蒙面老者突一側身，右手快如閃電，砍向南宮鵬飛的脈門要穴。
南宮鵬飛鼻中冷哼，左掌疾翻一弧，身形錯開蒙面老者右手快攻，一招“須彌六合”按去。
蒙面老者不料南宮鵬飛身法矯捷奇快，雙肩一歪，右掌斜擊出去，硬接南宮鵬飛一掌。
兩股暗勁猛接，轟的一聲微響，勁風四溢，蒙面老者雙肩猛搖，身軀劇烈撼動，但絕不使身形退出半步。
南宮鵬飛不退反進，右臂疾旋，迅如電光石火五指扣在蒙面老叟腕脈上。
蒙面老者但感腕脈一麻，氣血立時逆攻內腑，冷笑道：“閣下好俊的武功，但不太得意了，不妨瞧瞧四外。”
南宮鵬飛四巡了一眼，但見環周十數丈外蘆荻叢中冉冉冒出二十餘黑衣蒙面人，不禁微微冷笑道：“在下說過，你我河水不犯井水，如執意為仇，也就不得不開殺戒，貴上何在？”
只聽一聲森冷笑聲入耳，草叢中疾冒出首戴骷髏面巾老叟。
南宮鵬飛哈哈大笑道：“看來尊駕是大舉侵入落魂谷了，在下不願阻攔，但此舉無異自投羅網。”
那老叟厲聲道：“這不關閣下的事！”
南宮鵬飛傲然一笑道：“那麼在下也不關尊駕的事了。”
老叟冷冷一笑道：“答得好，但閣下為何與老夫為敵，方才老夫在落魂谷內正要制住司馬文珠時，如非閣下伸手架樑，焉能功虧一簣。”
南宮鵬飛心中一驚道：“尊駕眼力奇高，竟能在倏忽之間辨試在下，甚為欽佩，但尊駕疏忽了一點。”
“疏忽什麼？”
“赤城山主乃心胸險惡，斷腕辣手雄主，尊駕未能以司馬文珠之性命脅迫他就範，何況時機稍失，尊駕也難逃天羅地網之下，他已查出尊駕出入落魂谷秘徑，如非在下驚退尊駕，及時遁出，必遭生擒活捉。”
老者冷笑道：“危言聳聽，老夫豈能見信？”
南宮鵬飛道：“尊駕謂我身陷危境，故作危言麼？其實我相信尊駕殊少制勝把握，所以也懶得枉費口舌。”說著把扣在蒙面老者腕脈上五指緩緩鬆了開來。
那首戴骷髏面巾老者見南宮鵬飛竟放開自己手下，舉動離奇，大違常理，不禁一呆，只覺南宮鵬飛莫測高深，由不得心中生出一種畏忌之念。
南宮鵬飛淡淡一笑道：“為友為敵，端在尊駕一念間。”
老者厲聲道：“閣下放了老夫手下，是否有意示恩？”
南宮鵬飛冷然答道：“那也不是，彼此無怨無仇，有何恩怨，你我對於落魂谷各有所圖，似互不相關。”
老者不禁一怔，詫道：“閣下知老夫意圖什麼？”
南宮鵬飛搖首微笑道：“在下不願猜測，即是知悉也與在下無關。”說著略略一頓，又道：“尊駕能否一示本來面目，或將真實姓名見告。”
老者道：“老夫有難言之隱，無法顯示本來面目，更不能將真實姓名見告。”隨即發出森沉冷笑道：“老夫門下都是忠心不二之人，不同於司馬玄坤及馮翊施展歹毒禁制，但不願驚世駭俗，故隱住面目。”
南宮鵬飛道：“大概均是尊駕在水深火熱救他們出來，感恩圖報，至死不渝。”
老者道：“不錯！”
南宮鵬飛道：“如此尊駕就去吧，但願尊駕馬到成功！”
老者道：“那麼閣下何往！”
南宮鵬飛淡淡一笑道：“各行其事，互不相涉，尊駕問此未免多餘？”
老者忽身形跟了開來。
南宮鵬飛似有所驚覺，迅疾無倫斜飄五尺，旋身出手，動作快極。
只聽一聲淒厲慘嗥騰起，一條身影被劍虹切成四五截橫飛而出，帶起漫空血雨。
原來一名蒙面黑衣人趁著南宮鵬飛說話時，從身後猝然施襲，卻不料南宮鵬飛聞風知警，墨螭劍威力如此銳利，遂白白送了一條性命。
南宮鵬飛劍出人起，穿空如電，疾如彈丸飛擲，落在遠處蘆荻叢中不見。
