郭彤聽到“暗鏢”這兩個字，目光不由得轉向西門舉，突然發覺他背後有一個微微隆起的小箱子。
那箱子四四方方，有一尺見方。從隱隱露出的一角，可以看出來是銅做的，外面包著一方青綢子——不知道是什麼值錢的寶貝；否則，西門老爺子萬萬不會這等重視。
這可好，駝子那邊剛剛放了口風，西門舉這邊立刻打上了招呼！
這番話，西門舉也說得十分乾脆，明顯地告訴對方，自己此刻保有一趟暗鏢，要對方高抬貴手，賣個交情，千萬不可染指。
駝子嘻嘻笑道：“依我駝子看，老爺子這番話多餘。如果你老說的那個姓岳的大盜真要跟老爺子過不去，嘿嘿……只怕你老爺子千防萬防也難以躲過麻煩的！”
西門舉神色一振，不悅地道：“掌櫃的，你這話是什麼意思？”
駝子嘻嘻笑道：“那有什麼意思？無非是‘光棍一點就透’，這就是老爺子你平常為人好，又不招惹道上的朋友，你賞人家一口飯吃，人家心裡怎會沒有數？能不對你老爺子給予照顧？”
西門舉以他在江漢地面上的聲名德望，聽了這番話，那張紫黑的臉膛陣陣冒光。
駝子見狀，話裡有話地問：“這麼說，老夫倒是領了情了！”
西門舉哈哈一笑，挺了一下腰桿兒，道：“掌櫃的這番話說得真夠意思。只是，據老夫想，那位嶽朋友買老夫的賬，除了放交情，或許還有別的原因吧？”
駝子擠了一下三角眼，嘿嘿笑道：“還會有什麼別的原因？我看，沒其它原因啦。”
“怎麼沒有？”西門舉睜大了眼道，“那是因為我西門舉背後這口劍不是好招慧的，任何人要是想在我西門舉眼皮子底下鬧什麼鬼吹燈，他可得小心一下我西門舉的這把寶劍，先自問一下能不能贏得過我這把傢伙！掌櫃的，你說是不是？”
言者無心聽者有意。
一旁的郭彤聽到這裡，心裡由不住動了一下。好呀，這一下他們雙方可是叫上陣了，我倒要聽聽這個鄂中巨盜怎麼回答？
駝子聽了，那張黑臉忽然現出一片蒼白！三角眼裡，現出了一種“獰厲”。
嘿嘿笑了幾聲，臉色又趨於緩和。
“老爺子話可也不要說得太滿了啊！”他吃吃笑道，“據我所知，那個姓岳的也不是省油的燈。別人不犯他，他是不犯人；別人要是真跟他叫陣，嘿嘿……他可是不會輕易服輸的啊！”
單手託塔西門舉一推桌面，碗筷“嘩啦”一聲大響，怒聲道：“怎麼，不服氣？掌櫃的你就傳過話去，叫那位嶽朋友來找老夫試試看！”
駝子“篤篤”兩聲，用力地把一雙刀栽在菜板子上，眼看著就要說出難聽的話來。
那個婆子卻啞著嗓子笑道：“駝子，盛餃子吧，都快煮爛了！”
駝老人那雙三角眼的眼珠子“骨碌碌”一轉，笑嘻嘻地擦了一下剁肉的手，拿起漏勺就去盛餃子。
紫衣老人西門舉也忽然平下了氣，笑著坐了下來。
這時，那個老婆婆高聲道：“啊喲，今天可真是好生意，又有客人來了！”
人們被她這麼一吆喝，都向外面看去，一騎黑馬帶著滾滾一團黃沙，風馳電掣般地飛馳了過來！
紫衣人西門舉向外看了一眼，遂問兒子：“是咱們那位貴客麼？”
說話時，那騎黑馬已來到了眼前裡許光景。
馬上人一身皂白色衫子，頭上戴著一頂“馬連波”大草帽。
由於草帽的帽簷極大，遮住了這人的上半邊，面目看不太清楚，只是在馬跑動時，可以若隱若現地看見這人有一雙濃黑的眉毛。
說時遲，那時快，就在各人抬頭注視的一剎那，那匹大黑馬已把來人馱到了亭子邊。
陡然間，大黑馬陡立前蹄，發出了唏哩哩一聲長嘯，地上黃塵揚起了丈許高，馬上那個豪邁漢子卻未摔下來！
黑馬不服韁勒，再次怒嘯著，帶著馬上漢子圍著亭子頻頻直打轉兒。
那漢子左手輕輕一託帽簷，向亭子裡瞄了一眼，眾人這才有機會看清他。
一張“國”字臉，上額和下額一般寬，掃帚眉，獅子鼻，大嘴，兩處腮幫子上生滿了黑糊糊的一層短鬚。他圍著亭子轉了幾轉，也沒有下馬，使得西門一家子心裡納悶不已！
單手託塔西門舉看了兒子一眼，示意他盤問對方一下。
藍衣青年西門雲飛立刻由座位上站起來，大步跨出亭外，向著馬上那個濃眉漢子抱了一下拳：“朋友，下來喝杯酒吧，在下西門雲飛有禮了！”
西門一家人，在江漢武林道是如何聲望！對方只要是武林中人，在這個地面上，斷斷不會沒有聽說過這個姓氏。
然而馬上這個漢子聽罷西門雲飛的話，翻動著一雙白多黑少的眼珠子，骨碌碌打了一個轉兒。
“抱歉！”這個人冷冷地笑著，“在下跟朋友還有約會，不能在此逗留……”
聲音雖低，卻帶著磁性口音——一種本地很少聽見的“關西”音韻。
西門雲飛怔了一下：“那倒巧得很，我等也在等位朋友，足下是——”
濃眉漢子忽然岔口道：“在下是跟人約定，要取一樣東西。那東西至為名貴，絕不能跑光露臉，這地方只怕是不太適合……”
這個人那雙黑光錚亮的眸子瞄了正在掌勺的駝子一眼。這時，駝子也在看他。兩個人四隻眼睛，有意無意地湊在了一塊兒。
