這天中午時分，一行人到了湖北境內的均州城，笑狐找了家大旅店，把一個四合小院全包了下來。店小二見他其貌不揚出手豪闊，便加意奉承巴結。這小院共十五間客房，笑狐等一行十五人，剛好每人一間。小二跟著笑狐進屋，笑狐問他：“小二，上武當山朝聖的人多不多？”小二邊抹桌子邊答：“回大爺，往年一年四季朝聖香客不少。”
這話似乎留有餘地，笑狐道：“今年呢？”
“今年一年也不少……”小二突然壓低了聲音道：“不瞞你大爺，這兩個月無人朝山。”
笑狐心中一動：“這又是為何？莫不是年關將至，香客都要在家中過年？”
“你老一行人帶著兵刃，想必是武林豪客，小的奉勸大爺，及早離開均州，武當山萬萬去不得！”
笑狐伸手從懷中摸出一小錠碎銀往店小二手中一擱：“小二，大爺我最愛聽江湖逸聞，你坐下來慢慢講，可是武當山有什麼奇聞？”
小二忙將銀子揣進袋裡，笑呵呵道：“大爺要聽武當山奇聞，找小的打聽算是找對人了，小的對近兩月發生的事知曉不少。”
“快講快講，你坐下說。”
“小的先把各位的茶水沏好，再來侍奉大爺，免得掌櫃的要責罵小的。”
笑狐心中火起，無奈也只好等他。
不多時，小二提了壺水來，挨次往各房裡沖茶，最後才來到他房裡。
“快說快說，大爺等得急了。”
“是是，小的這就給大爺說樁奇事。小的在這均州城裡長大，這均州城裡有不少子弟都跟著武當派的人習武，不瞞大爺，小的也曾習得一些拳棒，等閒人不在小的眼中……”
“失敬失敬，小二哥，原來是位武林高手！”
“不敢不敢，讓你大爺見笑，小的哪配稱什麼高手，只是跟著大夥兒習練幾手拳棒，健體防身而已。這均州城內，年歲輕的大都如此，因而盜賊強人，從不敢在均州地面作案……”
“你是說，武當山的老道在城內傳藝？”
“不是，不是，城裡有幾位武當派的俗家弟子，為保均州百姓平安，開館傳授武功，城裡各家子弟，願來的都來，不收一分酬勞。”
“啊喲，照你這麼說，他們的徒弟豈不是太多了麼？這事倒滿新鮮。”
“錯了錯了，凡是去習藝的年青子弟，都不能列入門牆，只有資質好的，才蒙幾位師傅垂青。不過，這可不是容易的事，幾位師傅百中挑一，千中挑一，能被幾位爺收為徒弟的，不過二三十人而已。”
“這幾位爺的姓名說來聽聽。”
“這均州城內授徒的師傅不下三十幾位……”
“你把最有名的說幾個就成。”
“輩份名頭最高的有三位。一位叫烏正光老爺子，人稱紫面叟；一位叫劉公建，人稱如意劍；一位叫楊淼天，人稱赤龍刀……”
“唔，這三位在江湖上名頭不弱。”
“這三位都是武當派掌門人的師弟，早年行走江湖，聽說頗受人敬重。他們在均州歸隱後，各自教了幾個徒弟，徒弟們又收了徒弟。教授地方子民武功的，大多是三四代弟子。不過，這三位雖同屬武當，平常並不怎麼來住，大概是性情不怎麼投合吧，但也沒有什麼糾紛。
這七八年來，均州地面從無盜賊光顧，就因為害怕這三位爺。哪知上個月不知從什麼地方來了三個人，二男一女，一老二少，他們來後就住在小店，三個人就把爺臺住的這個院子包下了。那位年青姑娘問小的說：‘店家，你認識烏正光老兒麼？’小的忙道：‘認識認識，均州地面有誰不認識他老人家呢？’姑娘說：‘還有劉公建、楊淼天你都認識麼？’小的道：
‘這三位爺臺在均州無人不曉，小的也都認識。’那姑娘—笑道：‘怎麼，他們在均州很有名氣，是不是？’小的道：‘嘿嘿，不瞞姑娘，這三位爺豈止是在均州，在江湖上也大大有名！’她笑嘻嘻道：‘小二哥，你對江湖上的事知道得不少啊！’小的忙道：‘小的是聽人說的，想來不假。怎麼，姑娘要拜訪三位爺臺？’姑娘突然把臉一板：‘胡說八道！他們配麼？’小的嚇了一跳，心想，這女娃兒好大口氣，三位爺臺是何等身份，你小小年紀就目空一切，也不照照鏡子，你要是上門三位爺臺也不會理睬你！’但小的嘴上不敢說出，她又問我：‘你不服氣是麼？明天就等著看熱鬧吧！’小的甚是奇怪，看什麼熱鬧呢？本想問問她，她卻揮手叫小的出去。小的走到門口，就聽那位公子打扮的人道：‘燕妹，跟這等無知之徒有什麼好說的？’姑娘笑道：‘這三個老傢伙在均州果然有點名氣，找上他們最合適不過……’後面再說些什麼，小的就沒有聽見了。小的心想，這二男一女要找三位爺臺幹什麼呢？瞧他們的穿扮像是有錢人家，莫非是要請三位爺去保鏢護院麼了但三位爺臺何等身份，他們休想請得動。但那姑娘說明天有熱鬧看，口氣十分不善，哪像是請護院的東家了後來小的也未把這些話放在心上。第二天剛到中午，街上就傳來了驚人的消息，說是三位爺臺今早被人打傷了。與三位爺臺動手的是一個年青姑娘和一位公子爺。他們先找上烏大爺家，由那位年青姑娘與烏大爺動手，把烏大爺打得吐血，然後又找到劉大爺家，由那位年青公子與劉大爺比劍，結果把劉大爺一劍刺傷。最後又找到楊大爺家，這次又是那位姑娘動手，和楊老爺子比試。結果不用說，楊大爺吃了一劍，幸好未丟命。小的哪裡相信這些話，三位爺武藝高強，這一男一女加起來也不到人家一位爺的歲數，怎能把三位爺給比了下去。後來，整個均州城都如此說，小的這才相信。大爺你說這事奇也不奇？按說三位爺……”
邊小龍聽得入神，心想這三位武當名家雖未朝過相，但他們確實是響噹噹的人兒，怎麼會被兩個年青人給折辱了呢？這兩個年青人究竟是何門派出身，居然有這麼大的本事。
小二見他陷入沉思，便把話打住。
邊小龍問：“這老少三人是何來路？”
小二道：“不知道，沒有人知道他們的來歷。大爺你聽了這消息一定感到驚奇吧？其實，這還不算什麼，還有更驚人的事在後頭哩！”
“那你還不趕快說！”
“是，是，那一老二少那天下午才回到小店，小的提水去為他們沏茶。那位公子爺吩咐小的道：‘小二，天黑以後有幾位爺要來這兒住，你在店門前照應，幾位爺一到就請他們進來！’小的連聲答應，沏好茶就走。那位姑娘去喚小的停下，問道：‘小二哥，早上的事聽說了麼？’小的應道：‘聽說了。’她笑道：“怎麼樣？你說那三位爺臺如何如何了不得，可是被我和師兄不費吹灰之力就放倒了，你聽見街上的人說這件事了麼？’小的道：‘聽說了，人人都說姑娘和公子爺那麼年青，想不到竟會有這麼高的武功，真叫人仰慕。’姑娘吃吃吃笑了一陣，道：‘明日還有大戲要開場哩，你等著瞧吧！’小的不勝驚異，這大戲是指什麼呢？均州城最強的三位爺臺已經栽了跟頭，他們還要找誰比試呢？難不成還要鬧到武當山去？恐怕沒這個膽量吧！天黑以後，果然有十個人進了小院。這十人五男五女，年歲看上去都很輕，神態高傲，不過對那一男一女兩個年青人卻十分恭敬，稱女的小姐，稱男的公子，稱那老者為管家。到房間後早早就關了門，不言不吭，小的給他們上了一次茶水後就不準再進院子。第二天一大早，便離開了小店。過了兩天，突然聽人說，武當派封山，不讓百姓朝聖上香，這其中究系何因，都無人說得清楚明白，直到最近，才傳出風聲，武當派受了挫辱，上山鬧事的人，就是在城裡傷了烏大爺他們的那一夥年青男女。聽說遇真宮幾位高手都受了傷，元和觀幾位道長也阻止不了他們，一直闖到了紫霄宮，武當掌門的幾位師弟親自出陣，一個個都傷在來人劍下。情非得已，只好結成劍陣，但也無法困住來。人，讓他們直闖到了太和宮。武當掌門再三詢問來意，最後雙方不知說了些什麼，那一班年青人才退去。你老想想，這不是太叫人吃驚了麼？幾個年青人竟敢……”
笑狐聽得半信半疑，問道：“那些年青人是什麼來歷？”
小二搖頭：“不知道，沒人說起過。”
“那為首的一男一女和那老者是何形貌？”
“呀，小的還忘了說了，那位小姐嘛，美如天仙，美得小的也不知要如何說。那後來的五男五女，男的著青衣，女的著白裳，一個個也都是花容月貌，哦，對了，男的衣服胸前繡著一條墨龍，女的衣服胸前繡有一頭紅鳳……”
“那個管家呢？什麼模樣？”
“管家嘛，年約五十上下，相貌威嚴，上唇留著兩撇八字鬍，……別的就記不清啦。”
