「……去……快去把她找回來……我的時間不多了，再不把她找回來……咳！咳……就來……來不及了……我們奔狼族的未來……全……全掌控在她手中……快去，不要延遲……」
一尊坐化的禪師……不，是一位毛髮全無，異常蒼老的男人，眼皮厚重地壓住一雙失去焦距的眼，兩排牙齒不到十顆，要掉不掉地連著泛黑的牙床。
金黃蠶絲縫製的袍衣披在身上，大大小小的寶石不下百顆綴於其上，指間鴿卵大小的黃鑽戒指閃著刺目光芒，無不顯示他身份尊貴。
他雙手置於兩腿之間，掌心向上，一顆黑色的三角形石頭浮於兩掌交放之上，微微散發出陰穢氣息。沒人知道老人究竟幾歲了，因為他的族人從未有人活過六十歲，屬於短命一族，唯有他長壽的撐過百年，還不滿足地想活更久。
唯一能完成他心願的，只有從他手中脫逃成功的小女娃。
「大祭司，人海茫茫之中，我們如何從億萬人裡找出我們要的那個女孩？」太困難了。帽簷低垂覆住半張臉，帽連衣的黑袍人跪成一排，以忠誠的態度聽候指示。
在他們眼中，老人與神無異，他是他們的信仰，他們的精神領袖，他說出的話是必須奉行的聖言，不得有一絲質疑。
即使他要某人死，某人也必須絕無二言，立即刎頸而亡，以示敬畏。
他是威儀，他是至高無上，他是所有人的救贖，主宰每一個人的喜、怒、哀、樂。
沒有他，「山城」是不存在的，虛幻如海中泡影。
「一點小事都辦不好，你……咳咳……你們還有臉回……回來見我……」十年了，居然這般浪費他的等待。
清清喉頭，老者吐出一口濃痰，身後四名伺候的妙齡女子隨即為他拭嘴，清痰、捧盂，送上甘露水讓他漱口，而後如同禁臠般趴伏在他腳邊，等候他興致一來的寵愛。她們不是第一批選來供他們狎玩的女孩，凡是姿色姣好的奔狼族少女，一旦滿十六歲便會送到他面前，由老者挑選中意的處女洩慾。
不得破身是奔狼族女子戒律，在未得大祭司允許前，她們都得維持處子之身，直到他淘汰了不受青睞的少女，才能和心愛的人在一起。
雖然他老得幾乎走不動了，可性慾卻依然非常旺盛，認為處子血能回復青春，帶給他無盡精力，所以他在她們身上吸取不老晶泉，永保不衰。
「大祭司，請你指點。」他們真的無計可施了，世界大到他們無從找起。
「哼！上一次我就耗費精神指引你們方向，結果你們仍讓她逃脫了，還被一群沒見過世面的修女給擺了一道，你們就這麼沒用嗎？」瞧瞧他這身臭皮囊又發皺了，要花多大的氣力才會回覆以往的平整？
「大祭司……」
他揚手一揮，制止追隨者發言。「這次我會再出手，要是你們再失敗，我也不想再見到你們。」
「是的，謝謝大祭司。」一行人連忙磕頭謝恩。
「滾一邊去，別擋住我作法。」
黑袍人動作一致地向兩旁退開，空出鋪滿石板的中庭，眼底有著興奮和崇拜，看著祭司將黑色石頭往上一拋，口中唸唸有詞。
不一會兒，烏雲密佈，雲層中射出一道斜光，跳躍的金芒裡隱隱浮現晃動的人影，時明時滅。
大家驚訝極了，也對他的法術更為推崇，敬佩得五體投地。
殊不知他的法力是偷來的，七十年前的他跟尋常男人一樣平凡無奇，直到他發現妻子身懷異能。
奔狼族人數本就稀少，其中懷有異能者更少，在得知妻子具有預言與追蹤能力後，他先是欣喜若狂，想藉由妻子之力討得便宜，而他也真的得到了想要的，可欲望一旦被開啟，滿足兩字就成了可笑的空話，他要的更多，最後，他決定要擁有異能，如此就不再需要越來越不對他有求必應的妻子。龐大的執念是魔物最好的食物，他的渴求引來了魔，惡魔為他指引了一條明路！生飲異能者的血，再加上魔界之石之力，便能得到一種他想要的力量。於是他瘋狂的劃傷髮妻，罪惡的血濺上魔石，從此以後，他有了奪來的追蹤能力，即使被剝奪異能的妻子因此只剩半數壽命他也不在乎。