首戴骷髏面巾老叟見狀不由心神巨震，目露懍懼之容，嘆息一聲道：“饒謹虎一身玄罡護體，刀劍不入，難道此人之劍是一柄春秋神兵麼？”
墨螭劍光華未有異狀，他不知南宮鵬飛為免察出墨螭劍，劍觸及死者身體時才施展內力，拿捏發收無不恰到好處，不然那戴有骷髏面具老者目光銳厲，焉可不被察覺。
一名蒙面黑衣人道：“啟稟瓢把子，因何不追蹤？”
老者長嘆一聲道：“多樹強敵，未免不值，老朽之意只一俟落魂谷中我等得手後再予清算，目前不如暫且忍耐為上。”
“瓢把子圖謀何物？”
老者四顧了一眼，嘆息道：“非是老朽對諸位不能推心置腹，而是茲事重大，防不慎走漏，為諸位帶來不測奇禍，老朽亦問心不安，更恐一場圖謀成為幻影空花。
昔年赤城山主之師毒尊者乃一武功奇高，學究天人禪門名宿，並非他心意狠毒，而是他腹笥淵博，更擅於役毒，以毒攻毒，活人無數，武功極為霸道，不出手則已，一出手不死必傷。
因此之故，使他久久不能證果。
他深知自已嫉惡如仇之性無法更改，雖然我佛慈悲，有時也不能不施展霹靂手段，豈能盡如人意，但求無愧於心而已。
所收之徒馮翊司馬玄坤均是秉性極佳，悟性奇高，欲把一身所能悉授他們二人，自己可擇一隱秘之處潛心參悟佛學真詮。
那知毒尊者慢慢發覺馮翊司馬玄坤心術陰險，手段狠辣，是以懸崖勒馬，甚多高深絕學秘不相授，導致了毒尊者生死不明，同門手足相殘……”
另一黑衣蒙面人道：“毒尊者見事不明，馮翊背師重投，心性可知，毒尊者怎麼可收作衣缽傳人，自取其咎，怨得誰來？”
老者搖首答道：“其中原委並非如你所說如此平易，牽涉極廣，所以不能妄入人罪，老朽去落魂谷亟亟圖謀者乃毒尊者精心研劍的四手劍法。”
“那四手劍法現在何處？”
“就在廿八洞內，一名被囚禁高手手上，此人乃毒尊者昔年未皈依佛門之前舊友，武功雖不高卻誠厚不欺。”
“但不知總瓢把子找出此人否？”
老者點點頭，答道：“我是找出了，但他矢口不認毒尊者有四手劍法秘存他處，老朽雖無法相強，又不能將他救出，只有慢慢設法說動於他，殊不料變生不測，慕容彤等率眾進襲落瑰谷，老朽為防夜長夢多，一時不慎敗露形跡，致有此失，一著錯滿盤皆輸。”
那蒙面黑衣人道：“總瓢把子不可自怨自艾，屬下等敢不盡力以赴。”
老者微喟了一聲，道：“我們走吧！”紛紛撲向懸崖之下而去。
蘆荻叢中南宮鵬飛身影探首現出，自凝遠處消失的人影沉思須臾，震腕打出一道旗花，沖霄奔空，爆射出滿天流芒異彩，身影返撲向落魂谷而去。
…………
落瑰谷內一片零亂，綠陰叢中傳出一聲清脆掌聲，一個年約四旬黑衣帶刀中年人快步邁入一片竹林，低聲道：“總瓢把子來啦！如今計將安出？”
竹林內間首戴骷髏面巾老者，脫下面巾，現出一面色白皙的老者，道：“劉宏明不要多問，兵貴神速，遲則生變。”
他席地而坐，取出一面圓鏡，對鏡易容，片刻功夫已變易成為那黑衣帶刀人劉宏明，沉聲道：“你藏在此處不動，必須等老朽返轉，如老朽未返，三個時辰後逕自逃命去吧！”身如離弦之箭般掠出竹林，投向十五洞而去。
在他身後暗隨著郗倫，只見劉宏明投入十五洞。
一間昏暗的土牢中，黯淡油燈映照下，一個鬚髮凌亂短裝老叟睡在地上，目光炯炯若有所思。
忽聞一輕微語聲道：“黎老師！”
