二十二歲的建文帝起初以為鉗制燕王的一套方略頗為有用，因之他把全部的心思放在了“文治”上，與大儒方孝孺等商議復古政制的大政方針。
除了減刑罰、改政令外，連官員的名稱也襲用周朝，他對周朝之治可謂頂禮膜拜。
七月二十四日，谷王匆匆忙忙趕回京師，稟報燕王起兵，接踵而來的是前線失利的戰報。
建文帝這才把征討燕王當作大事來對待。
他採納眾議，發了討伐燕王的詔書，指責燕王禍亂社稷，獲罪祖宗，曉喻全國軍民，忠於朝廷，蕩平叛亂。並任耿炳文為大將軍，掛帥印北征。耿炳文年六十有五，是太祖皇帝大殺功臣後僥倖活著的幾個老將之一，官封長興侯，以他多年征戰的經驗，當不負朝廷所託。
於是，調集了各路大軍，耿炳文率三十萬士卒，分三路向北平進發。
然而先鋒隊九千之眾的精銳之師進駐雄縣後，正值中秋佳節，沒料到燕王率兵來到涿州，當即向雄縣發起進攻。一夜激戰，雄縣失守，被俘官兵不降，被全部斬殺。
燕王得知後，教訓部下不準殺俘，殺俘的結果只會使敵人頑抗到底，難以征服。
隨後燕王又破了來援之敵，轉而進攻真定，三天猛攻不下，怕動搖了士氣，率師返回北平。耿炳文雖然失利，但能繼續作戰。
可是建文帝聽信了黃子澄等之言，拜曹國公李景隆為將。
而另一個親信齊泰卻反對，說他只懂文不懂武，不堪當此大任。但黃子澄力主，建文帝採納，因此李景隆仍然掛了帥印。
李景隆之父李文忠是太祖皇帝姐姐的兒子，是軍中的一員勇將，遇敵時意氣風發，越是強大的敵人就越是精神振奮，故屢建奇功。
大明立國後封曹國公，洪武十七年病死，年四十六，死後追封為歧陽王。李景隆是李文忠的長子，襲了曹國公爵位，生得高大健壯，相貌毓秀，舉止雍容大度，受太祖賞識，掌左軍都督府事。
他既然做了將軍，也就喜讀兵書，與人談起用兵之事，那真是頭頭是道。他與建文帝是表兄弟，建文帝也深信他有才華，畢竟是將門之子嘛。可惜，他並未繼承了乃父的才智。
消息傳出，帶兵官們不禁愕然。李景隆說穿了不過是個從小錦衣玉食的翩翩佳公子，善於紙上談兵，口頭論攻等，卻從未上過戰場。
以這樣一個紈絝子弟任三軍統帥，去征伐久經陣仗、智勇雙全的燕王，真叫人啼笑皆非。
因此，經歷過沙場的宿將們，一個個垂頭喪氣、心中忐忑，一點也提不起精神。
出發之日，建文帝又仿效古代聖明天子的做法，親率文武百官至江邊為李大將軍餞行，並親自為他推車，行古之“推觳禮”。
李大將軍還獲得了生殺大權，可以就地處置敢於違抗將令的官佐。
這樣無比的榮耀和權威，使李景隆風光至極，哪裡再把留下的老將們放在眼裡。他趾高氣揚地率領大軍，去平息北地的禍亂。
老將耿炳文只不過陣前失利，他還有足夠的兵力與燕王一較長短，憑著他多年的戰場歷練，燕王要擊潰他並不容易。
可是朝廷卻免了他的職，使老將軍蒙羞於世，告老還鄉。
李景隆調集各路兵馬，合五十萬之眾，於九月中旬進駐河間府，命駐守遼東的江陰侯吳高，攻伐永平府，以對北平城形成兩角夾擊之勢。
大軍指日北上，燕王宮內，議論紛紛，城中百姓人心惶惶。就是各衛指揮使、都指揮使這些兵官，也一個個憂心忡忡。
敵勢太強，大軍壓境，何以禦敵？
燕王召集各將領議事。
萬古雷和郭劍平、曹罡、羅斌、耿牛坐在一起，心情也頗為沉重。舉事以來，從未面對過這麼龐大的兵力，真不知該如何迎敵！
這時，只見燕王面帶笑容，在方天嶽、孫銳鋒、關中四劍和道衍法師、金忠先生陪同下步入議事室，眾將當即起立行禮。
萬古雷心想，局勢如此嚴重，殿下居然面無憂色，真虧他沉得住氣，且聽聽他有何妙計破敵。大概除了依仗北平城牆的牢固死守外，還能做什麼？
只聽燕王笑道：“各位聞聽李景隆率五十萬大軍來犯，一個個憂心忡忡，憂慮我方兵寡將少，何以拒敵。李景隆何人也，是一員名符其實的大將嗎？非也！他不過是個富貴門中的紈絝子弟，從未歷經沙場，怎能統率五十萬大軍？各位當知紙上談兵容易，兩軍對陣難。朝廷任用李景隆，不過是坑害自己罷了，有何懼哉？”
說到這裡，收斂笑容，續道：“如今永平府告急，本王之意，率兵救援永平府，永平若被遼兵攻陷，就直接威脅北平，與李景隆配合夾攻北平，則北平城難保。我方出師援救永平，李景隆必來攻北平。待我方破永平之敵後，再回師北平，與城內守軍前後夾擊，李景隆必敗……”
萬古雷心想，大軍出了北平城，能留多少人守城呢？萬一城破，那不是沒根基了嗎？
只聽有人道：“殿下，遼東之兵難與李景隆比，若舍李景隆去對付遼東之兵，只怕不利！”
又一人道：“永平府城門牢固，軍民糧草不缺，宜防守，遼東兵難破。若大軍直奔永平，北平城岌岌可危，這不是捨棄了根本嗎？臣以為守護根本要緊，北平城萬萬不能丟失！”
萬古雷心想，說得一點也不錯，還是防守北平城為上策，看燕王又怎麼說？
燕王道：“爾等只知守城，以我方之兵力，出城決戰則不足，守城又多餘。
若是全軍守城，李景隆便可將我方圍在城中攻打，這樣相持下去，又對何方有利？我若將精銳之兵帶在外，可以隨機應變，以待有利時機，並非只是為了永平府。這樣做，可將李景隆小兒誘至城下，裡外合擊，必能擊潰敵軍！”
萬古雷一聽茅塞頓開，心想對呀，這才是高招，否則把兵力留在城內，不是自捆手腳嗎？
燕王當真是雄才大略，常人不及也。
又聽燕王道：“留世子守城，請道衍法師相助，不可冒險出戰，須知天已轉寒，南軍無過冬之衣，不耐寒冷，只要堅守城池，南軍不戰自潰。”
又有人道：“殿下，盧溝橋乃入城之門戶，應該精兵加強防守，使李景隆不能直逼北平城下。”
燕王道：“守一橋有什麼用？大雪封凍時，河面也能行，不如把守橋之兵撤回城內。”
殿下言之有理，眾將心服。
道衍法師輕聲對燕王說了幾句話，燕王點頭，遂道：“天豹衛留四百人守城防，老弱殘兵亦留城內，其餘皆隨本王援救永平府！”
萬古雷一愣，卻見道衍法師對他點頭微笑，只得起立答道：“遵命！”
人散後，道衍法師與世子朱高熾請萬古雷等人另覓一室商談。世子朱高熾面色凝重。
道衍法師道：“殿下將城防重任交與世子與老衲，留在城中的大多又是老弱之兵，故老衲請留師侄和天豹衛原班人馬，一則守城，二則以保王妃和世子平安，還請師侄諒解！”
萬古雷道：“師叔何出此言？萬古雷願與世子和師叔守城，決不負所托。”
世子朱高熾道：“敵眾我寡，兵力有限，首要是加固城防，其次招募勇士，再次行造兵器，趁敵軍未到前，諸事俱備，不知二位以為然否？”
朱高熾年方二十一歲，性情沉靜溫和，做事穩重，這守城的一番話，說得頭頭是道。
道衍法師讚許道：“世子思慮周全，守城之道盡在於此，即日便視察城樓，以補不足。”
萬古雷道：“世子若出宮門，當由臣等護衛，萬不可獨自出宮，以防奸細。”
商議妥當，下午世子、道衍法師和萬古雷等視察九門，把現有兵力作了調整。
天豹衛四百壯士則留作後備，以作急用。
第二天，城內鬧市張榜，募集勇士，凡願參予守城的，敵退後各自還家，並非強徵入伍。
當天報名願服役者，已有百人。
萬古雷派查俊、李傑等六人去督練這批人，有武功的就擔任頭領。另外又招募工匠，打造兵刃箭鏃，應召者甚眾。百姓擁戴燕王，由此可見一斑。
九月中旬末，燕王率大軍赴永平府。
大軍一走，城裡就像空了一樣。其實，街上行人不斷，店鋪也照常開張營業。
感到城裡“空”的不是百姓，正是負有守城之責的頭腦人物。徐王妃、世子、道衍法師、萬古雷等人都如此。他們將要面對數十萬大軍的進攻，而握在手中的兵力卻少之又少。
徐王妃不愧是將門之女，她表面上仍和往常一樣，舉止從容，但有關城防的一切，她都極為關注，世子也常來請示、商議。
鍾玉桃、季蘭等諸女也跟著王妃忙了起來。她們被派出去打聽消息，傳達旨諭，因此和萬古雷等人時常見面。除了黎香蕊，諸女名分已定，所以和未來的夫婿郭劍平、羅斌、耿牛相見時避諱就少了許多。
她們隨身帶著針線，替他們縫縫補補，就連查俊、關良、李傑等人也沾了光。
季蘭見諸女和郭劍平等這般親熱，先是十分驚謬，但後來看出些門道，不禁有幾分羨慕。
她看出包括萬古雷在內，他們親如兄妹，相互照料、相互關心。而自己和孫銳鋒在一起，卻是缺少這種溫情。
孫銳鋒很少看得起人，對四周的同僚也不太理睬，更不用說大家在一起說說笑笑。她曾勸過他，與萬古雷修好。那是攻真定之後，燕王回北平城休整之時。
孫銳鋒聽了她的話之後勃然大怒：“蘭妹你胡說些什麼？要咱與他修好？你安的是什麼心？你知道他在背後搗的鬼嗎？萬古雷可不像他表面上那誠摯可信，其實是個口蜜腹劍的小人。當年在京師，咱聽了你爹爹的話，真心實意招納他，可他卻不識抬舉，念念不忘那商賈之家。後來家破人亡，逃到北平府躲災，至山窮水盡，走投無路，方才投效殿下。沒有幾天，竟討得道衍法師的歡心，居然相互以師侄師叔相稱，偷偷摸摸做了天豹衛的指揮使。這還不夠，他覬覦王宮衛隊指揮使之職，妄想以天豹衛代替咱衛隊，成為殿下的侍衛隊。你說，這樣一個小人，你要咱與他修好，真是豈有此理！咱任王宮侍衛隊指揮，是殿下對咱的器重，他這般鑽營謀利，是君子嗎？”
季蘭目瞪口呆，道：“這是真的嗎？你是如何得知這一切的？”
孫銳鋒冷笑道：“若要人不知，除非己莫為，至於是如何得知的，你就莫問了。”
“這麼說，是聽人說的？萬古雷不會當著你的面這樣說吧，對不對？”
“那當然，他敢對咱說嗎？”
“既是聽人說，會不會有誤？”
“你這話何意？”
“我是說有沒有人挑撥？”
“挑撥？此話從何說起？咱聽你口氣，似乎處處維護萬古雷那小子，你莫不是……”
“莫不是什麼？說呀！”
“你自己心中明白！”
孫銳鋒氣憤地走了，再不聽她說一句話。
第二天，孫銳鋒見她，態度冰冷，急得她替自己辯護了一通，說她只是出於大局，彼此都在燕王手下效命，又何苦相互猜疑，並沒有別的意思。
孫銳鋒聽完後，臉色這才好轉，道：“蘭妹，知我心者惟有你，愚兄在這世上並無知己，愚兄心中永遠只有蘭妹一人……”
此後，她沒有再說起這個話題。但是，此事並未了結，她對萬古雷有了疑心，便時時注意著他的言行，並從鍾玉桃等人的口中試探。
有一次她對玉桃說：“萬兄率天豹衛征戰，時時冒矢石之險，若是到王宮侍衛隊來當差，雖說也隨殿下出徵，但風險總是小些，妹妹你說是不是？”
鍾玉桃道：“王宮衛隊有孫大人、方大人這樣的高手，萬大哥再來豈不是多餘？再說他與天豹衛的弟兄只怕分不開了。既然是兩軍爭戰，冒矢石之險那是必然，但萬大哥武功高強，不會出事的。”
說話時，玉桃眼眶含淚。
問不出什麼結果來，她只有繼續觀察。
孫銳鋒隨燕王走後，她覺得孤獨寂寞，便時時和鍾玉桃等姑娘在一起出出進進。
這天中午，季蘭、鍾玉桃等十來個女侍衛，陪同徐王妃乘車上街，視察民情。
只見城內井然有序，民眾並無慌張之象，徐王妃十分欣慰。行至城西，卻見大街上圍著一圈人，也不知在看什麼，便命季蘭下車去探看。
季蘭個矮，無法看到牆根腳，便問旁觀之人，那人告訴她，這是招募勇士守城的報名點，燕王世子親自登錄姓氏，並詢問守城策略。
她不禁吃了一驚，世子怎麼跑到天街上來了，要是有個意外怎麼辦？使運起功力，擠了進去，卻見世子坐在一張木桌後與幾個人交談，周圍的人不時插上幾句話，為守城獻計獻策。
看來，百姓對北平城的安危十分在意。世子身後站著萬古雷和耿牛，有他二人在，沒有什麼不放心的。便與萬古雷點點頭算是招呼，然後退了出來，走到街對面王妃車駕前，把所見稟告王妃。
徐王妃嘆道：“世子自肩負重任之日起，早起晚睡，為城防操勞，真難為他了！”
忽然，從轉角處來了一夥人，兩人一排走，前面六人是精壯漢子，後面四人看似丫環，跟著一乘花轎，抬轎的又是兩條大漢。
“閃開，閃開！”走在最前面的漢子喝道。
圍著聽世子說話的人不理，當頭的兩條漢子二話不說，揪住兩個人的後領往外一扔，只聽“啊喲”一聲跌了出去，其餘人驚動，紛紛轉過身來，質問兩條漢子要幹什麼。
萬古雷從人叢中擠了出來：“你們是什麼人，怎麼不講理……”
兩個被扔出去的百姓爬了起來，破口大罵，卻被轎子前的兩個丫環躥了上來，蓮足一伸，把兩人，踢得跌出老遠，不敢再罵。
萬古雷頗有興致地打量後面的花轎，道：“嘿，好凶的丫頭，必然是仗著主子的威風，在大街上橫行無忌。我猜主子不是母夜叉就是雌老虎……”
言未了，轎子裡就有人尖叫：“臭小子，你敢罵咱，掌嘴！快掌嘴！”
有人認出了這夥人，驚叫道：“是黑鷹幫的，快走快走，咱們惹不起……”
有人喝道：“怕什麼，小王爺在此，他們敢怎樣！”
此時六條漢子把萬古雷圍了起來，站在世子身後的耿牛早就看得火起，惡狠狠盯著他們，見他們要動手，哪裡還按耐得住，一步跨了過來，一伸手抓住一條漢子的胳膊，拽住往後一抖，那漢子哎喲一聲，被扔到了瓦房上。其餘人還沒弄清是怎麼回事，便一個個摔了出去，直跌得喊爺叫娘。在房頭上的漢子跳下地來，腳剛落下，身子又凌空而起，跌出兩丈外。
