寧老爺子不知什麼時候也聽說了寧勿缺與“無雙書生”在涼亭對弈之事，待寧勿缺回來後，就把他叫過去訓了一通。
寧老爺子沉聲道：“勿缺，你怎能與那樣詭異的人混在一起？人心可是險惡得緊，就算他沒有傷害你，那一定就是為了接近你，然後要圖謀我們寧家的財物．哼哼，我對那些江湖伎倆可是清楚得很，像你這樣不懂事的人最容易受騙了，他使一個障眼法，便可以騙過你了！”
寧勿缺側著頭，一言不發，心中卻在想：“你口上說是為我好，心裡還不是怕失去了家產。”
如此一想，便聽得有些心不在焉，一心只想結束這種枯燥無味的訓話，早些回到自己的房中．
寧老爺的話鋒突然一轉，道：“勿缺呀，你今年多大了?”
寧勿缺一驚，不知爺爺怎麼會突然如此發問，同時心中也有些傷感，心想：“爺爺竟然連我幾歲也不知道!”
口中卻很恭敬地道：“回爺爺的話，孩兒今年十四歲了!”寧老爺子道：“好，很好，我看你與你幾個哥哥總是有些不同，得有一個媳婦來攏攏你的心，免得總是想一些不著調的東西。我與你曹七叔商議過了，你七叔答應把他的女兒琳兒許配給你……”
“不!”寧勿缺一聲大叫，聲音大得把他自己都嚇了一跳。
寧老爺子慍怒地道：“真是個不成器的小子!有你這樣與長輩說話的嗎?”
寧勿缺回過神來，忙道：“孩兒知罪，但孩兒年齡尚幼，只想多掌握一些學業，不敢有其他非份之想。”
寧老爺子道：“學業?你整天埋頭看一些毫無用處的東西!看書能看出錢莊?看書能看出金銀綾綢?你幾位哥哥可比你強多了，精明能幹，唯獨你一個人迂腐不堪!再說十四歲也不小了，當年你爺爺我成親時比你還小上一歲呢!”
他乾咳一聲，聲音越發顯得威嚴，具有某種不容抗拒的意味：“而現在琳兒比你大上三歲，俗話說女大三抱金磚，這可是—門好親事!琳兒她的賢惠能幹可是出了名的，模樣也頗為不錯，你還有什麼不滿意的?人家琳兒是一個有主見的女子，以後能輔佐你一番，也免得你總是這麼渾渾噩噩!”
寧勿缺道：“可是……”
寧老爺子不耐煩地搖了搖手，道：“你不用再多說什麼了，我與你曹七叔已經定下了，可不是兒戲之事!我對你說此事，只是讓你心裡有個準備，可沒想讓你反對!你爹都沒有話說，你還有什麼不滿意的?下去吧！”
寧勿缺的話就這麼被卡在喉底了。
趕回自己的屋子時候，寧勿缺覺得有點糊塗，好像是行走在夢中一樣，感覺怪怪的。
“自己怎麼莫名其妙就要成為一個有家有室的人了呢?這實在是一件可怕的事情!”他不由自己想到了他的幾個嫂子，想到了他的幾位本是精明強幹的大哥在他的嫂子面前卻焦頭爛額，狼狽不堪的模樣，心裡便升起了一股寒意。
在他的印象中、似乎每一個成了家的女人都會變得不可理喻，狀如母夜叉!連他那精明的哥哥都應付不了，何況是他?
寧勿缺與琳兒同處—個莊子上，而莊子上又不像城裡人那樣未出嫁的女子便要整日隱於深閨之中，所以寧勿缺與琳兒是頗為熟悉的，他一直稱琳兒為琳兒姐。
在以往的印象中，琳兒姐的確是不錯的，但自從知道曹七叔已把琳兒姐許配給了自己之後。感覺就完全不同了，他越想越覺得琳兒與他幾個嫂子像極了。
十七歲的女孩與十四歲的少年相比，可不只是大三歲那麼簡單。十七歲的女孩已完全出落得像個大姑娘了，無論是心思還是身子都是如此，而十四的少年卻是乾癟的什麼也沒有、什麼也不懂!
