在昏灰的暮色裏望去，山腰上有一列城牆，城牆破敗斑剝，一路蜿蜒而上，不知是哪個朝代遺留下來的故跡。
赭紅色的殘霞亂飛，把這個古城點綴得更加滄桑。
城頭上，有一個人，側面向着眾人，可是因為天色太昏暗而看不清楚他的面目，只有鼻樑上映着斜陽殘照，令人生起一種憑弔古人的感覺。
賴藥兒劈口就問：“你去過天祥？”
鬼醫反問：“你怎麼知道？”
賴藥兒道：“我赴須腳城尋藥，只有天祥的父老兄弟們知道。”
鬼醫道：“他們告訴我的。”
賴藥兒冷笑道：“他們決不會告訴你的。”
鬼醫道：“我是讓其中一個人吃了一點苦頭，他才告訴我的。”
賴藥兒怒道：“人呢？”
鬼醫笑道：“你不必擔心，他還在。”他拍拍手，就有兩個人扶着一個黑衣人出來。
與其説這個人是被“扶”出來，不如説是被“背”出來，因為這個人看去已被折磨得不成人形，左手骨骼，全被捏碎，指頭俱被利針刺入，尤其中指，被利針正直捅了進去，穿骨逆上，直達臂肘，雙腳也是軟垂於地，看去似沒了骨骼。
賴藥兒一看，便知道是天祥木柵裏的谷秀夫，這人武功不錯，九年前因傷遁入天祥為賴藥兒所救，看來他是在這着酷刑下倒不由他不説。
谷秀夫一見賴藥兒，登時淚涕交零，哭道：“爹爹，我……我對不起你……”
賴藥兒過去抱住谷秀夫，拍着他右臂肩膀慰道：“你沒有對不起我，説了我的去處，也不怎麼，是我連累了你。”
把殘傷的谷秀夫小心地交結唐果攙扶，眼中的怒火像森林裏焚燒的紅花，迫視鬼醫諸葛半里：“你趁我不在，掩殺天祥木柵裏，枉你與我齊名天下！”
鬼醫居然笑道：“我是以為你在，才到天祥突施暗襲，沒料撞在李布衣、枯木、飛鳥，葉夢色、文抄公，文抄婆、張漢子、鄢阿鳳等人手上，害得我損兵折將。”
李布衣等正在天祥養傷，文抄公等又是天祥的一流高手，看來這次鬼醫擊空，着實討不了什麼好。
果然他道：“我有八十九個徒兒前去，死的擒的變節的，有八十一人，我們只抓了這個倒楣傢伙回來，總算探到了你的去處。”
他頗為惋惜的説：“我們身上難免沾了點邪氣，暗算你怕不成功，這個閔寡婦‘玉芙蓉’送上門來求醫，我想利用她來殺你，就算殺不着，你好管閒事，也必找上莊來，省得我要下山找你。”’賴藥兒冷冷地道：“找我做什麼？”
鬼醫道：“宮主的公子爺病了，要你看看。”
賴藥兒冷笑道：“你治不好嗎？”
鬼醫臉上閃過一絲尷尬之色，可是他即道：“這病不易治，集你我二人之力，或許可治。”
賴藥兒道：“你治不了，怕宮主治罪，找我頂罪？”
鬼醫道：“這倒不是，而是副宮主多年來一直欽佩賴兄，一直在宮主面前推崇你。”
賴藥兒冷哼道：“救哥舒天，是我生平最錯的一次。”
賴藥兒道：“日前‘勾漏三妖’潛入天祥木柵裏，一定要我去天欲宮一趟，你知道結果如何？
鬼醫笑道：“聽説就像他們名字一樣：‘橫衝、自撞、逃走！（“勾漏三妖”恆衝、席壯、陶早欲逼賴藥兒救活天欲宮宮主之子，後被打得滾地葫蘆一般，詳見前面《布衣神相）故事之二《天威》。）
賴藥兒道：“勾漏三妖跟你在天欲宮裏，看來是不同派系吧？”一個較大組織里，不管是什麼性質的，總難免有分派系，明爭暗鬥，黑道第一大重鎮天欲宮更不例外。
鬼醫笑道：“這個當然，我是天欲宮裏‘艾系’的，他們是‘哥舒門’的，根本是兩回事。”
賴藥兒淡淡地道：“你也不必高興得太早。”
鬼醫道：“哦？”轉過臉來，眾人這才看清楚這人長相也沒什麼特別，最令人注目的是臉、額、頰上深深的皺紋，像折成一團的衣服一樣，笑起來一臉邪相，象一肚子都是壞水。
滿腦子都是害人的計劃。
賴藥兒道：“你也一樣無法教我去天欲宮。”
鬼醫挑起一邊眉毛笑嘻嘻地道：“這句話若早一見到我就説，或許我還會信，可是現在——”
賴藥兒截道：“現在也一樣，你在谷秀夫身上撒佈的‘無心毒’．已給我破解了，你看我像中了毒嗎？”
