天狼叟看的不禁一怔，曾金髮是被自己門下獨門手法所傷，怎麼好的如此快法？除非有身具上乘內功之人，以本身真氣，替他打通十二經路。他心念轉動，忍不住朝和曾金髮一起走出的藍衫少年，多看了一眼。
這一打量，只覺這藍衫少年氣度溫文瀟灑，另有一股＊人英氣，分明是個身具上乘武功的人，但奇怪的，看去也不過二十來歲。
這一對少年男女，年事極輕，但一身修為，居然已有極深造詣。究竟是何來歷？
要知他乃是生性陰沉的人，聽了曾金髮的話，一手捋須，呵呵笑道：“老夫和令尊雖然有些過節，那也不是什麼大不了的事，直到方才，才知令正還是蛇要餘元的門下。老夫和餘兄是多年至交，算來不是外人，老夫門下容有對老弟開罪之處，老弟就看老夫薄面，這場誤會，不就冰釋了麼？”
說到這裡，一手拄杖，含笑舉步道：“來，來，咱們有話到屋子裡再說。”
曾金髮站著不動，大聲道：“站住，我內人不是什麼蛇叟的門下，你縱然從我身上取去連珠弩鐵匣，休想我說出開啟裝箭的方法來，好了，我話已說完，你可以率著徒弟走了。”
天狼叟原是昔年兇名久著的魔頭，聞言不覺陰惻一笑道：“姓曾的小子，你別敬酒不吃吃罰酒，老夫若不是看在蛇叟的份上，你小子對老夫這般說話，早就沒命了。”
曾金髮怒聲道：“我們和蛇叟一點關係也扯不上，連珠弩的啟閉之法，決不能落到旁門左道兇人之手，這是先父的遺訓，你要怎樣，悉聽尊便。”
天狼叟閃著一雙煜煌金光的狼目，突然厲笑道：“好小子，你大概嫌命長了。”
右手竹杖一揮，喝道：“你們給我把他拿下了。”
他喝聲出口，就有四個黑衣大漢大步走了上來。
曾金髮憤怒的道：“你們也欺人太甚了！”
正待奮臂迎去。
祝翠蓮急忙一把拉住他的臂膀，說道：“金髮，你傷勢剛好，不可和他們動手，這四個人，由我來對付好了。”
冰兒早已一步搶了出來，回頭笑道：“我們講好了的，這回該輪到我了！”
這兩句話的工夫，那四個黑衣漢子已經快到門口。
冰兒輕輕一閃，就搶到了他們面前，嬌聲道：“你們想打架麼？”
其中一個漢子左手一格，喝道：“小妞兒，沒你的事，快走開。”
他這一揮手，其實還沒碰上冰兒的衣服，突覺一股無形潛力，撞上手臂，口中“啊”了一聲！一個人被撞的後退了兩步，垂著一條手臂，好像脫了臼一般。
其他三個黑衣漢子沒看清楚同伴是如伺彼震退的？只當冰兒出手傷人，三個人不約而同倏地抽出單刀，怒聲道：“小妞，你敢傷人？”
冰兒哼道：“你們拔出刀來唬人？哼，我才不怕呢！”
雙手揚處，登時漾起了七八條手影，朝三人打去。
這一下，她手勢奇幻，那三個黑衣漢子手中雖然握著鋼刀，但每個人都感到冰兒七八條手影，都是朝他一個人襲去的。
掌影＊眼而來，明明是看著襲上身來，卻不知襲向何處，都有無從閃避之感！
三個人同時心頭一凜，一時化解不及，各自舞動單刀，護住全身，急急朝後躍退，但他們手中單刀，卻被一股無形潛力，震得脫手墜地。
原來冰兒練的“紫神氣功”，只要心念一動，舉手投足，就會在無意中使出，她這回使了一招“八手飄香”，但震飛他們單刀的卻是隨手發出的無形潛力。
天狼叟成名多年，一雙狼目隱射金光，自然看的清楚。
先前那個徒弟，是左手朝冰兒揮去，既未碰上冰兒，冰兒也並未還手，但他一條左臂，就忽然垂下，人也好像被人家推了一把似的，無緣無故的踉蹌後退了兩步。
後來冰兒雙手一振，幻起七八條手影，更使他心頭驚凜，當然，他也看清楚冰兒的手勢，並沒有真正碰上徒兒的鋼刀，而三個徒弟手中的鋼刀，都被震落。
