沈陵恍道：“原來其中還有這麼多的文章，我竟然蒙你看中，甚感榮幸，只不知目下你施術不成，有沒有危險？”
艾娜愁泛眉梢，道：“當然有危險啦！”
她用手指指地上的油燈，又道：“此燈的火焰，目前與我的心靈相合，一旦熄滅，我的生命之火，亦將隨之而滅了。”
沈陵吃了一驚，道：“這等生死大事，你説來卻輕鬆得很呢！”
艾娜苦笑一下，道：“你要我怎麼辦？哭也沒有用呀！”
沈陵關切地道：“要如何才能解除這種危難？這盞燈遲早都會熄滅的呀！”
艾娜眼中射出偷悦光芒，嚅嚅地道：“你不把我當作邪惡的人，我十分感激。”
沈陵苦笑道：“別説這種不關痛癢的話，咱們先解決問題要緊。”
艾娜道：“只要此燈燈油點盡而滅，我就沒事了。”
沈陵道：“換句話説，假如不是油盡而熄滅，你的性命就將不保了？”
艾娜點點頭道：“是的。”
沈陵道：“那麼咱們把此燈藏起來，既不讓別人發現，亦不讓風吹熄，這樣就可度過難關了。”
他轉眼四望，立刻又道：“來，把柴草堆起來，將燈放置在牆角落。”
他也不知道自己為何忽然如此緊張，但他隱隱感到事情好像不大妙，必須迅速行動爭取時間。
艾娜和他擠到這間小屋子最裏面，把牆角的柴草清除，騰出一塊小小的空間，以便放置那盞油燈。
沈陵道：“你去把油燈拿來。”
艾娜依言而去。
沈陵又囑咐道：“小心點，可別掉落地上。”
話聲未歇，突然一條黑影，挾着一陣怪風捲了進來。
那盞發出綠光的油燈倏然熄滅。沈陵心頭方自一震，便已感到艾娜變軟的胴體投入自己懷中。
他心知不妙，立即將她抱緊。
黑暗中一陣勁風向沈陵撲到，勁風中並帶有一陣強烈奇怪的氣味。沈陵立刻知道這是獸類的氣味。
於是揮掌掃拍，他揮掌之時，卻並不按照對付人類時的部位出手，鐵掌到處，發出“砰”
的一聲，接着就是猛犬負創的慘號，以及犬身落地時的聲響。
於此時，他心念電轉，轉身一掌擊在牆上，“蓬”的一聲，木屑紛飛中牆上已現出了一個洞穴。
他正待抱着艾娜從洞中竄出，以免被敵人所困時，猛見門中出現數支火把，將屋內照得通明。他本能地把懷中的艾娜抱緊，矮下身形背牆而蹲，打消了由洞中出屋之念。因為他情知自己一旦穿洞而出，必將遭到屋外之敵攔截，倒不如在屋內伺機待敵。
就在他凝神運功準備隨時反擊時，門口突然傳來一個沉勁的口音，道：“好傢伙，又被跑掉啦！”
沈陵聽出此人語氣中隱含憤怒，似乎並非詐語，心中大為奇怪，難道對方看不見自己與艾娜？
好在他今晚奇怪之事見多了，正所謂見怪不怪，姑且相信對方看不見他們，仍然蹲着不動。
門外稍遠處另有人應道：“哦？那麼快？咱們的狗呢？”
門口的人恨聲道：“大黑倒在地上，不知死了沒有？”
門外立刻響起三下短而急促的哨聲，一時聽不出是哪一個人發出，屋後數丈外也隨即傳來哨聲，遙遙相應。
沈陵知道對方已發動四面包圍，以哨聲通知屋後的同伴，注意攔截逃走之人。
由於屋後亦傳來哨聲，因此他深信這不是對方的詭計圈套。
可是他不明白的是，他將艾娜抱在懷中矮身蹲在牆腳，也看得見門口的人影，為何那人竟看不見自己？何況屋內十分明亮，地方又小，誰都能夠一覽無遺。
他沉住氣不動，只見一個高大的人提刀進來，此人的目光甚至不曾向牆腳掃瞥，一直俯視着地面。
此人來到猛犬倒卧處，道：“厲害，大黑的腦袋迸裂，已經氣絕斃命啦！”
門外之人道：“那個傢伙在黑暗中竟能一掌擊中大黑腦袋，難道他竟有在黑夜中視物的本領？”
