又有人道：“越州分舵近日雖未出事，但已有弟子發現分舵四周有可疑人物出現，其中不乏高手。”
“據聞武當派內近日清理門戶，被遂出武當的竟是掌門師弟，似乎此事亦與‘鐵血王朝’有關。”
“雁蕩山‘屠家堡’全堡覆滅，竟似為一毒所殺，唯獨堡主夫人去向不明。”
“東海‘蛟龍幫’已歸降‘鐵血王朝’。”
“‘鐵袖門’不為‘鐵血王朝’淫威所動，已被‘鐵血王朝’所滅。滿門上下，全遭慘殺，婦弱老幼無一例外。”
“臨安府方面有消息說‘鐵血王朝’近日極有可能對‘雲飛山莊’有所圖謀。”
最後一句，把古錯駭得驚呼出聲。
眾人皆轉身看著他，滿臉驚詫。
古錯忙掩飾道：“在下曾聽得‘雲飛山莊’威名，知‘雲飛山莊’在主古令木武功了得，所以聽說‘鐵血王朝’連‘雲飛山莊’的主意也敢打。不由驚訝。”
此話說得實在是毫無水準，“鐵血王朝”連丐幫的分舵都敢挑，何況一個“雲飛山莊”？
眾丐內心皆道：“此人定是言不由衷。”便對古錯皆冷眼而視。
曾土忽道：“鐵血王朝既然已挑了我幫兩個分舵，必定還有所圖。看‘鐵血王朝’行事，似乎每次均有內應，所以，依我之見，在坐的諸位中，未必就沒有奸細！”
說到此處，他聲色懼厲，煞是威嚴，隱然有股殺機，使人不敢正視。
古錯心道：“不愧為天下第一大幫的幫主，便是隨隨便便一件破青布褂子被在身上，也掩不住他的豪壯。”
群丐鴉雀無聲。誰會不識相地在這個時候說話？那便明擺著有“此地無銀三百兩”之嫌了。
曾土乾咳一聲，對古錯道：“閣下有什麼話想說嗎？”他忽然改口稱呼古錯，顯然已認定古錯是武林中人了。
古錯一笑，道：“我覺得在這兒說話，比在大庭廣眾之下說話，還得小心翼翼，所以我只想與幫主你一人說。幫主你若感興趣，不妨附耳過來。”看他樣子，頗為神秘。
曾土真的要湊身過來。
突然，一個佝僂著腰的丐幫弟子站了起來，似乎五十歲光景，雙目精亮，看他身上穿著，竟是九袋長老！只聽得他道：“這小子的樣子鬼鬼祟祟，幫主要謹慎些才是。”
曾土看了他一眼，卻不理會。
古錯附在曾土耳邊，輕輕地道：“在下酒樓裡的賬，幫主你還沒結呢。”
曾土一聽，先是一愣，接著一喜，向古錯望去，古錯正笑吟吟地望著他。
曾土忽道：“‘天’字何解？”
古錯毫不猶豫地回答道：“此字有兇有吉！”
說罷，二人相對，忽地一同大笑起來，笑得眾丐摸不著頭腦。
方才古錯與曾土所言乃醉君子假扮算命先生，在“天鉞酒樓”為曾土測字所言，所以曾土如此一問，古錯如此一答，二人便心照不宣了。群丐又怎知其中玄機？
笑罷，古錯忽一正容，對曾土道：“曾幫主，在下一向認為，欠債還錢是天經地義之事，所以欠了別人的命，也應該用血來償還，在下雖不才，卻也願做那要債索命之人。”
曾上大喜過望，仰天大笑道：“好！好！老叫化果然沒看錯人！”
群丐見古錯與幫主附耳一言之後，幫主突然變得甚為高興，不由頗覺驚詫，一時卻看不出這小子的來頭。
古錯道：“在下最想見的就是那三位姑娘，望曾幫主能成全在下心願。”
曾土一聽，忙對鐵猴王道：“速速將那三位姑娘領來，這位……這位少俠要見。”
鐵猴王一聽曾土改口稱古錯為少俠，忙起身出去。
曾士對古錯一揖手道：“我幫弟子探知雁蕩山‘琴心樓’之變後，老叫化當即遣了數眾趕去雁蕩山，半夜方至，在‘琴心樓’一帶搜索後一無所獲，卻在返回途中聞到有酒香，我丐幫弟子一向對酒的感覺頗為敏銳，便順酒香而去，竟在林中發現三位姑娘，大約剛飲了酒，都在沉睡之中。如此深更半夜，在這荒山野嶺之中，卻有三個女子，頗讓人驚訝，故老叫化的屬下便懷疑三人可能是白天襲擊‘琴心樓’之人，使用了迷魂香，將三人燻倒，用布袋一裝，就扛了回來。”