他心頭雖然震驚，但一張青中透黃的瘦削臉頰，反而微有笑容，一手摸著鬍子，沉喝道：
“你們還不紿我退下來？”
四個黑衣漢子平日仗著師父名頭，當然他們手底下也有兩下，在江湖上，從沒栽過跟斗。
今天先是四個同門師兄弟，被姓曾的媳婦兒，當稻草人一樣摔了出去，還稀裡糊塗，不知怎麼被摔出去的？
如今自己四人又遇上一個嫩的像豆腐的小妞，一招還沒出手，就被人家稀裡糊塗的震飛單刀。四個人楞的一楞，心裡不約而同的罵道：“這小妞真他孃的有些邪門！”
此時聽到師父的喝聲，趕緊應了聲“是”，俯身撿起單刀，一齊退了下去。
冰兒看自己只使了一記“八手飄香”，就把三人單刀震飛，心頭高興極了，望著三人，咭的笑道：“你們怎麼不打了？”
天狼叟朝冰兒頷首道：“小徒不是你姑娘的對手，自然不用打了。”
冰兒偏著頭道：“那麼是你和我們打了。”
天狼叟仰天發出狼嚎般笑聲，說道：“老夫這把年紀了，怎好和你動手，不過老夫倒有一句話要問你。”
冰兒道：“你要問什麼？”
天狼更摸著鬍子，說道：“小姑娘的令師是誰？”
冰兒道：“你問我師傅作甚？”天狼叟道：“老夫方才看你使的一記手法，甚是眼熟，故而有此一問。”
冰兒道：“你說的是‘八手飄香’那是我記名師父教我的咯。”
天狼叟道：“小姑娘的記名師父是誰？”
冰兒道：“我記名師父有個外號，叫做八臂金童。”
“哈哈！”天狼叟打一個哈哈，臉有喜色，說道：“果然是老夫老友門下，姑娘這點年紀，就有此成就，真是青出於藍而勝於藍了。”
女孩兒家，那—個不喜歡人家當面奉承？冰兒自不例外，聞言挑著眉毛，喜孜孜的問道：
“你真是我記名師父的朋友？”
天狼叟道：“老夫怎會騙你，武林四叟，你總聽說過吧？”
冰兒搖搖頭道：“不知道！”
天狼叟道：“這也難怪，這是二十年以前的事，你自然不會知道了，武林四叟，其中之一，就是令師八臂金童。那時咱們四人經常在一起喝酒，唉！近二十年來，大家遁跡山林，很少在江湖走動，老夫和令師也有多年不見了，小姑娘遇上令師，就代老夫問好。”話聲一落，手執竹杖，喝道：“你們還不快隨為師走？”
說完，朝冰兒微微頷首，策杖而去。
八個黑衣漢子緊隨師父身後，剎那之間，走的不見蹤影。
祝翠蓮披披嘴道：“這賊老頭走的這麼快法，看樣子是被謝姑娘令師的名號嚇退的了。”
冰兒睜大眼睛說道：“不會吧，他方才不是說和我記名師父是老朋友麼？”
祝翠蓮哼了一聲道：“我看他八成是吹的牛，姑娘令師我沒見過，但只要看他這樣一個邪裡邪氣的人，哪會是令師的老朋友？”
謝少安含笑道：“大嫂說的不錯，此人眼神不正，十足是個旁門邪派中人。”
曾金髮道：“他從我身上搜去了一匣連珠弩，若是被他知道了開啟之法，真是遺害不淺。”
冰兒道：“你怎麼不早說，否則一定跟他討回來不可。”
謝少安道：“曾兄，在下想請教一件事，不知月子岡如何走法，離這裡還有多遠？”
曾金髮道：“兩位要去月子岡麼？從這裡一直往南，大概有七八十里光景，就是方才天狼叟一行人去的那條路。
冰冰的柳眉一揚，說道：“大哥，莫非天狼叟也是赴會去的？”
謝少安憬然道：“有此可能。”
冰兒眨動清澈的眼睛，想了想，又道：“那麼他要向曾兄＊取連珠弩有關開啟之法，和急著要找蛇叟餘元，都和去月子岡赴會有關了。”
謝少安道：“物以類聚，聞於天要成立一個武林盟，自然也得搬出一些武林成名的人來。”
