仲海泉等七人回城南升隆客店，鍾瑩瑩這才把獲救經過說了一遍。
剛說完，笑狐來了。
此時已是二更，正是睡覺的時候，笑狐對其他人不怎麼搭理，只對鍾瑩瑩—人說話。
他道：“鍾姑娘，在下早說過不要離開福寧州，須知你們的行蹤早被人死死盯住，你們玩的那手金蟬脫殼實在是不高明。白日裡你們當中一有人出城，人家就知道你們打的什麼主意。在下察覺亡靈堂的人紛紛出城，便請動了荀、甘二位姑娘，不辭辛苦跟隨在後，方知他們在城外二十多里外設伏，結果你們被亡靈堂的迷魂粉迷倒，在下和兩位姑娘這才出頭阻攔，故意拖延時間，以待城中武林豪客趕來，才使你們脫困。要不然，光憑在下等三人，只怕難以救人，望鍾姑娘不要再輕舉妄動，不管白天黑夜要處處小心，今夜也要有人值更，以防意外。時候不早，在下告辭！”
他說走就走，鍾瑩瑩留不住，連道謝的話都來不及說。
司馬俊道：“真是怪事，兩個女煞星為何發慈悲心救我們？”
仲海泉道：“和城裡所有的武林人一樣，不讓我們被人擄去，以免寶典落於人手。”
黃浩道：“不錯，今晚隨後趕來的人，除白道上的人，黑道上的也不少，莫非他們都為救我們而來？非也，他們救的是寶典。”
鍾瑩瑩搖頭：“笑狐和兩位姐姐還有那位肖公子，不見得就是為了什麼寶典，我們的命是他們救的，大恩不能忘！”
仲愛蓮道：“妹妹說得對，他們救了我們有恩，將來定要報答，但我們與他們仍然是兩條道上的人，今後碰上了說不定還要動手呢？”
衛荻道：“大丈夫恩怨分明，救命之恩記在心中，這是私事，但正邪之事是公事，我們不敢公而忘私。”
朱喜奎道：“時候不早，讓兩位女公子歇息吧，今夜由在下當值，各位早寢如何？”
衛荻道：“我二人輪值，以防意外，明日上午由仲師弟兄妹當值，我們再睡。”
眾人遂出了二女房間，各自回屋。
自夜到天明，並無人來冒犯。
中午，七人又到“萬里香”用膳。
上了樓，仲海泉一眼瞥見靠窗處，有一老者與兩位妙齡少女共桌。
那老者書生打扮，衣著寒酸，像是鄉下窮教書的，只見他正抓起一隻酒壺要往嘴裡送，卻被兩個姑娘攔住。
一個說：“老秀才，你斯文些好不好？”
一個說：“丟了斯文，成何體統？”
仲海泉大喜，這不是百杯秀才宇文浩老先生嗎？忙叫愛蓮、衛荻快看是誰來了。
仲愛蓮二話不說便衝了過去，衝著老書生叫道：“好啊，老秀才，你幾時上這兒來的？”
宇文浩笑嘻嘻扭頭一瞧：“咦，是我老服昏花大白天見鬼了嗎？你昨夜吃了人家的迷魂粉居然還役去見閻王……”
“呸！你盡說不吉利話，我告我師傅去，下次再休想喝我師博的酒！”仲愛蓮氣得一跺腳。
仲海泉則趕快行禮：“見過師伯！”
仲愛蓮惡狠狠盯住老秀才道：“呀，原來你昨夜就到了，幹麼見死不救！”
宇文浩笑道：“別把眼睛瞪著我，你這不是好好的嗎？”
衛荻也上來行禮：“師伯安好！”
宇文浩喜道：“有這麼多乖侄女乖侄兒，來來來，坐下坐下，正好陪我喝上幾大杯！”
仲愛蓮道：“你就只知道喝酒，也不把這兩位姐妹引薦引薦。”
宇文浩道：“忘了忘了，罰我三壺吧，這妞兒叫郎金秀，這妞兒叫蘇芝秀……”
仲海泉道：“久仰峨眉雙秀大名，幸會幸會！不知二位在何處與宇文師伯相識？”
郎金秀一笑：“在江西境內……”
仲愛蓮搶話道：“這一路上老秀才訛吃訛喝，我沒猜錯吧？”
宇文浩道：“胡說！請我喝酒，可是兩個丫頭心甘情願的！”
蘇芝秀掩口笑道：“當然當然，窮教書的鄉下秀才，口袋裡沒有銀兩。”
宇文浩道：“仲丫頭你把大家引薦引薦，少在我老人家頭上作文章！”
仲愛蓮笑著把大家一一向二女引薦，不免又寒喧一番，這才熱熱鬧鬧坐下。
宇文浩對衛荻道：“你是法空老和尚的弟子，理應孝敬師伯，快快叫酒點菜吧！”
衛荻笑著答應，忙叫小二侍候。
宇文浩又道：“盡撿好的點，可別小氣！”
仲愛蓮舉起個玉指刮臉：“沒羞，吃人家的倒是慷慨得很！”
宇文浩對著司馬俊、黃浩等人道：“我那老兄弟降魔劍季鵬，人最大方，都不知是何原因，卻教出來這麼個小氣的女徒弟！真是怪哉！”說罷搖頭嘆息。
大家不禁好笑，仲愛蓮啐道：“你再說，我搶你的酒壺！”
宇文浩連忙道：“不說不說，再也不說！”
鍾瑩瑩覺得老秀才十分有趣，並沒有做長輩的威嚴。他曾聽諸葛大伯和爹孃提過這位前輩，是當今白道上最負盛名的高手之一，想不到卻是這般平易近人。
說笑中，小二上了幾盤菜，又捧來了幾壺酒，宇文老秀才高高興興叫大家斟上，要大家和他一起幹杯，但只有男的奉陪。
有老秀才在，無疑有了最強的靠山，大家興致都很高，說說笑笑，十分歡暢。
鍾瑩瑩無意間抬頭向樓面上一望，正好看見肖公子正朝地微笑，忙和他點點頭，不知為什麼臉卻紅了。
他一個人坐在那裡喝酒，兩個女煞星卻沒有和他在一起。
仲愛蓮見她和人招呼，順眼看去，見是救過自己一夥人的書生，便輕聲道：
“瑩妹，他與兩個女煞星稱姐弟，也不是好貨，不必和他搭訕……”
宇文浩雖然在喝酒，耳朵卻沒閒著，仲愛蓮的話都被他聽了去，因問道：“那是何人？”
仲愛蓮嘴一撤：“和你一樣，是個酒鬼！”
哪知老秀才一聽，慌忙抬頭去瞧，嘴裡道：
“和你們這班人喝酒沒勁，都是小雞肚腸，連一小壺酒都灌不進，你說那小子是酒鬼，不知真能喝還是假能喝？”
愛蓮道：“少嚕嗦，這人和紫衣羅剎、玉面蛇精稱姐道弟……”
老秀才一翻白眼：“我老秀才找人喝酒，管他是哪一路蛇蟲，只要能喝，就對胃口！”
此刻，肖勁秋正端起酒杯在鼻尖上嗅，然後一杯飲盡，咂了咂嘴，又倒一杯湊在鼻子上，老秀才大樂，這才是喝酒的行家，便抬手招呼道：
“喂，喝酒的書生，過來比酒如何？”
肖勁秋聽見有人叫，循聲望去，見老秀才向他招手，便放下杯子道：“老先生招喚在下嗎？”
宇文浩一個勁點頭，肖勁秋嘻嘻笑著走了過來：“老先生有何吩咐？”
“聽說你小子能喝，敢與我老秀才比試比試嗎？不過，有一條，你可別硬充好漢！”