濃眉漢子趕忙把頭往下低了一些，駝子更是急著把臉偏向一旁，似乎雙方都不願意讓對方看清自己的臉。
那濃眉漢子說了這幾句話，向著馬前的西門雲飛注視了一眼，即調轉馬頭，哼了一聲，陡地馳馬而去！
隨著馬股之後，騰揚起大片黃塵，把對方這一人一馬吞噬了個乾淨！
西門雲飛望著那漢子的背影，發了一會兒呆，道了聲“怪事”，蜘躕著走回亭子裡。
西門雲飛剛剛踏進亭子，他爹爹西門舉站了起來，喝道：“掌櫃的算賬！”
駝子嘻嘻一笑，兩隻油手在下身圍裙上擦著，嘴裡訥訥道：“貴人光臨，這頓酒菜讓我駝子請了吧！”
駝子的老婆也嚷著：“我們絕不能要西門大爺的錢，絕不能要！”
西門舉嘿嘿笑道：“笑話，我們豈有白吃白喝的道理？玉英給錢！”
那個俏麗的小媳婦答應一聲，取出一些碎銀。
西門舉哈哈笑道：“怎生這等小家子氣？”
說時隨即由攤開的銀包裡，拿出了一塊重有二十兩的銀子，轉身雙手遞上。
“老哥，西門舉承你們夫婦盛情招待。這一點銀子，不成敬意……”
駝子嘻嘻一笑，道：“不過幾十個小錢的酒菜，大爺你卻給上這麼多。好傢伙，二十兩！我駝子活這麼大，還是第一次見呢。”
他搖著兩隻手，足下頻頻向後退著，那副樣子真是惹人發笑。
單手託塔西門舉哪能聽不出對方的弦外之音，當下臉色微微變了一下，笑道：“掌櫃的這是嫌少了！今天事忙，改天自當會有一番人心，老夫等這就告辭了！”
說罷，當即把那錠銀子向石頭桌子上一放，平手一撫；待他手掌離開時，那錠重約二十兩的銀子，已深深陷入石面之內，最上面與桌面一般平齊！
這一手功夫，雖然是一般江湖武林人物慣施的伎倆，卻大有不盡相同之處！
即以眼前情形而論，堅硬的青石臺面到底較諸一般木質桌面要硬上許多，是以西門舉這一手功力，也就越加顯得驚人！
西門舉朗聲大笑著：“打擾，打擾，”與家人陸續地翻身上馬。
駝子追出來躬身哈腰地打著拱，他女兒睜著一雙挺機靈的眸子骨碌碌地轉著，駝子的老婆，卻一時行蹤飄渺，不知到哪裡去了。
眼看著駝子頻頻地打躬道：“老爺子好走、好走，不送、不送……”
單手託塔西門舉一家三日早已抖動韁繩，三匹馬箭矢也似地飛馳而去。
一直看到他們走得沒有了影，駝子才眨著兩隻三角眼，慢吞吞地轉回來。
郭彤一直是個冷眼旁觀者，這一切都不曾逃開過他的眼睛。
他曾經注意到了西門舉手掌壓銀錠，也注意到了駝子婆婆假借揀柴而溜進樹林……
現在他的注意力卻集中在駝子拿著刀在石桌子上挖銀子。
當然，這不過是掩飾而已！
過了一會兒，駝子的老婆回到了亭子裡，郭彤注意到她頭髮上沾滿了樹葉。
回來之後，她一聲不響地低下身子去在木桶裡洗碗，駝子藉著送碗之便把身子湊了過去，兩口子嘀嘀咕咕說了起來。
忽然，駝子回過身來大聲道：“丫頭，把那頭小驢子牽出來，我要進城去買肉。”
大姑娘答應了一聲，到後面牽驢子去了。
郭彤這才注意到後面還拴著三頭小毛驢。
驢子牽出來，駝子收拾了一下身上，脫下了圍裙，背了一個藍布包袱。
老婆婆叮囑道：“這邊的事你就不要管了，一切都有我照顧著，可不要把到手的大肥豬讓人家弄走了。”
駝子哼了一聲道：“他跑不了的。”
老婆婆送他上了驢，又道：“要不要丫頭跟著你去一趟？”
駝子搖搖頭：“用不著。”
休看他個頭兒不高，身子可處處透著利落。他單手在驢背上輕輕一按，“呼”一下子坐在了驢背上。
坐定之後，駝子才道：“明天晌午要是我沒信兒，你就到城裡去接應……”
老婆婆道：“我知道。”她左右看了一眼，放低聲音道，“多半是住在快活齋，入夜我就……”
駝子不耐煩地道：“知道啦，照顧你的生意去吧！”
他邊說邊策動韁繩，胯下小毛驢甩開四蹄，一溜風似地向前奔馳而去。
郭彤看到這裡，即站起來道：“算賬！”
老婆婆回身道：“客人要走麼？”
郭彤點點頭，手指前面問道：“借問這條路通向哪裡？怎麼走法？”
婆子沙啞地乾笑了幾聲，道：“你大概是剛由外地來的吧？敢情連漢陽府也沒來過呀！”
郭彤這才知道，前面鎮市竟是漢陽府城大鎮，當下道了謝，結了酒資，拿起了棍杖。
那婆子又道：“客人是起旱，還是走水？”
郭彤笑道：“當然是起旱！”
婆子笑道：“啊，那你只怕不好走啊，從這裡到府城，少說還有百八十里路呢，這會子天可是不早了呀！”
郭彤道：“這個，我還沒有想到呀。”
那婆子嘿嘿怪笑道：“這要等個機會，看看是不是有騾子車經過，運氣好的話，你還可以搭個便車坐坐！”
郭彤告了擾，步出亭外，無巧不巧，一輛篷車風馳電掣般地奔過來。
婆子笑道：“客人你好福氣，想什麼就來什麼，這下省了走路了！”