冰兒道：“大哥，蛇叟餘元，就住在附近一處山谷裡，我們要不要去看看，他是否知道這件事？”
謝少安奇道：“你怎知蛇叟餘元，就住在附近？”
冰兒道：“我是聽這位大嫂說的。”
當下就把祝翠蓮遇見蛇叟之事，詳細說了一遍。
謝少安道：“咱們去瞧瞧也好。”
曾金髮道：“月子岡可是有什麼事嗎？”
謝少安道：“沒有什麼，只是一些邪派中人，將在月子岡聚會。”
曾金髮遲疑的道：“二位也要去參加麼？”
冰兒咭的笑道：“我們是想偷偷的去看一下。”
接著朝祝翠蓮問道：“大嫂，你說蛇叟住的那座巖洞，如何走法？”
祝翠蓮道：“你們要去，我領你們去。”
冰兒道：“不用了，你只要告訴我們如何走法就好。”
祝翠蓮道，“這條路不好找，還是我領你們去的好。”
曾金髮道：“謝公子二位既然要去瞧瞧，自該由你領他們去了。”
祝翠蓮道：“我們家裡有現成的飯菜，我順便帶些去，蛇叟一直吃著蛇肉，難得有一頓飯吃，他一定會高興。”
冰冰道：“對了，蛇叟餘元，既然很喜歡吃飯，為什麼老是生吃蛇肉呢？這多嘔心？”
謝少安道：“也許他另有原因。”
說話之時，祝翠蓮已經到廚房裡去切了一大盤滷山獐、鹿脯，裝好一桶白飯，一起放入竹籃之中，手挽竹籃，含笑道：“謝公子、謝姑娘，我們走啦！”
謝少安、冰兒別過曾金髮，跟祝翠蓮出了山村，朝一條山徑走出。
他們一路東行，走了裡許光景，祝翠蓮忽然舍了山間小徑，沿著一條山澗，往裡行去。
這樣又走了一里來路，但見兩崖濃陰森處，現出一條形勢極為險惡的谷徑，因為崇巖奔擁，危崖倒墜，那座山谷潛隱其中，如非身臨其境，留神察看，決難找到這樣隱密之處。
這一段穀道，只有十餘丈深，等到走出狹谷，一邊崖勢忽止，有了空礦所在。
這座山谷，除了來的一面，是一道乾涸的山溝，一面是危崖刺天，一面是峻嶺蔽日。
嶺上一條大瀑布，從百十尺高處石罅裡，白龍也似倒拄下來，落入無底絕壑之中，水聲洪洪如雷。
左首山麓間是一片草坪，地方不大，卻是雜花生樹，紅紫相間，再進去，就是山谷北首，危崖險峭，亂石如筍，巖凹間有一個陰森黝黑的石洞，就是蛇叟餘元居住之所。
遠遠望去，奇石猙獰，危崖如傾，好像一頭怪獸，張著大口，要吃人一般，誰看了這樣一個深黑的怪洞，都會油生怖意。
祝翠蓮指指石筍，低聲道：“二位就躲在這裡看好，等我把菜飯送過去，叫他出來。”
冰兒道：“大嫂可得小心。”
祝翠蓮挽著竹籃，回頭笑道：“不要緊。”
謝少安、冰兒跟著走上幾步，在距離石洞三丈來遠，正好有一方大石，突出石洞側面，兩人互望了一眼，就閃到石洞後，藏好身子。”
只見祝翠蓮手挽竹籃，緩緩走近洞口，脆聲叫道：“老人家，老人家，你還住在洞裡面麼？”
石洞裡響起一個蒼老而尖細的聲音，問道：“誰？”
那聲音有些怪，聽來似在地底極深之處！
祝翠蓮喜道：“老人家，你還在這裡是我，我叫祝翠蓮，特地來看你老人家來的。”
洞底“哦”了一聲，就沒再說話。
祝翠蓮慌忙打開籃蓋，從籃中取出飯菜，放到洞口一個磨盤大的石凳上面。
這在此時，只見洞內一塊大石後面，緩緩拱起茅草團似的一顆人頭。
這人亂髮如蓬，鬍鬚糾結，花花白白的看不清口鼻，只有兩顆精光四射的眼睛，炯炯有神，漸漸露出全身，那是一個身穿黑袍的瘦小老人。
這時雖是在白天裡，但這人一身邪氣，看到他就使人覺得有些陰森。
祝翠蓮一見蛇叟走出，立即歡顏的迎了過去，福了福道：“老人家，我來看你了。”