周圍百姓一愣之後喝起彩來，對耿牛的神力驚奇不已。
此時，轎子裡的人坐不住了，轎簾一掀，出來個大姑娘，年歲不大，頂多十八九歲，圓臉大眼，嘴邊有顆美人痣，體態豐盈，頗有幾分姿色，她惡狠狠走過來盯著耿牛看了一眼，卻朝萬古雷一指：“你過來！”
萬古雷笑道：“是他打你的人，與我何干？”身子一動不動。
姑娘冷笑道：“你是主子，他是奴才，不找你我找誰？”一回頭，朝四個丫頭喝道：
“把那奴才綁了，帶回去剖腹挖心！”
四個丫頭齊聲答道：“是！”
耿牛急了，道：“走開，俺不和女子鬥！”
四個丫環躥了過來，朝耿牛拳打腳踢。
耿牛東閃西閃，朝空隙中一步跨出。四個丫頭“咦”了一聲，又來圍他，可只要他跨一步，她們就撲了個空。四個丫頭大怒，喝叫著又來抓他，用力過猛，速度太快，結果不但沒抓著人，反而互相撞到了一起。
耿牛紅著臉站得遠遠的，十分懊惱。
四個丫頭狂怒起來，使眾人、驚訝的是，她們不再追趕耿牛，卻一個個在原地大罵。
一個說：“殺才！你怎敢躲開？”
—個說：“從來沒人敢違抗我家幫主，你小子快過來受綁！”
一個說：“從沒見過你這樣的野小子，一點不懂規矩！”
一個說：“不准你再躲，你聽見了嗎？”
耿牛恨聲道：“你們要是男人，俺早把你們扔到溝裡去，快走開，別招惹俺！”
女幫主此時也對萬古雷喝道：“聽見了嗎？從來沒人敢不聽咱的話，快叫你那奴才過來受綁！”
萬古雷覺得十分有趣，這小姑娘居然是黑鷹幫的幫主，但作為一幫之主，又怎會如此渾，彷彿天下人都不得違抗她似的。
他不由好笑，道：“他不是奴才，是我的兄弟，我可管不了他！”
幫主叱道：“咱不管，你若不叫他受綁，咱就把你剖腹開膛、挖肝挖心，叫你不得好死，你怕不怕？”
世子忍不住插言道：“喂，你這女子好大膽，意敢無緣無故傷人性命，不怕吃官司嗎？”
幫主對他喝道：“你少管閒事！”
萬古雷喝道：“放肆，見了小王爺還不跪下行禮！”
幫主眼一瞪：“他做他的王爺，咱做咱的幫主，咱們是井水不犯河水，憑什麼咱要下跪，真是豈有此理！咱今日本是來報名守城的，應該他來求咱，不是咱來求他！”
此刻六個幫眾趔趄著過來，為首的道：“幫主，咱回去叫人，把這班賊囚捉回去……”
幫主叱道：“閉嘴，沒用的東西！”
萬古雷笑道：“原來姑娘是……”
幫主喝道：“咱不是姑娘，是幫主！”
萬古雷一愣：“不是姑娘難道是臭小子不成？”
幫主一跺腳：“渾球！不準叫姑娘，只准叫幫主，你這個人一點規矩都不懂！”
萬古雷道：“是是是，幫主如何稱呼？”
“不告訴你，你稱呼幫主就成。”
“幫主既是來報名守城的，就請幫主登錄名冊……”
“登錄名冊何用？”
“好按冊點名調派……”
“胡說，咱是幫主，人該由咱調派。”
“好說好說，幫主先錄芳名吧。”
“你是何人，憑什麼咱要聽你的話。”
“我是王爺的隨從，所以……”
“哼！咱當你是個體面人呢，原來是個隨從。隨從該列入奴才一類，那你讓開，咱不和你說，咱和小王爺說吧！”
世子從未見過這樣的人，不知如何應答，便道：“這位是天豹衛指揮使萬大人，負守城之責，有什麼話可以對萬大人說。”
幫主驚奇地揚了揚眉，道：“你就是天豹衛的頭兒？你叫萬古雷是不是？”
“是啊，我就叫這個名兒！”
幫主眉開眼笑：“啊喲，你就是大名鼎鼎的天豹衛指揮，那好極啦，咱願跟你說話。”
這姑娘情緒變化之快，叫人莫名其妙。
此時周圍的百姓也議論紛紛，天豹衛的威名他們早已知曉，都說有天豹衛守城，還有什麼可擔心的？
在街對面的徐王妃，饒有興致地看著這一幕。而季蘭、鍾玉桃諸女心中卻不是滋味，丁小菊早就要跳出去幫耿牛打那四個丫頭，被徐王妃阻止住，說耿牛又不會吃虧，著什麼急。
此刻又聽幫主說：“這下好了，咱是一幫之主，你是一衛兵卒的指揮，可以說地位相當，這樣咱跟你說話就不丟臉了，你說對不？”
萬古雷一本正經道：“對極對極！”
可這時有個丫環叫道：“幫主，他剛才罵你，還沒有掌嘴呢，這會兒又和好，豈不是壞了規矩！”
幫主嗔道：“何用你來說，咱自有主張！”
萬古雷道：“幫主有多少人參加守城？”
幫主道：“這個嘛，看情形而定，如果危急，咱就帶著所有人上陣！”“這所有人是多少個？”
“這個咱不忙說，但咱守城有個條件，咱不聽人指揮，咱要人聽咱指揮，明白了嗎？”
“明白了，幫主懂兵法、能佈陣……”
“不不不，咱不懂兵法，但咱是一幫之主，若受人指揮，豈不丟了身份？”
“原來如此，好說好說！”
“當然，要請咱守哪個城門，由你說。”
“好，一言為定，幫主住在什麼地方？”
“別忙，咱還有兩個條件。”
“請說。”
“你剛才得罪了咱，自己掌嘴賠罪，還有那個奴才，打了咱的人，掃了咱的面子，咱要他當著大家叩頭賠罪，自己掌嘴五十……”
已從車上下來看熱鬧的丁小菊等人不禁大怒，丁小菊張嘴就罵：“你好大的口氣，你以為你是誰？當著小王爺的面這般放肆……”
幫主粉面一沉：“哪裡來的野丫頭，敢管黑鷹幫的鬧事，給姑奶奶掌嘴！”
四個丫環齊聲應道：“是！”
丁小菊、鍾玉桃、黎香蕊、田家妹妹也氣勢洶洶迎了過來，被季蘭喝止。
她道：“慢，待咱教訓她，先說理。”
徐王妃道：“這黑鷹幫是幹什麼的？”
季蘭道：“在北平城有好幾個幫會，黑鷹幫在城北一帶很有些名氣，並不作惡。”
徐王妃道：“既如此，好言開導她們，若她們願幫助守城，那是再好不過。”
季蘭道：“遵旨！”
這時四個丫頭氣洶洶走了過來，季蘭道：“站住，知道咱的是什麼人嗎？”
一個丫頭道：“管你什麼人，幫主說掌嘴就掌嘴！”
季蘭道：“放肆！咱們是王宮徐王妃的侍衛青娥隊，聽說過嗎？”
四個丫頭一愣，齊聲道：“聽說過。”
幫主十分驚詫：“咦，小丫頭，你說你是青娥隊的？是真的還是假的？”
鍾玉桃冷笑道：“這還假得了、王妃……”
徐王妃在車上忙道：“不要提我。”
鍾玉桃便改口道：“王妃屬下，能胡說嗎？好沒見識的野丫頭！”
幫主大怒：“咦，你敢罵咱？是青娥隊又怎麼了，咱正想領教領教，龍虎蛇豹，上！”
四個丫頭立即拉開架式，圍住鍾玉桃。
萬古雷不禁好笑，居然把四個小姑娘稱作龍呀虎的，虧她想得出來。
鍾玉桃冷聲道：“四個打一個嗎？”
領頭的丫頭道：“好，一對一，黑豹上！”
“黑豹”當即猛撲過來，兩手成爪，當頭罩下，動作敏捷，出爪有力，萬古雷不禁大奇。
鍾玉桃立即錯步矮身，拳擊對方心窩。
這“黑豹”立即改招換式，變爪為掌，切削對方手腕。兩人你來我往，交手十招。
萬古雷越看越有興趣，這“黑豹”丫頭的一套拳路，從招式看，果真有點“豹”形，這莫非就是這丫頭叫“黑豹”的原因？
此時另一丫頭忽然向丁小菊叫陣：“野丫頭出來，待咱花蛇教訓你！”
萬古雷見她拉開架式，兩手成蛇形掌，待丁小菊衝過來，她就發出“嘶嘶”聲音，身形向下一矮，兩掌先後指頭尖戳出。
萬古雷心想，果然是以拳種稱呼四個丫頭，只是丫頭們功力尚淺，嚇唬平常人可以，和玉桃、小菊動手決討不了好去。
他帶著微笑，雙手抱在胸前，神態閒適，一副看熱鬧的樣子。
世子見狀，也好奇地看姑娘們相打。
果如萬古雷所料，“黑豹”吃不消了，被鍾玉桃逼得後退，急得她大叫道：“幫主，快來打野丫頭，小婢吃不消啦！”
幫主氣得臉也紅了：“不是說黑豹拳厲害得很嗎，怎麼會打不過人家？快給咱回來！”
言未了，“花蛇”也叫嚷吃不消了。又聽玉桃、小菊嚷嚷說要掌她們的嘴，直氣得這位大幫主跺腳，叫道：“滾回來，咱親自上！”
鍾玉桃收起架式，道：“如何，知道青娥隊的厲害了吧？你黑鷹幫算得了什麼！”
幫主一眼瞥見萬古雷那得意洋洋的神態，氣不打一處來，冷不丁一個耳光煽了過去。
“呼”一下，沒打著，打在空處了。
“咦，你幹什麼打我？”
扭頭一瞧，這壞小子躲到自己身後去了。她急忙一轉身，一掌削了過去，緊接著一腿踢出，未等打實第二腿跟著踢出，但對方實在機靈得很，人一閃又到了側邊。
幫主停了下來，叱道：“不要躲，看打！”
鍾玉桃譏笑道：“想和我萬大哥動手嗎？再去練上十年二十年也不是對手！”
萬古雷笑道：“好了好了，別打了！”
幫主道：“那你自己掌嘴！”
萬古雷息事寧人地說：“好，我得罪了幫主，這就賠個禮，幫主也不必計較，還有城防大事要商議，都是自己人……”
“不成，咱是幫主，咱的面子要緊，你若不聽咱的話，朝廷攻城那天，咱就在城裡搗亂，帶著人找你打架，讓你守不了城！”
萬古雷不禁叫苦，這女娃兒不懂事，太不懂事，可又難纏得緊，要怎麼對付她呢？
那邊季蘭叱道：“你敢搗亂，就把你法辦，咱不信治不了你……”
幫主大叫道：“咱偏要搗亂，你敢把咱咋的？咱黑鷹幫可不是好欺負的，不信就……”
萬古雷連忙充當和事佬，道：“好啦好啦，別吵了。幫主，你該氣度大些才是……”
“好，咱饒了那小奴才……”
“他是指揮僉事耿牛，不是奴才。”
“不是奴才也是牛，咱可以饒他，就是不能饒了你，你要咱參加守城可以，你要跟咱回幫裡去聽候處置，要不咱就搗亂！”
萬古雷也想探探黑鷹幫有多少人，便道：“好，我跟你去，現在就走嗎？”
鍾玉桃叫道：“雷哥，別跟她去！”
萬古雷一笑：“去又何妨，不必擔心！”遂對世子道：“請殿下允准屬下走一遭。”
世子想了想，這女幫主是江湖人，有理說不清，時下又正值用人之際，若能把她招來守城也可多一份力，便道：“有危險嗎？”
萬古雷道：“無妨，請殿下放心！”
世子對女幫主道：“萬將軍隨你去可以，但不準傷了他，否則我就派士卒捉你下獄！”
女幫主道：“哼，還是天豹衛的頭兒呢，原來膽子這麼小，真丟人！”
萬古雷笑道：“誰膽小了，走！”
女幫主遂進轎去，道：“看住他，小心別讓他跑了！”
耿牛道：“師兄，俺也去嗎？”
萬古雷道：“不必，你隨侍殿下左右。”
季蘭道：“小心，早些回來！”
萬古雷道：“放心……”
女幫主在轎子裡嗔道：“嘻晾什麼，走！”
徐王妃在轎裡問道：“萬將軍沒危險嗎？”
季蘭道：“他本事大得很，這些人奈何不了他，只是怕他遭到暗算！”
徐王妃道：“派人後頭跟著，小心些好！”
鍾玉桃等巴不得有這句話，商量了一會兒，季蘭對北平城熟，由她和鍾玉桃去。
兩人急匆匆追上去，剛拐過大街，就見兩條漢子攔道。一人說：“你們若跟蹤，幫主就不帶那小子去總舵，這城咱們也不守了。”
季蘭和鍾玉桃氣急，原來人家也不笨，為了大局，只好退了回來。
再說萬古雷被四個丫頭帶著，走在轎子後面。一會兒繞進小巷，一會兒繞出大街，他對北平城原本不熟也不知到哪裡了。
終於，又來到一條衚衕，轎子在一家紅漆大門前停下來。
門口蹲著兩隻不大的石獅，門坊上有兩個燙金字：“宣府。”從氣派上看，是戶有錢人家。隨從敲響了門環，有人開了門，見是小姐的轎子，忙把另一扇門也拉開，躬身道：“小姐回來了！”
遂聽轎子裡的人嬌喝道：“掌嘴！”
那人連忙一左一右自己打了兩耳光，道：“小的該死，幫主回來了！”
轎子裡的幫主這才道：“進去！”
萬古雷不禁好笑，這女娃兒動不動就掌嘴，稱一聲小姐有什麼不可以的？
跨進門，是個大院，青石板鋪地，迎面有一幢樓房，兩廂各有一排平房，有不少在院中練武，見了轎子都停下來行禮，口稱：“參見幫主！”可仍有人說成了：“參見小姐。”
“掌嘴！”幫主在轎子裡吼。
沒人應聲，也不知誰喊錯了。
幫主大怒，嗔道：“人人掌嘴！”
這一招還靈，馬上有人應聲道：“幫主，屬下一時忘了，該掌嘴！”
隨即聽到“啪啪”之聲，幫主道：“好，其他人免打！”
萬古雷忍不住呵呵大笑出聲來。
轎子從樓房右側穿過一道門，進了第二進院子。這院子比前面小些，是個四合院，都是二層樓房。轎子到正樓臺階前停下。
屋裡有個中年人走了出來：“回來啦？”
幫主從轎中一步跳出來：“回來啦，二叔！”
二叔一眼見到有個生人：“咦，這位……”
幫主笑嘻嘻說：“這臭小子得罪了咱，帶回來懲處！”
二叔笑道：“他怎麼惹了你啦，在街上打一頓不就把氣出了麼，帶回來做甚？”
幫主道：“嘿，臭小子不是一般人，帶回來剖腹挖心，剁去手腳……”
屋中有個蒼勁的聲音道：“英兒，你又在胡說八道，快把人家放了！”
幫主一聽，叫道：“哎喲，你說話不算話，從前天起咱就是幫主，咱說什麼大家聽什麼！”
萬古雷心想，原來如此，她這個幫主才當了兩天，怪不得要出門去擺擺威風哩！
二叔問萬古雷：“尊駕何人，為何冒犯咱黑鷹幫幫主？”
萬古雷未及回話，幫主就笑道：“他是燕王部下天豹衛指揮頭兒萬古雷……”
二叔一驚：“什麼？別胡說！”
客室裡出來了五旬壯漢，一臉驚愕：“英兒你說什麼？這位是天豹衛萬指揮使？”
幫主十分高興，道：“爹、二叔，瞧女兒本事大不大，女兒叫他來，他不敢不來！”
二叔一驚之後笑道：“尊駕也真會說笑，天豹衛的指揮使大人能跟著來嗎？”
做爹的恍然大悟，道：“年輕人，說笑也得有個分寸，奉勸你老實些，不可冒名頂替，去吧去吧！”
