東京開封，相國寺附近，市場繁華，擺攤設點，算命卜卦，賣藝雜耍，形形色色，無所不有。
離相國寺十來丈的一塊空地上，一陣笙竽簫管之聲，伴著珠圓玉潤的唱腔，招徠得人外有人，圈外套圈。
附近還有不少人眾，紛紛離開所站之處，擠到圈外，踮足引頸，瞧個稀奇。
這不是耍拳舞刀，表演一趟子武術；也不是小猴兒唱大戲，獨個兒蹦來跳去；更不是耍那用線牽的木偶，唱一出古戲。
在這裡獻藝的，是一支舞隊。
在那時代，官府供養的叫“隊舞”，主要演給皇家貴胄、高官顯門觀賞。
而平民百姓能見到的，就是這種以宗族、家室為班底、師徒相傳的舞隊了。
舞隊把大麴、詩詞、朗誦和舞蹈匯合在一起，有群舞、獨舞、獨唱、合唱，有吹奏、對白。
而舞蹈內容多以前人小說為題材，具有故事性、戲劇性。
因舞隊來自民間，表演的內容也就廣泛得多，既有對農人勞作耕耘的讚頌，又有揭露貪官汙吏的鞭笞，或是描繪民間習俗及異族風情。
他們走街串巷、走村過鎮，不辭辛勞，因此，也倍受百姓們歡迎。
此刻，這支舞隊正在演“撲蝴蝶”。
十個年紀在十六七歲的少女，身穿大紅襖褲，手舞葵花扇，正翩翩起舞。
她們動作輕靈，舞姿優美，特別是領頭的那位姑娘，模樣兒長得特別靈秀，水汪汪的一雙大眼，東瞄西瞅，要抓一隻花蝴蝶呢！
而操演“花蝴蝶”的姑娘，卻穿了一身白綢衣褲，手持一隻纖細的竹竿，竹竿頭上用細繩兒吊著一隻白綢制的蝴蝶，兩隻翅上畫了不少圖案花紋，做得十分精緻美觀。
這位白衣姑娘抖著線上的蝴蝶，有她自己的舞蹈。
十一位姑娘，個個都是美嬌娃。
而最漂亮的姑娘，就數紅衣隊裡的領隊和操蝴蝶的白衣姑娘了。
紅衣姑娘是圓臉兒，白衣姑娘是瓜子臉。
大概，她們的區別也就只那麼一點。
你說，牡丹與菊花，孰好看些？花兒各有各的美，該說都好看。
在舞隊的背後，站著一對中年夫妻，男的五十不到，女的四十有餘。
這對夫妻自然是這個舞隊的班主。
他倆的旁邊，站著六個年青小夥，吹笛吹笙、擊鼓鳴鑼，各有各的差使。
“撲蝴蝶”演完，圍觀人眾歡呼不已。
有那性急的，伸手進囊，抓一把銅錢兒就往場裡扔，引得人們個個急忙仿效扔幾個大錢兒，家富的則扔銀塊，甚至連二兩重的都有。
姑娘們由場中退下，準備著第二個舞蹈。
那六個小夥子，則每人託一隻銅盤，將扔到場子中的銅錢兒拾起來。
此刻，一個小夥子搬了張條凳放到場中，那領頭的紅衣姑娘，抱著一支琵琶進場坐下。
隨後，白衣姑娘來到她身邊站好。
紅衣姑娘玉手在琵琶上一揮，先撥了一段引子，接著白姑娘櫻口一啟，如黃鶯出谷，唱了起來：
“把酒留君聽琴，
誰堪歲暮離心？
霜葉無風自落，
愁雲不雨空陰。
人愁荒村路細，
馬怯寒溪水深。
望盡青山獨立，
更知何處相尋？”
她唱的是前朝一位詩人的送別詞。
頭兩句寫友人舉杯餞行，飲酒聽琴，暢敘別情，不勝悲涼。
三四句寫窗外景物，葉落陰天，處處蕭瑟。
五六句寫人馬心情，路遙而險。
最後兩句寫知友已去，孤獨愁煩遠望青山，何時才能與友人再相逢？
白衣姑娘唱得情真意切，動人心腑。
人生離別本是一大憾事，然而終不可免。