蛇叟陰沉目光，煜煜地盯注在祝翠蓮的臉上，尖細說道：“是你。”
祝翠蓮道：“老人家還記得麼，你老教過我一記捉蛇的手法。”
蛇叟口中“唔”了一聲，目光緩緩轉到擺在石凳上的飯菜之上，說道：“你來作甚？”
祝翠蓮道：“我回去之後，我丈夫怕我涉險，一直不讓我來，今天我丈夫被天狼叟幾個門下打傷，我就用你教我的捉蛇手，把他們一個個摔了出去……”
蛇叟問道：“是天狼叟的門下，他們為什麼要打你丈夫？”
祝翠蓮道：“因為他們要奪我丈夫的連珠匣弩。”
蛇要目光一凝，問道：“連珠匣弩？你說的是巧手樵子的連珠弩？”
祝翠蓮應了聲“是”。
蛇叟道：“後來呢？”
祝翠蓮道：“後來天狼叟也趕來了，他問我蛇叟是我什麼人，我一時情急，就說是你老人家的徒弟……”
蛇叟口中“唔”了一聲。
祝翠蓮又道：“天狼叟聽說我是你老人家的徒弟，果然沒有再為難我們，只是仔細的向我盤問你老人家的行蹤，現在哪裡？”
蛇叟道：“你有沒有說出老夫住在這裡？”
祝翠蓮道：“沒有，我不知道天狼叟和你老人家是敵是友？只說你老人家一年以前，在我們家裡，住過幾天，就走了。”
蛇叟點點頭道：“這樣也好……唉……”
忽然嘆了口氣，沒往下說。
祝翠蓮道：“天狼叟走後，我就急急趕來，給你老人家報信，順便帶了兩式滷菜來，請你老人家嚐嚐。”她這番話說的入情入理，謝少安、冰兒都聽得暗暗點頭。
蛇叟意頗嘉許，點點頭道：“很好。”
隨著話聲，走到洞口，在一塊大石頭上坐下，一手抓起一片鹿脯，正待朝口中塞去，忽然似是發現了什麼，停住手，自言自語的道：“怎麼還有生人氣？”
只見他掀起鼻子，朝洞外嗅了幾下，突然陰哼一聲道：“果然有生人！”
霍地轉過頭來，目光＊注祝翠蓮，沉聲道：“你帶了什麼人進來？快說。”
祝翠蓮身軀一顫，說道：“沒……沒……沒……有……”
蛇叟目光如刀，尖笑道：“明明是你帶進來的人，還說沒有？你再不從實說來，莫怪老夫翻臉不認人。”
謝少安眼看蛇叟既已聞出生人氣息，自己兩人再也躲不下去，當下低喝一聲：“妹子，咱們出去。”
一面從石後站起身子，口中清朗的笑道：“在下兄妹確是跟在這位大嫂身後的，但與這位大嫂並不相干。”
蛇叟循聲看去，只見從石後走出一對丰神俊秀的少年男女！男的玉面朱唇，英華內斂，女的膚色如玉，隱泛寶光！
蛇叟餘元見多識廣，一眼就看出謝少安、冰兒兩人，不是尋常少年，他炯炯目光望著兩人，右手緩緩把一片鹿脯朝口中塞去，一陣咀嚼；然後點點頭，尖聲笑道：“你們是天狼門下？”
謝少安道：“在下兄妹只是路過此地，看到這位大嫂獨自深入幽谷，一時好奇，才跟了進來，並非狼叟門下。”
蛇叟似是不信，一手捋須，道：“那麼你們知道老夫是誰？”
冰兒道：“你一個人住在這等隱秘的山谷裡，我們怎會知道你是誰？”
蛇叟點點頭，忽然輕嘆一聲道：“不錯，老夫在這裡困居二十年，天下人早已忘我如遺，還有誰知道老夫這個人？”
言下似有十分感慨，說到這裡，接著問道：“老夫看二位資質極佳，一身造詣，也大有可觀，不知尊師是誰？”
謝少安道：“抱歉得很，家師不欲人知，在下無可奉告。”
蛇叟一面貪婪的吃著，一面說道：“你們行走江湖，令師總告訴過你們武林中許多成名人物，可曾聽說過武林四凶之名？”
冰兒道：“沒有啊，武林四凶，是些什麼人？”
蛇叟尖笑道：“你們居然連武林四凶都不知道？哈哈，武林四凶者：鷹叟李無瞿、蛇叟餘元、蛤蟆叟莫邪、狼叟顧景星是也，老夫就是排行第二的蛇叟餘元，現在你們總知道了吧？”
