來艇的船頭上，這個又文雅、氣魄又大方的幫匪，向淮陽派西嶽派大船這邊，把手中的繡旗往胸前一立，左掌向右腕上一搭，態度很恭謹的向這邊說道：“清風堡綠竹塘掌門人王老師，西嶽碧竹庵慈雲大師，小可這廂有禮了。在下奉天鳳堂香主之命，恭迓貴派掌門人，暨一般老師們，候駕入十二連環塢。敝幫龍頭幫主因未能恭迓行旌，十分抱歉，王老師和慈雲大師入十二連環塢後，敝幫主再當面謝罪吧。”鷹爪王和西嶽俠尼，聽來人說話十分客氣，鷹爪王抱拳拱手，慈雲大師合十答禮。鷹爪王道：“敝兩派，忝蒙武幫主千里相召，到十二連環塢踐約赴會，深感盛情，一路頗多冒犯之處，分水關又承慨然解禁，許敝兩派乘飛鷲船整隊入關，足見武幫主實大仁大義。現在又蒙內三堂破例相迎，我們全是江湖道義之交，恕我王道隆不說浮泛感謝的話了。沒領教尊駕，職司哪一堂，掌管哪一舵呢？”這名幫匪答道：“我在下蒙龍頭幫主的慈悲，在內三堂的天鳳堂，掌紅旗效力，賤姓譚，單名一個毅字。”鷹爪王和西嶽俠尼一聽肅然起敬，因為知道鳳尾幫中，內三堂紅旗香主擁有極大的權柄。這紅旗的職司，掌管著全幫，勘察功過，有生殺之大權。這位香主親自出迎，是給踐約赴會的大面子。這兩位掌門人又恭恭敬敬的，向這位紅旗譚毅施禮道：“香主，敝人久仰大名，如春風皓月。現在竟蒙香主這麼抬愛，實不敢當。貴幫主，可容許我們以泗水船幫的全隊飛鷲船入塢麼？”紅旗譚毅答道：“王堡主說哪裡話來，泗水船家在大江南北久負盛名，敝幫誰不願一瞻領袖江湖的飛鷲船隊。敞幫自幫主以下，莫不歡迎。現在離十二連環塢已經不遠，在下因職司幫規所限，不能奉陪，怠慢之處，還請貴掌門人多多原諒。”西嶽俠尼忙答道：“屢蒙香主破格相待，貧尼承情不盡了，香主請便吧！”這位紅旗譚毅，把手中繡旗一揮，蘆笛聲起，這隻雙桅船和所有拱衛大船的八隻快艇，操槳靈活，舉動輕快，一齊掉轉船頭，衝波逐浪的翻回去。
鷹爪王西嶽俠尼見來船已走，知道這是最後迎接的。容他走遠，遂向躲在艙門裡的矮金剛藍和點點頭說：“鳳尾幫龍頭幫主，天南逸叟武維揚，對待我們禮貌不算不周，手段還是狡詐。我們從分水關到這裡，屢遭暗算，他推做不知，現在離十二連環塢總舵已近，這是他鳳尾幫重要之地，處處必有埋伏。他是嘴甜心苦，要真是大仁大義，應當派人引導我們入塢。別看內三堂香主，以本幫輕不一動的三堂旗令三次速駕，就外貌上看來，總算給我們十足面子，可是骨子裡，依然是想想伸量我們到底。我看這一帶暗中襲擊我們的，諒已可保不至於了。只是再往裡深入，只怕還免不掉危險吧。”矮金剛藍和點點頭道：“那也說不定。”西嶽俠尼冷笑一聲道：“這種情形也未必盡然，在先天南逸叟武維揚，一切推諉不知道，這時既由他內三堂旗令來和我們照了相，他總不會再說不知道了。這種成名江湖執掌著這麼大聲勢的鳳尾幫龍頭首座，不管他多奸猾、多狡詐，他也得顧惜他的威名信譽了。我想龍頭幫主天南逸叟武維揚，或者不至於這時候再生惡念，不過這裡已到腹地，或者水程有自然的阻礙，倒是難免的。貧尼不知道猜測的怎麼樣？”鷹爪王和矮金剛藍和點點頭，遂說道：“大師所論十分近情，或許能如大師的推測了。”邊說船邊走著，又趟出來裡許。只見眼前的形勢陡變，水路漸漸的迂迴曲折，河岔紛歧，只好是暗察好了方向，依著方向奔西南，任憑怎樣轉折，總不把這個方向失了。
