松林裡時有幾聲淒厲的猿鳴，可見得是一塊適於人居的地方——
但是，摘星堡卻把這塊地方，視為禁地——
嶽懷冰再細心留意地觀察，發現通向南面後山那片地方一有一道長有十數丈，粗若兒臂的鋼鏈橫鎖著，除此之外，尚還堅立著三塊石碑！
石碑上紅色雕刻著“戒入”兩個大字，顯然這是用來告誡本堡各弟子職司！
嶽懷冰看到這裡，心裡一動，已聯想到了雪山之上的那一對奇異兄妹。
想必那怪人雪山鶴言之非虛，必定是他們與摘星堡方面早已有約在先，後山萬松坪以南，整個大雪山後山地方，是屬於他兄妹二人的禁區，以北方圓百里，才是摘星堡的權力範圍。
如果照怪人雪山鶴的說法，即使是這塊摘星堡現有的地方，也是兄妹二人借與他們居住的。
……這多年以來，他們之所以能夠彼此相安，互不侵犯，全系摘星堡由上至下各人，刻意遵守著這項約定使然！
由於那對兄妹的奇異素質，嶽懷冰得曾親眼目睹，是以深深相信，即使是眼前這位目高於頂的瀋海月，只怕也不敢輕攖其鋒！
嶽懷冰在對四周的環境略作了解之後，心裡已經有了一個概念。
瀋海月一笑道：“賢契，你可準備好了？”
嶽懷冰道：“隨時候教！”
瀋海月冷冷道：“我的心情至為矛盾，站在人心世道的立場上說，我實在不忍心對你下毒手，可是另一個念頭，卻逼使我對你非下毒手不可，這也是我為什麼摒退各人，單獨把你引來此處的道理！”
“所以這二十招也必將是你生平絕學殺手！”
“你說得不錯！”
他的劍向側方一指，說道：“你且看來！”
順其劍指處，嶽懷冰立刻發覺到一棵排雲直聳的孤松，先時嶽懷冰還不曾發覺到，此刻經瀋海月寶劍指處，嶽懷冰才霍然發覺到那棵松樹樹幹之上，居然高高懸掛著三顆人頭！
正是嶽懷冰親手斬下的三顆人頭。
“我所以要把三位拜弟的人頭懸掛此處，主要的就在於激發我向你下毒手的決心—
—”
長嘆一聲，他轉向嶽懷冰道：“來吧，把你刀上的武功盡情施展出來吧，老夫這顆頸上人頭，隨時預備雙手奉上，只要你有本事！”
嶽懷冰刀勢向下一矮，足尖飛點著，已如同一隻狼也似地撲了上來！
他身子方一欺近，只聽得瀋海月高叱了一聲：“著！”
一股迎面撲來的勁風，直向著嶽懷冰臉上襲到，嶽懷冰方自暗叫不好，正待反手護向面門時，瀋海月身軀已如同走馬燈般地轉向一邊！
同時間，他掌中長劍在左手的劍訣裡，施展了一招“倒插花”，伸吐著的劍芒，連同著原本就有三尺長短的劍鋒，直向著嶽懷冰腦門上直紮了下來。
嶽懷冰只覺得背脊項裡一陣子發冷——總算他一上來就全神貫注，這時哪裡再敢少緩須臾，足下一點，已把身子竄了出去。
饒是如此，沈的劍尖已在他背上劃撩開一道半尺許長的大口子——所幸傷的只是衣服，皮肉只個過差在毫釐，嶽懷冰身子雖是旋了出去，卻已嚇得面無人色。
他陡然記起來，那一日痛禪和尚，向自己透出的口風，如果自己沒有記錯的話，那和尚分明告誡自己說瀋海月出劍，逢單，即一三五七九，必是殺招，二四六八十雙數乃是誘敵之招。
和尚的這番指點，一直清清楚楚地記在他腦子裡，何以此刻情形並非如此——
一念未完，瀋海月第三招已然出手，一口閃爍著刺目奇光的長劍，緊緊貼著他面上向外展出。
這一劍直向嶽懷冰臉上罩蓋下來——何以謂“罩蓋？”因瀋海月劍上光華，形成了一大團劍雨，有如一把張開的雨傘般，直向著嶽懷冰頭臉全身各處落了下來。