笑狐道：“多謝多謝，小二哥還有什麼奇聞逸事要講的？”
小二笑道：“沒有了，多謝大爺的賞賜！”
小二走後，笑狐忙把肖勁秋等人叫到天井裡，一五一十把小二的話說了一遍。
老秀才道：“當真是天下奇聞，武當派的老牛鼻子竟然栽了這麼大的跟斗！”
惠耘武道：“真是叫人難以相信，幾個年青人竟把武當山攪個天翻地覆。”
雲娘道：“這一夥人是什麼來歷，怎麼從來沒有聽說過。”
笑狐道：“明日一早往武當山探探消息，這夥人會不會是天靈教的人？”
老秀才道：“不像吧？天靈教九星三卦主都是江湖上有名頭的人，這些人年歲如此輕輕，身手又這般高……這樣吧，與其在這裡胡猜，不如明日瞧瞧去。”
笑狐道：“前輩認識武當掌門元清道長？”
“那自然認識了，明日叨擾一頓素餐去！”
當下議定，笑狐讓小二抬酒菜到院中午膳，飯後各自歇息。
第二天一早，眾人沿城邊登山大道前往武當山。登山大道與山上神道相連接，可以直達山巔。武當山早在西周時，淨樂國五太子真武奉玉清聖祖紫元君之命在此修煉，當時山名太和。四十二年後，真武修成仙，被玉帝冊封為玄武，後世奉為真武大帝，山也改名武當。之後，周之屍善、唐之呂洞賓、明之張三丰等等均在此山修道。山上道觀庵堂的大規模修建始於唐代。宋代元代都有增擴，元末時大部分道觀毀於兵火。明初成祖將武當山列為五嶽之首，敕封為“太嶽太和山”，以十年光陰修建了數以百計的道觀庵堂，成為道教第—名山。皇家代代入山朝聖，在均州修建了登山大道，並駐蹕於城內淨樂宮和迎恩宮。
肖勁秋一行人騎馬出城，西行五十里，便到了山腳之玄嶽門。此門高三丈餘，門坊額上鐫有“治世玄嶽”四個大字，門坊下站有八個背劍道士，十六隻眼睛直盯著來人。
肖勁秋等男女老少皆有，還夾著個和尚，幾個女鏢師又帶著兵刃，這使道士們越看越覺得可疑。領頭的中年道士大步走了出來，其餘七個道士立即抽出了長劍。
“無量壽佛，施主們來此何意？”
肖勁秋一抱拳：“我等朝山上香，望道長給予方便。”
“對不住，敝山寺觀修繕，暫停上香！”
老秀才走上來道：“你去通報遇真觀主持，說我老秀才來了！”
領頭的道士三十上下，從未行走江湖，老秀才是何許人，他並不知道。
“請老施主原宥，敝宮不見外客。”
“咦，你這是對什麼人說話？”笑狐湊上來道：“須知秀才爺和你們掌門人平輩論交，得罪了秀才爺，你小道士吃罪不起！”
道士聽了心中吃驚，但表面上並無絲毫顯露：“敢問這位前輩高姓？”
秀才道：“遇真宮玄和老道認得我老人家，你告訴他，喝酒的秀才來了！”
道士心中存疑，便道：“請各位稍候！”說完轉身回到門內，低聲吩咐了幾句，飛步向山上跑去。頓飯功夫，只見三人飛奔而來。片刻便到了玄嶽門下。
老秀才對三人中的一個四旬老道笑道：“玄和，認不得我老秀才了麼？”
玄和連忙行禮：“原來是老前輩，快請入宮，貧道正有話稟告！”
老秀才笑嘻嘻道：“你師傅可好？”
“掌門人無恙，勞前輩動問。”
遇真宮離玄嶽門不過二里，眾人行走甚速，片刻就到。
遇真宮供奉的是張三丰神像，大小殿宇數十間，規模宏大。
一行人被請到了後院偏殿奉茶。
坐下後，老秀才開門見山問道：“聽說有一夥人到武當山放肆，直鬧到太和宮，有無此事？這夥人什麼來歷？”
玄和嘆了口氣道：“太和宮在山頂，他們只到了紫霄宮。”
“真有這回事，能說給我們聽聽麼？”
“對前輩自不敢隱瞞，只是貧道至今不明這些人的來歷，只知他們十三人，個個武功高強！”
“從武功路數也看不出來歷麼？”
“他們出手狠辣，招數奇詭，卻不知源於哪—門派，只是猜測過而已，並無真憑實據。”
“他們到武當山有何企圖？”
“這個……”玄和道人苦笑了一笑，“說來不怕各位見笑，貧道也不知他們有何意圖。”
“這就怪了，莫非他們來胡鬧一陣麼？”
“大約半月前，有十三個男女到了遇真宮，他們指名要見貧道，貧道出來後，那為首的一個女子道：‘你就是遇真宮住持麼？’貧道回答：‘正是小道，女施主有何見教？’她問：
‘你和武當掌門太和是不是師兄弟？’貧道又回答說：‘不是，太和掌門是小道師伯。’那姑娘道：‘很好很好，你找把劍出來吧！’貧道問她：‘女施主要貧道做什麼。’她一笑：
‘稱量稱量你的武功！’貧道說：‘女施主說笑了，貧道有事，失陪！’說完轉身就走。那姑娘喝道：‘站住，你若不拿劍出來，姑奶奶就把你這座宮觀燒了！’貧道聽出她這一夥人是存心鬧事的了，當下問道：‘敢問女施主高姓大名，是何人指使前來武當滋事？’她哈哈一笑：‘姑奶奶芳名是你配問的麼？快去拿劍，姑奶奶在大殿外等候片刻，你不出來包你後悔莫及！’貧道想今日事只怕不能善了，便命宮中弟子帶兵刃出殿。貧道又說：‘女施主，雙方無怨無仇……’話未完就聽她岔話道：‘等我傷了你這個大住持，不就有仇了麼？’貧道見她無可理喻，心中不免氣憤，道：‘女施主今日是專來找岔的？’她道：‘不錯，你說對了。’貧道又問：‘女施主與武當有仇？’她道：‘沒有啊，所以才找上門來結這個仇！’貧道一愣：‘女施主為何要與武當結仇？’各位猜她怎麼回答？她居然說：‘不為什麼，只是憑姑奶奶高興！’貧道當時十分氣惱，冷笑道：‘女施主真要找上武當派，貧道只好奉陪了！’她道：‘對嘛，你早說這句話不好麼？偏要嚕哩嚕嗦說一大堆廢話！’接著對站在她身後的一個姑娘道：‘三鳳，你去把這個牛鼻子教訓一頓！’那姑娘立即抽出長劍，也不打個招呼，跳出來就朝貧道身上招呼。貧道師弟玄空氣憤不過，出手擋了她一劍。那三鳳道：
‘你是什麼人？快閃開，讓玄和接招！’玄空怒道：‘要與貧道師兄交手不難，先勝了貧道手中這把劍再說！’三鳳冷笑一聲：‘不知死活的東西，姑娘今日就讓你見識見識！’話聲中她展開了攻勢，如疾風暴雨，一口氣攻出十二劍，貧道那師弟只有招架的份，決無還手之力，看得貧道大吃一驚。玄空師弟武功不在貧道之下，他若接不下來，貧道也接不下來，便命人急奔玉虛宮報訊。就在這一眨眼間，玄空師弟已被對方一劍刺傷，幸得玄雷師弟及時出手救援，方才保全了一條性命。玄雷師弟一上手便被對方一輪快攻壓住，所幸他穩沉機智，完全採取守勢，但仍在第十二劍上受傷。玄月師弟連忙提劍上陣，就聽那自稱姑奶奶的喝道：
‘住手！’待雙方退開，她對貧道說道：‘你兩個師弟都在三鳳第十二劍上受傷，看來，你們幾個師兄弟的功夫實在不怎麼樣，你這個做師兄的為何不出手？你只要一敗，遇真宮就算栽定了，姑奶奶好抽身去玉虛宮！’貧道當時羞憤至極，便仗劍與三鳳動手，在第十二劍上，貧道臂膀被她戳了一劍，幸得玄月師弟出手，那三鳳才未下毒手。此時，那姑娘道：‘如何？
你們服不服輸？若不服，重來打過，不過，二度出手，那就不是帶點紅的事了，一劍一命，絕不含糊！’遇真宮只有貧道四個師兄弟武功最高，我四人不是敵手，就只好罷戰，以免有同門傷亡。好在玉虛宮有太靈師叔，貧道便讓這一夥男女離去，匆匆作了安排，和玄空師弟前往玉虛宮。太靈師叔已知遇真宮遇上了高手，正欲趕往遇真宮，那一行男女已到，只得在宮前迎敵。太靈師叔道：‘女施主，彼此素不相識，為何到武當山滋事？’那姑娘笑道：
‘今日找你武當較技，挫挫你們的威風。江湖上傳言，少林武當領袖武林，姑奶奶聽著不服氣，上門稱量稱量，適才遇真宮一戰，武當的武功不過爾爾，方知武當盛名之下其實難符！’太靈師叔涵養很深，微微一笑，道：‘施主既是來較技，不妨報出姓名師門。’姑娘道：