那鬚髮凌亂的老者聞聲倏地翻身坐起，炯炯電射目光逼視鐵柵外的劉宏明，不禁大怒，沉聲道：“你無事生非，一日數次找老夫的麻煩為何？”
劉宏明微微一笑道：“黎辰，還是那兩句老話，你把那四手劍法給我，劉某定將你救出落魂谷外。”
黎辰鼻中冷哼一聲道：“你也不嫌說話閃了舌頭，老夫自始至終已向你言明並無那四手劍法，即是有也不能給你。”
劉宏明道：“這為什麼？”
老者冷冷一笑道：“因為你無法將老夫安然救出落魂谷，司馬玄坤在老夫身上下了極歹毒的禁制，功力幾乎全失，無異常人，何況你已存心殺人滅口，焉能將老夫救走？”說著語首略頓了一頓，語音突變森厲，接道：“眼前你並非劉宏明，騙得過守洞匪徒，須知騙不了老夫神目如電。”
劉宏明不禁心神一震，淡然笑道：“黎老師，兄弟欽佩你神目果然如電，但可惜你執迷不悟，目前呂梁馮翊糾集武林群雄圍襲落魂谷，司馬玄坤岌岌可危，三兩日內必遭侵入，到時玉石俱焚，未免不值。”
黎辰聞言，目中逼射懾人心魄寒芒，沉聲道：“是馮翊麼？”
劉宏明答道：“不錯！”
黎辰嘴角閃出一抹冷漠如冰笑容，道：“他們兩人都該死，這關我老夫何事。”
劉宏明目中泛過一抹殺機，道：“黎老師！你真不願將那毒尊者精研四手劍法贈與在下麼？”
黎辰瞪了劉宏明一眼，沉聲道：“你可是動了殺機麼？那為何不出手。”
劉宏明強抑制下一腔殺氣，鼻中冷哼出聲道：“黎老師不要後悔就是。”
黎辰道：“老夫從不後悔，諒尊駕也殺不了老夫。”
驀地——
洞徑內忽傳來朗朗語聲道：“衛前輩奉命來此巡查，我等速前往參見，衛前輩對我等每人有所垂詢。”
劉宏明朗聲道：“知道了，劉某立即趕來。”接著目注黎辰，又道：“情勢岌岌可危，望黎老師三思而行。”
一條人影疾閃掠出，正是那郗倫，冷笑道：“你就是劉宏明麼？還不快去參見衛前輩。”
劉宏明道：“兄弟這就去了。”說時疾轉身軀，卻慢慢行走。
只聽郗倫語聲道：“閣下就是黎辰麼，速隨在下去見山主。”隨即只聽得啟開鐵鎖聲。
劉宏明暗暗納罕道：“司馬玄坤也知黎辰身懷隱秘麼？不對，他若知道為何不早早有所舉動。”動念欲暗隨郗倫身後。
此時，黎辰目睹郗倫進入，面色不禁一變。
郗倫兩指疾伸，迅如電光石火點在黎辰一處血巢穴下。
黎辰應指倒地。
郗倫兩臂疾伸，扶起黎辰，向洞外掠去。
在郗倫身後遙遙躡隨著劉宏明，郗倫宛若魅影投入一片楓林中。
郗倫將黎辰放下傍著一株長楓坐著，拍開穴道。
黎辰睜眼四巡了一眼，冷笑道：“你們山主何在？”
郗倫道：“在下意欲將老前輩救出落魂谷，請老前輩勿妄自驚疑。”
黎辰冷笑道：“老夫與你陌不相識，非親非故，尊駕如無所欲，決不敢冒大死之險相救，尊駕不過是與劉宏明一丘之貉而已。”
忽聞風送一聲陰惻惻冷笑道：“老前輩是指在下麼？”
一條身影疾逾電閃掠入林中，正是劉宏明。
郗倫冷笑道：“你怎麼偷跑出來了。”
劉宏明面色一變，右掌“五丁開山”猛推出去。
郗倫橫向一躍，掠開七尺，旋身雙掌斜掃，一式“犀牛望月”迎出，轟的一聲，掌力相接，強風猛漩四溢。
劉宏明只覺兩臂痠麻氣血狂震，身形彈飛出去一丈開外，不禁大為震駭道：“司門玄坤門下果然不乏勁敵，此人功力之強不在我之下。”沉聲道：“閣下大名可否見告？”
郗倫答道：“在下郗倫！”
劉宏明聞言不禁一怔，深深地注視郗倫一眼，不禁哈哈大笑道：“憑天目雙醜怎會有如此精湛武功，尊駕絕非郗倫，顯是冒名頂替而來。”
