藍衣少年驀地一呆，老人仰著臉，靜靜地接下去說道：「但從現在開始，你所聽到的，便都是真話了。近二十年來，眾所周知，武林中計有十大名派，兩大奇人。十大名派便是『少林』、『武當』、『華山』、『峨嵋』、『青城』、『黃山』、『崑崙』、『長白』、『南海』和『終南』等十派。兩奇呢？兩奇便是『十全老人』和『十絕魔君』！」
「而在二十年前的武林中，十絕魔君並無藉藉名。」
「十絕魔君的真正出身，很少人知道，那時候，大家僅知道他姓陰，名古希，武功頗高，經常在邛崍山一帶出沒，如此而已。『十絕魔君』四字，起初只是他的自封，它之為武林所承認，是在一個悲慘的故事發生之後。」
藍衣少年忍不住脫口問道：「什麼悲慘的故事？」
「有一年，十派掌門人，忽然在不同方式之下，先後接獲一份內容相同的請帖，請帖上這樣寫著：
司馬威、陰古希謹訂於本年八月十五日在邛崍十絕谷公開印證武學恭請
貴掌門人屆時蒞臨作證
十全老人、十絕魔君拜啟
到了八月十五日正，十派掌門人都到了，十全老人也到了。十派掌門人赴會的原因是為了請帖上有著十全老人的名字，而事實上十全老人事先根本毫無所知，直到此事在武林中沸沸揚揚哄傳開來，他老人家始才獲悉。」
藍衣少年不由得又岔口問道：「陰古希怎可如此作法？」
「十絕魔君這樣做，意義有兩種：第一，他要大家知道，他是挑戰者。第二，這是一種預留退步的措施，事情傳開，十全老人不會不知道，十全老人前去，固他所願，設或十全老人置若罔聞，他威風已顯，也好趁此下臺。」
「十全老人乃一代長者，一身功力，已臻神化之境，領袖武林，垂數十年之久，他老人家做夢也想不到居然會有人將麻煩找到他的頭上，得訊後略一打聽，聞知此人陰毒嗜殺，好色如命，不由得暗忖：『藉此機會，為武林除去一害也好」
藍衣少年忙問道：「二人功力誰高？」
「伯仲之間。」
藍衣少年忙又問道：「結果呢？」
「應邀與會者到齊之後，十絕魔君首先以地主身份致詞道：『雙雄不併立，餘願與十全老人作「輕功」、「暗器」、「內力」等三場比試，勝方主盟武林，敗者自動隱名埋姓，永不得再涉武林中的恩怨是非。』」
「好狂！」
「第一場輕功，優劣難判；第二場暗器，秋色平分；」
「第三場呢？」
「第三場，較內力。十絕魔君命人抬來兩尊石翁仲，放在筵前十步之外，然後立起身來，立掌遙遙一切，其中一尊石翁仲，立即應手分為兩半。」
「好功力！」
「十絕魔君朝十全老人拱手一笑，傲然落坐。十全老人微笑不語，悠然自座中立起，也仿著十絕魔君的姿勢，立掌遙遙一切，另外一尊石翁仲，也應手分為兩半。」
藍衣少年不由又驚又喜，脫口喊道：「啊啊，三度平手！」
老人搖搖頭，靜靜地道：「不！勝負已分！」
藍衣少年一怔，忙問道：「誰勝？」
老人靜靜地說道：「十絕魔君！」
「啊！」
「同樣的兩尊石翁仲，十絕魔君劈開的那一尊，切斷面平整如削，而十全老人劈開的那一尊，削斷面卻留有極細極細的十字裂紋，因此之故，這第三場比試應作十全老人稍遜半籌論。」
「唉！」
老人仰著臉，默默無言，藍灰少年頓足一嘆，大感懊喪，頭方垂下，心頭一動，猛然憶及一事，不由得急忙抬臉道：「師父，你剛才不是說兩人的功力在伯仲之間嗎？」
「是的，師父剛才這樣說過，而現在，師父還可以說得更為肯定點，稍占上風的，應該是十全老人，而不是十絕魔君！」
