古蘭，她一個人站在長廊盡頭暗隅中，那模樣兒，顯得既孤獨又可憐，她正痴痴地望著南宮逸。
南宮逸心頭一震，剛要收回目光，古蘭卻微微地向他點了點螓首，那意思是有事兒要找他。
南宮逸只得微微點頭示意領會，又與眾人談了幾句，待大夥兒散了，這才與商和、司徒奇結伴行向後院。
古蘭，她已經在月形門邊等著，南宮逸忙含笑迎上：“蘭姑娘，有事兒麼？”
古蘭柔婉一笑，道：“看來，我是沒事兒不能找三哥。”
南宮逸臉一紅，古蘭接著說道：“三哥，字文伯空到了。”
此語驚人，拜兄弟三人神情一緊，南宮逸急道：“蘭姑娘怎麼知道？”
古蘭美自深注，淡然笑道：“只許三哥是宇內奇才，不許人家消息靈通……”
南宮逸臉上又復一紅，古蘭又接著說道：“是虛幻姊姊說的。”
南宮逸忙道：“虛幻仙姑回來了？”
古蘭點了點頭。
“人呢？”南宮逸跟著又問了一句。
古蘭道：“回來以後，見著我，說了幾句話就又走了。”
南宮逸呆了一呆，道：“虛幻仙姑又上哪兒去了？”
古蘭搖了搖頭。“她沒說。”
南宮逸皺眉不語，若有所思，古蘭注目問道：“三哥在想什麼？”
南宮逐沉吟說道：“我在想，如此深夜，她匆匆趕回來，因何又急急離去？”
話中，竟充滿了關懷。
古蘭道：“我也不知道，三哥想出了什麼沒有？”
南宮逸苦笑搖頭，忽地凝注古蘭：“蘭姑娘，虛幻仙姑她都說了些什麼？”
古蘭道：“她說，該做的，她都做了，要我代她向三哥覆命，並告訴三哥，宇文伯空已經到了。”
南宮選眉鋒一皺道：“仙姑為南宮逸事奔波了這多天，卻不容我南宮逸當面道個謝……”言下，又似還有無限惆悵。
司徒奇突然說道：“蘭姑娘，宇文伯空人呢？可知道他現在何處？”
古蘭道：“虛幻姊姊說，他已到了‘華陰’，至於詳細地點，她沒說，我也沒問，有可能她也不知道。”
司徒奇轉往南宮逸，道：“三弟，你看……”
南宮逸淡淡說道：“他來得很快，也很驚人。”
司徒奇皺眉說道：“三弟，我不是這個意思。”
南宮逸笑道：“我知道，來讓他來好了，我邀請了他，他當然會來。咳，要找他，讓別人去找，我不找。”
司徒奇一震道：“三弟，你是說那……他會去找他？”
“當然！”南宮逸笑道：“這是個難得的機會，也是絕佳的機會，換了我是他，我也不會放過，要不然，等到八月十五可就不太方便了。”
司徒奇皺眉說道：“三弟不是說他自高自傲、自以為不可一世的蓋世泉雄麼？
我不以為他會不顧名聲、自抑身份……“
南宮逸笑道：“聲名、身份與霸業，二者哪一個重要？”
司徒奇眉鋒皺得更深，道：“三弟，依你看，宇文伯空會點頭麼？”
“會。”南宮逸答得肯定。“他只要曉以利害、出言語相激，字文伯空他必然點頭。”
司徒奇吃了一驚，忙道：“三弟，那……”
南宮逸笑道：“二哥，別擔心，我智珠在握、成竹在胸，掌握了兩著厲害殺著，二哥且請放寬心，到時候看他現形就是。”
情同手足、義共生死，司徒奇放心之下，還想說。
南宮逸目光深注，無限感動，一笑說道：“二哥，事非兒戲，我什麼時候騙過二哥？”
何止不是兒戲！論公，宇內寧亂、武林安危緊繫於一身；論私，一世威名、一代俠骨在此一會，南宮逸他自不敢輕忽大意，當然更不會騙人。
司徒奇總算眉鋒微展，沒再多說。
這一番話，商和自然是全懂，而古蘭乍聽之餘，卻是似懂非懂，一直到了最後，她才九分明白。
當然，她是最關心南宮逸的，那尤甚於關心她自己。
