一艘雙桅海船的船頭，設有兩席豐盛的酒菜。一席是圍坐著八名綵衣少女，另一席是一位中年書生和一位少年書生對坐，兩側又對坐著兩位勁裝的白衣少女，這四人的側後，又各有一名青衣侍婢替他們把盞添酒。
這一夥人，正是窮儒吳生餘，沒角龍甘平群，品心閣二女，和他們由三桅大船救起的十二名少女。
除了窮儒和二位神女之外，餘人全被浸的衣趁盡溼，海舶上多的是現成酒菜，趁這月白風清，波平浪靜，也該舉杯互慶餘生，藉以暖暖中氣。
三巡甫過，甘平群已忍不住向吳生餘問道：“兄臺你解救這群的人變成的豬羊，自是一大功德，但登岸之後如何處理？可否告知一二？”
窮儒輕嘆道：“我早就懷疑敝友被人幻化為豬羊，煞費苦心行遍三山五嶽，蒐集得復形聖藥，萬料不到被幻化的人竟有這麼多，解救得頭一撥，聖藥全已用罄，但又知道還有好幾撥豬羊陸續運到，不能不先把它救往七星嶺，然後移往十萬大山，慢慢再謀良策，此時確實難以奉告。”
甘平群詫道：“既然要往十萬大山，何不將船隊折向南行，由寶雞隘登岸？”
窮儒搖搖頭道：“船隊折向南行，到寶雞隘需要兩天，藏在七星嶺的復體人盡失功力，還有未復體的更難衛護。”
甘平群沉吟道：“難道兄臺前說在博賀有人接應，竟是假話？”
窮儒笑道：“當然是假話，因為若不說假，被你老弟堅持在岸邊下手，這些受難的人怎能和前兩撥會合？”
甘平群失笑道：“小弟以為是真，不料竟上兄臺大當，這也罷了，用意失於正，兄臺在頃刻間使十二船兇徒束手待縛，究竟是何緣故？”
窮儒詭笑道：“你要知道此事始末，可有一個條件。”
“請說！”
“你怎認出我用的劍不是‘天演’便是‘天戮’？”
“啊！小弟已知兄臺是一位義俠，此事告知不妨！”
“……”
甘平群隨將遇上於是子，蒙代劍聖於非子收錄門下，告知“天演”、“天倫”、“天戮”三劍的秘密，並命自己設法尋找二劍得主，一併收入劍聖之門的情節告知。
窮儒聽得神情變化萬千，急一旋劍柄，取出一團紙卷，塞進懷中，雙膝一屈，即席拜倒，歡呼道：“師兄在上，請受我一拜。”
甘平群不料對方忽然行起這一套儀注，還來不及攙扶，窮儒已拜畢四拜，急得他叫起來道：“這事如何使得，一來你年紀居長，二來得的是‘天演劍’也是三劍之首，理當你是師兄！”
窮儒呵呵大笑道：“什麼年長年幼，古人說‘達者為尊’，何況你先入師門，又將寶劍的秘密轉告。”
蘇汝情拍掌笑道：“老的叫小的師兄，也可算是一大趣事，但不知小的該稱老的為伯伯還是叔叔？”
窮儒急使個眼色，輕叱一聲：“你休胡說！”
但是，甘平群兩道目光何等銳利，急道：“蘇姑娘你儘管說！”
窮儒著急得連叫幾聲：“別胡說！”
敖汝心從旁插口道：“吳前輩若還念及我們的周阿姨之情，也該將事實真象讓甘公子知道！”
甘平群猛覺這話另有深意，急一屈膝，還他九拜，嘶聲道：
“閣下既是與先父有舊，何必瞞我這無知的小侄？”
這一叫，直把窮儒叫得神情慘淡，淚珠隨落。
半晌，他才黯然長嘆道：“我不是有意瞞你，實因還有很多細節令我不解？”
甘平群急道：“閣下所疑何事？”
窮儒道：“你先說‘天倫劍’如何得來？”
“天倫劍乃先父遺物！……”甘平群接著便將追尋白衣少女行蹤，與義兄同往品心閣，由凌念生而交天倫劍的種種經過告知。
窮儒微微嘆息道：“這樣說來，果然並無差錯，但你要牢記著是我師兄，不許多禮，否則我就不說！”
甘平群搖搖頭道：“你若是我長輩，自當遙祝師尊把你收為上一代傳人，仍然是我師叔。”
窮儒詫道：“劍聖曾有此意？”
甘平群正色道：“師門為的是傳道統，所以對於輩份並不嚴格規定。”
窮儒喜道：“既是如此，你先指示遇上師尊的方向，待我整裝恭拜！”
甘平群略估方位，隨同窮儒拜畢，笑道：“你這時可以說了！”
窮儒笑道：“方才你已拜過九拜，再不許拜了。”
甘平群怕他不說，沒奈何只得點頭答允。
窮儒向他臉上注視半晌，面露喜容道：“你確是我義兄……
