華山派弟子陳鴻飛見師妹黎杏姑，對南瑞麟搔首弄姿，流目送盼，極盡淫蕩為能事，醋性大發，又無故捱了黎杏姑熱辣辣的一鞭，不由把一腔憤火盡發洩在南瑞麟身上，猛向南瑞麟刷地一馬鞭飛來，勁疾非常。
他快，豈料南瑞麟比他更快，右手迅快地望外一探，閃電也似的抓住鞭梢，右掌平胸打出一掌。
勁風一出，只聞得陳鴻飛一聲慘-，身形登時震飛半空，幾個翻滾，似流星飛墮般向那路旁斜坡掉去，噗咚一聲，頭骨撞在一塊大石上，腦漿迸溢，氣絕身亡。
陳鴻飛也是死星照命，他不料南瑞麟一介文弱書生，竟身負內家絕學，
一時大意過甚，吃南瑞麟當胸一掌，打得胸骨盡折，一支斷骨頓時插進心臟，不待撞上山石時即已氣絕，否則，飛墮道旁時，何以不會變換身形穩住。
南瑞麟大出意外，不由雙眼發怔，他想不到被戈青陽打通生死玄關後，功力竟精進如此。
黎杏姑更是驚駭欣喜，兼而有之，如水雙波直望著南瑞麟臉上，
一瞬不瞬。
突然喝叱聲大起，四條身影帶著刀光劍影如電地紛向南瑞麟身前攻來。
南瑞麟心急著訊問萬勝刀歐祖蔭蹤跡，不耐煩輿他們纏鬥，身形一動，足下已自展出奇絕天下的“禹龜洛行四十五步”法，晃眼就脫出四人圍襲之下。
只聽得嗆腳啷數聲亂響，那四人兵刃竟碰在一處，差點險傷了自己人?登時均嚇出一身冷汗，急撤步抽身。
此刻，南瑞麟已掣出玉螭劍，只見他冷冷一聲道：
“你們這些豬狗，不值少爺動手。你們只說出歐祖蔭何在，便可饒汝等一死。”說時聲色俱厲。
那四人都是華山派第二代弟子中佼佼不群者，較霹靂神劍李玉並不遜色多少，雖眼見南瑞麟精奇身手，但仍不肯示懼，四人中突然閃出一個濃眉大眼黑漢，手執著一柄鋸齒刀，哈哈狂笑道：
“朋友!你真不開眼，竟敢在咱們華山腳下撒野賣狂，咱們陳師弟可不能冤死在朋友手中，你得還個公道出來，歐祖蔭他奔不出百里之外，稍時你倆碰面時就可明白，心急甚麼?”說著，回面猛喝一聲：
“老四，快打旗花傳警。”
立在不遠的黎杏姑急嚷道：“小弟弟，不能讓他們旗花出手。”
聲猶未落，一道紅色旗花沖霄而起，才升起三四丈時，忽見銀-乍騰，只卷得一卷，竟將那道旗花磕下墜地，紅焰流瀉，赤焰朗空映照之下，平添了一項奇景。
但見得那股銀飆，又迅若閃電地望那發出旗花之人捲去，只聽得“哎喲”出得半聲，登時倒下，雙臂已平肩切斷，血液噴出如泉，那人臉色慘厲，只在血汙中亂滾-叫，慘不忍睹。
青芒乍斂，現出南瑞麟俊俏的身形，雙眼帶煞，盯在黑漢面上，嘿嘿冷笑。
原來那人旗花一出手，不待黎杏姑警告，南瑞麟便已飛身掠去磕落。他知道這傳警報援的旗花，定不止一支，那人身上還有，不如將其雙手斷去，以止後患，心隨念動，想他身法何等之疾，挾雷霆萬鈞之勢，凌空激瀉，那人怎能措手得及，被南瑞麟新從酒顛戈青陽處學來之“猿鳳劍法”，
一記“猿猴墜枝”絕招削去兩臂。
此刻，黑漢面目變色，半晌才道：
“尊駕身手非凡，在下認輸就是，想必尊駕是歐祖蔭好友，但在下只知這點，長勝鏢局一應各人均被敝派擒來，不知何故，在下只是第二代弟子，不容與聞，不想囚禁未牢，被歐祖蔭逃出，在下等奉命追趕擒回，別的詳情，則請尊駕請問敝派掌門吧!”
南瑞麟突轉面向其餘三人喝道：“這話可真麼?如有虛假，照樣應受斷臂削足之苦。”
那三人看得同伴死傷之慘，已是驚得面無人色，噤不能聲，只聽那黑漢強笑道：
“在下等也是鐵錚錚的好漢子，尊駕如不見信，殺剮聽便。”
南瑞麟似信了，那邊黎杏姑叫道：“小弟弟，他們盡都知道，千萬不要讓他們騙了。”
只見那四個大漢面色獰變，突然回身向黎杏姑撲去，凌厲無比。
南瑞麟還未來得及動念，就聽四人慘叫聲起，墮在地下，氣絕身死，每人雙目中淌出黑血，似為劇毒暗器所中身死，暗驚此女暗器手法神妙，而且心意狠毒，居然將同門悉數致死，不留餘地。
乍見黎杏姑一閃掠到，蕩意盈面，嬌笑道：
“小弟弟別心急，此中原委，姐姐盡都知道，只要你答應我一事，不但說出詳情，而且同你救出長勝鏢局諸人。”說時，不住地斜睨星眼，格格淫笑。
南瑞麟聽她自稱姐姐，不由胸頭作嘔，及聽要自己應允一事，心中恍然明白她要的是什麼，不由滿面漲紅，沉聲道：
“今日你不自動說出詳情，我也一樣饒不了你!”