寧勿缺腦海中閃過古書中說的—個個關於惡妻的故事，他越想越不踏實，躺在床上翻來覆去，一不小心被懷中的什麼硌得生疼。
他便掏了出來，才知是“無雙書生”的那本武功心法，因為寧老爺子所說的事對他觸動太大，因此他幾乎忘了“無雙書生”這一回事。
一直隱在他袖中的千年血蟬這時似於已感受到了了昔日主人的味道，已飛了出來，輕輕地落在武功心法上。
寧勿缺定定地看著手中的武功心法，心中慢慢有了主意。
※※※
這幾天，連寧老爺子都對寧勿缺的平靜有些驚訝，當他第一次把事情向寧勿缺說明時見到寧勿缺的表情，他本以為寧勿缺一定會設法“掙扎”一陣的。
而他作為一家之主，完全有信心把這個小孫子微不足道的反抗壓下去，一切都會按他的設想發展的。幾十年一家之主的身份，已使他習慣了別人的言聽計從，何況是這樣一個沉默寡言的小子。
但出乎他意料之外的是寧勿缺似乎聽過他的話之後，便把這件事給忘了，根本沒把它擱在心上，他仍是整天埋頭於書齋中，不問其他之事。
寧勿缺過分的安靜倒讓寧老爺子不安了，他又提醒了寧勿缺兩次，寧勿缺只是一個勁地道：“一切聽爺爺的吩咐。”就再也不多說什麼。當寧勿缺的幾個哥哥拿這事與他開玩笑時，他也只是淡淡一笑。
寧老爺子心中暗暗吃驚，他從這小孫子淡淡一笑中第一次感覺到這小孫子的不簡單!
恨恨的，咬咬牙，他與曹家訂下了成親的日子：就在明年的端午。
寧勿缺也一口應允下來了。
一年的時光過得頗快的，整個龍堆莊並沒有什麼變化。
但寧勿缺的變化卻是不凡，在這一年中，人們看到他在脫節似地長個子，肩也闊了，越來越像個十足的男人，而且英姿不凡。
不過他還是喜歡一頭扎進書齋之中。
在這一年中，他在路上與琳兒相遇過幾次，從外觀上看，他們兩人之間的差距是越來越小，慢慢地幾乎就沒有了。因為寧勿缺已日益地成熟，而十八歲的琳兒自然仍是年輕美麗。
但琳兒的心思卻是一次比一次重。寧勿缺遇上她時，也不避開，只是微微一笑。
她說不出這笑的味道，只是覺得寧勿缺笑得太自然了，也正因為太自然，反而使她認為這其中有什麼古怪．否則，以他們兩人此時的微妙關係，寧勿缺怎麼能笑得那麼自然呢?
她以一個少女的目光看寧勿缺，先是頗有些不屑的，在她的眼中，寧勿缺還是一個毛頭小孩。
但就在這短短的一年中、她卻發觀寧勿缺幾乎有了脫胎換骨般的變化，在他的身上，已有越來越多可以讓少女怦然心動的東西啦!
琳兒開始注意到了自己與寧勿缺之間的三歲差距了。以前這是她居高臨下傲視寧勿缺的地方，現在卻恰好相反，成了她一塊心病!她知道再過幾年，寧勿缺就越來越完美，而她呢？
卻是先他一步老去。
—個十八歲的少女想到“老”這個字眼，實在是有些不尋常，但這在琳兒的腦中閃過，卻是理所當然的。
她在寧家—直沒有提什麼節外生枝之事，而寧勿缺似乎也平靜得很。
琳兒在心中默默祈禱，她希望能順利地成為寧家的人。那時，她會以女性的百般溫柔去抓住於勿缺的心。
“有時能否拴住男人的心，並不—定是看年輕與否。”琳兒這樣想，她對自己還是有一些信心的。
少女的心思，實在是奇妙，有誰知道那個沉思的少女在想些什麼呢？
端午節就是五日初五。
而現在已是五月初一了，還有什麼需要擔心的呢？無論是寧老爺子，還是琳兒，心中都鬆了一口氣。
但是，就在這時，寧勿缺突然病了，而且病得不輕，換了好幾個郎中，卻終是治不好寧勿缺的病。到後來，寧家去請郎中，郎中都已是聞風而逃了。因為他們覺得自己醫不好寧勿缺的病實在沒面子。他們不說寧勿缺患的是不治之症，因為他們切脈切出來的結果不能表明他患的是不治之症。既然不是不治之症，就應能治好吧，可偏偏無論如何也治不好。
端午節的婚約便這樣拖過去了，琳兒的心更亂了。幸好端午節過去五天後，寧勿缺的病又自然而然地好了。
寧老爺子與曹家一合計，又把成親之日訂在重陽節。
沒想到寧勿缺在離重陽節還有七八天的時候，他再一次病倒了，而且看情形與上一次病態極為相似。
寧老子這一大把年紀可不是白活的，他心中已有疑慮，斷定其中有鬼。思量之餘，他再次果斷地做了—個決定：日子不變，可以藉此機會沖沖喜!