‘老道，等你手中劍勝了我的人，我自會告訴你！’太靈師叔道：‘如此，貧道領教施主高招！’姑娘冷笑一聲：‘你不配與我動手，五龍，上！’這五龍是五個年輕子弟中的一個，當即亮劍出場。太靈師叔也抽出長劍，道：‘施主，請！’五龍挽起個劍花，突然出手一擊，我等只覺銀光一閃，看不出他是怎樣出手的，那真是快如閃電，只聽噹噹噹之聲連響之後，雙方倏地分開。貧道見太靈師叔略有氣喘，那年青人也在作調息。貧道看出，雙方這一陣交手，消耗了不少內力。太靈師叔內功深厚，居然被對方攻得無有防守之力，在防守中耗去如此多的真力，對方年紀輕輕，竟然有如此深厚的內功，這實在叫人吃驚。這時，那五龍突然大喝一聲，展開了第二次攻擊，師叔仍然只能守不能攻，又是一陣噹噹聲起，不一會雙方又倏地分開，只見太靈師叔衣袖上印出血跡，那五龍微微一笑，道：‘承讓承讓！’太靈師叔臉色蒼白，喟然嘆道：‘施主好武功。’那姑娘笑道：‘老道，你既然認輸，那我們要上紫霄宮去了。’太靈師叔道：‘上紫霄宮之後呢，施主是否到太和宮？’姑娘道：‘不錯，我們一路打上去，直到把你掌門折服為止！’這話說得太狂妄，太靈師叔道：‘女施主休得狂妄，貧道掌門師兄豈是你勝得了的？’姑娘冷笑道：‘老道，你是掌門老道的師弟，師兄弟之間武功或有高下之分，但不會差到哪裡去，今日看你老道不過如此，你那掌門師兄定然也高明不到哪兒去！’太靈師叔也動了氣，道：‘女施主如此小覷武當，貧道也不多言，自管上路吧！’說完，令大家散開，讓他們一行人走過。待他們走後，太靈師叔命門下弟子擊鐘報警。貧道問師叔：‘師叔，紫霄宮是否能阻住他們？’太靈師叔道：‘紫霄宮為我武當重地，你太雷師叔、太清師叔、太木師叔武功不弱，還有你幾位護法師叔祖，諒他們也討不了好去！’貧道又說：“紫乙、紫靈、紫雲三位師叔祖早已不問宮中事，三位老人家能出手麼？’太雷師叔嘆道：‘今日事關重大，三位師叔祖不能坐視武當聲譽受損，說不得只有出面擋災了！”說完，命貧道等抄小道赴紫霄宮。貧道等進紫霄宮時，那一夥人已到了紫霄宮前，這使貧道大為吃驚。從玉虛宮到紫霄宮約四十里，貧道等抄小道全速趕來，對方卻與貧道等同時到達，這份輕功當真是驚世駭俗。太靈師叔與太雷、太清、太乙三位師叔會商片刻，決定由太雷師叔去請紫乙、紫靈，紫雲三位護法。貧道等由天靈師叔率領擺開劍陣，不讓對手闖進宮。那姑娘道：‘老道，你來得好快啊，快請紫霄宮的人出來，你不是對手，擺個五行劍陣也擋不了我們！’貧道回道：‘施主稍安勿躁，紫霄宮住持道長馬上就出來會面。”
就在這說話的功夫，四位太字輩的師叔和一位白髮白鬚的師叔祖走了出來。紫字輩的三位師叔祖已有十年不露面，貧道認不出是三位師叔祖的哪一位。姑娘見師叔祖已是高壽，竟然也客氣起來，道：‘道長仙風道骨，像不食人間煙火的老神仙，敢問道長在武當派中的輩份？’師叔祖道：‘貧道紫雲，武當派護法，太靈是貧道小徒。’姑娘肅容道：‘原來是高掌門一輩的老前輩，失敬失敬！這叫小女子不好意思了，竟然驚動了前輩仙駕！’紫雲師祖道：
‘女施主年紀輕輕就練就了一身出色技藝，小徒徒增年歲，不是施主對手，足證明女施主高明，日後必然揚名江湖，前途不可限量。’姑娘道：‘承蒙前輩誇獎！’師叔祖道：‘施主目的已達，可以下山去了。’姑娘道：‘要我這就走麼？’紫雲師叔祖道：‘貧道恭送施主！’那姑娘想了想，搖搖頭道：“不成不成，我還不能走！”紫雲師叔祖道：‘不知女施主還有何見教？’姑娘道：‘我只見識了武當派玄字輩、太字輩的武功，我還想見識見識紫字輩老前輩的武功，望老前輩開恩賜教才好’……”
老秀才肖勁秋等人聽了半天未岔一句話，聽到這裡都忍不住叫了起來。
笑狐邊小龍瞪大了眼：“我的老天爺，這姑娘當真是膽大包天，武當紫字輩的老前輩是何等人物，她居然敢挑戰！”
宇文浩搖搖頭：“真不知天高地厚！”
混天犬、齊隆道：“這紫字輩的道長，我怎麼沒聽說過，只知道武當掌門太和道長的大名。”
宇文浩道：“武當紫字輩道長，不光輩份高，武功也已通玄，這小丫頭究竟是何出身，竟然如此目空一切！”
肖勁秋道：“道長，前輩護法道長與那姑娘動手了麼？”
玄和道：“各位聽貧道往下繼續講。那姑娘指名要與紫雲師叔祖動手，激怒了紫霄宮住持太雷師伯，當即前一步道：‘女施主太過小覷我太字輩師兄弟，貧道領教施主高招！’姑娘問：‘你的道號是太什麼？’太雷師伯道：‘太雷，姑娘賜教吧！’姑娘道：‘你們太字輩中人，除掌門外一概不配與我動手！’太雷師伯大怒道：‘小施主好狂，先勝了我太雷再誇口不遲！’那姑娘冷笑道：‘你說我狂？好大的膽子，你不想要命啦！’那大鳳答應一聲，出來與太雷師伯對陣。只見她說一聲：‘小心了！’劍出如風，瞬間就出了十二劍。太雷師怕措手不及，被迫落於下風。但太雷師伯聽說是太字輩中翹楚，武功只比掌門差一籌，當下採取守勢，擋住了大鳳擊來的十二劍。貧道等都傷在第十二劍上，見狀都大大鬆口氣。乘此間隙，太雷師伯展開了反擊，但並不防守，仍以快速劍法搶攻，雙方大戰了五十個回合仍不分勝負，直看得貧道心驚。就在這時，只聽師叔祖紫雲道：“無量壽佛，太雷師後手臂上已中了劍，算是輸了。那姑娘笑道：‘紫霞宮住持也不過如此，看來老前輩得親自出手了。’紫雲師叔祖一笑，道：‘姑娘等人武功高強，貧道只好受教了’，那姑娘一揮手，道：‘大龍領教武當護法的高招。’大龍當即一躍而出，喝道：‘請亮兵刃！’紫雲師叔祖道：“姑娘是領頭人，不妨親自賜教！’大龍喝道：‘我家姑娘是何等身份，豈會與你動手，過招？’這話說得太過狂妄，貧道等噤聲，‘既如此，貧道就向小施主領教。’師叔祖不嗔不怒，心平氣和，使貧道等自嘆不如遠甚。此時大龍亮開門戶，出手攻擊紫雲師叔祖，但見師叔祖一揮手中佛塵，人未離開原地，瞬間就擋了那大龍十二劍。大龍抽身後退，額上流下了汗珠，看得出他這十二劍已盡出全力。那姑娘道：‘大龍，你十二劍未迫得老前輩移動身軀，看來不是老前輩的對手，退下觀戰吧。’大龍長劍人鞘，躬身道：‘是！’悄悄退後站在一側。
姑娘道：‘老前輩好功夫，姑娘我向老前輩討教！’她身後站的翩翩公子和那個五旬壯漢突然向前擋在她身前。公子道：‘表妹你何等身份，由愚兄上陣打發這牛鼻子老道吧’那壯漢道：‘由屬下出戰，姑娘不可……”那姑娘眼一瞪：‘表兄你自信是老前輩的對手麼？’那公子道：‘那是自然，愚兄這就打給你看！’姑娘冷哼一聲：‘那好，你不怕丟醜就去吧！’公子眉頭一皺，似是很不愉快，但也沒有發作，抽出長劍道：‘老道你小心了！’話未落音劍出。這公子一出手，氣勢又非大龍、大鳳等人所能相比，貧道看他出的劍招，又快又詭奇，老實說，貧道只怕接不下他五招。此刻紫雲師叔祖舞起拂塵，不再站立原地，也不再只是防守，一柄拂塵施展得有聲有色，與那公子展開了對攻。三招後，那公子劍勢稍弱，但也不會一時落敗，直看得貧道等人不敢喘口大氣，誰能想到這樣一位年輕公子，居然能和我武當護法大戰三十回合不敗呢？……”
笑狐搭言道：“這當真是聞所未聞的事，一個年輕娃兒居然敢和紫雲道長動手！”
老秀才道：“你給我閉嘴，聽玄和講。”
玄和續道：“到第四十二招紫雲師叔祖以拂塵纏住了那公子的穴道。那公子滿臉赤紅，破口大罵道：‘牛鼻子你不知羞恥，竟敢放暗算！’紫雲叔祖還未及答言，只聽那姑娘冷冷道：‘表兄，不可出口傷人，道長以隔空點穴制住了你，那是道長的本事，這一場你只能認輸！’話聲中走過來用手一拂，解了公子穴道：‘紫雲你記住，本公子決不忘這一指之仇！’姑娘不理睬他，徑自走上來，亮出了兵刃，道：‘請老前輩賜教！’紫雲師叔祖道：‘施主今日定要分出勝負麼？’姑娘道：‘不錯。不過我要領教的是閣下的武當劍法，請閣下亮劍吧！’紫雲師叔祖道：‘貧道已數十年未用劍與人爭勝，就以一把拂塵受教吧！’姑娘道：
‘閣下可是小瞧了我？’紫雲師叔祖道：‘貧道用拂塵也是一樣。’那姑娘板起了面孔，當真是十分生氣，大聲道：‘閣下如此自負，當真是叫人好笑，看來今日不給你們一點教訓，你們當真是不知天外有天，人外有人這個眾人皆知的道理！’話一完，突然出劍攻擊。”