她美目深注，充滿了憂慮，也充滿了希望。“三哥，真的，也沒有騙我？”
南宮逸難忍胸中一陣激動，以目代話，點了點頭。
古蘭那兩排長長睫毛眨了眨，美目中忽視晶瑩之光，飛快垂下了螓首。
那是放心，那是安慰，卻因為有“外”人在旁，不敢過份顯露。
商和與司徒奇互覷一眼，連忙把頭轉向一旁。
南宮逸則暗暗一嘆，心頭又加重了負擔，勉強笑了笑道：“天色不早，夜深露重，蘭姑娘，請回房吧。”
古蘭低垂著螓首點了點頭：“大哥、二哥、三哥，我走了。”
那話聲猶帶著顫抖，轉過嬌軀，嫋嫋而去，轉瞬間消逝在庭院深處。
一直望著那美好身影不見，商和突然一嘆說道：“三弟，你所體會到的，應該比我跟你二哥多。”
南宮逸玉面抽搐，苦笑不語……
“華陰”城西，一片白楊林中，有一塊墳地，白日裡便少有人跡，一到夜晚，那更是寂靜、陰森，分外懾人。
在這片“墳地”之前，有座不太小的“土地廟”。這座土地廟，早絕香火，年久失修，斷壁危垣，梁折柱倒，蛛網塵封，冷落淒涼。
而今夜，不知是誰，在這座破廟的門口，懸掛了一盞綠光慘淡、陰森可怖而又風吹不滅的孤燈。
同時，在破廟四周百步距離處，插上了四塊木板，木板上，血紅幾個大字，寫的是：
“百步以內，擅入者死！”
血紅字已是觸目驚心，再加上這充滿兇狠、嚴厲的兩句話，那更是令人毛骨悚然，不寒而慄。
這時候，這地方，自然一切都是靜的，除了那懸掛在廟門口那盞綠光慘淡的孤燈不住閃耀外，根本就瞧不見一絲兒動態，聽不到一絲聲息。
但，突然之間，有了動靜。
那是突然出現夜色中的一個黑影；黑影，是直奔破廟前懸掛著的那盞孤燈而來，可惜，他沒看見那四面木牌。
他剛過百步內，忽地砰然倒下，寂伏不動；那是個黑衣蒙面人，由他那露出雙眼處，淚油外流的鮮血，可知他死相必然很慘，他渾身上下卻無一前外傷。
由此，可見那插牌示警之人，不但心腸、手法兩稱狠毒，那一身功力也是高得駭人。
只因為，由那黑衣蒙面人適才奔來的身法看，其功力已臻一流，以一個功力一流的高手，卻一聲也未來得及出他便遭了毒手，那插牌示警之人一身功力可想而知！
於是，這地方，剎那間又歸於寂靜，但如今在那陰森鬼氣之外，又多了一勝悲慘的血腥味，使得這個地方更為懾人。
然而，這寂靜短暫得可憐，不過一瞬工夫，旋即又為一個接踵而來的另一黑影所打破。
這黑影，老遠地便望見了地上躺著那黑衣蒙面人，震驚之下，加速飛射，落向地上那黑衣蒙面人身邊。
著足處，已在百步之內，也遭到了同樣的命運，只是，他在臨倒地之前，發出了一聲慘絕人突的淒厲慘呼。
一聲慘呼之後，一切又歸於寂然。於是，更陰森了，血腥味更濃了，這地方，更懾人了。
墓地，又一條黑影疾掠而至，他先望見那倒作一堆的兩個黑衣蒙面人，立即身形一頓，停在十丈外。
須臾，身形再起，又一眼瞥及了木牌，更機伶一顫，忙又猛頓身形。看來他命不該絕。
他那兩隻眸子中，流露著的，是光芒四射的陰森兇光，還帶著驚駭膽怯的神色；由地上兩具屍身上，移注到百步以外，那破廟門口的綠燈上，突然發話說道：“‘幽冥四鬼’奉教主之命，特來拜謁，懇請接見。”
只有那廟門口慘淡綠光為之一陣輕晃，破廟之內，卻絕不間審息，當然更沒有答話。
黑衣蒙面人呆了一呆，再度揚聲發話：“‘幽冥四鬼’，奉教主之命……”
同樣的話，又說了一遍。
無奈，同樣地沒有得到一絲迴音。