郗倫鼻中怒哼一聲道：“不錯，在下並非郗倫，但尊駕亦非劉宏明。”
劉宏明不由一驚，道：“劉某昔人稱東霸天，威震魯廣，閣下何指兄弟並非劉宏明。”
郗倫冷冷一笑道：“真劉宏明在竹林中，尊駕麼，不過是那蒙骷髏面巾的老賊。”
劉宏明心中大駭，目中怒火加焚，雙掌下擊，清脆掌音中四外林中掠出七個黑衣蒙面人，各持著一柄寒光閃閃長劍，目光陰森，緩緩逼前。
黎辰暗道：“雙方都不是什麼好東西，還不是圖謀老夫那四手‘毒劍’。哼，任憑你施展什麼辣毒手段，也別想在老夫口中掏出一句真言”想得至此，心中泰然無隱，睜眼凝注即將展開一場火熾的拚搏。
劉宏明厲聲道：“閣下不幸知道得大多了，恕老朽無法保全閣下性命。”
郗倫冷冷答道：“鹿死誰手，尚未可知，尊駕不嫌言之過早麼？”
劉宏明道：“閣下膽量豪氣驚人，老朽不勝欽佩，閣下有什麼遺言趕緊說出，老朽保證將話傳到。”
郗倫緩緩拔劍出鞘，道：“尊駕還有人呢？”
劉宏明怒道：“僅此七人足夠制尊駕死命。”
“未必！”郗倫話出劍出，一式“投鞭斷流”望一名黑衣蒙面人襲下。
劍式無奇，卻快捷無倫。
那蒙面人只覺無法閃避開此招，卻硬生生旋身闖去。
一聲裂帛聲響過處，那黑衣蒙面人左肩長衫被劃破一條兩尺多口子。
只聽得紛紛大喝，其他六名黑衣蒙面人同時撲襲郗倫，劍芒流奔，寒飈沒空。
劉宏明卻向黎辰面前走去，面露陰鷙冷酷笑容，忽目光一變，只覺腦後風生，情知有異，迅疾身形一塌，拂柳飄身，旋身一招“畫龍點睛”攻出。
七蒙面人立在七星方位，各自展開精毒劍招，配合得天衣無縫，攻向郗倫，無一招不是人身要害玄穴。
黎辰冷笑道：“你不要管老夫，泥菩薩過江自身難保，你只心無旁鶩或可逃生。”
郗倫充耳不聞，劍招突變，一式“萬花吐蕊”，宛如灑下漫天寒星，挾著悸人心神劍嘯，寒飈流轉，威勢駭人。
只聽一聲嗥叫騰起，一個黑衣蒙面人被劍尖點在心窩上，仰身倒地，鮮血似一道紅線般噴起三尺多高。
郗倫望也不望死者一眼，劍勢疾變，逕向劉宏明攻出九劍。
九劍同出，就如一氣呵成，墨綠光華大盛，寒氣逼人。
劉宏明大駭，才知郗倫武功高不可測，上身疾仰，倒踹出三丈開外，縱身一躍，潛龍昇天拔起。
只見劉宏明半空中一個疾轉，左手五指發出一把“白虎釘”，右手一劍“全網撒鯉”與其他六名蒙面人成五面羅網之勢猛攻而下。
黎辰見劉宏明攻勢如此凌厲，不禁目駭神搖，暗道：“只怕郗倫難逃劍下喪身之劫。”
似見七條身影一聚，猛然一分，墨綠光華大盛，金鐵交擊聲中，劉宏明那一把“白虎釘”悉被磕飛，反向六黑衣蒙面人打去。
劉宏明凌空下撲，只覺一片巨大無比的萬千罡力迎胸拉實，不由自主地被震得上升二尺，向外飄身開去。
那六蒙面黑衣人均為白虎釘傷及，但猶能不畏死，向前猛撲。
只見六條寒虹直射向郗倫，就如雷奔電射，帶著一片怒嘯，威勢駭人之極。
郗倫卻對六劍雷霆萬鈞攻勢似若無睹，反朝劉宏明疾逾閃電撲去。
他瞧出劉宏明意圖向黎辰不利，身形虛空，墨螭劍一式“分光捉影”指向劉宏明左肩“風虎穴”刺下。
劍勢未至，寒氣如割已自逼人，劉宏明心頭一震，身子疾側，反臂封出一劍。
雙劍未交擊，墨螭劍突然一滑，錯開二寸，劍尖如閃電劃開劉宏明左臂。
一股殷紅鮮血由劉宏明左肩傷處噴出，劉宏明由不得悶哼一聲，身形倒躍出三丈開外。