黎杏姑依然不敢淫態，抿嘴嬌笑道：
“小弟弟，你別用大言唬姐姐，休看你身手不俗，尚不在姐姐眼中，長勝鏢局大小性命俱都懸在姐姐手內，你要三思才好，反正你總吃不了虧。”
南瑞麟見黎杏姑裝模裝樣，媚態淫意，洋溢其面，不堪寓目，暗中不禁直皺眉頭，心想：
“我此時若不應允她，則長勝鏢局一干人性命幕燕釜魚，亡在旦夕，否則，則有虧於大德，觀此女心辣手黑，若不稱她的心，必不能事先明告自己，大丈夫行事雖有權衡之宜，但如此從權，有點太過那個。”想在此處，心下十分作難。
這時，黎杏姑斜睨的媚眼，笑道：
“小弟弟，你想明白了嗎?姐姐想你如能應允，那姐姐從此棄邪歸正，永為情死。”言下大有以身相隨，廝守白頭之意。
烈日盛暑，黎杏姑衣衫本就穿得單薄，粉汗淋漓，貼在身上，曲線畢露，乳波高聳，玉彎雪股，纖細畢呈，黎杏姑似有意地耐不住熱，將衣袖捋起露出兩截玉藕般膀子，搔首作態。
南瑞麟本是血氣初盛，男女之念，雖聖人也不能免，朝思魂慕，綺念長縈於胸，但此是一種幻想而已，一旦呈現於眼前，不由一陣耳熱心跳，幾乎欲跳出口腔來，百脈僨張，直使他立足不住，然而他究是一謙文守禮的君子，心中猛憶超惕念，想起聖人有云：
“不矜細行，終累大德”，“作德，心逸日休，作偽，心勞日拙。”之語，不由把一腔慾火強冷了下去，俊目一張，說道：
“姑娘說這些話，在下一句都不明白，至於你要改邪歸正，那是你自身之事，與在下無涉，要知多行不義必自斃，日後噬臍莫及了。”說話之時，面含淺笑，慢慢將王螭劍插回鞘中，以示不疑，語音將落，
立時雙掌一側，手出如風，施展玄奧奇絕“分筋錯骨手法”，勢若奔雷追電，向黎杏姑“肩井”穴抓去。
黎杏姑始料不及南瑞麟會向她猛下煞手，芳心大駭，嬌軀飛快地一斜，左手五指一崩，望左閃電弧形
划來，她這一招正是華山派絕藝，“二十八宿巧打”中“昂日星出”，指風銳利，勁疾非常。
雖然如此，但她怎能避得及南瑞麟這迅若奔電的手法，饒是她閃側得快，右肩胛仍然被指緣掃過，立覺被掃中處痛若徹骨，慌不迭地撤招，雙足一弓，躍開五尺，花容失色，嬌叱道：
“你好狠。”秋水雙目中滿含幽怨之色。
南瑞麟心急欲知長勝鏢局之事，而且情有獨鍾，心懸追不上樊氏雙姝，存了速戰速決之念，
一見黎杏姑不敢與自己為敵，立時欺身躍前，雙掌又閃電攻去。
黎杏姑見南瑞麟了無情意，立時粉面帶煞，大喝道：
“小鬼找死，你道姑奶奶真怕你麼?”說時，手中打出一顆白色物體，流星掠月地急疾射來。
南瑞麟方才目睹其同門慘死在他的手下，心料這必又是一宗險毒暗器，雙掌一撤，全身斜躍滾開，那知道這白色暗器距他面前不差一尺距離，突然蓬地擴大散開，原來是一方白色素絹，立覺一股異香侵入鼻中，不禁心神一陣搖晃，全身呈現癱軟趨勢，心中大驚，趕緊屏住呼吸。
只見黎杏姑一臉蕩笑，嬌聲睨眼道：
“小弟弟，姐姐看中的人，怎捨得讓他受傷，姐姐知道你面嫩怕羞，這又有什麼怕的嘛!”說著，一步一步緩緩走來。
南瑞麟只覺真氣運行無力，腳下發軟，眼見黎杏姑一步一步迫近，心知只一落入她的手中，便即踏入脂粉地獄，處於不死不活地步，胸腔急劇亂跳，不知不覺地自動向後退了過去。
這時，官道上又起了響亮得得蹄聲，只見灰塵漫天揚起十滾滾而來，南瑞麟不由一陣驚喜，唯恐來的又是華山派弟子，更將遭受萬卻不復之境，如非是，黎杏姑再淫蕩臉厚，也不敢在官道大路上，當著眾人面前執住自己，他深信只要有一刻時機之緩，施展酒癲戈青陽的紫薇練氣秘訣，運行一周天後，必可恢復功力。
驀見五騎快馬，風掣電馳來到近前，騎上人卻是一色黑衣勁裝大漢，突然五騎煞住，五騎上人怔怔望著道上數具屍體，面露驚駭。
黎杏姑倏然掉頭，目射威芒，嬌喝道：
“你們還想多事不成，趕快離去，走得遲了，迷陽奼女手底下可不容情。”
騎上一人頓時驚哦了一聲，面露諂笑，抱拳道：
“原來是黎女俠，在下等有急事趕去長安，焉敢多事。”說完招呼同伴一聲，頓時眾人揚塵追風馳去。
南瑞麟心內不由暗暗叫苦，那黎杏姑回過面來，媚聲笑道：
“小弟弟，你別打著心意有人救你，在這華山腳下，來人縱有三頭六臂，也不敢伸手。”說著，健步如風地走來。
猛聽得半空起了一聲大喝道：
“好不識羞恥的丫頭。”一條龐大身形，凌空直瀉，挾著勁厲急風望黎杏姑頭上撲來。
黎杏姑不料天外來此奇襲，只覺勁風襲體，登時氣血上湧，來人身法絕快，又閃避不及，兩臂一貫“混元氣功”，雙掌撐天撞去。
一聲尖叫騰起，黎杏姑啪噠倒地身死，雙臂全折，五官內噴血如泉，玉貌花顏變九幽羅剎。
那條人影落地，頓現一個鬚髮銀白，面如彌勒的老者。南瑞麟看出那人是誰，大喜叫道：
“老人家，你怎麼才來?”