「唔！唔！我看到了，她在……嘔……」老人嘔出一口血，繼續他的追蹤術。
「一座島，海水包圍的小島……太平洋當中的孤島，去……去找，她在一座綠色島嶼上，跟……一個男人……」他一說完又連嘔了好幾口鮮血，每一口血皆代表他的生命力又減少一分。
即使有了能力，他仍不敵歲月的侵蝕，衰老的身體與徹底腐敗的心靈再也引不起惡魔的興趣，所以他只能靠自己發現的禁術，才能勉強活著。
其實他幾近油盡燈枯，實在不該再消耗僅剩的倒數日子，可是他不能不跟命運之神賭最後一把，因為他真的時日不多，縱使他並無預知能力，也能感受死神逼近的腳步。
他不想死，他要千秋萬歲，老朽的軀殼是他極欲擺脫的束縛，只要找到那女孩，他的野心就能一直延續下去，無人能阻擋。
「父親，你太辛苦了，何不躺下來休息一下。」當黑袍人悉數離開，紗帷揚飛的石柱後，走出一位臉色灰白的中年男子。
「想休息還怕沒時間嗎？若是未將人帶回，我還是得躺下。」四四方方的棺木太冰冷了，他不願躺進去。
「疾光他們不會令你失望的，你是全族人的支柱。」
老人低哼一聲，將一名少女拉上榻，動手除去她一身清涼薄紗。「我看你是巴不得我早點死，你才能從我的魔掌中解脫吧。」
「父親是眾望所歸，我不敢有半分輕慢。」男子低首垂目，髮鬢微灰。
「最好是心口如一，不要揹著我搞花樣，我不在乎少個兒子。」想扯後腿還得看他有沒有本事。
等他查出是誰向修女通風報信，讓那娃兒聞訊而逃，不管那人是不是他的血親，他定不輕饒！
現在的奔狼族人共有三千餘人，其中五分之一是他的子女或孫子女，他玩弄少女的身體時，同時也留下邪惡的種，以致兒孫無數。但是因血緣過於親近，生出畸型兒或死胎的比例逐年增高，嬰兒的夭折率遠超過年年死亡的大人，因此他們更致力於生育。
不過人口成長並不快，十年前三千人，十年後也只多出兩百餘人，其中還有多病、智能不足的孩子，讓年輕一代的父母頗為憂心。
「父親多慮了，請用你的午膳。」男子的背打彎，送上一碗蓋住的湯汁。
「新鮮的？」老人問。
男子的手腕上纏著一圈繃帶，猶可見血絲沁出。「是的。」
「嗯！很好。」他掀開碗蓋，以鼻嗅了下，滿意地一口飲盡。
碗底殘留的鮮紅，赫然是人血。
這等殘忍至極的行徑何人做得出來？
不用懷疑，答案就在眼前。
為了追求長壽，老人無所不用其極，他吸食少女會陰流出的生命之泉，以壯年的血滋補養生，除了少許的水果和水以外，不再進食其它食物，以血為主食。所以奔狼族的壽命都不長，因為他們必須長期供應他鮮血，扣除老人、小孩和生病的人，以及外出為他謀利的子弟，其它人都得輪流割腕放血，養他們心目中無所不能的神。
「對了，把你母親住過的房間整理一下，不久之後會有人入住。」血一入肚，他頓感精氣十足，足以應付一場性愛。
不顧兒子在場，老人翻身覆上嬌軀可人的十六歲少女，以頹敗身軀掠奪她的身體。
他習慣奪取，從未想過對與錯，權力在手讓他遺忘了身為人的根本，眾人的盲目更加深他的不可一世。
人們太習以為常將他的親近當成無上榮耀，縱使他尚未開口，家有少女初長成的父母都會迫不及待地將稚女送到他面前，供他淫辱取樂，以換取他賜下的祝福。
「婭兒？」中年男子的肩膀微顫了一下，墨黑的眼底透出一絲沉痛的哀傷。
「婭兒……呵……呵……我都快忘了她的名字，很討人喜歡的小女孩。」他記得嘴很甜，唇紅齒白，一雙大眼水汪汪。