肖勁秋笑道：“不敢不敢，晚輩向無所長，唯對喝酒之道頗有心得，不敢自謙。”
老秀才一愣：“什麼？你不敢自謙？好大的口氣，來來來，你我今日對壘一場。”
“不妥不妥，還是免了吧。”
“怎麼，你不敢？”
“並非晚輩不敢，只是與老先生素昧平生，一旦讓老先生酩酊大罪豈不是晚輩之過？”
老秀才大惱：”好你個小子，我老秀才號稱百杯不醉，你竟敢出此狂言，去去去，抬了你的凳過來，今日與你大戰三百合！”
肖勁秋笑嘻嘻道：“遵命！”逕自去抬凳。
愛蓮道：“這小子不要命了，敢與老秀才比酒，真是不自量！”
黃浩道：“這小子好狂，等會兒醉了醜態百出，豈不生厭！”
正說著，肖勁秋抬只凳過來了，老秀才讓峨眉二女擠一擠，騰出個空兒來，隨後店小二將肖勁秋的酒、菜都搬了過來。
老秀才見他有五壺酒，便道：“你小子果然能喝，不是銀樣蠟槍頭，好，報上名來！”
“肖勁秋。”
“師從何人門下？”
“問酒師博麼？”肖勁秋故意避開師門。
“不錯！”老秀才知他不願說，並不勉強。
“無師自通。”
“好，你不覺杯兒小了些嗎？”
“就壺喝吧，老先生以為如何？”
“好，先各自幹一壺，來，幹！”
二人各取一壺，對著壺嘴咕嘟咕嘟咕嘟，片刻就喝得一乾二淨。
看得眾人目瞪口呆。
老秀才一抹嘴道：“有你的，再來一壺！”
郎金秀道：“啊喲，這又不是牛飲水，慢慢來不好嗎？先吃點菜壓壓酒呀！”
老秀才不聽，於是兩人又幹了一壺。
“痛快痛快”老秀才咂咂嘴，“好小子，你果然不錯，待老秀才考考你，若回答不出，罰你一壺，若答對了，我喝一壺。”
“前輩，這考題……”
“放心，自然與酒有關。先問你一問，造酒者是何人？”
“晚輩聽說有兩位。一位是儀狄姑娘，一位是杜康，至於究竟系何人所造，就不知道了。”
老秀才道：“算你對了，我喝！”
喝完又道：“古人以酒治國的是哪位？”
其餘人一聽，都不知答案，心想肖勁秋這回輸定了，都把兩隻眼來瞧著他。”
“由漢曹參曹承相，索以醉治國。他自知才不及肖何，事事按肖所立行事，屬下來進言的，便以美酒款待，使眾人開不得口。”
老秀才一楞，道：“好，我問你……”
肖勁秋笑道：“老先生還沒喝酒哩！”
老秀才眼一瞪：“欠一壺，這次問倒了你，兩下里扯平，你也不必喝就是了。聽好，古人對酒有許多雅稱，你說出四種就贏。”
“麴秀才、曲居士、麴道士，和尚稱酒為般若湯，老先生兩壺一起喝吧。”
“欠賬欠賬，我再問你，聖人要後人‘顯親揚名’，而有個人偏把酒置於功名之上，是誰？”
“西晉吳人張翰，他曾說：‘使我身後有名，不如即時一杯酒。’老先生，喝三壺，三壺！”
“且慢，你背出兩首先賢詠酒的詩詞聽聽。”
“李白詩云：‘蘭陵美酒鬱金香，玉碗盛來琥珀光。但使主人能醉客，不知何處是他鄉’。”
老秀才搖晃著腦袋：“我也背一首你聽聽，唐詩人岑參詩云：‘老人七十仍沽酒，千壺百甕花門口。道傍榆莢仍似錢，摘來沽酒君肯否？’哈哈哈，榆莢能當錢麼？”
愛蓮笑道：“詩中老人到花門樓買酒，詩人則以榆樹莢當錢，可老秀才喝酒卻是不花錢的，省卻了許多麻煩！”
大家不禁笑起來，老秀才蹬她一眼：“還沒嫁人胳膊肘就朝外拐……”
愛蓮嗔道：“你再說，我搶你酒壺！”
老秀才扮個鬼臉道：“好好，我老秀才告饒，快把酒來，我喝三壺。”
肖勁秋道：“晚輩奉陪吧，也喝三壺。”
兩人又是一氣牛飲，各喝乾三壺，又叫小二添酒來。
老秀才舉起筷子，敲著碗，放開公鴨嗓唱了起來：
醉別西樓醒不記，
春夢秋雲，
聚散真容易。
斜月半窗還少睡，
畫屏閒展吳山翠。
衣上酒痕詩裡字，
點點行行，
總是淒涼意。
紅燭自憐無好計，
夜寒空替人垂淚。
他唱的是宋詞人晏幾道的《蝶戀花》，追憶的是前歡舊夢，嘆人生聚散無常，滿含相思淒冷之情。
出自這樣一位久歷滄桑的老先生之口，嗓音雖差，卻真摯感人。
鍾瑩瑩暗忖，看不出這嘻嘻哈哈的老前輩，居然如此多情，不知他年青時是什麼樣的？
這時肖勁秋也來了勁，把筷子一擊碗，輕聲唱道：
春酒家象初熟，
春光處處光輝。
春花更攜酒去，
酒醉卻摘花歸。
這是北宋年間一位詩人之作，他唱來高亢柔美，十分中聽，儘管聲音小，依然贏得四周酒客的讚揚。
肖勁秋得意地笑道：“老先生唱的只有一個‘酒’字，晚輩唱的有三個‘酒’字，老先生先喝三壺，在下一壺。”
老秀才道：“不成不成，那不是事先說定的，你我各一壺吧！”
黃浩忽然道：“前輩所唱，情濃意切，實屬上品，而這位兄臺唱的，不過農村一景，只能算是下品，怎能以酒字多少計較？我看這一壺該這位仁兄喝才是！”
司馬俊道：“言之有理，言之有理，該老前輩勝，這位仁兄也淺薄了些！”
肖勁秋一笑：“是是是，在下淺薄，就認罰一壺吧！”說完端起壺就喝。
黃浩、司馬俊本不拿二人賭酒當回事，但旁觀了一陣，發現眾女都把目光對準了肖勁秋，似乎對他的酒量對他的淵博很有興趣，不禁心頭泛起一股醋意。
尤其是見鍾瑩瑩微笑著，十分專注地聽肖勁秋和老秀才一問一答，更感不是味道，所以黃浩忍不住要貶一貶肖勁秋，司馬俊與他心思一般，也就和他一唱一和。
鍾瑩瑩聽兩人這般說，心想這怎麼能說人家肖公子淺薄，兩人所唱各有意境，再說唱來不過助興，又何必分高下？
這時老秀才道：“老兄，我們對對子吧，我出的都是前人詩句，想來難不倒你，聽好啦，‘嫩寒鎖夢因春冷。’”
“芳氣襲人是酒香。”
“世間無此酒。”
“天下有名樓！”
前一對是宋朝詞人秦少游的佳句，後一對是宋代好漢宋江在潯陽樓見到的對聯。
肖勁秋居然都給對上，使老秀才大為興奮，因道：“好小子，酒逢知己千杯少，來，一人幹五壺！”
眾女一驚，哪有這樣喝的，紛紛出言制止，說喝醉了傷身，而且出醜。
肖勁秋道：“一壺一壺太煩，不如讓小二抱兩罈子酒來，一人一罈如何？”