這老人就是酒癲戈青陽，只見戈青陽眯著眼睛，詼諧笑道：
“我老人家只打了一壺酒，便急急趕來，你這小鬼尚嫌我老人家來得慢了。咦!送上門來的美色，你都不要，嘖嘖，你這小子真能忍得住，好狠的心……”
南瑞麟大急叫道：“你老人家還要開玩笑，晚輩現在雙腿乏力呢!”
酒癲戈青陽倏然止口，飛指點住南瑞麟“湧泉穴”，一手舉起大葫蘆咕嚕嚕仰天傾酒。
南瑞麟只覺酒癲戈青陽指透熱流，電速穿行周天，舒暢無比，真氣復聚丹田，霍然恢復，鼻子嗅了一下，
一縷芬芳直湧鼻內，情不自禁地笑道：
“嗯!你老人家的酒好香。”
酒癲戈青陽趕緊拿葫蘆一塞，系在腰中絲絛上，生恐南瑞麟問他要酒吃似地，眼睛一瞪，道：
“哼!好香!你知道什麼?這酒是五十年陳荷葉青，只有潼關東廂內一家老三星酒坊才有，此酒絕不賣給人，我老人家費了好大心血，才得來這一葫蘆。”
南瑞麟充耳不聞，眼卻覷著路旁山坡上蹣跚走下的渾身血汙的老者，定睛一瞧，正是那華山派弟子追捕的洛陽長勝鏢局總鏢頭萬勝刀歐祖蔭。
南瑞麟大聲招呼道：
“歐總鏢頭，在下南瑞麟在此。”
萬勝刀歐祖蔭立時面泛出一絲笑容，那笑容代表憂鬱、黯淡，幾天的睽隔，人卻如老了十年，只見他走了過來，道：
“南少俠想不到在此又得相見，歐某隻道是從今人天永隔，若非這位前輩施救，歐某隻怕現在曝屍華xx道上了。”
南瑞麟鬥言頓知他是經酒癲戈青陽救起，不由愴然道：
“歐總鏢頭，在下那晚又去貴局不料空寂無人，在下只說為看藍衣人之故離去，豈料被華山……”說至此處，不欲揭破別人的傷痛，倏然住口。
歐祖蔭神色慘變，手指黎杏姑屍體，正待啟口，忽然酒癲戈青陽道：
“有話也別在毒日底下說呀!你們不怕熱，我老人家可受不住哇!”
南瑞麟不禁笑道：“你老人家就這麼嘮叨，好!我們去前面路旁涼亭上一敘吧!”
戈青陽忽道：“你們不怕華山派找上嗎?”
南瑞麟道：“有你老人家在此，還怕什麼?”
戈青陽哈哈大笑道：
“對，有姜太公在此，百無禁忌。”說著飛身閃電出手，抓起道上屍體，撩向山坡下，拍拍手道：“走。”身形一動，就走出兩三丈外。
南瑞麟向著歐祖蔭笑道：
“我們慢慢走，他老人家就是這麼詼諧脾氣。”說著，牽著乘騎兩人緩步向數十丈外官道旁，兩株參天樹下一座涼亭走去。
一踏進涼亭，蔭涼幽靜，清風徐來，令人暑氣盡滌，只見酒癲戈青陽坐在亭角一塊青石上，抱著紫紅大葫蘆，閉目假寢，鼾聲如雷。
南瑞麟為之一笑，兩人落坐後，歐祖蔭便娓娓道出那日經過：
原來南瑞麟離開長勝鏢局去洛安客棧，就在那晚二更初時分，有人持函請見塗青雲，豫南醫隱拆閱後，神色大變，不發一語即隨著來人匆匆離去。
長勝鏢局正在人心惶惶，杯弓蛇影之際，歐祖蔭見豫南俠隱塗青雲神色，不發一語離去，心疑必與鏢局之事有極大關連，其實塗青雲是為著另外一事離去，歐祖蔭這一疑心生暗鬼，心頭猛生大禍臨頭感覺，分外怔忡不安。
那知事有湊巧，豫南醫隱塗青雲離去不久，十數條矯捷身影撲進鏢局，燈火全為暗器打滅，鏢局中人正待迎敵時，鼻中均嗅進一股濃郁芬烈異香，神智一昏，均都束手被擒。
醒來時已在華山絕頂玉女峰立都宮中，霹靂神劍李玉赫然呈顯眼前，凌雲鏢局方凌雲也在其中。
他們為著“降龍真訣”上冊之事，堅誣歐某得去，勒逼歐某說出藏處，歐某茫然不知所指，直問其故，李玉說鏢局三年前護了一次西北皮毛富商鏢貨，抵達目的地後，物主送鏢費甚豐，並贈了一冊唐宋名家畫冊，雖然是臨摹偽品，但其與真跡並無二致。歐某什襲珍藏，只數人得知此事，然無人得悉是何東西，
不想為此被方凌雲含沙射影，為欲投身在綵衣教下，竟誣指歐某得有上冊“降龍真訣”，匹夫無罪，懷壁其罪，這是歐某始料不及的。
南瑞麟驚詫道：
“這與方凌雲何干，華山派莫非就是綵衣教麼?”