萬古雷道：“好，這就走！”
英兒急了，跳過去兩手一伸：“不準走！”
旋對二老嚷道：“你們怎麼不信？咱是從小王爺身邊把他叫來的，和他商議城防大事……”
做爹的問四個丫環和隨從：“真的嗎？”
眾人齊聲道：“真的，一點不假！”
黑豹丫頭道：“咱們還與青娥隊的侍衛動了手，打不過人家！”
二老驚得跌足長嘆，指著英兒道：“哎呀！你……你就會闖禍……你……”
英兒不服道：“他們動手打人，咱……”
二叔道：“得啦得啦，進屋說去！”旋對萬古雷一抱拳：“萬大人，請恕草民不知之罪，請到屋裡由草民二人向大人陪罪！”
萬古雷忙回禮道：“不敢不敢，請！”
進客堂分賓主坐下，丫環奉了清茶。
二叔道：“草民宣文虎，這位是兄長宣文龍，此女乃兄長獨女宣蕙英。宣氏一門只這個獨女，未免縱容嬌慣，得罪大人之處，請大人寬宥！”
萬古雷笑道：“請二位前輩休要如此客氣，不是在衙門裡，稱晚輩之名就是了。”
宣文龍仍然不相信萬古雷是天豹衛鼎鼎大名的指揮使，這不是太年輕了嘛，但兄弟已把人家當作萬大人，只好先這麼稱呼著，慢慢拿話套吧，或可問出真實身份。
主意打定，便道：“敢問大人，在何處遇到小女？”
萬古雷把世子親來招募勇士的情形說了。
宣文龍又道：“燕王率軍出征，天豹衛乃軍中精銳，何以反留在城內？”
萬古雷道：“朝廷大軍將至，天豹衛留下部分士卒守城，另一部隨殿下出徵。”
宣蕙英笑道：“爹，二叔，你們不是要守城嗎？這就告訴他，讓咱當頭兒……”
宣文龍道：“真是不懂事，這麼重的擔子，你能挑？”
宣蕙英一撇嘴：“他又有多大？還不是……”
宣文虎也疑心萬古雷是冒牌貨，便道：“你怎能和萬大人比？萬大人衝鋒陷陣……”
宣蕙英道：“怎麼不能比？咱適才打他，他只會逃命，不敢跟咱鬥，若是讓咱指揮千軍萬馬，哪會比他差？你們信不信？”
宣文龍道：“胡說，憑你那點功夫，敢和萬大人動手？真是不知天高地厚！”
宣蕙英跳起來道：“不信就比試比試！”
宣文虎搖頭道：“不懂事，不懂事，萬大人要是不教訓你，你只怕不會學得乖！”
這話萬古雷聽明白了，人家要考較他的功夫，可這妞兒難纏，打敗了她不知會生出什麼事端來，不如推辭了事。
還沒開口，門外進來了兩個年輕壯漢，進門來就朝宣蕙英行禮：“參見幫主！”
然後又向宣文龍兩兄弟行禮：“參見二位護法！”
宣文龍引薦道：“他們是本幫總執事劉光，這位是總巡事段金。你二人快見過萬大人！”
彼此行了禮，劉光道：“幫主要與何人比試？可否由屬下代勞！”這是明知故問。
宣蕙英道：“不要，人家要親自動手！”
萬古雷忙道：“幫主武藝高強，在下已領教過，就不必比試了吧！”
宣蕙英拍手笑道：“如何？他怕女兒呢！”
宣文龍、宣文虎相互對了眼色，宣文龍故意叱她道：“萬大人讓著你，你休要得意！”
宣蕙英立即跳起來：“走，今日非比試不可，要不然你們總是小瞧咱！”
她從屋裡一下躍到天井裡，有意露了一手輕功。這一手，還真不賴。她人坐著，並未站起來，只把雙臂一振，人從凳上騰起。
萬古雷心想，這丫頭還真有一手，別小看了這黑鷹幫，若能讓他們參加守城，力量不小，看來只有先降服了這丫頭，才好說話。
這時宣蕙英見他不動，催促道：“快出來，咱非把你打服不可！”
宣文虎道：“這丫頭不知天高地厚，只有請萬大人教訓教訓她！”
人家已把話說到這一步，萬古雷不動不行，便含笑站起來道：“不敢，萬某向女公子請教，望二位前輩指點！”
宣文龍、宣文虎站起身來：“好說好說……”
萬古雷大步走出，下了石階，抱拳道：“幫主手下留情，請賜招！”
宣蕙英一笑：“放心，咱只教訓教訓你，不會打傷你的。好，動手！”
她說動就動，粉拳剛出就變爪，但手上使的是虛招，腳下來的是真格的。這丫頭腿功有一手，接連踢出八腿，口裡喊了五聲：“著！”
但萬古雷卻躲開了，一腿也沒“著”。
她“咦”了一聲，道：“可惡，咱本只想踢你一腿讓你摔個跟頭也就算了。哪知你小子竟敢躲了過去，非逼咱使出絕技，打你個遍體鱗傷，那可是你自找的，這叫敬酒不吃吃罰酒！”
萬古雷聽了她這一通言論，心想這丫頭莫名其妙，算得上是奇談怪論，你拿腳踢人，人家就該死死讓你踢，世上哪有這麼好的事？
宣蕙英道：“咱的話你一定不相信，這叫不見棺材不掉淚，好，看咱怎麼整治你！”
話一落音，只見她深吸了一口氣，兩手高舉，旋又落在腦前，兩手成爪，一手護腦，一手前探，目中精光一閃，倏地一爪當頭罩下，萬古雷剛側身一讓，丫頭另一手已抓了過來，五指竟帶著罡風，這一招十分快速，丫頭嘴裡又喊聲：“著！”但萬古雷卻伸指頭點她那隻手的勞宮穴，想迫她改招換式。哪知丫頭把爪一收，成了拳頭，硬往他指頭上砸來，他只好變指為掌，迎向拳頭，來了硬碰硬。
怦的一聲響，丫頭退一步，他卻紋絲不動。這下激起了宣蕙英的怒火，立即提起九成功力，五指成爪，兇猛地撲了過來，就像一頭雌豹，爪腿並用，向萬古雷猛擊。一口氣攻了十招，連萬古雷的衣襟也沒碰著。
她氣得暴跳如雷，尖叫了一聲，展開第二輪攻擊，像一頭瘋豹。萬古雷不敢大意，防守時也攻了幾拳幾掌，哪知這丫頭不避不閃，只管進攻，他只好改招換式，要不就會打傷了她。
這樣一來，他就只有捱打的份了。
第二輪攻出的二十招招，萬古雷躲過了，只見她停住運氣調息，又展開第三輪攻擊。
萬古雷試著還擊，她根本不理睬，只顧打她的，萬古雷不禁心中叫苦，這哪裡是比武，簡直就是拼命。彼此無怨無仇，你能和她叫真嗎？看來只有讓著她、由著她打。
他一邊躲閃，一邊擋架，丫頭的爪功非同小可，內力也相當充足，吃她抓著一爪，皮開肉綻不說，只怕還要傷筋裂骨。
可是一旁觀看的宣文龍、宣文虎都不作聲，這又是何道理，非等她把他打趴下方算完嗎？
萬古雷邊鬥邊想，卻是無奈其何。
好不容易捱過了三十招，宣蕙英停止了攻擊，站著喘氣，看來，她打得累了。
萬古雷連忙拱手道：“幫主武藝高強，在下佩服，這就住手吧，多謝賜教！”
宣蕙英道：“沒有完，咱非要把你打倒！”
宣文龍已看出萬古雷身手不凡，一個人要想讓女兒攻十招不還手，他就非得有高明的身手才成，如今女兒已使出了看家本領，也沒碰著人家一片衣襟，足見其高明。
因此道：“英兒，夠了，萬大人沒回手，任你施展，足見萬大人身手不凡！”
宣蕙英身子一扭，道：“不成，女兒還要打，反正他不敢還手，再打也不會吃虧的。”
萬古雷目瞪口呆，這丫頭臉皮真厚！
宣文虎道：“夠了夠了，進屋說正事吧！”
宣蕙英道：“可侄女還沒打夠，一套豹掌還沒盡力施展，這可是個好機會！”
萬古雷道：“不打了，不打了，在下還有事呢，說了正事還得趕回王宮向世子稟報。”
說著自管往石階上走，不再理睬她。
宣文龍、宣文虎暗著進了屋，對萬古雷不再懷疑。
宣文龍道：“黑鷹幫一向對燕王殿下崇敬無比，不願北平城落入朝廷大軍之手，是以願盡全力助殿下守城。今日讓小女去招募處探探消息，沒想到把萬大人也引了來，這就請萬大人示下，黑鷹幫該如何效力？”
萬古雷大喜，道：“兩位之義舉，在下回去稟報小王爺和徐王妃，待敵軍退後，當為黑鷹幫記功。只不知貴幫能召集多少人？”
宣文虎搶著答道：“本幫有徒眾數百人，只因居住分散，城外也有部分，是以說不準人數，待召集後方知能有多少人應徵。”
萬古雷道：“朝廷大軍將至，貴幫願參加城防的，最遲後日集中，以派用場。”
宣文龍道：“好說好說，敝幫一定盡力。”
萬古雷站起來告辭：“如此，在下後日等候各位，有事可到王宮找我。”
宣文龍道：“放心，後日一早準到。”
萬古雷從衚衕來到大街，不知該往何處走，便向一個過路人打聽，方知這裡是西大街中段，屬金城坊，他剛走出來的是沙井衚衕。
打聽明白，正欲行路，忽見有兩人迎面走來，拐彎進了沙井衚衕。這匆匆的一瞥，覺得其中一人面相好熟，便裝作經過衚衕口朝兩人看去，背影上卻看不出什麼來，只覺得此人身段瘦小些，並不一定是相識之人。他停下來，靠在牆下，只用一隻眼盯著，看他們往何處去。
只見兩人忽然轉過身向衚衕口看了看，迅即回身走到黑鷹幫門口敲了敲門，剎時便走了進去。
萬古雷不禁大奇，他認出那眼熟的人是誰了，她就是為湘王效勞的喬鶯，今日女扮男裝，差點沒認出來。她怎會到了北平府，又怎會和黑鷹幫相熟？去年在真定府見到她和餘三娘，在保定府就遭到衡山三劍等人的襲擊，這或許是巧合。
如今湘王已自殺，她大概離開了湘王府，何以別處不去，偏到了北平府？
這其中有沒有一點古怪？在京師時，她有沒有被皇甫楠抓了去，會不會成為錦衣衛的密探？但黑鷹幫願為城防出力，又作何解？也許黑鷹幫裡有她的熟人，如此而已。不必猜疑。
這樣一想，心地釋然，便拋開一邊。
他朝南走，回到阜財坊的家中。
西門儀、舒玉瓊、黎成都在家，見他來十分高興，都說擔心北平城守不住，問他該怎麼辦。他說城是一定得守住，北平是舊元的大都，城牆厚壕溝深，宜守難攻，不必擔心。
黎成說已把財物埋在家中，以防不測。
西門儀笑道：“還有件事要告訴賢侄，你猜有誰到家裡來了？”
萬古雷一愣：“誰？”
西門儀道：“黎賢侄，你說吧！”
黎成臉一紅：“前日早上我在店鋪裡，沒想到餘三娘和喬姑娘進來買綢料，彼此都十分意外，我連忙請她們到後院奉茶。餘三娘說起別後情形，說湘王死得好慘，她們和其他高手一樣，決不願跟著陪葬，紛紛離開了王宮。餘三娘和伍彤、喬鶯來北平府找親戚，已住了好幾天，不料會在綢布莊裡見到熟人。我告訴她們，少東家等兄弟姐妹都在王宮效力，她倆說她們的親戚在黑鷹幫有地位，她們知道小王爺在城裡招募勇士守城，這幾天都在勸親戚，讓黑鷹幫協助世子守城。坐了一會兒，她們便走了，說以後聯絡。我送了幾件綢緞給她們，又請她們來家裡和西門前輩、舒前輩見面。她們說你們這兒真寬大，不像她們住的地方，又小又擠。舒前輩和我便請她們過來佳，她們便答應了，下午便搬了來，伍彤仍住在黑鷹幫。”
舒玉瓊道：“餘三娘說，黑鷹幫實力雄厚，若有他們協助守城，再好不過，今天她們又去黑鷹幫，敦促親戚和燕王站一邊。喬鶯說湘王待她們不薄，她們要為湘王報仇。”
萬古雷道：“這麼巧，我今日就是從黑鷹幫來……”把在黑鷹幫的種種情形說了。
舒玉瓊道：“原來賢侄也到了黑鷹幫，真是太巧不過了，可惜餘三娘沒瞧見你。”
萬古雷道：“我只見了喬小姐，沒見三娘，和她走在一起的人不認識。”
黎成道：“餘三娘和喬小姐極想見東家，東家不要走了，在家裡吃飯如何？”
萬古雷道：“事多呢，我得走了，代我向餘三娘、喬小姐致意吧，見面有的是機會！”
回到王宮，季蘭等眾女等著他呢。
“怎麼，怕愚兄被人吃了嗎？”萬古雷笑道。
田翠仙道：“不是怕你被吃了，是怕你被迷著了，那丫頭纏你不放是不是？”
萬古雷道：“哪裡呀……”
言未了，鍾玉桃等紛紛指責他不該跟著去冒險，害得她們回來後提心吊膽的。
萬古雷把在黑鷹幫的情形說了說，沒提和宣蕙英比武的事，只說老幫主答應協助守城。
玉桃盯著他問：“就這麼簡單？什麼事也沒有？恐怕不對吧，那野丫頭豈會不纏你？”
丁小菊道：“我不信，你說說實話！”
田翠花道：“你是不是被她迷住了？”
萬古雷道：“真的真的，就這麼簡單，你們想到哪兒去了，可別冤枉人！”
季蘭也道：“那丫頭討厭，你可別上當！”
萬古雷趕忙轉移話題，說他見到了喬鶯。
眾女果然中計，忙問他詳情，他說完之後，眾女都說三娘和喬鶯做了件好事。
真想不到，她們跟黑鷹幫的人相識，這世上的事，當真巧得很，一定是緣分。
第二天，萬古雷正欲去城門看看，被世子派人叫了去，道衍法師也在座。
世子道：“出事了，萬大人知道了嗎？”
萬古雷一驚：“不知道……”
道衍法師道：“今早巡街的士卒稟報，九道城門附近的大街上都有被砍掉腦袋的死屍橫陳，身底下壓著一大塊白布，用血寫了字，上書：膽敢守城背叛朝廷者死！經查，死的人都曾報名參加守城。這一來，滿城風雨，誰還敢來報名？賢侄你得迅速查明兇手，以安人心！”
世子道：“內部有奸細，張狂如斯，豈不動搖了民心？望大人速速查出真兇，越快越好，否則兵臨城下時，後果不堪！”
萬古雷驚道：“好大的膽子，這事若不迅速查明，百姓豈能心安，卑職這就去訪查！”
回到前宮，他把郭劍平等人找來商議，都覺得這事麻煩，兇手藏在何處不知，偌大個城上哪兒找去？萬古雷又把查俊等六個頭目找來，叫他們到城中四處去訪查。他與郭劍平、羅斌、耿牛出去查訪，留曹罡守家主持軍務。
四人先來到最近的招募點，發現張貼的告示已被人撕去，無人再來報名。
萬古雷道：“上茶館，聽聽百姓怎麼說！”
走了不遠，有家大茶館，三人進去專撿熱鬧處坐下。茶室裡只坐滿了七成客。
來這裡喝茶的，三教九流都有，此刻都在議論昨夜命案。聽來聽去，沒什麼新鮮的，大家都十分不安，說這怎麼得了，誰還敢去協助守城云云。