轉了四五個小灣子，只見眼前這一段水裡道路，兩邊夾峙的，似初入分水關的葦塘茂密，容不開兩航船並行，只能容飛鷲船魚貫而行。不一時面前是一處所差無幾的水岔子。這種地方任你多精明幹練，你也不能說定了是走哪條道近了。前鋒船在葦塘中竟走進偏南邊道水岔子，焉想到走出沒有一里地，竟自彎轉起來。這段水路，完全是彎轉潛旋，直走了一個時辰才從裡轉出來。趕到一看，仍是原分水岔子，這一來鷹爪王十分憤恨，知道這是他這十二連環塢自恃天然地利，獨能在這種光天化日之下，令敵人走入，自己步上迷途。我們人地生疏算不得栽跟頭，這一來武維揚頗有些氣量狹小。這裡僅有兩條水路，我們只好從這邊再試試了。仍令前鋒快艇照舊啟航。趕到走上這條水路，一邊留意查看著，知道不致再走冤枉路。不過這種水程，方向不時變換，已經完全是逆流而行。有的地方雙桅船走著全很費時，兩邊的葦塘礁夾峙，水面雖窄，水流可是非常疾，這種地方行船太不容易了。
仗著泗水船幫的健兒，多麼險阻的水程全經過，在這種地方，各顯身手，照舊往前疾駛走過兩個灣子。聽得遠遠一片水聲，聲勢頗為驚人，前鋒快艇，漸漸地覺得船身較前吃力，知道前面必有原故。往前又走了半箭地，兩邊葦塘暗礁，也漸漸少了，水面向外開展，迎頭在兩箭地大約已有阻礙。前鋒沒有等到了近前，趕緊一向後面打招呼，請泗水船幫的首領前來察看。簡雲彤趕緊來到前鋒船上，向前面略一瞻顧，吩咐前鋒船略形放慢，大概前面是一道關口。遂趕緊翻到主船，草草向鷹爪王西嶽俠尼報告，說是前面有兩座突然起水面的暗礁，形成一座港口，不過從遠遠看著，水從裡面衝出來，激起數尺的波浪。那麼裡面有多大的水勢，出口的水哪有這麼大的力？情形太以可疑。我已令船隊略形放慢，我想親自前去察看察看。這時鷹爪王和西嶽俠尼等全在艙中，聽了簡武師的報告，紛紛站起走到艙面，向前面一看，此時相離已剩一箭地左右，果然那裡水勢特別的聲勢大。鷹爪王點點頭道：“倒是得細看看，這種水勢不常見。”正說著，小龍王江傑本在後哨監視水面，見船隊走著走著，無故放慢，恐怕前鋒有什麼變故，自己也趕緊趕過來。見簡武師正用油綢子包好頭，方要穿水衣下水，遂忙問道：“簡師叔，你下水有什麼事？”簡雲彤用手往前面一指道：“這裡已發現關口，水勢過疾，我們的船隻恐怕不易衝進去，我過去看看。”江傑道：“好，我幫著師叔察看察看。”江傑的油綢子水衣，仍在身上穿著，只領口拉開，頭上仍緊緊扎著油綢子，這時很快的把領口繫好。泗水漁家簡雲彤說了聲：“好。”分向左右船舷，各自腳點船板，先往起一縱身，躥起一丈五六，一個“雲裡翻身”頭朝下，腳朝上，形如兩頭巨鳥扎入水中。簡武師的水性是名師傳授，在水面上又有十幾年的經驗，小龍王江傑是天生的奇童，兩人下水的姿勢，特別的好看。身軀入水並沒有多大聲音，只水面上炸開兩圈水紋，漸漸往外開展，兩人已無影無蹤。眨眼間已出去五六丈，方見兩人先後往水面上一冒，換了一口氣，又復沉入水中。
