貝玄衣雖然並不是真的九次謀殺蕭佛狸不遂，還能逃出生天的殺手，但他的武功，絕對可以當得上一流殺手之列，他的鐵鏈巨斧，舞轉起來，連一隻蚊蠅也休想飛得進去。
王寇的匕首，一寸短，一寸險，仍不斷地欺入搶攻，可以說是棋逢敵手。
他倆若在平時交手，情況如何，沒有人知道，但這一戰，卻很快有了結果。
蕭佛狸慘死的時候，貝玄衣馬上覺察。
一個殺手殺人時當然是要集中精神，殺手出手，一擊必殺，絕不能耗費時間、精力的。一個好殺手更能眼看四面，耳聽八方。
所以貝玄衣就“不幸的”看見蕭佛狸的死。
而且更不幸的聽見了“廖碎”就是唐斬。
這下他可謂“魂飛魄散”——王寇也立刻讓他真個的“魂飛魄散”。
他殺了他。
貝玄衣死的時候，蕭笑忽然拋下了劍，跪地叩頭：“饒命！”
水小倩不由得怔了一下。唐斬卻道：“饒不得，殺！”此語一出，蕭笑已撲起！
蕭笑這一下，無疑是想抓水小倩為人質，水小倩退了三步，蕭笑正待再攻，王寇已迎了上來，蕭笑半空一折，掠出大門！
就在這時，一聲怒喝，半空雷霆，電殛而下！
蕭笑的上身雙手，已抓住了門，但下身已奔了出去，就在他開門掠出的剎那，他的腰已被凌厲的一斬為兩截！
何等可怕的魔刀！
何等厲害的人！
——唐斬！
唐斬執刀，緩緩回身，他紫色的臉紗依然沒有除下，第一句就問：“你怎麼知道我就是唐斬？”
王寇這時摟著仍在驚惶中的水小倩，卻淡淡地道：“因為我見過你。我認得出你的眼神。恰好，你的青記又在眉心，你眉有痣，部位相同，而我又不相信有什麼高手是憑虛而來的。況且，你殺紐玉樞那一刀，似曾相識，我畢竟曾見識過你的刀法。”
王寇說話的語調鎮定、自信、冷靜，像眼前一切所發生的事，皆在預算之內一般的。可是水小倩因緊貼著他，所以很明顯的感覺出，王寇摟她的手用力太大，握得太緊，而心跳得那麼快
——就像那如春水拂過庭圃的夜晚，他們瞞著師父，在草地上，赤裸著，聽著彼此的心跳，那麼快、那麼劇烈……。
可是王寇的樣子，卻似一點都不緊張，唐斬有一種逼人的魄力，使她現在所依賴的人的心跳加快？
她是個好勝的女於，更是個好奇的女子。
她很想上去撕掉這男子臉上的覆巾。
唐斬哈哈大笑：“因為你認定廖碎就是我，知道我沒那麼容易死，所以蕭佛狸取得絕對優勢時，你根本不怕。”
王寇卻搖頭。
唐斬雙眉一揚：“你不承認？”他揚眉的時候，似乎感覺到額角下不舒服，便隨手擷去了那塊“青記”，現出了原來眉心的一粒痣。
王寇道：“不是不承認，而是那時我怕。”
唐斬忽然道：“你可知我在‘燈籠’之役，為何讓你活著，還跟你談話，以致你可以隨時認出我的真面目？”
王寇搖首道：“不知道。”
唐斬一個字一個字地道：“因為你奸詐，也因為你誠實。”
“你忍心見八個同門身死，而不參與刺殺，是殘忍欺詐；”水小倩聽到這裡，失聲道：“那一役……你沒有出手？”心中大感失望，卻感覺到王寇摟她肩膊的手，又緊了一緊。
“但你坦白承認害怕，兩次都如此，也是你坦誠的一面。”唐斬的眉似兩道劍閘一般，往眉心的紅痣一鎖冷沉地道：“也幸好你都承認，因為我根本就很清楚，你不是魏忠賢的密探，只是要用話來亂人心而已，你沒動手是因為你在還沒有把事情完全弄清楚之前，絕不妄動。因為那時你彷徨極了，所以反而故作鎮定。只不過……這兩個月來。”唐斬笑了一笑，那笑容有說不出的譏誚，又似自嘲：“你殺人處世，都進步得很快了，尤其是殺蔡狗王的一役，尤其漂亮。”
王寇低首道：“殺蔡狗王的那一役，很少人知道是我乾的……這似乎……”