萬古雷使個眼色，四個起身離開茶館，往西城區走去，又找間茶室聽聽有什麼議論。
情形和前面那家茶室差不多，正想離開，卻見進來了三個捕頭，有熟人向他們招呼，便走了過來，和萬古雷等人隔一張桌子。
“張爺、楊爺、周爺，忙公務嗎？”熟人殷勤地問道，一邊拉開凳子，“怎有閒來喝茶？”
張爺道：“走得渴了，進來吃水，沒想到胡爺也在這裡，好清閒！”
楊爺道：“張兄，哥們是勞碌的命，怎跟人家胡爺比？”
胡爺忙道：“哪裡呀，雖說得些清閒度日，又怎比得三位爺風光？”
周爺道：“還風光哩，昨夜的案子驚動了王府，世子傳下話來，命知府大人兩天破案。
這不。知府大人一聲令下，跑斷咱們當差的腿，哪有胡爺你自在快活！”
胡爺道：“這位是小弟的朋友段虎，跑碼頭做買賣的，以後請三位爺多多關照！”
楊、張、週三人同聲道：“好說好說……”
小二送了茶來，又擺了一桌零食。
胡爺道：“這案子何人所為，有眉目了嗎？是不是一人所為了？”
楊爺道：“十八條人命，怎能是一個所為，自然是不止一個人了。”
張爺道：“若是一個人，怎能在一夜之間滿城去殺人？他怎知這些人報了名參加城防？
而且不多不少，城裡恰好設了十八個點，每個點上報名的人只死一個，兇手若是一個人，忙得過來嗎？”
胡爺點頭道：“果然如此。這樣說來，每個報名點都有人在觀察，到夜間就……”說著伸出手掌在自己脖頸上比了個殺的動作。
周爺道：“八成是這麼回事。”
胡爺道：“三位爺估計這夥人的來歷……”
張爺道：“決不是江洋大盜綠林草寇。”
楊爺道：“明擺著，是朝廷的奸細！”
胡爺道：“聽說朝廷大軍數十萬不日就會來到，燕王又率軍出城去了，北平府剩不下幾個兵卒，三位爺，這城能守住嗎？”
周爺嘆口氣道：“菩薩保佑吧，守不住也得守，要不然城一破，咱爺們是吃公門飯的，豈不被朝廷當叛逆滅了九族！”
楊爺道：“怕什麼，燕王若是心中無底，能把世子、王妃留下嗎？依咱看來，這城守得住，只要全城百姓一條心……”
張爺接話道：“不錯，只要城中百姓不亂，齊心守城，準保守得住。不過話說回來，咱們把此案破了，才能穩住民心。”
胡爺道：“有眉目了嗎？”
張爺道：“有是有點眉目，但無憑證。”
胡爺道：“這話怎麼說？”
張爺壓低嗓音道：“今天查了城南城西的幾家旅社，發覺在店的客人不少，有的已住了五六天。北平府眼看有戰禍，這些人來幹什麼？咱們盤問了十多二十個客人，有的說探親訪友，有的說來進貨，有的說路過此地，總之說做什麼的都有。
這些人一個個都是精壯漢子，就是上了年齡的也是氣慨不凡，受咱們盤問的，沒一個露出慌張模樣，鎮定得很，一點不像平常百姓。依咱們看，這些人十分可疑，回頭去向總捕頭稟報，看總捕頭怎麼說。”
胡爺道：“聽張爺這麼一說，小弟倒想起一件事，不知能不能給三位爺提點線索。說起客店住了不少外來客，咱隔壁杜師傅家……”
周爺插話道：“哪位杜師傅？”
胡爺道：“這位杜爺是去年才搬來的，三位爺都不認識。房子是什麼時候賣給這位杜爺的，咱一點也不知曉。原來房主姓何，與咱常有來往。有一天咱去敲門，開門的不認識咱，咱也不認識他，一問才知何爺賣了房，不知上哪兒去了。咱有心結交新來的這位爺，開門的僕役卻說主人不在家，後來去了一次。僕役問咱有何貴幹，咱說拜望主人，大家兩隔壁，僕役冷冷說，主人有病，謝絕會客。這話真不中聽，氣得咱也沒心思與他結識了。咱有幾次瞧見有人上他家，說明他並非不見客，不過是瞧不起咱們而已。咱心裡想，什麼東西，咱姓胡的好歹在衙門裡還有幾個朋友，在北平城也算有面子的人，輪得到你來瞧不起咱？等以後有了事，別來找咱幫忙。這年頭兒，誰都有用得著人的時候，幾位爺說是不是啊？”
周、張、楊等人都說：“那可不，多個朋友多條道。”
胡爺續道：“前四天下午咱出門，恰好看見有三人進杜家的門，那模樣風塵僕僕，牽著馬兒，看樣子是從遠道來的，一個個繃著個臉，見了咱只當沒看見。咱聽見門一開，那僕役點頭哈腰道：‘喲，是三位大……爺到了，請！’咱心想，真是狗眼看人低，這三人大概有些來頭，這僕役連稱呼個大爺都費勁，大了半天才大出個爺字來，聽著叫人彆扭……”
張爺有些失望道：“怎麼，說完了？”
胡爺道：“還有呢，等咱夜裡回來，又見有了人牽馬進屋，咱也不當回事，徑自回到家裡。過了一會兒，有人敲門，咱心想，已二更了，誰來呀。便親自去開門，只見四個大漢站在門口，一見咱就說：“找霍大人的，到了嗎？”
聲音很小很小，但咱還是聽見了，不禁一愣：“找誰？”這時隔壁大約也聽見了敲門聲，把門開了，那僕役招呼說：“四位爺，這邊，找錯門了！”四個壯漢便走了過去，咱也關門睡覺。三位爺，這些人有沒有什麼古怪？”
楊爺道：“說來說去是杜家來了些生客。這個嘛，不好說有什麼古怪。”
張爺道：“多謝胡爺，這話聽進咱耳朵裡，有空時便去查查。好，水喝得差不多了，公務在身，不敢耽擱，這就與兩別過！”
捕快走了，胡爺與段虎仍坐著喝茶。
段虎道：“胡兄，這年頭兒最好少管閒事，兵荒馬亂的。易招來大禍，不值！”
胡爺道：“段兄，你是黑鷹幫的人，和咱一樣是擁護燕王。事關北平府的安危，兄弟豈能不管？”
段虎道：“話雖然如此說，但朝廷大軍數十萬，憑城內這點兵馬，能守得住城嗎？”
胡爺道：“燕王自有妙策對敵，否則怎會把王妃、世子都在城裡？段兄多慮了。”
段虎道：“縱有奇謀，兵力不足又奈何？”
胡爺道：“燕王必有破敵之法……”
段虎道：“胡兄，你我百姓操不了這份心，又何苦去跟著喊，要是朝廷大軍破了城，捉拿叛逆，老兄豈不是害了自己？”
胡爺道：“那麼黑鷹幫守城，老兄你去不去？”
“這個嘛，去是要去，幫主之命不能違。”
“對啊，老兄去守城，城破又怎麼辦？”
“到時再說。這個城定然是守不住的，你我有份交情，所以勸老兄安分守己在家。”
“怎見得這城就是守不住？”
“這個嘛，明擺著，一是朝廷兵多，二是燕王反叛朝廷，少個‘理’字。”
“這只是你老兄的個人之見吧？”
“誰說的？咱頭兒……胡兄，這事明擺著，你知我知，並沒有什麼玄奧之處呀！”
段虎說完站起來：“小弟還有事，先走一步，改日再敘，由小弟做東……”
胡爺道：“哎，說好一塊喝酒的，怎麼就走了？
段虎道：“忽然想起有事。改日見吧！”
胡爺道：“你走了，咱坐在這裡沒趣，一塊走吧！”說完叫來小二付了茶資。
段、胡二人出店門，一南一北各走各的，萬古雷連忙叫三人出門，跟著姓胡的，卻見他往不遠處的一家酒樓走去。萬古雷追了上去，道：“喂，朋友留步！”
姓胡的回過頭一打量，道：“對不住，恕在下眼生，不認識四位，朋友認錯人了吧？”
羅斌道：“朋友，你在茶館裡的話我們都聽見了，我們是王宮裡當差的。有話問你！”
姓胡的一驚：“各位，咱可沒有說錯話。不知幾位爺要問什麼？”
萬古雷道：“朋友你住在何處？”
姓胡的不知四人是幹什麼的，不願回答，道：“四位爺打聽在下住處，有何貴幹？”
羅斌道：“這位是天豹衛掌印萬大人，你儘可放心，實話實說就是！”
胡爺大驚，趕忙行禮：“小民胡茂生，參見掌印大人！”心裡卻有些懷疑，這麼年青。
萬古雷道：“我們要查你的鄰居，故問你的住所。”
胡茂生道“稟大人，小民只是隨便說說而已，若是查不出什麼來。小民擔待不起！”
羅斌道：“我們只是暗中查訪、查不出什麼來也不怪你，你對燕王殿下忠心，應受到嘉獎才是，不用擔心！”
胡茂生大喜：“是、是，這就請各位大人隨小民到寒舍一行。”
萬古雷道。“吃了飯去不遲，走吧！”
胡茂生受寵若驚，隨四人上了酒樓，食罷他要搶著付賬。
萬古雷不允，只好作罷。
胡茂生住在安富坊內的壽喜衚衕，是一幢四合院，天井裡種著花草，乾淨整潔。
在客室坐定，自有丫環奉茶。胡茂生又把父母妻兒叫來叩見，一家人覺得榮幸之至。
萬古雷等人要等到夜晚探查鄰家。囑胡家上下守密，不可走漏風聲。胡茂生滿口答應，自薦習過武功，願為捉拿奸細出力。閒談了一陣，胡茂生請四人到廂房歇息。
晚飯後，胡茂生帶了把雁翎刀來廂房，說是聽候調遣。眾人說了一陣閒話，等天黑下來，這才走出廂房。萬古雷輕落到房頭上，趴在屋脊朝鄰家院落窺查。
只見鄰院也是一座四合院，寬大的天井，三排平房，和胡家大同小異。此時燈火全明，正廳裡有幾人坐著，廂房裡也有人，但看不真切。
不一會兒，郭劍平也躍上來趴著。萬古雷叫他莫動，自己往正廳方向挪，挪到能把對面院子動靜看得清楚為止。對面廂房的人不認識，正房客室的人都引起了他的興趣。
嘿嘿，還都是老熟人哩！
坐在正中主位上的是錦衣衛僉事霍繼統。
胡茂生聽見僕役喊那風塵僕僕趕來的三人“大爺”，只是為了障人耳目，那僕役喊慣了“大人”所以“大”了半天才大出個“爺”字來。胡茂生不知究裡，以為僕役狗眼看人低。
再看右邊側座上的人，一個是錦衣衛百戶洪豹，一個是餘三孃的兒子伍彤，一個是鄒強，一個是吳紹南，這兩人混進燕王府臥底，後來逃走，這回又來了。
只可惜坐在左邊的背對著偷窺的方向，無法看見面貌。
這麼說，餘三娘、喬鶯早已投效了錦衣衛，去年在真定府遇見她們，她們便把自己一夥的行蹤報與衡山三劍等人，所以錦衣衛才能從保定一直追到北平府。
這一次餘三娘、喬鶯大概是有意找到黎成的，還住到家裡來，有什麼謀算呢？
黎成會不會中了她們的計？
正想著，有人敲鄰院的門，東廂裡出來個人開門，讓進三個人來。萬古雷看得很清楚，一個是白天在茶館裡和胡茂生閒聊天的段虎，另兩人是黑鷹幫的總執事劉光、總巡事段金。
三人走進正廳客室，向坐在上方的霍繼統行禮，然後由總巡事段金說了些什麼，還把手朝胡茂生家指了指，大概是告訴霍繼統，胡茂生把他們的可疑行蹤告知了衙門的捕快。
果然，霍繼統站了起來，氣沖沖往門外走，屋裡有的人都跟了出來。
霍繼統朝胡茂生家看了看，又轉頭問了段虎幾句什麼，說得很輕，萬古雷聽不見。但他看清了正廳客室揹他坐的人，有衡山三劍和追風刀張兆。接著他們又進了客室。隔了一陣，劉光、段金、段虎匆匆走了。
萬古雷比個手式，招呼郭劍平跳回天井。
“看清楚了嗎？”他問郭劍平。
郭劍平道：“原來他們是一夥！”
羅斌道：“怎麼，都是相識的人？”
萬古雷笑道：“老相識，走，屋裡說去。”
在廂房坐定，萬古雷把所見說了，道：“我等本該回宮，但估計胡兄你有難，段虎已告發了你，他們要殺人滅口！”
胡茂生又驚又怒：“好個段虎，原來是奸細！只怪咱胡某不長眼珠，錯交了朋友！”一頓又道：“黑鷹幫不是報名守城嗎？難道……”
萬古雷道：“看來守城是假，裡應外合是真，黑鷹幫已受錦衣衛管轄支派。”
胡茂生道：“各位大人，真相已明，何不調人馬來把這夥奸賊一網打盡！”
萬古雷道：“除了黑鷹幫，不知還有些什麼人與他們聯絡，所以不要打草驚蛇。”
羅斌道：“段虎告發了這位胡兄，今夜會不會殺人滅口？所以最好請胡兄連夜遷走。”
萬古雷搖頭道：“不會。如果他們作案，反會暴露自己，再說捕快們並未當回事。段虎的話，最多隻會提醒他們多加小心，待李景隆兵臨城下時，他們才會下手。不過我們也得防一手，今夜耿兄弟和郭兄留下，以防萬一。我去黑鷹幫探查，羅賢弟回宮把楊大刀、李傑、柏偉、褚紅帶來，天亮前在此會齊。”
商議畢，萬古雷、羅斌躍出大門，各奔一個方向。
萬古雷直奔金城坊沙井衚衕，此時街上還有行人，他只能快步行走。頓飯工夫，他來到了沙井衚衕，黑黢黢的，已無人行走。他一下躥上了房頭，辨明方向，貓著腰從這個屋脊躥到另一家屋脊。幾躍之後，算算該到了黑鷹幫，便停下來觀查。
不錯，他正是在黑鷹幫第一進院子的平房頂上，大院子裡有人巡邏，人數不下十人，分作兩隊，慢悠悠沿牆根走。他是從鄰家房頭躥過來的，他們居然沒發覺，便趕緊往第二進院子去，躥上了樓房頂，爬伏在瓦楞上，再打量天井裡的情形。
正屋樓上三間房都點著燈，對面廂房只有樓下一間有燈，自己爬伏的西廂房卻看不見。
他先往正樓去，到了正樓看西廂房，上下都無燈，已經是睡覺的時候，大概睡了。
他使個倒掛金鉤，從後窗窺探中間客室，窗戶關著，但聽得見說話，聲音很小。
只聽一個男人音道：“事情已到了這個地步，大哥你還猶豫什麼？”
又一人道：“賢弟，此事太過於重大，愚兄怎能不心焦？黑鷹幫創之不易，豈能就這麼毀了它！”
萬古雷聽出來是誰了，前一人是宣文虎，後一人是宣文龍，正說緊要的事。
宣文虎道：“北平城中空虛，朝廷大軍數十萬攻城，如擊鳥卵，黑鷹幫為朝廷效力，有功無過，怎會毀了黑鷹幫？”
宣文龍道：“黑鷹幫一旦受錦衣衛控制，淪為鷹犬，還能有擺脫之日嗎？再說你我欽佩燕王，理應與北平城內百姓一道守城，只要城不破，黑鷹幫就不會亡。因此愚兄不甘心受錦衣衛挾制，才想與賢弟商議出個辦法來？”