歌中的離愁，催動了聽眾的肝腸，特別有那離鄉背井出門飄泊，或與親人友人長別離的，可說是聲聲共鳴，難怪有人也悄然下淚了。
一曲歌罷，場中寂然無聲，只有圈外人聲嘈雜。
但一忽兒之後，眾人才從恍惚中驚醒過來，不約而同地大聲喝彩，銅錢兒和碎銀兩雨點般扔進了圈內。
就像突然爆發出來的彩聲一般，人群中突然又響起了陣驚呼。
紅衣女子和白衣女子正要退場，聽到這樣的驚呼，不禁朝人們注視的地方望去，兩人也止不住怦然心跳。
原來在遍佈銅錢的地上，有五錠銀子亮晃晃地閃光。
這銀子一錠就是十兩，誰出手這麼闊綽？
其實，令人眾驚奇的，還不僅僅如此，而是五隻元寶一個摞一個，像一截銀棍子。
沒有人進場把元寶一個個摞起來，即使這樣做了，五隻元寶也無法摞在一起。
顯然，是給銀兩的人下手擲的。
何等高明的手法！這樣的本領顯示在大庭廣眾之中，難免要驚世駭俗了。
進場拾錢的一個青年，正好拾到了堆積起來的銀兩旁邊。
他面色平靜，伸手就去拿銀兩。
這麼多的銀子不要，豈不是個傻瓜。
他從頂上的一個開始拿，可是卻沒有拿下來。
原來，元寶與元寶之間，好像粘合上了。
他略感驚疑，運動手指，再抓元寶。
“慢！”班主張大成阻止道。
青年便直起腰來，回頭望著班主。
“先拾制錢。”班主道。兩眼不住打量觀眾。
一忽兒制錢拾畢，只剩那五十兩銀子像根小銀柱似地直插在那裡。
張大成抱拳道：“列位，‘鴻雁班’路過京城寶地，特向各位獻藝，有手頭方便的，便請資助少許，手頭不便的，就請捧個場兒。現下有位客官出手闊綽，賞銀五十兩，不知可肯現身一見，麵點戲目，以答心意。”
沒人答話，也無人插言。
張大成等了一會，續道：
“客官既然不肯賞臉，在下就此謝過。”
說完，他徑自走到銀兩跟前，彎腰伸手，一個接一個將元寶抓在手中，抓一個拋一個，看也不看，便將五個元寶打發了，毫不費力。
而適才拾制錢的青年則站在鼓架前，一隻一隻將元寶接下，放人一隻箱匣裡。
班主看也不看就能將元寶扔到青年那兒，不偏不倚、不高不低。
這一手，又博得了一陣喝彩。
就在這時，忽見三個制錢箭一般朝班主胸前射到，直擊班主前身三處大穴。
張大成剛往橫裡邁步，不料三個銅錢忽地一分，成了六個銅錢，霍霍有聲，眼看避之不及，腰腿上少不得要挨一下。
這樣的暗器手法，又有幾人能躲過？銅錢象飛鈸，一面朝上、一面朝下，旋轉飛進。
先是兩枚銅錢迭在一起，中途另一枚才散開，出其不意擊人。
圍觀人眾驚異之下，發出了陣陣驚呼。
就在這時，只聽“唰”地一聲，眾人只見什麼東西一閃，“撲”一下，兩枚錢幣滾落地下。
另外四枚卻朝對面的人群飛去。
緊接著對面的人叢中，飛出兩隻銅錢，“噹噹”四聲，擊落了四枚銅錢，六枚銅錢同時掉落地下。
眾人驚訝中透了一口氣，定睛看時，卻原來是唱曲的白衣姑娘舞動了她先前跳舞時用的那隻綢蝴蝶，一下子把兩枚銅錢擊落。
至於從人叢中飛出的兩枚銅錢，卻不知是何人打出的。
鏢頭之準，力道用得之恰到好處，更是不言而喻的。
白衣姑娘這一手，引得眾人喝彩。
可她卻朝打落四枚銅錢、替圍觀人眾擋災的方向瞧個不停，想找出這個人來。