「你要她住進母親的房間？」男子眸中似閃過什麼，快得無從捕捉。
「怎麼，你有意見？」老人笑著，眼神冷得無半點溫度。
「她是你的……孫女……」他語氣艱澀地說出不堪的事實。
「那又如何？你認為她不能擁有『聖女』的殊榮嗎？」
「不是的，父親，但……」同樣的悲劇，他不會讓它再上演一遍。
「不要再說了，你只要服從我的命令，不可有自己的聲音，我留下你不是讓你擋我的路。」他還有其它用處，他遲早會知道的。
男子的手悄悄握緊。「是，我不會再多言。」
「好了，你可以退下了。」省得礙眼。
他心裡在想什麼他會不清楚嗎？當初讓他活著是為了有朝一日派上用場，否則他何必用盡苦心，硬是將他從鬼門關帶回。
一個背叛者早該血祭，要不是看在他生了個粉雕玉琢的女兒份上，哪能在廟堂上擔任受人景仰的司祭，輔佐他治理族人。
老人顯得更老了，垂落的眼皮蓋住只剩下一條線的眼，因施法過度而透支僅剩不多的生命，原先略顯豐潤的手背竟出現枯瘦現象。
「是的，我先離開，父親請安歇。」中年男子步伐穩定地走向石柱後，失血過多的臉色雖然蒼白，但不見踉蹌，垂目而視的眼中有著不求己存的堅決。
老人在他走後不久，也揮手驅趕侍枕的曼麗女子，他留心四周無人窺伺後，隨即將握在手心的黑色石頭拿開，對著光射下的位置低喃。
「貞玉，沒想到妳死後還能留下好東西給我吧？妳說我會不得好死，無處埋骨，可妳的預言實現不了，我不僅活得好好的，還位高權重，掌控無數人的生殺大權，我應該感謝妳……」
他張狂的大笑，得意不已。他破除了妻子的預言，多活了數十年，難怪他要咧開嘴，嘲笑為找回他良知而懸樑自盡的妻子。
但是他一笑，同樣引發他體內的凝窒氣血，他咳了幾聲，一大口腥血也由喉間湧出。
和魔鬼做交易的人不會有好下場。老人耳邊似乎傳來妻子傷心的勸告。「哼！只要讓我長生不死，永保年輕，就算把靈魂賣給惡魔又怎樣？我要的一切全在我手中！」他再度仰頭狂笑，噴出的黑血濺染石頭表面。他沒注意到手上的黑石忽然轉個彎，成倒三角形，石身浮出一張頭上長角的獰笑面孔，以及妻子帶淚的憔悴容顏。
「疾光，你一定要帶回那個女孩，我要她身上隱藏的所以力量，她所有的能力將轉化為我的，我會成為世上最強大的男人……」
老人嘴角陰惻側地揚高，整個人籠罩在一團森然黑霧中。
「米兒，妳的手怎麼了？」
迅速將手藏於身後，冬妮婭一副沒事的模樣，不想別人為她操心。
自從春天從冰島回來以後，偵探社的氣氛就有些微改變，笑聲變少了，社員間的互動似乎也不再那麼明顯，先前鬧烘烘的取笑打鬧也不復見。
表面上看來安靜許多，但私底下流動著一股不太好的氣流，人人臉上多了嚴肅，似在提防什麼，叫她也跟著緊張起來。但是她看得出來，他們不想跟她走得太近，以避免導致某人無原由的敵視，繼而發生重要物品平白消失或毀損，甚至是搞砸了任務之類的衰事。
冬妮婭並不生氣，反而還很感激，因為明白他們是用另一種方式保護她。如果她孤立無援，沒人肯當她的朋友，那個人心中的怨氣或許就不會那麼深，自然也會減少公報私仇的次數。
「藏什麼藏，別以為我沒看見，妳隱忍著只會讓那人更囂張！」她怎麼會這麼善良，認為息事寧人就不會有事，換成是她早去告狀了。
神經大條的金子挽手一灑，幾滴鳥屎色的藥水滴落她傷口，刀片劃過的血口立即收口、癒合，淡化成原來膚色，像不曾受過傷。
她也不是粗線條到不曉得春天暗地裡的小動作，但也不到扯破臉的地步，只要春天別做得太過份，她可以睜一眼閉一眼當沒看見。
