沒有歇息太長時間。也許一鼓作氣再走四五個小時，就可抵達背崩。這樣明天他們就可以從背崩抵達墨脫。在再次經過一個塌方區的時候，他們沒有躲避掉突然爆發的泥石流。山頂突然發出轟隆隆的轟鳴聲，腳下沙石滑動。兩個人飛快地往前跑，身後巨大的石頭夾雜著泥石流已經鋪天蓋地呼嘯而來。被連根推倒的樹和巨大石塊砸進洶湧江水中。此時，任何奔跑閃躲都很危險，兩個人只得就地蹲下來，隱藏在正經過的巨石旁邊，用手緊緊地摳住石崖凸起，等待崩塌結束。這地動山搖的一切就在後面僅幾十米處發生，若晚走了幾步，肯定屍骨無存。大約幾分鐘後，山谷依舊迴響著這驚天動地的崩塌聲響。山頂終於恢復了平靜。
再回到山路上。他看到她臉色有些發白，他說，有沒有受傷，慶昭。
她說，剛才左腳踝被一塊掉下來的碎石頭砸中。有些疼。
解下綁腿來看看。
不要了。太麻煩。爛泥早就把鞋子襪子糊在一起。繼續趕路吧。
她走路的姿態已經沒有前幾天穩陡。走了一段，開始一瘸一拐。她在路邊撿了兩根樹枝捏在手裡當柺杖，左腳的膠鞋開始撐得發脹。她屏著氣一直跟隨著他趕路。
路上風景又是一番新氣象。山的海拔高度每超過一千米，就有景觀上的綺麗變化。此時出現的是亞熱帶氣候的植被，大片芭蕉林、闊葉林。小野花點綴在茂盛草叢之中。遠遠地，看到對面山腰上有一些白色的小房子，點綴在蒼茫山巒之間，顯出世外桃源的清幽秀麗。她看著這個密集的村落，輕聲說，遠處應該就是背崩了。高山之上的灰藍色天空，時而冒出灼熱的太陽，時而又有雨點落下。此時陽光已經消失，又開始落下豆大的雨點。
5
母親來機場迎接他。他穿著白襯衣、粗布褲子和球鞋，提一隻箱子出現在出口處。看到母親，放下箱子，輕輕與之擁抱。母親那年五十五歲，退休在家，開始用蠅頭小楷抄寫《楞嚴經》，心平氣和，眼目洞明，年輕時的固執劇烈也已經消退。看到這個從小由自己帶大的男子，發現他的心性竟從未更改。花花世界遊蕩一圈回來，卻彷彿只是從晚春落花樹陰間穿梭而過，拍拍衣襟，沒有一絲動容。她暗自嘆了一口氣，也無詢問。
他心裡並無任何愧疚，只覺得深深疲倦，彷彿整個人剛由溺落的海水中被撈起，驚魂未定，心力交瘁。回到舊日家裡，依舊睡在少年時候的小房間裡，硬木板單人床，沒有任何改變。接連數天，只是在床上裹起被子矇頭大睡。有時候睡上整整一天。不出門，吃很少的食物。也不找人聊天。母親並不打擾他。只記得他少年時若遭受任何挫折，都是一個人默默地接受，用長時間的睡覺來躲避壓力。
漫無天日的睡眠之中，第一次夢見了父親。在凌晨四五點鐘的南方巷子裡，跟隨前方的一個男子。那身形高大的背影在濃重霧靄裡漸行漸遠，只聽到腳步聲噔噔，震動蜿蜒狹窄的小巷石板路。他一邊迅疾地加大步子想追趕上男子，一邊在心裡輕輕地說，爸爸，等等我，讓我跟上你。卻怎麼走也走不近。只有兩旁的玉蘭樹，大朵鈍重的白花，受驚墜落，撲撲打在樹下的泥地裡。
他從未被父親帶領著一起去游泳、釣魚、運動、看電影，諸如此類，無法獲得一個男子該如何剛烈起伏生長的經驗。很多事情都自成年之後才摸索學習。他的成長，註定缺席另一個男子的印證和承認。而他早已不記得那個男子的五官。完全想不起來。沒有掉過一滴眼淚。甚或從來沒有在夢裡再見到過這個男子。
他從未思念過這個男子。他是他內心一塊塌下去的陰影，沒有填補，沒有痊癒。他只是看到他再次出現，依舊在距離之外。他也從無有過怨懟，早已認同生命的缺陷所在。而此刻在夢中，內心依舊悵惘。沒有人指導和認同他的生活。他知道必須自控，一如從前，由自己帶領自己。