嶽懷冰默記著痛禪和尚的指示，只當逢單數便是殺招。是以就在對方劍勢落下的一刻，自己施展出全身功力，一口雪花刀，挾定了唬人巨力，一刀猛揮而出，這一刀，刀勢如山——
嶽懷冰自信施展出十分力道，即使是瀋海月接得住自己這一刀，可是四溢的刀風，必能趁隙把他殺傷，是以這是他滿懷信心的一切！
無奈事情大出乎他的意料！
就在嶽懷冰的刀勢方一奔出的剎那之間，瀋海月長嘯一聲道：“好刀法！”
他那口遞出的長劍，分明無意傷他，旨在誘敵之招，這麼一來，嶽懷冰的全力施展，正中了他的下懷。
眼看著他身子云般地起在半空。
在空中一挺一折，極其美觀！
等到嶽懷冰發覺到一刀走空之時，其勢已是不及。
帶著一股子砭人肌髓的冷風，瀋海月的長劍，卻改由嶽懷冰的左手後方向外撩出去！
這一劍，可就在嶽懷冰手臂上掛了彩頭！
劍尖過處，血光乍現！
嶽懷冰嘴裡“唔”了一聲，足點處竄出了丈許以外，但只見那隻持劍的右手背向上引伸連續之處，留下了一道血槽！
急切間，他也不知道傷勢有多嚴重，總之，無限的氣餒和傷感，一剎時襲擊著他！
敢情那個大和尚騙了他。
對方的殺手分明是設在雙數招式之上，而和尚卻告訴他是單數！
正因為這一念之差，自己幾乎做了劍下之鬼！
使他痛心的是，世上人心竟然險惡如此，就連一個皈依佛門，看來有道的高僧之言，也不能相信。至於那個陌生的痛禪和尚，何以對一個初見面的陌生人，竟然如此陷害，誠然令人百思不解了。
當然這些感慨，歸納起來，在當時來說，只在一念之間！
嶽懷冰那隻持刀的手，只覺得一陣子顫抖，掌中刀竟然是再也把持不住“嗆啷”一聲，落下塵埃！
這本是性命一髮之間——
瀋海月果真於此刻取他性命，誠然易事！但是此老偏偏喜歡增加一些殺人的情趣！
一招得手，他單手託著頷下長鬚，身子如同一片枯葉般，已飄到了數尺以外！
“小夥子——不要緊，換一隻手，拾起刀再來！”
說話時臉上固然帶著笑臉，可是卻掩不住他笑臉之後冷酷的殺機！
嶽懷冰冷冷一笑，足尖一勾，已把地上刀勾飛跳起，左手一伸，接在了手中。
這時他右腕上的血，熱刺刺地順著手面滴落直下，如不設法先行止住，一盞茶後只怕已無力與對方交手。
所幸瀋海月此刻自信託大，一副優容自得模樣，並不急於出手——
他只不過出手四招，已使對方負傷掛彩；而且最厲害的殺手招式還未曾施展！
所以，他覺得篤定得很，自信在未來的十六招之內，定必可以輕輕鬆鬆地殺死對方！
“小夥子！你現在應該體會到人外有人，天外有天這句話吧！老實說，你那兩手三腳貓，差得遠呢！”
嶽懷冰把左手的刀，緊緊咬在嘴裡，同時左手運指如飛，一連在右手腕上“天府”、“俠白”、“尺澤”、“青靈”、“少海”諸穴道上各點了一指！
點穴手法不盡雷同！
此刻嶽懷冰是用以止血，是以全憑本身所練的指為內氣，以之透穴定脈，這種點穴手法誠然可以謂之不易！
指為一下，流血頓止！
然後他刀交右手，氣勢昂然地向著沈誨月道：
“沈前輩你好厲害的殺手！還有一十六招，就請快快展出，後輩也好多多地增加一些見識！”
瀋海月身軀一晃，從容地飄身來到了他面前。
“我這第五招叫‘火中取薪’，第六招‘倒卷白雲’，你要仔細了！”