說話之間，那輛大騾車已乒乒乓乓地來到了近前。
郭彤忙自上前揮手令車子停住，趕車的五旬開外的一個小個子，頭上戴著破氈帽，一隻手把著老長的一根旱菸袋杆子，另隻手攏著兩匹牲口的韁繩。
老遠的地方，就見他用力地扯著韁，喊著牲口：“籲——籲——”
騾車停了下來，郭彤上前抱拳道：“老鄉，是往漢陽府去的車麼？”
趕車的那個小老頭擠著一雙小眼睛，想是早已知道是怎麼回事，便看著郭彤道：
“就你一個人麼？”
郭彤點點頭，小老頭翹起鞋底，一面磕著菸灰：“你去漢陽府？那就上車吧！”
郭彤抱拳告了擾，遂攀上了車座。
車把式重新裝上了一袋煙，向著老婆婆笑道：“大嬸子，給我來兩張油餅，半隻雞。”
老婆婆招呼女兒把餅送去，收了錢。趕車的把壺裡灌滿了水，甩起大鞭，“叭”地響了一聲，那輛騾車才骨骨碌碌地向前移動起來。
這時候，太陽已微微有些個偏西。雖說是秋高氣爽的時令，但是仍然十分燠熱。
一陣陣暖風由水面上飄過來，江上有幾隻白鷺緩緩地飛著，景象極為寧靜。
車把式又耍了兩個響鞭，把長鞭插向座旁，拿起菸袋繼續就口抽著。
“我說，”車把式眯著一雙小眼，徐徐地噴出了一口煙，道：“這位客人，你府上是——”
郭彤道：“我是南方來的。”
“啊，南方是好地方！”車把式笑道，“那地方山明水秀、鳥語花香，我早年去過一回。嗯，說起來該是二十年以前的事了。”
郭彤道：“你老貴姓呀？”
車把式笑道：“姓郭，郭子儀的郭，你呢？”
郭彤微微一笑，“那倒是巧，我也姓郭！”
“咦，巧得很！”趕車的笑道，“原來，咱們五百年前還是一家呀。我說，郭東家，你上漢陽是投親還是辦事？”
郭彤搖搖頭道：“都不是，只是找個人！”
趕車的嘿嘿笑道：“啊啊……客人你進了城住在哪裡？”
郭彤道：“有一家叫快活齋的客棧，你知不知道？”
趕車的“啊”了一聲，回頭看了郭彤幾眼，道：“快活齋？那是城裡第一塊大字號，我當然知道，怎麼，你要住在那裡？”
郭彤點點頭道：“不錯，我打算住在那裡。”
趕車的聽後情不自禁地回過頭，頻頻打量了他幾眼：“倒看不出，東家老弟臺你還是個土財主呀！失敬，失敬！”
郭彤道：“怎麼，我又怎麼會是土財主？”
趕車的道：“能在快活齋裡面住下的，都是有鼻子有眼的人物，再不就是有錢有勢，你老弟一定差不到哪裡去……哈哈……幸會，幸會！”
郭彤這才知道那快活齋是專為豪門所設，自己別隻顧了跟蹤人家看熱鬧，而忽略了眼前任務，想著不禁有些氣餒。可是轉念一想，自己所要尋覓的那個叫崔奇的前輩，所居住的狠牙山在漢陽之北，此行亦是順路。眼前既然自己無意間發覺了黑道劫財的勾當，站在俠義的立場來說，縱不便插手干預，也應該設法暗中向物主點明，讓他提高警覺。
這正是郭彤此行的打算，因為方才小食亭人多口雜，那單手託塔西門舉一家人又走得張皇，沒有說話之機；後來又見駝子夫婦的一番勾搭，才使他發覺到這件事態的嚴重，不得不隨後趕上。如能找到西門家人相機進言，點破駝子的陰謀詭計，也算是善事一樁！
他想到這裡，遂向趕車的問道：“剛才亭子裡賣酒的那一家人，他們一直都在這裡做生意麼？”
“可不是！”車把式道：“那個駝子姓岳，這裡人都喊他是嶽老六，一家三口人，手都巧得很。你別瞧他們開著這麼個小店，生意可是好得很呢！尤其是他們賣的酒，都是親手釀製，味道醇極了，叫做‘漢陽紅’，一年出土一次，客人你剛才喝的就是那種酒，味道怎麼樣？”
郭彤點點頭道：“怪不得呢，味道確是不錯。當家的，你們認識很久了？”
“敢情是很有些年了！”車把式咳嗽了一聲，道：“那一年漲大水，這一家子人說是祖產被水給淹了，後來就飄落到了這裡……”
“說也奇怪，”車把式又道，“照說，這爺孃三個這些年該是存了不少錢了，滿可以開個像樣子的大酒館，用上幾個夥計，何必把自己累成這個樣子。這可真是‘要錢不要命’了！”
郭彤本想由這個車把式嘴裡，打探出駝子的一些怪異行蹤，卻沒有想到出諸他嘴裡的卻是一些家常廢話，也就沒有興趣再去多問。
騾車在鋪著平平一層黃沙的地上放速前進，郭彤靠著車上載的軟軟的棉花，耳中聽著“嗒嗒”的蹄音，心情略一鬆弛，情不自禁地閉上了眼睛。
車把式還在有一句沒一名地說著話，沒有聽見郭彤的回話。
扭過頭一看，才知道他睡著了。
傍晚時分，騾車在一條寬敞的石板巷道口停了下來。
郭彤抱了一下拳，拿起棍杖和隨身衣囊由車上跳下來。
車把式手指著巷口對面的那座巍峨建築道：“喏，那就是這裡最講究的快活齋。”
說話時，正有一輛四輪馬車，駛向那客棧的正門。兩個身穿長大褂的聽差，趕上前拉開車門，迎接著車廂裡一個大腹便便的白胖客人。