已入屋的大漢道：“假如他不知道大黑是條猛犬，遭襲之時，出掌必定過高而被大黑咬傷。可是大黑向來悶不作聲且行動如風，那人發覺受襲之時，焉能知道是條猛犬而不是人，由此可知，那人必有夜間視物之能。”
門外之人道：“目前四下包圍的人尚無迴音，可見尚未發覺那傢伙的蹤跡。現大黑已死，咱們恐怕更難道捕得到了。”
入屋的大漢搖了搖頭，瞥了地上的大黑一眼，走出了門外，兩支火把亦已移開門口，變成外面光亮屋內黑暗的形勢了。
沈陵透了一口氣，長身而起。
但仍然緊摟着身軀發軟的艾娜，他滿腹狐疑地向外察看。
屋外的兩人在火光下，連面貌都看清了。
只見那個不曾入屋之人，年約四旬左右，眼光鋭利而含威凌，身穿夜行服，手中提着口弧形利劍。沈陵覺得這人很面熟，用心一想，突然記起此人正是早先帶着一隊錦衣衞士，在城門搜查過往人車，後來又把車伕小八子和陳家媳婦逮走的李隊長。
此人的機智冷酷，沈陵印象甚深，所以目下雖然裝束完全不同，還是被他認出來。
李隊長恨恨地道：“這個沈陵真有一套，難怪東廠方面，連二夫人和冷大人都未能收拾了他。”
另外那個高大漢子道：“李大人放心吧！憑咱們錦衣衞之力，要抓一個這種年輕沒有經驗的小夥子，就算他武功再高，亦不是什麼難事，何況東廠方面，聽説連狂獅荊若天大人也給驚動了。”
李隊長噓了一聲道：“別提到他老人家。”
他沉吟了一下，又道：“奇怪，咱們那麼多的人手，居然還沒有發現那傢伙的蹤跡，真想不通他是用什麼方法逃出咱們的包圍網？”
高大漢子道：“他可能還躲在包圍圈中，咱們再搜一次如何？”
李隊長道：“咱們有一度借那大黑嗅覺，偵知沈陵已落在咱們包圍中。可是他突然又失去了影蹤，化了很多時間才追到這裏，大黑之死，證明它的確找到了他。然而他又像上次一樣突然消失了，以我的判斷，他可能早巳遠飈千里了。”
高大漢子倒沒有堅持，點點頭道：“既然如此，咱們就不必浪費氣力啦！只不知李大人何故又不下令收隊？”
李隊長嘆口氣道：“韓大人你哪裏知道，咱們這次出動了十六人，可説是全衞的精鋭盡出，卻居然連敵人的影子也沒見到，還損失了靈犬大黑，兄弟有虧職守，只好等魏大人駕到再作處置了。”
被稱為韓大人的大漢沉吟一下，才道：“追捕要犯，誰也不能保證一定成，李大人何必耿耿於懷呢？”
李隊長道：“話是不錯，但這次卻不一樣。”
韓姓大漢道：“有何不同？”
李隊長道：“這個沈陵本是不足輕重的人物，但突然間為了某種原因，變得身價百倍，成為廠衞雙方都急忙搶到手的要犯。因此我們後來才會大批出動，傾力捕搜。”
韓姓大漢稍稍壓低聲音問道：“李大人能不能把內情稍為透露一點呢？”
李隊長歇了一下，才道：“據説這沈陵與天堂鳥有關。這消息一傳出去，東廠大為震動，立即派所有高手大肆搜捕那沈陵。”
姓韓的大漢訝道：“天堂鳥是什麼東西？它是鳥名麼？”
李隊長道：“兄弟也不知道，可能是某人的名字。”
他突然壓低聲音，道：“假如我知道天堂鳥是什麼東西，沈陵老早就成為掌中之物啦！”
姓韓的大漢更為驚訝，道：“這話怎麼説？”