嶽懷冰只把絲絲內勁，貫注於刀身之上，一雙眸子注意著對方一雙肩頭之上！
果然瀋海月話聲一落，怒叱一聲，掌中劍穿心直出，有如驚魂一閃！
嶽懷冰有了前番見解，自不會再貿然上當——
對方既然擺了一個上來拚命的樣子，自己少不得也與他虛張聲勢一番！
是以，就在瀋海月的長劍渲染著一天劍氣，當面直刺過來時，嶽懷冰相應地也發出了一聲嘶吼，掌中刀假意地再次貫足真力，直迎著對方劍身上猛然揮磕過去。
刀鋒和劍鋒，眼看著就要撞上的一剎間。
瀋海月一聲長笑，陡地抽回了劍勢，足下一個跨步，反手出劍，好一手“倒卷白雲”
——
這才是他真正的殺手！
無邊的劍氣，幻為一片白光，在他轉身側轉的一剎那，直欺向嶽懷冰前胸上衝壓過來！
這一手好厲害——
如果說岳懷冰仍如先前，誤把單招當成殺手，那麼他萬萬是逃不開對方這一手厲害的殺著。
只是，情形大非如此！
嶽懷冰在一連兩次吃虧之後，第三次可就學了乖，於是，就在瀋海月身形捲到的一剎那，嶽懷冰的刀也同他的劍一般快地抽了回來。
瀋海月的劍不是劈向嶽懷冰的正面前胸嗎？
嶽懷冰也不含糊，他的刀在身形一轉之間，同樣快地反劈向瀋海月的後背——
他雖手面負傷，可是卻絲毫也沒有損及他的內在功力，尤其此刻作生死存亡的拼命時，力道自然是貫足了。
瀋海月頓時覺出了厲害！
這時候他如果堅持不撤招的話！固然十拿九穩地可以斃對方於劍下，可是自家也萬萬難以逃開對方那等凌厲的一刀！
這一手顯然是瀋海月所沒有想到的！
雙方的動作，同樣的利落。瀋海月的劍到，嶽懷冰的刀同樣地到。
這種情形之下，瀋海月頓時只得軟化了下來！
他鼻子裡冷冷地哼了一聲，身形轉側之間，像一片雲似地飄了出去！
同樣的情形下，嶽懷冰也向著另一個方向閃了出去！
現在嶽懷冰已經證實了對方動手過招的密訣，原來逢單就是虛招，雙數才是實招，本乎此，在他還沒有把自己摸清楚以前，大可以以己之實，攻其不虛，給他來上一個厲害！
想到這裡，他就抖擻起十分精神，一口刀平端在面前，防備著對方即將出手的殺著。
瀋海月一抖劍身，再次襲上來，這一次大反前態，劍尖堪堪已臨嶽懷冰面前，驀地停住不動。
“賢契，我的劍要削落你的雙臂，你要仔細了！”
話聲一落，他劍下一抖，“叭”的一聲，劍尖上爆開了一朵劍花。
就在這朵劍花的光影尚未消失之前，瀋海月身軀下盤，掌中劍扇面也似地展了開來——
這又是嶽懷冰未見過的一式怪招——就在一天劍影尚未消失之前，嶽懷冰已感覺到右肩上一陣透骨刺痛，已為對方長劍戳了個透穿！
嶽懷冰怒叱一聲，道：“老匹夫！”
他的刀就勢向上一提，在這隻右手尚還能運力的當兒，拚命地一刀砍了出去。
刀上聚集著一股凌人的冰雪之氣——
如果說這兩年雪山刻意練刀有所成就的話，那麼這項成就也就在於此了。
刀光一吐，瀋海月陡地一驚，叱一聲：“好！”
抽劍，退身，看上去是一個勢子。
嶽懷冰這洗雪一刀，雖不曾傷著了他，卻把他那自命瀟灑的一部長鬚，齊腰砍為兩段。
一時間空中散滿了須絲，在一蓬刀光之後，瀋海月就空翻起的身子，如出雲之鶴—
—
松樹枝子一陣子打顫——
他的身軀已掛在了松枝之上，這一手“老猿墜枝”施展得極為巧妙。
也就在他身子方一垂下的當兒，嶽懷冰掌中刀已“當”的一聲落在地上。
嶽懷冰向前搶上一步，急快地由地上拾刀！
