利用元旦三天的假期，拉拉好好休養生息了一番。
拉拉在精神上和肉體上都準備好了一月五號的面試，她像箭搭在一張拉滿的弓上，只等時辰一到就"嗖"地竄出去，把麥大衛從馬上射下來。但是到了一月四號那天下午，小獵忽然來電話說，麥大衛急性闌尾炎開刀住院，面試的事情只得PENDING（待定）了。
拉拉頓時覺得一腳踏空，渾身憋足了的勁都跟著散了，還不敢散得太徹底，因為PENDING這種事情總之有點說不準，反正心裡是十五個吊桶七上八下全都吊在了半空中。其實"獵豹"和陳杰的無奈，不輸給拉拉。人生病，這也是沒辦法的事情，誰都怨不得。都等著吧，好在闌尾炎只是小手術。
DB美國地產總監羅斯前一天忙到很晚，因為聖誕前夕就開始放大假，他的郵件已經積壓了不少，一早乘著喝咖啡的工夫，羅斯打開OUTLOOK收郵件。
有一封郵件是杜拉拉來的，羅斯知道她多半是實在有事兒需要說個究竟才會發郵件，就挑出來先回復了。不料"噔"的一聲，那頭飛快地又回了過來。
因為工作性質，羅斯對時差就像一日三餐，再稔熟不過，他習慣了當天發出郵件，最快翌日才能收到對方答覆——除非預先預定，雙方一般不同時在線。羅斯有些詫異，隨即打開杜拉拉的郵件，除了公事上的應答，杜拉拉在最後順嘴問了句：你這會兒在哪兒呢？你那裡幾點了？
杜拉拉本來是無意一問，羅斯倒覺出她話裡自然而然帶著關心，老老實實真心實意。美國佬也是人，雖然沒有意大利佬熱烈奔放，卻自有美式的隨意親切。羅斯回郵件說自己在家裡，這邊是早上幾點。言畢，他隨手打了個笑臉。這一打笑臉，OUTLOOK就被弄成了MSN的味道。
拉拉果然又回覆說：那你比我晚十三個小時。IT禁用MSN，沒辦法。
羅斯聽她說不能用MSN，知道她還在辦公室，就催促她：抓緊下班吧，你那兒都晚上9點了。
麥琪悄沒聲兒地摸到周酒意邊上，在地毯上行走本來也沒多大動靜，她的躡手躡腳主要是為了強調自己身懷秘密。周酒意最近指甲有點不好，正專心致志地研究一款安利維生素的說明書，想著怎麼給自己補補，麥琪冷不丁影子似的飄過來，周酒意著實被嚇了一跳，她對麥琪的賣弄虛懸不太滿意，便沒好氣地拖長了聲音道："幹嗎呀，這麼興奮？打了雞血似的！”
麥琪沉浸在掌握秘密的興奮中，沒有計較周酒意用詞的血腥，壓低嗓門報告道："拉拉在前臺和一個老外熱烈擁抱！那老外對她也特別親熱！他倆左邊一下右邊一下來回貼臉！”
周酒意取笑說："又沒人跟你貼臉，你激動啥！”
麥琪揮了一下手製止周酒意打岔，繼續熱心地描述目擊情形："那老外有四十來歲，個子好高，有一米九呢，拉拉踮著腳才能和人家貼到臉！”
周酒意聽了麥琪這話猛然醒悟，她扯了一下麥琪的手，低聲道："那人是羅斯！美國總部的地產總監。”
她這一說，麥琪也馬上想起，前幾天齊浩天的助理呂貝卡就張羅著要挑個好飯館訂位，說是美國總部要來人，齊浩天要請吃飯。
麥琪納悶了："拉拉和羅斯怎麼這麼熟？”
周酒意啟發麥琪："這你還不明白，地產部是幹嗎的？專管DB全球的物業呀！我聽呂貝卡說，當年拉拉主持上海辦裝修的時候，羅斯對她不要太滿意了哦，他可是在那時候的總裁何好德面前大大誇獎過拉拉，誇得言之有物發自肺腑，完全不是打官腔！”
麥琪張圓了嘴"哦"了一聲，若有所思地點了點頭。周酒意也意味深長地點了點頭。
周酒意猜得不錯，和杜拉拉熱烈擁抱的，正是羅斯。就失意的杜拉拉而言，擁抱之所以熱烈，除了和對方是舊好，還有點失散多時重新找到了組織的意思。羅斯作為一個大活人的出現，觸動了她心中那一段過去了的好日子。
拉拉這一擁抱帶出了壓抑的感情，羅斯也就在正常的高興之外有了額外的察覺，不知怎麼的，他的身體和情感竟都馬上做出了回應，這一來，兩人互相迎合得真摯默契，貼臉的回合就比尋常略多了些。
齊浩天請羅斯吃午飯，曲絡繹作陪，此外還有杜拉拉同去。
杜拉拉得以列席，是因為羅斯這次來的目的，正是為了商談上海辦即將面臨的又一次裝修項目，她責無旁貸。拉拉想到這一點，有些恍惚，歲月果然如白駒過隙，上海辦的固定資產都要完成一輪折舊了。
