「小小花種子，要快快發芽，快快生根，伸高你的小手臂推開軟軟的泥土，把養份吸進身體裡，讓太陽公公照著你的小葉子，你會變得強壯，迎接風雨，在春天來臨時開出美麗的花朵… … 」
像是充滿魔力的童謠，低聲的哼唱中，微乾的地表忽然裂出一道小縫，一株小小的芽苗似要破土而出，伸展泥土孕育出的生命。
這邊一點小綠意，那邊一點小幼苗，偌大的花圃裡，一株株冒出頭的小花苗宛如新生的嬰孩，嬌弱而驕傲地來到陽光普照的世界。
一般花種子一播下，大約三到七天才會從土裡甦醒，然後得花費更多的時間，才能鑽出土裡。但是辛愛波親手播下的花種，不到半天工夫便紛紛地吵著要離開溫暖的土壤，爭先恐後地和栽育它們的主人打招呼，就怕她沒瞧見它。
「別急，別急，慢慢來，你們不能長得太快，要吃飽飽，讓葉片變大，根不離土，你們都是可愛的孩子，我的愛是一樣的，誰也不偏袒。」
「伊諾娜莊園」真的很大，放眼望去不只三畝，在熱心的島民幫助下，他們很快地除去多餘的雜草，整理出幾塊空地，並適度地修齊委靡不振的樹幹，讓扁柏恢復生機，核桃樹的樹葉不再茂密得遮天蔽日。
一眼望去，已看得出初步成果，雖然少了百花迎春的嬌豔，但庭園造景漸成輪廓，年輕的樹木一種下，會更有風情。
辛愛波有些刻意地讓自己變得更忙碌，藉著種花移木的動作舒緩雜亂心情，不讓外在因素影響心湖的平靜。
她挪高略低的帽簷，不由自主地看向二樓書房，不意外地，輪椅上的男人又在窗邊，冷冷的目光滿是對她的不悅。
對他，她有種怕的感覺，也不知道是為了什麼，老覺得他的眼神太具侵略性，一天比一天強烈，像要將她吞食。當然，她也明白了一件事，若非他的因素，島上的居民不會主動開口，幫她除草又整地，圍出一片又一片適合栽種的土地。
可是，她還是怕他。
更奇怪的是，她也害怕自己，不知名的情緒在胸口衍生，她怕這是動情的前兆，而她不確定是否管得住驚如雪兔的心。
「… … 好啦！好啦！別頑皮，你們都有機會成為花精靈，不過要乖乖聽話，按部就班一步一步來，花的精魄要修成並不容易，你們之中有的會失敗，但是不能氣餒，將希望留在種子上，你們的下一代也許會實現願望… … 」
一道人影走近，辛愛波這才停下和花的對話，看向不友善的來者。
「二少爺說妳再多花一分鐘在玩泥巴上，他會立刻剷平剛整好的土地，撒上石灰和硫磺，讓妳一株花也養不起來。」
「伊諾娜莊園」的僕傭的確不少，除去管家貝莉和廚子約翰、馬伕、司機、打掃女傭、洗衣婦… … 林林總總加起來，超過二十名以上。辛愛波一直想認識屋內工作的其它人，但是此時她十分後悔一開始的想法，她想象中的蘇格蘭人民是和善且熱情的，樂於分享他們的快樂。可惜她太天真了，事實與想象落差太大，願意敞開心房的居民不是沒有，但大都抱持觀望的態度，他們開朗的笑容是裝出來的，眼底的防備教人好不心寒。
尤其是眼前名叫蕾亞娜的少女，她是貝莉和約翰最小的女兒，十九歲，有雙深邃的藍眸，豐挺的胸部相當傲人，修長的腿穠纖合度，而且佔有慾甚強的愛慕她的主人― 亞烈斯· 藍迪。
「別以為二少爺會看上妳這種貨色，他只是閒著無聊逗著妳玩罷了，不要想自抬身價，認為自己獨一無二，妳沒有一點比得上我！」她才有資格陪在二少爺身邊，而不是一隻瘦而無肉的土撥鼠。
頭未抬，辛愛波輕輕撥松結塊的泥土。「蕾亞娜，妳踩到澆花的水管了。」
蕾亞娜臉漲紅，遷怒地踢開粗大的水管。「誰管妳要不要澆花，我說話妳有沒有聽見？！二少爺是我的，妳不要妄想投懷送抱能得到他多少寵愛，他每一個女人都比妳漂亮！」她發洩似的狂吼，不管對方是否聽得進去，她主要的目的是下馬威，宣示主權，讓別的女人有自知之明，不敢搶她要的男人。「蕾亞娜，一株花從播種到開花，需要極大的耐心照顧，它們會知道妳的用心，回報妳美麗的笑容，不辜負妳全心全意的愛。」花兒多情，通曉人性。