松枝上的瀋海月一聲長笑，他垂在樹枝上的身子，隨著樹枝的向上一彈，整個身子，再次地彈了起來，連人帶劍，一股腦地向嶽懷冰身上捲了過去。
嶽懷冰這時無異地已亂了章法！
然而人到了拼死活的時候，總有一些急智狠招！
一刀一劍，就在這般情形之下，一連三度交鋒，在滿天顫抖的碎光流影裡，雙方已接觸了六七招之多！
眼前已到了第十三招上！
忽然流海月身形向前一欺，側身再次地如同扇面般地展了開來——
就在這片扇狀的倒影未消失前，瀋海月變幻著如同魔影一般的劍尖，已經扎進到嶽懷冰左肩之內！
同時間，瀋海月身軀向上一提，一陣風似地，由嶽懷冰的髮梢上掠了過去！
嶽懷冰兩處肩窩中劍，掌中刀已無能為力。
雙方動手已在十五招上！
瀋海月顯然因為剩餘的招式不多，要在最後這幾招裡，加緊取對方性命！
是以，就在他身子襲近的一剎間，這老頭兒顧不得江湖間的道義，左手向上雞爪般地一提，猝然向外吐出之時，已把浸淫有年，最近方始大成的“乾罡鎖陽金剛功”使了出去！
掌勢一撒，空中出現了一片凝形的掌影，“波”地一聲。
嶽懷冰還算見機得早。
對方這門功夫，他雖不曾練過，可是卻也有個耳聞，是以就在瀋海月方自撤招之初，他已先行冒死騰身而起，饒是如此，背心上亦彷彿著了一記重擊，有如一柄數百斤的大鐵錘打在了後心之上——
一任嶽懷冰是何等功力，也是挺受不住。
他身子足足飛出了三四丈外，才摔了下來，一時間天昏地暗，眼前金星亂冒，只覺得全身痠軟如棉，竟然是一絲力道也提不起來。
瀋海月一聲狂笑，道：“小輩，納命來！”
長劍一抖，帶起了匹練般的一道白光，直向嶽懷冰背上劈到——
眼前地勢，正是接近南面通向後山萬松坪的那塊禁地，也許是瀋海月擔心嶽懷冰會越界而過，是以才連番地施展殺手。
他的劍堪堪已將落在了嶽懷冰的頭頂之上，就在此一剎那間，迎面起了一陣大風—
—
風勢顯然是由萬松坪那邊吹過來，疾風裡夾雜著大片的雪花，有如一天白霧。
雪花紛飛中，瀋海月已迷失了視線……
當他身子落下時，眼前風勢兀自不減，漫空的白雪劈頭蓋臉般地直向他全身襲過來。
這陣風勢，當真是好無來由——
雪花紛飛裡，他模模糊糊地看見地面上已受重傷的嶽懷冰正自跨越過那道通向後山的界碑！
成功在即，瀋海月豈能就此放走他？
喝嘯一聲，他騰身而起——
眼看著他即將越過了眼前那道鎖鏈，可是不知怎地，他卻又落了下來！
這裡加上一道鎖鏈，當然不是平白無故的，瀋海月猶自能清楚地記起昔日的一幕—
—那是他入雪山後第二次邂逅到後山的怪人兄妹！
那一次，如非是自己與手下見機識趣，並肯口下服輸的話，只怕早已喪生在對方兄妹手裡——
這道眼前的鎖鏈，如說是代表前後山的一道分界線，勿寧說是深具生殺威力的一種內心枷鎖！
瀋海月是身受其戒之人，焉能不會有所顧慮？
這是他內心最感猶豫的一件事——
可是，他無論如何不甘心眼看著嶽懷冰就這樣地逃離，以免留下日後的禍根！
四下無人——
山風呼呼，萬松在風勢中搖擺著，發出嚇人的松濤聲——
嶽懷冰像是蝸牛般地，在雪地裡爬著，進展慢極了。
雙方距離不超過十丈！
以瀋海月的武功，自可極為從容地騰身過上，殺死嶽懷冰，而且很輕鬆地把他屍體帶回來，再在地面上作一番掩飾——