頓了一頓，黑衣蒙面人又第三度揚聲發話，可是任他喊破了喉嚨，依舊枉然，仍然是沒人答話。
想必，黑衣蒙面人已是不耐，目中電閃寒芒，冷冷一笑，道：“閣下，事不過三，本教以禮來訪，閣下這豈是待客之道，恕我放肆了！”
舉起了腳，剛踏出一步，突然，不知由何處吹來一陣怪風，吹得他猛打寒顫，如遭電殛般地連忙又把腳縮了回去。
怪風過處，那本待落足之地，“嗤”地一聲無故自裂，現出了一道寸餘寬的深溝；同時，一個不帶一絲感情的冰冷話聲隨風飄起：“明知而故犯，倘若你敢妄進一步，我要你比他兩個死得還慘。”
到底有了反應，黑衣蒙面人雖拿性命冒了一次險，總算有了收穫。驚魂甫定之下，他暗吁了一口大氣。“閣下，‘幽冥四鬼’奉教主之命特來拜謁……”
仍是那句話。但，破廟之中又沒有了迴音。
這下大出黑衣蒙面人意料，也大大地使他為了難，他不敢再有第二次冒險，也明知喊破喉嚨也是枉然。
略一尋思之後，突然轉身向來路飛射而去。
破廟周圍剛回歸寂靜，墓地裡黑影五條，那來而後去的黑衣蒙面人，已偕同另四個黑衣蒙面人如飛掠至。
另四人之中，最前面的一人身材頎長，舉止間，隱隱懾人，嚴然有王者氣概。
第二人，身軀高大，狀至威猛。
那三、四兩個，身材瘦高，手中卻各提一盞瓜型小燈，左書“招魂”，右書“拘魄”，也是綠光慘淡、鬼氣森森。
百步外倏然停身，居首黑衣蒙面人那陰蟄目光，首先落在地上那二黑衣蒙面人屍身之上；雙目之中，一絲冷電寒芒一閃而隱，然後投向廟門，突然仰天長笑：“‘幽冥’稱一派，不想還有鬼氣陰森同好人，閣下，‘幽冥教’一教之主，‘幽冥帝君’特來過訪。”
墓地，廟中冰冷話聲又起：“你便是‘幽冥帝君’？”
居首黑衣蒙面人傲然點頭：“不錯。”
那冰冷陰森話聲笑道：“這還差不多，我還以為‘幽冥教’中，除了幾個見不得人、令人作嘔的鬼卒之外，便沒有了人呢。”
居首黑衣蒙面人目中寒芒一閃，笑道：“好犀利的口舌，閣下是責我退來失禮？”
那陰森冰冷話聲說道：“我要你知道，我也是一派之主。”
居首黑衣蒙面人“哦”地一聲，笑道：“閣下是哪一派之主？”
那陰森冰冷話聲說道：“‘九陰正宗’。”
居首黑衣蒙面八點頭笑道：“稱得上，稱得上，是我失禮。
但，請問，閣下，你又怎知我就是真的‘幽冥教主’呢？“那陰森冰冷話聲道：“這瞞不了我，我一眼便看出你跟他們不同。”
“何處不同？”
“舉止顧盼，不可一世，伊然條雄樣。”
居首黑衣蒙面人突然縱聲狂笑，聲震夜空，其勢驚人。
“有道是：”英雄識英雄‘，閣下這句話，使我頓生天下英雄唯閣下與我之感，能得閣下這一句，今宵我也不虛此行。“那陰森冰冷話聲冷哼了一聲，沒接話。
居首黑衣蒙面人笑聲倏住，道：“閣下哼個怎地？”
那陰森冰冷話聲道：“只可惜那天下第一人寶座只有一個，那當世英雄翹楚也只屬於一人，在我眼中，沒有雙雄並立之……”
“那沒關係！”居首黑衣蒙面人不等活完，立刻笑道：“倘若他日閣下能勝得過我，天下武杯，我拱手相讓就是！”似乎天下武林已成他囊中之物。
那陰森冰冷話聲冷哼說道：“九陰武學所向披靡，盛威所指，哪怕你不讓。”
居首黑衣蒙面人笑道：“閣下，怎麼說那也是以後的事。”
那陰森冰冷話聲說道：“如今怎麼樣？”
“如今你我該攜手對付強敵。”
“這就是你今夜之來愈？”
“面對高明，不敢隱瞞，事實如此，我不願否認。”