古錯心道：“你們丐幫如此旁門左道的小伎倆倒不少。”
曾土接著道：“老叫化聞訊之後，準備親自審問，不料一眼就認出其中有二位姑娘是‘天鉞酒樓’店中的老闆娘，便知此三人並非‘鐵血王朝’中人，而是極有可能與笑天鉞一道來到雁蕩山，只是不知為何當時……當時笑天鉞卻不在，我有心立即放了她們三位，卻有人提醒我說不妨將三位姑娘扣下，引得笑天鉞找上門來，再設法說服笑天鉞一道為剿滅‘鐵血王朝’出力。”
古錯問道：“不知曾幫主為何選中那笑天鉞？”
曾上看了看古錯道：“因為笑天鉞行事方式頗有點類似於當年的哭神農前輩。以目前形勢來看，那些道貌昂然的人，卻是最不可信的。各大門派中，幾乎都有‘鐵血王朝’插入的內奸，與他們聯繫，反而更為不便，倒是笑天鉞笑少俠，一向獨來獨往，且專與‘鐵血王朝’中人作對，頗讓人欽佩。”
古錯微微一笑，道：“能得曾幫主青睞，笑天鉞也該嘆聲‘三生有幸’了。”
說到此處，門外突然傳來四聲竹棍敲地之聲，片刻，門被推開，鐵猴王一臉驚惶地進來，見到曾土，便道：“啟稟幫主，大事不好，那三位姑娘竟尋機擊昏看守她們的兄弟，乘機溜走了。”
＊＊＊
曾土一聽，神色倏變，喝道：“你是如何辦的事？”
鐵猴王略顯緊張地道：“囑下該死，屬下接幫主諭令，不敢對三位姑娘無禮，只能派手下弟子將其軟禁，她們便利用此點，耍了個計策，數位弟子竟全被她們瞞過了。”
曾土一聽，滿懷歉意地望著古錯道：“果然不愧是笑天鉞少俠的朋友，老叫化的手下一群窩囊廢物，又如何困得住她們？”
古錯剛放下的心又提了起來，暗一思忖，他道：“若事實真如這位鐵朋友所言，那倒無妨，若是又在耍什麼花招，那貴幫將要面對的不只是‘鐵血王朝’的挑戰，還有笑天鉞！”
說到此處，他已霍然起身臉上有不悅之色。
倏地，那身形佝僂的九袋長老站起身來，大聲喝道：“閣下未免太過猖狂！我幫主好生待你，你倒忘了自己姓什麼了，莫非堂堂大幫，竟由得你胡亂撒野不成？”
古錯仰頭大笑，道：“萬事大不過一個‘理’字，若真如曾幫主所言，乃一場誤會，那倒也罷，若是要玩什麼花樣，我可是光棍眼中摻不得沙子，倒要看看誰能橫行無忌。”
身形佝僂的九袋長老暴喝道：“閣下倒是壓根兒沒把我幫放在眼裡了。別以為少了一個笑天鉞，天就會塌下來！我丐幫有八大長老，十二分舵，有什麼事扛不住？倒由得你這外人在此吆三喝四！”言罷，轉身對曾土道：“幫主，我看此人目中無人，猖狂得緊，現在又藉機滋事，看他一副惡相，分明不是什麼善類，說不定就是‘鐵血王朝’中人，來此胡攪蠻纏，不如由屬下將他打發了。”
曾土似乎並未聽清此人所言，竟一心一意地開始掏他的耳朵。
那胖如彌勒佛的青州八袋弟子魏陽一字一頓地道：“將笑天鉞的幾位朋友走失了，本就是我幫理虧，陶長老所言倒有失偏頗了。”
那身形佝僂的陶長老“嘿嘿”一聲冷笑，道：“有失偏頗？我看倒可能是有一些讓別人打怕了，便想千方百計地多找幾個人一同上陣，以壯其膽，未免可笑。想我赫赫丐幫又幾時怕過人來？我便不信‘鐵血王朝’幾條泥鰍，就想掀起什麼大浪！”
此言一出，便有數人開始應和，畢竟，數百年來，還從未有人敢與丐幫公然作對，所以一些長老、分舵舵主對曾幫主的小心翼翼便頗不以為然，只是懾於曾幫主威嚴，不敢說出，現在陶長老一說，便有部分人響應了。
曾土忽然開口了。
只見他道：“陶長老，你自忖與琴聖的武功相比，孰高孰低？”
陶長老一愕，道：“屬下怎敢與琴聖前輩匹比？普天下能出琴聖前輩其右之人恐怕只有一二人而已。”