這些在瀋海月來說，不過是舉手之勞！可以在極為短暫的時間裡一切完成。
他不相信這麼短的時間裡，就會驚動了自己深深怕見的那兩個人！
事實上，他來到雪山摘星堡多年來，不過才與後山兄妹有過三數面之緣！
天下不可能有這麼湊巧的事！
瀋海月一雙細目頻頻眨動著，驀地惡向膽邊生，身形猝然騰空而起，起落之間，已穿越過那道鎖鏈，落在了對方禁區之內！
“小輩，你納命來——”
他雙手持劍，陡地運功一逼，冷森森的一道劍芒，匹練般地由劍尖上暴射而出！直向著嶽懷冰身上捲去！
瀋海月多年來練劍頗有所成，只是這種幾乎已成形的“劍炁”，他卻是極少施展！
揆諸原因，不外乎有二，其一：是練劍人的一件大隱秘，在劍質未成氣候之前，不願意輕易示人，以免招惹人敵！
其二：施展這種有形的劍炁，最是消耗元陽真力。
有了以上兩種原因，是以武林中雖有極少數人到達此等成就，在他們未能更進一步，練到身劍合一，甚至於“御劍出手，殺人於裡許以外”的成就之前，萬萬是深戒施展！
瀋海月為了想急於成事，一時竟顧不了許多，竟然不惜損耗真元，把苦心多年方練成入門的一道有形劍炁運施出來！
劍炁方自吐出，其光燦燦，其質濛濛，約莫有杯門粗細，看上去是乳白顏色，像是一匹緞子般地向著嶽懷冰身上捲到！
剎時間，四下裡像是亮起了一道閃電般的奇光奪目，耀目生輝！
正在雪地裡爬行的嶽懷冰自從對方那道劍炁一經吐出的當兒，登時就像是被一股無名的吸力吸住了。
眼看著那道劍光由瀋海月劍尖上漸次伸長，瞬息間已吐出了兩丈以外——
瀋海月的功力極限不過僅僅達此——
就在此千鈞一髮間，一道匹練般的白光，自十數丈外的一棵巨松之上暴伸了過來—
—
顯然又是一道成形的劍炁，然而這道劍炁，無論就粗細，就光華，就長短上來說，都比之瀋海月這一道要強得太多了。
像是一條闖空的銀龍——
像是猝然灑出的一整匹緞子！
天空裡頓呈奇亮，瀋海月乍一睹及，不由大吃了一驚，慌不迭運功收劍！
太晚了。
那道新出的劍光，在一陣破空聲中，神龍見首不見尾地就空一擺，已迎著了瀋海月所發的劍炁！
空中一粗一細兩道白光，甫一交接，只聽得一陣子金玉交鳴之聲——
瀋海月似乎啊唷地叫了一聲——
對方發出的那道成形劍炁，彷彿有極大的一股吸力，以至於瀋海月就連手中那口劍也把持不住，隨著那道巨蟒似的白光向後一卷，已然脫手而出！
緊接著空中光華幾閃，瀋海月平素愛若性命，新近方與本命心性相聯接的一口“玉泉劍”，竟然被絞成了一天寒星，紛紛墜落在地！
瀋海月面色一陣慘變，身子劇烈地晃了一下，一屁股坐倒在地：“哇”地噴出了一口鮮血！
這當口空中人影一閃！
一條白影子風馳電掣般地射空而出，就空一折，已經若鴻毛地落在了面前！
來人長身玉立，秀髮披肩，上身是對襟的一襲白皮衫馬甲，下身是短及膝上的一襲同色皮裙——正是昨日嶽懷冰草舍邂逅的那位雪山女子！
她的武功顯然高不可測，高到連瀋海月也生平僅見，歎為觀止！
只見這雪山女於，手腕子上抱著短短的一截寶劍鞘，不過尺許長短！
這時她身子方一落下，右手劍鞘，往空中舉了一下，當空那道看似闖空的銀龍，陡地蜷曲著向回一收，耳聽得“嗆”的一聲脆響，已化為烏有！
地上的嶽懷冰，對眼前的這番奇景，簡直看花了眼，如非他親眼看見，簡直不敢相信——
