“抱石寺”之所以給命名為“抱石寺”，就是因為在山巔、寺前有一塊奇異的大石。
這石質十分奇物，天下罕睹，堅硬如鋼，用刀用劍刻刮也不見得能刮下個較大的缺口來、而且這石大得像一座房子，因底部石作稜型，根基未固，故遇大風時這石竟迎風而動，十分驚險，蔚為奇景，吸引鄰近無數遊人騷客，前來欣賞。
遊人多了，才在此建寺；寺建久了，香客就更多了，這“抱石守”連同寺前的飛來大石，就更聲名遠播了。
人都說這是隕石。
人們都相信天外飛來的石是有靈性的。
所以“抱石寺”也很“靈”。
既有神明顯靈，抱石寺的香火就更盛了。
可能是由於鐵手和龍舌蘭都信佛，故爾來到這裡，便不忘上“抱石寺”來上香。
上香才遇上“抱石寺”主持苦耳大師。
那時苦耳正要下山為縣城主持祭典禮儀，便要鐵手和龍舌蘭一道過去。
──這才目擊殺手和尚狙殺縣官章圖的兇案。
這才使他們仗義出手，且發生了往後那麼多的事。
可是，這些發生的事，都不如鐵手而今眼前所見的來得驚震：
因為苦耳大師死了。
苦耳大師是抱著石頭而歿的。
他整個人“大”字型，背向寺門，整個臉的五官和胸肩，都嵌入了大石裡。
他的人也離了地，大石約有三人高，他就嵌於石的中間部分。
石的前邊正鐫刻了四個大字：
大慈大悲。
──當日要鐫刻這四個字，不知費了多少工匠的心血，花了多少工匠的力氣，用盡了利器鑽鑿，最後還出動到仿造兵器第一家的“黑麵蔡家”的獨門工具，這才能在此奇石上刻上這永不磨滅的四個字：
“大慈。
大悲。”
石的背面就是抱石寺的主持苦耳大師。
他的屍首。
朝陽出來了。
可是苦耳已看不見今朝的陽光了。
鐵手也看不清楚他的臉。
因為他的臉孔已嵌入了石裡。
陽光照在石上，苦耳的頭就埋在石裡，中間隔了一道石牆。
鐵手一看背影，就知道他就是苦耳大師。
他本來就有過目不忘的認人本領。
苦耳大師的耳朵特別長，特別大，也特別高，光禿的頭頂上還有兩個旋。
那是他的頭顱，也是他的耳。
看來，人說耳朵特別長大的壽命也特別長，只怕未必盡然，一個部位好並非全局，總要其他五官配置適當才算入格。
鐵手不禁暗歎：他昨天見苦耳的時候，他還是個活生生的大師，而今，卻是個見不著今天的朝陽、死了的和尚了。
不僅是苦耳見不著今晨的旭日。
連“抱石寺”照不著今兒的晨光了。
抱石而去的是苦耳大師。
焚燬了的是抱石寺。
儘管“抱石寺”不是全然焚燬，但也燒了個七七八八。
濃煙仍不斷冒出，抱石寺已一片殘垣敗瓦，所剩無幾了：
──可見兇徒下手之狠！
──既殺佛門高僧，又一把火燒了這所名寺，只怕寺裡的僧徒也多遭了殃。
晨意清涼，雨後山上清晨更泌涼。
然而鐵手心裡卻冒起了一團火。
他心頭之一如山下的水流，已崩了峰、決了堤！
因為他看見“大慈大悲”的背面：
──背面就是苦耳大師的屍首，在他耳部嵌進石裡之處的硬巖上，竟有人鏤刻上了幾個字：
殺我者──孫青霞
鐵手見了這幾個字，眼裡吐綻了一種罕見的、烈火般的怒意。
然後他轉向一直站在石旁，見他出現以後就一直聽候他吩咐的捕頭陳風問：
“仵作在哪裡？”
仵作和其他的衙役小心翼翼的把嵌在石裡的苦耳大師刨了出來，鐵手也有相幫。
他一面留心檢查苦耳大師的屍首，發現他的骨骼幾全無損，但肌肉稍一碰觸拿捏，嘴鼻耳眼裡便不住滲出血水來。