曾土沉聲道：“鐵血王朝襲擊‘琴心樓’，只是出動了一個所謂的‘玉宰相’，由此可見‘鐵血王朝’之勢力了，陶長老為何卻口口聲聲說我丐幫如何了得？你莫忘了，出了事的黃州、青州兩個分舵，都是你主持事務的範圍！”
陶長老神色一變，嘶聲道：“幫主之意，是要讓屬下扛起這失職之罪名了？”
曾土冷哼一聲。
陶長老手中竹杖一頓地，道：“為了丐幫千秋大業，我陶如文以丐幫長老之名義，提議召開長老大會，以決定如何應付‘鐵血王朝’之殺戮，是與笑天鉞及其他幫派聯手，還是以我幫中數萬弟子之熱血悍衛我幫之水存！丐幫作為天下第一幫，能數百年地位不變，自有其獨到之處，比如‘長老大會’便是其他門派所沒有的，丐幫幫主平日有對全幫的指揮調度權，但‘長老大會’是由本幫人大長老組成，以對幫主進行約束監督，以保證丐幫不會因歷代的某一任幫主無能而削弱乃至滅亡。長老在平日必須絕對服從幫主，但長老大會卻可以任免各任幫主，或決定其他關係丐幫生死存亡的大事。”
此言一出，不亞於一聲驚雷，把在場的所有人全部震立當場！
丐幫數百年來，是每五年召開一次丐幫長老大會，而現在卻並未到時候，在以前，只有兩次“長老大會”未按時舉時，一次是第十七任幫主雷嘯天突然暴死，一次是第三十二任幫主張又為在任時，暴戾無常，濫殺丐幫弟子，且處處惹事生非，引起武林各大門派對丐幫的公憤，丐幫才召集八大長老，免去張又為之幫主職位。
陶長老如此一說，就等於指責曾幫王儒弱無能，已難擔丐幫幫主之大任。
全場突然死一般地靜了下來，連喘息聲都清晰可聞。
一隻綠頭蒼蠅在眾人頭上“嗡嗡”亂叫著，飛飛停停，讓人聽得心煩意亂，但誰也沒有揮手去趕。
曾上仍是一心一意地掏他的耳朵，似乎要把雙耳掏穿了才善罷甘休。
陶長老也不言語，嘴角一抿一抿，像在吞食著什麼，他的雙眼似乎未瞧著任何地方，空洞無物地對著前方。
不平靜的反倒是那些長老與各分舵舵主。那種窒息人的沉悶讓他們心緒不定，誰都知道，接來便會有一場狂風驟雨來臨了。
古錯忽然站了起來，往外便去。
眼前人影一閃，赫然是陶長老攔在前面！只聽得他道：“閣下把丐幫當作自家的菜園子了。想來就來，想走就走？”手中竹杖，已橫握在手。
古錯奇道：“我要的人，讓你們給弄丟了，我不與你們計較，想不到你倒欲興師問罪了。”
陶長老一聲冷笑，道：“天下哪有如此巧的事。你剛說要人，人便不見了，其中必定有詐，說不定笑天鉞早已勾結了我幫中人，故布迷陣，想陷我丐幫於言而無信之境，其心著實險惡！！”
眾人一聽，不由暗自搖頭，心道：“這陶長老平日頗為老誠恃重，今日為何如此這般胡攪蠻纏？先是提議要召開長老大會，現在明明是自己理虧之事，他卻非要糾纏不清。”
曾土卻是如入定了一般，不理不睬，看他神色，似乎在等待著什麼。
古錯臉上殺機己現，空氣中頓時瀰漫開一片肅殺之氣。
突然，門外又是四聲竹杖之聲，這次更為急促些。隨後，廟門便被一推而開，一個年輕的丐幫弟子衝了進來，躬身道：“幫主，他們已經來了！”神色頗為緊張。
曾土此時便像突然從沉睡中驚醒過來一般，立起身來，一臉肅穆地道：“對方有多少人？”
那青年乞丐應道：“估計有四百多人。”
曾土神秘一笑道：“比想象中估計的還多一些，看來他們倒挺瞧得起我這老叫化。”
那青年丐幫弟子又道：“一切按幫主之安排，外圍的三百弟子已且戰且退，現在已全部縮回第二道防線。”
曾上哈哈大笑，道：“好，好！你現在就去將那三位姑娘領過來！”
眾人吃驚不小，那陶長老更是臉色倏變！
古錯也愣了，迴轉身望著曾土道：“這……這又是怎麼回事？”