他很小很小的時候，就聽說過江湖上有飛仙劍俠之一說，傳說中練劍到了頂尖地步，可以“身劍合一”，頃刻間出人青冥，並可放收飛劍，取人性命於百里外有如探囊取物！
——那只是一種神奇的傳說而已！
然而此一刻，他的眼花了，真有點不能相信，眼中所看到的那道白光，是否就是傳說中的飛劍！
在白光蜷縮消失的一剎那，嗆然脆響之中，他忽然注意到雪山女子懷抱中的那口劍鞘之內，已多了一口短劍！
雪山少女收劍之後，即用懷中那柄銀色短劍的劍鞘，向著一旁的瀋海月一指，道：
“姓沈的，你兩次三番不遵約言，竟然膽敢越界殺人，當真就欺凌我兄妹人單勢孤，莫奈何嗎？”
瀋海月眼看著自己多年苦心練成的一口劍胚，竟然在對方舉手之間，毀於一旦，非但如此，自己由於與劍身已心性相通，無形中也受了內傷。
他自以為深山練劍，近年來劍胚初成，不久即可獨步江湖，大大地有所作為，想不到這雪山女子，竟然早已是個中老手，功力優高過自己百倍。
瀋海月目睹高人，驚惶無極，當下勉強站起來，一張臉黃焦焦的，就像是剛剛生了一場大病似的憔悴！
“姑娘你誤會了……”
瀋海月嘴角淌著血，頻頻苦笑道：“這廝在後山萬松坪搭屋而居，已有兩年，老夫是恨其不得賢兄妹准許，擅入禁區，是以越俎代皰，不意……因此，反而觸及姑娘誤解，真正是天大的冤枉……”
雪山女子冷冷一笑道：“這人既然入了我的地盤，無論是敵是友，都歸我兄妹處置，沈堡主你也太過熱心了！”
瀋海月內心固是把對方少女恨入骨髓，只是卻也知道，如以自己這身功夫一和對方比起來，簡直是天壤之別，而且更知道對方少女，較之其兄更難惹得多。前幾次誤入禁區，都僥倖地賴其兄關照，才免於難，今日竟是這般的不巧，一上來就遇見了她。
他自入摘星堡，潛心練劍以來，在心境修練上來說，已頗有靈性！
此刻，他細細一瞧對方這個雪山奇女，分明劍俠之流人物。
這類異人，一切行徑，常常有欠情理，由於其武功造化已臻至極點，有時候反倒不通世俗禮數常情，一個惹火了，彈指間即可置人於死命！
有了這番認識，是以就連素來目高於頂的瀋海月也不得不委屈求全，看來就像小兒乞命一般！
雪山少女眸子在他身上一轉，冷冷笑道：
“我兄妹三代避居雪山，從來不惹是生非，一向與武林中更無來往，說不上與誰是友是敵，今日之事，我只是看不慣你恃技欺人罷了！”
瀋海月躬身答了聲：“是！”
遂即又道：“雪姑娘有所不知，這人與老朽仇深似海，今日若不除去他，來年老朽必將喪命其手，是以才不得不下此毒手！”
少女冷笑道：“上天有好生之德，這件事我如不見也就算了，既為我撞見，就不能不管！你儘自嚕嚕嗦嗦做什麼！莫非還嫌苦頭吃得不夠嗎？”
瀋海月長嘆了一聲，道：“這廝與姑娘不過萍水相逢，初初一面之緣；老朽卻與姑娘是多年來的鄰居，雪姑娘何以厚彼薄此？”
話才住口，就只見雪山少女蛾眉一挑，嘶嗔道：
“我看你真個是老糊塗了，這人在萬松坪居住，你當我真的就不知嗎？”
“這麼說……”
瀋海月無限詫異地打量著她，心裡存滿了迷惘，因為據他所知，這雪山上兩個兄妹一向是嫉惡如仇，從來不曾允許任何人擅越住處雷池一步，何以竟然會對嶽懷冰這個少年如此破格垂青？
想到這裡，瀋海月不禁打了個冷戰！
