水的心。
心如水。
似水般的柔心。
“向老頭”牛肉麵攤是家喻戶曉，面好湯足肉大塊，嚼起來的舊感更是人間美味，不少大老闆甘願棄大車步小道來吃個一大碗，插料從未剩過，碗碗見底。
由當初簡陋的拼湊板車，到現今二十坪大的店面，向雲天算是熬出頭了，升格為有跑堂的老闆。
說穿了，為人海派的向雲天是當年打老共的小兵，淪陷後跟著軍隊退守臺灣，沒一技之長又沒人脈的他只好從頭開始，以微薄的退伍金娶了個臺灣妹為妻，也就是大家口中的外省仔、老芋仔。
兩夫妻有著傳統中國人的堅韌和刻苦耐勞，雖然什麼都沒有卻樂天知命，整天笑嘻嘻的忙裡忙外，一碗麵一碗麵的賣，賣出口碑和一幢透天小洋房，是目前居住的地方和店面。
向雲天的家鄉口音甚重，可是人人樂於與他親近，就算聽得不是十分明瞭，嗓門一扯照樣雞同鴨講，你開心，我大笑，和樂融融。
四十歲才老來得子生育一女，寶貝得像他牛肉湯汁的秘方、稍有微風細雨就擔心得要命，寧可拉下鐵門不賣面，管他鍋裡湯正滾，執意要為愛女送衣送傘，“孝心”是鄰里皆知。
所以熟知的常客會耐著心等候，因為學校就在兩條街外，來回不用十分鐘，老闆很快就會開門做生意。
三十年老字號還未流失過一位客人，舊雨新知的口舌都叫向老頭的牛肉麵給辣麻了，改吃別家口味不習慣，嘴一饞，颳風下雨兼打雷也要來拗一碗辣辣胃，滿足口欲感。
向雲天的女兒二十有五，出落得宛如山泉般清靈，溫柔可人有禮貌，人見人愛搶著來提親，他老人家一句話回拒——
年紀太小。
天曉得他存著什麼私心，非要女兒嫁龍嫁虎才成，尋常人劉的小兒他看不上眼，青蛙哪配得上他的鳳凰女。
這是每個為人父母的心聲，自個兒的兒女絕對是天上的神仙來轉世，不找個出色男子怎成？何況向老頭的女兒當真漂亮得不在話下，誰娶到她都是一種福氣。
“我說向老頭就別藏私，鄉長的兒子一表人才，和你家水門頭站在一起真是天作之合、人間佳偶，女孩兒家長大可得嫁個別人家……”
一再上門的東街張媽媽說得口沫橫飛，人家向雲天理都不理她，揮汗地下著面，吆喝後頭的老婆把洗好的青菜端來，自制的辣醬依客人喜好舀了一匙半。
七、八張桌子坐了九成滿，幾個外包的客人點著小菜，吳春女一邊切著豆乾一邊向張媽媽微笑，有女初長成的喜悅洋溢在臉上。一家子不多不少是三口人，大家長向雲天雖是掌權人，但是重心圍繞在小女兒身上，她才是向家的“心”。
向水心。
“……你太挑剔了吧！立委的公子也不滿意，難道要留著嫁阿督仔？你到底有沒有為水丫頭著想，男大當婚，女大當嫁……”
“吃麵。”
砰地一聲嚇了張媽媽一大跳，捂著胸咕噥了兒句，怪他大老粗不懂禮貌，待會兒得去收驚之類的話。
但是，向老頭的牛肉麵太好吃，她忍不住食指大動的拆開衛生筷，朝那碗香噴噴的白色麵條下筷，一把面一口眼淚地直吸鼻涕。
“呼！辣！辣得過癮……真好吃……你家丫頭和……牛肉麵一樣夠味……好辣……”
向雲天橫睨她一眼。“什麼好辣？我女兒可是循規蹈矩的乖女，別當她是不三不四的小辣妹。”“老向呀！你想到哪兒去，我是說……面辣。”辣得百吃不厭，臉淚的跟他拼到底。一句話，好吃吶！
“吃你的面，一碗七十五元別忘了付賬。”上門即客，賬要清明。她怔了一下，多叫了碗湯湊一百。“水丫頭年歲不小了，想當我在她這年紀都生了老五，你要她蹉跎到幾時，難不成還留著老……”