「故意轉移話題是什麼意思，用這一招降低我的防心沒有用，二少爺從頭到尾就沒想過要整頓莊園，是大少爺擅作主張… … 」聘請一名園藝師。
她未竟話意是亞烈斯根本不是愛花人士，甚至不會浪費一分鐘在花草上頭，荒蕪的環境是他有心造成的，一如他貧瘠的心。
看不慣他自我毀滅性格的大少爺為了糾正他的頹廢作風，才獨斷地想做一番改變，看能不能順便修正他靡爛的生活。
「蕾亞娜。」太不象話了，居然刁難客人。
一聲低喚，原來張牙舞爪的蕾亞娜立時退化成溫馴小貓。
「媽。」
「又在嚼什麼舌根，份內的工作做完了嗎？」冷著臉的貝莉不改嚴謹，神色平淡。
「快做完了，爸要幫我洗碗… … 」被母親凌厲的眼神一瞪，她頓時瑟縮了下。笑口常開的老約翰是老好人、好父親、好老公，對誰都一樣和氣，從沒見過他吼誰，即使喝得酩酊大醉亦然，是兒女眼中最沒脾氣的依靠。
而貝莉的嚴厲卻為人所畏懼，三個孩子無一人不怕她，不論她有無板起臉訓人，只要她一出現，歡樂笑聲立即停止，個個噤如寒蟬，不敢大聲喧譁。
所以他們家的管教方式是嚴母慈父，一個扮黑臉喝斥小孩，一個扮白臉極盡寵愛，讓兒子女兒不致因愛多或愛少而走岔路。
「沒有任何理由可以推卸責任，若妳不能專心在廚房雜務上，就算我是妳的母親，照樣會發妳資遣金，請妳走路。」她不會原諒翫忽職守的員工。
因為她的身份是一名管家，管好「伊諾娜莊園」的正常運作是職責所在，絕不許有因私忘公的事情發生。
「媽… … 」自己人也不講情面，太無情了。蕾亞娜不免有些埋怨，惱母親做人不知變通，偏袒外人。
「馬上回廚房，我待會去檢查，要是妳不能讓我感到滿意，明天我親自送妳出莊，妳回蘇格蘭本島陪愛絲姨婆。」有嚴格的長輩看管著，看她還能不學乖嗎？
「什麼啊」一聽到要和重聽，視力不佳又愛嘮叨的愛絲姨婆同住，發顫的蕾亞娜再有不滿也沒膽表現出來，腳一跺，十足的孩子氣，橫瞪辛愛波一眼便奔回屋內。
「辛小姐，二少爺在書房等妳，請妳立刻放下手邊的工作隨我前往。」表情不變，但態度顯得恭敬，貝莉的語氣帶著一絲必須遵從的威儀。
抬頭望望頂上的太陽，辛愛波手上的動作並未停止。「等我餵飽了所有的小花苗，我再去找他。」
聞言，貝莉語氣加重。「辛小姐，這不是請求，而是要求，莊園的主人是二少爺。」
不是妳。她的意思明顯得讓人無法錯認，意指她若不肯配合執行，將使用強硬手段令其屈服。
「可這些花… … 」她還想拖延時間，不願面對令她心慌意亂的男人。
「花沒有雙腳不會逃走，但是主子若一個不高興，它們將失去成長的機會。」主人的吩咐她只會完成，不出差錯。沒有雙腳，這一句話像是不滅的魔咒，居然丟回到她臉上。
近乎威脅的話讓辛愛波不由得好氣又好笑，他們主僕的個性真的很類似，幾乎是習慣發號施令，不接受別人的違抗，只要能達到目的，不在乎會不會傷人。
「好，妳贏了，我去見妳家主子。」她兩手一攤，莫可奈何的起身。
說來好笑，她覺得自己越來越像被押解入獄的犯人，面無表情的獄卒為防止她逃走，寸步不離地跟在身後，她走一步，後頭的人才跨出一步，她停滯，不贊同的咳聲隨即揚起。
不過，她更像個失去自由的女奴，正準備拜見買下她的主人，卑躬屈膝地感謝他的恩惠，為牛為馬無以回報。
辛愛波的笑意很淡，她一步步走向樓梯，心裡想著此時的處境有點滑稽，天馬行空地想象各種悲慘畫面，時空回到十六世紀。