宣文虎嘆口氣道：“其實兄弟我的心思未嘗不和大哥你一樣，但自從去年錦衣衛把天魔地魔，還有陰手無常、追魂居士這幾個大魔頭派到幫裡來，威控了四長老之後，你我的話在幫裡還有幾人聽，實權不是轉到了四長老手上嗎？你我若是不聽命行事，性命難保。若只牽涉到我老哥弟倆也沒什麼大不了，可還有蕙英呢，他們要她做幫主，就為的是挾制你我，所以為了蕙英，為了宣家這一脈骨血，只好如此。”
宣文龍道：“這道理咱自然知道，但你想過沒有，如果四長老和咱哥倆心思一樣，憑咱們六人的武功，未必就鬥不過他們四人。可萬萬想不到的是，四長老居然與天地雙魔、追魂居士這般投合，見面不久就一鼻孔出氣。這事咱一直想不透，這其中是何道理？這一點，暫放過一邊不說。如果朝廷大軍攻不下北平城，燕王在城外又攻破了朝廷大軍，天地雙魔等人自可抬腳一走了之，咱們黑鷹幫又如何能在北平呆下去，這不是完結了嗎？”
宣文虎道：“這也很難說，只有天知道！”
宣文龍道：“咱想了好久一段時候，黑鷹幫是咱倆一手創立的，師傅邀約了四長老來協助，雖說功不可沒，但幫務卻是咱倆日夜辛苦操辦，黑鷹幫才有今天，能與北平府的大幫會平起平坐，立住腳跟，這容易嗎？因此咱們無論如何不能把這點基業毀了。要知道，北平百姓向著燕王，黑鷹幫幫眾莫不如此，咱們要是帶領他們去反燕王，必會遭到反對，這不是自毀根基嗎？你看東城那邊的五虎堂，北城一帶的大鵬幫、南城的三英門還有一些小幫會，他們真的是俯首貼耳聽命於錦衣衛了嗎？要是他們中有人使詐又該是個什麼結果？”
宣文虎道：“不會使詐吧。如果使詐，他們就會與王宮聯絡，王宮還不派人去剿滅抓捕錦衣衛和參加內亂的幫派？”宣文龍嘆息道：“難道他們都甘心為錦衣衛所用？這一點咱實在是不敢相信！”
宣文龍道：“為朝廷立功有賞，安知他們不是樂意的呢？我說別為他們操心吧，咱們自己的事由咱們決定。”
“今天上午見到了天豹衛指揮使萬古雷，英兒全力施展沾不到他一片衣襟，此子看來武功不弱，咱想把機密洩露給他……”
“噓——輕些，大哥你好糊塗，英兒雖然得了你我武功的真傳，但從未與人交過手，是以毫無臨場經歷，未能把武功盡力施展，若是與你我交手，他只怕走不過二十招！”
“天豹衛威名遠揚，掌印的武功若不高，能率領天豹衛所向披靡嗎？再說王宮能人很多，關中四劍、金筆秀士、燕北三傑、襄陽府一劍震武林的傳人追魂劍方天嶽等等，只要和天豹衛聯絡上，還愁沒有高手來助咱們嗎？”
“唉，大哥你又老調重彈，這些能人都隨燕王出征，會留在城裡嗎？”
“燕王既然敢離城而去，把世子、王妃都留在城裡，那定然是有守城的把握，你說呢？”
“這話確有道理，但城中留下的兵，大多是老弱病殘，這是人人都看得見的，城又怎麼能守得住呢？要是留有精兵，又何必在城裡招募勇士參與守城？我看這城八成是守不住的。”
“燕王雄才大略，豈會把世子、王妃置於死地？要是世子王妃被俘，豈不動搖軍心？依咱之見，你我兄弟不能再含糊，明日就設法與萬掌印聯絡，咱們不能背叛北平的鄉親父老！”
“大哥要是決心已下，小弟決不含糊，但如何保住英兒性命才是頭等大事，宣家要靠英兒招贅入門繼承香火，若是她有個三長兩短，你我怎對得起列祖列宗？”
“我看英兒對萬掌門有點意思，何不……”
宣文虎緊接話道：“好，咱們就把英兒許配給他，他若是不允，就將他拿下……”
“慢，為何要將他拿下？”
“拿下之後把話挑明，他若做宣家的上門女婿，咱黑鷹幫就反了朝廷。他若不允，咱們就助朝廷大軍破城，看她姓萬的該怎麼辦！”
倒掛在屋簷下的萬古雷差點沒從房頭掉了下來，沒聽說過用這種法兒招女婿的，若招的是別人也就罷了，怎麼偏偏就是他？這事該怎處置，可不是鬧著玩的，弄不好黑鷹幫就倒向了朝廷，對守城卻是大大不利。但不能為了守城，他就得去充宣家的姑爺呀！
他仍倒掛在屋簷下，心裡叫苦不迭。
此時又聽宣文龍道：“辦法雖好，但不知萬掌印有沒有了妻室，咱女兒不能去做妾！”
“放心吧，大哥，他有妻室也不要緊，叫他休了便是，我看他巴不得做宣家的姑爺呢！”
“你忘了昨天的情景了嗎？咱英兒先說把他帶回來整治，剝皮挖心。後來又說，女兒本事大不大，女兒叫他來，他不敢不來，而且是當著小王爺的面。大哥你想想，堂堂天豹衛掌印，能忍下這樣一口氣，由著咱們英兒擺佈嗎？英兒叫他來，他就乖乖來，何以如此？那是咱英兒長得天仙似的，萬古雷那小子早被英兒迷住，因此巴巴地跟了來，不帶一個隨從，也不拿出一點官架子。英兒與他比武，他連手都不敢還。試想，他若不是貪戀咱英兒的美色，能這樣忍氣吞聲嗎？所以咱們把英兒許給他，就像把肉包子扔給狗一般，他求之不得哩……”
“賢弟，這比喻不妥當……”
“咱知道不妥，但一時難以表達，順口說了出來，總之一句話，這小子求之不得！”
萬古雷心中大叫其苦，連呼冤枉，在宣文虎眼中，他竟是一個色鬼，沒臉沒皮地跟在人家姑娘身後，只為了討好姑娘，連尊嚴也不要了，這真是從何說起呀，要是給嬌嬌聽見了，豈不大大糟糕？他有嘴也無法分辯呀！
又聽宣文龍道：“二弟這麼一說，咱想想也有道理，八成是這麼回事兒？”
萬古雷在心中回嘴道：“豈有此理，哪有這等事，我心中只有嬌嬌，你那英兒我才看不上呢，別在那兒臭美哩……”
這時宣文虎道：“好，就這麼定了，明日如何與那萬古雷聯絡？”
萬古雷很想對二老說：“在下就在窗外呢，只要你二位饒了在下，別拉在下做姑爺，在下馬上進來替二位排憂解難！”
又聽宣文龍道：“事不宜遲，明日他來時，咱們得設法與他面談。避開其他人！”
宣文虎道：“要防的是劉光和段金，其餘人不足懼。”
宣文龍道：“四長老在幫眾中也頗有聲望，咱吃不準幫中究竟有多少人還聽咱倆的？”
宣文虎道：“副總執事吳有光、副總巡事何桂生是咱哥倆的徒弟，可以派二人在幫中眾中摸摸底，看看還有多少人忠心”
宣文龍道：“這事要小心，錦衣衛的霍大人親自坐鎮，稍有不慎，性命難保。”
宣文虎道：“不怕！若是風聲走漏，咱們就直奔王宮，看他能把咱們怎的？”
“話不是這般說，要緊的是抓牢幫中弟兄，不然今夜叫上英兒，就可以奔王宮去。可弟兄們怎麼辦？讓他們跟著四長老去送死嗎？”
“明白了，大哥你是想抓住弟兄，瞞住四長老，到守城那天反戈一擊……”
“噓，別說了，早些睡，以免讓人起疑。”
萬古雷見兩人站起，分別進左右臥室，便翻回房頂上，幾個縱躍出了衚衕，回安富坊壽喜衚衕胡家。路上邊走邊想，了不得，霍繼統神通大著呢，除了黑鷹幫，還有五虎堂、大鵬幫、三英門以及一些小幫派聽他調遣。守城時這些人派到城牆上，突然來個反戈一擊，裡應外合，豈不把城門丟了？這事得趕緊處置才成。
回去後要立即商議出個辦法來。
回到胡家，羅斌已把楊大刀、李傑、柏偉、褚紅帶來，大家在廂房裡閒談等他。他把聽來的話說了一遍，只不好意思說人家要招他做姑爺的事。眾人聽了大驚，沒想到事態會這般嚴重。對於五虎堂、大鵬幫、三英門的情形，只有胡茂生知道一些。據他說，五虎堂堂主曾志雲功夫高，講義氣，手下有不少能人。城北大鵬幫，幫主婁大貴，此人聽說來路不正，與黑道人物拉拉扯扯有些聯絡，常為一些小事與其他幫會鬥毆，是城北一霸。至於三英門，門主是三兄妹，大哥叫羅輝，二哥叫羅勤，三妹叫羅燕，門徒收得不多，但一個頂五個。三兄妹武藝高強，雖不招惹人，但也決不吃虧，與黑鷹幫、五虎堂曾為徒眾之間的爭吵有過過節，與大鵬幫更是對頭，但誰也奈何不了誰。
聽完這些話，萬古雷動起了心思。這麼說，四個大幫派的人，合起來不下二千之數。若是派兵剿滅，一則自己必有損傷，大敵當前，殊為不利；二則幫眾居住分散，不能一網打盡，等朝廷大軍到時，他們又會從各個角落裡鑽出來搗亂。
因此最好的辦法是把他們拉到自己一邊來，既平息了內亂，又給城防增添生力軍。
但是，黑鷹幫的頭頭願效忠燕王，其他三個幫派的頭頭是不是和他們一樣呢？
這一點可說是毫無所知。該怎樣去探問，得仔細斟酌。
還有，霍繼統帶來這麼多高手，休想將他們擒獲，若是驚散了他們，隱藏得更深，李景隆率大軍圍城時，他們可以在城內殺人放火、擾亂民心，那才是禍患無窮。因此必須趕走他們，除掉一個算一個。為此，請西門先生助一臂之力。最後，因為此事重大，應回宮稟告道衍法師和世子。主意打定，留下耿牛、楊大刀等五人保護胡茂生，和郭劍平等回王宮。
翌日早，萬古雷把道衍法師請去見世子，把城內發現錦衣衛等事情說了。
世子大驚：“這還得了，快派人抓捕！”
萬古雷把不能打草驚蛇的原因細說一遍，世子這才鎮定下來，請道衍法師出主意。
道衍法師閉目沉思片刻，道：“老衲有個主意，由世子分別召見四大幫派頭目，開門見山揭穿他們巴結錦衣衛的陰謀，看他們如何為自己辯解，從中辨出忠奸，賢侄以為如何？”
萬古雷道：“朝廷大軍將至，時不我待，把他們召來是個好辦法。忠者留下，奸者處死。
只是如何才能知道對方不是謊言，這……”
道衍法師道：“察言觀色，聽其言辨其聲，如此而已，別無妙法，只有隨機應變了。”
世子道：“好，這就派人去吧！”
道衍法師道：“午時末接見，發請帖以示尊重，就說請他們來商議城防大事。”
商議定，萬古雷讓羅斌回家請西門儀，自己又親自到胡茂生家，把耿牛等人叫回宮。
剛一回到宮中，道衍法師就告訴他，徐王妃要參與接見幫會頭目，要他作好防範。
時辰一到，萬古雷在前宮門前等候，大門由郭劍平、羅斌監守，來人須解除兵刃。
最先來到的是黑鷹幫的宣文龍、宣文虎、劉光、段金。萬古雷請他們到了客室坐下，彼此見禮後，道：“請兩位護法覲見王妃、世子，總執事、總巡事在此稍待。”
總執事劉光道：“方大人，我等來了四人，為何我二人不得覲見王妃、世子？”
萬古雷冷冷道：“你當這裡是幫派的總舵嗎？你想見何人就見何人。王妃、世子何等身份，豈是人人都能見的？”
段金道：“兩位護法，咱們走……”
萬古雷叱道：“放肆！王宮豈是你任意來去的地方？奉勸你收斂些，老老實實待著！”
段金哪裡服氣，道：“王妃、世子不見咱，咱回去還不成嗎？萬大人又何必那麼威風，時下北平城正值用人之際，得罪了咱們可不大好，萬大人你該仔細斟酌斟酌！”
這話裡頭的威脅意味，萬古雷自然聽得出來，他冷笑一聲道：“段金你放明白些，北平城固若金湯，有你無你並不在乎……”
段金倏地站起身：“既然閣下這麼說，咱留此無益！”說著就往外走。
萬古雷道：“你真要走？”
段金道：“咱自然是要走！”
萬古雷道：“只要你闖得過我這一關，你就可以大搖大擺出宮去！”
宣文龍心想，這段金是四位長老調教出來的，只怕你擋不住他，連忙道：“萬大人，念其無知，不懂宮中規矩，請萬大人放他出宮。”
萬古雷道：“宣護法，本官已有言在先，豈能反悔，段金要走，只要過了本官這一關！”
段金冷笑道：“話是你說的，咱就得罪了！”邊說邊走過來，冷不妨雙拳一晃，一腿踢出，一發現踢空，就乘勢前踏步，雙拳擊出。
萬古雷存心立威，使出狂叟的擒拿絕技，讓過一腿之後，迎著擊來的雙拳，雙手閃電般左右合擊，正好抓著對方左右手腕，稍稍加力，段金“哎喲”一聲，猛踢出一腳，但一個身子已癱軟，腳踢出一半便落了地。
萬古雷輕輕一帶腕，段金一個前撲，趴在地上動彈不得。
這不過是眨眼間的事，驚得宣家兄弟和劉光目瞪口呆。
那劉光一愣之後，哪裡會服氣，倏地跳了起來，喝道：“你使詭計暗算人，不是好漢！”
喝聲中拉架式攻出三招，下手狠毒。
萬古雷閃開兩招，第三招與他對掌，怦一聲把劉光震得口吐鮮血、趔趄著退了五六步。
萬古雷不再理他，若無其事地對宣文龍、宣文虎道：“二位護法請，王妃、世子等著呢！”
宣文龍兄弟這才知道天豹衛掌印的本領，四長老調教出來的兩個寶貝徒弟，竟是這般不堪一擊，使兩人又驚又喜。
出了門，耿牛便來替代萬古雷看住客人。
從前殿到中殿還有十來丈路要走，宣文龍道：“萬大人，草民有要情稟告，能否說完之後再覲見王妃、世子？”
萬古雷一笑，道：“兩位受錦衣衛挾制，黑鷹幫已被天地雙魔等人控制……”
話未了，驚得宣文龍兄弟停住腳、異口同聲道：“咦，大人都知道了！”
萬古雷故作神秘，道：“不錯，本官早已知曉，若不是兩位忠心於燕王殿下，本官豈能請二位覲見王妃、世子？”
宣文龍兄弟面面相覷，驚得不知說什麼好，兩人心裡都在想，幸好沒有死心效忠朝廷。
來到中殿，萬古雷帶二老入門，高聲道：“黑鷹幫護法宣文龍、宣文虎叩見王妃、世子！”話聲中，宣文龍兄弟跪了下去。
只聽一個柔和的女子聲音道：“二位義士請起，一旁賜座！”
宣文龍、宣文虎在下首坐定，這才敢向王妃、世子投去一眼。只見王妃賢淑端莊，面帶笑容，世子和藹可親、平易近人。他們並排而坐，後面站著幾個面目姣好的女侍衛。讓他兩人驚奇的，是世子旁邊坐著個老和尚，也不知是幹什麼的。
徐王妃微笑著，道：“皇家不幸，奸人進讒，以至自殘骨肉，燕王殿下為求自保，起兵靖難，以清除皇上左右之奸臣。如今朝廷不體恤燕王殿下之良苦用心，派李景隆率大軍征伐，致使北平城陷於危難之中。為保北平居民安寧，妾與世子留城守衛，並望得到諸位義士襄助，不知二位意下如何？”