齊浩天請客的所在是上海灘一家有名的西餐館，除了食物和檔次，還因為時不時有些主流名人光顧。餐館門口那條街上有的是舊租界留下來的老房子，鄰居是歐洲某國駐上海領事館。上海再大再塞車，這條街上總要靜謐從容地飄落著法國梧桐，一任時光悉悉簌簌地流去。
大家坐定後，羅斯微笑道："拉拉你幫我點吧，我不瞭解這兒，全聽你的。”
拉拉有點窘，這兒太奢侈，這麼說吧，如果你只有一千萬資產，不來也罷，免得招人訕笑——她沒有來過這兒，而正如組織發展經理朱啟東對她的評價，所謂"奢侈"，是後天嫁接給她的，她即使學會了關於奢侈品的種種見識，也永遠缺乏熱愛奢侈品的天分。
拉拉為難地向老闆曲絡繹求助道："ROY，這兒我也不熟。"最終由曲絡繹替羅斯做主點了。拉拉不好意思抄襲曲絡繹，只得從TOSTARTWITH和MAINCOURSE中，挑憑著菜名就能大致猜出內容的菜式點了兩樣。
侍應生報完每位客人點的菜名，曲絡繹關心地問拉拉："不要甜品嗎？他們的甜品很好。”
拉拉有點發窘，推託說："我在控制飲食，不吃甜品。"她忽然想起當年王偉請她泡吧，人家問要黑啤還是白啤，她就答不上來。拉拉不由得對自己感到很奇怪，怎麼這麼些年過去了，自己還是既不認得酒也不認得菜，一點進步都沒有。
羅斯和曲絡繹都是美國佬，齊浩天雖然是比利時人，卻是在美國接受的高等教育，英語講得比母語還母語，三個男人心情不錯地聊了起來，所講的英語和他們平日裡跟拉拉們講的那種不太一樣，似乎動聽了許多，明顯也難懂了不少，也許那才是真正的英語。
這天天氣難得的好，他們坐在餐館前的戶外享受冬天的陽光和精緻的食物。
拉拉正把一口湯往嘴裡送，冷不防羅斯回身用真正的英語問了她一個問題，拉拉吃了一驚，差點噎住，狼狽地說"IBEGYOURPARDON"（沒聽清，請再說一遍）。"PARDON"過兩回後，拉拉就不敢專心吃飯了。
當天下午，回到辦公室後，羅斯和齊浩天、曲絡繹三人關起門來大致討論了DB上海新辦公室的計劃，羅斯忽然問了曲絡繹一個問題："ROY，杜拉拉在未來一年的穩定性怎麼樣？”
曲絡繹本來完全沒考慮過這個問題，因為總下意識地覺得行政經理杜拉拉變動與否"不是問題"，冷不丁被羅斯一問，他含糊應付道："目前杜拉拉的團隊工作負荷和工作難度都屬於正常，理論上說是人員相對穩定的階段。”
羅斯卻不這麼認為，他隱約感到杜拉拉的擁抱裡含著一點委屈一點消沉，只是不知道問題出在哪裡。換作一個平庸的，委屈消沉點也還罷了，可這個是能幹的，中國經濟的勢頭又這麼好，哪兒不缺人才呢！保不齊就要此處不留爺自有留爺處了，眼下可正在要用人的當口。
羅斯不好太過問曲絡繹團隊的人事問題，但又不能不說——當年玫瑰不作為，可是讓羅斯頗傷了幾個月的腦筋。苦於怎麼也推動不了強大的玫瑰，不得已，羅斯曾給時任DB中國總裁的何好德和HR總監李斯特寫郵件提出項目中的種種不當，直到DB中國改換杜拉拉負責項目，他才算放下心來。
羅斯想了想，問齊浩天和曲絡繹是否知道玫瑰？兩人都不很瞭解。
羅斯解釋說，玫瑰是杜拉拉的前任，在DB中國上一輪的裝修項目中，"SHEDIDNOTHING（她啥事兒都沒做）"，羅斯加重語氣強調自己對玫瑰的不滿。
三言兩語介紹了當時的被動局面後，羅斯直截了當地總結後來不得已臨時指派杜拉拉匆忙上陣的結果："WEWERELUCKY.SHEDIDANEXCELLENTJOB."(我們走運，她把活幹得很漂亮)。
齊浩天和曲絡繹都是絕頂聰明的人，羅斯為什麼要強調保留杜拉拉，他們很明白，而只要他們真想保留一個人，他們有的是辦法。
曲絡繹先謝過羅斯讓他知道以前的故事，然後說正好要做年終績效評估了，會馬上利用這個機會和杜拉拉溝通，瞭解一下她需要些什麼支持，保證她有充足的資源。
如果說開始羅斯只是隱約覺察杜拉拉情緒不高，這時候他已經直覺到根源多半在曲絡繹身上，等曲絡繹說過場面上的話，羅斯嘴上謝謝曲絡繹的支持，眼裡卻閃過一絲不解，齊浩天在一旁把他的反應看在眼裡。