李隊長道：“因為我前幾天早上由於另一件大案子，奉命把守城門，盤查來往人車，抓到一個趕車的小夥子，當時從他口中，便聽到‘天堂鳥’之名。當時我根本不知天堂鳥是什麼，未加註意。”他停歇了一下，又道：“後來我又抓到一個女的，經過審訊之後，昨天才結案並將全案移送。韓大人也知道咱們規矩是到移案之時，才將原始詳細口供一併送出。因此到了下午時分，魏大人才看到這份口供。於是其中那一句‘天堂鳥’登時像魔咒一樣，不但魏大人驚訝的跳起來，還霎時傳到東廠那邊。那個趕車的叛黨小八子馬上被提訊，東廠方面的高級人物也參加了。”
韓姓大漢駭然道：“天堂鳥三個字竟有那麼大的魔力麼？”
“誰説不是？”
李隊長苦笑道：“咱們一直審訊到半夜，才用一種邪門手法，使小八子吐露真言，牽涉出沈陵的名字。魏大人一聽，還以為自己無意中把要犯殺了，因為他曾允許狄三娘帶走沈陵並予處死。於是連忙親自己出馬去找狄三娘，誰知道狄三娘已跑掉，還發現沈陵未死。”
韓姓大漢問道：“魏大人可曾見到沈陵？”
李隊長道：“那倒沒有，但跡象顯示，沈陵並未死。”
韓姓大漢道：“什麼跡象？”
李隊長道；“一是沈陵的屍體遍尋無着。二是狄三娘卷帶衣物棄職逃跑，假如她已遵命殺了沈陵，何須逃跑？三是魏大人搜查時，發現有人逃走，雖沒追上，但確知逃走之人絕非是狄三娘。”
韓姓大漢道：“以魏大人之神通，逃走的人不是狄三娘，應該不會看錯。不過這個人能在魏大人眼皮下逃走，應該不是等閒之輩。”
李隊長道：“那是當然，所以魏大人才擺出這種陣仗，不然的話，抓一個小小叛逆，何須勞師動眾。”
他們沉默下來，但仍未離開。
沈陵仍然依牆而立，並且還是以艾娜的的嬌軀擋在自己前面。可是對方依然沒有發現他們，可見艾娜實在大有古怪。
如果不是對方詐作未見，那一定是艾娜那一身黑衣有着不可思議的力量，得以瞞過敵人的目光。
依在他懷中的艾娜，突然扭轉身對着他，沈陵沒有絲毫佔便宜之心，然而艾娜終究是個美貌少女，他豈能全然無動於衷？
兩人面龐相對，沈陵毫不猶豫，吻在她的兩片櫻唇上。艾娜起初輕輕掙扎一下，旋即緊緊摟着他，丁香暗吐，也生出反應。過了好一會，他們的嘴唇才分開。艾娜在他身邊，悄聲道：“我本是有話要告訴你的。”
沈陵一聽，登時感到很不好意思，因為他竟然會錯了意，以為她向自己獻上香吻。
艾娜又道：“我平生還沒有被男人親熱過，你是第一個，也是最後一個。”
沈陵記得她説過油燈熄滅便是絕命之言，所以懂得她所謂“最後一個”的含意。
艾娜接着又道：“剛才我想告訴你，便是有關門口那兩個錦衣衞高手之所以逗留不去，乃是在等候魏二爺前來。”
沈陵輕聲問道：“他們知道你我躲在屋內麼？”
艾娜搖搖頭，在他耳邊道：“那倒不是，魏二爺有一次與家母閒談之時，曾經提到他獨創的搜捕手法，乃是以這頭猛犬為中心，配以兩名高手緊跟着。在中心四周共有三層包圍網，魏二爺親自把守最外面的第三層包圍網。”
沈陵附耳問：“第三層包圍網必定擴張得很大，如何把守得住？”
艾娜道：“當時家母也這樣問他，魏二爺説第三層包圍網其實是他和四五個最強的高手，迅快繞圈奔馳，由於他們已訓練有素，所以在奔馳之時，銜接的十分嚴密，最高明的敵人，亦無法悄悄逃出網外。”
沈陵道：“原來如此，難怪門外這兩人守候不去，一定是等到接獲訊號，便趕去前後夾攻。”
艾哪道：“沒錯，假如我們仍留在此地，魏二爺遲早會來調查情況。”
沈陵道：“他們剛才沒有發現咱們，是不是你使的手段？”
艾娜道：“是的，我這一身衣服，在跳躍不定的火光下，看來好像一塊陰影，但只怕魏二爺來到之後，再加查看，那時必定會發現你。”