宣文龍連忙道：“幸蒙王妃、世子寵召，草民等不勝榮幸。城防一事，關乎全城百姓安危，黑鷹幫義不容辭，當效犬馬之勞！”
世子道：“聞聽錦衣衛已派奸細入城，挾持貴幫裡應外合，以助李景隆之師，不知此事是真是假？”宣文龍連忙起立，躬身道：“稟告小王爺，此事是真，但草民兄弟擁戴燕王殿下，決心內除奸細，外御強敵，報效燕王。”
徐王妃點頭道：“義士深明大義，妾身甚是感激。若兩位義士願入軍旅，待妾身稟告燕王殿下，再予封賞。若不願為官，但有所求，請二位直言，妾身斟酌處置。”
宣文龍道：“草民不願為官，請王妃原宥。待破敵後草民只求賞賜黑鷹幫一塊牌匾，以顯榮耀，並留傳子孫後代！”
徐王妃道：“黑鷹幫守城壯舉，應該千古留名，妾身定為貴幫請求殿下賜牌。”
宣文龍、宣文虎同時謝恩，深深一揖。
道衍法師道：“錦衣衛來了不少高手，二位護法如何對付，不知可有了腹案？”
宣文虎道：“據草民所知，城中四大幫派都被錦衣衛高手挾制，只憑一幫一派之力，不是其對手，因此請求王妃、世子恩准，派宮中高手相助。”
世子道：“除奸之事，由天豹衛萬大人處置，所需人手，由萬大人調配就是！”
宣文龍、宣文虎大喜，忙站起謝恩。
道衍法師道：“五虎堂、大鵬幫、三英門的情形，兩位可知一二？”
宣文虎道：“據草民所知，四大門派各自破一門，迎候李景隆大軍。四大門派各行其是，不得相互聯絡，所以不知內情。”
道衍法師道：“請兩位到儀事室稍候，等見過三門派頭兒之後，再與二位磋商。”
宣文龍、宣文虎站起告辭，跟萬古雷到了廂房議事室，自有守衛人員接待。
萬古雷又匆匆回到前宮，只見郭劍平、耿雷陪著八個男女在室內坐著，彼此不聲不響。
萬古雷快步入室，所有人都朝著他瞧，他也匆匆忙忙把來客掃了一眼。三個門派來了八個人，各坐各的，營壘分明。坐在左邊的是兩男一女，年歲都很輕，相貌酷似，不用說準是三英門的羅家兄妹。三人相貌清秀，一臉正氣，但個個面有病容。靠中間坐的是兩個中年男子，長相粗獷豪放，眉宇間有股凶氣。坐在右邊的是三個人，小的三十來歲，大的四十多歲，相貌平平，但都面露兇狠之氣。
他猜想中間的兩人是五虎堂的，這三人是大鵬幫的。
他一抱拳道：“三英門門主羅輝、羅勤、羅燕覲見王妃、世子，三位請跟我來！”
大鵬幫的一人道：“對不住，請差官報稟王妃、世子，俺大鵬幫先來，理應召見在先。”
萬古雷道：“何時召你，殿下自有主張，稍安勿躁！”
那人眼一瞪，要與他爭吵，被同夥攔住。
萬古雷對三英門的人道：“三位請！”
來到接見處，三人跪下行禮。
徐王妃請他們坐下，把先前對黑鷹幫說的話又重複了一遍，靜觀三人的反應。
三人一個看看一個，只聽羅燕說：“大哥、二哥，此時不吐真言更待何時？”
羅輝點頭，起立道：“蒙王妃、世子寵召，草民兄妹三人深感愧疚，本欲稟報世子殿下，無奈受敵挾制，身不由己，今日，不是殿下榮召，草民兄妹無法出門一步……”
道衍法師插話道：“錦衣衛潛入北平城，挾制了三位，老衲觀三位神色，似被人制了穴位，若老衲沒有猜錯，三位還中了毒……”
羅輝等三人大驚：“啊喲，法師已知內情……”說著一同站了起來。
道衍法師微笑道：“請坐下，慢慢道來。”
羅輝道：“八天前，江湖上兇名昭著的天地二魔王通、柯典帶著兩人到敝門求見。照規矩，人家持名帖來，不見不合情理。但這兩人是魔頭，我三英門乃正道人士，又怎能與之共聚一室？若是將之拒之門外，這無疑是瞧不起對方，那麼非結仇不可。沒奈何，我三兄妹商議後，請至客室相見，執晚輩禮。王通說，久聞三英門武功獨到，尤以腿功見長，特來討教。
我說兩位前輩名滿江湖，怎會找我這等後生晚輩較技，這未免太離譜。他說不討教也可以，但三英門必須從當日起聽他號令行事，他此來是以錦衣衛同知的身份下令的。我等兄妹自然不信，憤中與兩人交手，被兩人制了穴道。跟隨他二人來的一個老儒生，迫我兄妹三人眼下毒藥，每兩日服一顆緩毒丸。然後就把三英門的所有弟子叫來，威逼大家聽其號令，不服者斬。他們四人在門中住了下來，頤指氣使，大家只得忍氣吞聲。今日殿下指名召見，他們商議了好半天，決定讓我們來，威脅說如果我等背叛，就先誅殺家小……”
世子從未聽過這些怪事，訝然道：“豈有此理，世上竟有這等邪惡之人，萬大人把他們捉來殺了，以絕後患！”
道衍笑道：“殿下，天地雙魔武功高絕，要想捉住他們卻是不大容易。”一頓，又道：
“那給你毒藥吃的人是誰？”
羅輝道：“老儒生叫左信元，還有一人叫麻威，兩人都是黑道上的凶神。”
道衍法師道：“左信元已有好幾年未在江湖上露面，如今居然和錦衣衛攜了手，怪事！”
徐王妃關切地說道：“三位既已中毒，法師可有解毒之法，速速替三位除毒！”
道衍法師道：“老衲自當設法，先請三位到議事室等候，待見了其餘人後再說。”
羅燕道：“稟法師，草民等從雙魔口中得知，北城大鵬幫婁大貴的師傅與雙魔相識，因此四個幫派中，只有大鵬幫自願與其勾結。五虎堂曾堂主大概也和草民等人的情形差不多。”
羅燕秀氣聰穎，說話不疾不徐，王妃對她甚有好印象。聽完後對她道：“姑娘深明大義，不知解毒後，三英門可願助守城門？”
三兄妹起身道：“願聽調遣，萬死不辭！”
徐王妃道謝了一番，請他們入議事室。
第三撥進來的是五虎堂堂主曾志雲和總監事張麒。徐王妃照例說了請襄助守城的的話。
曾志雲站起身答道：“曾某願為燕王殿下效力！”
一頓之後又道：“但草民受到挾制，五虎堂內，是叛徒在發號施令……”
世子插言道：“此乃錦衣衛所為，是不是天地雙魔和那個什麼追魂居士逞兇？”
曾志雲一驚：“殿下已知他們陰謀奪城？”
徐王妃道：“不錯，請說出內情。”
曾志雲道：“七八天之前，追風刀張兆和衡山三劍突然聯袂光臨五虎堂，草民等久仰大名，盛情接待。飯後張兆以錦衣衛指揮僉事的身份向草民曉以大義，令草民率五虎堂徒眾效忠朝廷，待李景隆率大軍圍城之日，裡應外合破城。草民在北平府一向尊崇燕王，不願為錦衣衛效命，便託言江湖中人不問政事，請張大人原宥。話才出口便被衡山一劍高文超制了草民穴道，袁子安則制了張麒的穴道。
五虎堂以我二人為首，既已受制，堂中之人不敢妄動。今日殿下召草民入宮，張兆讓鄒強、吳紹南、追魂秀士馮錦泰、鬼面頭陀悟修將草民等人眷屬集中一室，若草民等人敢動手反抗，就殺眷屬子女。故草民等雖有心效忠燕王，都不敢到宮中報案。今蒙王妃、世子垂青，草民等這就返回家中，與彼等惡徒拼個你死我活……“道衍法師道：“曾堂主不必如此，你回去拼命，眷屬性命難保。且回去穩住他們，王宮派高手前往相助，這事要做得穩妥才好。”
曾志雲、張麒甚為激動，行禮稱謝。
世子道：“二位先到議事室暫侯，待接見了大鵬幫幫主之後，再仔細磋商。”
曾志雲道：“啟稟殿下，大鵬幫婁大貴聽命於朝廷，他那裡派了些小頭目過來，監視五虎堂的徒眾，望殿下且勿聽信婁大貴的謊言！”
徐王妃道：“四大門派誰忠誰奸，我們心中有數，二位義士放心就是。”
兩人走後，最後一撥是大鵬幫的頭目。
行完禮，徐王妃依舊照前所說重複一遍。
婁大貴立即道：“稟王妃，草民已在招募點報名，大鵬幫上下，聽候調遣！”
道衍法師道：“近日據報有錦衣衛潛入京師作亂，妄圖拉攏京師幫派為其所用，待朝廷大軍攻城之日，裡應外合破城。彼輩猖狂已極，昨夜在城內十八個招募點殺人，恐嚇守城義士，貴幫在城內乃第一大幫，不知可有人上門聯絡，唆使貴幫反叛燕王，請幫主如實相告！”
婁大貴一驚，和兩個夥伴迅速交換眼色，嘴裡道：“草民從未見過錦衣衛的人，如若他們膽敢找上門來，草民便將其捆綁送王宮治罪。大鵬幫忠心效力燕王麾下！”
世子冷笑道：“此話當真？”
婁大貴道：“草民不敢妄言！”
徐王妃厲聲道：“據報，錦衣衛早與大鵬幫聯絡，定下破城之計，你卻心懷鬼胎，不說實話。須知你勾結錦衣衛的種種情形，早已落入人眼，欲要人不知，除非己莫為，還不從速招來！”
婁大貴大駭，忙申辯道：“稟王妃，冤枉啦，大鵬幫忠心耿耿，願效忠燕王……。”
世子道：“既願效忠，說出實情！”
婁大貴道：“草民從未見過錦衣衛……”
世子怒道：“不說實話，你自尋死路！”
婁大貴突然離座，邊往前走邊哀求道：“世子殿下，冤枉呀，草民確實未見過……”
季蘭從王妃身後繞出，喝道：“站住……”
類大貴這時已騰身而起，手中多了把亮光閃閃的匕首，向世子撲了過去。
與此同時，與他同來的兩人也撲了上來，一人手中有了條軟鞭，一人手中有了把短刀。
進宮來不準帶武器，他們是有備而來。
只聽幾聲嬌叱，季蘭腰刀出鞘，鍾玉桃、丁小菊、田翠仙、黎香蕊各自拔出兵刃，從王妃身後衝出，迎向撲來的婁大貴等三人，但她們兵刃尚未揮出，情勢卻起了變化。
先是一聲悶哼，有人半空墜地，接著一聲痛呼夾雜著兵刃碰擊聲，姑娘們眼前一道藍影閃過，在空中騰躍的身軀已半途落地。
姑娘們在驚詫中這才看清，背對她們的藍影正是萬古雷，手中握著神罡劍。
大鵬幫三人進來後，他站在側邊。婁大貴等人的一舉一動都在他監視之下。
當三人躍起撲向王妃世子時，他從側裡橫截過來，也不知如何弄的，那婁大貴和一個同夥已躺在地下，握軟鞭的同夥緊扯軟鞭，軟鞭纏在了萬古雷的劍上，正較勁。
季蘭嬌叱一聲，欲躍前攻擊，被道衍法師制目：“慢，你們不必再動手……”
仔細望去，那傢伙臉色發白，手臂顫抖，只聽萬古雷突然喝了聲：“撒手！”
便聽那傢伙哼了一聲，放了鞭把，往後蹬蹬蹬退了幾步跌倒在地，口鼻流血，再也不會動彈。
季蘭幾乎不相信自己的眼睛，大鵬幫三大高手就在這瞬間全部了賬。萬古雷這份功力，當真不可思議，她一直都低估了他。婁大貴在北平城內的幫派頭目中，武功是較好的一個，同來的兩名副手，武功與他在伯仲之間。她曾聽父親不止一次說過，婁大貴若不是與黑道勾結，該把他招納進王宮。燕北三傑曾經想把大鵬幫趕出北平城，終因無把握勝了婁大貴而作罷。
可是，今日卻栽到了萬古雷一人手上！
此時只聽萬古雷與王妃、世子說話，他道：“王妃、世子受驚了，屬下慢了一步……”
徐王妃卻打斷他的話，訝然道：“將軍此話從何說起，事情眨眼之間便結束了，妾身甚至來不及害怕就……”一頓問世子：“你呢？”
世子十分興奮，道：“孩兒也是一樣，剛才婁大貴他們向我們這方撲來，心中念頭一閃，不好，三個歹徒要行兇，可眼前藍影一晃，接著三個人便躺倒地上……萬將軍，好身手！”
徐王妃也讚道：“萬將軍這麼高的身手，實乃妾身平生僅見！有萬將軍守護王宮，天下何人能傷我母子！”
萬古雷連忙行禮：“殿下讚譽，屬下受之有愧。”
道衍法師笑道：“師侄功力似有增長，老衲也未料到出手如此之快！”一頓，又道：
“三個人都被你打發去陰間了嗎？”
萬古雷道：“本想留一活口，但倉猝間怕驚了王妃、世子殿下，出手重了些，因此……”
道衍法師道：“三個兇徒，死有餘辜。”說完請王妃、世子回後宮。
他們走後，道衍法師和萬古雷到議事室會見三大幫會頭目，商議對付錦衣衛的策略。
議事室中，三個幫會的頭兒並不相互交談，蓋因彼此不知底細。一直默默坐著，見法師和萬古雷來了，紛紛起立迎接。
法師請大家坐下，笑道：“各位施主都是忠義之士，城防須仰仗各位大力，望彼此協力同心，和衷共濟。”一頓續道：“婁大貴等人妄圖行兇，謀刺王妃、殿下，被萬將軍當場擊殺……”
此言一出，眾人譁然，相互瞧瞧，卻是難以相信。這位姓萬的將軍，能獨自除掉了大鵬幫三大頭目嗎？
道衍法師從神態上看出眾人不信，一笑續道：“萬將軍乃天豹衛指揮使，未入軍旅前江湖人稱江南神劍，婁大貴等人那點技藝不過是米粒之光，怎禁受得起萬將軍全力一擊！”
五虎堂堂主曾志雲道：“原來如此，曾某久聞江南神劍之名，今日得見，三生有幸！”
其餘人也刮目相看，紛紛表示敬意。
萬古雷連忙道：“不敢不敢，古雷年青識淺，還望各位多多指教！”羅燕把一雙妙目盯著萬古雷，心中驚異無比，她仍然不相信他—人能擊殺婁大貴等三人，若真有這麼大的本領，便能對付錦衣衛強敵，現在情勢緊急，可不能虛誇誤了大事。
他到底有幾分本領，該如實相告才是。可這話又不能當眾說出來，念頭一轉，道：“法師，小女子有事請教，敝門受制於天魔、地魔和追魂居士左信元，小女子三兄妹又中了毒，無力相鬥，可否請萬大人率王宮高手，捉拿老魔等人。”
宣文龍道：“天地雙魔與本幫四長老一拍即合，本幫只有驅逐了四長老才能由草民控制大局，但草民兄弟人單勢孤，鬥不過四長老和天地雙魔，故也要請萬大人相助。”
曾志雲道：“追風刀張兆與衡山三劍是江湖成名人物，草民等自問不敵，若王宮派出高手相助，合我等之力，方可一搏！”
道衍法師道：“羅施主兄妹中毒，老衲欲先為三位祛毒療傷，各位在王宮用膳，下午以迅雷不及掩耳之勢，突襲奸細巢穴。詳情待治傷後磋商。”