齊浩天和羅斯本來就比較熟，他想了想，覺得羅斯畢竟是美國總部的人，給他個悶葫蘆不太合適；況且，一年多前，岱西曾群發郵件向DB亞太告狀，鬧得王偉一案無人不知，想必羅斯多少有所耳聞——於是，齊浩天索性主動向羅斯約略介紹了一下王偉離開的事兒，最後他說："岱西離開前，曾宣稱王偉和杜拉拉關係不一般——這令曲絡繹對杜拉拉的重用程度不得不有所保留，我認為曲絡繹的擔憂也是有一定道理的。”
羅斯確實聽說過王偉離開的事兒，只是沒料到杜拉拉居然牽涉在內！對他而言，這真是個大冷門。羅斯一下有點反應不過來，驚訝之餘問齊浩天："王偉是主動辭職的嗎？”
齊浩天回憶說："主動的——不過，就算他不辭職，他的離開，也只是早晚的問題。當時他和公司的合同還有半年就到期，假如他不肯馬上走人，合同到期後我們也不會和他續簽——畢竟費用管理方面他難辭其咎，和岱西的關係尤其影響不好，他留下來，對公司對客戶對團隊都不好——當時有人向當地檢查院匿名檢舉王偉下面的一個大區經理邱傑克，這事十成十是岱西乾的，檢察院把邱傑克弄進去將近20個小時才放人，幸虧沒有牽連到客戶，否則公司就被動了，以後誰還敢跟我們往來呀！可以說，王偉不走，這事兒就沒個完。”
羅斯贊同地點點頭道："明智的辭職。”
齊浩天也笑道："是啊，走得還算有紳士風度。他自己是做到總監級別的，應該能夠理解管理者的職責。王偉一辭職，岱西沒什麼好再鬧的了，大家不為難，下面的人也有心思做銷售。”
羅斯試探道："王偉離開一年了，和我們有什麼不愉快嗎？”
齊浩天解釋說："正面的不愉快倒沒有，王偉離開DB後的最初大半年一點消息沒有，沒人知道他去了哪裡，就跟人間蒸發一樣。不過，大約就在兩三個月前，聽說他又露面了，和邱傑克一起開了家公司，他們做的產品和我們有點競爭，還拉了我們幾個人過去。當然，這些人多半也是在我們這裡幹得不太好的——但總之，有忌諱的。畢竟他在DB曾服務多年，那樣不愉快地離開，心有怨意是人之常情。”
羅斯理解地點點頭，回到關心的話題上："杜拉拉現在和王偉是否還保持親密關係？”
齊浩天沒有關心杜拉拉的現狀，一時說不上來，他把臉轉向曲絡繹。曲絡繹起先一直沒有講話，這時候見齊浩天示意他回答，才開口："搞不清楚——畢竟這是她的私事，不好問。她仍然未婚，沒聽說有公開的約會對象。李斯特走前和我提過，杜拉拉很想在HR上發展——坦率說，她的工作表現沒什麼令人不滿意的，但一來她在HR上根底較淺，二來，她和王偉的關係我們不能確定，總還是有忌諱的——我不方便給她機會在HR上做得太深，只有讓她仍舊做著行政經理，李斯特原先分配她負責部分普通崗位的招聘，我給她保留了這部分職責。”
人家話已經說到這份上，羅斯不好再多說什麼，不然就是不知趣了。況且，易地而處，羅斯覺得要是換了自己是曲絡繹，杜拉拉既沒有結婚、戀愛對象又不明朗，和王偉有關係的嫌疑就洗脫不了，做老闆的恐怕也不好有兩樣的處理。
羅斯想，和王偉戀愛不是杜拉拉的錯；轉念又一想，冷藏杜拉拉也不是曲絡繹的錯——前者是人權所在，後者是職責所在。
羅斯唯有誠心誠意地對曲絡繹感慨道："FULLYUNDERSTAND(完全理解)。”
走之前，羅斯又認真地提出一種可能性，他說："王偉離開DB已經一年多了，這個時間不算短啊，如果杜拉拉和他還保持著親密關係，以他們的年齡，按中國人的習慣，是不是多半該結婚了？至少會有密切往來？那就很難掩人耳目，而不是像現在這樣不見一點動靜-會不會他們確實曾經親密，而今已形同路人勞燕分飛？”
曲絡繹"呃"了一聲，聳聳肩道："也有可能。”
齊浩天向來沒把杜拉拉的事情太當回事兒，即使他聽說了她跟王偉可能有關係。畢竟只是個小小的行政經理，輪不到她在齊浩天紛繁的大腦裡佔地兒。
直到上年末，齊浩天到廣州巡查市場，杜拉拉的聰明得體給他留下了不錯的私人印象。後來，齊浩天回到上海見著曲絡繹，想起杜拉拉是向他報告的，就順便對他讚揚了杜拉拉幾句，意思是個可造之材，算是關於杜拉拉的一種表態。
叫羅斯這麼一提，齊浩天又想起一個多月前的廣州之行。等送走羅斯，齊浩天就再次對曲絡繹表態說："杜拉拉還行，她這個級別，知道的東西有限，在一定範圍內用這個人，估計問題不大。”
曲絡繹應承說："回頭我想想怎麼用好她。”