看到前夫一臉嘴饞的模樣，心口一動的鐵木蘭將手伸向高級牛排區……「木蘭姐姐，我喜歡吃烤肉，我們在院子裡生火，看星星，玩今天買的鋼彈勇士。」哇！有大螃蟹耶！烤起來一定很好吃。
要看猩猩到動物園去看啦！總是跟他唱反調，周顯天很想把煩人的管承掐死。
「呃，這個……」她遲疑了一下，左右為難。
小男孩露出渴望的表情，雙手合掌拜託，「人家沒過過臺灣的中秋節，木蘭姐姐讓我過一次嘛！」
不忍心讓孩子失望，鐵木蘭朝前夫投以抱歉眼神。「好，我們吃烤肉。」
「耶！姐姐最好了，我愛你。」童言最天真，百無禁忌。
「我也愛，我也愛啦！最最最愛了。」一見哥哥抱著大姐姐親親，管堂也不輸人地說得大聲，硬要親到臉頰才肯罷休。
這兩隻小色鬼……看到妻子笑呵呵地慘遭口水洗臉，醋勁大發的周顯天非常不高興，臉色由紫轉青，再漲到暗紅，恨不得一手一個，將他們丟得遠遠的。
當他這麼想，也走過去準備付諸行動時，一位做玉米試吃促銷媽媽一臉羨慕地看著他說：「先生，你們夫妻感情真好，孩子都這麼大了，假日還帶著一家人出來逛超市。」
「一家人？」他訝異地看看前妻和小鬼們的相處情形，臉上線條倏地柔和，露出一絲莞爾。
他們真的很像一家人，疼惜妻兒的爸爸，溺愛小孩的媽媽，兩個活潑好動的孩子，一家和樂的出遊，笑聲喧天。
不少人回過頭，會心一笑，說著這一家人很幸福，爸爸還會在假日陪老婆孩子出來買菜。
這一刻，周顯天的心裡有什麼融化了，對管承、管堂兩兄弟的想法改觀了。若他和蘭兒有自己的小孩，一定會加倍的寵愛，不論孩子想要什麼，他二話不說的買一屋子。
這是家庭的溫暖呀！他怎久沒想到讓它更圓滿。
「你在想什麼？」看他兀自出神，鐵木蘭關心地趨前一問。
「我們生個孩子吧！」他冷不防地說出。
聞言，她嚇得不輕。「我以為你不要孩子。」
「誰說的？」誰灌輸她錯誤想法。
「你一直有使用保險套，所一我想……你不喜歡孩子……」
雖然有幾次意外，擦槍走火，但她都有使用事後丸避免受孕。
周顯天趁孩子忙著試吃東西，將她拉到一旁，聲音壓低，「我們結婚時你才二十歲，我不想你太辛勞，沒過幾天好日子就要忙著帶小孩。」
「可是你已經二十九了，是該當爸爸的年紀，早點生你才有體力陪他們玩。」
怕他不同意，她一直不敢提起此事。
因為太愛他了，所以凡事順著他，遷就他，以為這是他要的。
他臉微紅，與她十指相扣。「其實是我的私心，想獨佔你久一點，享受只有你和我的兩人世界。」
原本他預計六年後再生孩子，那時他也較有空閒陪伴老婆待產。
「顯天……」鐵木蘭聞之動容，心湖投下名為感動的石子。
「我愛你，這心意是不會改變的，唯有你才是我的陽光。」一說完，他清清喉嚨，不自在地對管承、管堂喊道：「今晚是營火大會，我決定大家同歡，所有烤肉的東西儘量搬，就算搬光所有的肉品也沒關係，我請客。」
他的激昂申明並未獲得熱烈迴響，反倒落得……「這個叔叔真的很笨耶！我們才幾個人，居然要把肉肉搬光光。」
「就是咩！也不怕吃壞肚子，吃太撐也會肚子痛痛，他怎麼這麼笨？」
聽著窸窸窣窣的交談，周顯天頓感無言，額頭斜線三條。現在的小孩未免太難討好了。
【第六章】
「什麼，要我一個人去別的地方打掃？」
因為前兩年有位單親媽媽慘遭性侵，清潔公司有個規定，未免清潔人員到僱主家遭到蚤擾，因此在排班的編列上分別是兩人一組、四人－組，或七人一組，以打掃範圍大小決定，儘量不讓職員落單。
而工作快一個月的鐵木蘭也一直依循規定行事，每回一出動，身邊就有好些同事，大家共事愉快，從無不和過。
可是今天一到公司，就被長得像黃鼠狼的老闆叫進辦公室，而且老闆笑得很詭異，說要交代她一件特別任務。
嘖！裝什麼神秘？打掃就打掃，還特別任務，真是個變態的傢伙。
「嘿！不要在背地裡偷罵你老闆，我聽見了。」要不是某人用一瓶九二年的好酒賄賂他，他才懶得理這些拉拉雜雜的鳥事。
她偷偷吐舌，假裝沒說老闆的壞話。「老闆，你不怕我失身喔！」
他碎了一聲，「小姐，你想太多了，前不凸，後不翹，又沒什麼姿色，瞎子才會看上你。」
原來她的前夫是瞎子。鐵木蘭暗暗好笑。「沒什麼姿色也小有姿色，起碼我嫁過不錯的男人，表示我還不差。」