“你是指……”
“閣下明知，何必故問？”
“你知道我願不願意？”
居首黑衣蒙面人笑道：“那聽憑閣下，不過，事實客不得閣下不點頭。”
那陰森冰冷話聲忽轉淒厲：“就憑你一個‘幽冥教’，今夜這些人？”
“你誤會了，閣下！”居首黑衣蒙面人道：“我誠心來請求攜手，哪有以威相迫、以干戈相向之理！而是，閣下倘若不肯點頭，我萬不得已之餘，只有找南宮逸了。”
那陰森冰冷話聲道：“你找南宮逸幹什麼？”
居首黑衣蒙面人道“：”閣下何必明知而故問？我找南宮逸聯手對付你。“那陰森冰冷話聲忽地縱聲長笑，居首黑衣蒙面人一襲黑衣為之無風自動、衣袂飄舞，烈烈做響。
那另外幾名黑衣蒙面人更身形猛晃，一連退出了好幾步；居首黑衣蒙面人不禁駭然，話聲卻力持平靜，喝道：“好深厚的‘九陰’武學！閣下，你笑什麼？”
笑聲忽住，那陰森冰冷話聲說道：“你是以此威脅我？”
居首黑衣蒙面人笑道：“豈敢，情非得已，勢所必然，我不得不奉告。”
那陰森冰冷話聲笑道：“可惜你對南宮逸瞭解得不夠透澈。”
“怎麼說，閣下？”居首黑衣蒙面人笑問。
那陰森冰冷話聲道：“姑不論他事先跟我有約；南宮逸他雖名過其實，倒還不失鐵膽傲骨光明磊落，他豈會跟你聯手？”
“你錯了，閣下！”居首黑衣蒙面人道：“人沒有不自私的，南宮逸他不是超人，當難例外。所謂鐵膽傲骨、光明磊落，那是指平時，對別人；如今，對你，他可不會講究這些，有道是：”兵不厭詐‘，表面上，他坦然慨之，暗地裡，他無時無刻不在想盡辦法對付你。
放眼宇內，你是他唯一勁敵，英雄翹楚、天下第一人寶座難不愛？美豔矯妻誰不貪？倘若他一旦倒在你的手下，這一切將盡付流水，權衡輕重利害，他自然肯與我聯手先對付你……“那陰森冰冷話聲未為所動，冷哼笑道：“看來，你倒是能說善道，生具三寸不爛之舌，只可惜……”
居首黑衣蒙面人飛快截口說道：“你若不信，我願意再舉個事實給你聽聽。”
“什麼事實？”
“你可知道，南宮逸跟宮寒冰那小師妹古蘭當年曾有一段舊情，如今更是難分難捨，打得火熱？”
一聲冷笑劃空響起，“你體要在我面前搬弄是非、胡說八道！南宮選他絕不會對無雙忘情，他說，古蘭不過是他的紅粉知己。”
居首黑衣蒙面人笑道：“他自然要對你這麼說，當年他從你手裡橫刀奪愛，搶了那本該屬於你的柳無雙，如今他能告訴你說他移情別戀、喜新厭舊麼？”
那陰森冰冷話聲道：“這就是你所說的事實？”
居首黑衣蒙面人笑道：“事實是南宮逸利用古蘭把‘歸元真經’拿到了手中，‘歸元’武學為你那‘九陰’武學唯一克星，倘若假以時日……”
“住口！”那陰森冰冷話聲一聲厲喝：“你敢欺我？”
居首黑衣蒙面人平靜地笑道：“怎見得我是欺你？”
陰森冰冷話聲說道：“‘歸元真經’武林至寶，‘古家堡’焉有棋手讓人之理？”
居首黑衣蒙面人笑道：“而事實上，那‘歸元真經’確已到了南宮逸手中，由此你也可見古蘭跟南宮逸的關係，不比尋常了。”
“我不信！”顯然，他已有點動搖了。
居首黑衣蒙面人道：“那簡單，南宮逸現在華山‘三清院’，閣下可以去當面問問。”
陰森冰冷話聲未再接腔。
居首黑衣蒙面人目中狡黠異采一閃，笑道：“我一片誠心，但未敢相強，事關閣下自身，百年霸業，還清閣下三思，更清閣下明智抉擇。”
突然一聲冷笑，陰森冰冷話聲復起：“好個一片誠心，你打的是什麼算盤，以為我不知道麼？”