面照吃，媒照作，嘴巴的功用一舉兩得，緣牽三世是積功德，媒人錢加減賺啦！年頭不好就得勤奮些，牽成了一對吃到年尾。
“瞧瞧你們家丫頭眉是眉、眼是眼地多討人喜歡，你要是不她嫁人名門世家，那商人如何？我家堂叔的姨舅子不錯，開了間超市，嫁過去就是老闆娘，不愁吃不愁穿，只等著數錢就好，可別再耽誤女孩兒家的終身大事……”
一顆小腦袋在二樓探呀探，遲遲不敢走下樓，難得的假期又報銷了。
張媽媽的舌頭真厲害，一開講三、四個小時不停歇，不曉得舌肌會不會痙攣，下回得問問神經科的醫師，預防勝於治療。
“張太太，我女兒還小不急著找對象，巷口李家的純純不是大不小了，你何不去試試口風？”
“李家女兒哪比得上你家丫頭，人家偏是中意小水心，千託托地求我做件好事，你讓小倆口相相也好。”她的三寸不爛之舌繼續鼓動著。
笑不出來的向雲天眼角有三條黑線。“我記得你同時幫三個人來作媒，小倆口用得很怪吧！”
“呃，多看看多比較嘛吖頭條件好不怕嫁不到好人家，連嫁三次都成……啊！不好意思，話說太快了。”
看不出不好意思，像只老母雞似的張媽媽如連發子彈的說個沒完，一下子某某公子人才了得，一下子誰家的兒子是留美博士，作媒的對象由原先的三人增到七人，好像條件越好的男人越娶不到老婆。
要不是家裡么兒來喚回去煮飯，她可能還不打算離開，準備一天二十四小時密集轟炸，好炸出一段好姻緣。
在張媽媽走後不久，鬆了一口氣的清麗女孩才敢下樓，吐叫舌頭大呼可怕。
“水心呀！放假怎麼不多睡會兒，桌子待會兒再清，小心弄得一手油膩膩。”
正在幫忙收拾碗盤的向水心回頭一笑。“爸！你當我還是叼
著兩串鼻涕的小女孩呀！清理一下桌子不會再打破碗了。”
愛操心的老爸。
“去去去，去椅子上坐好，我還沒老到收不動碗筷。”老人家是疼惜女兒，細皮嫩肉不適合端盤子洗碗。
她翻了翻白眼。“爸，我今年二十五歲了，不是白衣藍裙戴著小黃帽的小學生。”
集三千寵愛於一身可不是幸運，她多希望有個手足來分叫父母的疼愛。
她覺得自己是溫室裡的小花，吹不得風禁不起雨，太陽一曬就化了，任何一件重量超過三公斤的物品都足以壓垮她。
在父母眼中，她是千金磨出來的嬌嬌兒，當然是疼上天，小就擁有過多的關注，因此她是在泛濫的溫情中長大成人，
但是，她並未染上驕奢之氣，父母的辛苦就只為了撫育的女兒，貼心的回饋是她的孝心，她知道自己是幸福的，要珍惜上天恩賜的福澤，並不是人人都活在幸福光圈小。
惜福才有福，知愛才施愛，父母無節制的溺愛是她最大的口富，所以她不吝惜地散出滿滿的關懷，她是最有愛心的白衣天使。
“在我眼裡你永遠是個孩子，少在我背後裝鬼臉。”知女莫若父。
來不及收回的鬼臉當場笑開了。“爸！你好討厭哦！害人家做不了壞事。”
這就是當不成壞女孩的原因，老爸有一雙無孔不入的雷達眼，她才剛起了壞念頭就被識破。
“你喔！天生沒做壞事的本錢，乖乖地給我坐好。”他假裝生氣地收走客人吃完的碗，眼底是滿足的父愛。
“誰說的，說不定哪天我成了打家劫舍的江洋大盜，到時你可別哭。”她略起反意地笑著回道。
向雲天以衛生筷輕敲她腦袋一下。“你要敢為非作歹，老子先掐死你。”
“喔！暴力老爸，你欺負國家的主力軍。”她不聽話地幫忙洗起碗碟。
“丫頭，爸不是要你別動，越大越不乖巧。”他搶過來不讓她洗。
無可奈何的向水心捱到母親身邊幫忙撿菜，她朝女兒笑了一笑。“又被趕了。”
