省事，他當然可以直接闖入，問二人是不是段玉華、馮兆萬？弄清身份，他可以解決二人，帶回段玉華的一撮頭髮，馮兆萬的牛毛紋玉佩，如此豈不省事多了！
丁南卻什麼也沒做，他轉身，悄悄逸去。
丁南到附近鎮上，找了家客棧歇下。
殺手無情，殺手無淚，但殺手絕不妄殺無辜。
這是丁南的守則。
已經疲累不堪，丁南卻不肯睡，他從衣襟掏出兩張紙，在桌上展開。第一張是個漂亮的女臉，眼秀鼻挺，嘴角微微上翹；第二張是個年輕男臉，濃眉大眼，鼻尖隆起有勢，人中明如破竹，大嘴有吞盡四方氣勢……。這人相貌分明極盡富貴，怎奈如今只是個見色生淫的無恥之輩！
他凝睇畫像半晌，小心翼翼摺好，納入胸襟。
丁南一覺醒來，已是傍晚，他神采奕奕打點罷，到醉月樓，尋他的舊識苗秀秀。
苗秀秀人如其名，外貌纖柔秀麗，她婉轉輕唱，琵琶半遮面的模樣教人心生愛憐。丁南凝視她，半載不見，這小妮子出落得越發標緻。看她五指撥弄四弦，運指如飛，靈快得夠人眼花撩亂。
一曲終了，丁南輕輕喝采：“好，彈得好，唱得更好，如果我沒記錯，你今年應是十八歲了。”
苗秀秀微微頷首：“不錯，是十八了。”
丁南掏出一錠金元寶說：“有事勞駕大姑娘。”
苗秀秀笑盈盈道：“丁大哥有事差遣，請說吧！”
“有個朋友愛聽曲兒，勞駕大姑娘！”
“行！”苗秀秀收了銀子，爽俐道：“丁大哥怎麼說，我怎麼聽！”
隔日起，午後即有轎伕接苗秀秀外出，轎子上了山後，停在一間小農舍前，轎伕把人送到，旋即不見蹤影，唯留秀秀一人，坐屋裡彈唱，直至傍晚，轎伕再來接回。
第三天，剛彈完一曲，門外有人敲門，秀秀開門一看，一個高壯的小爺，手提一劍，站於門外，秀秀驚奇問：“這位小爺有事麼？”
“連聽姑娘彈唱幾日，頗覺心情歡暢，姑娘彈唱都好，令人敬佩，姑娘住這裡麼？”
秀秀淡淡道：“小女子原是教坊中人，因歌喉藝術不如人，故而來此勤練，不想打擾小爺清靜，小女子羞愧。”
“姑娘哪裡打擾，山居無事，聽姑娘彈唱，如聞天樂。”他稍晃手中劍，問：“姑娘看到我手中劍麼？”
秀秀驚疑：“小爺為何持劍而來？”
“在下幼習劍術，喜聞樂起舞，樂聲與劍招合而為一，舞來淋漓盡致，越舞精神越好，連續三日聽姑娘彈琴唱曲，在下技癢，不得不冒昧前來，在下不情之請，姑娘可否為在下彈奏一曲？”
秀秀稍一沉吟，說：“我可為你彈奏一曲，小爺貴姓大名？”
“姑娘稱呼在下小萬即可。”
“小萬？”
丁南置身暗處，看到這位手中持劍，自稱小萬的人，生就濃眉大眼，鼻高尖隆，人中明如破竹，且有一張氣吞四方大闊嘴，這人與畫像一般無二，不是馮兆萬是誰？那日從“福壽旅店”跳出的男殭屍，身形與他一模一樣，他敢確定馮兆萬無疑！
不過，馮兆萬會聞樂聲提劍而來，頗令他意外。不是說他天生異稟，看到老少美醜女人，難忍春心大發麼？他倒要看看，他提劍而來，是何居心！
“姑娘可知廣陵散？它旋律鏗鏘有力，以之舞劍，可以淋漓盡致。”
苗秀秀微微頷首，盤膝坐於地面。
琵琶聲響，馮兆萬果然拔劍起舞，陽光映著劍光，閃爍生輝。
丁南暗吃一驚，這馮兆萬雖非身手絕頂，看他舞劍，舉手投足，時而矮捷如游龍，翩翩飄飄；又時而勇猛若虎豹，劍出颯颯有風。隨著旋律，他腳下忽而兒竄蹦跳躍，忽兒閃轉騰挪；他手上的三尺劍，手隨身到，或擊、或刺、或點、或繞、或劈截攔掃，招招俐落，招招勇猛有力，丁南不禁暗這人身手如此不差，何必假裝殭屍，掩人耳目？
看他凝視劍鋒，眼神凌厲，且充滿正氣，說這人什麼“天生異稟”，“見色春心大發”，只怕並非實情。
丁南正看得專心，忽聽得叫：“是他！就是他！”
琵琶聲斷，一股疾風已馳到。
丁南急閃，啪的一聲，一把七星短劍，已插入土牆。接著一隻大鳥撲來！
大鳥來勢兇猛，丁南第一招，先閃開凌厲來勢，避免正面交鋒，有所折損。