天色才入暮，快活齋門前的一溜子高挑長燈可都點著了。八名身穿青布長大褂的茶房，分兩列站立在門側左右。
透過敞開的門，往裡面看，各種鮮花開得五彩斑斕，高懸的鳥寵子裡面的八哥鳥不時地跳上躍下。
郭彤看了幾眼，摸出一塊碎銀賞與趕車的把式，道了聲謝，即將行囊挑在棍棒上，大搖大擺地走向快活齋。
站在快活齋門前的幾個夥計，眼看著來了這麼一個布衣少年，氣勢堂堂，一時還真摸不清他到底是什麼身份，只當他是先進去的那個白胖子的跟班兒，倒也未加阻攔就讓他神氣活現地走了進去。
遠遠注視著他的那個車把式，只當他無論如何也進不了快活齋的大門，見狀不由得大感驚奇，搖著頭趕著騾車走了。
郭彤扛著行囊，搖搖擺擺地走進快活齋的大門，見裡面好大的一片地方，假山、花圃、亭臺樓榭，無不齊全，大別於一般客棧。
鳥語花香聲中，郭彤一徑來到廊舍盡頭，迎面走過來一個穿著青布長大褂的夥計。
郭彤叫住他，道：“喂，夥計！”
那個夥計站是站住了，卻現出瞧不起人的樣子，斜過眼睛問：“什麼事？”
郭彤瞪著眼睛道：“我是來住店的，竟然沒有人來照顧我，豈有此理！”
那個夥計在他身上上上下下看了一遍，不屑地道：“你是來住店的？”
“當然。”郭彤怒聲道，“我是跟著前面那輛馬車一塊來的，你們是顧前不顧後！”
那個夥計臉上立刻堆滿了笑容，哈腰道：“噢噢噢……原來是崔五爺手下的人，你怎麼不早說呢。對不起，對不起，請跟我來吧！”
郭彤把眼睛一瞪，正待發作，轉念一想，自己果真表明身份，很可能對方根本不予接納，倒不如將錯就錯，先住下來再說。
這麼一想，他也就不再辯白，冷笑了一聲，遂跟在那個夥計身後向前步進。
穿過了一個洞門，腳下踩著花崗石甬道，來到了一排房舍。
那個夥計回過臉陪笑道：“是小的疏忽了，以為崔五爺只帶來了兩個人，原來還有一個，請教貴姓？”
郭彤道：“我姓郭！”
那個夥計抱拳笑道：“郭爺還請多原諒！”一指那排房舍，“其實空房多的是，咱們掌櫃的只當崔五爺身邊一定帶著很多人，所以把整排房子都事先空了下來，郭爺你請！”
夥計隨即掏出鑰匙開了門，把郭彤請進了房裡。
那房子雖不似正房那般寬敞闊氣，但在郭彤眼裡已是十分難得了，也就不再多說什麼，點點頭坐了下來。
當下，那個夥計忙著給他打水洗臉，沏茶鋪床，忙成一團。
郭彤問道：“這裡住棧，一夜房錢多少？”
夥計齜牙一笑道：“郭爺還用問這個？這整個的客棧一總還不都是崔五爺的嗎，只要郭爺你樂意，愛住多久就住多久，說白了，還不都是一家人嗎？”
郭彤心知，夥計誤會他是那個崔五爺的身邊人。聽口氣，那個崔五爺原來竟是他們這所客棧的大東家，這就難怪了。想想不禁好笑，也就不與說破，有了這層關係，那夥計自然百般巴結討好。
一會送茶，一會送飯，郭彤也就老下臉皮，來個樣樣享受。等到吃完了飯，那個夥計兀自賴在房子裡不走。
幾經猶豫之後，他才訥訥地道：“郭爺，小的有一事相托……不知道……郭爺肯不肯幫忙？”
郭彤怔了一下道：“是什麼事？”
那個夥計齜牙笑了一下，搓著兩隻手道：“是這麼回事，小的姓張叫張有財，來到快活齋也有五六年了……”
郭彤點點頭道：“怎麼樣呢？”
張有財不好意思地笑了笑，道：“是這麼回事，郭爺，小的聽說襄陽快活齋有一個賬房先生出了缺，不瞞郭爺說，小的自幼念過幾年書，也學過幾天算學，自信記個賬什麼的還不會誤事，只是……嘿嘿……”
他汗顏地笑了一下，接下去道：“小的如今這個身份，別說在崔五爺身前說話了，簡直難得見上一面。郭爺是五爺跟前的人，見面的機會非常多，所以小的是想……是想……”
郭彤這才明白對方是什麼心意，當下冷笑了一聲，道：“你是說襄陽那家分號，有一個賬房先生出了缺，張老兄是不是想頂那個缺？”
張有財鞠躬打揖地道：“是是……全賴郭爺大力成全、大力成全！”
郭彤眼見對方一臉諂媚之態，心裡大生惡感。
他聽罷，緩緩地點了一下頭，道：“好吧，這件事，就看你是不是有造化了。過兩天崔五爺正好要去襄陽，我就見機給你說上一說，可不一定能成功。”
張有財聽了，頓時大為欣喜，千恩萬謝不已。
郭彤趁機道：“噢，對了，我向你打聽一個人不知你可知道？”
張有財立刻道：“誰呀？”
郭彤說：“這個人大大有名，就是人稱單手託塔的西門舉，不知是否住在這個店裡？”
張有財道：“是父子媳婦三個人一塊來的，是不是？”
郭彤點點頭道：“不錯，他們住在哪裡？”
張有財想了一下，說道：“在北院裡，郭爺找他們有事麼？我這就找他們去！”
郭彤道：“使不得，你千萬不要驚動他們，只把他們下榻的地方告訴我就行了。這件事是崔五爺暗中關照我辦的，可不能出岔子！”