他在說話之時，臉上隱隱閃過一絲獰笑！
謝少安現在多走了幾天江湖，閱歷漸深，看到蛇要餘元目中隱泛兇光，心頭已然有了戒心，但自己兩人和他相距還有二三丈遠，不虞對方暗算。
就在他心念轉動之際，突聽冰兒口中發出驚啊之聲！
不，自己右腳脛骨上突然一緊，好像被鐵環箍住，有人用力朝石洞拉去。心頭不覺一驚，急忙低頭瞧去，但見一條拇指粗的鐵索，扣住自己腳踝，正在硬行朝前拉去。這條鐵索居然堅如金鋼，拉力極強，自己雙腳柱地，幾乎站立不住。
冰兒頓著雙腳，就是無法掙脫，一個人已被拉出一丈來遠，口中驚叫道：“你要待怎樣？”
蛇叟尖笑道：“你們倆個娃兒，擅入老夫谷中，老夫豈能輕易放過？”
這真是一瞬間的事，謝少安同樣身不由己的被鐵索拉出去了五尺餘，心頭不禁大怒！劍眉一軒，“鏘”的一聲，從他袖中飛出一道森寒劍光，青芒一閃，已把鐵索斬成兩截。
蛇叟目光精光閃動，失聲道：“寒螭劍！”
謝少安一劍斬斷鐵索之際，只覺腳上一痛，低頭看去，原來箍住自己腳踝的並不是什麼鐵索。那是一條拇指粗細的鐵線蛇，蛇身被劍斬斷，那顆三角蛇頭一口咬住小腿，半截蛇身，飛快的朝自己腿上纏來，愈絞愈緊！
鐵線蛇顧名思義，就細的像條鐵線，是蛇中最毒之蛇，而且全身細磷，堅如金鋼，不畏刀劍，這條鐵線蛇，長到數丈，毒性自然更烈。
謝少安出道以來，也見過不少陣仗，但被毒蛇咬住不放，可還是第一遭，心頭不禁大驚，一個人不由得跳了起來，口中驚叫道：“蛇！”
但跳也沒用，蛇身依然緊緊纏著，這一瞬間，但覺一條腿，已經逐漸麻了上來，急忙運氣閉住腿上經穴，雙手握著斷蛇，把纏在趾的蛇身硬行搬開，但蛇頭還是緊咬不放。
謝少安又急又怕，揮手一劍，又把蛇身齊頭削斷，隨手丟開，現在只剩了半截蛇頭，但它就是緊緊咬住小腿，沒有放鬆。
這一段話，真是說時遲，那時快，謝少安一劍削斷鐵線蛇之時，纏住冰兒足踝的那條鐵線蛇，突然加快往前拉去。
冰兒耳中聽到大哥口中喊出“蛇”字，心頭更是發慌，眨眼間，已被拉近洞口。
原來這兩條鐵線蛇是從蛇叟坐著的身下發出去的，蛇叟眼看一條已被謝少安揮劍斬斷，因此另一條收的極快。
冰兒身不由己的被拉到了洞口，自然更急，口中嬌叱一聲，雙手乍揚，登時幻起七八條手影，朝蛇叟迎面打去。
這一下，她是在又驚又急之下出的手，不但手法迅疾無倫，一片似柔實剛的無形真氣，隨掌而出，勢如暗潮洶湧，迅若雷奔！
蛇史餘無名列四凶，早在二十年前，就已兇名久著，一身武功，自非庸手，但乍見冰兒揮手之間，漾起七八道手臂，心頭猛然一驚，坐著的人，身子往後一仰，避了開去。
冰兒撲他面前，但覺跟前一花，已經失去了蛇叟蹤影，方自一楞！
只聽蛇叟的聲音已在洞內一片大石後叫道：“小姑娘快請住手。”
冰兒站定身子，只覺腳下一鬆，那條緊箍著自己腳踝的鐵索，不知何時，也已鬆開，略為定了定神，說道：“你幹麼暗算我們？”
蛇叟又緩緩的從大石後走出，他並未立即回答冰兒的話，一雙炯炯目光，直注在冰兒臉上，神色嚴肅，說道：“小姑娘，你是八臂金童華春風的什麼人？”
冰兒氣鼓鼓的道：“你管我是誰？”
蛇叟道：“小姑娘快答我所問；再遲你那同伴就沒有救了。”
冰兒聽的一驚，急急問道：“我大哥怎麼了？”
她這一回頭，才看到謝少安雙目緊閉，凝立不動，本來生成一張美玉般的俊臉，此刻好像籠罩了一層黑氣。心頭不由大吃一驚，向道：“他……中了毒？”