老秀才大喜：“好好，這才叫豪飲哪！”
正要叫小二抱酒，卻聽一人笑道：“宇文兄，別來無恙，莫把個年青人灌醉了吧！”
這聲音好熟，鍾瑩瑩一抬頭，喜得跳了起來：“諸葛大伯，是你啊！”
宇文浩也喜得站了起來：“啊喲，諸葛老弟，一別十年，你居然一點未變，坐坐坐！”
來人正是諸葛鼎，他笑著在老秀才身邊坐下，郎金秀又讓小二抬了個凳子來自己坐。
“我爹我娘、惠叔叔呢？”鍾瑩瑩忙不迭問。
“他們沒來，好你個小妮子，原來跑到福寧州來了，害我到處找都找不到！”
鍾瑩瑩笑道：“出來歷練歷練嘛，這不是好好的嗎？有什麼可擔心的？”
“你對你娘說去吧，對大伯說有何用？”
“大伯你替人家說說情不就沒事了嗎？”
“我不管，讓你娘罵一頓吧！”
“好狠心啊，大伯你不會的！”
肖勁秋見鍾瑩瑩十分活潑可愛，不由看得呆了，連酒也忘了喝。
可是，他忘了，老秀才沒忘。
“喝了這最後兩壺吧，你一壺我一壺。”
二人又抓起壺，一下喝個乾淨。
一老一少的酒量，非但小二咋舌，就連善飲的江湖豪客也佩服不已，自愧弗如。
酒喝完，肖勁秋便站起來告辭，並拿了二兩銀子給小二，說由他做東，然後向各人抱拳行禮，笑嘻嘻下樓而去。
他一走，鍾瑩瑩又把眾小俠向諸葛鼎引薦，大家見禮畢復又坐下。
諸葛鼎問適才豪飲者何人，黃浩搶著說了，說此人路數不正，與兩個女煞星混在一起云云。
鍾瑩瑩心中不以為然，但這裡不是爭辯的場所，也就不開口說話。
這一頓飯足吃了半個時辰，飯後回升隆客店，路上遇見了雙鉤王父子、峨眉雙龍筆劉尚武、破風刀洪飛。
郎金秀、蘇芝秀上前和師叔師兄見了禮，老秀才邀約他們一起到客店共敘。
為方便說話，又租下了客店後面的小院，可以容下所有老少諸俠，為對付不測事件，決定搬到一起。
諸葛先生問及老秀才到此地的本意。
老秀才道：“自天靈教立教，少林武當等大派都十分不安，現雖不知天靈教主為何許人，但三個卦主都是江湖四大霸主三個大魔頭，傳聞剩下的一個混世魔君公良品，不久也會入教掌事。這三個卦主武功通玄，殺人不眨眼，其中尤以蛇心羽士卜剛、毒血趾班大為所犯殺孽最多。卜剛吸人血練功，班大為濫殺無辜，各大派早想將其二人除去，但二人行蹤詭秘，武功又高，多年來無奈其何。此外，江湖四大霸主彼此並不聯通一氣，向來我行我素，互不往來，為何忽然間共組天靈教，這教主又是何人，能駕馭三大霸主？秀才我年來與少林武當掌門曾議及此事，都無法猜出教主其人。但有一點共訓，天靈教立教非武林之福，亦非百姓之福。儘管有些著名的白道英雄也投入天靈教當了星座座主，也決改變不了霸主本性。說起這一點，也叫人費猜疑，像無情棒刑星這樣的白道英雄，為何甘居卜剛手下，毀去一世英名！
以他的人品、武功，都不該，而且不會投入邪教，這其中必有蹊蹺，以後才能見分曉。”
說到這裡，頓了頓，對衛荻道：“你師傅說他是方外人，不涉塵世，囑老秀才我對天靈教多加註視，武當牛鼻子也把這檔事推到老秀才頭上。沒奈何，我老秀才雖是一把老骨頭，也只得出來奔波。原打算到江西三清山看看，忽聞葛洪山有什麼遺寶，傳得沸沸揚揚，便來此地看看熱鬧。昨日傍晚入城，便聽見說，得寶的主兒跑了，大家群起追之，便和峨眉兩個丫頭趕了去，就見你小子直挺挺著，極不雅觀！”
愛蓮忍不住嗔道：“好哇，你見死不救，我回去告師傅，說你袖手旁觀……”
郎金秀笑道：“你別聽他胡扯，我們來到時，你們都已獲救，先前的情形都是聽人說的，他故意拿你們開心！”
愛蓮不依道：“好可惡，我非告師傅不可，以後上門，休想有酒喝！”
老秀才嘻嘻直笑，笑罷續道：“人家說你丫頭得了寶典，這是怎麼回事兒，說來聽聽。”
愛蓮氣道：“還說呢，真把人冤死了，我和大哥聽說葛洪祖師遺寶之事便來探探虛實。
這還是奉了師命才來的。我們上山查看了兩次，碰到了不少武林人，大家像野兔般到處亂躥，偌大座山，你到哪裡找去？後來我們沒有心思留在山上，便下山打道回府，沒想到就遭人追擊攔截，硬說我們拿到了什麼子的寶典。我本想不睬這些愚人，但大哥說這個名背不得，不回來說清，只怕一輩子不得安生，還要牽累師門，所以就返了回來。至於為何要咬定我兄妹得寶，至今是筆胡塗賬，不知何人要害我兄妹，最氣人的是，那派黑道上的惡徒來纏也就罷了，可連白道上的人也不信我們的話，要我們私下帶他們取寶，這真是從何說起？”
雙鉤王費錦山道：“昨晚老夫等人聞訊趕到城外二十里，賢侄女等人已脫險，這其中經過願聞其詳。”
衛荻把如問商議如何出走講了一遍，後來遭擒獲一段，由鍾瑩瑩細說。
費錦山甚感詫異，道：“兩個女煞星出頭救人，這叫老夫實在意外？”
司馬俊道：“前輩，她二人和那個姓肖的小子還有笑狐，決不會出於正義，無非是怕牛戈一夥得了便宜獨吞藏寶。”
黃浩道：“與其說救人，不如說搶寶。”
宇文浩道：“你們別把兩個女煞星說得一無是處，不管她們出於何種目的，但救了你們就是大恩，這一點可不能忘！”
費錦山道：“宇文先生說得是，大丈夫恩怨分明，功過分清，不能一概而論。”
宇文浩又道：“天靈教忽然佔了葛洪山，並聲稱以此山為總壇，你們不覺得奇怪嗎？”
雙龍筆劉尚武道：“事出突兀，我等也覺驚愕，卻不知其然，但兩日後可見分曉。”
諸葛鼎道：“各位，這藏寶之說屬實否？”
費錦山道：“若說無寶，偏又來了這許多人，天靈教還佔了山，有人說佔山就為尋寶。
但要說有寶，都無人說得出真憑實據，這無異於空穴來風，老夫寧願相信無寶這一說。”
對此，眾人議論紛紛，並無定見。
宇文浩又問起諸葛鼎，來此本意。
諸葛鼎便將福州被稅監所逼出走一事說了，那夜找不到鍾瑩瑩，以為她向江陵方向走，便一路追趕下去，兩天無蹤跡，經商議他復回福州尋找，鍾震坤等繼續前往江陵，以免萬一鍾瑩瑩從別的路找到江陵府去。他在福州等了兩天，又聽說藏寶之事，便到福寧州來看看，也許會碰到鍾瑩瑩，哪知一到就聽說神龍女得寶典之類的稀罕事，他雖不信卻找到了人。