笑狐忍不住問：“這個人劍法如何？想來不會比她那表兄高明吧？”玄和輕嘆一聲，道：
“施主你錯了，貧道原也是這個看法，哪知她一出手，使我們大吃一驚。她的劍法不但高於大龍大鳳，也高於她表兄之上。她的劍勢凌厲快速，快得看也看不清，而且她內力極強，劍光森森，泛起道道寒光，把紫雲師叔祖迫得連忙退了五六步，又忽然劍勢一收。只聽那姑娘道：‘怎麼樣閣下是不是該用劍了？’貧道心想，紫雲師叔祖何等功力，怎會用劍對付你？
縱然是退後了幾步，那也不過是讓你罷了，小小年紀，如此張狂。哪知貧道這次錯了，只聽紫雲師叔祖道：‘小施主劍法果真不凡，貧道願以武當劍法領教！’貧道一愣，完全想不到師叔祖真要動劍對付她。貧道向師叔祖看去，只見他老人家神情凝重，接過太雷師叔遞過的長劍。貧道這時忽然緊張了起來，武當劍法在師叔祖手上使出，又該是怎樣一種威勢呢？此刻，那姑娘已先出手，劍勢迅疾剛猛，紫雲師叔祖揮劍拒敵。我武當劍法凝重洗練；只見他老人家一柄劍抽、帶、提、格、擊、刺、點、崩、攪、壓，武當劍法在他老人家手中使出，果然不同凡響，貧道對劍法的真諦並未悟透，二十年練劍，竟然渾渾噩噩，自以為頗奇詭奧妙，貧道只怕接不下她五招，但師叔祖老人家卻以同一種劍法擋住了姑娘的進擊。時時阻住了她的劍路，直看得貧道等目瞪口呆。這時，兩團劍光忽然收住，姑娘飄身退開。只見她滿臉蒼白，微微喘息，紫雲師叔祖卻氣定神閒，安如泰山。片刻後，那姑娘跺了跺腳，道：
‘道長果然高明，小女子日後再來領教！’說完一揮手，對屬下喝道：‘走！’轉身就待離去。紫雲師叔祖道：‘施主留步！’姑娘猛地轉過身子嗔道：‘怎麼，你想著留下我們麼？
本小姐並未落敗，要打就再來！’師叔祖道：‘施主誤會了，貧道只想告訴施主，施主武藝高強，貧道勝不了施主，施主心願已了，但願施主不要懷恨而去，彼此不要結仇為好。’姑娘冷笑道：‘這就由不得你啦，結不結仇以後再說。’師叔祖道：‘施主已得風魔劍法之真傳，不知與田瑞剛施主是何淵源？’那姑娘大吃一驚，似乎師叔祖叫破了她的劍法比她敗在師叔祖手下還令她震駭，見她一個轉身疾奔而去，手下的人皆隨她離開了紫霄宮。太雷師伯當先追出，嘴裡喊道：‘哪裡走！’貧道等也使劍追去，卻被師叔祖喝退回來。太雷師叔道：
‘師叔，這女子傷了本派弟子，挫辱了武當……師叔祖嘆口氣道：‘這姑娘並未敗在你師祖劍下，她只是內力不如，知道不容易勝了你師叔，故而見機退去，爾等如要追襲，只怕橫屍門外。’太雷師叔道：‘師叔，這風魔劍法似未聽說過，這田瑞剛又是何許人？’師叔祖嘆道：‘其實，我對姑娘施出的什麼劍法也並不知道，只是覺得過招太過玄奧奇詭，就我平生所見，想不出是哪一家的劍法，一時心中靈光一閃，便出言試探，不料竟被言中，唉，風魔劍法出世，莫非天意不成？’太雷師叔道：‘師叔，這風魔劍法……’師叔祖道：‘你不必多問，我所知也不多。五十年前風魔劍法成為武林一絕，田瑞剛仗此劍法橫行江湖，處處找高手比劍，所向披靡，結下了無數仇家。起初田瑞剛傷人不多，後來有人找他報仇。他便痛下煞手，是以找他報仇的人再無生還。他這人生性高傲，黑白兩道皆不交往，名門大派也不在其眼中，少林、武當、九華、華山、峨眉、崆峒等派使劍的高手，曾被他出柬相邀在泰山比劍，結果無一不傷在他手中。他出劍狠辣，不見血不收劍，是以激起了比劍高手的憤怒，聯手攻他，逼他消隱江湖，風魔劍法五十年不得出現於江湖。田瑞剛恪守信譽，風魔劍遂在江湖中消失。如今，五十年屆滿，想不到他的後人竟然找上了武當山。’貧道等聽了師叔祖這番話，無不感到震驚。師叔祖又道：‘如果那姑娘真是風魔劍法傳人，必不甘心就此罷休，須知武當就是當年逼迫田瑞剛退隱的主要當事者之一，爾等速速報與掌門，須小心提防！’之後當天晚上，掌門發出令諭，封山兩月，加強戒備……”
玄和說到這裡，頓了頓，又道：“前輩常年行走江湖，可知這夥的來歷麼？”
老秀才道：“從未聽說過這些人，如是紫雲前輩沒有猜錯，那風魔劍法再現江湖，確實是件令人頭痛的事！”
肖勁秋道：“晚輩曾聽人說過，五十年前，風魔劍法冠絕一時，劍出必見血，殺孽甚重，沒想到又出現在今日。”
荀雲娘道：“這劍法當真天下無敵麼？”
宇文浩道：“據武林前輩們說，風魔劍法雖不能說天下無敵，但實在是非常厲害。”
公良品道：“不錯，這劍法被一個小姑娘施展出來都這般了得，功力更深的人使出來的威力可想而知！”
玄和道：“禍不單行，姑娘一行人走了不過七八天，又一夥人找到武當遇真宮。來人架式不小，前有開道，後有隨從，共有三十多號人，為首的竟是山東無情棒刑星，自稱天靈教天蓮星座主，同來的還有天衝星座主追魂鞭張隆，二人聲稱受天靈教三位卦主派遣，欲拜會掌門。太木師叔約對方第二日在玉虛宮見面，因掌門太和宮，有數十里之遙，趕不及下山。
刑星、張隆都是江湖上聲譽極隆的高人，只不知為何投入了天靈教，太木師叔對二人禮數周到，二人雖不高興，但也沒有滋生事端，當天退走。第二日午時，刑、張二人如約而來，掌門人在玉虛宮待客。貧道執掌遇虛宮，也參與了會見。掌門太和師叔道：‘二位遠道而來，貧道未能迎迓於玄嶽門前，還請恕罪！’刑星道：‘冒昧登寶山擾了道長清修，還望原宥則個！’掌門道長道：‘二位名滿江湖，今日聯袂而來，不知為了何事？’刑星道：‘在下素為天靈教天蓮星座主，此次與張座主前來武當，系受一位卦主之命。天靈教不分黑白兩道，視武林為大一統，兼收並容，化解江湖仇怨，此旨早已傳播江湖，掌門想來已經知曉。天靈教並無圖霸江湖之心，只願造福武林，但天下之大，派別繁多，唯天靈教獨木難支，是以敝教欲與少林、武當等大派聯合，共同調解江湖糾紛，平息江湖動亂，想來掌門人不會拒絕。’他這番話使貧道等十分驚詫。天靈教三卦主都是大惡人，居然放下屠刀行善，這話又有誰會相信？此外，武當派是名門大派，又怎能與彼輩攜手共治江湖殺伐？天靈教此舉，不知安的什麼心？但若不與之合作，只恐天靈教要興師問罪，貧道真不知掌門要如何回答。這時，只聽掌門人道：‘天靈教有此善心，實是武林之福，唯武當乃方外之士，並不過問江湖是非，出家人不履紅塵，這調解江湖紛爭的大事，只有偏勞天靈教了！’掌門這番話十分得體，看他們有何話可說。只聽刑星道：‘掌門此言差矣，武當道士及俗家弟子行走江湖，成名的不在少數，這不過問江湖是非之說，未免過於矯情，武當派在武林中舉足輕重，世人皆知，還望掌門以江湖大局為重，與天靈教攜手，共商武林大計。’掌門道長道：‘此事關係武林，需各大門派共同會商，不知刑座主以為如何？’刑星道：‘天靈教正是此意，故而派出老夫等人前來磋商，只要掌門人答應，此議便算定論，至於少林、華山等派天靈教已派有專人會商。’掌門真人道：‘一門一派不便作出承諾，須各大門派相聚才能共商大計。’刑星道：
‘一門一派作出承諾即可，天靈教到各派都有專人，只要各派無異議，結果也是一樣！’掌門道：‘貴教創立之後，尚未在江湖上形成口碑，若要武當派作出承諾，貴教尚需作出榜樣，以取信於天下武林同道！’張隆面色一沉，道：‘掌門人說話最好有個分寸，天靈教自成立之日起，從未做出有悖武林道義的事，莫非掌門人對敝幫另跟看待麼？’掌門人道：‘貴教收納許多罪大惡極的元兇，三位卦主又是濫殺無辜，雙手沾滿血腥之人，若說屠刀放下，便立即成佛，那還要假以時日，大家拭目以待，此時就與敝派商討江湖大計，貧道以為未免過早了些。’這番話說得擲地有聲，善惡分明……”
老秀才讚道：“太和道兄剛正不阿，是非分明，不被天靈教威勢所嚇，老秀才定要敬他一杯，聊表敬意！”
玄和道：“掌門人話觸怒了刑星張隆，刑星道：‘天靈教好意與貴派攜手，掌門人竟敢拒人於千里之外，實在叫人扼腕！’張隆道：‘由此看來，掌門人是將天靈教視作邪教了？