蛇叟尖笑道：“不錯，你大哥被鐵線蛇咬傷，就算他內功精純，一柱香的時光，就會毒發而死。”
冰兒怒聲道：“你果然是個兇人！”
蛇叟尖笑道：“老夫原無傷人之意，這是你大哥自己打的，他不該仗著利器，斬斷鐵線蛇……”
祝翠蓮站在一旁，心頭暗暗焦急，忍不住插口道：“老人家，你就饒了他們吧！”
蛇叟從袖中摸出一顆藥丸，遞給祝翠蓮，一邊說道：“你去給那娃兒塞入口中。”
祝翠蓮接過藥丸，問道：“老人家，這是解藥麼？”
蛇叟道：“被鐵線蛇咬中的人，五步喪生，這娃內功再好，也抵擋不住，老夫此丸，可暫時抑制蛇毒，在半個時辰之內，不致發作。”
祝翠蓮道：“老人家，怎不替他解了呢？”
蛇叟道：“老夫有話要問這女娃兒。”
祝翠蓮不敢怠慢，趕忙把藥丸塞到謝少安口裡。
冰兒氣鼓鼓的道：“你要問我什麼？”
蛇叟道：“老夫要問你是不是華春風門下，你還沒有回答老夫。”
冰兒道：“八臂金童是我師父，你又待怎樣？”
蛇叟面有驚喜之色，哈哈一笑道：“如此說來，你們是奉令師之命，尋到這裡來的了。”
冰兒道：“是又怎麼樣？”
蛇叟又道：“令師投有告訴你們什麼？”
冰兒看他只是追問師父，心知蛇叟一定對師父十分忌憚，一面說道：“他老人家沒說什麼，只是要大哥和找到這裡附近來看看……”
她原是隨口說來，心裡毫無把握，哪知蛇叟愈聽愈驚，不待他說完，連連點頭：“沒錯，沒錯，令師準是要你們找老朽來的，唉！這二十年來，老夫一直遵守令師禁約，從未離洞一步，自然不再為惡了。”
冰兒聽的心中一喜，暗道，“原來他是被師父禁在這裡的。”一面眨著眼睛，故意披披嘴道：“你不再為惡，鬼才相信，我大哥就無緣無故讓你唆使毒蛇咬傷了。”
蛇叟連忙搖手道：“姑娘這是誤會，老朽只是要兩條鐵線蛇把你們拉過來，問問清楚，這兩條蛇，老朽豢養多年，沒有老朽的口令，決不會咬人的，沒想到令兄身邊帶著斬金截鐵的寒螭劍，一下斬斷蛇身，那蛇一痛之下，自然就咬住不放了。”
說到邊裡，接下去道：“令師雖未和你們說明，實則就是要你們找老朽來的了。”
冰兒道：“師父要我們來找你作甚？”
蛇叟道：“令師昔年點殘老朽兩處經脈，曾說老朽如肯棄惡為善，不出此洞，他年自會遣他門下前來解開經脈，離開此洞，如果妄動真氣，輕則會因此導致走火入魔，終身殘疾，重則會立遭心脈斷絕之危。老朽深知令師所言非虛，二十年來，一直不曾離開此地，令師要二位前來，豈不是另有深意？”
冰兒作難的道：“你要我們替你解除身上的禁制？”
蛇叟道：“正是如此，這是令師昔年答應之言，你解了我大難，我必有以報……”
冰兒心中暗道：“這蛇叟形跡詭異，分明不是好人，但我若不答應他，只怕他不肯替大哥治好蛇毒了。”一面依然為難的道：“師父沒有說，我可不敢，其實我不知道如何替你解禁？而且我功夫有限，恐怕不能勝任，我大哥內功比我深厚，你還是先解了大哥身上蛇毒，由他替你解穴的好。”
蛇叟餘元是何等人物，察言觀色，已知冰兒心意，聞言尖聲笑道：“小姑娘，你不用跟老朽耍心眼，就恁你方才那一招，功力之深，若非八臂金童門下，天下沒有第二個人，像你這點年紀，就能練到這般境界。令兄蛇毒，保在老朽身上，但老朽一旦解了令兄蛇毒，你們不顧而去，老朽豈不是要老死此地，再也無人替我解禁了？再說老朽傷的是‘太陰’，‘少陰’二經，最好由陰人替老朽打通經脈……”他伸手指指祝翠蓮，又道：“去年遇到這小婦人之時，原想由她試替老朽解穴。”