「那麼十全老人怎會失手的呢？」
「那不是失手的問題。」
「應該怎麼說？」
老人沒有立即間答，回過臉來瞥了愛徒一眼，跟著一聲不響地立身而起，朝愛徒以目示意，靜靜地道：「到岸上去。」
上了岸，老人走近那株日間被他以掌沿切斷的柳樹，指著樹樁向愛徒道：「到這裡來，看仔細，孩子，看看切斷處有甚異狀沒有？」
藍衣少年猶疑了一下，依言走了過去。這時紅日雖落，返照之光卻將整座-頂映射得特別光亮。藍衣少年凝眸檢視著那株柳樹的橫斷面，看來看去，始終看不出什麼所以然來。若在平時，他早耐不住了；但現在情形不同，師父既然這樣吩咐，其中必有原因，於是，他只好重新裡裡外外地認真檢查。
就在這時候，目光至處，他看出端倪來了。
他看到一絲極細的斧鑿之痕，心頭一震，暗忖道：「難道說」他不敢再想下去，悄悄抬起眼角，正好迎著老人朝他平靜地望來的眼光。
老人注目靜靜地問道：「孩子，現在明白了嗎？」
藍衣少年低著頭，沒敢答腔，老人靜靜地接著又道：「昨天，師父在授完你們『絕戶劍』最後一式之後，曾吩咐你師兄下-去找一種開著小朵黃花的野菜，並吩咐你去-後砍柴，師父一人留在-頂做什麼的呢？就是做這個，用利器將這株柳樹砍斷！」
微微一頓，接著又說道：「十絕魔君當年所做的，也差不多，只不過他比師父做得更高明罷了。」
藍衣少年終忍不住抬臉不安地問道：「十絕魔君為了勝過十全老人，其不擇手段，尚有可說，師父卻又為了什麼要這樣做的呢？」
老人輕輕一嘆，仰臉道：「十派掌門人，均為當時一代耆宿，尤以十全老人本人，更是罕世異才，照理說，十絕魔君的那次卑劣花樣應該逃不過眾人的眼光才對，可是，俗語說得對，關己則亂，十絕魔君能在第一二兩場中跟十全老人分庭抗禮，事出眾人意外，所以第三場比試開始時，十全老人本人雖能鎮定如恆，但與會作證的十位掌門人，卻已心神緊張得有點紊亂了。看完那尊石翁仲的斷裂情形，十絕魔君哈哈一笑，十位掌門人立即相顧失色。十全老人默然呆視了兩尊石翁仲片刻，掉眼瞥了十絕魔君一眼，數度欲言又止，最後終於臉色一黯，朝眾人拱拱手，一聲不響地返身出門而去。」
藍衣少年忙問道：「這麼說，十全老人當時就有點疑心了？」
老人點點頭道：「很可能。」
藍衣少年著急地道：「那麼他怎不當眾揭穿呢？」
老人回頭注目反問道：「揭穿什麼？」
藍夾少年話到嘴邊，忽然嚥住，同時默默地垂下了頭，老人輕輕一嘆，重又仰起臉，微喟著說道：「十全老人是何等身份？無憑無據的事，叫他如何出口？」
藍災少年低聲道：「之後呢？」
老人靜靜地道：「十全老人一走，十位掌門人相顧無語，覺得也無再留下的必要，於是一個個相繼起立，準備離去，就在這時候，卻見十絕魔君忽然大步走至廳門口，返身兩臂一張，一聲獰笑，目射兇光，向眾人道：『諸位要走不妨，但請賞臉留個紀念！』」
藍衣少年詫異地道：「留什麼紀念？」
「十位掌門人中，當時黃山派的『閒雲叟』年事最高，十絕魔君語音一歇，眾人眼望『閒雲叟』，『閒雲叟』立即越眾而出，沈聲道：『陰大俠語義何在，明說無妨。』十絕魔君哈哈一笑道：『問得爽快，問得爽快！』目中兇光一熾，接著陰陰地道：『諸位既然歡喜乾脆，我姓陰的也就不必吞吞吐吐的了，姓陰的久仰十大名派的威名，早想一一分別拜會，難得今天有此好機會，姓陰的擬與諸位掌門人各過三招，無論勝敗，三招一過，立即恭送各位！』」