沈陵道：“你的意思到底是説你身體比我細小，所以無法遮蔽得住我呢？抑或是魏濤看穿你這種障眼法的本事？”
艾娜道：“我的意思是指無法把你全身完全遮蔽。”
他們互相附耳悄言，所以門外的人，毫無所覺。
沈陵道：“讓我想想看如何應變。”
艾娜道：“我反正已活不成了，你可趁魏二爺未到之前，儘快獨自突圍。”
沈陵沒有回答，對於這個美麗少女的不幸命運，他內心深處不知為何竟然泛起了歉疚和憐惜之情。
屋門外的李隊長和韓姓漢子，鋭利的目光四下掃射不已。
他們已將火把插在地上，照亮了周圍數丈之內。
突然間，一道人影宛如閃電般射到，落地現身，乃是個錦衣大漢，相貌威嚴，左手提着一口連鞘長刀。
李、韓二人一同躬身行禮。李隊長道：“魏大人，大黑已被敵人擊斃了。”
魏大人鼻中重重的哼了一聲，作了手勢，韓姓大漢立刻拔起一具火把，伸入門口，讓他查看。
那頭龐大的黑褐色的惡犬仍然倒在原處。
魏大人瞧了一眼，目光便射向屋內四處。
他首先看到牆上的洞穴，濃眉皺了一下，接着目光又掃過屋右角的一片陰影。
李隊長道：“這個敵人動作如電，一舉手擊斃了大黑，隨即震破土牆逃走，卑職等雖立即發出訊號通知攔截，同時點燃火把，卻仍然連影子也沒看見。都怪卑職等無能，誤了要機。”
魏濤魏大人道：“以你們點燃火把的速度，這名逃犯除非是擊穿土牆之同時，人隨掌走，躍出屋外，不然的話，你們斷不會連影子也沒看見。”
他停歇一下，又道：“不過，據本座所知，沈陵身手雖然極佳，但還未達到這種境界，因此，除非咱們追錯了人，不然的話，沈陵應該仍在屋內。”
李、韓二人駭了一跳，連忙遊目查看。
魏大人又道：“但他顯然已經遠遁，這就使人感到莫測高深了。”
李、韓二人聽了他後面的話，才鬆一口氣，收回驚疑的目光。
李隊長道：“大黑向來萬無一失，既然能追蹤到此處，並且被人擊斃，可見得它襲擊的必是沈陵無疑。”
魏大人尋思了一下，才道：“此事大有蹊蹺，目前包圍陣法尚在運轉，他除非背插雙翅，否則一定還在咱們包圍圈之內。”
他將目光落在李、韓二人身上，峻聲道：“你們仍然留守此地，提高警覺，本爵再行搜查包圍陣法內的每一個地方。”
李、韓二人躬應是，魏大人轉身而去。
韓姓大漢又將火把插在門外地上。
屋角內的沈陵和艾娜仍然相擁倚牆而立，艾娜的面色雖然顯得比平時還要蒼白，但她眉宇和美眸中卻閃耀着一種奇異的光輝。
面面相對，艾娜突然微顫了一下。
沈陵在她耳邊悄聲問道：“你覺得冷麼？”
艾娜搖搖頭，也悄聲道：“我已熬慣寒冷，所以只穿這一件特製的黑色衣服就夠啦！”
沈陵輕聲道：“你心裏會不會怪我？”
艾娜在他的懷抱中，感到平生未曾有過的刺激。尤其他口氣眼色中無限温柔和關心，這正是她心中嚮慕渴想的東西。
“不，我為什麼要怪你？”她由衷地道。
沈陵一時感到無從説起，想了一下道：“我情急之下摟住你，我怕你會怪我，認為我不懷好心，藉機對你施以輕薄。”
艾娜心中在吶嘁：你哪知道我卻願意受你的輕薄啊！
她心中雖是千肯萬肯，卻不能説出來，悄聲道：“我明白你的用心，怎會怪你？”
她極希望他再吻她一次，因為她實在未能忘情於剛才熱吻的滋味。
沈陵轉移了話題，道：“那個魏濤提督，老練狠辣，實在是個不好應付的人。”
沈陵將話題扯回現實方面，頓時使她那股迴腸蕩氣的遐想消散了大半，心中暗暗嘆息。
“是的，這個人很難應付。”她應道。