張有財連口答應道：“是麼……既然這樣，郭爺請隨小人走上一趟，容小人指點西門一家住宿之處也就是了！”
郭彤點點頭道：“這倒可以。”
二人出了棧房，天色早已大黑，只是這快活齋裡外一片通明，處處笙歌管絃，交織出此刻的歡樂今宵！
張有財眉開眼笑地同郭彤來到了所謂的“北院”。這雖不若前院那般華麗雅緻，卻極為寧靜，不似前院那般亂囂。
當他們走到一個亭子時，張有財左右打量了幾眼，指著前面一排棧房道：“努，如果小的記得不差，西門舉一家人就在第二第三兩間房裡……”
話方出口，即見那第二扇房門“咿呀”一聲敞了開來，由裡面出來一個紅衣少婦。
郭彤眼尖，一眼看出了這紅衣少婦正是西門舉的媳婦兒，人稱紅尾蜂的沈雲英。
由於方才郭彤與她在小食亭子裡共同進食，彼此總算照過面。在事情還沒弄清之前，郭彤還不打算同她見面。
不意，他方自轉過臉來，卻出乎意外地發現了一個人。
這個人看年歲約在三旬上下，一身黑色長衣，長到幾乎可以垂落地面，白慘慘的一張長臉，活似一具殭屍，那深深嵌在眶子裡的一雙瞳子，更具陰森之感。
郭彤原以為亭子裡空無一人，乍然發覺，不免吃了一驚。
黑衣人那雙深邃的眸子，原是眨也不眨地向正面那排房舍注視著，這時卻情不自禁地落在了郭彤身上。四隻眼睛對視之下，黑衣人森森地笑了笑。
“朋友貴姓？”這人拱了一下手，點頭道：“幸會幸會！”
郭彤道：“郭——”
他說了這個字，向張有財道：“我們走吧！”即步出亭外。
方自跨出亭外，耳邊卻聽得亭內那個黑衣瘦子發出了陰森森的一聲冷笑。
“凡事可有個先來後到！”黑衣人嘴裡喃喃地道：“朋友，你晚來了一步。”
這幾句話雖像是自言自語，卻是有所為而發。郭彤一聽，登時大吃一驚，倏地回過頭來。
黑衣人見狀，輕聲道：“這買賣可是張飛賣刺蝟——人強貨扎手，要想動人家，可得先衡量一下自己啊！”
他邊說邊自暗中站起，抖了一下身上的黑綢子長衫，向另一面步出。
郭彤不禁怔了一下，一時弄不清楚對方是什麼身份。
張有財也跟著在一旁發愣，郭彤向他揮了一下手，道：“你走吧，我要一個人在這裡靜一會！”
那個張有財答應了一聲，打躬而去。
郭彤獨自個在亭子一角坐下，先時由對面房中步出的那個紅尾蜂沈雲英，一路姍姍地來到了近前。
郭彤不自然地笑了笑，欠了一下身子，正想開口說話，紅尾蜂沈雲英卻冷笑了一聲：
“你這個人是怎麼回事？”她一隻手叉著腰，怒視著郭彤，“白天吃飯的時候我就注意你了，你到底想幹什麼？”
郭彤情知她是誤會了，便深深一揖道：“西門娘子請了，在下姓郭，單名為彤……”
“我不管你叫什麼名字。”沈雲英忽然打斷了他的話，“你怎麼知道我的姓氏？”
郭彤愕了一下，道：“西門娘子不要誤會，在下是白天用飯時，聽到了你的名字。”
沈雲英冷笑道：“想不到你居然敢心生歹念！不給你一點厲害，怕你連東南西北都分不清了！”
她話聲出口，身軀略晃，捷若電閃般地閃了過來。郭彤還不知是怎麼回事，小婦人已揚手一掌，直向郭彤臉上打來。
郭彤身子向下一矮，一股疾風直由頭頂上掠了過去。
沈雲英一掌落空之下，緊跟著她玉手輕翻，由上而上，直向著郭彤當頭直拍過來。
這一手翻天掌，小婦人施展得極見火候。郭彤只覺得一股壓力，直貫頂門而下。此時此刻，只要略顯猶豫，定將為其擊中。
驚心之下，郭彤不假思索地霍然亮起掌心，向對方扣了過去——“叭”一聲迎了個正著。
郭彤一時性急，絕沒絲毫輕薄之心；等到雙方手掌接觸，才忽然想到了對方乃女子身份，卻已收勢不及。
他心中一急，猛地用力擰手，施出了全身勁道，猝然向外甩出。
須知，郭彤雖然不具有什麼特殊功力，但是他早年在家曾隨師父練過鶴爪之功，浸淫有年，手掌上具有驚人的力道，以眼前而論，這一擰一甩之力何止千斤？
紅尾蜂沈雲英做夢也沒有想到對方會有這等神力，一時大驚失色，想從容化解，哪裡還來得及！
就在郭彤反手擰摔之下，沈雲英整個身子有如一隻大鳥，霍地騰空直起，足足被拋起了丈許高，直向著一旁猛摔下來。
說時遲，那時快。就在這一剎間，猛可裡一條人影“刷”一聲亮身而出。此人乍然現身，陡地高舉雙腕，把沈雲英直墜下來的身子接到了手上，隨即輕輕放下。
是時，郭彤由於冒失出手，心中正感孟浪。他見來人托住了沈雲英，雖然心中一鬆，卻意想到對方不肯放過自己。
果然，那個乍然現身的人，正是那個叫西門雲飛的藍衣青年。他與沈雲英是夫婦，郭彤白天在小食店時已經認定。
當下，郭彤不待對方發作，慌不迭上前抱拳道：“西門娘子萬請海涵，請原諒在下一時失手之誤。”
話未說完，西門雲飛冷笑道：“去！”