藍衣少年微急道：「十絕魔君雖然在最後一場比試上作了弊端，但從他能在第一、二兩場的輕功、暗器上跟十全老人平分秋色看來，他縱比十全老人稱遜一籌，其相差也似甚為有限，十位掌門人會是他的敵手嗎？」
「當然不是。」
「那他不是有意折辱嗎？」
「折辱！哼！」
「哦？」
「當時閒雲叟迅速瞥了身後諸人一眼，強忍著胸中怒火，向十絕魔君冷冷一笑道：『設若老朽等有自知之明，陰大俠又將何以見教？』十絕魔君哈哈一笑道：『諸位身為一派掌門之尊，假如連普通的武學印證都不屑為的話，留著一身武功何用？』『閒雲叟』未及答言，十絕魔君已雙目一瞪，斂容陰聲接道：『凡不願賜教者，請即自斷少陽少陰雙脈，姓陰的一樣恭送！』」
「啊，他要諸人自廢武功。」
「『閒雲叟』聞言之下，勃然變色，轉而仰天大笑道：『老朽行將就木，能在物化之前見識見識高人一二手的絕招，也是好事。』」
「笑罷口喊一聲請，昂然向前跨出三步。」
「十絕魔君手一揮，冷冷地道：『姓陰的是主人，掌門人請。』閒雲叟也未再謙，口道：『有譖了。』單掌一立，便向十絕魔君前胸按去。黃山武學向以掌力渾雄見稱，閒雲叟年逾八十，修為已在一甲子之上，別看他那輕描淡寫的一掌，論勁道，少說點，也當在千斤左右」
藍衣少年不由得寬心地噓了口氣，點頭道：「這樣說來，擋過三招大概沒有問題了。」
老人輕輕一嘆，眼注遠處虛空，追懷著說道：「是的，孩子，別說是你，當年在場的人，差不多都有過這種想法呢！」
藍衣少年品味了一下，失聲道：「難道結果沒有嗎？」
老人回頭悽然一笑，又仰起臉道：「沒有！當然沒有。」
「結果呢？」
「死在第二招上。」
「啊！」
「在當時的幾位掌門人來說，閒雲叟居然勉強接下了第二招，方被拍碎天靈蓋，已算相當難能可貴了呢！」
「什麼！」
「閒雲叟一掌按去，十絕魔君右掌一亮，接實之下，一聲輕哦，好似微感意外，眾人見了，正自暗喜，那想到轉瞬之間，但見十絕魔君左掌一揮，發出一股陰柔之勁，閒雲叟雙掌齊推，仍然承受不住，腳下一個不穩，踉蹌倒退三步，身形未定，十絕魔君右臂暴伸，一抬一拍，眾人尚未看清其勢，閒雲叟已經一聲慘哼，鮮血四濺，頭臉一片模糊，天靈破碎，撲地栽倒！」
「啊！」
「目-慘狀，眾人不由得齊聲脫口驚呼，與『閒雲叟』並稱為『武林雙叟』的崑崙『逍遙叟』，一聲狂吼，飛身搶出。」
「結果？」
「逍遙叟由於急怒攻心，結果竟比閒雲叟更為不濟，一招『怒潮澎湃』尚未發出全部-力，十絕魔君身軀滴溜溜地一轉，其疾無比地欺至他的身側，狂笑聲中，右掌一抬一拍，血光閃處，地下已是雙屍並陳。」
「啊！」
「逍遙叟的死法，跟閒雲叟的死法完全一樣，天靈破碎，兩叟死狀，甚慘無比，餘人見了，不由得熱血沸騰，目皆盡裂。於是，無可避免的結局，終於來了！」
「『少林百了禪師』、『武當靈空道長』、『華山浩然處土』、『峨嵋太極上人』、『長白三白先生』、『青城公孫大娘』、『南海天外散人』，一個接一個，先後步了雙叟後塵！」
「天哪！」
「十絕魔君的手法，從頭到尾，始終都是那一招，身形急轉，猛欺敵側，右掌迅速地一抬一拍，而眾人的死法也如出一轍，一拍之下，天靈蓋應手破碎。」
「哦！」
「那一招看上去雖然平凡之極，但竟無一人識得，也無一人破解得了，諸人中除了『少林百了禪師』及『長白三白先生』系死在第三招外，餘者多半喪生於二招之內！」