沈陵沉吟道：“咱們目前還在羅網之中，雖然暫時已瞞過他們的耳目，但只怕他們一直堅持到天亮，或者另外又弄一頭惡犬來。”
艾娜閉上雙目，面龐偎貼在他胸前，感覺到他規律性的心跳，使她芳心撩亂。
在此之前她曾與沈陵談過不少話，已充分了解他是個忠義之士，並非貪生怕死之輩，尤其是他的守禮君子風度，雖説有點令她失望，但另一方面，卻使她生出敬佩之隋。
這種種的情緒集合起來，沈陵便變成她願把身心奉獻寄託的對象。她有生以來，還是第一次對異性發生過這般傾仰愛慕之情，但覺又甜蜜又苦澀。
夜風吹掠過外面的曠地，發出單調的聲音，亦令人感到寒冷和悽寂。
她在沈陵懷中顫抖了一下，喃喃地道：“抱住我……我怕……”
沈陵略略加點力氣，同時暗暗揣測她話中之意。以她這種既有武功，又有邪法的女孩子，還有什麼事能令她感到害怕畏懼呢？
不過沈陵卻沒發覺，這個少女目前與別的女孩子並無不同，顯得那麼脆弱，極易摧折，因此不由激起了保護她的豪情，以及温柔的憐惜之情。過了一陣。
艾娜從温馨而又淒涼的情緒中回醒。
她側耳聽了一下，道：“外面雖是強敵環伺，羅網高張，然而我心中卻在想着一些瑣碎不關緊要的事。”
沈陵柔聲道：“那是你賦性超脱的關係。”
艾娜笑了一下，道：“此話聽起來真舒服，假如能夠和你長相廝守，一定是很快樂的事。”
沈陵苦笑道：“幹我這一行的，任何人和我在一起，只有吃虧倒楣，談不到樂趣。”
艾娜道：“你從不為自己打算過麼？”
沈陵淡然一笑，道：“在未乾這行工作之前，我的所作所為，都是為自己，我曾積財千萬生活多彩多姿。自從幹了這行之後，我的觀念與想法變了。我們組織中的人，個個都能灑熱血拋頭頗，與禍國殃民的奸賊鬥爭，為天下蒼生盡一分心力，從不計較個人得失。”
艾娜聽了，輕輕嘆息一聲。
“抱歉！我不該説得如此冷酷決絕，其實我並非是天生心腸冷硬的人。”沈陵歉然道：
“你曾説過一句話，使我非常擔心，你是否記得是哪一句話？”
艾娜想都不想道：“是不是燈火熄滅我命也隨之告終的話？”
沈陵道：“正是，你的確非常聰明。”
艾娜道：“那一盞油燈，乃是經過多年祭煉的一件法器，剛才我施法之時，已將本身元靈融化入火焰中，所以施法不成，元靈隨火焰熄滅消散，我便沒有活的希望了……”她停歇一下，又道：“我知道這話你聽起來，定必感到玄奇詭怪而難以置信。但你要知道，在這世上除了可觸可見的實體之外，還有很多杳冥無跡的力量，神靈鬼魅之説，雖然難以證實，但我自幼習法，卻已修煉成超越常人的精神力量，所以能夠製造出很多奇怪難測的現象。”
她這麼一解釋，沈陵聽了，感到果然很有道理，至少她不是以無稽的玄怪的理由來解糊那些不平常的現象。
艾娜又道：“這些話你信與不信，都不要緊，但我的元靈曾融入燈火焰中，目下已隨風消散這件事，卻一點不假，我的生命已快到了盡頭。”
沈陵驚道：“難道沒有辦法解救麼？”
艾娜道：“沒有啦！我已失去了延續生命之火的力量，如何還能活得下去？”
這話雖然極玄，卻使人感到不能不信。
沈陵一時真不知如何安慰她才好，因為在他懷抱中這個温暖香滑的肉體，正藴藏着耀人眼目的青春光彩，但卻如一現的曇花，瞬息便將凋萎消逝。叫人覺得難以相信，復又十分為她悲哀。
他的雙手突然在她的胴體上游動捏拿，艾娜微微顫抖，玉頰紅豔宛如桃花。最後他的一雙手在她胸前雙峯停住，但覺彈性絕佳，幾乎留置不住。他這樣做法並非是情慾之故，但後來卻不免引起了情慾的反應。