且說泗水漁家簡雲彤和小龍王江傑，各自施展泅水術，撲奔那道港口。兩人各留神著水中，恐方才鳳尾幫三堂旗令，一再聲明，絕沒有人再來暗算，但是畫龍畫虎難畫骨，知人知面不知心！不到十二連環塢，他說的話不能太信了。兩人在水中走的非常快，不一會的工夫，已到了港口臨近，只覺著水力非常大，以兩人這麼好的水性，已覺著十分費力。簡武師遂向江傑一打手式，兩人一同探身水面，好在這一帶絕無人跡。望著這種水勢，江傑道：“簡師叔，不見一匪，不見一船，一路上瞞不了我們，大江南北沒有這麼大水勢的地方，港口下面，必有阻水的東西。我們從側面往前欺，要從正流上恐怕貼不上去，這種水力，我們沒法往裡闖，可是幫匪也不是神仙，他們竟能自由出入，我絕不會信。”簡武師點點頭，兩人仍然分開，-左一右用全力趕緊奔港口。以兩人的水性，勉強的貼近了，有二三次被水浪打退下來，各自抓住了兩旁的礁石全略緩了緩氣。這時說話可聽不見，因為水流洶湧，浪花飛濺，聲如牛吼。簡武師用手指了指水中，身軀越往下沉，水力越顯著小，並且這點地方還淺，方才所過來的地方，深的地方有十幾丈，最淺的地方也有三四丈，這裡竟只不到兩丈深，腳下已點著水底。
江傑這時已和簡武師聚在一處，所發現的和簡武師一樣，兩人這才欺近港口。江傑的眼力比較簡武師強的多，已發現下面裝有橫水閘，水力完全是這水閘作祟。不過這水的來源，也定然另有文章，必是另有聚水的地方，或是勾來幾道山泉或者是大瀑布，引到這裡，連正式的江流匯聚到一處，從港口往外放，竟會有這麼大的威力。簡武師和江傑，到閘門下用手摸了摸，這道橫水閘完全是鐵製，足有千斤重，你要想進他這道港口，實非易事。兩人不敢在水中過事耽擱，這時江傑已從水底和簡武師聚到一處，一同浮出水面略微歇息了一會。小龍王江傑道：“簡師叔，這麼重的鐵打橫閘，幫匪啟閉，也另有關鍵，他們自己出入，絕不會用人力的。我們找著關鍵的所在，不會想不出法子給它弄開。”簡武師點頭道：“我也是這麼想，不過恐怕它另有出入的道路，我們就白費了事了。”江傑搖了搖頭道：“咱們察看完了橫閘再說。”簡武師點頭道：“好。”
這兩人相繼沉入水中，摸著這道鐵閘，沿著左右的邊沿，竟摸到兩根巨鐵繩，有核桃粗細，緊貼著兩邊的礁石。這兩根鐵繩全是連到鐵閘的往右下角，跟旁邊的提閘情形不一樣。這兩人又分開，各摸著一根鐵繩，往上倒直到快出水面，在兩邊的山石上，各摸了一道鐵槽，鐵繩臥在裡面，趕到離開水面，石槽被苔痕雜草掩蔽不露一點痕跡，哪會看的出來呢？簡武師和江傑雖在這種沒有著腳的山石上，依然攀藤附葛，往上爬著，一面用手撥著掩蔽石槽的雜草，往上察看，上來約有二丈左右，竟有一片叢蒿，遮住往上去的石峰。簡武師略一分撥叢蒿，這才看出這片叢蒿完全是人工布成的。後面是丈許方圓的一片孤頂，那提鐵閘的鐵繩纏在一架轆轤上。簡雲彤看著不禁眉頭緊皺，看出這種轆轤提閘，沒有四五個力大的壯漢，絕絞不起來。遂向對面招呼江傑，問他可找著轆轤沒有？簡武師準知道兩邊定是一樣，這道橫水閘是嵌在兩邊壁立的石峰上，兩邊鑿著這兩道石槽，計寬七寸深，可是在四寸一過再往裡口約三寸寬。這閘板可沒有那麼厚，只一寸厚，兩邊卻有四寸寬的牆子，形如工字式，兩邊加這四寸的牆子就為是在石槽裡易於滑行。在鐵繩嵌的地方，卻只三寸寬的石槽，鐵繩完全臥在石槽裡，不過不論什麼船也得到此解桅收篷，因為這道橫水閘就是用轆轤絞上來，這種笨重的橫水閘絕不能隨便往旁處移動。