只是沒人瞧見她的忐忑心情，在推開那扇透著寒意的花梨木門板後，她眼中的情緒更復雜了，稍稍卻步了一下。
「怎麼，做了什麼沒膽見我的事嗎？」舒服的日子不過，卻要跑去弄髒雙手。面色冷沉的亞烈斯盯視那雙翻過泥土的手，不快她竟將不重要的雜事置於他之前，徹底忽略他。
吸一口氣，她微笑以對。「二少爺，你想跟我學種花嗎？我有曼陀羅、木芙蓉、矢車菊、四季桔、山櫻花的種子，它們是屬於冬季的花卉，易於栽種。」
「亞烈斯，我允許妳。」他高傲的一睨，以指一勾，示意她走近。
「亞烈斯，你有什麼偏愛的花種嗎？我個人推薦野薑花，它是根莖類植物，莖部可充當生薑使用。」他像晚玉香，花語是：在危險邊緣尋歡。
銀灰色眸子往上一挑，露出嘲色。「妳怕我。」
辛愛波笑得虛弱。「是的，我怕你，你可不可以不要每天晚上爬上我的床，企圖嚇死我？」
「我需要一個抱枕。」亞烈斯毫無愧色，理所當然地嘲笑她的大驚小怪。
「蕾亞娜，甚至島上其它年輕女孩都非常樂意與我交換位置，你何不考慮她們？」她不想越來越管不住自己的心。第一次，是她擅自移動他，希望他能睡得安穩，不致委屈地窩在地毯上，像只被遺棄的小狗。
誰知一時的心軟後患無窮，引狼入室，換她夜夜不得安眠。
原因無他，當天一入夜，她一沾床便睡著了，渾然不知有人開了門，悄然入內，趁她熟睡之際佔了一半床位，而且還摟了她的腰。
她因翻身而驚醒，差點嚇掉半條命，驚恐過度喊不出聲音，由著他跋扈地抱著她睡了一夜，而她則睜眼到天明，想不透他在想什麼。
有一就有二，接二連三，第一夜是開端，從此以後，他天天來報到，不管她發出多少抗議，他仍然故我，聽而未聞。
她當然可以鎖門，可是不能不顧慮他的腿，因為她很清楚就算她不開門，以他無禮又蠻橫的個性，即便吵醒所有人也在所不惜。
雖然他並未強行掠奪她的身子，可好幾次她瞧見他眼中的熾芒，那是隱藏不住的男人慾望，逐步進逼她心底的柔軟。她知道，他在等待時機，等她屈服。
「她們都不是妳。」只有她勾起他的慾念。
「而你想要我？」說得太露骨，她自己先臉紅，兩頰發燙。
「是的，我要妳。」而他一定會得到她。
「沒得商量？」她猶抱一絲希望，試探他的底線。
移動輪椅，亞烈斯將不斷後退的她逼到無路可退，背貼著書櫃。「妳看過輕易放走獵物的獅子嗎？」
「有，牠牙掉光了。」辛愛波知道自己並無勝算，可是仍在做最後的努力。
「我的牙很利。」他手一扯，將她拉坐至腿上。「妳不會感到一絲疼痛，我會在瞬間咬斷妳的咽喉。」
「冷靜點，別衝動… … 」她忽地想笑，也真的笑出聲。「亞烈斯，我們談個交易如何？你會得到你想要的，只要付出小小的代價。」
「什麼，妳要我做那種事？！」亞烈斯的咆哮聲直透雲霄，差點掀了屋頂，氣血充腦的漲紅臉，黑髮似乎飄了一下，怒色滿面地瞪視著敢提出交易的女人。他不是非她不可，想爬上他床的女子多得數不清，招之則來，揮之則去，要多少有多少，沒人敢在他面前多說一句話。
可是自從他無法行走以來，足足有半年之久，他完全提不起性致，不論多妖豔或是多惹火的性感尤物賣力挑逗，他居然只感到厭煩，厭倦了以前夜夜狂歡的放蕩。
也就是說他至少有半年沒碰女人，而他一點也不想跟她們在床上翻滾，一成不變的日子讓他感到疲乏。
他知道自己的男性雄風一如往常，未出問題，只是在撞車之後，他忽然驚覺，如果就這麼死去，有幾人會為他傷心落淚？
可悲的是，一個也沒有，他的朋友之中不會有人因他的離去而悲傷不已，他們只會在意他生前的利益及死後的身家。而她，卻宛如一隻翩翩彩蝶，無意間飛到他的世間，讓他沉寂的心有了不一樣的感受，他想折斷她幸福的雙翼，奪走那抹恬雅的笑容。