艾娜喃喃道：“你是我生命中第一個男人，但也是最後的一個，這樣也好，省得我時時想念你。”
沈陵見她一往情深，大為感動，道：“像你這樣青春美麗，又是活生生的，我真不敢相信你將要離開這個世界。”
他輕輕吻她一下，又道：“我剛才甚至懷疑不是真實的事，所以動手撫摸一下，誰知你果然是有血有肉的真人。唉！我真不知怎樣説才好？”
艾娜卻顯得平靜和温柔地道：“這是早已註定了的命運，誰都無可奈何。”
沈陵突然問道：“假如我去找艾神娘，有沒有用處？”
艾娜搖頭道：“沒有用，她絕不肯輕饒我一命的！”
沈陵道：“我只要知道她有沒有法子使你不死？”
艾娜道：“有是有，但她絕對不肯饒恕我，你不必妄想。”
沈陵心知一時無法使她已經根深蒂固的想法改變，目前最要緊的事，就是設法脱身出困，儘快去找艾神娘，至於成不成，到時再説。
假如他獨自一人強行突圍，沈陵極有把握，縱使魏濤親臨，亦攔不住他，可是目前卻多了一個生命之火即將燃盡的艾娜，所以必須秘密脱困。他對艾娜煉有障眼法已深信不疑。因此，只要她有能力相助，相信定能秘密脱困而出。問題是她生命能支持到什麼時候？還有沒有餘力可助自己？
此念一生，立即構思好步驟，決定以某種強大的刺激，使她支持下去而不陷於自我崩潰的境地。
他在艾娜耳邊輕聲道：“你可知道我等一會將要怎樣做法？”
艾娜搖搖螓首，道：“我不知道。”
沈陵沉聲道：“等你不行了之後，我便隻身放手殺出去。”
艾娜大驚，道：“哎！他們人數眾多而且高手如雲，你孤身一人，怎能殺得出重圍？”
沈陵道：“縱使無法殺出重圍，至少亦可搏殺他們一些人。”
艾娜嬌軀微微發抖，可見她心中甚為震駭。
沈陵又道：“假如我幸而殺出重圍，我必將前往貴教神壇找你母親艾神娘算帳。”
艾娜身子一震，道：“不，你千萬不可去找她！”
沈陵語氣極為堅決地道：“我非手刃她不可，並且還要剷除貴教的山門！”
艾娜花容失色，道：“唉！她的法力天下無雙，最厲害的武林高手，亦敵不過她。”
沈陵道：“我意已決，你不必再勸我。反正你已經喪生，我縱使不敵而亡，到陰間與你相聚，也是好的。”
艾娜道：“人死不能復生，你怎可如此不愛惜生命？”她突然若有所悟，沉吟一下，才道：“奇怪！我到現在還沒有失去力量，或者可以助你一臂之力，逃出魏大人的天羅地網。”
沈陵的目的正是要激發她的求生意志，現在她已有了一個奮鬥的目標，暫時大概可以保住性命。
艾娜離開他的懷抱，囑他不可動彈，獨自披頭散髮在小屋內盤旋起來。
她的身形步法如舞蹈一般，忽前忽後，忽左忽右，忽快忽慢，嘴皮微動，唸唸有詞。
沈陵並不期望她這般做法有何效果，但只要她恢復活力，就感到相當安慰了。
外面突然傳來步履和語聲，説話的正是那位李隊長。
他道：“魏大人去而復轉，是否有所發現？”
魏濤的聲音響起，道：“咱們的包圍的陣法一直運轉不息，毫無停滯。並且我還另派人手搜查多處，忽然想到了一件事。”
他的話聲一直迫近，直到全身出現在門口的火光之下。
李隊長小心翼翼地問道：“魏大人突然想起了什麼事？”
魏濤道：“本爵掌管錦衣衞以來，捕殺之人屈指難數，其中可説什麼人都有，但還沒有一次像今夜這般奇異難測的。”
李隊長陪笑道：“這個沈陵實是不同凡響，因此才勞動大人大駕親臨，如果是普通逃犯，屬下等便可勝任，何須勞動大人？”