歐祖蔭點點頭道：
“目前綵衣教與華山派雖為兩門派，其實可算為一，華山在各大門派中武學逐漸衰微，不惜與綵衣教合併為一，提高武林聲譽，此一舉動仍在醞釀期中。迄未明朗，方凌雲為想充任關中一帶鏢局總鏢頭，也不惜賣身投靠，多年老友，竟為慾念泯沒良知，曷勝浩嘆!
歐某一再否認持有降龍真訣上冊一事，怎奈他們不信，百般刑辱，一再苛求，只要歐某說出存放地點，派人取來後，即行釋放，但這本是莫須有之事，叫歐某怎麼說得出來，被囚山中，不堪其苦，本當一死了之，眼見一干人等為歐某拖累無端受辱，良心愧疚難安，自古艱難唯一死，而歐某適得其反。後來降龍真訣上冊忽有消息傳來，該書仍在敦煌石窟中，只有臥龍山莊葛巾力土樊稚有取書圖徑，於是華山對歐某等未再苛擾，只是須俟取得該書後，再行釋放，歐某乘著他們監守疏忽時，闖下華山，幾經苦鬥，負傷沉重，支持不住倒在路旁，幸得這位老前輩現身施救，少俠與他們動手時，歐某已隨老前輩在山坡上了。”
最後歐祖蔭又說了一句話，道：
“只怕豫南醫隱也是主謀之一!”
南瑞麟正色道：“在下雖然經閱均淺，但看得出塗大俠絕不是這種人，據在下想法，塗大俠一定為著什麼切身大變，才匆忙離去，說出徒亂人意，所以不出一聲，然擄去歐總鏢頭一干人等早在李玉預謀中，但為心懼塗大俠出手，遲遲不動，乘著塗大俠一離去，遽而施出，這是在下片面想法，不知對也不對。”
歐祖蔭想想此話也不無理由，微微頷首。
南瑞麟目睹歐祖蔭瘦削無神的面色，不禁代他暗暗難過，心頭泛起一種感覺，古人之擇友慎交，為處世之要，但人心鬼蜮，似方凌雲數十年之知交良朋，
一旦為欲所泯，竟作下此一敗壞德行之舉，任人也始料不及，他本學養精深，不禁想起杜甫之貧交行一詩。
“翻手作雲覆手雨，紛紛輕薄何須數，君不見管飽貧時交，此道令人棄如土。”世風澆薄，人心不古，令人慨嘆。
這時，酒癲戈青陽忽睜開眼來，道：
“小子，你對此事如何處理?”
南瑞麟道：“目前之要，先去華山救出長勝鏢局諸人要緊，其餘等到將來再說吧。”
戈青陽用眼一瞪道：“好，華山是你去，還是我老人家去。”
南瑞麟聞言不由、一怔，忙道：“此事怎好勞動你老人家，還是由晚輩一行吧。”
戈青陽頓時眼內奇光逼射，冷笑道：
“小子，你說得真容易，人家傾派之眾難道不能將你留下嗎?螢末之光，恃強充能，你不要與我老人家丟臉僨事，你只管辦你的正事要緊，這事交給我老人家辦，你去吧，三日後在長安小雁塔前等我老人家，我知道你必是去敦煌，是麼?”
南瑞麟不勝驚詫道：“你老人家怎麼知道的?”
酒癲戈青陽一瞪眼道：“怎麼不知道，我老人家也在大石橋鎮上，你這小子什麼事均落在我老人家眼中。”
南瑞麟不由恍然笑道：
“這就難怪，還當你老人家有未卜先知的本領哩。”說著，忽想起一事，搖搖頭道：
“晚輩心急趕人，恐怕三天後不能在長安候你老人家。”
酒癲戈青陽突露出詼諧笑容，眯著眼道：“小鬼由你，千萬不要想媳婦想瘋了，我們走到那裡就那裡見吧。”說著，猛別過頭去，對歐祖蔭道“歐鏢頭，你與我老人家去華山問玄都老鬼要人。”不等歐祖蔭向南瑞麟招呼，
一把執著歐祖蔭走出亭外。
南瑞麟俊面微紅，眼送兩人走出很遠，才登上坐騎，快馬揚塵望渭南而去。
由潼關至長安，未入關前郎見太莖帆出雲表，雄偉高聳，及入關，反為岡陵所蔽，
一過華陰，又遙見華山巍巍在望，三峰秀絕，芙蓉片片，東西擁攢諸峰脫骨挺秀，片削層懸，詭麗奇絕，眼前關中平原，麥綠翻浪，沃野千里，渭河之水，滔滔滾滾，不絕東流。
這關中平原跨渭河兩岸，物產饒豐，尤其是渭南三原一帶，最稱富廣，古云：
“渭水一石，其泥數鬥，既灌且糞，長我禾黍。”可見土地之肥沃。
這情景足以開闊心胸，南瑞麟循官道飛馳，赤陽似火，汗流夾背，他一勁的揮鞭飛馳，趕到一處赤水鎮集。
赤水鎮集人煙稠密，店肆櫛比鱗次，南瑞麟進得鎮口數十步，即瞥見一家客棧簷前停放著數輛鏢車，車檻上插著兩面鮮豔奪目，上繡連環標幟紫紅色鏢旗。
南瑞麟不由心中大喜，下得乘騎向那家客棧走去，只見店夥快步跨出，牽住馬匹，恭順地往裡請。
南瑞麟笑問道：
“侯老鏢頭也在內麼?煩通報姓南的求見。”
這店夥瞧南瑞麟身背長劍，衣著華麗，就知不是普通客人，一聽還是侯老鏢頭朋友，益發誠敬，連聲稱諾，忙將韁繩一圈繫好，三步變成兩步，往內飛奔。
南瑞麟負手凝立，眺望街景。
片刻功夫，就聽得門內傳出一蒼老而洪亮的笑聲，南瑞麟忙轉身一瞧，只見金刀叟侯西銀鬚閃爍，含笑同著趙大成走來，身後還隨著一個黑麵長鬚的中年人。
金刀叟侯西一見著南瑞麟，便道：
“老朽還以為少俠身有急事，不辭而別先赴長安呢!”
