在大廳外，清晰地看見大廳裡有個身穿長袍，鬚髮俱霜的老者在那兒負手來回踱步，看樣子很是焦急，可是他沒辦法一下看清那老者的長相！
那老者似乎整個兒地陷在焦急裡，嚴慕飛人到了大廳門口，那老者依然茫無所覺！
嚴慕飛輕咳一聲，道：“累老先生久等了！”
那老者一震停步，轉臉凝目一望，神情猛然激動，急忙走前數步，忽地翻身拜下說道：
“老臣叩見九千歲！”
嚴慕飛詫聲輕呼：“吳大人，是你！”
那老者顫聲說道：“千歲折煞老臣！”
嚴慕飛搶前一步把他扶了起來：“吳大人，快快請起，如今我一襲布衣……”
那老者在嚴慕飛的攙扶下站了起來，老眼中淚光隱現道：“在老臣心目中，千歲仍是千歲……”
聲音忽然沙啞地接道：“天可憐，大明洪福，終於讓老臣見著了千歲……”
嚴慕飛沒有多說，道：“吳大人，請坐！”
那老者忙道：“千歲在此，哪有老臣的坐位！”
嚴慕飛笑道：“吳大人是‘武英殿大學士’，想當年在聖上左右都有吳大人的坐位，何況我這個有名無實的千歲。”
推著硬把那老者按在了椅子上，他自己也落了座。
坐定，嚴慕飛含笑道：“吳大人，你我多少年沒見了？”
那老者感嘆地道：“算算老臣已有近十年沒見千歲了！”
嚴慕飛笑道：“吳大人好記性，自我當年最後一次返朝進宮起，算算也確有近十年了，當時地在應天，如今地在宛平，韶光倏忽，歲月如流，一晃就是十年，吳大人如今看來是老多了！”
那老者苦笑說道：“老臣本就體弱多病，再加上燕王這一鬧，老臣心中憂慮悲憤，更加以找尋千歲多年，人怎得不老！”
嚴慕飛道：“我記得吳大人在上崩之前就告老還鄉了！”
那老者點頭說道：“是的，千歲！”
嚴慕飛道：“吳大人家裡可好！”
那老者道：“託千歲洪福，都稱粗健！”
嚴慕飛笑道：“有妻有子萬事足，當年顯赫，功在朝廷，如今退隱林泉，靜享天倫，人生最大之樂莫過於此，吳大人夫復何求，委實是令人羨煞！”
那老者面泛悲悽地搖頭說道：“千歲的話固然不錯，但朝廷禍亂，燕王篡國，太孫失蹤，實際上老臣無一日心安……”
嚴慕飛道：“吳大人由來赤膽忠心，令人敢佩！”
那老者嘆道：“千歲之言令老臣愧死，老臣能鮮力薄，眼見禍亂卻無力迴天，想想實在愧對太祖先帝……”
嚴慕飛道：“吳大人要這麼說，我豈不該橫劍自絕。”
那老者頗為窘迫地忙改了話題，道：“千歲可知道，魏國公（徐達）的兒子徐輝祖的事？”
嚴慕飛點頭說道：“我知道，他主持‘中都督府’，在‘靖難之役’時忠心於太孫建文帝抗燕王在山東戰無不勝，力挽頹勢，無奈卻被太孫調回召還，後來燕王進京要殺他，他寫出太祖賞給乃父的鐵券中的免死文句，於是燕王削了他的爵，把他幽禁在家，幾年前病死了。”
那老者道：“但他的弟弟徐增壽，卻是被太孫召至殿中，親身動手砍死的！”
嚴慕飛道：“那是因為他不忠於太孫，暗中勾結燕王！”
那老者道：“千歲，還有兵部尚書鐵鉉鐵大人，侍講學士方孝孺方大人也……”
嚴慕飛點頭說道：“鐵鉉死得壯烈，方孝孺最慘，他只因不肯為燕王起草即位詔書，而被燕王誅滅了十族！”