閃躲間，已看清，來的不是大鳥，而是一個人，只因對方凌空撲來，氣勢便如一隻兇猛老鷹。
這人面貌清瘦，照面之下，丁南大驚，不正是趕殭屍的道士麼？
距離十數尺之遙，還有一個小道士。
“是他！”小道士叫：“到旅店來找人的是他，當晚跟蹤的也是他！”
大小兩道士眼目灼灼看他，反倒是手執長劍的馮兆萬滿臉困惑：“幹爺，怎麼回事？”
“江湖路險，小萬，你全不知防人，這人居心叵測，想必來刺殺你！”道士瞪住他，喝：“你這廝，報上名來！”
丁南冷傲道：“在下丁南。”
道士瞅瞅他，又睨苗秀秀一眼，怒容滿面：“你用意何在？找個小歌女來此彈唱，第一天，老朽就已起疑了！”
道士轉頭瞧馮兆萬，又是憐惜，又是呵斥道：“你這孩子，竟無防人之心，他這人是來害你的！”
說罷，他冷眼瞪丁南，冷笑：“你敢說，你不是有心加害他？”
“不錯，我要殺了段玉華、馮兆萬母子！”
“為什麼？”一個女人從角落閃出來：“我是段玉華，你憑什麼殺我母子！”
丁南朝她凝目，女人眼秀鼻挺，嘴角微微上翹，與畫像並無兩樣，果然段玉華無疑。
丁南冷笑：“問得好！我憑什麼殺你母子？我是殺手，殺該死之人！”
段玉華雙目一瞪，怒道：“我該死麼？我兒子該死麼？”
丁南看看她，又瞪瞪道士：“你與這道士在一道，想必會邪術，你為什麼邪術害人？”
“胡說！”馮兆萬叫：“我娘慈悲心腸，怎會用邪術害人？”
道士忽然哈哈大笑：“剛才聽你義正詞嚴，說什麼殺該死之人，你這殺手，被人利用，顛倒黑白，還一副正人君子嘴臉，這不是太好笑了麼！”
丁南勃然大怒，罵道：“鬼道士，一身屍臭，還敢笑人！”
道士哈哈又笑：“老朽不是什麼道士，老朽姓張叫張福壽，老朽開福壽旅店旨在積德行善，你嫌老朽一身屍臭，老朽一身屍臭又如何？比你這見利忘義的殺手，強上十倍，百倍，千倍！”
丁南聽他說“見利忘義”，勃然大怒，叫道：“我先給你一點教訓，再殺了兩個該死的東西！”
說著，身背的寶劍出了鞘，直刺張福壽。張見他寶劍刺來，突地在胸前一抓，丁南定神一看，這才發覺張福壽背了一支作法用的搖鈴，只不過，這搖鈴比一般搖鈴要大上至少三倍。
搖鈴向前一甩，中間的舌心突然飛竄而出，成了一個刺鉤，撲向丁南。
外型似搖鈴，用起來卻是十足兵器，一個長柄，用來掌握應敵，中間半球形鐵罩，像盾又似護手，最中心伸出的刺鉤，樹枝分叉般，靠前頭部份，是尖銳可戮人的長刺，橫生的部份則是鋒利短鉤。
丁南見多識廣，卻從未見過，不過他明白，若是一個不經心，被連刺帶鉤，必然不堪設想。
對付鋒利的兵器，尤其這種有鉤有刺，形狀奇怪的兵器，丁南的訣竅是，先避之，再細作觀察，反擊之。
他避開，隨即斜竄一步，從側方攻擊張福壽。
兩人你來我往交手十數招，丁南看出，張福壽用怪兵器竟如用劍。如此一來，他放心大半，管它兵器如何怪法，對方仍是以劍法出擊。
兩人進退跳躍，縱橫遊走，丁南倏然拔竄而起，原來他已看出搖鈴的特性，知道一昧纏打不是辦法，為求速戰速決，他已找出對方的弱點。
不錯，怪兵器雖有刺有鉤，看來銳利，但它半球形罩子，如盾似護手，外貌樸拙，沒有機鋒，看準它不傷人造型，丁南凌空躍起，飛起一腳，蹋中球罩，這一腳飛出，力勢甚猛，張福壽再也抓不住，怪兵器脫後飛出。
方甩脫敵手，另一敵又欺上，丁南微笑：“來得好，你馮兆萬才是我要找的正主兒！”
馮兆萬看看他，納悶：“殺手殺人，總也要有個道理，誰買通你？”
“一半人家買通，一半我自己，我殺該死之人，順便賺賺銀子花用。”
“如果是不該死之人呢？”
丁南一愕，冷笑：“動手吧，你若本事高，你們母子自去，我不為難！”
馮兆萬靜靜看他，說：“丁大俠認為凡事動手，就可解決麼！”
丁南一怔，這馮兆萬僅只十七、八歲，臉上原本有幾分娃娃稚氣，這話一出口，他看來竟成熟老到，令人不得不刮目相看。