祝翠蓮道：“可是我不會武功。”
蛇叟微微搖頭道：“非也，不會武功，並不重要，只要是元陰未失，一樣可以衝開老朽經穴，一來你已和丈夫成親，二來不會武功之人，雖可以本身元陰，彌補老朽傷殘經脈，但老朽雖可復原，此人必死無疑，這就是老朽多年仍然困居於此之故。”
冰兒道：“如此說來，你非要我替你解除禁制，才肯替大哥解毒了？”
蛇叟點頭道：“姑娘如肯替老朽解除禁制，老朽別有薄酬……”
冰兒道：“我不要你什麼報酬，你只要替大哥解去蛇毒就好。”
蛇叟道：“一言為定，姑娘那是答應了？”
冰兒道：“好吧，你說要我如何助你解去禁制？”
蛇叟盤膝坐下，然後道：“姑娘請在老朽對面，盤膝坐下，伸出雙掌和老朽相抵，緩緩運氣，老朽自會以真氣相引，遇上阻遏之處，你只要催動真氣，助我打通經絡就行了。”
冰兒依言在他對面盤膝坐下，緩緩伸出手去。
蛇叟立即伸掌和她相抵，就在此時，見冰兒臉上紫氣隱現，一股無形力道，從她掌心發出！一時只覺如遭雷擊，要待放手，已不及，周身像通了電一般，機伶一顫，一個人跟著“砰”一聲，平空飛起，朝大石壁撞去。
冰兒閉目垂廉堪堪運起神功，蛇叟已離地倒飛出去，心頭不禁大驚，徐徐睜開眼來，問道：“你怎麼了？”
蛇叟背脊撞上岩石，似是傷的不輕，他在石壁下坐定，閉目調息，足足過了盅熱茶時光，才吐了口氣，張目道：“小姑娘，你練的是什麼功夫？竟有這般大的力量，差幸老朽這二十年的工夫，潛心修練，還受得住，差一點的人，就非被你震得五臟離位不可。”
冰兒吃驚道：“我是無心的，就不知你傷的如何？”
蛇叟笑了笑道：“還好，傷的還算不重。”
冰兒道：“那要不要替你打通脈穴了？”
蛇叟道：“你真氣來的快逾電閃，老朽被令師禁閉的兩條、經脈，均已衝開，只是力道太猛了些，連老朽都有些吃不消。”
冰兒喜道：“原來兩處脈穴，一下就衝開了。”
蛇叟道：“老朽被禁閉了二十年的經脈，此時雖已衝開，但急需調息運功，無暇和姑娘多談。”
說話之時，伸手入懷，取出一塊黑黝黝的東西，和一顆臘衣藥丸，一起遞了過去，說道：
“這是百草錠，專解各種蛇蟲之毒，只要少許含在口中，百毒不侵，而且還可以解迷香、迷藥，姑娘行走江湖，實為必備之藥，這顆是鐵線蛇的解藥，你給令兄服下就好。”
冰兒接過藥丸，說道：“謝謝你了。”
蛇要道：“姑娘解禁之德，老朽都沒有說謝，姑娘又何謝之有？”
接著問道：“老朽還沒請教賢兄妹姓名。”
冰兒道：“我大哥叫謝少安，我叫冰兒。”
蛇叟雙拳一抱，說道：“原來是謝姑娘，老朽急需運功，恕不奉陪了。”
說完，轉身朝石洞中行去。
冰兒更不怠慢，三腳兩步，走到謝少安身邊。只見他人雖站著不動，但臉上黑氣籠罩，雙目緊閉，似已不省人事，心頭一急，就把手中藥丸正待朝他口中喂去。
祝翠蓮忙道：“謝姑娘，我看先讓謝相公躺下來，再喂他藥丸的好。”
冰兒點頭道：“大嫂說的極是。”
兩人一左一右，扶著謝少安，走到洞外一片草坪上，才緩緩把他放下，謝少安早巳雙目緊閉，氣息奄奄，知覺全失。
冰兒擒著眼淚，她心頭一片純潔，自然不會避嫌，先把藥丸，放在口中嚼爛，然後半跪著身子，撥開大哥嘴巴，俯下頭，把藥丸口對口哺了過去。
過了盞茶時光，謝少安臉上黑氣，漸漸消散，這時咬著他足躁不放的半顆死蛇頭，也自動跌落地上。
祝翠蓮舒了口氣，低聲道：“總算沒事了。”