「那是一招什麼武功？」
「這時候，放眼廳中，血流屍橫，除了十絕魔君本人之外，十位掌門人就只剩得一位『終南派』的『天南劍客趙正令』了。」
「唉唉，遲早還不是一樣？』
「不一樣。」
「啊！怎麼說？」
「天南劍客趙正合，是一位掌門人中唯一活了下來的一個！」
「獨他接下了十絕魔君三招？」
「當南海天外散人在血雨四濺中倒身下去之後，十絕魔君照例發出一陣陰聲怪笑，笑畢兇睛一溜，便朝天南劍客掃出。這時的天南劍客，臉色灰白，從他那扭曲的表情看去，可知他似乎正為某種矛盾的心情所痛苦著，最後但見他牙關一咬，好似下定決心，終於離座走出。」
「啊！」
「十絕魔君嘿嘿一笑，點點頭，正待舉手相讓之際，說時遲，那時快，只見天南劍客右手食中兩指一駢，猛往自己心窩戳去，十絕魔君怔得一怔，天南劍客趙正令，業已頹然跌坐當地。」
「自盡？」
「他依了十絕魔君的第二個要求，自斷心經，廢去一身武功！」
「什麼！天南劍客竟是這樣人？」
「十絕魔君定過神來，眼角瞥處，忽然怪聲笑道：『趙正令，你錯了，現在人證俱無，我姓陰的無論施用什麼手段，也唯有天知地知，你想活，可已遲了一步了！』」
「唉唉，天南劍客一代掌門，這是何苦？」
「這時的天南劍客，由於心經一斷，真氣已散，直與凡人無異，且由於氣血逆湧，更是痛苦不可名狀，十絕魔君的一番話，不啻焦雷轟頂，一陣怒慚憂急，幾乎當場暈厥過去。」
「多受痛苦，徒汙清譽，都只為了遲死一刻，真乃不值！」
「是的，孩子，自古艱難唯一死，在那時候的天南劍客來說，的確不值之至，不過，他終於留得一命，還算不幸中之大幸呢！」
「噢，對，我忘了，之後呢？」
「當時，但見他身軀猛然一震，兩手支地，掙扎著向上仰起臉，朝十絕魔君慘然一笑，虛弱地顫聲說道：『是的，陰大俠，你說得不錯，不過，今天你大俠挾壓「十全老人」，掌斃「少林」、「武當」、「華山」、「青城」、「黃山」、「崑崙」、「南海」、「長白」、「峨嵋」，九位掌門人，並令我「終南劍客」畏威自殘的經過，又將藉何人之口向天下武林宣達呢？」
「好說詞，活定了！」
「十絕魔君兇睛一陣眨動，驀地拍手大聲讚道：『有理，有理。』跟著扭臉朝門外揚聲喝道：『來人！』兩僮應聲奔入，十絕魔君手一揮：『向梅娘取三顆「續命丹」來。』三天之後，邛睞山中走出一位比進去時幾乎老了二十年的老人，他便是當時十大名派中碩果僅存的一位掌門人，天南劍客趙正令！」
老人說至此處，一嘆住口，同時緩緩掉轉臉來，抬手輕撫著愛徒的雙肩，低頭注目，柔聲向愛徒問道：「嶽兒，在你看來，那位天南劍客當時做得對不對？」
藍衣少年這時似在出神，聞問望了師父一眼，凝眸虛空，搖搖頭，微顯激動地喃喃說道：「嶽兒真不知如何說才好，那位天南劍客不管他做得對不對，終究是位武林前輩，而且他的惜命是否另有隱衷，外人也不得而知，所以嶽兒實在不敢妄加月旦。不過，那時要是換了嶽兒處在他的地位，嶽兒將不致舍眾獨生。」
老人目注愛徒，連連點頭道：「你是對的，孩子，婉轉而公允！」
藍灰少年似有所感，忽然抬臉道：「這個故事就是那位天南劍客告訴師父的嗎？」
老人點點頭，靜靜地道：「也可以這麼說。」
「他是師父的朋友？」
「比朋友更親。」
「他現在人在何處？」
「在你面前。」
「什麼？」
「那位天南劍客，便是師父我！」