泗水漁家簡雲彤見這暗中的阻滯業已查明，自己可不能弄那種不度德量力的舉動。這道橫水閘約有千斤重，自己和小龍王江傑想要提這個閘，勉強的提起一些再來個中途氣力不及，更栽跟頭。遂向江傑打招呼，急速下水返回飛鷲船隊向兩位掌門人報告，趕快派人來提閘。江傑也知道自己和簡師叔沒有這麼大臂力，遂隔石峰招呼道：“簡師叔，我先走一步了。”這孩子好大的膽子，竟在這峰頭上一翻身嗖嗖腳下如飛，連趕了十幾步到了盡頭，雙足一頓，兩臂往前探著，竟自往下面躥去身形到了水面。敢情這種疾浪翻騰，絕不容你象在別處下水那樣自如。“嘩啦”的一個浪花翻處，小龍王江傑本是頭下腳上，浪頭起的有二尺高正打在江傑的小腹上，把江傑打了一溜跟頭，在這個浪頭前頭翻了兩個身才裹入水內。這一下子可把個泗水漁家簡雲彤嚇著了，頓足自語道：“可惜這孩子非葬身在波浪下不可，我怎麼去見王老師和燕趙雙俠！”自己雖是這麼急，不可以再莽撞了。因為莫看江傑年歲小，沒有師傅，唯獨水性真不在自己之下，自己如果也那麼下去，只怕也不易逃得活命。遂趕緊攀藤附葛從上面下來，沉入水中，一個勁往下沉，把浪頭的力量撥開，立刻潛入水中，往前泅出五六丈去，才敢往上翻。
趕翻到水面，再找江傑哪還有蹤影？泗水漁家這時心頭突突亂跳，隨即趕奔船家。才貼近前鋒船，只見江傑把身上的水衣的水漬業已在船頭抖淨，見簡武師探身水面，立即招呼道：“簡師叔上船來吧！我師祖們等著簡師叔問話了，您就從這上來吧！”泗水漁家簡雲彤長吁了口氣道：“江老弟，你可嚇著了我！你往後再這麼胡來，我再不敢和你一處行動了。”這時小龍王江傑卻笑嘻嘻說道：“簡師叔，我哪曉得您老竟替小侄這麼擔驚，叫小侄越發不安了。我嗣後絕不再這麼大意行事，只要有什麼行動，必先稟明瞭師叔，再這麼叫您著急，小侄就不是人了！”泗水漁家此時也翻上了船頭，見江傑無恙，遂放了心，一笑置之。遂說著：“你也見過掌門人了？”江傑道：“師叔趕緊到掌門人那裡吧！全在船面上等著啦！”簡師傅把身上水漬抖了抖，隨同江傑趕奔主船。果然鷹爪王和西嶽俠尼，全在艙面上站著，鷹爪王道：“簡師傅，你多辛苦了！這港口的情形已聽江傑說過，沒有大力量的，不能提起這道橫水閘來。簡師傅久在江面上闖，這道港口可有什麼辦法嗎？”泗水漁家簡雲彤忙答道：“弟子見聞淺陋，實沒有什麼巧妙的辦法。我看只有笨法子，用兩隻快艇，挑選八名水手，在武師們中請出四位，兩膀有六七百斤膂力的，把快艇無論如何搶進港口兩旁，翻上去分提這道鐵閘。我們要不是這麼大隊的船，就不用這樣費事了，王老師看怎麼樣？”說到這兒又向俠尼道：“師太，弟子過於放肆了。”
鷹爪王和俠尼全點點頭道：“事實是這樣，也只好這樣辦了，你去挑選水手吧。”簡武師轉身去挑選船隻和水手。鷹爪王和西嶽俠尼轉身進艙，和矮金剛藍和計議好，請續命神醫萬柳堂，和中州劍客鍾巖，帶著老鏢師蔣恩波和鄧謙，這四位或是內家功夫已到火候，或是有橫練的功夫，提這道橫水閘擱在他四人手內，諒不至費事。遂令司徒謙去請這四位老師，工夫不大，全來到主船。鷹爪王等把四人讓進艙來，向萬柳堂等說明要闖進港口的辦法。萬柳堂含笑道：“提千斤閘諒還不至費事，不過我們這四位水面上的功夫，太不高明，說不定就許栽在這裡。”西嶽俠尼亦笑道：“名震江湖的續命神醫竟說出這樣的話來，真是聞所未聞。萬老師請放心，由泗水健兒護送你們四位到港口，絕不會送你們到龍宮赴宴。萬老師的安全，老尼倒敢擔保呢！”