這時六劍已自勢若天河倒瀉襲向郗倫。
郗倫一聲大喝，劍招隨身疾旋“萬花迎春”展了開來。
“萬花迎春”乃極為詭奧之劍招，南宮鵬飛滲入了佛門絕學在內，更顯得威力無匹。
漫空金星罩襲下，只聽數聲慘嗥哼起，劍勢倏斂，六蒙面黑衣人紛紛倒地，鮮血濺飛。
郗倫一件長衫亦被割開成為條條片片，刺傷兩處，鮮血外溢，傷勢不重卻氣血翻騰。
劉宏明目露駭然神光，但見郗倫仗勢欲向自己逼來，口中大喝了聲：
“走！”
刺空如電而去。
受傷六人亦紛紛翻身躍起穿林飛遁疾杳。
黎辰目睹劉宏明等人紛紛逃去，長嘆一聲道：“縱虎歸山，徒成大患，尊駕恐得不償失。”
郗倫目注黎辰微笑道：“在下既無所欲，也就無所失了。”
黎辰嘿嘿冷笑兩聲，目露不信之色，卻不再言語，瞧瞧郗倫對自己作何舉動。
郗倫兩手摻起黎辰，疾奔向南，轉入一片幽遽險僻的山谷，擇一平坦如茵草地放下黎辰。
黎辰目注郗倫道：“尊駕相救老朽，確無所求麼？”
郗倫淡淡一笑道：“在下之言句句真實，眼前在下必須解開前輩身上所罹禁制，送前輩出得落魂谷後，在下還另有要事特辦。”說著五指扣在黎辰寸關尺上察視脈象。
黎辰微微嘆息一聲，道：“如此說來，老朽是有目無珠，錯怪了閣下啦！但閣下易容改裝潛入落魂谷定非無因。”
郗倫點點首道：“在下奉師嚴令尋出蒼冥劍客華修翰及毒尊者生死下落。”
黎辰不禁一怔，道：“令師必是武林名宿，可否見告？”
郗倫微笑道：“恕難奉告，但日後就知！”說著落指如飛，在黎辰身上點了十九處穴道，封住氣血岔入旁經……
約莫半個時辰過去，郗倫在黎辰“期方”穴震了一掌，朗笑道：“前輩禁制盡解，只消氣運周天之後，便武功盡復，前輩速調息行功，容在下可將前輩送出落魂谷外。”
黎辰心中不禁泛起一種感恩圖報的感覺，但心有顧忌不先調息行功，道：“閣下可知方才扮作劉宏明的兇邪的來歷得圖謀何來？”
郗倫搖首答道：“此人的來歷迄今還是一個不解之謎，但他圖謀的是老前輩身懷毒尊者所遺留的四手劍法心訣。”
黎辰點點頭道：“不錯，閣下還知老朽為何留有毒尊者四手劍法及為何禁囚在窯洞中宛如沉淪九幽麼？”
郗倫朗笑道：“在下不知也不願探索其中原因。”
黎辰詫道：“為什麼？”
郗倫道：“不為什麼，只求心之所安而已。”
黎辰道：“那麼閣下為何單單相救老朽一人？”
郗倫道：“因為前輩身懷毒尊者四手劍法，在下雖無所欲，但也懼落在兇邪手中，恐引起武林殺劫。”語音微蘊怒意。
黎辰道：“這四手劍法，系毒尊者畢生心血精研，精博玄奧，威力絕倫，似晦深疑幻，非具有過人秉賦無可理解，老朽秉賦太差，多年來參悟這四手劍法神髓卻一無所得，然確是武林中夢寐難求之物，為何閣下竟能棄之如敝帚。”
郗倫道：“世上美好之物觸目盡是，而無法予取予求，一切皆順乎自然，強求必生奇禍，前輩速調息行功，在下尚有要事待辦。”
黎辰也不再言，氣行周天後，一躍而起，笑道：“有勞閣下送老朽出落魂谷！”
郗倫皆同黎辰奔去，擇徑幽僻，逕向廿三洞奔去，只見廿三洞內並無一人，靜悄悄地似一泓死水。
黎辰暗暗納罕，幾次出口欲問又止。
穿隙而出，探首下望，只見自己兩人身處右千仞削壁之中，遠眺過去，只見一望無際蘆荻。
郗倫道：“峭壁之下有片尋丈流沙弱水，陷身其中必遭沉沒滅頂，蘆荻深處繫有兩條藤索可落足，前輩請留心在下落足之處。”說著身形一騰穿空而起，落在蘆荻叢中。