“我母子不知哪裡有錯，丁大俠竟要來追殺？”他深深看了眼丁南，說：“丁大俠莫非聽信人言，說我馮兆萬天生異稟，摧殘女人，才認為我是該死之人？”
丁南愕住了，這頃刻，反而說不出口了。
“丁大俠與我素昧平生，我原本不需剖白自己，但看丁大俠翩翩俠士，竟為俗人所用，做怪異之事，令人十分惋惜！”
丁南雙頰臊熱，帶幾分氣惱道：“你馮兆南母子，前日假扮休生，這事，難道不怪異？”
張福壽突然行近，說：“假扮休生！是我的主意。”
“邪惡之人！邪惡之事！”丁南嗤之以鼻，隨即嘲諷道：“剛才看你馮兆萬舞劍，分明身手了得，竟還假扮休生，豈不令人好笑！”
“有何好笑！小萬一片孝心，他不怕別人動刀殺他，卻怕母親難以自保，假扮休生，原是掩人耳目。”張福壽瞪住了丁南，不樂道：“這事與你何干？要你冷嘲熱諷！”
“邪惡之人！邪惡之事！”丁南仍舊搖頭。
“有人受邪惡之人利用，猶理直氣壯，這才是邪惡之最！”
丁南眼掃段玉華，冷冷問：“邪術害人，又怎麼說？”
段玉華容顏一黯，說：“我受邪術所害，幾乎枉死，丁大俠口口聲聲說我邪術害人，我若邪術害人，宮中人早巳被我害得七零八落，我母子又何必狼狽出宮？”
聽她說得理直氣壯，丁南暗想，莫非有隱情？他稍調氣息，問：“段夫人說什麼被邪術所害，這怎麼回事？”
段玉華稍一沉吟，說：“丁大俠既如此追問，我就與你說了實話，我在宮中，馮王爺對我甚好，後來生了兆萬。兆萬練武練得好，又聰敏好學，王爺對他格外寵愛。王爺因戰功被封為藩鎮，可世代承襲爵位，王爺屬意兆萬，原本兆萬是三世子，無論如何也輪不到他，無奈大世子文弱多病，二世子性喜遊樂，王爺有心傳爵位與兆萬，引起他人妒恨，多次趁王爺出征，欲置我們母子於死地，我母子只有被人所害，又豈能加害於人？”
“不錯，”馮兆萬說：“年前，娘中了邪術，胸口、頭部疼痛，又喊又叫，奄奄一息，聽說有福鎮張掌櫃能解邪術，遂千里迢迢，一乘小轎，將娘送往張掌櫃家中，由張掌櫃解了大厄，娘感謝張掌櫃救命之恩，拜張掌櫃為義父。”
丁南聞言，目瞪口呆望住眾人，久久說不出話來。
張福壽忙道：“段夫人誠意要拜，老朽哪裡敢收，老朽開福壽旅店，一身屍氣，如何有膽收段夫人為義女？”
段玉華輕輕一嘆，說：“小女子原本是個丫環，蒙王爺寵幸，才有這夫人名位。世間人誰不貪求榮華富貴？可小女子偏被那些虛假的榮華折騰得遍體鱗傷，如此說來，富貴中人，有何可喜可傲之處？多少人為爭權位，至親成仇，爭鬥不休。義父說他一身屍氣，我那馮王爺不也一身屍氣？他那顯赫爵位，豈不也是成千上萬枯骨堆積而成的？如今我母子置身宮外，粗茶淡飯，隱姓埋名，日子過得比宮中自在，只可惜，我母子行蹤被人發現，義父的家再也住不下去，想換個他們找不到的地方，只好假扮休生，沒想到又被丁大俠跟蹤，看來天下之大，竟沒有我母子二人容身之所，這日子還怎麼過下去！”
她眉頭深鎖，滿臉憂愁。
馮兆萬忙說：“娘不必掛慮，等爹戰場回來，你我再回王府，咱們遇害不死，將來必有大福的！”
段玉華微微點頭，目光朝丁南注視著，緩緩說：“丁大俠，該說的話，不該說的話，我全說了，你若還認為我母子該死，就聽憑於你了！”
丁南臉頰臊熱，嘴唇蠕動，此時此刻，他恨不得有地洞可鑽。
突地，他挺挺胸，板著臉說：“無辜之人，姓丁的不妄殺！”
他掉頭，挽起苗秀秀欲去，聽得叫：“丁大俠！”
他回頭，一掃眾人，朝段玉華、馮兆萬點點頭：“二位放心，不會有人追殺二位，我很快回來！”
眾人大愕，丁南淡淡一笑：“二位無辜，我不許別人輕舉妄動！”
張福壽深深點頭。
馮兆萬急忙搖頭，說：“我母子付不起銀子！”
“殺手做事，不一定憑銀子！”眾人驚愕間，他露齒大笑，挽起秀秀的手，昂昂然，飄飄然而去。
他的神情，驕傲極了！也瀟灑極了！