鍾瑩瑩臉紅著把自己來此地的經過也說了說，大家對稅監的暴虐憤慨不已。
司馬俊聽了這番敘述，才明白黃浩與鍾瑩瑩相識也不過幾天，不禁大為高興。
心想憑自己的才貌決不會輸給黃浩，贏得美人芳心並非難事，無論如何不能讓黃浩撿了便宜。
自從出道以來，雖也見過不少巾幗，但像鍾瑩瑩這樣美貌的卻沒有，這真是佳偶天成，讓自己碰上，此生非她莫娶。
他獨自想入非非，連宇文老先生問他話都沒聽見，還是鍾瑩瑩叫他才回過神來。
“鍾姑娘，你說什麼，恕在下未聽明……”
他趕緊向鍾瑩瑩抱拳致歉。
鍾瑩瑩微嗔道：“是宇文前輩問你話呢？”
他不禁臉一紅又對著老秀才行禮：“請恕在下……”
老秀才笑道：“心似飛鴻，飛到哪兒去了？我問你，令師可安好？也不出江湖走動走動？”
“家師在家清修，已有數年不出江湖。”
“我看今後武林不會太平，到時令師也該出來過問過問。黑道上的老傢伙們不甘寂寞，白道上的老傢伙們都一個個隱居安閒去了，這不是道消魔長了叫？”老秀才言畢有些感慨。
諸葛鼎道：“樹欲靜，風不止。老夫與鍾賢弟伉儷隱居福州城外，誰又料得到禍從天降把人又逼出了江湖呢？程稅監招納黑白兩道人物，在八閩大地無惡不作，少不得要與這班惡人周旋—番。所以宇文兄你儘可放心，天靈教只要興風作浪，白道上的元老隱士只怕難得清靜，總會把他們逼出江湖來的！”
宇文浩嘆道：“但願如此，只不過白道上的高人早已不問世事，不像我老秀才生來的賤骨頭，東奔西跑到處惹人厭，老把這紅塵看不透，專愛在市井裡巷沽酒買肉，一身庸俗！”
諸葛鼎笑道：“宇文兄何必妄自菲薄？比起老兄的俠肝義膽來，我諸葛自愧不如！”
費錦山也嘆道：“若是武林中多有兩個如宇文兄者，邪道匪徒也不會如此猖狂了！”
司馬俊聽了心中不是味，心想你百杯秀才雖負盛名，但哪裡及得師傅屠龍秀士秦山應。
他老人家非但武功超絕，當世不作第二人想，情操也要高出同輩一籌。
江湖四霸主算得了什麼，哪裡會在師傅老人家眼中，值得為這幾個老東西下山一趟嗎？
除非各大派聯名恭請，他老人家大概才會允諾。
適才聽費老兒、諸葛老兒這麼一說，豈不是抬高了老秀才貶了師傅？
於是，他道：“江湖事，難預料，不過既然使江湖四大霸主聯手，恐怕也不會再招惹家師。家師雖說已有好些年不在江湖走動，但老人家的威名仍在。如果老魔們鬧騰得實在不像個樣子，只要各大派掌門前往浙江靈洞山拜會家師，說不定家師會答應下山，懲治這班兇頑！”
屑龍秀士秦山應屬當世稀有高手之一，向來目無餘子，很少與人交往，心性孤傲，司馬俊既是他的弟子，說出這番話不足為奇。
是以老秀才笑道：”塵世間瑣事還是我們這些俗老兒來過問吧，高人是否出山我們說了也沒用，一切聽天由命。”
略頓一頓，又道：“後日大家一同上山，這兩日除了吃飯上街，其餘時間就留在客店，小心不要再出事端，大家說如何？”
眾人皆贊同此議，有這許多老少英雄，不怕牛戈等人再來找麻煩，而且也不寂寞，大家談談說說，很快就打發了日子。
第三天下午，眾人又上“萬里香”同膳，只聽武林食客議論紛紛，天靈教已傳出話，明日上午巳時，在展旗峰與江湖豪客會見，屆時就葛洪仙翁所留寶典一事作出交代。
酒樓上人眾對此頗有猜測，一些說寶典已在天靈教手中，一些說他們至今尚未得到，—
些說萬不可上當，天靈教的話不可相信，不管說什麼都藏狡計，須好好思量才行云云。
鍾瑩瑩偷眼四望，不見肖勁秋，未免有些失望。
不知為什麼，她覺得此人挺有趣，就是那雙眼睛盯人火辣辣的，讓人受不了。
拿他和司馬俊、黃浩、衛荻、仲海泉、費錚等人相比，相貌上也不見出眾，更比不上司馬俊、黃浩，氣度上又不像衛荻、仲海泉、費錚一股正氣，他有時滿臉不正經，一副頑皮相。
再論師門出身，司馬俊授業師傅是當世高人，黃浩、衛荻等人則是名門大派，武功自是出類拔萃，而他不知師從何人，看來並非什麼名師，武功只能說過得去，唯一飲酒一項，諸小俠望塵莫及。
對於這樣一個人，為何老掛在心中呢？更何況他竟與兩個女煞星稱姐道弟，莫非出身於邪道不成？如果真是這樣，那就連朋友也做不成，而後只好各走各的道。
她思於心事之中，連酒菜上來也不知道。
仲愛蓮碰了她一下笑道：“喂，想什麼想痴了，快吃飯呀！”
鍾瑩瑩臉一下紅了，忙端起碗來，嘴裡應付道：
“我在想明天的事呢，到底有沒有什麼寶典，天靈教找到了沒有？……”
“想這些做什麼，別操那麼多心，會老的！”
由於人多，老秀才、諸葛先生、雙龍筆劉尚武、雙鉤王費錦山、朱喜奎老一輩人坐了一桌，年青的分開一桌。
鍾瑩瑩、仲愛蓮、郎金秀、蘇芝秀四位姑娘被司馬俊、黃浩、衛荻、峨眉洪飛、仲海泉殷勤侍候著，不是這個給那個夾菜，就是那個給這個盛飯添酒。
四女中只鍾瑩瑩滴酒不沾，其餘三女最多也只一小杯。
逢到男人們敬酒，她們就只呷一小口。
後來司馬俊提議划拳行令，更使氣氛熱烈。
少俠們一個個都找女的划拳，姑娘們不精於此道，吃吃笑著出掌，十有九輸。
但她們不必擔心喝多了酒，因為男人們又爭先恐後替她們喝。
姑娘們由此放心猜拳，高興得眉飛色舞，樂不可支。
鍾瑩瑩被人纏不過，只好來猜拳，司馬俊、黃浩爭著替她飲酒，竭力奉承之態使三女看了好笑，但又有些失意。
司馬俊風流倜儻，黃浩溫文爾雅，相貌氣度都勝過衛荻等人，而兩人明顯巴結鍾瑩瑩，怎不令人失望，好在還有三個雖說略遜兩人三分，但不失為英俊的男子漢，對她們也頗為殷勤，心理上總算過得去。
鍾瑩瑩笑著猜了幾回便累了，說什麼也不再猜，趁空兒又往樓面上掃了一眼，突然發現正對著她離三四丈外，肖勁秋正一人捧著個酒杯發呆，似乎甚是落寞。
忽然，他眼睛一眨，稍作平視，和她對視個正著，還沒等她有所表示，就見他莞爾一笑，嘴角嘲諷地撇了撤，又向她點點頭。