他的話剛說完，那老者已然老淚兩行了！
嚴慕飛嘆道：“方孝孺的一生，並不想以文章留命後世，他的志願，是學為聖賢，達則為伊周，窮則為孔孟，達而為管仲蕭何，是他所不屑的，窮而遁跡山林，詩酒自誤，也是他所不屑的。平居於視聽言動，飲食臥起，他都不苟且，修養之深，非空談性理的俗儒所可望其項背。他在《孫志齋集》之中，最反對人君恃其才以自用，這跟太祖的主張恰好針鋒相對，所以太祖雖然很早就認識了他，召見過他，但始終沒加以重用，這是至今令我扼腕不平的事。”
那老者舉袖擦滿臉的老淚，啞聲說道：“得有千歲這麼瞭解他，孝孺雖死九泉，該也含笑瞑目了！”
嚴慕飛微一搖頭，道：“可惜當年我離朝太久，不然的話，孝孺不會落得這般悲慘下場。”
那老者突然激動地道：“燕王不忠不孝，殘暴無道……”
“吳大人！”嚴慕飛截口說道：“平心而論，這不能全怪燕王，當年太孫重用奸-，殘害諸王，他自己也有一半責任！”
那老者皓首微微垂下，道：“千歲有言，老臣不敢置喙！”
嚴慕飛淡然一笑，道：“吳大人，我知道你心中的感受……”
頓了頓，接道：“我尚未請教，吳大人告老還鄉，我則還穿布衣，彼此多年未見，今夜吳大大突然來到這偏僻村野是……”
那老者抬頭說道：“老臣專為見千歲而來！”
嚴慕飛道：“吳大人找我有什麼事嗎？”
那老者遲疑了一下，探懷摸出一卷色呈淡黃的紙卷，離座雙手遞向嚴慕飛，道：“千歲請看看這個！”
嚴慕飛微愕說道：“吳大人，這是……”
那老者道：“回稟千歲，這是太祖先皇帝遺詔！”
嚴慕飛神情一震，連忙離座而起，肅然接過了那紙卷，展開只一看，臉色立趨凝重。
半晌，他捲起了紙卷，道：“這就是多年來吳大人一直找我的原因？”
那老者點頭說道：“是的，上千歲，太祖臨崩召見老臣當面寫下了這遺詔，並囑老臣務必找到千歲，將遺詔面交千歲！”
嚴慕飛沉思著說道：“我當年返朝進宮之際，太祖當面也曾對我說過一番話，而我卻沒料到……看來太祖早知道燕王……”
那老者截口說道：“是的，千歲，太祖聖明……”
嚴慕飛道：“既如此，大祖就該防患於未然！”
那老者道：“實際上太祖明白，燕王過於剛強，太孫失於軟弱，故在這遺詔上寫明請千歲取而代之！”
嚴慕飛搖頭淡笑，道：“吳大人，太祖身邊有我這麼個人，這件事只有大祖跟衛娘娘知道。如今吳大人既然也知道了，那麼吳大人就該也知道，我若有披黃袍，坐龍椅的意思，當初只消一句話，文武群臣就會舍太祖而擁我，憑我在武林中的勢力，我若想做皇帝那該也易如反掌！”
那老者道：“可是如今……”
嚴慕飛抬頭說道：“吳大人，當年我在太祖面前作過許諾，往後我願竭盡綿薄輔朱家，其他的我沒有考慮！”
那老者面泛愁苦之色，道：“難道千歲就跟睜睜看著……”
嚴慕飛道：“吳大人，我認為燕王這個皇帝做的不錯，吳大人也應該看得見，如今天下相當太平，可以說是國泰民安！”
那老者抗聲說道：“千歲恕老臣，也許是老臣年邁昏庸過於固執，在老臣的心目中，便推及天下，燕王他只是篡位奪國，名不正、言不順，他私心過於公心，他重用宦官，殺文武忠臣。他輕視讀書人，他窮兵黷武……”