不許拜……”他見甘平群身子一動，急頓住話頭，按他坐下，然後接著道：“我和你父甘益苦原是八拜之交，他在羅浮絕嶺尋到天倫劍，我也在黃山蓮花峰得到天演劍，當時並不知這二枝同一款式的短劍是劍聖所鑄，只因各有一個‘天’字，更使我與你父形影不離。”
甘平群急道：“後來你們怎樣分開了？”
窮儒仰著脖子灌下一杯苦酒，嘆道：“這二枝寶劍端的削鐵如泥，你父和我雖在無意中得到良劍，可惜又沒有上乘劍術，乃約定各奔南北，搜尋劍術秘笈，精研之後再互相印證，那知分手之後即成永訣。我雖幸能在洛陽闕塞山尋到長春真人一部劍訣，但已失去義兄，令我終生遺憾。”
甘平群目蘊淚光，恨聲道：“叔叔可知誰是兇手？”
窮儒慨嘆道：“我獲知凶訊之後，立即南下查訪，至今尚無確息，不過，我倒懷疑一個人，但拿不到佐證，不說也罷！”
甘平群著急道：“懷疑往往就成為事實，叔叔何不即說？”
窮儒搖搖頭道：“懷疑怎會是事實？何況此人大有名聲，說了別人也不肯相信！”
甘平群急得跪了下去，央求道：“好叔叔，這事關係重大，請你無論如何也得說說。”
窮儒笑道：“正因為關係太大，才不能說，豈不聞秘法不傳兩耳？”
神女宗二女一聽，竟是礙有自己在旁之意，彼此換個眼色，
敖汝心陪著笑臉道：“前輩既是如此，我姐妹暫時迴避了！”
窮儒注視二女招呼諸女退下船頭，這才笑笑道：“賢侄附耳過來！”
甘平群知道事關重大，膝行繞席，挨近窮儒身側。
那知窮儒忽然厲喝二聲：“你這不孝的畜生！”隨即一掌劈出。
甘平群猛聽對方罵出“不孝”二字，擺了一擺，正想分辨，不料一股沉重無比的掌勁衝到身上，一聲哀叫，已被震飛十丈開
外，落進水中。
窮儒這一掌雖是坐著發勁，但甘平群未必運功相抗，身受這
記重擊，那還有樣？他站起身子，眼見一道身影墜落海面的瞬間，衝擊得水花四濺，然後被旋渦卷沒，反而縱聲大笑道：“好！好！打死你這小畜生，再也無人和老夫作對了。”
驀地，兩道纖影由船面射上船首，嬌叱道：“奸賊你到底是誰？”
窮儒徐徐回頭，見蘇汝情和敖汝心並肩而立，怒目睜圓，當下嗤一聲冷笑道：“方才是誰罵老夫？”
蘇汝倩厲喝一聲：“是我！”
窮儒漠然道：“看在你還未被他疏籠的份上，正合老夫之用，來罷！”他緩緩舉手一招，蘇汝情但覺他掌心發出一股極大的吸力，不由自主地前衝一步！
敖汝心駭然大喝，猛力一掌劈出！
“滾！”窮儒隨手推出一掌。
那知神女宗品心閣諸女，人人不比尋常，雙方掌力一接，“蓬”一聲響起，敖汝心被震下船面，窮儒也受反震之力，連退兩步。
敖汝心雖被震翻，但她主動發動，並未受傷，背脊在船板上一頂，彈起身軀，又撲上船首。
蘇汝情因窮儒一退，身受的吸力驟松，橫跨一步，一拍懸在腰間小鼓，“啪”一聲響，一蓬針雨勁射而出，同時拔劍在手。
窮儒竟被一名神女震退兩步，老臉不免一熱，橫掃一掌，把針雨揮向海面，嘿一聲冷笑道：“不知死活的賤貨，快回去告知凌念生，說在三天之內有人取她老命，還想她將未被疏籠的賤貨全部先繳出來，否則不得好死！”
敖汝心見敵人舉手之間，即將那專破氣功的鼉鼓針掃飛，心下暗自駭然，故意冷哼一聲道：“連真實姓名都不敢給人知道的狗頭，誰肯替你傳信？”
窮儒兇眼一閃，臉上立即布起一重殺氣，凜然道：“你若再不滾，老夫就先要你的命。”
忽然，船舵下面傳來甘平群的冷笑道：“老奸賊，有本事就下海來拼，不必待甘某劈砰這艇船，連累大夥人送命。”
窮儒大駭喝道：“你這畜生居然未死？”
甘平群笑道：“甘某若是死了，這筆賬怎樣算得？”
窮儒聽出他說話時中氣渙散，冷笑道：“你不死也差不多了！有種你敢上船來！”
甘平群仍在鞘尾悠然笑道：“你奸賊自是想我早死，可惜天意不從人願，甘某被你打下海底，偶然吃到-條靈鰻的膽，恰又把傷勢治癒大半，這時不來下手，再過片刻你就知道了。”
海中靈物不知多少，鰻膽未必不能夠療傷，窮儒將信將疑，不覺沉吟起來。
緘默一會，甘平群忽然一聲朗笑道：“老奸賊，也許我目前還打不過你，但若落下海來，甘某就包你沒命，現在動手劈船了。”