足下一個跨進，陡地掄起右掌，直向郭彤迎面劈了過去。
郭彤猝然覺得對方這股掌風其力絕猛，打算運起全身之力接住對方一掌。
不意，郭彤尚未來得及提聚真力的當兒，就聽得一個蒼老的聲音叱道：“雲飛！”
西門雲飛的招式眼看著就要出擊的當兒，霍地坐腰收掌，硬生生地將遞出的手掌收了回來。
郭彤覺得身上一輕，抬頭一看，才見遠處房簷下站立著一個長髯老者，正是那個頗具盛名，人稱單手託塔的西門舉。
藍衣青年西門雲飛，對於父親似乎很是畏懼，不敢再行出手，回身向父親道：“爹爹快來，這個人——”
立在瓦簷下的西門舉冷冷哼了一聲，道：“不許多事，回來！”
說了這句話，隨即轉身回房。
西門雲飛應了一聲：“是！”狠狠地瞪了郭彤一眼，轉向妻子道，“雲英，咱們走！”
郭彤抱拳道：“西門少俠慢走一步，在下有重要事情見告！”
可是對方連頭也不轉地一徑去了。
郭彤暗忖道：我這是何苦？罷罷，這個閒事我不管了。
越是不想管閒事，卻偏偏有許多閒事要他非管不可。
就在他轉過身來的一剎那，那一條黑影就像一縷輕煙，驀然拔空而起。
郭彤慌不迭地把身子向著亭柱後面一閃。其實，他這一番應措純是多餘，對方是不會發現他的。
那人猝然拔身而起，輕若無物地落在瓦脊之上。
夜行人現身之處，乃是第二排房舍，距離著郭彤站立的地方，少說也有十來支距離。
這時入夜不久，竟有人這般出沒，不禁使郭彤大感驚異。當下，他的眸子眨也不眨地直向對方盯過去。
夜行人端的是好身法。
在郭彤暗中注視之下，這人不過是冒了個高兒，隨即落身直下。到他一雙足尖方自觸到瓦面，頓時全身下伏。動作之靈活，簡直形同貓般靈巧，一落一伏，絲毫不著痕跡。
他緊緊地趴伏在屋脊上，一動也不動，只是靜靜地向一邊注視著，顯得此人內功十分精湛。
郭彤由於有見於先，依然能辨其大概；否則，一任你觀察如何仔細也難以看出。
雙方距離甚遠，郭彤卻能依稀看見這個人的輪廓——瘦白瘦白的一張尖臉，身上穿著一襲黑色長衣，使他忽然記起先前在亭子裡所看見的那個中年黑衣人。
就外表而論，這兩個人有很多相似之處。
郭彤心裡一驚，暗忖道：“你也未免膽子太大了，這個時間，竟敢下手行劫不成？”
思念之間，對方已有所異動，手足並用，一陣窸窸聲中，順著屋脊爬出去三四丈。
這時郭彤已經認定，原來對方所注視之處竟是西門父子下榻的那排房舍，心裡也就有了幾分底數。
他只當西門舉的這一趟暗鏢，僅為駝子嶽罡夫婦所探知。這時看來，知道的還不少，起碼眼前的這個瘦子是清楚的。
心裡這麼想著，眼睛也就越加放不開對方。
房上那個夜行人好大膽，就見他手足並施，不知著力何處，猛然箭矢一般地射了出去。
“哧”一聲，好快的身法。
郭彤心裡吃驚，眼看著對方這個夜行人足足竄出了四五丈距離，就空一個折滾，使了一招雲裡翻身，即輕飄飄地落了下來。
這樣一來，郭彤算是把他看清楚了。
一點不錯，正是剛才自己在亭子裡看見的那個瘦若殭屍的中年漢子。
很顯然，他是衝著西門那家子來的。
就見他身子站定之後，那雙光華畢露的眸子，眨也不眨地注視向正面的兩間房門—
—西門父子居住之處。
黑衣漢子看著看著，那雙白瘦的臉上現出了一片凌厲表情，唇際兩道紋路，深深陷下去，現出頗為不屑的神情。
即見他緩緩伸開了兩隻瘦手，正面對著一扇房門比了比，身子一轉移向另一扇房門，又比了一比，倏地打了一個旋風，飄出丈許以外。這些動作，他施展得極為輕微，沒有帶出一點點聲息。
郭彤由於自幼奔波江湖見識廣，夜行人這些動作一經落在眼內，頓時使他想到江湖黑道上一種名叫“量天尺”的手法。
那是一種江湖黑道人物，用以採探大戶人家的特殊手法，其用意是在勘測對方房間內的空間到底有多大。手法與計算都至為微妙，非局外人所能瞭解到的。
可是有一點他似乎沒有料到，以西門舉的老練沉著，當不會任憑他稱心如意。事實上這個黑衣人的一切，早已落在了他的眼中。
黑衣人這裡方自慶幸的當兒，猛可裡就見迎面房門陡地大開。隨著敞開的房門，一人怒叱道：“打！”
緊接著“嘭”的一聲，一蓬光雨，直朝著黑衣人正面飛射過來。
黑衣人驚呼一聲，擰身疾竄而起，身法極為輕快。儘管如此，那蓬銀色光雨也沾著了一些，使他身子下落時打了個顫兒。緊接著，他足尖力點，奇快如矢地穿身而起，一路輕登巧縱地直向著院牆外翻去。
房子裡的西門父子自然是不放過他，極其快捷地追了去——一條，兩條，三條，西門舉連同他兒子、媳婦都追了出去。
一逃一追，轉瞬之間已消逝無蹤！
郭彤心裡一動，有意要看個究竟，不意他心裡方自動念，即見緊接著西門父子鄰舍的那扇房門，忽然“吱”地敞開來。藉著當空有限的那點星月之光，使得郭彤看清了對方的一個大概。