她也趕緊點點頭，臉紅到了脖子，忙不迭移開視線。
正好仲愛蓮又要纏著她划拳，之後是黃浩、司馬俊，她被纏不過，又勉強應付了一番。
事完，她又偷眼去覷肖勁秋，只見他獨飲獨酌，有滋有味，又是嗅又是品，桌前已擺放了五隻空壺。鍾瑩瑩偷偷看他，他卻不再瞟過來一眼。
不一會，他忽然起身走了，直到下樓也未回頭瞧上一眼。
她不由想道，他大概是生氣了，自己一夥是他救下的，自己見了人家居然不過去寒喧寒喧，這於情於理都說不過去，未免太薄情寡義。
但司馬俊他們認定他與女煞星一夥路數不正，自己單獨一人又如何去打招呼呢？
她忽然意興索然，催大家快吃好回客店。
翌日晨，老少諸俠裝束停當，用了早點便往城南外走。
葛洪山離城二十里，不到半個時辰便到。
進山後有天靈教的青衣衛士指路，不到一刻，便見一山窪，大如池，不甚平坦，但寬敞能容千百人。
山窪一端，站滿了青衣黑衣教眾，不下三五百人。
另一端已到了不少江湖客，離天靈教眾還有十來丈遠。
看得出，天靈教並未在窪地費多少功夫佈置，只把這裡當作臨時場所一用。
宇文浩老秀才道：“我們就在人堆後找個地方坐下，聽聽天靈教有個什麼交代。”
眾人遂到窪地右側離路口近處找個地方坐下，只等進山人眾到齊。
又過了二刻，人越來越多，眾俠發現有許多雙目光在盯者他們，大概仍念念不忘要捉仲氏兄妹、黃浩、鍾瑩瑩吧。
看了一會，老秀才忽然道：“咦，你們見剝皮閻羅、黑閻王這幾個醜鬼了嗎？”
這一說，眾人便滿場掃瞄，發現黑白兩道中名聲較大的人物似乎都沒有來，如巫山二兇、追命羅漢、天目三英、茅山三老道、齊魯雙雄、游龍鞭等等。
雙鉤王費錦山道：“這就奇了，這些人不會就此離開福寧州吧？”
仲海泉道：“笑狐和兩個女煞星……”
言未了，仲愛蓮接口道：“喏，笑狐不是在那後邊縮著嗎？”
緊接著又聽郎金秀道：“喂，那個姓肖的小酒鬼來啦！”
老秀才側頭看去，果見肖勁秋牽著馬正沿小道走入山窪，便扯起嗓子喊道：
“喂，酒朋友，過來過來！”
司馬俊不滿道：“前輩，這小子與兩個女煞星稱姐道弟，只怕不是什麼好東西……”
老秀才道：“管他什麼東西，叫來說幾句話幾又不礙事。”
費錦山道：“宇文兄，此人來路不明，休讓他摸了我們的底去。”
老秀才道：“不妨不妨，瞧，他來了。”
肖勁秋笑嘻嘻走了過來，對眾人一抱拳：“各位，在下有禮了。”
然後對宇文浩說：“不知老先生招見有何示下？”
“來來來，到我秀才身邊坐下，你對天靈教此舉可有什麼耳聞？”
肖勁秋笑道：“老先生是說今日之事嗎？”
“不錯，說來聽聽。”
這時，鍾瑩瑩得到諸葛鼎授意，兩人一同走了過來，先是鍾瑩瑩施個萬福，低著頭道：
“肖公子救命大恩，小女子在此謝過！”
肖勁秋忙道：“不敢不敢，那只是適逢其會，時機湊巧而為，哪裡說得上是救命大恩，鍾姑娘言重了，在下承受不起！”
諸葛鼎注視著他，插言道：“愚侄女被亡靈堂迷魂粉迷倒受擒，多虧肖大俠援手施救，這救命大恩不好言謝，老夫與瑩瑩爹孃當記於心，來日……”
“不敢不敢，前輩這般說折煞晚輩了，那夜確是機緣湊巧，不值一提，不值一提！”
諸葛鼎、鍾瑩瑩的舉動，使衛荻等人臉上放不下，衛荻先走過來說：
“兄臺救命之恩當記下，他日定當回報！”
司馬俊接著道：“兄臺雖與我輩不同道，救人也不過是為了寶典，但在下仍將相救之情記下，他日必還報兄臺。”
肖勁秋一笑，道：“既是為了寶典，就說不上有什麼相救之情，兄臺儘可省下，我們兩不虧欠就是了，何況兄臺的解藥是牛戈給的。”
仲氏兄妹、黃浩、朱喜奎也圍了過來，黃浩搶先進：
“雖說你之本意在於寶典，但我們的確不知寶藏何處，無法奉告以還救命之情，但你若有什麼索求，只要不悖於道公理，在下一定做到，以報……”
肖勁秋笑嘻嘻道：“這位仁兄錯了，在下根本與你無涉，你是鍾姑娘救的，與在下無干，所以，你我更是兩不虧欠……”
略略一頓，又對衛荻道：“仁兄等三位是老魔牛戈自己給的解藥，當時在下已遭牛戈擒獲，哪裡還顧得上救人？所以仁兄剛才是謝錯了人，倒叫在下慚愧了，這純粹出於誤會，在下已當眾說清，各位就請自便吧！”
司馬俊一想，果真如此，他怎能算救命恩人？也是自己糊塗，當眾自損英名。
因道：“兄臺說得不錯，牛戈被聞訊趕來的武林好漢驚嚇，只好給在下等服下解藥……”
說到這裡話鋒一轉：“但兄臺對鍾姑娘施救，在下與鍾姑娘同屬正道，也該向兄臺致謝！”
黃浩一聽，連忙道：“兄臺救了鍾姑娘，在下陪伴鍾姑娘到福寧州一行，未能盡到守護之責，使鍾姑娘陷於窘境，多虧老兄援手，鍾姑娘得以解了穴道，在下對兄臺十分感激。”
鍾瑩瑩早就對眾人的話不滿，現在又聽兩人把話往自己身上扯，他們不感謝人家的相救之恩，卻一個勁為了她道謝，不由氣往上衝，粉臉一板，道：
“肖公子救命之恩我已銘記心中，你們兩位不必替我道謝！”
司馬俊、黃浩聞言十分尷尬，一時找不出話說，幸而老秀才嚷嚷道：“說夠了沒有？我秀才還有話要問這位酒朋友呢！”
又對肖勁秋道：“酒朋友，你對今日事知多少？說來聽聽。”
“今日天靈教要交代的兩條。第一，葛洪祖師藏寶已被他們獲得……”
言未了，眾俠驚詫不已。
愛蓮等諸女為真有寶典而震驚，其餘人則為寶典被天靈教所獲而惋惜，但又半信半疑。
司馬俊道：“兄臺你這話當真？”
肖勁秋笑道：“這並非我的話，是天靈教自己說的，真不真只有他們自己知曉。”
老秀才道：“快說第二條！”
“第二條，天靈教招納教眾。”
“你是如何知道這些機密的？”黃浩故意問。
“用耳朵聽來，這並非什麼機密。”
司馬俊緊接問道：“兄臺欲入教否？”
鍾瑩瑩大惱，這未免辱人太甚，她以為肖勁秋定要大發脾氣，哪知他卻一笑說：
“在下這點微末之技，不入人家法眼。”