唐斬哈哈笑道：“蔡狗王武功不高，但徒眾滿天下，若讓人知道殺蔡狗王是你，你今日連出門一步都成問題了！殺人就如做事，有的人做事，雷聲大雨點小，有的人做事，神不知鬼不覺；有些人殺了應該吹擂半天響，有些人殺了，最好不與外人說。拿今日時局來說，閹黨可恨，殺人如麻，但所謂忠臣良將，猶疑不決、婦人之仁，屢上彈劾，結果被魏忠賢肆行掠擊釀成大獄，他日縱得明君，恐怕忠臣也死光死絕，朝野精英無幾了吧？既不能行仁道，持明政，又莫能奈何執法，如不暫潛跡以存身，此所以楊左等‘六君子’招滅門之禍因也！明哲保身，待機而起，也是做人的方法，而殺人如做人，都是一樣”。
王寇很專注的聽著，又問：“我曾在‘十字坡’斬殺萬里狂和千里痴，這一役較為滿意……”
唐斬卻截道：“你這一仗，較為人知，但我認為盡皆模仿，缺乏了風格。每個人殺人，都有自己的風格；殺每個不同的人，也有殺那一人的特殊風格。”
王寇急道：“可是……我先斬殺千里痴，再掃殺萬里狂，卻正是你慣用的手法啊。”
“壞就壞在這裡。”唐斬搖頭道，“你是你，我是我，你學我，或我學你，只是畫虎不成反類犬，一個真正的宗師，一定要建立自己的風格。你膽子不夠大，但不輕易動手，一動手則得手，臨危心亂而人定，這些都正是你的風格。”
唐斬傲然道：“我只向人學習，但從不模仿別人。”
“因為我自己的最好。”
唐斬意興風發，忽又問：“我這次也可以遲一些兒出手——只要我遲一點出手，你就死定了，你知道我為何要救你麼？”
王寇搖搖頭。他還在回味著適才唐斬那番話的意思。“因為我知道好的殺手太少了，我在沒有殺顧曲周、蕭佛狸之前，已經在擔心，他們死後，沒有人可以再迫使我努力成為一個更好的刺客。”
“所以我救你。”
聽了這句話，王寇不知怎的，渾身都熱了起來。
水小倩禁不住問：“你究竟是誰？為什麼要殺蕭佛狸，又要殺顧曲周？”
唐斬淡淡笑道：“一個女子，可以適合做一個刺客，因為容易使人不加防範，但要做一個以行動為主的殺手，是不容易成功的，你做得已不錯，但仍根本不能入流。”
“顧曲周是東林黨必要時才動用的殺手頭頭，他甚受葉向高、黃厚素等器重，但一般來說，行動仍聽劉橋調度，劉橋是一隻腳踏兩條船的人，但真正身份，確是魏忠賢手下的殺手，亦即是武林人稱‘神龍見首不見尾’的蕭佛狸，他見顧曲周坐大，為公為私，為名為利，都要把他幹掉，所以計誘我們來，圖一網打盡。他圖以一番言辭，換取座中信任，再借許顯純手下紐玉樞的莽撞，一擊而重創顧曲周……”
說著向王寇笑道：“顧曲周說來是你所殺的。”
王寇有些惶恐道：“那時我見顧曲周瀕死一擊，是萬萬不可能命中戒備全神的劉橋，便先殺了他，以取得劉橋信任，好反敗為勝。”
“殺手原是賭徒本色，只不過賭徒賭的是錢，我們賭的是命，”唐斬似對王寇還真十分欣賞：“不要緊，你殺了顧曲周，別人也知箇中恩怨，只要你活著，而且讓人感覺到你仍站在正義的一面，人們仍會為你喝彩，你會聲名大噪。”
王寇驟然放開摟水小倩的手，問：“那你呢？你又究竟是誰？”
唐斬微笑道：“我？劉橋是蕭佛狸，我是唐斬，唐斬是廖碎。”他笑著又補充了一句：“廖碎是個殺手。”
王寇忽然厲聲道：“你是不是？”
唐斬問：“是不是什麼？”
王寇的臉色更緊張了：“你才是魏忠賢派出來監視蕭佛狸的密探？！”
唐斬沒有作聲。一剎那，三個人站在三個方面，都靜了下來，像一個籠子裡有：一條老虎，一隻狼，一頭犬。
唐斬終於笑了。
“你說對了。”
王寇的心沉下去了——他知道又免不了一場殊死戰，而唐斬目前是他心目中模仿的對象，他所贏不了的人。
——這一場賭注，別人已掀開了底牌，他已知道自己幾乎輸定了。
“你只說對了一半——我是別人派來的特使，但不是魏忠賢，也不是許顯純。”
“我原屬楊漣楊大人培攜引進，後來是葉向高大人的親信。蕭佛狸當日曾替許顯純逮捕楊大人的人，我殺他，也算是為死去的主人復了仇。現在葉大人也擬掛冠回鄉，魏忠賢必命蕭佛狸截殺，我先殺了他們，也算為舊主人報了恩，便是這個意思而已。”