魏濤搖搖頭，道：“不對，沈陵的底細已經查過，並不是什麼特級高手，更沒有三頭六臂，本衞的實力雖然比不上東廠，但權力集中，不似東廠力量分散，所以本衞其實不弱於東廠任何一派。”
李隊長揣測不出他究竟要説什麼，只好連連應是，不敢多嘴。
魏濤又道：“本爵的結論是沈陵絕對逃不出咱們的羅網，但何以咱們到現在還找不到他呢？”
李隊長哪能回答，只好發出乾笑聲。
魏濤停了一下，才道：“本爵的看法是有人掩護沈陵。”
李隊長駭了一跳，道：“大人莫非認為本衞有了內奸？”
魏濤道：“有內奸不足為奇，不過本爵意思是説沈陵目下有能人相助，才未曾落網。”
沈陵聽了這話，暗感佩服，覺得這個掌領錦衣衞的提督，非常厲害，無論武功才智，都有過人之處。
李隊長那麼老練的人，也不禁有點慌了手腳，道：“大人莫非看出沈陵目下並非獨自逃跑麼？”
魏濤點點頭，道：“不錯，而這個掩護沈陵的人，絕對不是純靠武功，這一點也能肯定。”
李隊長道：“果真如此，屬下縱是出盡全力，也是奈何不了他啦！”
魏濤冷冷地道：“那也未必，他既然不用武功，咱們也用這個方法來對付他。”
李隊長像似明白，又實在不明白，道：“大人向來算無遺策，那沈陵在大人面前，一定玩不出什麼花樣。”
魏濤道：“本爵已召請一位異人前來相助，她一到場，何愁沈陵不現形？”
這時正在盤旋的艾娜腳步突然一滯，滿面都是震駭之色。
沈陵知道這是因為魏濤的一番話，使艾娜得悉她的母親，亦即神巫教主艾神娘行將抵達，所以神靈震盪腳步停滯。
他馬上以傳聲之法，向艾娜道：“別聽他胡説，如果他能請來艾神娘，何必先行透露機密？他分明是説給咱們聽的，用意是要將你嚇走，留我在此，方能下手。”
艾娜一聽有理，登時恢復了輕盈的步態。
沈陵內心卻頗為沉重，他知道艾神娘遲早會來到，這魏濤故意泄密，目的大概是希望將他與艾娜嚇得逃走，以便有擒殺機會，並不想光只仰仗艾神孃的邪法。
霎時間形勢改變。
沈陵知道已不能隱藏真正武功實力，只好面對面搏殺了。他暗中取出“玄絲手套”戴在左手，並檢查一下插在靴筒內之“碧血刀”。
艾娜突然來到他身邊，道：“你要緊隨着我，在我身邊三尺之內除非有陽光照射，否則那些人絕對看不見你。”
沈陵道：“聲音也可以掩蓋麼？”
艾娜笑一下，點點頭，卻露出了疲乏之色
沈陵又問道：“假如我不在此地，只有你一個人的話，艾神娘一旦來到，你能否躲過她的耳目？”
艾娜嬌軀一震，道：“唉！我也不大知道。”
沈陵何等聰明，立即看出她只是缺乏信心，並非真的辦不到，更不是不知道。
他伸手摟住她的腰，鼓勵道：“不要怕，你是有心，她是無意，所以你事實上佔了很大的優勢，你再想想，用什麼法子躲藏好呢？”
艾娜在他強有力的摟抱之下，勇氣陡然大增，道：“我只要翻上屋頂，利用屋脊阻擋她的目光，不被她直接看見就可以了，別的人卻不須顧慮。”
沈陵突然吻她一下，道：“好極了，咱們也許不用硬拼就過得了這一關。但咱們必須改變方法，暫時不能突圍逃走，以免碰上了艾神娘。”
艾娜駭然道：“我們莫非要在這裏？”
沈陵堅決地道：“是的，我們等他們撤退後才離開。”
他一面説，一面在地上挖洞。
艾娜訝然道：“你幹嘛挖洞？”
沈陵不答反問：“我挖土時的聲響，外面能否聽得見？”
艾娜道：“他們聽不見，但你此舉有何作用？”
屋外傳來魏濤沉勁的乾咳。
接着聽他説道：“這倒是有點出乎我意料。”