張某倒要看看，武當派有多少高手，能與天靈教一較高低！’刑星道：‘臨別之際，刑某有一言相勸，望掌門人三思。天靈教人才濟濟，貴派若與天靈教對抗，無異以卵擊石。刑某等人在山下停留一日，掌門人若是改變主意，及時派人知照刑某、張某，過了一日不來答覆，那便是成心與天靈教為敵，後果如何，掌門人不妨斟酌斟酌！’他們走後，掌門人當即與各位護法、各宮觀住持商議，天靈教以江湖三大霸主為卦主，決不是什麼好幫派，武當為維護清譽，不惜與天靈教為敵。但該教實力雄厚，當今之世，只恐沒有一派能單獨與之對抗，應派人分別到少林、華山等派聯絡，聯手對抗天靈教。決定作出，武當派上下忙碌，作好應敵準備。”
老秀才道：“那刑星等人去後，可有天靈教的人再來？”
玄和道：“沒有，貧道以為，天靈教必犯武當，這只是遲早的事。”頓了頓，又道：
“前輩等既然來此，還望助武當一臂之力。”
老秀才道：“掌門人此時在何處？”
玄和道：“掌門人坐鎮紫霄宮中，貧道陪前輩前往紫霄宮如何？”
老秀才沉吟一會，道：“我等本要前往福寧州葛洪山一探，若是天靈教真來武當，我等自可留下相助，只怕他們一時半時不來，我們在此空等。”
玄和道：“前輩見了敝掌門後再議行止如何？”
老秀才問公良品道：“公良兄以為如何？”
公良品道：“我們人多，男男女女，住在觀中不便，不如回到城裡停留幾天，天靈教中人來，當瞞不過我等耳目。”
老秀才道：“這辦法好，我們走吧！”
玄和道：“前輩不見掌門了嗎？”
老秀才笑道：“好，老秀才隨你走一遭！”
當下眾人回均州城，老秀才隨玄和上紫霄宮。眾人回到城裡，到街上吃了一頓，回到旅店後，在小院裡議事。
公良品道：“天靈教若大舉進犯武當，我們正好與之一斗，從今日起要注意均州城內的扎眼人物，這事就交給笑狐吧。”
邊小龍道：“是是是，這事由晚輩和狗兒貓兒擔當，我們分挑出去溜街，但均州城不大不小，光我們三人忙不過來。”說著，直拿眼睃女鏢師們。
梁佩珠道：“不妨事，貞娘她們四姐妹可供賢侄調遣，由你分配人手吧。”
邊小龍大喜，故意沉吟著道：“天靈教高手多，我們要十分謹慎才成，一不小心被他們發現，小命就算是玩完。這樣吧，我與狗兒貓兒江湖閱歷多些，由我們三人各帶一位女鏢師，分守城中幾個要衝，就可以監視扎眼人物。”
荀雲娘與甘蕊相視一笑，這笑狐明明是打女鏢師的主意，嘴上卻冠冕堂皇，不覺好笑。
分配好人手，大家回房歇息。
笑狐剛進屋不久，店小二便跟了進來。
笑狐見他鬼頭鬼腦，便問道：“有事麼？”
小二湊過來低聲道：“客官，有人向小的打聽你們的來路？”
笑狐翻身從床上起來：“誰向你打聽？”
小二吞吞吐吐：“這個嘛，小人不敢說。”
笑狐伸手進懷裡掏出二錢碎銀子遞給小二：“小二哥尊姓大名？”
小二喜笑顏開接過銀子，嘴裡道：“小的姓張，單名祿。小的本不敢洩露那人的秘密，但你這位爺待人和氣，小的就顧不得那許多了。記得小的昨日向大爺講述的紫面叟烏正光、如意劍劉公建、赤龍刀楊淼天三位武當俗家弟子麼？就是這三位爺派手下打聽各位的來路。”
邊小龍來了興趣：“他們怎麼打聽的？”
張祿道：“來的這位與小的相熟，他問小的，各位都帶著兵刃，是從什麼地方來的？到均州城有何事？是途經此地還是專程來此，要住幾天？還要小的報上各位的大名。”
“那你怎麼回答的？”
“小的說各位看起來像是過路的，至於姓氏，小的不知。他要小的把姓氏打聽清楚，還要小的注意各位的行止，把各位的談話告訴他。”
“他什麼時候來的？”
“昨天各位一住店他就來了。”
“那你為何昨天不說？”
“小的忘了，今日各位走後他又來找小的，小的這才記起，覺得該告訴大爺。”
邊小龍道：“他什麼時候還會來？如果來了，就讓他進來見我。”
張祿面有難色：“大爺，小的這樣做他們知道了，飯碗砸了不說，只怕在城裡也呆不下去。”
“那好，我另外想法見他。”
“大爺，你老可千萬別說小的出賣了他。”
“放心放心，不會把你牽上。”
“多謝大爺，小的去了。”
張祿走後，邊小龍想出了主意，便去找肖勁秋商議。
推開門，肖勁秋正在打坐，剛想退回，只聽肖勁秋說：“狐兄，有事麼？”
“有。”笑狐答應著來到床邊，“這城裡武當派的俗家弟子已經注意上我們，向小二打聽我們的來路。據我想來，他們是均州的地頭蛇，人熟地熟，不如我們找上門去，與他們聯手，只要天靈教的人一到，決不會瞞過他們的耳目，我們豈不是省了許多事？”
肖勁秋道：“這主意不壞。”
“事不宜遲，你就走一趟吧。”
“我？你去不就成了，何必讓我陪。”
“我笑狐招牌太小，只怕別人招子不亮，你逍遙生大名已傳遍江湖，借用你的金字招牌，人家才肯理睬。”
肖勁秋道：“好，這就去麼？”
“那當然，走吧！”
兩人來到大街，隨便一打聽，無人不知曉烏正光、劉公建、楊淼天這三位爺，地址很快就打聽清楚，兩人先上紫面叟烏正光家，烏家離客店最近。
二人走到十字街，右拐橫街，找到了一家門面氣派不小的宅第。紅漆大門前，站著兩個年青子弟。
笑狐走上前道：“兩位，就說逍遙生肖爺路過均州，特來拜會烏爺，煩請通報。”
那兩個年青人盯著笑狐看了一會，其中一人道：“肖爺是我家老爺的熟人麼？”
“不是，今日……”
“既然不是老爺的朋友，那就請上路吧。”
“咦，你是什麼意思？”
“老爺不見客。”
顯然，這兩個小子不知道逍遙生為何等人物，笑狐氣得真想扇這兩個傢伙的耳括子。但此來是有事的，打狗看主人面，忍一忍吧。
他吸了口氣道：“你們去通報一聲，就說逍遙生求見，你家老爺定會開門迎客。”
“是麼？我們怎麼沒聽過這個名號，想來在江湖混得也不怎麼樣？不必通報了吧！”
“什麼？沒聽過逍遙生大名麼？那是你二人孤陋寡聞，你家老爺……”
年青門丁冷笑了一聲：“我家老爺怎麼樣？他老人家在江湖上赫赫有名，等閒人怎能拜見他老人家，那不是忙得連睡覺的功夫都沒有了麼？二位該有自知之名，快些走開吧！”
笑狐大怒，正欲發作，被肖勁秋制止道：“算啦算啦，這烏家門衛森嚴，不見也罷。”
笑狐道：“不長眼珠子的傢伙，如此夜郎自大，怪不得在那姑娘手下栽了跟斗！”
笑狐說這話已被肖勁秋拉著往回走，但他聲音大，被兩人聽見，便追了過來。
“站住！”一個門丁喝道。
笑狐氣沖沖轉過身：“怎麼，小子你活得不耐煩了麼？”
門丁大怒：“你小子嘴巴不乾不淨，竟敢對我家老爺不敬，爺爺我……哎喲！”
笑狐不等他說完，一個耳光把門丁打得怪叫連聲腳步不穩。
另一個門丁揮拳撲來，笑狐懶得用手，一抬腿把這傢伙踢了個四腳朝天。
挨耳光的門丁手捂面孔叫道：“有種，有種！有種；的不要走……”他邊喊邊跑進門裡，轉過照壁不見。眨眼間，迅速跑出來十多個大漢，為首的是一高—矮兩個壯漢。
“喏，就是這兩個外地來的野種！”挨耳光的門丁指著笑狐和肖勁秋。
出來的漢子馬上衝過來把兩人圍住。
為首的高個子壯漢喝道：“朋友，把招子放亮些，知道這是什麼地方麼？”
矮壯漢冷笑道：“竟敢到烏家門上撒野，你二人膽子不小！”
肖勁秋一抱拳道：“二位，我等路過均州，久聞烏前輩大名，特來拜訪，但兩位門丁不予通報，和這位兄弟起了爭執……”
高壯漢冷聲道：“好一個起了爭執，你們敢打烏家的守門人，想來是存心找岔的了？報上姓名，自有大爺奉陪！”
肖勁秋眉頭一皺，心想這些人怎地如此蠻橫，完全不講禮數，一副盛氣凌人的樣子。要不是烏正光縱容的話，門下決不會如此，這樣的人又何必交往？
當下，他沉聲道：“既然不待客，我們也不勉強，這就告辭！”
高壯漢冷笑道：“打了人就想走麼？這世上只怕沒有這麼好的事！”
笑狐再也忍不住，雙手一叉腰：“怎麼，你以為狐爺爺怕你不成麼？”
矮壯漢瞧他身材瘦小不起眼，存心先教訓他，抬起右手就是一掌。
這一掌力大凶猛，笑狐想不到對方還真有兩下子，不敢出掌硬碰，身子一側，避了開去。