把婚宴摻入“沖喜”這個目的，那麼寧勿缺病得更加嚴重，這喜事就越發得辦了!
薑還是老的辣!寧老爺子果然有一手。
無奈，寧勿缺只好讓自己的“病”好起來了，其實他根本就沒有病，只不過是利用古書中所記載的偏方，偽裝成了這樣一個讓群醫束手無策的“病”。
到重陽節前二天，寧勿缺已可“勉強下地”了，琳兒聽到這個消息之後，一直懸著的心總算落了地。
重陽節前一天晚上，寧勿缺開始翻找自己平日最喜愛看的古書，找出了十幾本，把它們紮好，包進一個包裹裡，小書童吃驚地看著他。
寧勿缺望了他一眼，道：“從明天開始我便是有家室之人了，再也不能像以前那那樣沉迷於這些書中。我把它們打成包，再鎖起來，交給我未來的妻子保管，你看這主意如何?”
小書童忍不住笑了起來，道：“好主意!”他發現平時一向不苟言笑的少主人，其實也是個頗為風趣之人。
寧勿缺道：“為了斬斷所有劣根，你去把我的那柄木劍也拿來。”
小書童奇問道：“為什麼?”
寧勿缺道：“這木劍是我兒時玩耍過的，現在自然也得把它塵封起來，以後有了兒子，再拿出來給他玩也不遲。”
小書童便“蹬蹬蹬”跑到寧勿缺的臥室中，取來了那把木劍，劍鞘是用金漆塗過的，樣子倒頗為華麗。
寧勿缺把這把木劍也放進了包裹裡，想了想，突然一拍手，道：“啊，差點忘了，你去把我壓在臥枕下的一塊玉鎖、一塊玉佩拿來．”
小書童不解地道：“這與斬斷劣根也有關係嗎?”
寧勿缺點點頭道：“當然有!不過重要的是這兩件東西都是不懂世事之人帶的，我成了親之後，便是大人了，哪能再佩這種玩意兒?不但不能佩，連看也不能看，我要把它與書一併鎖住。”
小書童心中暗暗嘀咕：“今天少主人可真是奇怪，也不知是變聰明瞭，還是變得更傻了。”
當所有的東西全包進了包裹中，寧勿缺方鬆了一口氣，道：“現在你出去吧，我要看書……”
小書童一驚，道：“公子……”
寧勿缺有些不好意思地道：“這麼多年的習慣養成了，一時還真割捨不下。現在，我要在這最後一個晚上看最後一夜書，也算做個紀念吧!你出去，把門從外面帶上，尋常人不要讓他進來，你跟隨了我這麼多年，應該能理解我的想法吧?”
小書童心道：“書讀多了人便怪里怪氣的，誰知道你是如何想的?”口中卻道：“那小的就告退了。”出去，反手帶上門。
因為要替寧勿缺準備親事，整個寧家上上下下都是忙忙碌碌的，也只有寧勿缺一個人閒著了。
這便是如同刮龍捲風一般，龍捲風掃過之處，幾乎每一個地方都有風在旋，唯獨是龍捲風的中央風平浪靜。
寧勿缺的二嫂本是一個老裁縫的女兒，自從成了寧家的人之後，就再也沒有拿起過尺剪，今天卻破例為自家的寧勿缺動起了手。雖然寧家另有請來的大師傅，可這二嫂卻也出了不少力，當新郎的衣裳做好之後，她便吩咐她的一個丫環去把寧勿缺叫來試穿。
丫環去了一陣子又折回來了，道：“阿棋把著門不讓進，說是公子在裡邊看書。”阿棋便是小書童。
二嫂不滿地道：“都什麼時候了，還看書!”