黎辰如影隨行飛出，認位奇準，在郗倫方才落足之處沾實。
兩人一前一後如飛奔去，直至四里外蘆草叢中一處略高土阜之上頓住。
郗倫微笑道：“黎前輩，此處望南，毫無阻攔，但願後會有期，恕不恭送了。”
他略一抱拳，轉身欲轉返落魂谷。
只聞黎辰道：“閣下且慢！”
郗倫轉過面去，目露詫容道：“黎前輩有何賜教。”
黎辰目露懇摯之色，笑道：“老朽斗膽相求，閣下可否一示廬山真面目，有生之年略可心安，不然至死尚不明不白。”
郗倫略一沉忖，揭下人皮面具，現出南宮鵬飛本來面目。
黎辰一面注視南宮鵬飛臉上，一面在衣角內拆線抽出一紙卷，遞與南宮鵬飛，道：“請揹人觀看，便知端的。”
語音未落，人已穿空斜飛而出，去如飛鳥，轉瞬便已消失蘆荻遠處。
南宮鵬飛四顧了一眼，才仔細端詳手中紙卷，見是極好貢紙，韌如錦帛，不易破裂，但紙色已呈黃灰，不言而知為黎辰珍藏衣內已久。
紙卷慢慢展開，長僅尺二，寬才兩寸，紙上繪上十六圖形，並書有密密麻麻字跡。
他細心觀看，知此就是毒尊者畢身心血研悟的四手劍法，一手含有四式變化，四式尚衍變無數劍招，威力無儔。
紙未尚有毒尊者評語云：
“老衲精研四手‘宇宙中分’、‘開天闢地’、‘太極兩儀’、‘雷霆閃擊’劍法雖威力無匹，卻似過於辣毒，倘習之非人，恐釀成江湖血腥浩劫，上幹天怒，此非老納之用心，而習此四手劍法者非具有菩薩心腸，不然奇禍立至。”
南宮鵬飛記憶力極強，將圖形文字均熟記於胸，摺疊放入囊內疾奔而去。
…………
落魂谷那片林外劉宏明又重率著其餘黑衣蒙面匪徒飛掠落下，懾人眼神逼視著林內。
他左肩劍傷鮮血已止，但血跡已染滿了半邊衣衫，顯然心有顧忌，以目示意，揮手令徒眾掠入林內分向搜覓郗倫黎辰兩人。
劉宏明認定黎辰功力已失，不能施展輕功無法逃出落魂谷外，必還潛藏在林內。
須臾，忽聞一聲陰惻惻冷笑風送入耳，道：“劉宏明，你在此處為何？”
劉宏明聞聲不禁心神猛震，轉面望去，只見赤城山主偕同七名白衣人注視著自己，不禁悚然躬身道：“屬下在追蹤一名逃犯！”
“逃犯！”赤城山主聞言詫道：“是誰？”
劉宏明道：“黎辰！”
赤城山主先是一怔，繼而面罩寒霜，怒道：“那黎辰功夫已失，絕難逃出，何況你身上帶有劍傷，黎辰更無法與人動手拚博……”
劉宏明忙道：“黎辰有人助其逃走，現逃在林內藏身，屬下不敵，是以身負劍傷。”
赤城山主面色略霽，沉聲道：“何人助其逃走，黎辰身無隱秘，只見性情暴戾剛愎，觸怒了我，因此暫廢其一身武功。”
劉宏明道：“系天目二醜老大郗倫！”
赤城山主聞言面色一變，喝道：“只郗倫一人麼？”
劉宏明道：“正是。”
忽聞衛長城宏亮語聲傳來道：“山主別聽此人胡謅。”只見衛長城領著十數人如飛趕至。
劉宏明冷笑道：“屬下並非謊言，衛長城分明叵測，與天目二醜沆瀣一氣，另有圖謀。”
衛長城淡淡一笑道：“劉宏明已由天目二醜查明系吃裡抓外奸細，想不到尊駕反咬郗倫一口，不過尊駕並非劉宏明。”說著輕輕一擊掌。
只見樹後推出一具身形，正是那真的劉宏明。
赤城山主面色一變，厲喝道：“尊駕究竟是何人？”
劉宏明暗暗心神一震，略無懼意，大笑道：“不論在下是誰，但所說卻是千真萬確事。”說時疾閃掠入林中。
赤城山主大怒，厲喝道：“那裡走！”
衛長城忙道：“且慢，山主不可中了他的誘敵及離間之計，此人在林中已佈下險伏。”