矮壯漢見他身法靈活，大喝一聲，連出數掌，掌掌都能要了笑狐的命，激得笑狐火冒三丈，立即出手反攻，以攻為守。
兩人眨眼鬥了二十多合，不分勝敗，直把笑狐氣得七竅生煙，這才去了輕敵之心，使出了真本事，五招過後，迫得對方落了下風。高壯漢正待出手相救，矮壯漢已被擊倒，急忙一拳擊向笑狐肩背，笑狐沉肩跨步，迅快轉向高壯漢右側，伸手戳對方笑腰穴。高壯漢退後一步避過，“呼”一掌當胸擊到，笑狐往側一跳，出去了丈遠。高壯漢停了下來罵道：“你小子躲躲閃閃，算什麼好漢，有種的跟霍大爺對上一掌試試！”
笑狐心想自己功力已經增長，何不拿這小子試試，當下冷笑一聲道：“不知死活的東西，狐爺爺一掌把你震死！”
高壯漢也不答話，運氣丹田，力貫右臂，大喝一與，—掌擊出。笑狐見對方掌力雄渾，心中不禁發虛，但已誇下海口，不幹不行，便猛出一掌相對。只聽“嘭”—聲，那大漢被震得退了三步，笑狐雙肩晃了晃仍站在原地。這一來，那大漢驚得目瞪口呆，卻把個笑狐喜得眉開眼笑，豪氣頓生。他把頭—昂，喝道：“怎麼樣，知道厲害了吧？江湖上誰不知狐爺掌力雄渾，你小子卻要與狐爺爺對掌，那不是自討苦吃麼？”
高壯漢仍舊不服氣，問道：“你練的什麼掌？報出來聽聽！”
笑狐一愣，反問道：“你又練的什麼掌？”
高壯漢道：“霍大爺練的是武當正宗外門功夫玄剛掌。”
笑狐什麼掌也沒練過，眼珠子一轉，道：“狐爺爺練的是佛家上乘降妖伏魔玄功之掌。”
肖勁秋不禁好笑，這傢伙又在胡扯。
高壯漢冷笑道：“你小子休狂，有種的等著，今日有你好瞧的！”
就在此時，大門屏風後又轉出—夥人來，為首的是一個紫色臉膛的老者，豹頭環眼，身軀魁梧，兩眼精光閃爍，一望而知內功精深。
高矮兩個壯漢立即躬身行禮，搶著稟報大門口發生的事。
紫面老者問：“鬧事的是什麼人？”
高壯漢道：“這個……弟子未及詢問。”
紫面老者兩道銳利的目光向肖勁秋、笑狐掃來，冷聲問：“你們是什麼人？”
笑狐邊小龍道：“這位是逍遙生……”
紫面老者面露驚奇：“你是逍遙生？”旋即十分客氣：“久仰久仰，請恕門下不知，快清到屋裡看茶！”
高矮兩壯漢一愣，趕緊堆下笑臉，前倨後恭，一抱拳道：“適才多有得罪……”
肖勁秋一笑：“好說好說，不知不罪！”
紫面老者道：“二位請！”
笑狐邊小龍得意地挺著胸，邁步就走，肖勁秋隨後跟上。
繞過照壁，是個天井，有幢二樓磚房迎面而立，右側有道月亮門，紫面老者請肖、邊二人由月亮門進，到了第二進大院。紫面老者請二人到正廳內落座。
高矮兩壯漢也跟著進屋，紫面老者道：“這裡不用你們了，退下。”
兩壯漢極為恭敬地答應著退出門外不見。
紫面老者道：“老夫烏正光，人稱紫面叟，早已不過問江湖事，果以手下人不知二位名號，多有冒犯，還請二位原宥！”
肖勁秋道：“冒昧登門拜訪，承老前輩寬容接待，在下十分感激！”
“不敢不敢，不知二位登門有何見教？”
邊小龍道：“在下等曾到武當山遇真觀拜訪玄和道長，據道長說，天靈教近日將進犯武當，邀我等助拳。老前輩為我武林名宿，又住在均州城中，耳目自當靈敏，望前輩手下一旦探知天靈教眾行蹤，便與在下等聯絡。”
烏正光道：“天靈教欲犯我武當，在下自不能袖手旁觀，肖大俠等人義助武當，在下感激不盡。那天靈教眾不來便罷，只要在均州城露面，在下等立即率徒迎敵，並知照各位，肖大俠乃武林後起之秀，要多多借重大力！”
肖勁秋道：“天靈教野心勃勃，大有君臨天下武林之勢。我輩學武人，匡正除邪，義不容辭，只要前輩知照，在下等立即應召。”
烏正光笑道：“多謝多謝。”略頓一頓，又道：“不知肖大俠一行人有幾位？”
邊小龍道：“我們老老少少十五人，不過，只肖老弟身手不俗，其餘則武功平平。”
烏正光道：“客氣客氣，諸位當是江湖上赫赫有名的英雄，此次抗擊天靈教，各位當能大顯身手。”
肖勁秋心想，這笑狐當真狡獪，不露底，這又何必？人家是武當俗家弟子，在江湖上是有頭有臉的人物，豈能欺瞞人家？但他既然這麼說了，也不好拆穿他。
稍停烏正光又道：“除二位之外，不知還有哪些男女英雄？”
邊小龍道：“不瞞前輩，此次偕女眷而來，本是遊山玩水，有老有少，但均不是在江湖上走動的人物，並無響亮的萬兒。”
烏正光道：“原來如此。”話鋒一轉，道：“各位住在哪家客棧？”
“住新月客店。”
“好，在下定來拜訪。”
邊小龍、肖勁秋遂告辭出來，烏正光親自把他們送到大門口。
路上肖勁秋問笑狐為何不說實話，笑狐道：“防人之心不可無。公良前輩久不涉世，無人識他，休讓對手摸了底去。”
肖勁秋笑道：“只怕終究瞞不過人家耳目。”
“瞞過一時算一時，現在是不是上劉公建家去？”
“那是自然，見識見識。”
二人過了兩條街。找到了劉宅，從氣派上看，劉宅不輸於烏宅，門口也站了兩個門丁。
邊小龍走到門口道：“二位，逍遙生、笑狐拜訪劉爺，望二位通報一聲。”
門丁道：“兩位請稍候，小的這就去。”
笑狐和肖勁秋對視一眼，兩人心中都想，這劉公建比烏正光好得多。
不一會，門丁返回，恭請兩人進門。
進了門，是個大天井，迎面一排平房，中間廳室臺階上，站著個五十多歲的瘦小老人。
門丁道：“那就是我們老爺，二位請！”
兩人向臺階走去，劉公建下階相迎，彼此互道仰慕，寒喧一番，人客室坐下看茶。
邊小龍說明了來意，劉公建道：“難得兩位義氣，只要天靈教一露面，老夫當即派人知照各位。”
劉公建人雖謙遜，但話卻不多，三言兩語後雙方便無話可說，二人便告辭離去。
剩下的赤龍刀楊天淼，卻住在城西邊上。
兩人找到楊家時，發覺氣派遠不如烏、劉兩家。既無門丁站門，也無幾重院落，楊家只是個大四合院，不過房舍不下二三十間。
敲門後，一個青衣小廝來開門。問明來意，請二人進門在廂房落座，他去通知楊爺。
不一會，小廝請二位到正房客室，只見—個高大老兒在室中等候。一見二人進來，當即抱拳道：“貴客臨門，請恕老夫不能迎客。”
肖勁秋見老者臉色蒼白，似有內傷，便道：“冒昧登門，打擾前輩靜養！”
楊淼天道：“不瞞二位，老夫身有恙疾，行動不便，慢待了貴客。”
邊小龍把來意照述了一遍，楊天淼十分激動：“二位對武當派如此誠篤，敢與天靈教作對，這份豪氣令老夫十分欽佩！老夫對兩位大恩，永銘心肺！”“不敢不敢，在下等武功平平，唯盡心意而已。武當人才濟濟，足可與天靈教一較長短。”
楊淼天嘆口氣道：“話不是這般說，武當雖有不少高手，但天靈教收羅了黑道不少兇頑，三個卦主又是兇名昭著的魔頭，以武當之力，勝算太少。肖大俠雖說年歲尚輕，但已俠名遠播，有肖大俠和各位助力，實是武當之幸！”
正說著，進來了個十八九歲的年青人，相貌英俊，身材修偉，與楊淼天像貌相似。
一進門，先向客人行禮，後向老者：“爹，孩兒奉命而來，不知有何吩咐？”
楊淼天道：“這位就是大鬧葛洪山，驚憂天靈教的肖大俠，叫你來拜見肖爺，多長些見識，受肖爺教誨！”又對肖勁秋道：“犬子楊浩，還望肖大俠多多提攜！”
楊浩當即向肖勁秋拜了下去，口中道：“晚輩早已仰慕逍遙生俠名，今日得睹尊容，實乃三生有幸！”
肖勁秋連忙站起還禮：“不敢不敢，小兄弟家學淵博，異日必在江湖上大放異彩！”
楊淼天嘆道：“肖大俠休要如此，老夫今日所言，全出自肺腑。老夫若有不測，還請肖大俠照顧犬子，以保我楊家骨血。”
肖勁秋說道：“前輩何出此言？莫非……”
楊淼天嘆道：“老夫藝出武當，年青時闖蕩江湖，蒙江湖朋友抬愛，贈老夫赤龍刀外號，以後返回均州，父老街坊欲以子弟相托授藝，以健身骨。老夫只教些拳腳功夫，並未正式授徒。均州城內授徒之甚多，以紫面叟烏正光、如意劍劉公建為最，他們廣收門徒，聲勢不小。