居首黑衣蒙面人泥笑說道：“我不是說過，‘人不自私，天誅地滅’？如意算盤人人會打，人人也可以打，我不否認，我找你聯手，主要的還是為我自己。”
陰森冰冷話聲道：“先利用我對付了南宮逸，除去你的勁敵，然後再對付我！”
居首黑衣蒙面人道：“南宮逸可也是你的勁敵……”
狂笑震天，傲氣凌人。“他？憑他也配！我要對付他南宮逸，那是易如反掌吹灰，不必跟任何人聯手，也無須……”
居首黑衣蒙面人截口說道：“以你看，我比南宮逸如何？”
那陰森冰冷話聲道：“你智高而不正，勉可與南宮逸一較長短，你的功力卻勝過他半籌。”看來，此人眼光甚是厲害。
“這就是咬戶居首黑衣蒙面人笑說道：”倘若有我跟他聯了手，再假以時日，等他那‘歸元’武學習成，那就該另當別論了，對麼？“陰森冰冷話聲寂然半晌，才道：“只怕你也深懼他‘歸元’武學習成，對你那霸業不利。”
“那是當然！”居首黑衣蒙面人笑道：“我說過了，‘人不自私，天誅地滅’，找你聯手，主要為的還是我自己。”
“我也說了！”陰森冰冷話聲冷哼說道：“先利用我除去他，然後再對付我，打的好算盤，好主意！”
居首黑衣蒙面人笑道：“事實如此，我並未否認，你也可以打你那好算盤、好主意，我不相信你會不想辦法對付我；到那時，天下英雄唯閣下與我，你我再憑真本領，放手一搏，或鬥智或鬥力，爭英雄翹楚。天下第一人寶座，不好麼？”
陰森冰冷話聲道：“你有自信能對付得了我？”
居首黑衣蒙面人道：“哀莫大於對自己失去信心，每個人都有自信，尤其是我，我這個人自負得很，從不做沒把握的事，難道你沒有自信對付得了我？”
陰森冰冷的話聲再度變成寂然，半晌，突揚冷哼，說道：“我這個人自負尤甚於你，算你會說話……”
話聲至此，那四塊木牌忽地無故自倒。
居首黑衣蒙面人目中異采暴盛，拱手長笑道：“多謝撤去禁令，只是時已夜深，不便多事打擾，就此告辭。八月十五月圓之夜，‘接天坪’上恭候大駕了。”
話落，轉身，率同隨行四個黑衣蒙面人飛射而去。
此人的確是冷酷無情，事既得諧，不問其他，連地上兩個為他賣命的下屬屍身，看也未看一眼。
接著，破廟之後，那一片白楊林中，掠出一條無限美好的人影，投向茫茫夜空，悠悠而逝。
於是，宇文伯空答應跟“幽冥教主”聯手，兩個蓋世果雄暗中妥協的消息傳上了“華山”。群雄為之震動，個個心情沉重、憂慮不安，尤其是古蘭，她簡直是茶不思、飯不想，揹人落淚，夜夜難成眠。
可是，南宮逸卻泰然安詳，根本沒把它放在心上，當作回事兒，他似乎確已智珠在握、成竹在胸。
同時，他還出言慰勸大夥兒，特別是古蘭。
日子，在諸人的沉重心情下，一天天的過去，整個“華山派”几几乎寵罩於一片陰霾之中。約期越近，這令人窒息的陰夜也越見濃厚，請人的心情也隨之越沉重，眉鋒也皺得更深。
而，南宮選他閒來無事，卻不是一個人負手到峰頂，觀賞日出、雲海，便是找宮寒冰品茗下棋，悠閒已極。
生似，那不關他的事，大夥兒也不是為他憂慮，眉鋒不是為他而繼，古蘭的淚，也不是為他而流。
有一天，“鐵腕墨龍”辛二爺終於忍不住發了他的火性子、牛脾氣，拍著桌子，叫道：
“老弟，你這是……”
南宮逸淡淡地這麼答覆他：“二俠，南宮逸一身系天下武林安危。個人聲望俠名，我不敢輕忽大意的，到時候等著瞧，好麼？”
氣得辛天風他直翻眼——