南瑞麟抱拳笑道：
“在下潼關適逢友人，不禁留戀誤時，逕回客棧見老鏢頭已動身，所以在下急急起來。”跟著問了趙大成好。
金刀叟侯西望著黑麵長鬚中年人道：
“許老弟，這位就是途中義助老朽的南少俠南瑞麟。”接著向南瑞麟笑道：
“這位是老朽多年故交，渭南名師賽玄壇許謙。”
南許兩人互道幸會，寒喧數句，趙大成領前帶路，向內院上房走去。
一路上連環鏢局鏢夥見著南瑞麟走進，齊都紛紛立起施禮。
四人踏進上房，南瑞麟就見章洪右臂白布包紮，臥在榻上。
章洪一見南瑞麟，即要掙扎爬起，被南瑞麟一把按住，笑道：
“章兄，你傷體未愈，何必多禮。”
章洪也未再強行掙起，臥在榻上面露感激笑容。
眾人落坐，金刀叟侯西目注南瑞麟臂上長劍，忍不住問道：
“少俠，你這把劍是……”
南瑞麟哦了一聲道：“這是途中一位師門長輩所贈，老鏢頭，莫非你認出這劍來歷麼。”
侯西眼神始終未離開這把劍上，聞言道：
“如老朽眼力不差，此劍原主當是昔年縱橫武林，不可一世的怪傑賀蘭山通元觀主木蓮道人。”侯西為何不說木蓮道人是昔年殺人不眨眼的魔頭，他知木蓮道人四旬以後，即改邪歸正，又恐南瑞麟出身通元觀門下，是以改稱怪傑，這是他做人老成練達處。
南瑞麟笑道：“究竟侯老鏢頭見廣識豐，此劍是木蓮道人舊物。”
金刀叟聽出南瑞麟口氣，不似出身賀蘭門下，白眉軒動道：
“怎麼少俠竟不是賀南出身麼?”
南瑞麟搖首微笑。
坐在一旁的賽玄壇許謙，似在另有所思，眉頭緊蹙，望看窗外藍天白雲出神。
金刀叟看在眼中，不禁微嘆了一口氣，這時，店夥送了酒食進來，侯西突大笑道：
“許老弟，來、來、來，我們且開懷暢飲，少舒愁腸，憂急反致誤事，有甚麼事慢慢想法應付，我老哥哥跟你去充充數可以，只是你那對頭人太利害了，不然，南少俠或可幫你的忙。”說著，眼光瞧了南瑞麟一眼。
南瑞麟心中一動，知許謙必是遭遇到仇家困擾，所以眉鎖重憂，侯西因與自己交淺，未便敢口相求，扶危濟困，本是本份之事，但因為追趕二女，深恐誤時，故也佯裝不解，將目光移落在趙大成面上。
許謙苦笑一聲，自動執起酒壺，在眾人面前酌了一滿杯酒，道：
“許某怎好勞動南少俠，侯兄所說不錯，對頭人太利害了，依許某看法，侯兄也不必去，於事無補，許某隻能看自己造化了。”
儘管南瑞麟涵蓄多深，至此也不能再裝佯了，劍眉一軒，咳了一聲道：
“許老師，究竟你有何急難的事，不妨說出聽聽，在下雖然年輕力薄，大小總可出個主意。”
賽玄壇許謙黑麵上浮出一絲感激之容，金刀叟侯西這時鯨飲了一口酒，聞言停杯插口長嘆一聲道：
“如今武林多事之秋，群魔亂舞，鬼魅白日現形，風聞連多年隱居深山的魔頭，出現在江湖了，看來老朽刀口舐血勾當也該收手封刀了。”說罷，又是微嘆了一口氣。
南瑞麟知他話裡大有文章，看侯西臉上滿是百疊皺紋，代表在江湖上打滾，已煎熬了無數苦難歲月，
如今白髮鬢斑，英雄老去，說話時目中滿含憂鬱憔悴神光，南瑞麟心裡不由代他感慨。
只見侯西略一頓後，又道：
“老朽與許老弟多年就是同行，又是知交!老朽二十八歲在長安創設連環鏢局時，許老弟才不過十九歲，也在成都重義鏢局充任鏢頭，武學驚人，年輕有為，幹鏢局這一行的，成天就是在刀尖上打滾，難免與江湖綠林人物結樑子……就在許老弟三十歲那年，押了一次暗鏢，這批鏢貨盡是珍玉異寶，價值連城，不想為現在紅鷹會追魂三煞獲悉，率領會中十數好手半途伏截……”
南瑞麟一聽“紅鷹會”三字，連想到邙山那驚險的一幕，不禁俊目中射出-稜，只聽侯西接著說下去道：
“許老弟為人機警，尚未到達紅鷹會預定伏截處，便看出情形不對，決定隨來之人遣回，自己身懷三箱暗鏢間道逸走，不想為追魂三煞等人發覺，尾隨追擊，許老弟盡展平生絕藝，邊鬥邊逃，在那萬山叢中，許老弟刀劈紅鷹會四名好手，並將追魂三煞中老二奪魂劍鄢奇之子鄢武天靈蓋劈去當場身死，許老弟自身也負重傷，被鄢奇一掌劈下萬丈懸崖，誰知許老弟命不該絕，墮在一顆虯松上，他知追魂三煞並未死心，必來查看死也未死，何況三箱暗鏢還在許老弟身上。”