年青人學了功夫不甘寂莫，加以門戶之見，時有衝突。老夫不願與人相爭，嚴厲約束徒眾，但仍免不了氣惱之事。烏、劉二位同屬武當一脈，雖無師兄弟名份，但源出一派，為避免同室操戈，老夫乾脆解散了門人，不再授藝，少了不少麻煩。但太平日子過不了多久，就有人找上門來。去年五月，老友青虹刀何健來訪。他與我當年闖蕩江湖時結識，彼此意氣相投，曾結伴同行。老夫歸隱後，十年未曾見面。此次來訪，隆情厚意，相互訴說別後情形。後來他問老夫，是否甘於這般過下去，老夫答說已無爭勝之心，在家頤養天年。他便評述當今武林大勢，說不久將有—新幫派創立，實力之雄厚，連少林、武當都難望其項背，勸說老夫老驥伏櫪，再幹—番轟烈事業。老夫問他是何幫派，他卻說到時自知。老夫說不願涉足江湖，他卻說人在江湖，身不由己，若是不降伏歸順，難免殺身之禍，還得罪及家人。老夫說，天下武林人不知多少，難道不入幫派就都要被誅不成？他說無名者不入人家法眼，只要在江湖上闖出名頭的，該派就會照單請客。老夫說世上哪有這個道理，不入派就犯了死罪，可見這個幫派不是正道英雄所創。他說該派不分黑白兩道，溶於一派，武林太平。他還說老夫已被列入名冊，勸老夫識時務以免遭禍，老夫與他話不投機，不歡而散。今年天靈教創立，何健又來拜訪老夫，說老夫與他都列為分堂堂主，獨霸一方，只要老夫入教，均州分堂堂主就是老夫。老夫怒火難熄，將他逐走，他臨別時警告老夫，武當不久會被納入該教聽命，老夫將後悔莫及……”說到這裡，頓了頓，端起茶碗喝茶，心情甚是激動。
邊小龍忍不住道：“半月前來的那夥男女，聽說與前輩交過手，他們是不是天靈教派出來的人，以武脅迫前輩？”
楊淼天搖頭道：“那倒不是，不過，這也難說得很，這夥人不報出身來歷。與老夫較技時，傷了老夫一劍，又擊了—掌，老夫現在傷還未愈。”
邊小龍道：“聽說這夥人年歲甚輕，劍法十分高明，玄和說使出的是絕跡江湖五十年的風魔劍法，依前輩看，他們不屬天靈教麼？”
“這個，老夫確實認不準。過了幾天，天靈教派人上武當山，順便有人給老夫下了帖子，上面明令老夫就範，任均州分堂副堂主，若然執迷不悟，全家滅門！”
“啊喲，這班凶神惡煞也太霸道！”
“老夫傷勢未愈，只有……”嘆口氣，不再說下去，聲音中透著幾分悲涼。
邊小龍慨然道：“前輩不用擔心，有百杯秀才字文前輩和我們肖老弟在，此次天靈教問罪武當決討不了好去！”
楊淼天一聽百杯秀才之名不禁大喜：“啊，有這位風塵異人在，那是武當之福！”
他沒有說肖勁秋，自是有些想法，不管逍遙生名頭多大，但畢意是年歲尚輕，武功決不會高過老秀才。若不是前半月與那夥來歷不明的年青人交手吃虧，說什麼他也不會相信年青人的武功可以高過自己。逍遙生大鬧葛洪山、荔枝宴雖然轟傳一時，但未聞他與天靈教實打實動過手，所以功夫到底如何很難說清。
肖勁秋道：“前輩傷在何處？”
楊淼天道：“腿上劍傷已無大礙，唯胸口一掌傷了筋脈，筋脈不通，無法動武。”
肖勁秋一笑，道：“由晚輩以真力為前輩療傷如何？”
楊淼天大吃—驚，須知以真力助人療傷，本身要具有十分深厚的內功才成，他難以相信肖勁秋這點年紀就具有了這等功力。
略一猶豫，道：“以真力療傷，耗去真元太多，肖大俠還是留著與天靈教動手吧。”
“不妨事，前輩不必多慮。”
說著，肖勁秋請楊淼天坐到—只圓凳上，楊浩卻請二人到旁邊一間臥室，讓楊淼天坐在床上。肖勁秋當即一掌按到氣海穴上，楊淼天立覺一股熱力貫入，便閉目運起本門功法，將貫注真力導引穿穴過脈。
楊浩看得十分佩服，兩眼目注爹爹，滿是期望之色。
半個時辰過去，功行圓滿，肖勁秋便閉目調息。楊淼天紅光滿面，傷勢已愈。為不驚擾肖勁秋調息，三人又到客室淡話。
又是半個時辰，肖勁秋步出臥房，楊浩當即下跪，謝肖大俠救父大恩，楊淼天也一揖到地，千恩萬謝。
肖勁秋一把拉住楊浩道：“楊兄弟切莫如此，休要折煞小兄！”一面又忙著向楊淼天回禮，請二人就座。
楊淼天道：“未料肖大俠內功如此深厚，不知受教於哪位高人？”
“家師不準在下提及老人家之名，還望前輩原宥，在下不敢違背師命！”
“無妨無妨，肖大俠之恩，老夫必報……”
“不敢當，請前輩千萬不要如此說，武林中人相互援救，小事一樁，不必再提。”
邊小龍道：“天靈教脅迫前輩入教，那烏爺、楊爺都未向在下等提起，不知他們……”
“他二位是否有此遭遇，老夫不知，平日間老夫與他二位並無來往，過去為門徒糾紛彼此不快，所以……”
這時，小廝來請入室晚餐，大家又暢飲一番，談得十分投機。
席間楊淼天道：“老夫有一不情之請，不知當說不當說？”
肖勁秋道：“前輩有話請說，不必客氣。”
“肖大俠住店，早已在天靈教暗樁眼中，行動十分不便，不如搬來寒舍，讓他們尋找不到，不知兩位意下如何？”
邊小龍覺得這個主意不錯，天靈教既然來犯，均州城不可能沒有他們的眼線，己方一舉一動都避不開，行動十分不便。若是悄悄搬進楊宅，人不知鬼不覺，再出其不意殺出，有如天兵臨陣。
他問肖勁秋道：“老弟，你說呢？”
肖勁秋覺得自己一行人不少，恐打擾別人，便道：“多謝前輩好意，但……”
言未了，楊淼天道：“寒舍房間多，只是簡陋些，還望肖大俠垂顧！”
看楊家父子滿臉期望之色，肖勁秋不忍拂其心意，只好答應。
楊氏父子大喜，又連連勸酒。
看看天色已黑，眾人商定好遷來之法，肖、邊二人告辭離去。
笑狐邊走邊道：“烏、劉、楊三位，雖同是武當名家，但為人卻是大不相同。”
肖勁秋嘆道：“烏、劉二位自視甚高，楊前輩豪爽真誠，不失英雄本色。”
“天靈教既然要楊老前輩做分堂堂主，這均州城內只怕是眼線密佈，我們的行蹤早已落在他們眼中，今夜要十分小心才成。”
說話間回到旅舍，把經過情形對眾人說了，均贊同搬到楊宅。不久，老秀才返回，說武當掌門請大家助一臂之力，他當場答應，對搬到楊宅—事，老秀才並無異議。
初更時辰，眾人收拾停當，對店家說要趕夜路，牽馬套車，出了西門，行不過三里，楊浩已守在道旁，將馬匹車輛託付給一家遠親照料，眾人分成五六起，三三兩兩回城進了楊家。
楊淼天又備了夜宵，款待眾俠，三更方才就寢。
第二天早晨，眾人在正屋廳堂議事。
楊淼天道：“老夫已召集舊徒傳命，注意城中有無扎眼人物出現，據報均州城來了不少武林人物，有的到了烏正光家，有的到了劉公建家，有的下榻旅舍，有的又出城而去，不知藏身何處。”說到這裡，嘆了口氣，又道：“老夫原已不過問江湖事，但自從青虹刀何健逼迫老夫入天靈教後，老夫為了自保，只好與舊徒聯絡，他們雖然不能擋災，卻可以傳報消息，所以城中動向，老夫可以瞭如指掌，各位如有派遣，儘管下令。”
老秀才道：“武當與天靈教一仗事關重大，若武當受挫屈膝，少林將失去臂膀，武林正道元氣大傷，天靈教之氣勢必高漲。依老秀才之見，挫武當後就會向少林下手，少林若再降伏，天下還有什麼幫派能擋天靈教的鋒銳？當然，少林寺高手如雲，武當派實力雄厚，並非輕而易舉就能降伏的。是以，天靈教三個卦主必會親率部眾來此，這一仗鹿死誰手，不可預料，我們必須要趕這一場熱鬧，請楊兄著令手下，密切注視武當動向，隨時報告消息。”
公良品道：“武當如受挫，武林震動必大，投效天靈教的就會更多，如果受挫的是天靈教，其氣焰就會下降，鼓起武林正道抗魔士氣，因此，這次交鋒，事關武林正邪消長，大家切不可等閒視之。”
公良品不露真名，只說自己叫梁品，所以，楊淼天並不知道他就是江湖四大霸主中的一個。
楊淼天道：“梁兄說得是，但天靈教三個卦主都是江湖四霸主中的三位，不是老夫長他人志氣，如果三霸主親臨武當，只怕武當無人能接得下來，這實在叫人憂慮。”
宇文浩道：“武當威名盛天下，天靈教不來則已，來則力量雄厚，非同小可，這是意料中的事。至於三個卦主是否同來倒還難說，來一個主持其事是決不會錯的了！”
楊淼天嘆口氣道：“那一夥會使風魔劍法的年青男女若是天靈教的人……”搖搖頭，未再說下去，但意思已很明顯。