嚴慕飛笑了：“吳大人，看來你是豁出去了！”
那老者臉色一莊，肅穆地道：“老臣身受太祖先皇帝洪恩，此身此生已獻於朝廷，雖能鮮力薄，但方寸中猶有一顆赤心。老臣如若怕死，當年就不敢接太祖重託，這多年更不敢遍歷天下找尋千歲！”
嚴慕飛聽得微微動容，含笑說道：“那麼，以吳大人高見？”
“老臣不敢。”那老者道：“只請千歲遵太祖遺詔。”
嚴慕飛搖頭說道：“吳大人，要我取而代之，這萬萬辦不到！”
那老者還待再說，嚴慕飛已然淡笑又道：“吳大人莫非要陷我於不忠不義，害我落個臭名千古嗎？”
那老者忙怔頭道：“老臣不敢，這是太祖的遺詔！”
嚴慕飛抬頭說道：“吳大人，便是太祖在日，我不能接受的也是概不接受，要我輔朱家，我願意鞠躬盡瘁……”
那老者神色一動，忙道：“那麼老臣請千歲輔朱家正統！”
“何解？”嚴慕飛笑道：“燕王是太祖第四子，雄才大略，頗有父風，太祖對他十分喜愛，所以他當初被封在燕京，難道他不算得正統？”
那老者道：“然則太祖立了太子之子為太孫，燕王他篡位奪國，在天下人心目中，也算不得正統！”
嚴慕飛笑道：“吳大人委實是太固執了。那麼，吳大人要我輔正統之語何解？”
那老者道：“老臣請千歲輔太孫！”
嚴慕飛道：“吳大人，天下人也皆知，太孫允-在‘靖難之役’中失蹤，至今生死未卜，下落不明！”
那老者道：“老臣以為，聖天子自有百靈庇佑！”
嚴慕飛含笑凝目，道：“吳大人的意思是……”
那老者道：“老臣僅代表所有的年邁老臣，請千歲找尋太孫，接他回朝，重登九五以振朝綱，以順民心！”
嚴慕飛呆了一呆，心想，這倒是不謀而合，殊途而同歸。當下定了神，含笑說道：“吳人大，你知道，當年當著太祖，他已經還我布衣……”
那老者道：“千歲，老臣也知道，當年當著太祖，千歲也曾親口許諾，願竭盡一切輔佐朱家！”
嚴慕飛笑道：“吳大人好厲害……”
那老者忙道：“老臣不敢，但請千歲顧念……”
嚴慕飛忽地一嘆，道：“吳大人，難就難在當今是太祖的第四子！”
那老者道：“回千歲，但是他永遠算不得正統！”
嚴慕飛淡淡一笑，道：“吳大人，可否容我考慮一宵？”
那老者忽然流淚說道：“千歲，老臣不避風霜，不辭艱險，找尋千歲這多年，為只為大明朝及當面得到千歲點頭。千歲若有猶豫，老臣辜負太祖重託，願碰死在千歲面前！”
嚴慕飛眉鋒一皺，道：“吳大人，你這是何苦？”
那老者道：“老臣為只為大明朝，身受太祖先皇帝洪恩，敢不粉身碎骨，腦漿塗地以報。”
嚴慕飛默然未語，在大廳中立時陷入一片沉寂！
半晌，那老者抬頭輕喚：“千歲……”
嚴慕飛突然說道：“吳大人在縣城可有去處？”
那老者呆了一呆，道：“老臣住在昔日一位同年家中，千歲問這……”
嚴慕飛道：“小徒回來，我命他送吳大人進城！”
那老者忙道：“千歲尚未……”
嚴慕飛道：“吳大人在宛平住過今宵後，明天可以啟程返家了，莫讓家中老小惦念……”
一頓，揚聲喚道：“小黑！”