黃浩忙道：“照你所說，功夫高就要投入該教了？在下奉勸一句：年紀輕輕走正道好！”
肖勁秋立即笑容一斂，一本正經道：“多謝兄臺指教，在下謹記就是。”
鍾瑩瑩忍不住抿嘴一笑，他分明是在椰榆黃浩，他這個人也真有好耐性。
峨眉雙秀和仲愛蓮也覺好笑，她們都把臉轉向一邊，免被黃浩瞧見。
老秀才皺了皺眉又問：“還有消息嗎？”
肖勁秋道：“中原三怪儒也在黑白兩道招募高手，名望越高越受到尊重。”
“怎麼，三怪儒也要開案立派？””不，三怪儒是替福建稅監程大人延請良才，以為朝廷效力。”
費錦山道：“奇怪，中原三怪儒何時投效官府，又為何到葛洪山來招募人才？”
諸葛鼎道：”天靈教招人，稅監府也招人，而且同時在一個地方，未免也太巧了。”
正說到此，忽聽一箇中氣充沛的男人嗓音響遍全場。
眾人循聲看去，只見天靈教一方，不知何時停歇了一頂轎子，轎子前站著九個男女，身披八卦披肩，手執三角令旗，裝扮得非僧非道。
說話的是一個豹頭環眼的中年漢子。
只聽他道：“各位武林同道，葛洪山葛洪祖師所遺寶典，一月前被我教尋獲，這所謂天緣湊巧，福擇深厚，正是天靈教當興之兆。為感葛洪祖師大恩，本教已將總舵移此……”
話未完，場上人眾已一片喧譁。
“噫，寶典早被他們竊去，我等上了大當！”
“咳，早知如此，何必成天捕風捉影！”
“他孃的，為何不早說，害得大爺們去找什麼一男一女！”
“各位稍安勿躁，且聽本座向各位交代……”
中年人聲音不高，但喧譁聲中聽得清清楚楚，內功之精湛令人歎服，於是，眾人漸漸安靜下來。
“天靈教不分白道黑道，不論武功高低，也不管是何幫派，凡屬願入教者，一概接納，按武功論級。入教後立大功者，得以學習葛洪祖師遺寶九宮尋無術。此項神功乃道家煉氣之至寶，經本教卦主長孫前輩教習，確認神功練成後，當縱橫天下，世間各派內功，相形見絀。
望各位勿失良機，儘早入教。試想本教三位卦主武功蓋世，技壓天下，再獲葛洪祖師遺寶，不啻錦上添花，堪稱天下第一教。江湖中還有哪一派能與本教相比？古人曰：‘識時務者為俊傑’，若徘徊觀望失去良機，終將後悔莫及，請各位當機立斷，及時加入本教。今後，凡本教徒眾行走江湖，不論黑道白道，不論是何幫派，均不得冒犯，有膽敢傷害本教教眾者，視為本教大敵，將落得個毀幫滅派的悲慘結局。再者本教有用各幫各派之處，各幫各派均須出人出力，敢違抗者斬盡殺絕！”
這番話聽得人眾議論紛紛，相顧失色。
老秀才對眾俠道：“聽見了麼？天靈教霸氣凌人，武林本就不太平，這一來勢必腥風血雨，生靈塗炭。”
諸葛鼎道：“天靈教以寶典誘人，願入教的—定不少，聲勢必將很快壯大……”
言未了，只聽場中那人忽然提高了聲音：“各位且請肅靜，恭聽本教卦主長孫前輩訓示！”
語聲落，掀起轎簾，只見一頭大身矮的老頭從轎中走出。
人眾懾於矮怪長孫榮的兇名，一個個安靜下來，爭相目睹這赫赫有名的霸主。
長孫榮縱橫江湖四十餘年，不知威服了多少好漢，在場之眾只是久聞其名，未見其面。
肖勁秋咋舌出聲：“嘖嘖，大頭大眼大耳大嘴，名副其實是個短腳的怪物！”
黃浩早聽師傅說過，矮怪長孫榮一生未逢敵手，是各大門派最為忌憚的黑道霸主之一。
此時全場人眾鴉雀無聲，這冒失鬼卻敢出言不遜，要是被老怪物聽見，今日還想生還麼？
他急得扭頭斥道：“喂，我說你兄臺，別替我們招禍，長孫榮是你惹得起的嗎？”
可是已經晚了，只聽長孫榮低沉的聲音道：“何方肖小之輩，有膽量就站出來說話！”
黃浩連同諸小俠不禁大驚，肖勁秋的聲音不大呀，離老怪物那麼遠怎麼就被聽到了呢？
啊呀，這老怪物的修為當真了不得，大概已練成了順風耳千里眼一類的絕技，真是嚇人。
黃浩忍不住小聲罵道：“聽見了麼？姓肖的你太狂妄，知道人家的厲害了吧！”
肖勁秋笑嘻嘻道：“沒事沒事，我的話他聽不見，不信我再罵兩句給你聽：長孫榮你這短腳的怪物，下雨時大頭當傘……”
黃浩氣得手一指：“你小子當真找死！”
司馬俊也沉下了臉：“兄臺，這不是你逞口舌的地方，要狂到別的地方狂去！”
雙鉤王費錦山也道：“今日切莫招惹他們，且聽他們還要說些什麼。”
肖勁秋並不生氣，連聲道：“是是，在下這就閉嘴走開。”
見鍾瑩瑩望著他，便眨了眨眼，雙手一抱拳，然後雙手一背，離開眾人，邁著方步往人最多的地方走去。
諸葛鼎目視他找了個石塊坐下，才又把目光轉向長孫榮。
說來奇怪，肖勁秋後來的話長孫榮果然沒有聽見，那第一句又為何聽見了呢？鍾瑩瑩等都在尋思，只有黃浩、司馬俊還在罵罵咧咧。
此時，長孫榮不見有人出聲，便道：“適才天衝星座主追魂鞭張隆已向爾等宣示，葛洪祖師遺寶九宮尋元術已為本教所獲，凡教眾中立大功者，由本座親授此功。本教九星座主皆已習得九宮導元術，內功精進自不待言。天靈教有此至寶，天下無敵。望爾等識時務，明大局，速速加入本教。本教一統天下武林為時不遠，不入教者當後悔莫及！”
“及”字剛落音，就有人接著說：“入了教者，要下十八層阿鼻地獄，所以勸君莫上當，我大頭矮腳怪就後悔入了天靈教……”
這聲音模仿長孫榮的低沉腔調，雖不能做到維妙維肖，但也有幾分相似，有的忍不住笑了起來，但更多的人驚疑萬分，四處張望，什麼人竟有天膽，敢取笑矮腳怪長孫榮！
黃浩、司馬俊等人也趕忙循聲找人，但這一次決不是肖勁秋的聲音，所以沒朝他望。
此刻，九星座主突然騰身而起，成環狀落在離肖勁秋不遠的地方，驚得那一片的人眾連忙挪動地方、避之不及。
諸葛鼎指著九星中的一個女道士說：“瑩瑩，這就是柯元霞！”
衛荻道：“不錯，在下和她朝過相，家父曾在閩江與她交過手。”
諸葛鼎訝然道：“有這等事，在福州嗎？”
“是的，在閩江下游。”
此刻場中情勢緊張，諸葛鼎不及細問，只把目光對著九星。
只見九人緩步移動。各把目光對著面前的人眾，一個個打量過去。