冰兒道：“大嫂，你說我大哥已經沒有危險了麼？”
祝翠蓮道：“是啊，凡是被毒蛇死咬不放的人，就必死無疑，如今半顆蛇頭已經掉落下來，那就是說，謝相公的蛇毒，已經不礙事了。”
冰兒道：“原來蛇頭一直咬著大哥，我方才沒去留意，唉！這鐵線蛇竟有這般厲害！”
兩人在謝少安身邊坐下，又等了盞茶光景，謝少安才緩緩睜開眼來，說道：“好毒的蛇！”
冰兒喜道：“大哥，你好了。”
謝少安翻身坐起，目光一掄，問道：“蛇叟呢？”
冰兒道：“他已經回進洞裡去了。”
謝少安道：“妹子，你給我餵了什麼藥丸？”
冰兒道：“是蛇叟專治鐵線蛇的解藥。”
謝少安道：“他怎麼給你解藥？”
冰兒道：“他在二十年前，被師父點閉兩處經脈，曾說：只要他改過向善，他年自會派門下弟子來替他解禁……”
謝少安道：“妹子替他解了被禁經穴？”
冰兒點點頭道：“是啊，我才一運氣，就把他兩處經脈衝開了，蛇叟還摔了一跤呢，他說差點就被我真氣震傷了。”
謝少安道：“唉！你怎知他已改過向善了呢？”
冰兒道：“你被鐵線蛇咬傷，蛇毒已在逐漸發作，我不替他運氣衝開禁閉的經脈，你也沒有救了。”
謝少安望望洞穴，點頭道：“妹子既已替他解了禁制，那就算了，但願他受了二十年禁閉，真的從此革面洗心，改過向善。”
祝翠蓮收過碗盤，手挽竹籃，三人就離開巖谷，朝外行來。
走出山澗，謝少安腳下一停，朝祝翠蓮拱拱手道：“多謝大嫂，在下兄妹就此告辭了。”
祝翠蓮聽的一怔，說道：“謝相公要走了？”
謝少安道：“在下兄妹另有要事，不克久耽……”
祝翠蓮哪裡肯放，一把拉住冰兒的手，說道：“此刻已是申牌時光了，這一帶一二十里不見村落，二位就是有事，也不急在一時，且待明朝再走不遲。”
冰兒道：“大嫂好意，我們心領了，不是我們不肯留下來，實因明天有一批壞人在月子岡集會，我們想探探虛實。但直到目前，連對方行蹤都投弄清楚，我們是暗中偵查，不是去參與大會，只要按時趕去就好，因此必須早些前去才好。”
祝翠蓮聽她這麼說了，就不好挽留，只得和兩人訂了後會，才行別去。
謝少安、冰兒兩人，一路朝南趕去，傍晚時光，趕到安息，那是一個小村落，居然有一家賣酒食的麵館。
原來這裡雖是山城小村，但卻是附近幾縣的中心，不論你南來北往，走那一條小徑，這裡都是必經之路。而且趕到這裡，差不多天也快黑了，不如在這裡安息，因此地名也就叫做安息。
兩人在麵館裡各自叫一碗麵，正在吃喝之際，只見一名店夥走了過來。伺候著道：“公子爺二位，還沒落店吧？”
謝少安道：“我正要請問，你們這小鎮上，可有宿頭？”
店夥陪笑道；“不瞞公子爺說，咱們這裡小地方，客店是沒有，但趕路的客官，不論從那裡來，到了這時，差不多總是日頭落山的時光了，不在這裡打尖，前後都沒有打尖的地方。
因此，咱們小鎮上，那一家都有一二間客房，可供行旅借宿，二位什麼時候要休息，招呼小的一聲，小的就領二位去。”
謝少安點頭道：“原來如此，那就……”
他本來要說：“那就麻煩你替我們找兩個清淨的房間，我們走吧！”但這話剛到口邊，就看到從門外走進兩個一身藍布衣褂，腰跨單刀的漢子。
謝少安心中突然一動，暗道：“這裡離月子岡不過幾十里路了，這兩人極可能是到月子岡去的。”
心念閃電一動，這就接著說道：“那就等一等再去不遲，還是在這裡坐一回吧，喂！夥計，你替我們切一盤滷牛肉，加幾塊豆腐乾，燙一壺花雕來。”——
瀟湘子掃描一兆OCR瀟湘書院獨家連載