但她未能找到，只好扭頭朝施發暗器的方向探視。
顯然，擲打銅錢的人不懷好意，舞隊的男男女女面現忿色，齊朝一個方向緊盯。
張大成雖然免遭一劫，卻也嚇出了一身冷汗。
他知道，今日遇到能人了，來意顯然不善，要十分小心應付。
他雙手抱拳，聲色不動，道：
“謝謝各位的賞金，讓敝班給各位演一套雜耍。”
他見無人再施暗器，便從容退場。
拾銅錢敲鼓的後生，大步上場。
另外一個後生提了兩張條凳，把它放在場中。
先前的後生將條凳豎起，再把另一張凳豎立在條凳之上，像是架雲梯。
兩條條凳接龍般豎在那裡，居然也不跌落，後生輕輕一躍，用足尖點在上頭那條條凳上立住，使個“金雞獨立”架式。
眾人為之喝了一聲彩。
接著他往上一躍，在半空收腹縮腰，頭下腳上，落下來時兩手一分，握住兩隻凳腳，豎個蜻蜓。
然後放開一隻手，只有一隻手握凳腳，兩足在空中亂舞。
圍觀人眾中又爆發出一陣喝彩聲。
須臾，抬凳的年青人從平地躍起，兩足踩在倒立青年雙足之上，不蹋不滑，穩如踩在巨石上，又引得一陣喝彩。
那青年忽地躍起半空，倒立之青年已直立凳上，兩手齊肩抬起，空中之青年頭下腳上，四手相握，豎得筆直。
喝彩聲中，又有四枚錢幣朝兩人打來。
“呼呼”有聲，銅錢至半途忽而分出八格，一共十二枚朝兩人擊來，疾若流矢，萬難抵擋逃逸。
圍觀人眾又是一陣吶喊，如驚雷天降。
舞隊男女諸人均大駭，但已無法救援。
白衣女子嬌叱一聲，綢蝴蝶疾飛而至，彈琵琶的紅衣女子玉手一抬，“嗖嗖嗖”打出三隻袖箭。
綢蝴蝶去如閃電，一下撲落了六七枚銅錢，三隻袖箭也打中了三枚，剩下兩枚已不足為害，被兩個年青人輕而躲過。
他兩人一個往上，一個下地，然後並肩立著。
圍觀人眾以為是舞隊一夥故意乾的，以增添驚險氣氛，於是又轟然喝起彩來。
紅衣女子疾步走過去；拾起自己的三隻袖箭，和白衣姑娘站在一起。
她小聲道：“燕姐，這人是故意行兇，把他抓出來！”
白衣姑娘叫謝飛燕，比紅衣姑娘張雲雁大兩三個月。
謝飛燕道：“看班主怎麼處置。”
張雲雁道：“我爹向來息事寧人，不會出聲的。”
果然，只聽張大成道：“列位，今日暫且別過，明日再會吧。”
圍觀人眾正看得高興，忽然聽說不演了，俱都大大掃興，有那性躁的，便叫喊起來。
“當家的，收了錢不演，以後還想在京城混嗎？”
“演演演！別掃大爺們的興！”
先前在凳上耍雜技的年青人叫張克虎，他是雲雁的長兄，走過來對爹爹說道：
“有人存心不良，但我們豈能怕了他，今日如此收場，只怕明日也演不成。爹，演吧！”
張大成覺得兒子的話不無道理，只好又拱手向觀眾道：
“列位，既然大家有興，敝班再為各位獻上一支舞，以謝各位熱忱。”
參與耍雜技、在張克虎足上表演的那青年叫常世雄，他立即走回原地，拿起了笙，開始吹出一段引子。
接著張克虎敲起了鼓，其餘四位小夥子吹簫的、吹嗩吶的，也跟著奏了起來。
這回跳的是“跑旱船”，謝飛燕張雲雁沒有出場，只把兩對俊眼，朝銅錢兒襲來的方向掠看，想找出暗算的人來。
但人頭攢動，密密麻麻，哪裡找得出來？