「多曬太陽有益健康，玩泥土的小孩不會變壞，看著自己栽種的幼苗抽長莖葉，那種發自內心的感動是金錢買不到的，你可以感覺到生命就在你手心躍動。」
得之不易的喜悅足以激勵人心。
「我很健康，而且我不是孩子。」那一番謬論說服不了他。
滿臉陽光氣息的辛愛波指著一株努力長大的小苗。「這叫龍涎花，它結出的果實是龍涎果，將它的汁液擠出塗抹在你腿上，你膝蓋的斷骨就會慢慢癒合。」
「這是藥？」他眼露質疑，不相信三公分不到的「小草」有何奇效。
「龍涎果不是藥，它是可摘食的水果類，不過你別小看它，和其它植物混在一起，它的功效大到令你嘖嘖稱奇。」她喜歡由小栽培起，植物才會與人貼心。
魔藥的製成不光是混雜數種植物便可完成，還要有多重考慮，譬如向陽性、根部是否耐水、植物本身的韌性和自主意識，它們肯成為藥才是主要要素。別看一株小小的花草，其中所含的生命力相當驚人，人們常常忽略它們的重要性，因為人的本質很自我，看不到無法為自己發聲的其它種族。一朵花、一株草、一棵樹，各有不同的個性，也許是活潑，也許是頑皮，也許是沉靜，在人類所不知道的世界裡，安然自在地存活著，與世無爭。
眉頭一皺的亞烈斯根本不想聽她分析植物，十分不耐煩的沉下聲音。「妳還要耗在這些不起眼的東西上多久，它們醜斃了！」
感受不到泥土芬芳的他話一出，長出三片小葉的小花苗紛紛叫囂，鼓譟地搖擺幼小身軀，忿忿不休地想踹他一腳。
不過，他看不見它們生氣的表情，甚至懶得多看一眼，即使腳邊莫名地出現細小土屑，他也當是被風吹起的沙粒，沒想過遭到「集體攻擊」
「噓！噓！乖，不許吵，他說的話不能當真，你們是乖孩子，漂亮又可愛。」
辛愛波趕緊低下頭安撫。
不是每一個人都能理解種花人與花草間的情感，她能體諒，像她父親到現在為止，還不太能接受母親對園藝的重視遠超過他，常壞心的想毀掉和他爭寵的花圃。
「不要告訴我妳在跟一堆斕草說話。」她簡直把它們當孩子看待。
不知為何，他有些吃味，銀眸冷冽地瞪向似在手舞足蹈的苗種。
辛愛波恬靜地笑著。澄澈的湖眸微抬，「等你接觸它們以後，就會發現它們具有撫慰心靈傷口的能力，讓你的心情平靜。」
他冷哼一聲。「等我把它們全部剷平了，我才有唯我獨尊的快感。」
剷平？
新生的幼苗像聽見一件極可怕的事，葉片微縮地直髮抖。
「別嚇壞它們，它們還很脆弱。」她心疼地撫過顫抖的小身軀。
「哼！」他撇過頭，視若無睹。
口口聲聲全是她的花花草草，她把他放在哪裡？感覺他在發怒，辛愛波笑出聲。「亞烈斯，你該不會害怕軟不溜丟的泥土吧？」
「誰說我怕！」他倏地回頭，冷視敢嘲笑他的女人。「不要稍微給妳點好臉色就得寸進尺！」
「來嘛，很好玩，一個大男人躲在樹蔭底下，你真不覺得難為情？」她笑著向樹下的男人招手。因為得不到，所以非得到不可。辛愛波不能說完全瞭解男人偏執的心態，但她願意試著用他們的角度去看待這件事。
或許她也察覺到她和他之間有一股很強的吸引力，她不知道該不該歸類於愛情，但是每晚他抱著她的時候，心底的慌亂和無措是肯定的，證明她真有一點點動心。
不過影響她的不是他好看的外表，而是他過人的自制力，明明唾手可得的誘惑就在眼前，他也忍得辛苦，體溫節節升高，可是除了擁抱和親吻外，並沒有進一步動作，高昂的慾望夜夜頂著她後腰。
說來說去，她就是心軟，不忍心看他受情慾折磨，因此才主動提出交易，同意成為他的女人，而他則必須親近泥土，親手種出一株花。
誠如書坊老闆所言― 好好談一場戀愛吧！雖然她不曉得自己會停留多久，但是女巫的心臟很強壯，不怕受傷，試試愛情的滋味也不錯。