李隊長道：“大人是指哪一件事？”
魏濤道：“本爵猜測沈陵有八成躲在小屋之內，但當我説了那番話之後，尚未見他們逃出，實是奇怪！”
李隊長道：“屬下進去再搜一次如何？”
魏濤道：“不用啦！艾教主馬上駕到，她來到之後一瞧便知。”
李隊長壓低聲音，道：“大人難道相信她的妖法邪術？”
魏濤道：“她的確具有某些不可思議的神通，叫人不能不信，本衞需要應付各式人等，所以像神巫教這種邪門人物，亦不得不招攬。”
李隊長道：“原來如此，但據屬下所知，那個叛黨組織，從來沒有邪派異門高手。”
魏濤道：“這很難説，雖然這個組織中並沒有這種人物，但他們結交有這類朋友，也不是沒有可能。”
李隊長服氣地嗯了一聲，突然間一陣陰風吹過，火炬上的火焰搖晃不定，而且還變了顏色，發出一種陰慘的光芒。
魏濤和李隊長向左邊定睛望去，卻不見有人影或其他東西。
但轉瞬間，在他們目光注視中的曠地上，忽然出現一條黑影，只是隱隱約約，看不真切。
這道黑影很像是一個人，兩下相距不過兩三丈而已，以李隊長的目力，怎會瞧不真切？
那道黑影好像是一股濃煙形成一般，有時半截淡散甚至不見了，有時下半截消失了，有時卻攔腰空了一截。
因此，這道黑影簡直像是鬼物一般，有隨意變化的神通。李隊長倒抽一口冷氣，全身毛髮皆豎。
魏濤的聲音響起，道：“艾教主迅即趕到，本爵至為感激。”
他這話是向那道黑影説的，李隊長又是一陣悚然，心想這神巫教主果然十分邪門。
眨眼間那道黑影已變得十分真實，可很清楚看出是個黑衣婦人，由於面上蒙有黑紗，所以既看不出美醜，亦看不出年歲。
黑衣婦人舉步走近，道：“魏大人好説了，只不知何事要敝座效勞？”
魏濤道：“艾教主來時想必已看清本爵佈下的包圍陣勢了，以教主的法眼看來，此一陣勢還算嚴密麼？”
黑衣婦人道：“嚴密得很，敞座通過之時，也費了很大的力氣。”
李隊長心下駭然，這個黑衣婦人突然出現於此地，竟然未被包圍陣勢之人發現，可見得真的具有邪門功夫。
魏濤道：“但本爵此陣，竟然還另有人通過，而不被發現，艾教主對此可有什麼看法？”
艾教主一怔，沉吟一下，才道：“除非武功強絕當代的高手，或者還可以無聲無息地通過還有魔教或神道中人，方有可能。”
又是一陣沉默。艾教主沒有作聲，同時由於黑紗蒙面，別人根本無法看出她的表情，以目光掃向何處。
李隊長仔細觀察這個近在咫尺的黑衣婦人，但覺神秘詭異，令人泛起了畏懼之感。
他乃是錦衣衞中一流人物，不但武功高強，見識才智無不過人，以他的眼力和經驗，居然無法看出這個近在咫尺的黑衣婦人的形相神貌，從她的話聲中亦聽不出年紀有多大，再加上她出現時飄渺變幻的形體，使得這個老江湖也為之惴惴不安。
艾教主沉默了一陣，才道：“據我的看法，逃的共有兩個，而且一男一女。”
魏濤也不禁聳然變色，道：“哦！竟然有兩個人？”
艾教主道：“他們的確曾在此屋內躲藏，魏大人守在此處，足見高明。”
魏濤問道：“教主能否可查出這對男女的概約年齡？”
艾教主道：“都很年輕，而這個男子非常奇特，竟然有一股義烈威凜之氣。”
魏濤神情愕然，沉默了一會，才道：“本爵相信艾教主之觀測，只不知他們還在不在此地？”
艾教主發出一聲陰側的冷笑，道：“依敝座看來，這對男女尚未逃離此屋，待我入屋一查便知。”
魏濤立即發出號令，轉眼間四面八方都出現了人影，以及許多火炬，將這一片曠地照得通明。