謝飛燕小聲道：“還有人幫助呢，也是一位高手。雖說這銅錢還傷不了我姐妹，但其助人之心可嘉，只是沒法子找出人來。”
張雲雁道：“發銅錢兒的人用心惡毒，暗器手法也高明得很呢！也不知他與我們有何冤仇，竟在光天化日之下施毒手！”
謝飛燕道：“你我年歲太輕，江湖歷練又少，這些事待會兒問班主吧！”
“跑旱船”演完了。接著，該她二人上場。
兩人跳了一個名曰“童戲”的舞。
二人貌美如花，又裝小孩子的動作，天真爛漫，惹得一干人眾眼也直了，有的為喝彩把嗓子也叫啞了。
舞畢，銅錢兒又如雨點般擲來。
謝、張二女剛要退場，陡見一小物飛來，直奔謝飛燕。
謝飛燕玉手一抬，早將它抓在手心裡，軟綿綿的，是一團紙。
她心中一動，也不點破，悄悄背轉身，站在鑼鼓傢什旁邊觀看。
這是匆匆寫就的字條，墨跡未乾就揉作一團扔了來，因此字跡模糊，但勉強看得清：
請姑娘注意，發金錢鏢的人非比等閒，不知與姑娘等人有何仇嫌？望告與班主，速收場離去，以免發生意外。彼等並非一人，還有更厲害的高手壞伺，若再演下去，只怕有害。過路人敬上。
謝飛燕忙將字條兒遞給張雲，
“快送與班主去。”
張雲雁匆匆瞧了一遍，走過去遞給班主。
張大成一看，隨後將條兒揣在懷裡，然後四下裡向人眾作揖，道：
“列位，敝班曲目已唱完，感謝……”
話未完，有人吼道：“叫那穿白衣裳的妞兒唱一個！哪有收了錢就忙收場的，莫非是一夥騙子不成？”
接著有人應道：“收了這許多銀錢，怎麼不演了？退錢來！退錢來！”
這一叫，惹得許多浮浪子弟也跟著大吼大嚷，一時間秩序大亂。
張大成為難了。
今日在東京剛剛拉開場子，眼看一鳴驚人，大可演出若干時日，不想今日有人搗亂，不收場怕惹禍事，收了場的確有些說不過去，民眾慷慨解囊，說明他們喜歡“鴻雁班”的樂舞。
作為一個藝人，還有比這更重要的嗎？如果就此收了進去，只怕當真讓人誤會，“鴻雁班”盡是勢利之徒，有了錢就不肯演了。
因此，聽見觀眾如此叫喊，他比誰都難受，是冒險演下去？還是不理民眾的要求，自顧收場回舍？他心中舉棋不定。
他的夫人吳玉芹趕忙問他：
“大哥怎麼啦？”
他將條子摸出，遞與玉芹看了。
吳玉芹一咬銀牙：“這些年什麼風浪都經歷過了，演下去，咱‘鴻雁班’不能對不起觀眾，反正是禍也躲不過去！”
這話鼓起了他的硬勁，感到心頭一熱。
未及開口，吳玉芹嫋嫋婷婷走到場中，人們開始安靜下來。
吳玉芹也是跳舞出身，年青時十分美貌，就是現在這個年紀了，依然風采依舊，綽約多姿。
她寒著粉臉，大聲道：
“各位，並非本班耍尖，蒙大爺們抬舉，中途就收場，如此不識相。只因有一下情，不得不向各位陳述……”
眾人聽她說有原因，便十分注意地聽著。
“適才各位瞧見了，敝班演出時，有人以銅錢當鏢，暗算我們，差點就出了人命。敝班為了不辜負各位，仍然繼續表演，結果又遭了暗算。所以，為了避免出事，敝班只好提前收場，好在各位親見，不必多說。現各位賞識敝班，敝班也就橫下一條心，再為各位演下去！”
這麼一說，人群混亂起來。
有那膽小的，生怕禍及自身，還是走之大吉，於是往外推擠。