鬼醫震了一震，半晌才道：“你……你是怎麼看出來的？這可連……連那傢伙也不知道被我下了毒啊！”
賴藥兒道：“‘無心粉’無色無味，我自然聞不出來，看不出來，可是我在藥堆裏浸淫了那麼多年，總可以‘感覺’得出來。”
鬼醫冷笑道：“你要不去，可以，先替我治好三個人。”
賴藥兒怔了一怔，忽然大笑。
他笑聲中只見鬼醫身上青袍起了一陣震動，就似密雨打在水面上所引起的波動一般。
鬼醫的一張皺紋臉，也漲的赤紅。
待賴藥兒笑完了之後，又過半晌，鬼醫才道：“三聲笑斷腸，果然厲害。”
賴藥兒淡談地道：“不過也笑不斷閣下的腸，連一根頭髮都沒有笑斷。”
鬼醫咳了一聲，又吭了一聲，用手撫了一撫頷下的鼠髯，道：“厲害的是‘三聲笑斷腸’的內力，你是當眾，卻只有我感受到。”
賴藥兒微微一笑，卻不答話。
鬼醫道：“可惜你笑盡歸笑，天欲宮你若不去，就得替我治好三個人。”
賴藥兒反問：“我為什麼要替你治好三個人？”
鬼醫又奸又鬼地笑起來，道：“因為不是替我治，而是替你自己治。”
只見他一拍手掌，立時有四個大漢押了三個神色木然，不知生死的人上來，傅晚飛和唐果一看，便認得那四名大漢正是“桐城四箭手”，而那被扣押的三個人，衣衫檻樓，是農工商裝扮，卻不認得。
賴藥兒注目向那三個“活死人”，過一會，才道：“我不認識他們。”
鬼醫諸葛半里道：“我知道你不認識他們，他們是我在攻打天祥途中抓來的，試了一試我最近發明的新手段，他們犯的是人造的奇難雜症，你若能治得好，天欲宮就不必去了。”
賴藥兒白髮蒼蒼，隨風微揚：“你是考較我來了。”
鬼醫所有的皺紋又摺疊了起來。笑得既奸又滑：“考較不敢當。只是你我齊名，總要增進了解一番……何況，嫣女俠的家翁尚在我處，你要救他，先得看看洽不治得好這三人。”
賴藥兒略一沉思，道：“好，我看看。”
他説罷這句話的時候，在城牆上的風，陡然急了起來，除了西天際一點咯血似的殘紅外，天地昏沉一片。
鬼醫一揚手，四鬼子各點起了四盞極大的孔明燈，悽白的燭光，照得人人臉色微微發寒，照得賴藥兒的白髮更銀白如霜。
賴藥兒他細察看第一個病人，只見他臉色紫漲，瘦骨伶仃，皮膚下隱透着一種麻紫色，緊閉雙目，全身在發着顫抖。
賴藥兒的手指很快地在他身上要穴上推拿了一遍，那人仍是一樣發着抖，連眼睛都沒有睜開過來。
鬼醫笑的時候皺紋似海波般掀翻開來：“可診斷出來他所患何症？”
賴藥兒道：“他沒有病。”
鬼醫“哦”了一聲，道：“他像沒有病的樣子麼？”
賴藥兒道：”我拿過他的穴位。他的足太陽膀胱經受阻，而起自於內眥。”他説着用手掀開病者的眼簾，指出眼皮內側和眉頭上方兩處紅點：“你替他在此處下針，在‘攢竹穴’上刺入六分，在‘睛明穴’裏針身捻轉，這二穴取位不能逾四分，亦不可捻轉針身，你這兩下，等於截斷了督脈交匯於巔頂的流注。”
鬼醫見賴藥兒能在片刻間找出病症與病源，更從此推斷出他血針傷血的手法，令請葛半里內心大為震訝。
賴藥兒説着摸出一枚金針，伸入燈籠在燭焰上一抹，然後迅快在病者眼下“承泣”、眼側“瞳子”、眉上“絲竹空”取穴，不一會病人顫慄盡去，眼睛自明。
鬼醫悶哼道：“好。你再看看這個病人。
這第二個病人臉色青白，已是出氣多，入氣少。
賴藥兒觀察一會，翻開他眼皮，聽他心跳，再驗他汗與唾液，忽陷入了沉思。
在沉思中他的頭髮都是蒼蒼。
鬼醫看了很高興地道：“這人身體也沒有什麼不妥，就是無法呼吸，肺喉也沒有什麼病患，但卻吸不進空氣，你再想下去，只怕他已經窒息了，你想出治療之法也沒有用啦。”
賴藥兒突然抬頭，幾綹銀髮，垂掛在他臉上。
然而他眼睛卻熠熠生光，炯炯有神。