萬古雷道：“大鵬幫首腦已被誅除，各位一走就會洩漏風聲，留在王宮使他們不知虛實，各位以為如何？”
眾人都無異議，只是療毒一事，羅家兄妹有些懷疑，說解藥在追魂居士手中，別的藥只怕難以見效。
道衍法師微笑道：“三位中毒較深，只有以內力祛毒，老衲與萬施主施為……”
言未了，羅氏兄妹齊聲櫃絕，說這樣做耗損真元，他們不敢接受這麼大的恩惠。
道衍法師道：“事急，三位不必推辭，祛毒後要共同對敵，千萬別誤了大事。”
宣文龍、曾志雲等都十分驚異，老和尚有這麼深的內功，萬古雷難道也有？
實在叫人難以相信。再說練武人怎能隨意將真元輸給別人，除非彼此是生死之交。
他們彼此看看，默不做聲，靜觀下文。
道衍請羅氏兄弟就地打坐，他為羅輝祛毒，萬古雷為羅勤祛毒。不到半個時辰，雙雙在同一時刻收功。羅氏兄弟精神煥發，自感氣機通暢，體內毒已散盡，不禁大喜過望，兩人跳起來納頭便拜，口稱恩人，被法師、古雷止住。
這一幕，看得宣龍等又欽佩又激動，對法師和萬古雷心悅誠服。
法師和萬古雷隨即打坐調息，頓飯功夫後收功，直看得眾人佩服不已。
接下來替羅燕祛毒，由道衍法師施為，萬古雷道：“師叔肩負守城重任，不可太勞累，由弟子代勞吧！”
道衍法師道：“師侄施為自然好，只是你連續兩次輸出真力，又如何能與人交手？”
萬古雷道：“不礙事，一個時辰可復原。”
道衍法師道：“好，由你為羅施主祛毒。”
萬古雷對羅燕道：“姑娘，得罪了。”
羅燕臉一紅，道：“多謝萬大人！”
萬古雷伸手虛接羅燕靈臺穴，當即輸入真力，這一手又懾服了三大門派頭兒。
半個時辰不到，功行圓滿，萬古雷收功調息。羅燕感激得流出眼淚，她非但體內之毒排盡，內力也有增長，真不知如何報答人家。
道衍法師當即與眾人商議對敵之策，並請大家去用午膳，留下萬古雷一人調息。
萬古雷整整調息了一個時辰，自感精力充沛，玉蟾神功的確不凡，一年來功力大增，似已修習到較高境界，宮師叔給他的藥酒曾助長過功力，因此他連續為兩人祛毒，並未損傷真元。這是他自己不曾料到的。道衍法師年歲已高，他不忍讓法師虧了真元，未來與朝廷的爭戰，道衍法師運籌帷幄，重任在肩，所以他拼著虧損自己，連續替人療毒，沒想到有這麼好的結果，因此心情舒暢，正欲去見法師。
還未出門，查俊匆匆忙忙進屋。“有事嗎？”萬古雷問。
“來了一位公子爺要見大人，這人脾氣好大，弟兄們盤問他的來歷，他竟然大發脾氣，說快去告訴萬古雷，看他見不見大爺，你們這班瞎了眼的東西，狗眼看人低……”
萬古雷奇道：“他叫什麼名字？”
“薛儔……”
萬古雷一驚，立馬就往宮外走，一邊問：“薛公子還在大門外嗎？”
查俊趕緊跟著走，應道：“在，正罵人哩。同來之人勸也勸不住，他還說，萬大人若不見他，是後悔八輩子……”
萬古雷又驚奇又興奮，柳錦霞怎麼跑到北平來了，這就是說她已離開京師，沒有被錦衣衛那班人捉著，這無疑是再好不過的消息。只可惜北平府面臨一場生死戰，否則勸她留在家裡，和西門儀在一起，過個平安日子，以後再設法與公冶勳相見，求個好結果。
邊想邊走，已來到王宮大門，只見柳錦霞著儒生裝，與四條魁偉漢子站在一起。他趕緊快步走出大門，雙手抱拳笑道：“薛兄，想不到能在此見面，請怒小弟迎接來遲！”
柳錦霞粉面含霜，把萬古雷上下打量一番，道：“你總算出來了，我還以為你做了官端架子哩，為何讓我們在外久候！”
萬古雷訝然道，“沒有哇，他們一報我就趕緊來了！”
查俊連忙道：“屬下去稟報大人，見大人調息未醒，不敢驚動，可也沒耽擱多久，頂多一盞茶時分，屬下二次進殿，大人剛好醒來。”
萬古雷道：“原來如此！請薛兄包涵，實在對不住薛兄，小弟為人療毒，故調息了一個時辰，詳情進去談，請薛兄見諒！”
柳錦霞覺得挽回了顏面，這才嫣然一笑，道：“好，不怪你。”一頓，對站在她兩側的四條漢子說：“如何，我跟你們怎麼說的？這位萬兄與我交情不淺，我一到準會親自迎接！”
那四條漢子正是索剛、任龍、王弓，還有一個叫田罡，是四大金盾護衛中的一個。
索剛道：“咱們並非不信，所以才勸薛兄別罵人。耐心等上一等。”柳錦霞分別替他們引薦，然後隨萬古雷進宮，到萬古雷居住的小院。
郭劍平、羅斌、耿牛等人都去陪三大幫會的頭兒去了，不在院中。萬古雷請五人在客室坐下，自有士卒來奉香茶。
柳錦霞瞧瞧客室簡陋的擺設，道：“萬兄，你雖做了天豹衛的指揮使，又住在王宮裡，怎麼這般寒酸，只怕還不如你在京師的家，我說得對嗎？”
萬古雷苦笑道：“薛兄說得是，燕王殿下平日生活節儉，從不奢靡，因此王宮裡的陳設非常一般。”一頓續道：“薛兄即夜走後，小弟一直惦念著，錦衣衛那班人傳言血……”
柳錦霞接嘴道：“他們說我已被他們斬首是不是？哼！等著瞧，總有一天我要親自宰了這些畜牲！”
萬古雷道：“薛兄一向藏身何處？”
柳錦霞道：“我從京師出來後，隨這幾位仁兄去了鳳凰山，鳳凰山是關東九十九寨的總舵，但總瓢把子混世太保柴子奎被人誆到京師扣押，那夥人又派了一些高手去煽動九十九寨的寨主背叛鳳凰總舵，一時間攪得雞飛狗跳，人心離散。眼看柴子奎只剩下十多個寨，柴子奎的夫人祝芸，帶著剩下的兩個金盾護衛、四個銀盾護衛苦守鳳凰山這點基業，我去之後，他們尊我為副總舵主，總舵主之位暫由柴夫人祝芸代理。你瞧，如今我的身份是完完全全改變了！”
萬古雷雖不明白其中細節，但也聽得目瞪口呆，都督同知家的千金小姐，居然成了綠林魁首。一時心中感慨，不知說什麼好。柳錦霞又道：“你十分驚奇是不是？”
萬古雷承認道：“是，薛兄……”
柳錦霞一笑，續道：“我還要讓你驚奇一次，你猜我為何到北平府找你！”
萬古雷訝然道：“薛兄來北平是為了找我？我以為薛兄只是路過此地。”
“不錯，我大老遠來，就為的找你！”
“薛兄找我是……”
“我特來助你守城！”
“啊，原來如此！薛兄願入軍旅……”
柳錦霞一抬手：“錯了，我決不會再做皇家鷹犬，更不會去做官，我只是助你殺敵！”
萬古雷被“鷹犬”二字刺得臉紅，他不明白柳錦霞用意何在，只好瞧著她不作聲。
柳錦霞微笑道：“讓你再次驚奇了是不是？聽我把話說明白。我帶人助燕王反朝廷，這叫以毒攻毒。明白這意思嗎？無論是皇太孫也好，燕王也好，他們都是朱元璋的子孫，因此便都是我的仇敵。我要幫他們相互仇殺。現在是皇太孫繼位，他並未替我家昭雪平反，錦衣衛那一窩狐鼠，還有害我爹爹的那一幫子朝臣依然在耀武揚威，過著錦衣玉食的富貴日子，因此我助燕王反叛朝廷。待以後燕王殺進師京坐了龍椅，我就要和他作對！你聽懂了嗎？”
萬古雷目瞪口呆，答應道：“明白了。”
柳錦霞收斂笑容，神色冷峻，又道：“我將終身為綠林大盜，與官家作對，不知你聽了我的說法，是聽了高興呢還是很不以為然？日後燕王入中原，你自然是大功臣，不說封王也要封侯，當個都督什麼的，那時我仍為關東響馬，你會不會帶兵來征剿我？”
萬古雷嘆口氣道：“柳小姐，到那時我也許辭了官，還歸江湖，怎會與你作對？”
“柳小姐”一出口，他才發覺不對，連忙道：“薛兄，對不住，我走神把稱呼也叫錯了。”
柳錦霞冷冷一哼，“鳳凰山的人已知我真實面目，他們正是佩服血蝴蝶的膽略氣魄，才尊我為二當家，你一時呼錯，也不要緊！”
萬古雷道：“是，是，我以後不會再錯。”
一頓續道：“那麼，薛兄以後是不是和天豹衛在一起？我的意思是隨天豹衛征戰……”
柳錦霞斷然道：“不！我帶我的人馬四處走，該和你見面時見面，該助你時助你，我們不受任何人的節制，明白不？”
萬古雷道：“明白了，只是如何聯絡？”
柳錦霞道：“這樣吧，需要聯絡時我會派人找你。為防止有人假冒，我指定任龍、王弓兩位銀盾護法與人聯絡，除他二人，休要輕信其他人。你若有急事找我，又不知道我的行蹤，也要指派專人與我聯絡，最好是相熟的人。”
萬古雷道：“好，我請郭兄與你聯絡。”
“哪個郭兄，是不是郭劍平？”
“正是他，去年救他出來後我們一直在一起，只是沒有找到令兄和張兄。”
柳錦霞道：“我大哥不知藏在何處，但後來聽說京師又出了血蝴蝶，會不會是他！”一頓又搖頭道：“唉，提他做甚？‘往事已成空，還如一夢中’……說眼前的事吧，李景隆大軍將至，你說我的人在城裡幫你守城好，還是在外擾亂他們好，這次聽你的，照你說的做。”
萬古雷道：“薛兄有多少人？”
柳錦霞道：“我從山寨裡把人帶出來一半，三百來人，人雖不多，但個個剽悍勇武。”
萬古雷想了想道：“李景隆率五十萬大軍前來，薛兄人太少，就留在城裡吧。”
柳錦霞道：“好，我們留在城裡。只是我們的人分散在各家旅舍，進城不過兩天，就受到捕快的盤問。據弟兄們說，他們發現旅舍裡還住有一些身份不明的武士。我要你找地方安頓我的人，此外提醒你小心奸細。”
萬古雷把錦衣衛來人，控制了四大幫派的事說了個詳細。
柳錦霞聽得娥眉倒豎、雙眼圓睜，道：“天地雙魔來了嗎？那天我到你家報信，就是遭這兩個魔頭圍攻。我逃出你家後，他倆依然窮追不捨，費了好大勁才擺脫了他們。既然他們到了北平，正是復仇的好機會！”
此時耿牛來找萬古雷，說道衍法師請萬古雷過去，萬古雷又替柳錦霞作了引薦，遂邀她一同前往。
議事室裡道衍法師、郭劍平等三大幫會的頭領吃過飯在這裡歇息等候萬古雷調息完議事，見萬古雷帶著人來，紛紛起立問候。
羅輝等三兄妹再次向萬古雷道謝。
萬古雷引薦了柳錦霞等人，關東鳳凰山總舵在江湖是出名的，大家對他們刮目相看。
郭劍平等引薦完才走過來，低聲問候：“薛兄這一向可好？想不到又在此見面，有令兄的消息嗎？”
柳錦霞輕嘆一聲：“沒有，也許死了。”
郭劍平道：“不會，吉人自有天相。”一頓，續道：“但願薛兄以後和我們在一起！”
柳錦霞淡然一笑：“以後再說！”
此時道衍法師對萬古雷說道：“師侄調息時，老衲與各位掌門作了一番議論，決定先除三英門之敵，後除五虎堂之敵，接著便去壽喜衚衕圍攻霍繼統，你看如何？”
萬古雷道：“有鳳凰山總舵五位高手相助，不如兵分兩路，同時到三英門、五虎堂，然後直奔壽喜衚衕，誰先到誰先動手。”一頓又道：“羅賢弟帶天豹衛弟兄去北城大鵬幫，迫令小頭目就範，其餘幫眾不加追究。”
眾人無異議，遂把人分成兩撥。萬古雷、柳錦霞、郭劍平、耿牛、曹罡等去三英門斗天地雙魔、追魂居土。道衍法師、西門議、宣文龍、宣文虎等去鬥衡山三劍。
出門時，柳錦霞等五人和羅家三兄妹一起走，萬古雷等人稍後尾隨。去五虎堂的也分開走，曾志雲、張麒先走，西門儀等在後。羅斌則帶楊大刀、李傑等人和五十名天豹衛士卒前往大鵬幫，抓捕大小頭目，解散幫眾。
先說羅家三兄妹和柳錦霞等人，一進大門便令弟子把門開著，只交待一番，由門衛傳令眾門徒帶兵刃，今日要驅趕五個魔頭。吩咐完，等萬古雷等人進門，然後關閉。萬古雷等人隱藏在房屋兩側，一切準備就緒，命人去二進院子傳話，說羅門主有請尊客，到前院說話。
片刻後，只來了陰手無常麻威。
他極不耐煩地站在客室前的石階上喝道：“你們這是做什麼？進了趟王宮回來身價就高了嗎？還不滾到後院去稟報！”
羅燕冷笑道：“麻威，叫你那老鬼師傅滾出來受死，姑奶奶今日要出一口惡氣！”
麻威一愣，幾疑耳朵出了毛病，道：“你說什麼？你給你家大爺再說一遍！”
羅輝喝道：“叫你那老鬼師傅出來，大爺們要和你們這幫的狐鼠算賬，聽清了嗎？”
羅輝吼道：“大爺要你的腦袋，蠢材！”
麻威氣得暴跳如雷：“好小子，你要造反？不給你解藥吃，幾個時辰毒發身死，大爺還要一刀一刀消遣你們，叫你們死不暢快……”
羅燕抽出柳葉刀：“滾下來，砍你腦袋！”
麻威冷笑著一步躍下石階，道：“你們身中奇毒，氣機受阻，還敢與大爺動手？大爺先把你們拿下，讓你們受盡酷刑！”
羅燕憋了這麼些天，哪是還忍得住，跳上去揮刀就砍。麻威迅速一閃，伸手抓她腕脈穴。
在他看來，兩個回合就可治住這個丫頭。
可是，五個照面過去，他發現丫頭越鬥越勇，不禁十分驚詫，但念頭還未轉過來，羅輝、羅勤揮舞朴刀加入戰團。三把刀舞得呼呼響，內力之強，令人生畏。
麻威被殺得只有躲閃的份，慌亂中大呼：“師傅快來，羅家兄妹造反！”喊聲一落，人已經騰身向後院逃走。
但羅家兄妹沒讓他走掉，機伶的羅燕早防到這一著，恰到好處搶先躥到了臺階上，堵住了去路。麻威無法，只得退回天井，從背上解下連桿虎爪，施出怪招，一連幾爪，把羅燕迫得退後。就在這時，天地雙魔和追魂居士從後院來到，見此狀況，不禁勃然大怒。
天魔王通喝道：“住手！你們好大的膽！”
羅家兄妹跳出圈外，站成一排。
羅燕道：“王通，跪下受死！”
王通不明發生了什麼事，乍一聽見這話，先是一愣，繼而大發淫威。
他吼道：“小賤人，你說什麼？老夫立即將你捉住，割去舌頭，斷你一臂……”