有那膽大的，則大聲喝彩，表示他們還要看下去。
更有一些剛來的，也不知怎麼回事，就拼命往圈裡擠。
就這樣，你出我進，擠擠嚷嚷，這秩序怎能不亂？
吳玉芹一席話，鼓起了全體藝人的勁。
張克虎立即擂鼓鎮場。
他一腔怒火，全發洩到兩隻手上。
這鼓聲有疏有密；有重有輕，竟似一個人在大聲喧洩他心中的塊壘，慷慨激昂，使人血脈賁張。
鼓聲吸引了吵吵嚷嚷、推推擠擠的人們，大家頓時安靜下來。
張雲雁被鼓聲一激，便從箱子裡抄出一隻長劍，一個輕躍，落在場中，舞開一路劍法。
同班的另外兩位標緻姑娘張婉玉、胡美珠，也雙雙抄劍，躍到場中同舞。
她們舞的劍招相同，輕靈利落，姿勢優美，就如舞蹈一般。
這本是殺敵致勝的劍法，經張大成夫婦改招換式，加了不少的優美動作，使其更形似舞蹈，不似一般劍法之凌厲。
三個美女躥高伏低，旋轉輕盈，動作整齊曼妙，兼之動作合上鼓聲節拍，使人們看得如醉如痴，連眼也不眨了。
謝飛燕手握細竿，雙眼不住瞅著適才金錢鏢偷襲的方向，防止對方再度暗算場中人。
突然，她耳朵裡聽到有如蚊蚋般細小，但又十分清晰的聲音。
“姑娘，小心背後！”
她一驚，正待扭頭轉身，便聽到幾絲破空聲朝腦後飛來。
便立即雙腳一踮，一個“旱地拔蔥”嗖地躍高二丈，避過暗器，在空中柳腰一擰，轉了個身，想找出暗算她的人來。
這時，又聽到“叮叮叮”三聲，打她的錢幣被不知什麼人打的錢幣撞落在地，要不是這樣，人眾中必有受傷。
謝飛燕身子落定，依然未瞧出可疑的人來，不禁氣得柳眉倒豎，杏眼圓睜，嬌叱道：
“什麼人敢暗算姑娘，有本領的站出來說話！”
鼓聲咚咚，震耳欲聾，她說話時加了內力，故全場人都聽得清清楚楚。
張克虎忙把鼓停了，場中舞劍的也立即住了手，朝謝飛燕處張望。
張大成也忍不住了，大聲道：
“哪位朋友，何以一而再、再而三施加暗算？‘鴻雁班’走南闖北，從不招惹江湖黑白兩道的朋友，不知與朋友有何過節，望朋友站出來明說！”
吳玉芹可不是這般說話，她張口罵道：
“鼠輩，只敢偷偷摸摸暗算於人，不怕羞辱了師門嗎？”
這有關師門威望，說得夠損的，該有人跳出來了。
可惜，還是沒有人說話。
吳玉芹可不饒人，繼續罵道：
“敢情你這位朋友是爛柿子上船——軟貨，既然如此，就滾一邊去，別在眾人面前丟人現眼！”
“哈哈哈！罵得好！罵得痛快！這班鬼孫子，從孃胎裡出來，就是為了讓人罵的！”人堆裡忽然冒出個又尖又細的聲音來，怪腔怪調、不南不北、不老不少。
“喂，娘們，罵，再罵呀！”那聲音又說。
吳玉芹不睬他，猶自瞪著錢鏢擊來的方向，又道：
“一碗醬油一碗醋——斤對斤，兩對兩，是好漢的站出來！”
“哈哈哈哈！”尖細嗓音笑起來，“妙啊！”
依然沒有人應聲，無人自充好漢。
吳玉芹惱了，側過臉斥道：
“你別敲著空碗唱大戲——窮開心！這裡沒有你的事！”
“咦，娘們，罵起我來了！”
“誰讓你瞎起鬨！”
張大成怕節外生枝，連忙向人眾作揖，道：
“各位都看見了，有人與敝班過不去，今日好早些收場，望各位鑑諒是幸！”
人眾中部分人聽說散戲便徑自走了，部分人怕惹事也走了，剩下的見人家就是不演，也只好怏怏而去。