老秀才道：“敵勢極強，我看不能都去，梁兄、我、逍遙生、自在僧、荀、甘二位姑娘、惠老弟、狐、狗、貓上山助陣，幾位女鏢師就留在城中等候……”
駱貞娘道：“前輩，妾身等雖系女流，武功平平，但自信能對付天靈教中的二三流徒眾，多一個人多一份力，還望前輩應允……”
老秀才道：“這一仗十分兇險，鹿死誰手實難意料，弄不好是個兩敗俱傷之局，如果大家都去，難保沒有傷亡，這……”
梁佩珠毅然道：“刀兵相見，難免傷亡，賤妾等蒙各位相救，決心隨各位與天靈教拼個死活，一為先夫等人報仇，二為江湖除害，懇請前輩應允隨同前往，雖戰死亦無憾！”
駱貞娘嘟著嘴道：“秀才爺平日不教我們武功，又不讓我們去復仇，好叫人難受！”
梁英荷、丁豔姑、盂瓊玉全都把一雙俊目去瞪著老秀才，一個個粉面含嗔。
老秀才道：“啊喲，你們這些小丫頭，瞪著我老秀才幹什麼？想把老秀才吃了不成！”
貞娘道：“你讓不讓我們去？”
荀雲娘笑道：“秀才爺，你成了眾矢之的，小心吃不了兜著走。”
老秀才還未及答腔，四個小丫頭突然一下撲了過去，抓手的抓手，扯鬍子的扯鬍子，咯吱的咯吱，把秀才收拾得大喊饒命。
梁佩珠先是一驚，見老秀才並未生氣，方才放下心來，連忙出聲喝止。
楊家父子從未見過這等場面，只驚得目瞪口呆，但見笑狐等人還拍手大笑。
梁佩珠直喝叫了好幾聲，才把四女阻住。
公良品平日對兩個女弟子十分嚴厲，見老秀才對晚輩如此隨和，也不禁莞爾一笑。
老秀才喘了幾口氣，捋了捋頷下幾根稀疏的鬍子罵道：“死丫頭，秀才爺這幾根美髯是招牌，被你們拔光了，豈不有傷體面？”
孟瓊玉道：“你不讓我們去就拔光了它！”
老秀才嘆道：“奈何奈何，要去就去吧！”
駱貞娘道：“你還得教我們武功！”
梁佩珠早有這個心願，但一直不敢開口，聽見貞娘已說出口，故意喝斥道：“丫頭休要胡說，憑你們這點道行，豈能入秀才前輩的法眼，你該有自知之明才是。”
但幾個年青姑娘不聽她這一套，一下又圍了過去，口中各自亂叫，要學武功。
老秀才以為她們又要動手，連忙用雙手護住鬍子，道：“不可亂來不可亂來！”
肖勁秋笑道：“秀才爺，收下她們吧！”
老秀才叫道：“不幹不幹，秀才爺一生不收徒，落得自由自在，你要我收幾個鬼丫頭，成天圍著哭哭喊喊，嘁嘁喳喳，老秀才我可吃不消！”
“誰哭哭喊喊啦！”
“誰又是鬼丫頭了？”
四女一個個又尖叫起來，動手整治秀才。
“啊喲，啊喲，我教我教……”老秀才告饒認輸“你們快停手！……”
甘蕊笑道：“這叫敬酒不吃吃罰酒！”
老秀才嘆了口氣道：“你們使佩刀，練的是刀法，老秀才可以傳幾招，只是老秀才不收徒，你們可千萬別叫師傅！”
梁佩珠趕緊道：“還不快謝謝前輩！”
四女規規矩矩向秀才行了禮。
公良品臉上一直帶著笑意，他本是孤寂慣的人，此刻也受了人間溫情的感染，忍不住問道：“秀才兄傳她們什麼刀法？”
老秀才小眼睛一轉，愁眉苦臉地道：“我秀才—生不曾用刀，就是知曉幾手刀法，也高明不到哪裡去，梁兄何不拉秀才一把，把壓箱底兒的東西成全成全這幾個鬼丫頭！”
公良品笑道：“老夫有追魂八刀，可以讓惠賢侄代授，不知姑娘願不願學？”
梁佩珠大喜，連忙向公良品行禮：“前輩授藝之恩，賤妾永生難忘！”
幾個姑娘十分機巧，—個個跟著行禮。
公良品笑道：“好說好說，不必言謝。”略頓一頓，笑容收斂，正色道：“追魂八刀十分兇狠，刀出必見血傷命，你們學了之後。不可隨意使用，不可濫殺無辜，切記切記！”
眾女齊回答：“謹遵臺命！”
楊淼天不知公良品為何許人，聽他說追魂八刀刀出必見血，心中未免不信，他的家傳赤龍刀法以剛猛見長，也不見得刀發就傷人，這追魂八刀究竟有多厲害呢？眼見惠耘武要在廳中使刀法，不便停留，便叫兒子一同離開。
公良品見楊氏父子要走，便道：“楊兄也是使刀好手，若有興致，可從旁一觀。”
楊淼天心想，既然讓我旁觀，正好見識，口中答道：“梁兄既不避諱，正好讓老夫父子開開眼界，以增見識。”
笑狐除撓鉤外也使刀，哪裡肯放過機會，忙道：“前輩，晚輩愚魯，不知能否習這追魂八刀？”
荀雲娘笑道：“你想學刀法？若自知愚魯，那就不學最好！”
笑狐忙道：“但晚輩愚魯中又頗靈巧……”
甘蕊笑罵道：“聽聽，自吹自擂起來了！”
公良品笑道：“在座之人，不分老少，願學的都學，與天靈教作對，兇險萬分，各位學了可多得兩分自保的機會。”
眾人大喜，興致勃勃看惠耘武演示。
肖勁秋雖不使刀，但武功到了一定高深境界，對任何一套拳掌兵刃都能識別其優劣高下，這追魂八式一經惠耘武施展，果然是兇猛無比、奇詭多變、氣勢宏大而又奇幻。這八式一氣呵成，全是攻敵要害，躲得了第一招難躲第二招第三招，直看得他心驚肉跳。
溫金寶站在他身旁，忍不住道：“阿彌陀佛，好辣的刀法，師兄你說是不是？”
肖勁秋點頭道：“確實高明，真乃絕技，師弟也把這刀法學了，以後有用。”
這時，惠耘武使完了八式，眾人看得驚心動魄，大氣也不敢出，直等收式片刻，才重重吐了口氣，笑狐、張合、齊隆不禁歡呼起來。
楊淼天嘆道：“老夫習刀一生，當真是白練了，這才真是人外有人，好叫老夫佩服！”
公良品道：“楊兄不必看輕自己，若以追魂八式揉合在自己的刀法中，定能增強攻擊之力，楊兄不妨學了去，不知意下如何？”
楊淼天連忙向公良品行禮致謝：“感謝梁兄傳藝之德，小弟有生之年願聽命於梁兄，赴湯蹈火在所不辭！”
當下除了老秀才、肖勁秋，人人都熱心習練。荀、甘二女使的蛟龍索，對刀法無興趣，站在一邊和肖勁秋說笑。
甘蕊道：“小弟，你說這套刀法如何？”
肖勁秋道：“狠辣奇詭，上乘刀法。”
雲娘道：“若以這套刀法攻你……”
“小弟就大敗而逃。”
甘蕊道：“鬼話，你莫哄人！”
雲娘道：“其實，這追魂八式原來共有十二式，後四式更是陰狠毒辣，家師唸佛後心也軟了，本不願把這套刀法傳諸後世，但天靈教氣焰高漲，主事人盡是黑道高手，為抗魔救世，只好把刀法傳給義俠之士。”
肖勁秋道：“前輩用心昭然，為救世只能以殺止殺，刀法雖然毒辣，但只要使用之人心術方正，不濫殺就不會有礙天和。十二式刀法只傳了八式，那四式豈不失傳了麼？”
甘蕊道：“放心，不會失傳的，家師把後四式都傳給了惠兄，不光如此，連追魂三陰指絕技都傳了呢，對惠兄，家師另眼相看。”說完，對著荀雲娘一笑。
雲娘道：“笑什麼？”
甘蕊道：“師傅是愛屋及烏……”
雲娘臉一紅：“你說什麼？”
肖勁秋嘿嘿一笑：“明眼人一看便知……”
雲娘叱道：“你想討打？”
肖勁秋忙道：“兄弟我卻什麼也看不見。”
雲娘面色更紅：“你少可惡！”
肖勁秋道：“是是，小弟不敢可惡。”
雲娘拿他沒辦法，只好裝作看眾人練刀法，但芳心裡卻是十分高興。這些日子以來，惠耘武對她深情款款，師傅似也看出了他的心意，所以頻傳武功，這無疑是默許了她的挑選，雖然還未公開言及婚嫁，但只是遲早的事了。想自己一生所遭風波，原來再無嫁人的打算，只想孤獨一生，哪裡想到會碰上惠耘武這麼個君子，這大概是前生修來的緣份，她應該把握住這美好機緣，終身有托，甘蕊與她形同姐妹，彼此無話不談，早就看出了她的心思，曾說要代她向師傅請命，被她制止。因為惠耘武至今未有提親之意，她怎能向師傅開口。儘管她芳心已許，但總得要他開口才成呀，可他為何又遲遲不向師傅提親呢？
這會兒惠耘武正認真傳授刀法，她怔怔地看著他，心中不知是什麼滋味。有時想起來，她又有些恨他，難道他的腦袋是榆木做成的麼！他心裡究竟如何打算，莫非還在唸念不忘棄他而去的尤綺雲？她有時真想問問他，但實在是不好意思出口，只好悶在心裡，耐心等待那一天。她相信，這一天終會到來的。
不知不覺，已到午飯時間，大家興致勃勃收了兵刃，向飯廳走去。
甘蕊挽著她的手道：“走吧，別想啦！”
荀雲娘臉又一紅，但沒有開口——