「玩什麼？一個殘廢還需要顧慮自尊嗎？妳要我用哪隻腳走過去？！」他冷誚地掀開覆腿的薄毯，讓她看清楚他的不完整。聽著他受傷的低吼，辛愛波難過的朝他走近，素白小手包覆他槌腿的手掌。
「別這樣，我說會治好你就一定能治好。」
「治？」他冷笑。「陪妳種花能給我一雙腿嗎？幾株雜草能起什麼作用，連醫生都語重心長地勸我接受殘酷的事實，他無能為力了。」
終生殘障，這對熱愛冒險運動的他無疑是死亡的宣判，他不能再腳踩油門，奔馳於競速場上，享受風與群眾吶喊聲飛過耳邊的快感。
現在的他哪裡也去不了，只能以輪椅代步，昔日挑戰高速的他受限於兩個輪子，他輝煌的世界已經崩塌了，不再有一絲光亮。
她的表情微呈愧色。「其實我早就可以進行醫治，但是你突然對我感興趣，又想一口吞了我的樣子，我沒遇過這種事，所以心很慌… … 」
亞烈斯無禮地打斷她的話。「妳真的會治，不是搪塞之詞？」
一頷首，她眼底泛起異彩。「相信我沒那麼困難，反正你也沒什麼損失，頂多站不起來而已。」
「妳…… 」怒意一閃而過，亞烈斯伸手指住她玉頸，怒氣卻在接觸她澄清的眼時消退，粗厚的手指改撫向她柔嫩耳垂。「我要站不起來，妳就陪我一輩子。」
「嘎？！」她訝然地唇微張，潮色染上面頰。
他托住她小巧下顎，眼與眼平視。「我缺一個推輪椅的女傭。」
「喔… … 」她笑意生澀，看起來有一些失望。
「不要想從我身上得到什麼，我不是個能讓女人期待的男人。」他從不給任何人承諾，沒有一個女人能走進他的心。
亞烈斯用冷酷的語氣宣告他的愛情觀，他要的是一時的快樂、肉體的沉淪，而非生生世世心靈的交流，誰也別妄想拴住他。
他有狼的野性，獸的兇殘，自我又孤僻，喜歡獨來獨往，荒野的呼喚是他的歸處，沒人留得住他。
她一聽，垂下美麗的眼睫。「亞烈斯，你真正愛過一個人嗎？」
他僵住，神情充滿對愛情的蔑視。
「我來愛你好嗎？」她說得柔如春風，輕輕拂過他心底唯一柔軟的角落。「不要再把自己困在仇恨中，忘記生命中的不愉快，你是一名戰士，是個強者，你有能力打贏自己。」揚起眼，她碧綠的眸中盛滿堅定。
「妳什麼也不懂，別想管我… … 」驀地，他瞳孔一縮，錯愕地盯著她大膽行徑。
「噯！你不要用那種眼神看我，我會不好意思。」心越跳越快，快從胸口蹦出來了。
「再一次。」亞烈斯低聲要求，佈滿憤怒的臉迅速軟化。
滿臉通紅的辛愛波仰著頭，溫柔又害羞地吻上他的唇，粉舌頑皮地描繪他豐實唇形。
她從沒這麼放浪形骸過，全身因羞意而微微發燙，男女情事她一向陌生，只能依循身體的直覺來愛他，做出連她自己都不敢相信的舉動。
「這叫吻嗎？技術太差，讓我來教教妳。」亞烈斯不滿足的按住她後腦壓向他，狂野如火的熱吻隨即落下。
他不想告訴她，她初級生似的生澀吻技比經驗豐富的浪女更撩人，輕易地勾動他不易勃發的慾火，讓他貪得無厭地想要更多。只是這一吻的後果讓人無法承受，他胯下的亢奮如烈焰中狂燒的熱鐵，又腫又痛地呼喊著要宣洩，堅硬地頂著她腰際柔軟處。
想要她的念頭更熾烈了。
今晚，他絕不放過她。
「來，亞烈斯，認識你未來的朋友，它叫紅心草，能帶給你幸運和愛情。」單葉若連片，成心狀，幸運跟著來。
驟然失去的溫度讓亞烈斯心口一陣空蕩，有些失落，但送到眼前的一盆十公分怪奇植物，又讓他怔愕的說不出話來。
這是什麼東西？一根細莖兩片葉子，形狀如同正在做健身操的學童，葉片下垂著紅色氣須，氣須底部又垂掛著零點五公分的小氣囊，有如綠色果實。
有一個荒謬的想法頓時閃過他大腦― 它其實不是生長在地球，而是異世界的生物。哈哈！