因為萬一仇人邀天之寵，蒙對方兄妹三人垂青結為摯友，傳以武功，那麼後果可就簡直是難以想象！
他的臉一剎時間，變為雪白！
心裡真是說不出的懊喪氣餒，再加以二年潛心練劍，剛剛得到的一點點劍術根基，只為逞一時之快，居然毀於一旦，心裡自然更是愧恨無極。
他心裡傷心一陣，憂愁一陣、悲恨一陣——一張瘦臉剎時間變幻無數次顏色。
雪山少女冷冷一笑道：“瀋海月，這些年你的所作所為當我不知道嗎？其實你結交強人，廣收門下，厚增摘星堡勢力。雖然這些事與你我當年所約定皆有所違背，我兄妹總以為你目前尚守本份，只要不犯在我兄妹手裡，我也都假裝不見！”
頓了一下，她才又道：“——只是，這些日子以來，你手下的那葛管事卻時常鬼祟地潛入後山，向我兄妹作多項刺探，形同鼠竊，這才使我忍無可忍。今日就算不是遇見這位嶽兄的事，你也休想我放得過你！”
瀋海月經過一番喘息之後，已可勉強站了起來——
聆聽之下，察言觀色，越覺對方少女眉目間隱泛薄怒，這類奇女子，每不以善惡予人，意興所至，殺個把人稀鬆平常得很！
他心裡一盤思，只得拉下臉來，也顧不得在嶽懷冰面前丟人現眼，當時，乾咳了一聲，說道：“……姑娘與令兄天外奇人，老朽素日敬仰唯恐不及，哪裡還敢開罪！……”
咳了一聲，他益形猥瑣地道：“……我手下的葛管事，實在也沒有這個膽子，……
以老朽想他不過是刺探這個小輩的行蹤，誤入賢兄妹高軒而已——”說到這個小輩時，他的手自然指了嶽懷冰一下！
“哼——”雪山少女冷哼了一聲。
“這些都不要再去提他了，以前的事，我亦不想多管——”
略略一停，她的手指著地上的嶽懷冰道：“這個人我要帶走，你以為如何？”
瀋海月苦笑道：“姑娘行徑，老朽自是無能干涉！只是此子心術不正，心存仇恨，只怕時間一長，勢必要與姑娘惹上許多麻煩！”
雪山少女含笑道：“我想倒還不至於，只是貴堡中人不要常來打攪就好了！”
瀋海月長嘆一聲，說道：“老朽萬萬不曾料到姑娘亦是練劍之人，老朽多年心血……”
說到這裡，淚光瑩瑩地在眸子裡打著轉兒，一時垂首作唏噓狀。
雪山少女忽然一笑，說道：“沈堡主莫非以為劍基被我破了，日後就不得再練了嗎？”
瀋海月一怔道：“姑娘意思？……”
雪山少女笑道：“劍術之增進，純以心性而異，如你早先收斂心性，三年練劍，其成就早已數倍於今日，可惜之至！”
瀋海月嘆息道：“姑娘可否……？”
以下的話，他實在說不下去了！
“你先等一會兒！”
雪山少女說了一句，轉向嶽懷冰身邊，蹲下身子來，目光在他身上轉了一眼，微微嗔道：“你自己武功如何，莫非心眼裡連個底兒也沒有嗎？今天若不是遇見了我，你焉想還能再有活命！”
嶽懷冰此刻只有趴在地上喘息的份兒，聆聽之下，哪裡還答得上話來，只是雖是重傷之下，心裡還是挺要強的，被人家女孩子冷著臉數說一番，心裡總怪不是個滋味，一張臉漲得通紅！
雪山少女妙目在他身上一轉，伸出了一隻素手，輕輕按在了嶽懷冰前心之上。
嶽懷冰頓時覺出全身忽然一熱——
不過僅此而已！
隨後，少女已收回了手，嶽懷冰登時就覺出身上輕快多了。
雪山少女凝視著他，臉上固是帶著一片薄怒，微有責怪的意思。可是那雙澄波的眼睛裡，卻又相反地帶出一些想要笑的樣子。
“暫時我還沒工夫管你的事！”
她說：“不過，你放心，反正已經死不了就是了！”