不過春天愛使小手段的行徑誰都知情，就連老大也不放心，知道她鍾愛黃金就偷塞了一頭小金牛給她，囑咐她背後得長一隻眼替他盯著。本來她就非常喜歡雪捏似的小米兒，再加上最愛的金子，兩者皆可得，何樂而不為？金子誇張的一撩色彩繽紛的發，髮尾飛揚處，居然真的多出一顆眼睛，眨呀眨地看著四周動靜。
「哇！金子姊姊好厲害，傷口一下子就不見了。」太神奇了，她的手一點都不痛了。
她有些得意地揚起下巴，又故作滿不在乎的樣子。「用不著佩服我，老大才是深藏不露，我會記得向他請款的。」
「請款？」什麼意思？
「藥水不用錢呀！妳當我跟妳一樣笨笨？老做些白費工夫的事。」人家明明不領情，她還一頭熱的做得起勁，完全不會看人臉色。
「藥水可以購買嗎？」冬妮婭一臉訝異，好像很想擁有一瓶的樣子。
因為她最近常受傷，雖然她已經很小心在做事。
「廢話，鈔票拿來，什麼東西都能買，金巫書坊應有盡有，不管是讓男人神魂顛倒的『愛情靈藥』，還是使情敵一服斃命的毒藥，妳說出口就一定買得到。」就是價錢得和老闆多磨一下。
「嘎？」她張大嘴，聽得興奮莫名。
「啊！愛情靈藥缺貨中，聽說製藥的魔藥師嫁人了，她小氣的老公不准她分心注意他以外的事物，老闆說稍安勿躁，再等一段時日，他會用力再跟魔藥師琢磨琢磨。」
哈！聽也知道，根本是威脅人家不準斷貨，賺錢的商品怎麼可能不上架？
「金巫書坊在哪裡？」聽起來像是個很有趣的好地方。
見她小臉泛著光彩，興致勃勃的樣子，金子像個老大姊般挑起眉，「妳跟老大說一聲，叫他帶妳去，他常去那喝咖啡。」
呵！呵！呵！老大，不是我要陷害你，誰要你真的比我有錢，不坑你要坑誰。
「咦！書坊也賣咖啡？」她聽過三合一經營，鬼怒哥哥給她的那本「人類世界的連鎖企業」裡有提到。
聞言，金子乾笑。「老大是老大嘛！誰敢管他喝什麼，不過老闆是有點不太高興……」
「所以他被轟出店……」冬妮婭自言自語地說得很小聲，想起他故意裝不認識她那一天的畫面。
「什麼，老大被老闆轟了出來啊？」哇！大快人心呀！終於有人敢在老大臉上踩。
「金子姊姊，妳的耳朵……」好像變長了。
金子佯裝梳頭，把尖尖的狐狸耳往發內收。「發生什麼事嗎？要放飯了呀！」
「我……」冬妮婭本來想問清楚金巫書坊在哪裡，她想鬼怒哥哥若沒空，她可以自個去逛一逛，感受一下當逛書店的高中生的感覺。
她沒有上過一天學，也不曾有過所謂的同學，所有的知識來自奶奶和修女們教她讀書識字，還有各國語言。
可是她還沒說出口，背後便傳來一道慈母般溫柔的聲音，打斷她和金子和樂的相處時光。
「米兒，妳累了嗎？我要妳整理的文件怎麼還沒送到我桌上？」
「文件？」一回頭，冬妮婭滿臉霧水，茫然地望著和善笑臉。「不要告訴我妳什麼都沒做，那可是會令堂失望的，他一直在我面前誇獎妳聰
明又懂事，是不可多得的好女孩。」她說得像在稱讚，但不難聽出明捧暗貶的真實想法，諷刺她空有虛表，只會裝可愛討人開心。
「春天姊姊，妳要我做什麼事，可以麻煩妳再說一遍嗎？我記性不太好。」明知她刻意刁難，冬妮婭只是笑笑，不生氣。
出手不打笑臉人，當人家掛著一張虛心求教的笑容，想暗地裡給她苦頭吃的春天也不好做得太明顯。「就那排櫃子的文件塞得雜亂無章，妳把它們全拿下來，再把上面的灰塵撢一撢，找出標有星號的那幾件給我。」
「喔！櫃子上的文件……」抬頭一看，她有些驚訝地睜大眼。
哇！那麼多，她一個人整理得完嗎？