遠處一聲答應，黑少年如飛奔進大廳，道：“師父，您叫我？”
嚴慕飛擺手說道：“送這位吳大大進城去！”
黑少年眉鋒微皺，遲疑著答應一聲。
那老者忙站起說道：“千歲……”
嚴慕飛一笑道：“吳大人在朝為官多年，究竟學到了什麼？”
那老者囁嚅著道：“千歲……”
嚴慕飛笑道：“小黑，送吳大人！”
黑少年欠身擺手，微顯不耐煩地道：“老先生，您請吧！”
那老者焦急地道：“千歲……”
“吳大大！”嚴慕飛搖頭說道：‘你怎麼點之不透？”
那老者聞言剛一怔，嚴慕飛已負手走了出去！
這一來，那老者更怔了，瞪著眼，張著嘴，愣愣地望著嚴慕飛那頎長而灑脫的背影，突然拜俯在地，顫聲說道：“老臣叩別千歲！”
院子裡傳來嚴慕飛的話聲。
“吳大人走好，恕我不遠送了！”
那老者顫巍巍地爬了起來，連撣衣衫下襬的塵土都忘了，黑少年微微皺了皺眉鋒，道：
“老先生，走吧，再遲就要關城門了！”
那老者失神地應了一聲“是”，這才顫巍巍地行出廳去！
院子的暗隅中裡，負手站立著嚴慕飛，他望著黑少年陪著那老者出門之後，他也隱入了暗隅中。
口口口
這裡是宛平縣城南。
達條大街很寬敞，一眼望去，很難看到人影，尤其是在這夜靜時分，遠遠地望過去，只有一處人家的大門口獨亮著燈，那是兩盞瓜形大燈，照耀得這戶人家門口十丈方圓內光同白晝，好不明亮！
這一家，那大門非常氣派，兩扇朱漆大門高高的，一對鐵門環映著燈光烏黑髮亮！
門前，是十組石階，石階下還有一對石獅！
再看那院落，也是既深邃又廣大，分明這是宛平縣裡的大戶人家！
境在這夜靜的時候，這兩扇大門前來了個人，那是嚴慕飛，他已然換了裝束，草帽沒戴，頭上露著髮髻，一襲青衫顯託得他更英挺瀟灑，手裡還多了一柄通體雪白，玉一般的摺扇，委實是軒昂偉丈夫，英俊美男子。
他到了門前，扇交左手，舉右手扣了門環，夜靜時分，這門環聲響傳出老遠，十分震耳，響動了半條街！
沒多久，一陣急促步履聲由內響起，隨聽門裡有人問道：“誰呀，這麼大半夜的……”
嚴慕飛立即應道：“我，你們大人的朋友！”
兩扇朱門豁然而開，當門而立的，是個僕從打扮的中年漢子，他入目門外嚴慕飛為之一怔：“你是……”
嚴慕飛道：“煩請管家為我通報一聲，就說江湖草民嚴慕飛求見！”
那中年漢子眼見嚴慕飛人品軒昂氣度超人，可未敢擺起官家門奴的架子直眉瞪眼，只遲疑地望了嚴慕飛一眼道：“你請等一等！”
他轉身奔了進去，轉眼間步履響動，他陪著一位瘦削老者急步行了出來，那老者竟會是龔師爺！
嚴慕飛當先一拱手，含笑說道：“龔師爺，夜來打擾，先祈恕罪！”
龔師爺詫異地瞪著老眼道：“尊駕是……”
嚴慕飛道：“江湖草民嚴慕飛，求見知縣大人！”
龔師爺直著眼直打量，道：“原來是江湖上的英雄，尊駕有什麼事麼？”
嚴慕飛未答反問，道：“請問龔師爺，京裡來的那位解大人走了麼？”
龔師爺似乎很機警，馬上提高了警覺，道：“尊駕問解大人幹什麼？”
嚴慕飛道：“恐怕龔師爺不會不知道，今午解大人偕同知縣大人辱臨寒舍，所以我特在夜晚來回拜！”