“許老弟雖受重傷，但神智極為清楚，掙扎攀著藤蔓墜落崖下，奮力逃去，終將暗鏢送到，他知道永不能保鏢，紅鷹會必不饒他，於是他返回渭南，仗著祖遺產業，納福家居，原名許大剛也改為許謙了”。說此賽玄壇許謙滿臉悲憤激怒之色，咬牙道：
“侯兄，以後的事由小弟來說吧……許某回到渭南老家後，本厭惡此種江湖生涯，
一心一意務農莊稼，樂天知命渡過餘生，怎奈習性難移，又好交朋友，不數年又蒙朋友抬愛送許某賽玄壇美號，不想二十年後，噩運重臨，今晨曙光熹微時，大門上赫然繪了一顆猙獰可怕的骷髏頭，下繪一柄鋼刀，刀頭滴血三十三點……”
南瑞麟劍眉一軒，道：
“在下知道，這是紅鷹會尋仇殺人的獨有標記，想必尊府滿門大小有三十三口之多吧?此一標記現出，十二個時辰內必要光臨尊府。”
金刀叟侯西大為驚詫，道：
“少俠，料不到你如此見聞極廣!”
賽玄壇苦笑一聲，道：
“紅鷹會居心狠毒，竟連許某家中傭工僕婦也計算在內。許某不甘束手待斃，出外約友相助，怎料他們聞得追魂三煞之名，均都示懼，有九個義薄雲天的知交，慨然應允，無奈他們武功尚不及許某，況人數寥寥，濟得甚麼事?哎!結交滿天下，知心有幾人?許某來在赤水鎮內，遇見侯兄，蒙他允於相助，但他也是有身家之人，怎可累及無辜，是以許某心想獨力承當危難，生死置之度外。”南瑞麟聽後，星眸精光閃射，怒聲道：
“此獠不除，江湖永無寧日，在下倒要瞧瞧追魂三煞到底是個什麼人物?”
賽玄壇許謙不禁倒吸了一口冷氣，心想：
“他竟如此自負，年輕浮燥，武功再好，也濟不了什麼事，追魂三煞久負盛譽，豈是他能摒敵的？”雖作如此想法，口中還是客氣數句，有助總比沒有好。
忽然，門外竟起了一聲極輕微的冷笑道：
“還不回去等死!吃這斷腸酒則甚？”
聲猶未落，南瑞麟俊顏一變，人已離座，擰腰摔肩望那門外電飛激射而出，跟著，劈出兩掌，風勢勁
疾。
那門外之人未料南瑞麟如此神速，才一晃肩竄起，驀感身後勁風襲體，心中大驚，身一沉掉面推出雙掌。
兩股掌力一接，蓬的大響，兩人均震得倒退數步，那人一陣血湧氣浮，眼露驚駭之色。
這時，侯西許謙趙大成等三人均飛身竄出，賽玄壇許謙一見那人即哈哈大笑道：
“真是人生浮萍聚，到處有相逢，想不到在此小小赤水鎮上，又遇見徐堂主了”。
只見那人禿頭小耳，一張發青的馬臉上此刻現出紅暈，禿頭上滿是汗水，
一雙梟眼，狠狠打量了南瑞麟兩眼，聞言冷笑道：
“算你狗眼不差，竟還認得本堂主，許大剛，你想不到吧?二十年後還能找到你!”說著，又向南瑞麟喝道：
“閣下既敢對咱們紅鷹會生事架樑子，就是紅鷹會對頭冤家，客棧人多，本堂主並不懼你：三更天咱們在許大剛家相見吧!”說著轉身便要離去。
南瑞麟大喝道：
“與我留下，要走沒此容易!”身形一動，便攔在那人身前電速之極。
那人微微一怔，獰笑道：
“想留下我徐雲，只怕你這小輩還無此功力。”說著龍形一式，穿掌拍南瑞麟“章門”穴，如矢離弦，勁疾異常。
南瑞麟聰穎，雖甚少過手經驗，但從幾場打鬥中，悟出不少玄詭手法，又在鷹愁谷服了“千年空青石乳”，經酒癲戈青陽打通生死玄關，功力頓增，他知與人過手，無論對方如何功力精深，若自己出奇搶制先機，雖不制勝，亦未必落敗，目睹徐雲穿掌撞來，前胸一凹，身形微側，迅如電閃地右手橫向抓去。
這一式是“分筋錯骨手”中一招絕著“五星分射”，不但去勢宛若石火電光，大出徐雲意外，而且奧奇無與倫比，徐雲只覺右肘一麻，被南瑞麟五指抓上肘臂“尺澤”，
“少海”，“經渠”，“太淵”，“曲池”五處重穴。
南瑞麟暗凝真力，略一使勁，徐雲猛覺氣血逆竄內腑，全身如同針芒亂刺，功力頓失，不禁額角青筋凸出，咬牙哼出聲來。
要知徐雲號稱司令魔君，在紅鷹會堪稱數一數二好手，而且在西南黑道中，威名久著，功力非凡，無奈見南瑞麟才不過十六七歲少年，輕視過甚，只使出五成功力，怎料南瑞麟奇緣天授，天賦過人，出奇制勝，與其說是人算不如天算，毋寧說徐雲作惡多端，天網恢恢，該當遭報。