赤城山主道：“此人是誰？”
衛長城道：“此必為首蒙骷髏面巾老賊，可訊問劉宏明便知真情。”說時示意白衣高手分散伏樁林外，免蒙面老賊圖逃。
赤城山主暗道：“我怎麼糊塗了，放著劉宏明不問還要問誰？”縱身一躍，五指抓在劉宏明肩胛骨上，厲喝道：“那扮作你的實系何人？”
劉宏明只覺赤城山主五隻鐵指深嵌入骨，不禁痛得全身發顫，面色慘變，顫聲道：“衛前輩說的不錯，蒙面老賊就是他。”
赤城山主厲聲喝道：“他究竟是何來歷？”
只聽林中傳來一聲陰惻惻冷笑道：“你永遠難問出老朽來歷姓名了。”
只見劉宏明面色蒼白疾變青紫，緊接著眼耳口鼻內汨汨冒出黑血，氣絕身死。
赤城山主面色一變，右掌倏地直擊入林，呼嘯如潮，林木紛紛斷折，葉枝四飛，塵飛砂湧，聲威駭人之極。
林中遠處突響起蒙面老者陰森長笑，笑聲宛如冰谷寒風，令人不寒而慄。
只見一條白影疾若閃電掠至，稟道：“慕容彤率眾大舉進犯。”
來人正是宋傑，接著面露沉痛之色道：“屬下今晨偕同郗倫田大昆兩人前往谷外查探敵情，返回途中不幸遇伏，田大昆力竭身中暗器慘死，郗倫亦身罹重傷與屬下衝出重圍後，因郗倫無法奔行藏入農家養傷，命屬下返回向衛前輩覆命。”
赤城山主冷笑道：“衛前輩，在下忍無可忍，意欲慕容彤決一死戰。”
衛長城尚未答言，宋傑緊接著稟道：“郗倫探出一件緊要大事，須屬下稟明山主。”
赤城山主道：“什麼緊要之事？”
宋傑答道：“郗倫說慕容彤就是馮翊！”
赤城山主不由機伶伶打一寒顫，面泛殺氣道：“此言是真？”
宋傑道：“屬下相信郗倫之話不假。”說著趨近，附耳低稟了一陣。
赤城山主面色頻頻變異，向衛長城低聲道：“你我合博將蒙面老賊一舉成擒，再與馮翊一拚高下。”
衛長城低聲道：“他暗我明，不知虛實，不如網開一面讓他逃出谷外，山主將去路封閉，遣人追蹤，再定擒他之策……”
赤城山主搖首道：“我意已決，以免夜長夢多。”揮手命屬下入林，自己隨著白衣高手掠入。
林樹茂密，只見數條白影浮動，赤城山主忽見走在最前面的羅世春，忽鼻中冷哼出聲，只覺頭目暈眩，身軀一個踉蹌，直挺挺仰面倒地。
赤城山主不禁一怔。
接著又是一名高手倒地不起。
衛長城不放心赤城山主涉險，隨著赤城山主之後，見狀大驚，右臂疾伸，五指迅如電光石火和在赤城山主腕脈上，喝道：“速退！”
帶著赤城山主身形如風疾飄出林，其餘白衣高手亦紛紛退出。
衛長城餘悸猶存，道：“老賊不知在何處獲此‘斷魂香’，所幸他所有無幾，只能保命，無法殺敵，不然落魂谷死無瞧類矣！”
“斷魂香！”赤城山主面目一變道：“在下從未聽說過有‘斷魂香’一物。”
忽聽林中傳來森冷怪笑道：“你乃毒尊者衣缽傳人，學博精深，怎麼連‘斷魂香’都未曾聽聞。”說罷又是一陣震天長笑。
笑聲似空遠去，赤城山主面如巽火，激動難抑，衛長城急道：“窮寇勿追，山主不可中他誘敵之計以身涉險。”
赤城山主鼻中冷哼一聲，道：“衛前輩請代在下拒敵馮翊，在下意欲隨宋傑探望郗倫。”語聲略頓，又道：“在下只覺郗倫言猶未盡，必探出甚多重大隱秘，才招致殺身奇禍。”說著目光偷覷宋傑。
只覺宋傑面色平靜，絲毫不啟人疑竇。
衛長城略一沉吟道：“也好，但望山主速去速回。”
赤城山主領著宋傑朝十九洞奔去。
…………