龔師爺馬上換了另一張臉，“哦！”地一聲忙道：“原來尊駕就是大人找尋了很久、解大人特由京裡來宛平拜訪的嚴大俠，老朽不知，多有得罪，請進，請進！”
嚴慕飛淡然一笑，道：“多謝龔師爺。”抬腿邁步進了大門。
龔師爺突然喝道：“速速通報大人，就說嚴大俠來了！”
那僕從應了一聲，飛步奔了進去。
龔師爺轉臉賠笑，道：“大人正陪解大人在後院下棋，馬上就出來，嚴大俠先請大廳坐坐！”一欠身，擺了手。
嚴慕飛含笑謙遜了一句，當先走了進去。
行走間，龔師爺凝目數望，突然說道：“老朽好像在哪兒見過嚴大俠？”
嚴慕飛微笑說道：“龔師爺貴人多忘事，今天在藥王廟，王大麻子開設的賭局。”
龔師爺臉色一變，“哦！”地一聲忙道：“原來就是嚴大俠……”忙陪上一臉窘迫不安的笑容，道：“嚴大俠，不知者不罪！”
“好說。”嚴慕飛道：“一介江湖草莽，何敢怪罪龔師爺，龔師爺理事清，判案明，我心中至今猶是感激不已。”
龔師爺忙道：“您要這麼說，那是打老朽的嘴巴，如今看來，王大麻子他糊塗懵懂，衝撞了大俠。”
說話間已到待客大廳，廳中剛坐定，廳外步履響動，一名僕從快步走了進來，近前哈腰說道：“稟師爺，解大人與大人到！”
龔師爺連忙站了起來退立一旁。
邊時，大廳裡一前一後地走進兩個便服老者，那便是大學士解縉與矮胖的宛平縣知縣大人。
嚴慕飛忙含笑站起，道：“嚴慕飛來得魯莽，二位大人諒宥！”
知縣大人忙道：‘好說，好說，倒是解大人跟本縣未曾遠迎，要請嚴大俠海涵。”
分賓主落座定，嚴慕飛目註解縉開了口：“解大人預備何時啟程返京？”
解縉臉上未見笑意，捋著長鬚道：“老夫打算明天一早啟程。”
嚴慕飛道：“怎麼？那麼快？不打算多待兩天麼？”
解縉微一搖頭道：“老夫歸心似箭，來此不能達成上命，又何必遲遲在此處逗留時日，好歹拼著上罪回去覆命算了。”
嚴慕飛笑了笑道：“幸好解大人要遲至明早才走……”
解縉微愕說道：“嚴大俠這話什麼意思？”
嚴慕飛道：“解大人要是在今天晚上走了，那可真是一無所得，大大地有虛此行了。”
解縉苦笑說道：“如今老夫又有什麼收穫，不也是有虛此行麼？”
嚴慕飛含笑說道：“倘使大人沒有收穫，有虛此行，今夜我也就不來了！”
解縉一喜忙道：“怎麼，莫非嚴大俠改變了主意？”
嚴慕飛笑道：“不然我何顏何膽敢敲知縣大人府邸的門？”
知縣大人驚喜叫道：“那真是大好了，那真是太好了……”
解縉畢竟是位朝中大員，遇事要冷靜沉著得多，他立即恢復平靜，微微一笑，道：“誠如趙大人所說，真是太好了，只是……”
頓了頓，接道：“嚴壯士堅拒在先，接受在後，是什麼使嚴壯士改變了心意，並且那麼快？”
嚴慕飛淡然一笑，道：“倘解大人認為太快，我願意慢一點，改天再來。”
解縉一驚，紅了老臉，忙搖手說道：“不，不，不，嚴壯士莫要誤會，老夫只是不明白為什麼嚴壯士突然改變了心意？”
嚴慕飛含笑問道：“大人以為是什麼？”
解縉勉強一笑，道：“該是嚴壯士忠君愛國，身在江湖，心在朝廷！”