金刀叟侯西等三人，眼見徐雲未及一招，便被南瑞麟制住，但都驚奇不止，尤其賽玄壇許謙更是欽駭，先前還對南瑞麟不深信其有此功力，至此胸頭憂鬱，盡都一清。
此刻，南瑞麟面向著徐雲微笑道：
“徐堂主，要你留下，你自不信，怨得誰來!現在苦頭已吃夠了吧？”
徐雲雙目幾欲噴出火來，暗驚這少年剛才施出的手法，委實奇詭，簡直瞧不清來龍去脈，是何家數，捷若追風，令人防不勝防，
一想到自己何等威名，竟落在這乳臭未乾的少年手中，怎不會氣煞，胸頭逆血上湧，不禁張嘴噴出一口黑血來，如非南瑞麟閃身讓開得快，幾被噴得滿頭滿臉。
南瑞麟五指一緊，往左一拉，徐雲身不由主地隨著他走出兩步，左手望他“背中穴”兩指一分，徐雲只覺全身骨骼漲裂，麻痛感覺較前更甚，眼睜得有如銅鈴，-叫哀鳴。
只見南瑞麟將徐雲一把拉進房內，微微笑道：
“徐堂主，有屈在此稍候一時，等會我伴堂主去許老師家中，面交追魂三煞吧!”
這一來，無異比殺他還要難過，武林中人名比性命還要看得重要，俗語道人死留名，豹死留皮，便是此故，徐雲恨不得當場死去，免得貽羞在追魂三煞面前，不由怒目張口欲語，南瑞麟突飛一指點在他的睡穴上，眼睛一閉，頹然蜷在屋角昏昏睡去。
侯西等三人此時亦進得屋來，見狀不由深深敬服，南瑞麟笑道：
“好酒好菜，涼了未免可惜，我們盡興醉飽，再去許老師家中吧!”
賽玄壇許謙連聲道好，此刻的他，胸中陰霾盡散，豪邁之氣又重溫於言表，酒到杯乾，縱聲談笑。
未末申時分，南瑞麟同著侯西等三人乘騎前往許謙家中，把司命魔君徐雲捆在馬背上，離開客棧而去，鎮上路人不禁紛紛投目。
許謙家中離赤水鎮約四十餘里，全是小道，萬里無雲，灼陽如焚，有時輕掠過一陣微風，依然未見一點涼意，
一脈平疇，放眼無際，隴間麥浪翻天，四野籠翠，土壤肥沃，途中遍睹柳樹搖絲，枝頭蟬鳴嘎耳，南瑞麟不禁憶起“滿井遊記”句文：
“高柳夾堤，土膏微潤，一望空闊，若脫籠之鵠”，與之相比，差可擬合。
南瑞麟小道馬行徐緩，離許謙府中不遠時，已是碧空豔陽，旁墜西山，
一抹晚霞絢麗燦爛。
夕陽無限好，只是近黃昏，南瑞麟等在暮靄四合，夜色蒼茫中走進許謙府中。
從赤水鎮至許府，途中共花費將近三個時辰，賽玄壇許謙等人為著怕紅鷹會中人突然奇襲，故意放緩行程，深知紅鷹會行事之處，必然派下暗椿，
一舉一動，絲毫均不能避開他們眼目，麥田樹蔭內，在在都是。
他們暗中瞧見司命魔君徐雲被擒捆緊，橫擱在馬背上，無不膽戰心驚，要知追魂三煞自負甚高，常以老前輩姿態在人面前自居，言出法隨，以假信假義維持尊嚴，號令如山，非奉他們之命，行事之前絕不能與人動手，司命魔君徐雲無異是犯了一項大法，即是追魂三煞親眼得見，也會望望然而去之。
南瑞麟途中偶而沉思，他疑惑為何自己功力平增了不知若干倍，毫不思索便可得心應手，與在洛安客棧中舉手投足，墨守成法相形判若兩人。
他尚疑武學二字，究竟練到何種程度，才可以稱作登峰造極，學無止境，如穹天繁星，浩瀚如海，以有生之年，彈指歲月極難窺其萬一，簡松隱常說：
“人外有人，天外有天，為人均不可自得意滿，萬物生制互克，冥冥中早經排妥，俏此人武學超凡入聖，蓋世無敵，若為非作歹無人能制，豈不要殺盡天下蒼生。”南瑞麟本是謙謙君子，聞言益知凜懼，謹守君子三誡：“氣忌盛，心忌滿，才忌露。”小人以一得為炫，君子以一得為憂。
他這一疑惑，凜懼之念油然泛起，深悔貿然應允，充強恃能，萬一自己不敵，葬送了許謙全家，則萬死莫贖了。
故他在一路之上，並未開口說過一句話。
賽玄壇許謙一腳跨入大門，跟隨許謙多年的老家人劉二就稟道：
“陳大俠等人已來了多時了。”
許謙“哦”了一聲，金刀叟侯西忙問是誰!許謙笑道：
“鐵臂金弓陳其榮，旱地霹靂呂超及五行劍客周泰他們三人，小弟相約二更天趕來，不想這快就來了，劉二，還有事吩咐，你別走!”