他的手在病人下顎一捏，病人就張開了口，他對病人呼出微弱的氣息聞了聞，遂回頭向鬼醫怫然道：“你好卑鄙。”
伸手到病人“迎香“、“水溝”，“素突”穴上一扣，“突”的一聲，一顆烏黑帶赤的珠子，自病人鼻孔裏滾滾掉下來，落在賴藥兒手心。賴藥兒一看珠子，愠道：“你用‘四赤’、‘止息草’、‘辛辣子’、‘尤羞草’煉製成此丹丸，封在他鼻內，當然只能呼而難於吸了。難怪我驗不出毒，也診不出病，原來他無病無患，也沒有中毒，只是給藥物封住了呼吸。”
鬼醫冷笑道：“好！我取針在細微處，給你找出來了；我在體內用藥物禁制，你也一樣能找出根源；那你再看看第三個，有本事再找出他何病症受什麼鉗制！”
第三個病人氣色紅潤，似什麼病也沒有，但目光發赤。全身早癱瘓了。
誰知賴藥兒什麼也沒有看，一把脈，即道：“他腸胃破了，無可藥救了。”
那病人吃了一驚，就指鬼醫顫聲道：“他……他説的是……真的？”
鬼醫惱怒起來：“真的又怎樣？”
病人目光散發，紅若生纓：“你説我們三人裝病，難倒姓賴的……你卻先後用針刺、丹丸，使阿偉、阿龍失去知覺……我不肯，你就對我説，絕不會用手段對我……”
鬼醫冷笑道：“我只是叫你吃得飽飽脹脹的，從高處跳下來而已。”
賴藥兒嘆道：“所以他腸胃破裂，診治太遲，難以救治了。”病人狂怒道：“你……你好毒，害……害我性……命……”發狠衝前。要殺鬼醫，衝到一半，嘔血不止，萎然仆倒，血咯了一地。
賴藥兒拔上了銀髮，道：“這就是替你賣命者的下場嗎？”
鬼醫不回答他，徑自道：”三人病源，都給你識破，可是，你可以走，卻不能要回閔老兒。”
賴藥兒怒道：“諸葛半里，你守不守信？”
鬼醫好以整暇地道：“賴神醫，你先彆氣惱，是你不守信在先，怨不得我。”
唐果忍不住搶道：“我爹爹哪裏不守信了？”
鬼醫道：“他不是説過不替有武功的人治病嗎？”
賴藥兒道：“我是不替武林人治病的。”他補充了一句：“除非我欠了他的情。”
唐果大聲道：“爹爹可不欠你的情。”
鬼醫臉上皺紋又海波般漾桃起來：“他是沒有欠我的情，不過，他説過的話，也沒有守信約，我又何必守信。”
賴藥兒道：“我説過的話一向算數。”
鬼醫道：“可惜這次沒有算數。”
他緊接着道：“你剛才救了兩人，這兩人根本不是什麼尋常百姓，而是武林中人，一個是天欲宮青龍堂香主‘西崑崙一劍’黃逸展和我的結義十九弟‘北釘單鈎’廖新文。”
他的皺紋都曲折起來的笑道：“你已毀了約，我不能把閔老頭給你。”
嫣夜來氣變了色，叱道：“你説這三人是攻打天祥途中抓來的，而今又説他們會武功，枉你還是武林中成名人物，説話不算話。”
鬼醫眯着眼冷笑道：“第一，我諸葛半里向來説話不算話，但我可沒有像賴大俠一樣處處自詡一言九鼎也似的；”
“第二，”他皮笑肉不笑的道：“我剛才只説他們三人乃半途抓來，可沒説他們不會武功，不算出爾反爾，是你們沒聽清楚；”
“第三，”他説到了主題：“賴神醫如果一定要救閔老頭，也不是不可以，只要喝我三杯酒？”
賴藥兒即問：“三杯酒？”
鬼醫笑道：“三杯我自制的酒，酒裏當然有毒，你能喝，就喝下去，喝之前可以先服敷任何你認為能破解之藥物，當然，那三杯酒的毒並非沾唇即腐膚爛舌的那種，它只能引發你體內三種病症，不過一發不可收拾，你若不敢喝，認輸算了，閔老頭是不能給你。”
賴藥兒道：“我先看看那三杯酒。”
嫣夜來驚道：“賴神醫，你不能喝，你不要喝。”
傅晚飛也變色道：“喝不得的。”
賴藥兒道：“我先看看，又沒真的喝了……喝不得我自然不喝。”
唐果大聲道：“如果爹爹一定要喝，先賞我們一人一杯。”他想和傅晚飛一人各一杯，來減輕賴藥兒的毒力。
鬼醫碟碟笑道：“我這三杯酒，兩位小朋友只怕拿着杯子，已經嚥了氣，可再不能這般豪情了。”
賴藥兒忽大聲道：“拿來！”