“不！”嚴慕飛微一搖頭，道：‘江湖人個個亡命，談什麼忠君愛國，我只是因為解大人偌大年紀，老遠跑來這一趟，結果難以覆旨而頗感不好意思，另外……不瞞解大人說，如今我對上位那批重賜有了莫大的興趣……”
解縉尷尬笑道：“嚴壯士說笑了。”
嚴慕飛說道：“解大人，我句句實言，豈不聞重賞之下出勇夫，有錢能使鬼推磨，那批重賞，實在令人心動。”
解縉與宛平縣那位知縣大人互覷一眼，沒有接話。
嚴慕飛笑了笑，又道：“江湖人卻也有一宗常人難及的好處，那就是他能輕死重一諾。
解大人，從現在起，上位的這道密旨我接了！”
解縉忙道：“是，是，是，老夫謹代表朝廷謝謝嚴壯士。”
嚴慕飛笑了笑，道：“謝倒不必，解大人，我請問，上位的那批重賞，都有些僕麼奇寶異珍？”
解縉遲疑了一下，道：“奇寶異珍倒沒有，只有寶劍一口，明珠百顆，玉器十件，珊瑚兩株、綢緞百匹、黃金千兩。”
嚴慕飛揚眉笑道：“何重若此，雖賞萬戶侯也不過如此，不過話又說回來了，以此代價換一個建文，該是很值得的，解大人以為然否？”
解縉忙點頭說道：“然，然，嚴壯士說得是，嚴壯士說得是。”
嚴慕飛淡然一笑，轉註宛乎縣知縣，道：“大人，我有個不情之請，尚請大人俯允！”
宛平知縣忙道：“嚴大俠請說，只要能做得到，無不馬上辦妥。”
“多謝大人！”嚴慕飛微微一欠身，道：“東西太多，我那兒沒處放，帶在身邊也不方便，我想請大人把這些東西一律折成銀票給我……”
宛平知縣目註解縉，解緒當即點頭說道：“使得，使得！趙大人，馬上照辦，馬上照辦！”
宛平知縣欠身答應，立即吩咐下去。
那裡吩咐完畢，嚴慕飛轉註解縉道：“解大人，我承認在江湖上頗具影響力，可是我這江湖人一旦碰見了官，那就一點辦法也投有了，而這件事，偏偏借重官府的地方不少，不知朝廷有沒有為我考慮到這一點？”
解縉忙道：“有，有，自然有，嚴壯士儘管放心，凡嚴壯士所到之處，一如欽差，當地官府無不聽憑差遣！”
嚴慕飛笑道：“解大人，空口無憑，我說我是欽差，那些地方官信麼？恐怕不但不肯信，弄不好還會拿我法辦呢！”
解縉失笑說道：“這個朝廷早已為嚴壯士預備好了。”
探懷摸出了一物，那是一塊金牌，雙手遞給嚴慕飛道：“嚴壯土，這是欽賜金牌，請慎藏。”
嚴慕飛接過一看，只見正面中央攜刻著一條五爪金龍，兩旁八個小字：“永樂至寶，如聯親臨”。他當即把那面金牌藏入懷中，說道：“解大人，這件事我算接下了，如今我要請問，當日建文之失蹤，可留有什麼可循之蛛絲馬跡？”
解縉沉吟了一下，道：“嚴壯士如果有空，一兩天內可否進京一趟？”
嚴慕飛道：“解大人的意思是……”
解縉道：“老夫安排一個人跟嚴壯士見見面，對嚴壯士的這項使命，也許會有所幫助！”
嚴慕飛道：“解大人預備安排誰？”
解縉道：“錦衣衛指揮使陸讞。”
嚴慕飛“哦！”地一聲，道：“敢莫他知道……”
解縉道：“嚴壯士見了他之後就知道了。”
嚴慕飛沒有再問，淡淡一笑，道：“既如此，一兩天內我就進京一趟……”