“沒辦法，老爸是一家之‘煮’嘛！我要尊敬他。”她一本正經地說著自己都覺得好笑的“尊敬”。
父慈子孝，兄友弟恭在向家是看不到，街坊鄰居都曉得向水心是向家的寶，二老疼入骨子裡的心肝，母慈父孝才是向家的日常生活。
“你喔！放假不出去走動走動，就愛和你爸胡鬧。”兩父女同一種個性，為人作牛作馬。
“人擠人有什麼好玩？不如留在家裡洗菜葉，外面熱得要命。”她最沒法忍受人來人往的紛杳。
而且天氣真的很熱，不在家吹吹電風扇怎成，臺灣的天氣是一天比一天炎熱，遲早要穿散熱衣才出得了門。
“還好吧！我們以前還在大太陽底下趕鴨撿蕃薯呢！你是太好命了。”她是過慣了苦日子。
“時代不同了，媽，誰叫你和爸把我養得太嬌貴了。”她的笑容中含著純真。
“是嗎？”女兒都長大了，時間過得挺快的。
無怨無尤的吳春女拉起圍裙拭去女兒額角的汗珠，省吃儉用了大半輩子，不就是為拉拔女兒成人，如今她已是心滿意足，養個窩心的女兒比生十個兒子，更令她有身為母親的驕傲。當年她和丈夫的婚事還引起不小的風波，省女中的學歷下嫁給三十來歲的外省人算是件大事，連她父母都不太能諒解，省籍情結困擾了臺灣人二十幾年。
女兒的出生化解了父母的心結，融合了種族的分歧，帶來新的希望。
“春女，別讓丫頭蹲在水龍頭前洗菜。”擔心女兒手洗皺的向雲天大聲說道。
吳春女緩緩起身關掉水龍頭，她是從夫命的傳統婦人，即使她曾受過高等教育。
“向老爹你也太寶貝水心了，她不會隨水化了。”一位和向水心年紀相當的女孩竄了進來。
渾身洋溢著熱情自信，好勝的眼滿是取笑，紅色是她唯一的顏色，她和向水心的個性完全相反，天生是來讓人受苦的。
兩人是初中同學，高中時又同校，後來一個考上醫學院成了傑出的外科醫師，一個則上了護校，算是人緣頗佳的外科護士。
因為大方、任性的施苒苒是醫院院長的女兒，凡事她說了算，連她父親都順著女兒的意，反正院長一職遲早要傳給她，她高興用誰當助手都無所謂，只要手術順利不出錯，護士的存在是一項工具，順手就好。
說是好同學卻不盡然，較為強勢的施苒苒喜歡掌控一切，任何事必須在她的控制下成形，包括每一次的成績，她從小到大都是第一名，從無例外。
而向水心則是事事不強求，能及格畢業的成績對她而言就好，但求六十分，不求一百分，不愛與人爭強奪勝，過得去就別給自己太多壓力，沒人要求她得高分。
因此，一強一弱自然形成一個圓，兩人在施苒苒的掌控下越走越近，成了旁人眼中的好朋友。
“喔！苒苒，我忘了。”拍額懊惱的向水心這時才想起一件重要的事。
上回，她不過說了一句水心的髮型很老土，他就狠狠瞪了她一眼，故意在本來就有點辣的湯麵裡又加了兩匙辣油，作法像…
一個叫人好笑又好氣的老爹，實在拿他沒轍。
“小孩子多吃辣能殺菌防癌，有人想吃還吃不到呢！”向雲天十分自得自個兒的好配料。
“謝了，老爹，我要拐你的寶貝女兒去賣。”施苒苒說得煞有其事。
他馬上停下動作看著她。“你們要去哪裡？幾點回來？不準在外逗留太久，十點以前一定要送她回來。”
“羅唆的老頭子。”她小聲地念著，對向水心能忍受至今感到真是不可思議。
“你說什麼？”兩眼一瞠，向雲天拿起撈麵的長筷子一指，耳聰目明是頑固老頭子的特質。
向水心怕他倆起衝突，連忙拉起施苒苒的手往外走。“爸，我去幫苒苒搬家，最遲七點以前會回家吃晚餐，有事會再打電話。”