「呵，呵，還會頂嘴，看來你真的不怕我。」他假笑兩聲，挑眉冷視。
「是老闆為人仁厚，善待員工，絕不會假公濟私，苛待說實話的失婚妹妹。」
她裝出很需要工作的表情，望老闆手下留情。
全公司的人都謠傳老闆刻薄尖酸，待人十分嚴厲，動不動就叫幾個人到面前罵一罵，還會擺出一張閻王臉，教人嚇得渾身發抖。
可是他們說的她一點也感覺不到，反而覺得老闆是故意擺架子嚇人，其實私底不是紙老虎一隻，只有威儀，沒有威脅。
不過在鐵木蘭所不知道的背後，老闆的確是陰險的小人，他之所以對她特別照顧，也任由她沒大沒小的逆上，全源自某人的交代。
而那個某人剛好是他高中死黨，一直到近幾年兩人還偶有聯絡。
就這笨妞不認識他，他們結婚時他還是擋酒部隊，讓新人清醒地入洞房。
「用不著諂媚，你這次打掃的是一家公司的私人辦公室，範圍不大，不用兩個人，你一、兩個小時就能搞定。」不是吹捧，她的工作效率可圈可點，失去她是公司的損失。
「現在嗎？」她問。
老闆一瞪眼，皮笑肉不笑。「要不要等你翻翻黃曆，算好時辰再出發。」
「呃，不必，我馬上就走。」衣食父母，得罪不起。
「等一下。
就在她要離開前，變態的……不，英明的老闆又叫住她，對她說了一句莫名其妙的話。
「記得把你的隨身物品帶上，別遺漏了一樣。」嗯哼，應該可以了吧！
「我的隨身物品？」老闆未免太奇怪，她的東西不帶在身上要往哪擱。
雖然感覺怪怪的，鐵木蘭並未放在心上，工作袋一背就走出去。
而她一走，老闆立即拿起電話撥號，電話一接通，沒頭沒腦地說了一句，「她過去了。」
是的，鐵木蘭過去了，在換了兩班公交車後，她來到一幢嶄新的大樓，一樓的擺設全是最新穎的琉璃術品，還有她最喜歡的鞋子。
魚口厚底牛皮高跟鞋，水鑽蝴蝶結涼鞋，交叉編織中筒羅馬鞋，手工抓皺花牛皮拖鞋，海軍風條紋帆布鞋……各式時尚鞋子應有盡有。
她的兩眼睜得好大，目不暇給地看著一雙雙初版鞋樣，既興奮又羨慕。好想把自己設計的鞋子也擺在上頭，讓大家欣賞。
這是一家知名鞋子設計公司，從男鞋，女鞋，休閒鞋，運動鞋，到童鞋，無一不包的設計上市，令廣大民眾竟相購買。
鐵木蘭完全被這些鞋子迷住，忘了自己是來打掃的清潔女工，流連再三的隔著玻璃櫥窗，近距離的接觸她所向住的設計工作。
其實她在職校修的科別便是設計，而且對鞋子特別有興趣，她的指導老師發現她有這方面的才華，曾鼓勵她住鞋子設計的方向走。
可惜她初期的作品並不理想，連連遭到退件，心灰意冷之際，剛好碰到周家徵女傭，她才暫時放棄，先找份工作養活自己。
而在周家那幾年，她有空時也會拿起筆記本畫幾筆心血來潮的靈感，讓生動的鞋款躍於紙上，成全她的夢想。
「嗯，要是我會把它做扭結設計，淡淡的粉紅色像一朵微開的玫瑰花，較具美感。」藉著別人完成的作品，鐵木蘭不知不覺地說出心底的
「蛇紋鞋帶不好嗎？會讓足踩變得修長。」粉紅色的玫瑰花，聽起來很有少女氣息。
「皮膚黑的人才顯得出線條美，若本身膚質光滑柔皙，反而會造成反效果，營造不出膚白者的甜美。」蛇紋適合冷豔的女人，而她們的膚色通常較深，或刻意曬成蜜色，讓腿部線條更鮮明。
「嗯！好像挺有道理的，那這一雙魚骨線條的平底涼鞋呢？」
非常受歡迎的款式。
「我會把它改成金扣夾腳平底涼鞋，金是很多女人喜歡的顏色，五、六顆大小不一的金扣串成鞋帶，應該很有奢華感。」很放肆的美，充滿南洋女王的矜貴。
「呵呵……好，說得真好，你真是鞋子的知音人，每一雙鞋子到了你嘴裡都被賦予了新生命。」稍加磨練，會是可造之材。
突聞讚揚的笑聲，鐵木蘭怔了一下。她看得太入神了，根本不曉得有人站在她身側，全憑下意識與對方一問一答。
「怎麼不說話，嚇著了？」他沒那麼難看吧！不少人說他是翩翩美男子呢！
「我……呃！你……我不知道你在這裡，剛剛是我胡說八道的，你聽聽就好，別當真。」她一臉尷價，語無輪次的想解釋無心之舉。
「別緊張，放寬心，我沒有責備之意，只是聽到你的自言自語覺得很有趣，才停下來和你閒聊。」真是害羞的小東西，還會臉紅呢！
某人太幸運了，挑中擁有寶石光芒的白色小花。
鐵木蘭面上一曬，「我隨便說說而已，你就當沒聽過。」