驀地一陣悠揚清越的琴音隨風飄送過來。
嚴慕飛入耳琴音，不禁動容，脫口說道：“好高絕的琴藝！”
宛平知縣忙道：“嚴壯士誇獎了！”
嚴慕飛道：“敢莫是大人的什麼人？”
宛平知縣赧笑說道：“小女偶爾戲弄，所學淺薄，不成氣候，嚴大俠莫要見笑！”
嚴慕飛呆了一呆，道：“原來是令愛！趙大人，嚴慕飛無意奉承，令媛琴藝之高，放眼天下找不出幾個堪比，趙大人有女若此……”
解縉哈哈一笑，道：“昔日餘伯牙遇鍾子期，今夜趙大人之令媛逢嚴壯士，有道是：
“知音難求……”
嚴慕飛微笑搖頭，道：“嚴慕飛粗知琴藝，說來猶在門外，何敢稱趙姑娘之知音，不過，這琴音之中滿含幽怨悲悽，令人聞之心酸淚落，莫非趙姑娘有甚不平遭遇？”
宛平知縣滿臉愁苦地一嘆，接道：“不瞞嚴壯士說，小女生來命薄運乖，恐怕要幽怨悲悽地過一輩子了……”
嚴慕飛訝然說道：“趙大人，這話怎麼說？”
宛平知縣口齒啟動，欲言又止，似乎有猶豫，似乎有什麼不願告人的隱衷。
嚴慕飛忙道：“趙大人，恕我唐突冒昧！”
宛平知縣一嘆搖頭，道：“嚴大俠，說來這也沒什麼怕人知道的，本縣為官數十年，敢說清正嚴明，從沒有做過虧心事，卻不料小女她卻……”
吸了一口氣，接道：“嚴大俠，是這樣的，小女自幼體弱多病，本縣先時只當這是女兒家的通病，也未在意，不料年長後動輒便昏厥在地，長年臉色蒼白，身體弱得不得了。本縣至此始覺不對，始遍延名醫為她診治，豈料看過名醫不下百位，竟沒有一位能看出她是什麼病。本縣如今是灰心了。小女自知難活幾年，遂也整日埋首後樓，把心思全放在了琴、棋、書，畫之上，因之……”搖搖頭，悲笑接道：“本縣不諱言小女頗有才華，在琴、棋、書、畫上也頗見造詣，可是那有什麼用，有什麼用……”
說著，說著，他低下了頭。
解縉一旁說道：“趙大人不必如此，禍福皆天定，半點不由人……”
嚴慕飛突然說道：“趙大人僅此一女麼？”
宛平知縣微微點頭，道：“本縣後來又得一子，但未滿三歲就夭折了。”
嚴慕飛遲疑了一下，道：“趙大人，才女難得，我略懂歧黃，倘趙大人不以唐突冒昧見責，我願毛遂自薦為令媛……”
宛平知縣苦笑說道：“嚴大俠這是什麼話，好意本縣只有感激……”
嚴慕飛道：“趙大人，曾使名醫束手的病，我可沒有把握！”
宛平知縣道：“嚴大俠，這是本縣所聽到的唯一與眾不同的話，本縣已失望過近百次了，何在乎多失望一次。”
嚴慕飛道：“那麼，假如現在方便……”
宛平知縣站起來道：“本縣這就去叫小女前來。”
嚴慕飛忙道：“不，趙大人，該我去，再說，我也想借機會欣賞一下趙大人這府邸的美好夜景。”
宛平知縣強笑說道：“嚴大俠會說話，恭敬不如從命，只有偏勞嚴大俠了。”
轉向解縉欠身說道：“大人請坐坐，卑職……”
解縉搖手笑道：“老夫好學一生，豈願放棄這千載難逢的好機會？趙大人請帶路，老夫也跟去瞧瞧。”
宛平知縣忙道：“怎敢勞動大人……”
解縉哈哈一笑，道：“欽差都動大駕，何況老夫這小小的翰林學士？”
宛平知縣未再多說，謝了一聲，當先帶路而去——