一看之下，郭彤內心為之一動，暗忖道：好個老小子，你果然露了面了。
站立在門前的這個人，身材不過五尺來高，黑黑的眉毛之下是一雙三角眼，這個人正是日間開設小食店的那個駝背老者。
只是有一點，眼前這個人根本不是一個駝子，若非是郭彤對他有深刻的印象，簡直難以認出。
原來，他的駝背竟是裝出來的！
他雖然開了門，卻並不急於外出，只是靜靜地站在當門，轉動著一雙眸子。他前後左右看了一遍，忽然一轉身子閃到了隔壁房門。
身法之快，簡直令人不及交睫。
郭彤暗忖了一聲：不好！
當下，實在顧不得自己的功夫是否能對付對方，只是倏地縱身而起，直向著西門舉的住房撲了過去。
他身子一撲向房前，忽然站住，心裡忖道：“我豈能這樣貿然闖入？萬一西門父子這時轉回，不分青紅皂白，豈非跳入黃河洗不清了？”
這麼一想，頓時站定腳步，沒有輕舉妄動，遂由地上撿起一粒石子，並選好了一個避身之處，將石子打了出去。
“篤”一聲，石子破窗而入。
郭彤也就在這時施出全身之力，霍地騰身而起，直向著對面屋簷上落去。
他的身法實在是相當快了，可是房子裡的那個巨盜雲裡翻嶽罡較他更快。
就在郭彤身子方自騰起的一剎那，猛然間窗門大開，先時潛身進入的嶽罡進而復出，如同穿雲飛燕一般地落在一堵高牆上。
郭彤雖然身法快捷，卻仍然落在了對方眼中，耳聽得背後的嶽罡一聲冷笑道：“相好的，你還想跑麼？”
他嘴裡說著，施展出流星趕月輕功身法，循著郭彤背後追了過去。
郭彤一摸身上，雖然沒有什麼厲害暗器，卻有幾粒佛門菩提子。當下，急扣掌心倏地一個快速滾翻，施展滿天花雨手法，把一掌菩提子全數打出。
隨著對方猝然擊來的暗器，雲裡翻嶽罡霍地向下一蹲，雙掌同時運力劈出，一陣叮咚之聲，暗器全數都反彈了出去，紛紛濺落在屋瓦上。
雲裡翻嶽罡憤怒之下，身形陡然騰起，在空中手腳齊張，活似一隻大青蛙，直循著郭彤身上落下來。
這一式身手，他施展得極為快速，身子一經挨近對方，倏地手腳齊施，其力萬鈞。
郭彤心裡一慌，“叭叭”兩聲，上面著了一掌，下面著了一腳，郭彤覺得再也站立不住，一個筋斗，直向旁邊墜去。
“噗通”一聲，摔得真不輕。
郭彤咬牙切齒地忍著痛疼，一個骨碌翻身站起來。眼前人影一閃，雲裡翻嶽罡到了他面前。
嶽罡的身勢，其快無比，身子向下一落，眼看著郭彤已經躍身而起，怎能就此放過？
就見他右手抖處，烏光一閃，一支判官筆直直地點在了郭彤前心位置。
郭彤用勁一挺，還想閃開，哪裡來得及？只覺得透過對方鐵筆之鋒，傳過來一股尖銳的力道，全身由不住打了一個哆嗦，登時動彈不得！
雲裡翻嶽罡一經注視對方的臉，不禁登時一驚，獰笑一聲，道：“好呀，原來是你這個小子！”
嶽罡邊說邊持緊鐵筆，要向對方當胸扎去。
郭彤心裡一急，脫口道：“且慢！”
雲裡翻嶽罡一聽，登時中止了動作。
他揚了一下眉毛，翻動著一雙小眼道：“怎麼回事？”
郭彤冷冷笑道：“你我無冤無仇，何必下此毒手？”
嶽罡怔了一下，冷哼道：“你可認得老夫是誰？”
他說著，故意伸了一下背部，下意識地表示自己不是駝子——這雖然是極為微細的小小動作，卻能現出一個人的內在情愫。
郭彤當然洞悉他的用心：對方希望認不出他的本來面目。自然，如果郭彤一語道破，這條性命就萬無保全之理；如果裝糊塗慌稱不知，說不定還有活命之機。
這麼一想，郭彤睜大了眼睛，在對方的臉上迷糊地轉了一轉，搖搖頭道：“不，我不認識你！”
嶽罡嘿嘿一笑：“真不認識？”
郭彤搖搖頭：“真不認識，你……到底是誰？”
嶽罡挑動了一下眉毛，心裡暗忖道：“莫非這廝真的不曾認出我來？”心裡一樂，遂嘿嘿笑了幾聲。
郭彤在對方說話之時，已窺出了他眸子裡隱現的殺機，暗忖不好。也無暇再與對方胡言亂語，便乘對方得意發笑之際，忽地一個快速滾翻，滾出了丈許以外，左手抓起了一把沙土，用力向對方臉上擲了過去。
雲裡翻嶽罡倒不曾想到，對方死在目前，還會有此一手。當下身形閃了閃，讓開了郭彤擲出的那把沙土。是時，郭彤早已翻身躍起，手裡的木棍用足了力道，猛力向嶽罡當頭直打了下去。
嶽罡鐵筆一迎，“當”地架住了對方的棍勢。
郭彤雖然與對方僅動了三招兩式，卻知自己絕非是對手。
值此性命相關之際，豈能束手待斃！
當下，霍地跳身而出，扯高了喉嚨，大聲嚷道：“強盜殺人，有賊呀！”
靜夜裡這聲嘶喊自是驚人！
隨著他的喊叫，有幾間客房頓時亮起了燈光。
郭彤叫聲出口，再也沒有心情惡戰。於是，足下一點，運出了全身氣力，霍地縱身向著最近的院牆上落去。
雲裡翻嶽罡切齒恨聲道：“小子，你是找死！”