那一片的人眾，無不驚惶悚懼。
忽然，一個陰沉沉的聲音喝道：“是你麼？不要命的小子！”
眾人循聲看去，只見一個拄著兩支鐵柺杖的獨腳漢，以一隻柺杖指著一個三十多歲的漢子斥問，沒等那人出聲回答，又指著旁邊一人：“是你小子，你活得膩了，敢暗算爺爺！”
那人驚得魂飛天外，忙分辯道：“陰前輩，晚輩豈敢冒犯……”
獨腳老兒大聲吼道：“是你，你死吧！”話聲中揚起鐵柺，還沒打下來就聽他“哎喲”
一聲，獨腳—跳，移開了丈許，旋又怒氣衝衝大罵：“你們這班孫子，老子通統活劈……”
在他周圍的人嚇得四下裡逃開，一時秩序大亂，剎那間只剩他孤零零站在原地。
鍾瑩瑩看這獨腳老兒一頭長髮，形同鬼怪，不禁感到心懼，忙問諸葛鼎此人是誰，場中發生了什麼事。
諸葛鼎告訴她這就是獨腳怪陰振武，黑道上最有名的兇徒之—，他這陣子發瘋是因為受到人暗算，暗算他的人定是個不露形跡的高手，為了挫挫天靈教的銳氣。
此刻，其餘八星都躍到陰振武身側，一個個滿臉兇相，十八隻眼睛四下張望。
這事實在太出人意外，眾目睽睽之下，居然有人敢暗算獨腳怪陰振武，這膽量也未免太大了些，滿場人眾驚詫萬分，都惶惶然注視著九星的舉動，看看能不能找出那大膽之人，將他活捉了去。
這時，長孫榮忽然道：“九星座速回，此人既不敢露面，足見其畏懼本教，似此狐鼠，不值小題大作！”
九星聞令，齊齊轉身而朝老怪躬身答道：“謹奉卦主尊諭！”話聲未落九人騰身而起。
就在這瞬間，怪事又見發生，九星中忽地半途跌落下三星來，只有六星迴到矮腳怪身側。
眾人只聽跌落的三星先自發出悶哼，到地時竟站立不穩，一個個跌坐在地，須臾又跳了起來，發出三聲斥喝。
陰老怪大吼道：“不要臉的王八，有種的給老子站出來！”
女道姑柯元霞尖聲斥道：“暗中偷襲，鬼鬼祟祟，沒娘教的小子，滾出來受死！”
第三個是缺了條左臂的猙獰大漢，吼聲如雷：“施暗算的龜孫子，站出來大爺活撕了你！”
諸葛鼎對瑩瑩道：“這人叫獨臂熊封如龍，也是黑道有名的兇徒。暗中施襲的人確實高明無比，連我們也找不出他的蹤跡。”
瑩瑩道：“這班兇徒當眾丟人現眼，真是活該！不過那人膽也太大了，好叫人擔心，萬一被查出來，豈不白送一條性命！”
費錦山道：“姑娘說得不錯，這種場合下最好不要冒險，否則後果堪虞！”
老秀才道：“有人挫挫天靈教的銳氣是好事，尤其是當著長孫老怪的面，讓老怪大丟臉面，傳出去遭人笑活。”
雙龍筆劉尚武道：“奇怪，場中並無高人啊，憑陰老怪等人的身手竟察覺不出，難道此人竟會隱身術不成？”
司馬俊道：“能在陰老怪等人面前搗鬼，又不讓其察覺，這事好叫人納悶！”
此時，場中人眾紛紛避讓，瞬間又空出了一大片地，只有一人仍端坐在那兒不動。
鍾瑩瑩急得叫出了聲：“哎喲，這肖公子居然坐著不動，還不快快躲開！”
黃浩嗤之於鼻：“哼，不知死活的東西！”
司馬俊冷笑道：“這小子又狂又傻，這回看他怎麼辦！”
話聲中，三星已將肖勁秋圍住。
六隻眼睛惡狠狠盯住了他。
他則抬起頭看看這個，瞧瞧那個，臉上仍笑眯眯的。
鍾瑩瑩急得跳了起來：“哎喲，他還笑！”
陰振武這時冷聲問道：“好小子，有膽量，你居然不跑！”
肖勁秋笑道：“又不是我招惹你們，我為何要跑？”
柯元霞尖聲道：“那麼是誰，你瞧見了？”
肖勁秋慢條斯理回答：“那是自然！”
這話不僅三星，在場人眾都十分驚愕。
司馬俊冷哼道：“這小子分明胡扯，不過是為保一條小命！”
黃浩道：“恐不止此，他要出賣別人保命，品性如此低下！”
又聽場中獨臂熊吼道：“快說出來，慢一慢要你狗命！”
肖勁秋臉一板：“你罵公子爺，公子爺就偏不告訴你！”
封如龍大怒，獨臂一揚，舉掌欲劈。
柯元霞阻止道：“座主且慢，等他說山正凶，不必急於一時。”
旋又對肖勁秋道：“你快說出……”
肖勁秋手朝正北方一指：“喏，是那人！”
眾人均向所指看去，一塊凸出的岩石上，盤腳坐著—人，鍾瑩瑩及在場的好多人都認出，那正是笑狐邊小龍。
邊小龍端坐處離三星十來丈遠，把肖勁秋的話聽得一清二楚。
此時他正幸災樂禍地瞧著三星找肖勁秋的麻煩，萬萬沒想到這無賴酒鬼居然把火引到他身上，不禁嚇出了一身冷汗，連忙大叫道：“不是我，不是我……”
可惜，人家可不聽他的分辯。
陰老怪大吼一聲：“好你個笑狐，看你往哪兒逃！”吼聲中，雙柺一頓，騰身而起。
笑狐尖叫一聲，一個倒翻出去了五丈，只見他狀如脫兔，飛也似地向凹地邊緣，眨眼間溜出了凹地，速度之快叫人瞠目結舌。
陰老怪兩個起落趕到時，早沒了蹤影，氣得他大聲咒罵，說笑狐鑽到地底下也要捉回懲治。
稍後一步的柯元霞、封如龍，本想從兩邊堵截，沒想到這小子如此滑溜，撲了個空。
黃浩嘆道：“看見了麼，他們本是一夥，竟然出賣朋友，姓肖的真不是東西！”
司馬俊哼了聲道：“這正是小人本色！”
鍾瑩瑩聽他二人老是奚落肖勁秋，心中頗為不平，但又無話可說。
那夜笑狐不拿肖勁秋的命當回事，想必肖勁秋故意報復他。
正悶悶不樂想著，卻聽老秀才道：“笑狐的輕功堪稱一流，不過暗算三星的決不是他！”
黃浩道：“姓肖的栽髒害人，更為可恨！”
司馬俊道：“血口噴人，小人行徑！”
這時三星憤憤然迴轉，臉面上頗覺難堪。
長孫榮冷冷道：“笑狐不過一隻蟲子而已，下令各地分舵抓捕就是，爾等不必放在心上。”旋又對大家道：“本教今日招賢納士，機不可失，那些沒有到場的知名人士，本教將派專使送聘書上門，意在聚天下之英才，共襄盛舉，對那些不識抬舉的庸人，木教決不輕饒，這已經有例在先，不必本座多說，何去何從，當自決斷，切莫誤了前程。”
言畢，正欲上轎，忽聽有人說道：“天靈教既獲葛洪祖師遺寶，為何不亮出讓大家瞧瞧，空說無憑，叫大家怎麼相信？”
這人好大膽，在場人眾發現，這又是那個孤單單坐在窪地中間的書生。