他把話說畢，接著便是船底傳來“冬”一聲巨響，整艘船都受了極大的震動，窮儒臉色頓時大變。
敖汝心趁機大喝一聲：“接招！”使盡半生功力，雙掌齊發，一股陰柔掌勁已湧向窮儒身前。
蘇汝情也雙劍一盤，撤出數十道銀蛇，向窮儒撲去。
窮儒一聲厲笑，身子如流星激射，落向海面。
由遠處傳來他那陰森森的聲音道：“小畜生，老夫暫且失陪，待練好天戮劍法再取你小命。”
二女招式一發，但覺眼底一花，窮儒已經遁走，反令她二人面面相覷，驚疑莫定。
半晌，蘇汝倩悄聲喚道：“心姐！那廝可是走了？”
“可不是走了！”敖汝心悄聲回答，但她答了這話，又自覺並無多少把握，一對星目急向海面掃視。
蘇汝情輕嘆一聲道：“那廝好精深的藝業，若非甘公子把他嚇走，你我……。”
敖汝心豔臉微紅，輕叱道：“別胡思亂想，照我看來，那奸賊多半不是吳生餘前輩。”
蘇汝情點點頭道：“我也是這樣懷疑，若是他是吳餘生前輩，憑周阿姨份上，不該向甘公子施毒手，但他又和船上的兇徒作對，這是什麼道理？”
敖汝心娥眉緊皺道：“這事過份奇怪，確實令人難解，最好是甘公子能由海里把人擒回來，也用不著白費腦筋了，你可記得甘公子最初問那劍名，他說是什麼劍？”
蘇汝情一愣道：“天演劍呀！”
“但他臨走又說練天戮劍法。”
“啊！他手上那枝定是天戮劍，難道天演劍果在吳前輩的手中？”
“吳前輩又在那裡？”
“……”
二女猜測的結果，認為逃去的窮儒多半不是曾和周羽步定情的吳生餘，但這窮儒對於吳生餘和甘益苦結義的事必十分諳熟，這窮儒竟以義俠姿態出現，要救援這群以人幻化的畜類，騙知劍柄內的秘密，然後出其不意將甘平群置之死地，心計之工，豈是常人所及。
約經炷香這久，海面上除了風濤的聲音，並無別的動靜，蘇汝情向四周一瞥，心頭微懍，悄悄道：“心姐姐！他怎麼還沒有回來？”
“也許他正在海底和姦賊廝拼哩！”
“你看這船上的人不言不動，多麼可怕。”
“咦——”敖汝心經她一說，也覺心驚，一眼瞥去，但覺前面十一艘船雖是風帆高掛，卻和自己這艘二桅海舶一樣——並無人在船面走動——，只是順著風勢在海面漂流，急道：“你把躲進艙去的人叫來，我往後艄看看。”
她記得上船的時候，掌舵的艄公原是活的，而且還有幾名水手，待事變驟起，那些水手和樂妓，侍婢躲在艙底，看不見人自在意中，艄公依然坐在船尾，怎會不言不動？
她三腳兩步走到船尾，發覺那艄公被人點了暈穴，急一掌拍開穴道，問道：“有誰來過這裡？”
那艄公滿臉驚慌，搖頭道：“我只顧行，怎知你們廝殺的事？”
敖汝心怒喝一聲：“死人！你被點了穴道，也說不知？”
“哼——”一個微弱的聲音由船舵下面傳來，敖汝心驚喝一聲：“是誰？”
“……”
她輕喝幾聲，見沒人答應，蘇汝情已帶了十二名少女來到後艄，詫道：“你看見了什麼？”
敖汝心道：“你來得正好，當心防護，我親自看看。”
她待蘇汝情準備好暗器，亮出了寶劍，然後暗提勁道護身，探頭向下一看。
“公子——”她哀叫一聲，一個筋斗，翻落海面。
原來在舵上面一塊船板上，正坐著受傷落海的甘平群，他這時雙手抱著那粗有尺許的舵柱，想是身受重傷，氣力已盡。
敖汝心一探他鼻息，但覺氣息微微，去死不遠，急忙抱身子，縱上船面，疾奔人艙一面叫道：“情妹快來！”
蘇汝情見甘平群在她這位師姐懷裡僵直如此，急得珠淚紛紛，一進艙門，立即叫道：“他還有救麼？”
敖汝心狠狠一撕，將甘平群衣服盡數撕去，凝氣入掌，遍拍他周身三百六十處穴道，注視片刻，才喟嘆一聲道：“我以‘顛倒痴魂’的方法，保留他將失去的真陽，但損傷太甚，要恢復原有的功力只怕……”
蘇汝情毅然道：“用‘天河倒注’的方法可行？”
敖汝心豔臉微紅道：“你我還有什麼值得吝惜？愜妹將來也會感激我們，但怕你我功力太薄，不能令他完全恢復。”
蘇汝情一指擁護在艙口外的十二名少女，正色道：“把她們也加上。”
敖汝心點點頭道：“這樣也差不多了，先由你起，我在最後收功，此事決不讓他知道，若發覺他自己能動，立即點他黑酣穴。”