休看他個頭兒不高，腳下卻是快到了極點。足尖點處，其快如風地躡到了郭彤身後。
一雙判官筆倏地掄起，用連環雙投刺手法，直向郭彤後腰力紮下來。
人不該死，五行有救。
眼看著嶽罡這雙鐵筆幾乎紮在了郭彤背上，猛可裡一股風力直襲向嶽罡後背。
一條人影，凌空直由嶽罡頭上掠了過去。
這人隨著掠身之勢，陡地飛起右腳，直向嶽罡後腦上猛踢了過去。
雲裡翻嶽罡想不到猛可裡竟然會殺出了個人來，如果他不抽招換式，眼前休能逃過背後人的暗算。
心裡一驚，即時把遞出的一雙判官筆用力收回，就勢向前低頭一個前撲，滾了出去。
這人飛足而踢不過是個幌子，倒也並非真地打算傷對方。當下身子往下一墜，落在了郭彤身邊，忽然分出一隻手抓住了郭彤的左臂，嘴裡叱道：“走！”
郭彤只覺得對方力道至猛，只得隨著這人的騰起之勢，一併縱了出去。
這人決計要把嶽罡誘出棧外，是以身子一經騰起，毫不停留，一連著六個起落，帶著郭彤翻出了客棧院牆外。
牆外是一片寬敞的菜園，這人單手攙著郭彤，施展出陸地飛騰之術，雙腳幾個起落，竄出十數丈外。
菜園之中，搭有一個茅篷，像是為守菜園的農夫而設。是時，郭彤被這人快速地一陣拉奔，只累得頻頻氣喘。直到此刻為止，連對方的臉還不曾看上一眼。
二人身子方經站定，身後的雲裡翻嶽罡已怒嘯著趕到。就腳程上來說，顯然較諸前者慢了許多。
前面人把他誘來菜園，就是要給他一個厲害。他身子方站定，右掌一推郭彤肩頭道：
“小夥子，一邊涼快涼快去！”
雖然像是隨便一掌，郭彤卻感覺到大大吃受不起，足下一個踉蹌，幾乎倒在地上，被推的肩頭火辣辣爆熱。
是時，雲裡翻嶽罡，已來到了近前。
那個人已經在等著他了。
白眉、白髮、白鬚，外加上一襲月色長衣。這人很有一把子年歲了，光光的一顆頭，被月光一照，閃閃生輝！
郭彤這才看清了這個人，給他的印象，簡直有如畫上仙人一般！
雲裡翻嶽罡身子一撲到，嘴裡怒哼一聲，兩支判官筆“當”一聲交擊，卻又分開，分向著對面白衣老人兩肋上點了過去。
出乎意外，白衣老人站在那裡的身子，動也不曾動一下。那姿態，簡直宛若未覺。
雲裡翻嶽罡的雙筆，紮了個正著，可是不知怎麼回事，他忽然快速地收回了遞出的雙筆，身子一擰，旋身而出，落在了丈許外的一堆土上，把身子定了下來。
“相好的！”嶽罡雙筆交叉前胸，“當”地響了一聲，那雙眼睛直直地逼視著對方。
“請報出萬兒聽聽！姓岳的可栽不起這個筋斗。”
白衣老人“嘻嘻”一笑：“你說你姓什麼來著？”
這一開口說話，郭彤才聽出了他話聲之中，帶有極為濃重的陝西口音。
雲裡翻嶽罡似乎已經認識到對方這個人不是好惹的，是以言談神態，處處都顯得特別謹慎。就以先時動手出招，卻又中途撤回那一手而論，即透著他對來人大大存有戒心！
這時，嶽罡冷森森地笑道：“老朋友，你這是在盤我的底吧？嘿嘿……我姓岳。相好的，你呢！”
白衣老人又嘻嘻笑了一聲：“你還不配問我姓什麼，就是我說出了名姓，你也未必知道！”
說到這裡，他忽然臨時頓住，點點頭道：“姓岳？這麼說，你就是那個人稱雲裡翻的嶽罡了？”
嶽罡後退一步，冷笑一聲：“不錯，行不更名，坐不改姓，我就是嶽罡。相好的，你八成兒就是衝著嶽某人來的吧！”
白衣老人眨著一對瞳子，搖頭笑道：“我已經說過了，你還不配，我老頭子眼睛裡，你還掛不上號兒；不過，話可得說回來，你在這個地面上小有名氣，我倒是久有這個念頭，想會一會你！”
換上另一個人，要是膽敢對嶽罡用這種口氣說話，嶽罡勢將當場發作，必不與其干休。
然而，對當前這個老人，他卻顯現出少有的涵養與耐性：非但不曾發作，反而緩緩地向後退了一步。
“老爺子，你太看得起我姓岳的了！”他一面說，一面打量著，看清對方個子不高，緩緩地向下蹲了一些，兩支烏油油的判官筆筆鋒下垂，反扣在掌心裡。
“有兩條路你可以走！”白衣老人對著面前的嶽罡道，“第一，當著我面前，把你一雙腕子給廢了。這樣做，雖然很痛苦，可是總還能保全住你一條活命！”
像是大堂裡審案子的大老爺，絲毫沒有妥協的口吻。
“第二……”他輕鬆地笑了一聲道，“如果你不願意廢了你的雙手，也行，那可就得把你那條命給我留下來。只要你點點頭，我保證你絕對活著出不了這所菜園子。”
雲裡翻嶽罡先是神色一變，緊接著仰天怪笑了一聲：“好說，好說，老人家你對我嶽某人可真是太照顧。姓岳的活了這麼一把子年紀，今天晚上才算見識了高人，哈哈！”
他雖然臉上笑著，表情卻變了。
白衣老人仍然是保持著原有的姿態，連臉上的那些笑意也和先前一般無二。他那雙細長的瞳子，直直地看著對方，不曾移動過。