「米兒，不要理她，她吃錯藥了，不用跟她一起瘋，那些快作古的『文物』，根本不會有人想看一眼。」想整人也要有一點格調，別下流得讓人瞧不起。看不下去的金子出聲阻止，怕沒把人看好又讓她受傷，老大一怪罪下來，十個她也頂不住。
「我想看。」春天笑著望了金子一眼，眼中的冷意令人不寒而慄。
「看什麼，妳祖先的死人碑文嗎？那些東西又重又沉，妳怎麼不自己去搬，盡會使喚人。」她安的是什麼心，眾所皆知。
雙睫一垂，春天的語氣淡得像在談論天氣。「與妳無關，新來的助理本來就要做點事，不然要她何用，整天無所是事的晃來晃去嗎？」
「妳……」強詞奪理，不可理喻！
金子還想和她口頭較勁，但一旁為平干戈的冬妮婭輕扯她的手，眼露不用太計較的笑。她慢慢做總會做完的，用不著擔心。
「春天姊姊，可以給我梯子嗎？」凡事起頭難，一旦開始了就不難。
她由鼻孔輕哼，以為沒人聽見。「要梯子是吧？我給妳梯子。」
把手一舉，食指朝空劃了三圈。
驀地，桌椅喀喀喀地發出震動聲，桌子往前移動，一二張椅子高高飛起，互相交迭一張一張往上迭，形成階梯似的樓梯。這種梯子怎麼爬呀！不是存心想摔死人嗎？
「米兒，咱們不用她斕魔法變出的破梯子，金子姊姊幫妳！」只會欺負不會魔法的小女生，她可真得意。
金子真的不像壞心眼的女巫，在人類世界待久了，行為舉止越來越和人類沒兩樣，俠女作風馬上跳出來。
她朝櫃子唸咒施法，陳年蒙塵的舊檔案彷佛剛睡醒的妖精，一一展開雙翅飛出宿眠的窩，個個精神抖擻地抖掉一身灰塵，以字母次序排列成行。
接著，有做上記號的文件往前自成一排，一躺成橫，一份一份迭了起來，整迭飛至春天指定的座位。
「金子，妳不覺得妳太多管閒事了嗎？」她居然敢幫那女孩，存心與她作對？
花花綠綠的眉毛一挑，金子把剩餘的舊資料收回櫃內。「妳看，有魔法不用，我們學那麼辛苦幹什麼？每個人只要稍稍動動小指頭，何必勞師動眾大搬家？」
「是呀！能者多勞。」春天嘴角一抽，「也就是說我們根本不需要一個礙事的助理，她的存在是多餘的，她能幫的忙就是不要幫倒忙！」
「妳……妳這張嘴巴真惡毒，米兒又不支薪，妳未免管太多了。」老大的用意本就不用她做事，是米兒提議多少分擔一些雜事的。
春天端出苦惱神色，微嘆口氣。「米兒，妳這樣不行，當只米蟲讓人養，人家能養妳多久？」
「養多久……」她想鬼怒哥哥不介意養她一輩子。
冬妮婭不是傻子，即使不使用天賦能力，也能接收到春天惡寒的濁氣，讓她略感不適。她的身體無法承受太過的惡念。
其實她聽得見春天心底的真實聲音，因為她的負面情緒相當強烈，就算她想捂起心耳拒聽，它仍強悍地侵入腦子裡。
所以她處處忍讓，不願造成更大的反彈，希望就此化解那份沉窒心結，大夥能心無芥蒂的相處。
可是她不懂為什麼春天不肯給她機會，就為了一個男人嗎？
「米兒，男人的心說變就變，不是妳想留就留得住，早早看清男人的真相才不會受傷，這是春天姊姊的經驗之談。」憑她一個稚氣未脫的黃毛小丫頭，能搶得過熟知男人心態的女人嗎？
似懂非懂的冬妮婭點了點頭，然後有些疑惑的反問：「既然知道留不住就該放手，一直痴纏不休不是更受傷嗎？妳年紀比我大，為什麼看不開呢？」
「妳說這些話是什麼意思，嘲笑我不如妳嗎？」她竟敢大膽無諱地說她痴纏不休，她懂得什麼是愛嗎？!
冬妮婭一臉平靜地看著她，直接回答她未出口的質問。「我不知道什麼是愛，但我和鬼怒哥哥是情人，我會摸索著去愛他，妳不能因我們在一起就想傷害我，否則就算我們最後分開，他也不會愛妳，因為妳的愛具有毀滅性。」