在她邊上的寧勿缺二哥便道：“我去看看，看阿棋還敢不敢攔。”
二嫂道：“明天就是老五的大喜之日，你說話可得注意點分寸，別掃了他的興！”
二哥趕緊道：“哪能？我心裡有數。”
寧勿缺的二哥年歲二十有三，這輩子只打心眼裡怕過兩個人，一個是他爺爺，一個便是自家媳婦。其實他媳婦並不兇悍，長得細眉細眼細腰，風—吹就要飛了似的，可他就是怕她，有了妻子的叮囑，他便沒有粗聲大氣地喝斥小書童阿棋了。
其實對小書童也用不著喝斥，他—開口，小書童便乖乖地讓開了。
二哥推開了書齋的門，一步跨將進去，後面那隻腳便停在那兒了。他回過頭來，盯著小書童道：“人呢?”
小書童呆了一下，茫然道：“人?什麼人?”
他的目光向書齋中—掃，一下子臉色煞白了：“公子……公子……他……”無論如何也“他”不出個所以然來。
偌大一個書齋，除了大堆大堆的書之外，再也沒有別的東西了。
寧勿缺的二哥狠狠地盯了小書童一眼，道：“一定是打瞌睡了吧?決去把他找來試衣裳!
太不像話了！”最後五個字一方面可以用來喝斥這小書童，另一方面同時也可以捎帶著把寧勿缺也訓了。
小書童一臉委屈地道：“絕對沒有!我一直坐在這兒，此門根本就沒有打開過!”
二哥冷笑道：“那他去了什麼地方?難道夾進書頁裡不成?”
小書童已是一片糊塗了，他清清楚楚地知道自己一直是清醒著的，連眼皮也眨得不多。
兩人在書房裡細細搜索了一遍，突然見小書童“啊”了一聲。
一看，才知他是對著一扇虛掩著的窗戶驚叫。
小書童道：“小的清楚地記得天黑之前已把窗戶掩好，怎麼會又被打開了呢?公子該不會是從這個地方越窗而出了吧?”
寧勿缺的二哥喝斥道：“胡說!好端端的為何有門不走卻要越窗而去?”
小書童也是想不明白，於是不再說話了。
但後來情況的發展卻證明小書童的猜測極可能便是事實，因為後來兩人遍尋了整個寧家大院也不見寧勿的蹤影。直至發動全家眾人，上上下下、老老少少幾十人一齊尋找、仍是如此。
之後，搜尋範圍又擴大到整個龍堆莊，結果仍是一無所獲!寧老爺子先還打算把這事壓一壓，暫時不讓曹家之人知道。但這種事情又如何瞞得住？所以曹家不可避免地知曉此事了。
不過曹家的人倒也通情達理，不但沒有藉機刁難，反而與寧家的人一起尋找。
而琳兒，則只剩下一人掩面而泣的份了。
寧家看家護院的老錢說出了一件讓人心驚的事，他說他曾隱約聽到書齋後窗一點輕響，待他趕過去看時，只見一道黑影如鳥一般，“砰”地就掠過了院牆，當時他還以為是自己眼花了，世上哪有像人的大鳥?現在想起來，大概這個黑影便是小公子了。
便有人質疑道：“如此飄來飄去的，又豈會是小公子?小公子又不會妖術！”
一句“妖術”立即提醒了眾人，大家自然而然地想到了去年在龍堆莊出現過的古怪老頭子。
一定是寧勿缺已學了老妖人的妖術!
這種想法讓眾人不敢在寧老爺子面前說，但暗地裡卻已沸沸揚揚，取得了驚人的一致。
其實眾人不說，寧老爺子也已想到了這一層，一個家族豈能容一個邪異之徒存在?
所以，寧老爺子發話了：“將他從家譜中除名，從此他的所作所為，與寧家沒有任何關係!”
看起來，似乎寧老爺子的做法太過火了，其實這全是他老辣的一面，他知道李勇諸人對那次所吃的虧—直耿耿於懷，只是他們既無法找到“無雙書生”出氣，又顧忌寧家是大戶人家，不便將矛頭轉向寧勿缺，而今既然寧勿缺已被眾人說成妖異之徒，李勇之流勢必借勢而發話，那時必將使整個寧家蒙羞!
何況，寧老爺子本就已經猜到寧勿缺兩次生病之事其中有詐，發生了這件事之後，他就更肯定了這一點，對這個小孫子明裡暗裡要違背自己的意願，他極為惱火，再加上平日一向不甚喜歡寧勿缺父子，所以在這關頭上便把寧勿缺推了出去，保了寧家的清白，也可謂之“舍卒保車”吧。
寧勿缺之父雖有護犢之心，無奈他生性懦弱，又無法為兒子辯得清白，只能終日長嘆了——
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