不到片刻，人已走光，只剩下兩個人。
一人身材矮小，卻有滿嘴的白鬍，從一張臉看來，年齡倒也不算小，總有個六十上下了吧。
只見他腰繫白圍裙，白圍裙的腰帶上插著一把生鏽的特大切菜刀。
不用說，這位一定是廚師了，只是那把切菜刀比通常用的大一倍，有點令人起疑。
而且刀子鏽得大概只能切豆腐，又使人覺得好笑。
總之，此人有點怪。
此刻，老人的圓臉上堆滿笑意，瞧著鴻雁班的人直樂，也不知有什麼好樂的。
另一個離老兒五丈，站在斜對面，卻是一個品貌端正的年輕俠客。
只見他穿一身湖藍緊靠，插長劍，英姿勃勃。
看樣子，他與老兒不是一路。
這時，老兒望著吳玉芹道：
“喂，小婦人，你剛才為什麼罵我來著？”
聲音尖細，果然是適才三番兩次為吳玉芹罵街喝彩的那人。
吳玉芹沒好氣道：“喂，小老兒，我怎麼罵你了？提了你的豬名狗姓了？”
老兒未及還言，那青年趕忙走過來，道：
“千萬別如此魯莽，這位老人家就是名震江湖‘鬼屠夫’東野驤，要不是他老人家出聲驚走了那幾個魔頭，今日這事只怕未了呢！”
張大成久走江湖，哪裡不知道鬼屠夫的大號，剛才看老人那副打扮，心中本就起疑，等年輕人這麼一說，趕緊一拉吳玉芹，雙雙向老人行禮。
張大成道：“拙荊有眼不識泰山，望前輩切莫往心裡去，還請前輩海涵！”
東野驤被年輕人叫破了身份，好生不悅，生氣道：
“我廚師自與他們玩耍吵鬧，偏你多事，要來插嘴，掃興掃興！”
說完頭也不回，抬腿便走。
張大成要追，那青年人以眼色手勢止住，待老人鑽人人群后，方才說道：
“此老是黑道人物的煞星，故被黑道人物取個不雅的綽號。但此老性情乖僻，他要找你自會找你，他不理你你千萬別去招惹，否則，自討沒趣不說，還會帶來麻煩！”
“鴻雁班”的男女都圍攏過來聽他說，特別是謝飛燕、張雲雁也都把兩雙妙目瞧著他，使他越說越有勁，心中說不出的一陣興奮。
張大成道：“敢問少俠高姓？”
“敝姓林，單名一個麟字，麒麟的麟，江湖上的朋友給我起了個‘小青龍’的綽號，家師少林寺方丈覺慧大師。”
這位年輕人一口氣自報家門，竟是一位名門正派掌門的嫡傳弟子，近兩年聲譽鵲起的江湖新秀。
惹得“鴻雁班”的姑娘們十分欽羨，可說是“先聲奪人”，一下子取得了她們的好感，紛紛把一雙俊眼盯在他身上。
只有謝飛燕把眼光移向了別處。
張大成連忙抱拳道：“久仰久仰，原來是少林俊彥，幸會幸會！”
吳玉芹問：“適才以銅錢兒擊落銅錢兒的，就是林少俠嗎？”
材麟道：“正是在下，在下還扔了個紙團兒給這位姑娘呢！”
說著拿眼去瞧謝飛燕，希望她接上腔。
謝飛燕眼望著別處，沒有說話。
張大成忙道：“原來如此，少俠可知是什麼人暗算我們？”
林麟見謝飛燕不理，心中未免一冷，道：
“知是知道的，只是這裡不是說話之處。”
張雲雁道：“何不到敝班下榻處一敘？”
林麟趕緊答應，他要的就是這麼一句話。
張大成對眾人道：“快收拾東西，走吧！”
吳玉芹對林麟道：“敝班住的不遠，就在大相國寺南側的‘怡安’客棧。少俠，請！”
一行人遂扛起應用物品，離開了此地——