言罷，又抱頭望天，嘆道：“人生在世，該當作些驚天動地，泣鬼神，而又能以功名取富貴的事，才算夙願得償。”
水小倩、王寇均沒有說話，唐斬忽道：“我告訴你們這麼多，按照殺手慣例，殺人滅口是免不了的事。但是我不會殺你們的。”
“我自己也不知道為了什麼，可能是因為我喜歡你們。”唐斬大步跨出去，一面道：“你們兩個小子放心，你們很快很快就會在江湖上很有名、很著名起來，我們那時再碰面。”
唐斬似乎很喜歡在臨走之前留下幾句教人銘刻於心的話，他的人已快走了出去，水小倩忽然叫道：“唐大哥。”
唐斬回頭，眼睛裡有一種殺手的殘忍、情人的溫柔，水小倩雙手拆疊著衣襟，咬咬滑潤的唇，鼓起勇氣問了一句：“唐大哥，能不能把你面紗掀開，我要看看你真面目？”
唐斬的眼睛有笑意：“哦？”很快地看了王寇一眼，王寇沒有表情，唐斬大笑道：“有什麼好看，我又不是唱弋陽彈餘姚的戲子？”又擠眉板著臉孔道：“可知道你們認出我樣子才後患無窮呢。”
小倩淡淡地道：“既然唐大哥不方便，小倩也不會強人所難。”
唐斬忽掀臉紗，向小倩抱拳道：“咱們也算忘年之交了，別時總該以真臉目見你。”
水小倩眼前出現一張臉孔，雖然堆滿了笑容，但可叵測其不笑時很威嚴，不是英俊，而教人心折，那眉心的痣跟整臉部配上去，像一顆發亮的發光的星。她稍微一怔，已聽唐斬道：“江湖風險多，各自珍重。”
聲音從外傳來，外面風大，唐斬已去，場中只留下王寇和她。
唐斬離去的時候，王寇緊緊握著拳頭，良久，他緩緩走過去，水小倩開始以為王寇走過來要擁抱她，她期待——但他不。
他過去自顧曲周胸膛裡，拔出了他的刀，他的臉被刀鋒映成慘青，他用兩隻手指，挾抹去刀鋒上的血跡。血染經他的手指。但那不是他的血，是別人的血。
水小倩看著他慘綠的臉色，試探的問：“你有心事？”
王寇沒有立刻答她的話，他把刀鋒上的血跡擦乾之後，然後把刀口再在他衣襬上拭抹一陣，直至完全乾淨，才收入鯊皮刀鞘中。然後說：“他上次說‘珍重’的時候，就殺了他要他‘珍重’的人。”
水小倩不明白王寇這句話的意思，她也不明白王寇的臉色為何這般凝重。外面轟隆一聲，打了一個悶雷。她聽見王寇沉聲道：“唐斬沒有說真話。他不殺你是因為你漂亮。”
水小倩心中一陣驚詫：真的嗎？一個冷血無情殺人不眨眼的刺客也會……？她忽然想到荊柯和夷姑的故事。
但她嫣然一笑說：“唐大哥名動江湖，第一殺手，他這種人，怎會喜歡人？你在說笑。”
王寇忽然抬起頭來，水小倩覺得他神色有異，想到王寇在唐斬面前承認害怕，便道：“你還怕嗎？——剛才我聽到你心跳好快。”
王寇忽然大聲道：“我從來沒有怕過！”他虎地站起來，他對敵的冷靜在女孩子的面前一掃而空：“我騙他的，我要讓他低估我，他低估我，我才能活命，你懂不懂？”他咆哮。
水小倩腦中忽然掠過一些景象，很多年前，他因為一個人追求她，而挑釁對方，與對方動武起來，但是他輸了。但在當天晚上，他成功地暗殺了那人。不久後她向他提起此事，他憤怒，咆哮而去。從今以後，他們各在天涯江湖的陌路上獨渡……
王寇忽然平靜下來了，說：“沒事了，咱們離開這兒吧。”
他想到她從前在眾多師兄弟追求中，獨挑上他的那天，是因為他在臺上，擊敗了她的父親，她在臺下罵他、啐他、踢他，而最後抱他、吻他，她佩服他，求他不要再難為她年老力竭的父親。
外面浙瀝一陣雨急。水小倩展顏笑道：“外邊下雨了……我們一舞弄得一身溼透，是幾年前的事了？”她說著，紅著臉。
“嗯。”王寇望著外頭的滂沱大雨，道：“下雨了，小心暗算，雨是下殺手時的好庇護。”