但他的話正說出了眾人的心意，馬上就有不少人響應：
“對啊，亮出來大家開開眼界！”
“說得好，空口無憑，拿出寶典才能服人！”
長孫榮大怒，雙目精光一閃，但旋又收斂如常，手一抬，制止人眾的喧譁，沉聲道：
“寶典並非常物，乃本教鎮山之寶，豈能隨身攜帶？爾等入教後，當跪立寶典前盟誓，那時就可瞻仰寶典，說話的人不是無知，就是姑意搗亂，爾等切勿上當！”
人眾中有人喊道：“卦主說得是，我混天犬齊隆願入天靈教效力！”
另一人也高喊：“我烏雲豹張合算一個！”
這一帶頭，立時有許多人響應，熙熙攘攘向天靈教九星站立處擁去。
紛亂間，忽又聽肖勁秋的聲音響遍窪地：“混賬狗兒齊隆、大黑貓張合，你們這兩條混蟲、糊塗蟲，所謂葛洪祖師遺寶純屬子虛烏有，天靈教編造藏寶之說，旨在提高他們在武林人心目中的威望，好自封天下第—教，強迫江湖幫派臣服聽從天靈教的號令，稱霸江湖為所欲為，這點鬼伎倆鬼把戲，虧你混賬狗兒是老江湖。居然識不破，甘願做人家的奴僕，當看家狗守門狗攆山狗，你要是入了教供人驅遣，哪裡還能在江湖上自由自在亂躥……”
當人流擁向天靈教一方時，肖勁秋所坐處走過了不少人，等人過完肖勁秋已不見蹤跡。
所以他在什麼地方說活，鍾瑩瑩、諸葛鼎等人也找不到他，一個個甚感驚異。
聽他說出這番話來，諸葛鼎暗自點頭，鍾瑩瑩則十分佩服，他敢當著群兇的面揭穿天靈教騙局，這份膽量不能不讓人心折，但她又為他擔心，怕他被天靈教人抓住，是以一雙俊目到處尋找，卻只是聽到聲音不見人影。
“……在下奉勸各位三思而行……”
這時又聽矮怪長孫榮喝斥道：“你是什麼東西，竟敢妖言惑眾，天靈教已獲葛洪祖師至寶，你這凡胎俗眼自然不配瞻仰……”
肖勁秋立即打斷他的話：
“各位再聽在下一言，在下前後三次潛入葛洪山天靈教總壇，親耳聽到矮腳老怪與九醜星密議，他們為使江湖好漢相信傳寶是真，故意捏造一男一女獲寶之說，然後來個佔山封山，謊稱遺寶早被他們所得，以使天下英雄折服。因為有了遺寶便能練出天下第一的功夫，試問天下門派，有誰能敵？各位—向自由自在縱橫江湖，又何苦去充當鷹犬，被人動輒以教規治罪——”
長孫榮大喝道：“小輩你信口雌黃，憑你也能擅入總壇重地？完全是一派胡言，你為何不敢報出姓名來……”
“大爺肖劫秋，自號逍遙生，老兒你記住就是了，天靈教欲想稱霸江湖，我逍遙生第一個就不服，江湖血性男兒也不甘供人驅遣，明智者速離此地，—但踏入陷阱，悔之晚矣！”
就在老怪與逍遙生對答之際，九星及部下已大舉出動，循聲尋找逍遙生。
他們衝進人群，一個個如狼似虎，揪住這個拉住那個，全不把武林人放在跟內，使不少人心生反感，但找來找去，仍然聞其聲不見其人。
這時又聽長孫榮喝道：“逍遙生，有種的出來一斗，叫你死無葬身之地！”
逍遙生回道：“老怪你休得意，肖大爺自有與你較技的一天，今日大爺可沒這份雅興，不過你們千萬小心了，說不定大爺哪天高興，就上總壇砸你的瓶瓶罐罐，毀你家當！好了，大爺已盡興，該走了。臨走再告誡各位一聲，千萬別走歧途，萬萬不能入教！還有那混賬狗兒和大黑貓你們給我聽清了，要是敢入教，肖大爺就卸了你們的狗腿貓爪，看看矮老怪會不會親自保護你們！好，大爺去也！”
最後這段話似乎是邊走邊說的，人走越遠聲音越小，落音後再無動靜。
長孫榮氣得厲聲吼道：
“回來，你小子就是逃到天涯海角，天靈教也要把你提回問罪！”
依然沒有迴音，長孫榮平了平怒氣沉聲道：
“願入教者休聽那小子胡說，天靈教一統武林已成定局，各位萬勿自誤！”
就在肖勁秋戳穿騙局之際，有的武林人已往外走。
有的則持觀望態度，看看天靈教能否抓住逍遙生，待見天靈教無能為力，便下決心走開，因為矮怪既已練成了天下第一功夫，為何找不到一個後生晚輩的蹤跡？可見遺寶之說實屬騙局。
還有一部分人心存投效，對逍遙生的話全然不信，他們大多是作惡多端的盜匪，入天靈教好有個棲身之地。
那混天犬齊隆在人堆中和烏雲豹張合咬了一陣耳朵後，雙雙溜之大吉，並未入教。
因為他倆和笑狐一樣，吃過逍遙生的虧，但未見逍遙生其人，對逍遙生十分忌憚，相信逍遙生完全能在神不知鬼不覺之間卸了他倆的“狗腿貓爪”，到那時又有誰會來救援？
他倆一溜，許多人也跟著走了。
趁著場上混亂之際，老秀才一行人離開山窪，逕自回城。
路上，請葛鼎與鍾瑩瑩並縷而行，小聲交談，他倆對肖勁秋就是逍遙生一事十分驚詫，這正所謂“真人不露相。”
鍾瑩瑩心中對肖勁秋更多了—分好感，覺得這個人又好玩又神秘，不覺墜入冥想之中……”
對肖勁秋的作為，眾俠褒貶不一。
從葛洪山返回後，用過午膳便聚在小院裡議論。
衛荻對肖勁秋大為佩服道：
“這位兄臺不畏強暴，敢當著矮怪的面揭穿天靈教的老底兒，這份勇氣令人心折！”
司馬俊道：“衛兄此言差矣，姓肖的躲了起來，豈是大丈夫行為？”
黃浩道：“他信口雌黃，說什麼三探葛洪山，有誰又親眼見了？”
仲愛蓮道：“說也奇怪，他藏在什麼地方，竟讓天靈教的人找不到？”
老秀才道：“他起先在人堆裡，邊說邊走，後來藏到山窪邊沿丘陵之中，不過他那一手‘千里傳音’倒也有了相當的火候！”
司馬俊傲然一笑：“此技並不稀罕，晚輩自信也做得到的。”
說著嘌了瑩瑩一眼。
老秀才道：“那是自然，令師才高八斗，教出來的徒第自不一般。”
司馬俊得意地看了看瑩瑩，自謙道：
“晚輩雖獲師傅真傳，但火候尚差，甚是慚愧！”
屠龍秀士名頭極響，威望留在各大派掌門之上，傳言此老目高於頂，向不把武林同道放在心上，固此很少有人與他交往。
司馬俊既是他的弟子，有些傲氣想也不足怪。
唯黃浩心中不服，暗忖這哪是謙虛之言？你聽他說已獲師傅真傳，唯“火候”未到而已，這話竟然當著老秀才、雙鉤王等前輩的面說，真是太不自量，欲想用話刺刺他，但又一時想不出來，只好在心裡生悶氣——