他從苦耳大師的頭一直留意到他的手指，甚至還脫去了大師的芒鞋檢查他的趾頭。
陳風已帶領大隊人馬先一步趕上山來，但他上山來時人已死了、寺也燒了。
鐵手問；“你上來的時候，天亮了沒？”
陳風知道鐵手是個辦案勘察的高手，故一一回答：
“將亮未明。”
鐵手問：“苦耳大師已死在這兒了？”
陳風道：“是。”
鐵手問：“當時已經有了這幾行字？”
陳風道：“已有，不過天黑卻未看清楚寫的是什麼。”
鐵手問：“你為何不即把苦耳大師的屍體挖出來？”
陳風：“因為我想讓您看到現場的情形。”
鐵手：“你怎知道我會趕來？”
陳風：“因為這兒起了火，這麼大的火：殺手澗那兒一定會望得見。以您和大師的交情，看見了，一定會趕過來的。”
鐵手：“你來到這兒的時候，寺還燒著的吧？”
陳風：“是的。”
鐵手：“寺裡的和尚呢？”
陳風：“大都死了，也有一二人失了蹤。”
鐵手：“殺手和尚那些人呢？”
陳風：“都不見了。”
鐵手聽了就點頭道：“那情況就十分明顯了。”
陳風也頷首道；“殺手和尚的同黨殺上山來，救走戒殺和尚他們，再下重手殺了苦耳大師，並一把火燒了寺。”
鐵手道：“看來是這樣的。”
然後他就走到火場去仔細審察。
偌大的一座古寺，已燒了個泰半，一片殘垣敗瓦中，隱見浴火的菩薩寶相。
寺裡有焦屍十餘具，有些面目依稀可辨，都是苦耳大師的弟子，或是“抱石寺”裡的門徒。
鐵手臉如鐵色。
他仔細檢查每一具屍體，眉心一直是皺著的：
眉心蹙不能展開，可能因不快，可能是不適，也可能是因心頭有結一直解不了──他屬哪一樣？還是三樣皆然？
──苦耳是他的朋友，卻已身亡，且好好的一座佛門的聖地，而今卻成了死人堆，教他如何不心痛。
──苦耳已死寺已焚，但他心中有疑點是解不了，是以相由心生，就在眉心上打了個結。
他俯身一絲不苟的拾掇火場裡、餘燼中的一事一物，彷彿那都是重大線索，他絕不輕易放棄。
陪在他身後的陳風忽然開口說道：“二爺，你也該歇歇了。”
鐵手一怔：“怎麼了？您看這時候我歇得下嗎？可是一寺僧眾的人命呀！何況死得那麼慘，不只是幾十條性命，還是千人的善心佛念都迷惑了。這案一日未破，便得多傷人心一日！”
陳風道：“但您卻受傷了。”
這一提，鐵手才記起自己身上的傷，才感覺到傷口的疼。
不提還好，一提，那傷處還真疼著呢！彷彿傷口也聽得見似的，發作了一下，讓痛楚來證實它們的存在。
這一痛裡，他想到那為他拔箭的姑娘，又想起了龍舌蘭：
──不知她醒了沒有？
──不知她為自己的傷口傷心不？
──不知小欠……
提到這裡，不知怎的，心口一疼。
好疼好疼的痛。
他長吸了一口氣，陳風眯著風刀霜劍般的眼成一條橫針，問：“我走後在殺手澗那兒發生了事嗎？快腿老烏來報，說一文溪那兒決堤了。這一夜可真多事……不過二爺你也該敷敷金創藥才是。您是做大事的人，不該不照顧自己身子。”
就在這時，一個留著長辮子、倒吊一雙四白眼的瘦漢快步趕了過來，向陳風身畔細聲說了幾句低聲話。
鐵手自然認識這個人。
這是縣裡的副總捕頭何孤單，他算是小地方的捕頭，但辦案的嚴明精密卻也名聞京師。
陳風聽了，臉上就顯出了一種詭怪的神色來，向鐵手道：
“在寺院的鐘樓那兒有所發現，鐵二爺不如一道走一趟。”