距落魂谷外二十餘裡一間茅頂農舍內竹榻上躺著奄奄一息的郗倫，面色蒼白如紙，冷汗滿面，衣衫殘破，目光暗淡，喘氣頻頻。
驀地……
戶外傳來赤城山主語聲道：“是此處麼？”
宋傑答道：“不錯，就是此處。”
須臾，一個十餘歲的牧童領著赤城山主與宋傑走了入來，目注宋傑道：“自你老走後，這位客官用水吞服一顆藥丸，便坐在榻上不聲不語，因不敢驚動他，所以未在探問，不知何時就睡覺了。”
宋傑微笑道：“多謝小哥，我倆自會照顧同夥，小哥請自便吧！”說著取出一錠三兩白銀贈與牧童。
牧童再三推卻不受，怎奈宋傑堅要他收下，只好千恩萬謝走出。
赤城山主道：“這家中就只他一人麼？”
宋傑答道：“家境貧苦，他父母去前村大戶人家幫工打雜去。”
赤城山主兩道眼神落在郗倫身上，伸手解開胸衣，只見胸前顯出一隻紫淤掌印，不禁暗皺眉頭，五指倏搭在郗倫腕脈要要穴，真力輸逼指端透穴送入。
只見郗倫面色轉紅，睜開一線眼簾，似瞧清那是赤城山主，嘴角泛生一絲淒涼笑低啞喚道：“山主……”
主字出口，忽嘴唇一張，從嘴中衝出一股黑血，身軀顫了兩顫，心脈已斷氣絕而死。
赤城山主不禁目瞪口呆，面色大變。
窗外風送傳入一個冷森森語聲道：“司馬玄坤，郗倫自取其死，你還欲妄想在郗倫口中道出呂梁隱秘麼？”
語聲中數道黑色流茫疾射入來，力沉風勁，勢如電奔……
那黑色流茫疾如飛星射出室外，赤城山主一聲大喝出口，兩足飛踹，橫掌疾封，一股暗勁將黑色流茫悉數震開，啪的大響聲中人已穿窗飛出。
赤城山主人未落地，也瞧出那是催魂伽藍丁大江並同著甚多江湖兇邪散佈在遠近麥田中，不禁厲聲喝道：“丁大江，你暗算施襲是何緣故？”
催魂伽藍丁大江嘿嘿冷笑道：“如今真象大自，山主你還不實話實說麼？”
赤城山主傲然無懼，哈哈大笑道：“什麼真象大白，如非你口蜜腹劍，過橋抽板以致功敗垂成。”
丁大江冷笑道：“川南三煞之死為何諱莫如深，山主不能推心置腹，為何怪得了丁某為德不終。”
赤城山主面色嚴肅，道：“你道川南三煞在龍駒寨附近喪命是我下手殺害的麼？”
丁大江道：“不錯！”
赤城山主道：“而且府縣大別七劍府那施展‘五行絕命針’的灰衣老叟也是我麼？”
“正是！”
赤城山主大喝道：“那麼為何我不敢施展‘五行絕命針’，難道對你有所畏懼麼？”說著陰陰一笑，懾人眼神巡視江湖群邪一眼，沉聲道：“諸位顯然受丁大江之愚，在下倘為殺害川南三煞真兇，眼前丁大江豈能活命。”
只聽一聲“無量壽佛”，一穿八卦道袍，首戴金冠的白鬚道人，飄然掠出，手持拂塵稽首道：“山主別來無恙？”
赤城山主認出是南陽玄通觀主，微微一笑道：“觀主有何指教？”
玄通觀主道：“貧道等雖不信山主乃殺害川南三煞之真兇，但落魂谷囚禁龍駒寨餘旭天池逸叟葛慕九等武林群雄可有其解釋麼？”
赤城山主正色道：“自然有，但說出來將不獲諸位諒解，因只有在下一人知情，諸位現在蒙在鼓中，未雨綢繆能有誰見信。”
玄通觀主道：“可否請道其詳？”
赤城山主道：“落魂谷內群雄，悉是在下在馮翊毒手虎口救出，因他等身罹歹毒禁制，在下費盡心血，僅能保住性命，無法解開禁制……”
玄通觀主詫道：“請恕貧道插口，山主與馮翊本是一師之徒，怎麼不知馮翊武功手法。”
赤城山主微微一笑道：“名師授徒，各按其秉賦姿質相授，何況馮翊背師重投，其前師又是名震宇內的蒼冥劍客華修翰大俠。”