曾土笑道，“如果丐幫連三個女孩子都看不住，那還在江湖中丟人現眼的幹什麼？我假意讓人說三位姑娘已走脫，是想看看誰會沉不住氣，跳將出來，煽風點火，挑拔我與笑少俠你之間的關係！”
此話一出，舉座大驚，他們沒想到這長相醜惡的黃毛小子就是名震江湖的笑天鉞！但看他神色，卻似乎已承認了。
門外已有陣陣廝殺之聲傳來：“叮叮噹噹”的金鐵交鳴之聲不絕於耳。
北路長老曹劍棲朗聲道：“幫主，不知外面是何人攻來？竟有四百人之多？”
曾土微微一笑，道：“除了‘鐵血王朝’外，還有誰有這麼猖狂？不過這一次，我要讓他們有來無回！！”
曹長老道：“聽幫主之言，似乎早有所料。對於擒敵之計，早已成竹在胸了。”
曾土仰天長笑，卻不回答。笑畢，他突然斂容喝道：“速帶程森、葉輝光、方挺三個狗賊上來。我要拿他們祭我丐幫弟子亡靈！”眾人一聽，此三人均為丐幫八袋弟子，不由大驚失色，不知幫主意欲何為？
此時，已有人帶了三個女子進來。古錯一看，不是瓏瓏、石敏、韓放三人又是誰？不由又驚又喜，一時倒不知如何是好了。
瓏瓏一見古錯，便如乳燕投林般向古錯飛奔而來，一頭扎進古錯懷中，“嚶嚶”而泣。
古錯一驚，沉聲道：“莫非丐幫中人竟得罪你了？”
瓏瓏抽咽著道：“人家……人家想你嘛！”說罷，俏臉飛紅如霞，竟已是嬌軀輕顫了。
古錯這才放下心來，正要溫言相勸，突然發現石敏眼中有一縷幽怨，不由怔住了。
韓放卻在輕輕地拉著石敏的手，低聲道：“姐姐，我們快走吧。我不想再整日看這些穿得又髒又破之人，也不願再整日吃那狗肉了。”
曾土一聽，忍不住笑了，道：“小姑娘，老叫化現在想讓你看看那些害你爹爹之人是如何一命嗚呼的，你看可好？”
韓放一聽，連連點頭，已是一臉的悲憤。
陶長老突然起身往外走去，口中怒叫道：“我倒要看看那鐵血王朝中人如何的三頭六臂，青面獠牙！不剁下幾個腦袋來祭我幫兄弟，我誓不為人！”
說罷，他雙足一頓，人如驚雁，向外直飛出去，眼看就要閃出門外。
突然，一股奇大無比之掌力迎面而來，呼嘯滾動，帶起凜冽狂風！
陶長老頓覺胸口一悶，真氣停滯難以提上，只好向後倒縱而回，跟蹌數步，方站立身子。
定神一看，此掌卻是曾土所揮出，也不知他什麼時候已到了門口來。
陶長老臉色變了變，以悲愴之聲道：“幫主若欲相煎，又何必急於一時？待我殺得幾個鐵血王朝之狗賊，再授命於你，亦為不遲！”
此言一出，數名長老、舵主不禁動容，都拿眼看著曾土。
曾土冷笑一聲，道：“好個相煎何急！陶長老，你如此急於出去，難道不準備與鐵血王朝之狗賊裡應外合了？”
陶長老悽聲長笑道：“欲問其罪，何患無辭？幫主若急著要我陶某一命，來取便是，又何必以鐵血王朝來壓我？我陶某雖是無能，但數十年來為幫中征戰無數，倒也練出一個膽子，又何曾畏於一死？”
有幾個長老已忍不住站起身來，對曾土道：“幫主，大敵當前，卻先有內亂，恐怕不妥吧？”
正僵持間，門外又有三人被帶了進來，卻是方才曾土所言之程森、葉輝光、方挺三位丐幫八袋弟子，看他們全身行若無骨之狀，顯然已被廢了武功。
行至廟堂之中，那三人身後之人一聲厲喝：“跪下！”
三人便直直跪下，面向曾土。
曾土一字一頓地道：“你們三個勾結鐵血王朝之逆賊，使我丐幫上下弟子慘死於逆賊之手，罪大惡極，本該萬刃加身，現在我念你們是被人誘脅，給你們一個機會，只要你們指出這兒誰是你們的主使者，我便可以賜你們全屍。”
一頓，忽地聲色俱厲地道：“若再有半點隱瞞，定叫你求生不得，求死不能！”
聽他的口氣，誰也不會懷疑他能做到這一點——
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