侯西笑道：
“五行劍客周泰近年崛起中原，名震河朔，老朽久仰盛名，只是無緣得見，風聞他劍學甚精，人可狂傲得緊，不知是也不是?”
許謙點頭笑笑道：
“人雖有點狂傲，其實卻是個極講義氣的漢子。”說著，隨命劉二將司命魔君徐雲囚在糧倉內，四人快步走進。
南瑞麟出道才不過數日，許謙口中所說三人，一個都未聽見過。
正中央廳內燈燭輝煌，四人如風走近，只見廳內有四人正在踞椅高坐，談笑風生，見許謙等走近，均立了起來。
許謙眼中瞧見內中有一黃衣長衫，太陽穴高高隆起，兩道眼神冷電四射的瘦長老叟，不由暗陪納罕，此人素味平生，為何不請自來，像此種為友助拳，又事關本身安危，不是極好賣命的交情，決不會冒率承當，此人是誰?在許謙心中感覺到一陣迷惘。
隨即許謙與雙方引見，在介紹五行劍周泰時，南瑞麟便細細打量周泰其人。
只見周泰才不過三旬出頭，身長鳶立，黃淨臉膛，濃眉彎鬢，嘴角微微下彎，顯示其人深沉自傲，當見著南瑞麟時，只抱拳嘴角動了一動，就算是見過禮。
南瑞麟年少謙和，尚無所謂，但這情形落在金刀叟侯西眼中，心中便冷笑道：
“無怪傳言五行劍客狂傲自負，果然不虛，武功再好，也未必當得南少俠一半?”
當許謙介紹到素味平生的黃衣老者，不禁張口訥訥，神情尷尬異常。
五行劍客周泰微微一笑道：
“這是家師叔，人稱游龍子薛孟平就是，有他老人家仗義助手，追魂三煞必敗無疑。”語聲雖謙和，骨子裡卻傲岸無比。
許謙滿面堆歡，恭身敬禮，要知游龍子薛孟平為點蒼掌門師弟，點蒼一派本以劍學特出，玄詭精微，自認冠儕各大門派之上，五十年前即以天下第一劍派自居，雖然近年來，武林中不乏出現劍學好手，但點蒼劍學由來已久，代出奇人，盛名還是保持不衰，游龍子掌中一支劍，確有獨特崇高造詣，少有對手，號稱西南七劍之一，人卻比其師侄周泰還要狂傲。
當下游龍子薛孟平朗聲大笑道：
“追魂三煞近年來太也鬧得不成話了，老朽若不是投鼠忌器的話，紅鷹會眾遍佈川滇黔三省，牽一髮而動全身。又與點蒼素來河水不犯井水，早與他們反了臉，稍時待老朽出面，善言遣退追魂三煞也就是了，依老朽的看法，追魂三煞縱然與許老師仇深如海，還不致不賣老朽的面子。”
眾人唯唯諾諾，當然這是求之不得的事，神色極其恭順，但南瑞麟面色冷漠，一則他不識薛孟平究屬何人，其次見其大言炎炎，師心自用，不由內心微微厭惡。
眾人落坐已畢，游龍子薛孟平見南瑞麟對其竟然冷漠異常，心內不禁有氣，不時覷看他發出微微冷笑。
五行劍客周泰見狀，他們本是一鼻孔出氣的人，眼瞧著南瑞麟肩上劍把，微笑道：
“這位南少俠背上長劍，形態古雅，定是一柄寶刃，古語說劍如其人，想必南少俠也是個中好手。”
南瑞麟淡淡一笑，道：“在下出道日淺，微末之技，何當嘉獎，周大俠太客氣了”，說完，故意撇開面，與趙大成找話談。
賽玄壇許謙接口道：
“南少俠才出師門，但其武學造詣不凡，方才在赤水鎮上片刻之間，就將紅鷹會司命魔君徐雲制住，足見其學有淵源，才華出眾。”
五行劍客周泰聞言，心中微震，笑道：“如此說來，周某明日非要向南瑞麟少俠領教不可了。”
金刀叟侯西一聽，直皺眉頭。
游龍子薛孟平哈哈大笑道：
“司命魔君徐雲是什麼東西?他不過是一不學無術之輩罷了，仗紅鷹會兇焰，為虎作倀，無怪南少俠能手到擒來。”夜郎自大，傲氣凌人。
南瑞麟不禁心內有氣，微微冷笑一聲。
這時老家人劉二已在廳上擺下一桌豐盛酒筵，金刀叟侯西遊龍子薛孟平上坐，三言兩語，將一場帶有火藥氣氛，算是暫時遮掩過去。
此刻已是二更初，廳外夜空如洗，繁星閃爍滿天，月華如水，瀉地成銀，清風徐來，丹桂飄香，風送入鼻，沁人肺腑。
賽玄壇許謙那有心思吃酒，眼見三更將臨，心懸家人安危，雖然有游龍子及南瑞麟在，但追魂三煞手下向無漏網之人，二十年前僥倖兔脫，那是絕無僅有之事，未免惴惴不安，無奈身為主人，不能不佯裝寬心，酒入愁腸愁更愁，不禁唉聲嘆氣。
忽然窗外對面屋脊上一條人影疾閃而隱，南瑞麟瞥見立即兩足一踹，“黃鶯摩雲”，激射離座，穿窗破空斜飛而出。