“不要搬太重的東西，累了就休息，可別逞能，你不是搬運工話還沒交代完，施苒苒已踩下油門快速離去，只剩下嘮叨的老頭子對著車屁股搖頭又嘆氣，直喊著她們聽不見的叮囑。
開慢些，開慢些，開慢些……
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“不用我送你嗎？向老爹會罵死我的。”棄他寶貝女兒不顧。
“他只是關心愛念幾句，你儘管進屋去招呼你的朋友。”套上鞋子，發微亂的向水心推她回屋內。
聳了聳肩，她也懶得再送人。“好吧！今天的事多謝了。”
“我先走了，你朋友在喊人了。”笑一笑，她轉身步下豪華社區的階梯。
道了聲再見，看看時間還早，她隨著紅磚道步行，一面欣賞房價高得令人咋舌的建築物，一面呼吸淡雅的香水樹味道。
走累了有座露天咖啡亭，喝杯曼特寧加香肉桂，可口的小點心是人間美味，她貪心的多買了一份隨身帶著當零嘴。
遠遠是大書城的招牌，打發時間最好的消遣是看書，她和幾個剛放學的高中女生共坐一張長椅，她看醫護方面的書籍，而小女生們則安靜地看參考書，互不干擾地各成一方天地。
時間在不知不覺中流逝，她有感覺身邊的人起起落落，但是看得太入迷未去理會細微的聲響。
突地，一陣腹鳴聲傳來，飢餓感讓她回神看了看手上的腕
這一看可不得了，她居然在書店耗了將近五個鐘頭，早過了用餐時間，爸媽肯定急得要死，頭髮又白了好幾根吧！
匆忙地打了電話回家知會一聲，向水心一再向父親保證她沒有事，不需要他來接，一堆銅板不夠用，外加一張電話卡才安撫了他憂慮的心。
“真是奇怪，這條巷子的路燈怎麼要亮不亮的。”
抄捷徑的妙曼身影在昏暗的小巷穿梭，連著幾條巷子向來平靜，附近又有個警察分局，所以她不擔心有惡徒藏匿於此。
腳步走得並不快，像是在散步，天上的微星稀疏不明，月亮躲進深雲層裡，淡然的光輝硬是被人間燈火給吸收，夜是一樣的深沉。
彎進左邊的巷口，大約再十分鐘就到家了，走路是一種享受，她的悠哉會氣死不少急於功利的人。
走著走著，她聽見垃圾桶旁發出低咒聲，男人體型的影子正用力踹著可口可樂的空瓶，似在發洩一時的不如意，整個人坐在地上不起身。
他受傷了。這是肯定語。
但是要不要救他呢？萬一他是槍擊要犯怎麼辦？
走了幾步她回頭偷瞄，強烈的道德感和醫護人員的憐憫心戰勝了魔鬼，向水心深吸一口氣轉了個身，用著水般柔細的女性嗓音傾身輕問。
“你怎麼了，需要幫助嗎？”由於光線不足，她看不清他的長相。
男子發出輕輕的笑聲。“我快死了，你要去幫我報個訊嗎？”
“不會吧！我聽你中氣十足，應該不要緊。她小心翼翼地前移了一小步。
清楚的看到不斷有血由左肩冒出，先前誤看的汙漬便是血跡。流了不少血是事實，不曉得該不該移動他，以她的力量是辦不到的。
“聽過迴光返照吧！小組，我現在想替自己找一塊好的風水寶地都無能為力。”她的聲音虛弱且自嘲。 條，；薔；；二rJ嚼brB9①＆⑦㈤女Ⅲ。”deAe7“＃鈿；撕s
黑暗中的男子看了好笑，自行扯撕白外套交給她，你多少久沒吃飯了？”
“好柔的質料，你真捨得撕了它。”她先注意衣料好壞，才在微弱的光線下為他包紮。
“你是天真的還是單純，人都快死了哪掛記得了一件衣服，又不帶進棺材裡。”他鏡片後的眼神閃了閃。 撼騷避避扭瞪輜