話未了，羅燕罵道：“姑奶奶砍你的頭，叫你到陰間去稱雄！”
羅輝喝道：“王通，死到臨頭還敢張狂！”
王通喝道：“你們去了一趟王宮就敢背叛朝廷，你們打錯了算盤，老夫今日就治你們的罪，決不姑息，快跪下等候處置！”
柳錦霞從側牆後躍出來，叱道：“王通，你好威風啊，你死期已到，快快伏法！”
柯典喝道：“你是誰？王宮走卒嗎？”
柳錦霞冷笑道：“你不配問！”
追魂居士左信元陰沉沉說道：“原來約了幫手，羅家三兄妹便得意忘形了。
你們別忘了身上有毒，若妄動真力，不過死得快些而已！”羅燕冷笑道：“老鬼，你那點毒奈何不了姑奶奶，不信你就睜大狗眼等著瞧！”
王通哪裡按捺得住，大吼一聲向羅燕一把抓去。羅燕立即揮刀反削他胳臂，柳錦霞抽出彎刀，一聲不響向側方殺了過去。
王通見她身手不凡，連忙從肩上撤下獨門兵刃懾魂鏡，與二女鬥了起來。
此時門眾相互傳告，紛紛提了兵刃從各個角落裡出來，站門主身後，他們又興奮又擔心，今個全神貫注於鬥場中。片刻後，萬古雷等人從兩側走出，圍了過來，氣得柯典喝道：“你們真要找死，怪不得爺爺手辣！”叫聲中取出兵刃躍了出來。
耿牛虎吼一聲揮舞牛耳尖刀迎上，一老一少大戰起來。索剛等四人相互對個眼色，抽出彎刀向左信元師徒殺去。
萬古雷在旁觀看，不一會兒看出，四個魔頭武功奇高，再不動手，很難擊敗他們。便從懷中摸出飛環刺，喝一聲：“打！”朝天地雙魔一人打了一枚。那王通與柳錦霞、羅燕力鬥，不把羅燕放在心上，只專心對付柳錦霞。為擺脫羅燕糾纏，他使足內力一下把羅燕的柳葉刀震脫出手。就在此時他聽到一聲“打”，一個東西朝他喉頭飛來，只得急忙閃避，揮懾魂鏡遮擋。只聽：“噹啷”一聲，鏡面正好擋住暗器。此時羅燕才得以脫險，那羅輝、羅勤連忙躍了過來，揮刀向老魔攻去。老魔兇性大發，施展開懾魂鏡，只聽“噹噹”兩聲，又把羅家兄弟朴刀震脫出手。柳錦霞嬌叱一聲揮刀擋住老魔，左手軟鞭同時捲了過去。老魔“咦”了一聲，伸手來抓亮銀鞭，嘴裡喝道：“原來是你，在京師漏網的小賊！”
柳錦霞咬牙道：“不錯，正是你家公子爺，今日找你索債，納命來吧！”
她右手彎刀招術奇詭，左手亮銀鞭不時突襲，叫老魔防不勝防。十招一過，老魔忽然跳出圈外，喝道：“你究竟是什麼人，與大漠神女有何淵源，快說出實話，免得自誤！”
柳錦霞道：“取你的狗命，就是大實話！”話聲中，她已攻了上去。
老魔大怒：“小子你當老夫怕你不成，只因與大漠神女有些交情，讓你幾招……”
話未完，郭劍平揮舞腰刀殺了過去，與柳錦霞雙鬥老魔。
郭劍平家傳刀法兇猛狠辣，這一年來又勤練武功，這一全力施為，老魔再不敢分神說話，憤怒中施出八成功力，一柄懾魂鏡、壓、掃、擊、擋，威力極大，加之內力深厚，迫得柳、郭二人不敢以硬對硬。
萬古雷打出的兩枚追命飛環刺未能傷了天地雙魔，心中盤算如何下手傷敵。
柳郭二人力敵天魔，不致落敗。耿牛、曹罡鬥地魔柯典也不會吃虧。看那索剛、田罡兩個金盾衛士鬥追魂居士發信元，似乎可暫保無虞。左信元使一把連桿虎爪，厲害非常。索剛、田罡身手也不凡，但時間一長只怕抵擋不住。而銀盾衛士任龍、張弓武功稍遜金盾衛士半籌，與陰手無常麻威對敵，只會佔上風，不會落敗。
縱觀全局，只要先擊敗天地雙魔，對方陣腳必亂。耿牛、曹罡不會輸給地魔，他只要上陣，對方就吃不消，很快就可以將地魔擊敗。
他抽出神罡劍，運足八成功力，大喝一聲道：“耿師弟，先把地魔廢了！”
話聲中一個騰躍，一劍朝柯典刺去。
耿牛出道以來從未與這麼強的對手交過手，不禁打得十分起勁。他不願有人相助，曹罡殺過來也沒和他打個招呼，又不好叫曹罡退開。此刻聽師兄這麼說，立即大吼一聲，一刀攔腰砍去，罡風呼呼，煞是嚇人。
地魔柯典一閃身躲過耿牛一刀，揮舞懾魂鏡硬砸萬古雷神罡劍，一心想使對方兵刃出手。
只聽“當”一聲，把他手臂震得痠麻，不禁大吃一驚，這小子居然有這等強的內力！
萬古雷試出了柯典的內力，緊接著以九成功力砍出一劍。
老魔狂怒之中揮鏡迎上，又是“當”一聲響，懾魂鏡被震開。
就在這剎那間，耿牛施出一步趕蟾，衝老魔腰上就是一刀捅了過去，驚得老魔急忙閃避，但耿牛這一刀實在是太快，換了別人早就捅個對穿，柯典卻只劃破皮肉衣服，氣得他反手一掌擊向耿牛，耿牛招數用老無法閃避，隨即以左拳相迎，“砰”一聲大震，耿牛退了兩步，柯典也退了一步，但胸中翻騰，氣血浮動。
緊接著萬古雷的劍又到，曹罡劈他右肩背，他趕緊往上騰起，落到兩丈外。
可雙足剛落地，耿牛的牛耳尖刀及時跟到，萬古雷也施展一步趕蟾，和耿牛一起趕到，劍從另一側刺了過來，柯典揮懾魂鏡擋開牛耳尖刀，左臂卻被萬古雷刺傷。
這還算他躲得快，否則一條膀子就算報廢。他一生身經百戰，知道再鬥下去就會栽在這兩個小子手裡，此時不走只怕無法抽身，便運氣騰空一躍，嘴裡喊道：“快走，晚上來報仇，殺盡滿門！”
萬古雷見他身法極快，抖手又打出一枚飛環刺，柯典揮舞懾魂鏡擋落，人也落到了牆外。
萬古雷有心追趕，以報殺父之仇，又掛念著其他人，怕他們有個損傷，便返身來鬥天魔。
王通戰不下柳錦霞、郭劍平，心中正在焦躁，忽聽柯典喊走，忙掃眼看去，見柯典已躥到院外，他二人是多年的搭檔，心意相通，連忙揮鏡反攻，抽冷子一個騰躍往大門外落去。
萬古雷來不及擋住天魔，見追魂居士左信元抽身往後院逃，麻威隨後緊跟，索剛等則從兩面堵截。但左信元、麻威身法也極快，眨眼已越出牆外，便招呼大家不要緊迫，立即趕到西城區安富坊壽喜衚衕，老魔他們定是逃到那裡。於是眾人急忙向西城趕去。
萬古雷估計道衍法師他們還未趕到西城，他們從東而西，路比自己遠。若只靠自己這幾人，恐怕不是霍繼統那幫人的對手。但如果不及時趕去，又怕霍繼統受驚逃走，難以查找。
沒奈何，只有先纏住他們，再等後援。
頓飯功夫，他們已到了壽喜衚衕。
萬古雷見大門緊閉，悄無人聲，知道法師一夥還未到，當下把手一揮，帶頭跳進牆去。
只見正廳客室，天地雙魔等人向霍繼統等人講述三英門叛變經過，耳聽破空聲起，齊把目光掃向天井，正看到萬古雷、耿牛、柳錦霞等人，不禁又驚又怒，忙從客室躥了出來。
這天井十分寬大，足夠幾個人施展，萬古雷等向後退了兩步，一字兒排開。
霍繼統與天地雙魔等四人還有洪豹、鄒強、吳紹南、喬鶯、餘三娘、伍彤、追魂秀士馮錦泰、鬼面頭陀悟修以及江南雙虎劉永、胡辰，足足站了兩排，與萬古雷等人對峙。
萬古雷笑道：“原來都是老熟人，霍僉事、餘三娘、喬小姐，還有臥底的無恥之徒鄒公子、吳公子，別來無恙，你們各位大老遠到北平逞威，未免太不識時務，錦衣衛的威風，在北平城大概抖不起來……”
霍繼統又驚又怒，原以為藏身此地十分隱蔽，只等李大帥大軍一到，就來個裡應外合破城，他霍繼統就立下了頭功，哪知功敗垂成，隱蔽處被萬古雷這小子找了來，大是不妙。
他瞪起一對死魚眼珠子，叱道：“大膽叛賊，爾等還敢張狂，朝廷大軍最遲明日就到，區區北平城，怎經得起五十萬大軍攻城！奉勸爾等放下兵刃，及時悔悟，束手就擒，聽候朝廷處置，若能反戈一擊，擒下逆賊徐妃、世子，開城迎接朝廷大軍，或可將功折罪，否則明日破城之時，玉石俱焚，到時悔之晚矣……”
萬古雷喝道：“霍繼統，你與皇甫楠合謀害我萬家，還有你天地雙魔參予行兇，今日又敢到北平城作案，殺害護城勇士，當真是死有餘辜，今日你們休想走脫一人！”
話聲剛落，牆外又躥進了季蘭、鍾玉桃、丁小菊、田氏姊妹、黎香蕊等人，她們臨時接到法師之命趕來，正到得及時。
季蘭一眼瞧見鄒強、吳紹南，不禁無名火起，冷笑道：“鄒強、吳紹南，兩個不折不扣的偽君子，今日正好捉回去斬首示眾！”
餘三娘、喬鶯面有慚色，低下頭不作聲。
鄒強卻喝道：“大膽叛賊，鄒爺乃錦衣衛千戶大人，正要捉你父女問個叛國之罪，你居然有臉在此大喊大叫，今日管叫你你來得去不得！”
霍繼統大喝道：“各位併肩子上，宰了這幫叛賊！”喝聲中他抽出長劍，衝向萬古雷。
萬古雷揮劍迎敵，一時間各找對手，天井不夠施展就往房上跳，展開一場混戰。
霍繼統劍勢飄忽詭奇，是個使劍的高手，萬古雷與他交手三合便掂出了他的份量。此人武功並非泛泛之輩，實是是個厲害的對手。
天魔王通也揮懾魂鏡擊萬古雷，他想乘亂夥同霍繼統一舉擊殺萬古雷。但只聽一聲牛吼，耿牛一步跨到他身側，揮刀就砍，他只得去鬥耿牛。柳錦霞和索剛找上了追魂居士左信元，其餘人有的二打一，有的一對一，又不時相互援助，所以十分混亂。萬古雷一方人多，在人數上佔了便宜，氣勢上也壓倒了對方。但對方人雖少，高手卻有好幾個，因此打上一陣，穩住了陣腳。不多時，衡山三劍、追風刀張兆跑了回來，一見這等場面，連忙拔劍助戰。
但緊跟著道衍法師、西門儀、曾志雲、宣文龍、宣文虎、查俊、關良等也趕了來，雙方力量扯平。
在隔鄰的胡茂生本欲出來助戰，一看房頭上動手的情形，自知武功太低，只好躲起來。
先說萬古雷與霍繼統鬥了二十回合之後使出天弓劍法中的粘字訣，阻隔了對方的劍勢，猶如磁鐵吸住了對方的長劍，使對方施展不開。緊接著萬古雷使出狂龍八式中的兩式，把霍繼統的右臂刺傷，連劍也握不住了，只得順勢把劍扔出，人則跳上房頭狂奔而去。
萬古雷立即查開周圍情勢，旁邊不遠是耿牛鬥天魔王通，不假思索使朝天魔衝去。他一上手，王通怎禁得住二人的猛攻，只得狂吼一聲，騰身而去，攔也攔不住。耿牛、萬古雷一掃眼，地魔柯典被柳錦霞、索剛、田罡圍住，正欲過去助戰，柯典已飛身而起，追趕天魔去了，此時院中已沒了人，房頭上、衚衕內殺聲不絕。在房頭上的衡山三劍也在眨眼間逃去，道衍法師、西門儀、宣文龍等人便下到天井裡。待耿牛拉開大門，衚衕外爭鬥也已結束。
洪豹、鄒強、吳紹南被殺，喬鶯、餘三娘一夥剛開始交手便逃之天天。
法師請大家入內歇息，互說經過。
法師等人去了五虎堂，三句話不到就動手。結果法師等人多，衡山三劍和追風刀張兆不敵逃走，他們緊隨其後趕來。
為防對方夜晚找五虎堂、三英門報仇，法師讓他們率人到王宮後院集中一起，以應付守城之戰。
稍事歇息後，由萬古雷、耿牛、郭劍平、柳錦霞等人隨宣文龍、宣文虎去黑鷹幫處置內務，其餘人則鼓回王宮。經此一戰，宣文龍等對萬古雷的武功十分欽佩，對耿牛則感大大驚奇，沒想到他會有這麼好的功夫。有這麼多高手在，對付四大長老綽綽有餘。於是興高采烈回黑鷹幫。
四大長老見宣文龍兄弟去了大半天，不禁感到納悶，召門徒來也問不出個所以然。四人都覺有些不安，但一想有劉光、段金跟著去，宣文龍兄弟大概不敢背叛。
萬古雷等隨宣文龍兄弟剛回到幫裡，四長老就接到稟報，連忙從後院出來看個究竟。
此時在中院客室，宣蕙英正問長問短，就聽徒眾稟道：“四長老駕到！”
按禮儀，宣文龍兄弟要起身迎接，但他二人置若罔聞，只顧和宣蕙英說一天的經過。
四長老來到客室門口，只見坐了一幫子生客，宣文龍兄弟正和女兒說得熱鬧，絲毫沒有到門口迎接的意思，不禁勃然大怒。
四長老之首段其遠瞧不見侄兒段金和門徒劉光，不禁十分奇怪，暗罵兩人糊塗，該先到後院稟報去王宮的情形，怎麼連人影卻不見。他重重地咳了一聲，道：“怎麼，護法今日進了王宮，回來連幫規都忘了嗎？”
宣文龍轉過來瞧他一眼，道：“你四人背叛本幫，與錦衣衛勾結，本幫主已將你等除名！”
段其遠大怒：“放肆！你已不是幫主，只是護法，你敢違幫規？”
宣文虎喝道：“當著天豹衛萬大人的面，你們還敢張狂，還不下跪叩見萬大人！”
段其遠一驚：“老夫向不與官府來往……”
萬古雷插言道：“你與天地雙魔勾結，陰謀作亂，雙魔等已被驅趕出城，你最好放明白些，從此洗心革面……”
四長老中的王德貴喝道：“你是什麼人，黑鷹幫的事，不容外入置喙，否則……”
耿牛一步跨到他面前，一掌劈了過去。
王德貴毫無防備，他想不到離他至少有丈餘遠的人，會突然到了跟前，慌得他抬手招駕，只聽“怦”一聲，他被震得“哇”一聲吐了一大口鮮血，蹬蹬蹬往後退了三步才站定。
其餘二老徐勉、張賢大驚，兩人立即出掌攻向耿牛，耿牛舉手迎敵，但只接了張賢一掌，徐勉的掌被萬古雷一步跨了過來接住。只聽兩聲震響，二老連退四步，口吐鮮血。
此時許多門徒聞訊趕來，見狀大吃一驚，卻聽宣文龍喝道：“四長老勾結綿衣衛奸細，妄圖與朝廷大軍裡應外合破城，我黑鷹幫擁戴燕王，今日將四長老驅逐出門，爾等跟隨四長老的，只要悔過自新，本護法就不再追究！”
門徒紛紛跪下，願隨護法擁戴燕王。
段其遠又驚又怒，不敢再動手，連忙拉著王德貴等人轉身出院門。
萬古雷道：“念你等並無大惡，放你們一條生路，速速離開北平城，不準停留！”
四長老哪敢還嘴，回後院收拾衣物去了。
萬古雷等遂起身告辭，宣蕙英戀戀不捨，但人多她不敢多說話，只把雙妙目盯著萬古雷，可他不敢與她對視一眼，匆匆走了。
宣蕙英恨得牙癢，但也無可奈何。
她心裡想，你休想躲過我，等著瞧！