鷹爪王和矮金剛藍和等鬨然一笑。這時泗水漁家也走進艙來，報告鷹爪王船隻水手全預備好了，鷹爪王遂向鏢師蔣恩波、鄧謙拱手道：“二位老鏢師多辛苦吧。”兩位鏢師忙答道：“王老師太客氣了，咱們回頭見。”全是滿面含笑，毫不遲疑，轉身走出艙來，中州劍客鍾巖和續命神醫萬柳堂等，隨著走出來。兩隻快艇，等在大船旁，每隻快艇上四名水手，全是二十多歲，一個個驃悍矯健，精神百倍，每人一把輕槳，一身油綢子水衣。萬柳堂和蔣恩波、中州劍客及鄧謙，分上了兩隻快艇。
泗水漁家簡雲彤，向小龍王江傑道：“咱們別省這份力氣，我看咱們兩人還是做前站吧！”說到這裡，回頭又向鷹爪王道：“王老師，我們起身之後，沒有多大耽擱，橫水閘一提起來，船隊可趕緊得往裡闖，我們十個人未必闖的過去。”鷹爪王點頭道：“好吧，我令前鋒船盡力往前趕，絕不會誤事的。”泗水漁家簡雲彤向快艇上的水手一揮手，自己和小龍王江傑已縱身躥入水中，這兩隻快艇，八把輕槳運轉如飛，艇身乘風破浪向港口駛去。簡武師和江傑，如同兩條大魚，在波浪裡穿行如箭。離著港口還有十幾丈，兩隻快艇卻也不差先後，眼看著正夠上港口的洪波巨流，艇身已經遇上阻力，水手們在拼命的往前衝，也就是衝過來二三丈來，忽覺著船身異常輕鬆，迎頭的波浪無故的全往下落，水手們全十分驚異。這時後面泅水船幫飛鷲船隊，也跟上來。這兩隻快艇一再往前走時，和平常的江流一樣。萬柳堂和中州劍客等也覺事出離奇，仔細往港口一看，不禁同時都“咦”了一聲。萬柳堂道：“請蔣師傅你看，難道幫匪們肯提閘叫我們入口嗎？”蔣恩波往港口一看，果然港口那裡水面上漸漸湧起一道黑牆，船離港口越近，那道閘板湧起的越高。
在水中做前站的泗水漁家簡雲彤和這小龍王江傑，也發覺了橫水閘有人提起。兩人並沒向後面快艇上打招呼，因為事出離奇，要看一看究竟，是怎麼個緣故。兩人全用足了十分力量，從水中泅到港口前，沿著石峰，往上攀援。兩人到這時，橫水閘已然提滿了。簡武師的意思，想悄悄掩到絞繩那裡，看明要是幫匪提的閘，自己先退下來，會合萬柳堂和中州劍客，得把這絞繩把守住了，飛鷲船隊才往裡走。因為這種地方危險已進，倘若幫匪安什麼歹心，在主船進到港口一半，他把絞繩猛然一斷，這道橫水閘能把船身砸成粉碎。
簡武師和江傑才往上爬到一半，突聽得頭上一聲冷笑道：“你們來晚點了，放大樣些催船進港，這種偷偷摸摸的叫人看成什麼樣子。”簡武師忙問：“你是誰？別這麼玩笑！”只聽上面答道：“誰和你玩笑？不要臉，下去吧？”隨著這話聲中，從上面飛下一盤荊棘藤蘿，往簡雲彤頭上罩來。
簡武師一閃身，差點沒掉下去。聽這人的話風，並不是幫匪，這麼和自己玩笑，真有些受不了，又不敢開口罵。好在跟著聲息寂然，簡武師沉了片刻，聽不見上面的行動，隨招呼著江傑，仍然往上盤。簡武師的意思，定然是他這幫匪中百中選一的能手，有個一二十隻船隊，不費事就準叫他包圍了。若是從兩岸往裡抄，這沿岸竹籬茅舍定然隱著伏兵。只就他這艇隊上說，每隻快艇至少連水手有四個匪徒，每艇分兩名登岸，立刻就有二百二十四名幫匪動手。只見這一帶廣闊的江面，和兩岸按日影來對證，方向非常正，這時竟變成東西的水路，南北的兩岸，遠遠的望見坐西向東的形如一座石城，這才要群雄助力赴會連環塢，雙俠獻技金雕堂。