“你別動不動就提死，你到底受了什麼傷？我送你去醫院。”把人救死了她也會怕。
“是槍傷，你抬得動我嗎？”嘴角帶著嘲笑，他眯起眼觀察她，倏地一僵的表情。
她八成把他想像成逞兇鬥狠的黑幫分子份，雖然他的真實身份是遊走黑白兩道的“黑社會”。
向水心吞了吞口水不敢碰他。“你能自己站起來嗎？我打電話……”
“報警？！”眉一挑，他故意緊抓她的手，有一下沒一下地撫摸滑的腕側。
“不……不是……是叫救護車啦！”她快哭出來了，聲音抖得害。
“別擔心，我不會傷害你，我和通緝有案的大壞蛋不一樣。”輕聲地安撫她，真怕她哭給他看。身邊來來去去的女人個個都陰險得很，他很久沒見過真正清如水的乾淨女孩，也許，他該自私點收起來當老婆，省得一天到提防被某人算計。跑得夠累了，明知最終的結果是“死牢”一座，可自找和被人踢一腳的感覺是天壤之別，他得合計合計。
“你是警察？”她稍微靠近試著撐起他的身子，提心吊膽地注他的一舉一動。
男子摸摸染了些血的臉。“我像嗎？”
“我不知道，我一向沒有識人的眼光。”向水心誠實的搖搖頭，好人壞人在她眼中都是人。
“實話很傷人，你不怕我賣了你？”他很想笑，但作疼的傷口不配合。
“你不是快死了嗎？賣了我是收臺幣還是冥紙。”她會燒座金給他，以免他死不瞑目。
“嗄？！”他頓了一下放聲大笑，一手搭在她肩膀起身。“你真可愛。”
“不……我一點都不可愛，你死了以後千萬別來找我，我爸．很兇的。”像鍾馗，這句話她擱在心口沒說出。
睨了睨她急得漲紅的臉蛋。“要不要當我老婆？福利隨你開。”
“你……”她嗆了一口氣地用盡力氣扶他。“快死的人不要亂開玩笑。”
“誰說我快死了，你是閻王還是死神？一筆定生死。”嗯！青年味道，很合他胃口。
差點跌跤的向水心被莫名的力量拉回，她狐疑地望著他。
“你說的呀！”
“我像醫師嗎？”他身於是傾靠著，但腳步可不曾浮跨，穩如泰山。
勝之不武，騙個單純女孩為妻會不會遭天打雷劈？男子好心情地眺望無月的星空。
“你不是。”
“喔！你的識人眼光因人而異？”他感興趣地俯在她頰邊傾聽。
心跳加速，她臉紅得像是聖女番茄。“你……你不要靠我”
…太近……”
“害羞了？”臉蛋熱得可以蒸蝦了。他心底好笑著，刻意減壓在她肩上的重量。
“我送你去醫院。”她不敢多說，因為醫師的身上都有一股藥味淡而不濃，若不仔細去聞是聞不到，而她有老爸所說的狗鼻子。
“你叫什麼名字？”
她考慮了一下。“向水心。”
“當我老婆如何？”他在笑，眼底躲著深沉的心機，似真似假“不要。”她直截了當的拒絕。
“為什麼不要？”他還沒被人嫌棄過。
“我又不認識你。”說不定他真的是逃犯，她不能惹禍上門說得有理，他太莽撞了。“我決定追求你，我叫……”話在口
尖尚未吐出，猛然一叫的向水心聽見遠處校園報時的鐘聲。“是了，我老爸會急昏的。”
當場被拋在臨醫院門口十步的男子為之愕然，她……她盡然把重傷的人放在一旁，急急忙忙奔向最近的電話亭。
男性的自尊呀！他傷得好重。
“白虎呀白虎，你真是丟盡男人的臉，還好沒人認識你。”
昂藏的身軀已不需要人扶持，白虎堂堂主白少虎狀似無事人般地走到佳人身側，取下眼鏡放出十萬伏特的電波，語氣仙人的低喃。
“老婆，你不扶扶傷重的親親老公嗎？”
她頓時眼一瞠，張口結舌，話筒另一端有道大吼聲被忽視。