嶽懷冰微微點頭，以表示其內心的謝意！
雪山少女眸子一轉，似乎向遠處掠了一眼，遂即站起來，道：“狗就是狗，人就是人——”
在場二人嶽懷冰與瀋海月都不明白她是在說些什麼。
驀地就只見那雪山少女玉指遙遙向著身邊丈外一棵參天古松上指了一指——
一線金光，由其指尖飛出！
感覺裡不過是一絲極細的遊絲而已，也不知是什麼傢伙，光華一閃，樹尖上摔然有人慘叫了一聲，一條人影忽悠悠地直墜了下來——“碰”的一聲大響緊接著這人“啊呀”大叫了一聲，一個咕咚從地面上爬了起來，只是才一爬起，身子一歪又倒了下去！
雪山少女冷叱一聲，玉手平空一掌，一抓，那人倒得快，起得更快只是站的方法不同，彷彿被硬吊起來的樣子，著力的支點是在當胸地方，又像是被一把鋼鉤硬硬鎖著前胸，硬提起來的樣子！
這個人不是別人，正是方才接嶽懷冰入堡，頗為摘星老人瀋海月所器重的武術教練之——“通臂神猿”馬天行。
只是此刻看起來，這位馬教練可就是太寒慌了，彷彿全身上下一點力道也沒有的樣子，整個身子像是懸在屋簷下面的一隻風乾雞，一個勁兒地打著哆嗦，兩隻眼皮巴耷拉著，順著嘴角一直淌著吐沫，那副樣子簡直是慘極了！
雪山少女距離他少說有丈許以外，竟然隔個空手把對方硬提起來，這種功力，非但是嚇人，簡由是令人聞所未聞！
“這個人心術不正！”
她眼睛盯著他冷笑著：“上一次翻越萬松坪，偷了我兄妹一十二棵雪蓮的就是他！
居然又想對我偷施暗算！”
說到這裡，隨手一鬆，“通臂神猿”馬天行的身子不由自主咕嚕的一聲倒了下來！
他身子一倒下的當兒，地而上的嶽懷冰才發覺他袖子裡竟然藏有兩口飛刀！
敢情他是想在樹頂上待機對雪山少女施以暗算，卻未曾料到雪山少女早已洞悉先機，使他奸計非但未能得逞，相反地自身卻受害至劇！
瀋海月頓時面色一變，他雖然自視過人，平素目高於頂，可是今日此刻在雪山少女面前，他卻是一點威風也顯不出來。
當下長嘆一聲，垂下頭來！
雪山少女緩緩移步過去，低頭注視著地上的馬天行的屍體，由身上取出了一個小小的扁盒——
她眼睛望向瀋海月道：“這廝屍身，是由沈堡主你帶回去呢！還是由我就地解決？”
瀋海月苦笑說：“任憑姑娘自行發落好了！”
“好！”
雪山少女說了這麼一句，隨即打開了盒蓋，只見她挑起一根尖尖玉指，用指甲自盒內挑起了一些淡綠色粉末，足尖一踏已把馬大行的下頷踏開。隨即，把指尖上粉末輕輕彈了些在馬天行嘴裡，她足尖一踢，馬天行下頷又自合攏。
瀋海月這裡真像是隻鬥敗了的公雞似的，一個勁兒地在旁邊打著哆嗦，看樣子既想討饒，又礙於啟齒，真有點進退維谷之感！
“雪山少女這時緩緩走過來，道：“你也知道我兄妹住在雪山以來，就從來沒有管過閒事，這一次算是例外，你這個人說來雖是心術不正，卻也沒什麼大惡，既然如此，我也就莫為已甚——也罷，念在我們多年的鄰居相處的份上，我就邦你個小忙，暫時為你把散開元氯聚合起來。”
瀋海月登時面現喜色。
雪山少女緩緩走過來，道：“沈堡主，你練習伏劍之氣有幾年了？”
瀋海月吶吶道：“大概有三年多！”
雪山少女點點頭，只見她雙掌附合著一揉一搓，即由掌心內現出了一份白濛濛的氣體，這股氣體向著瀋海月臉上一揚，後者身上立時起了一陣戰瑟。
只不過是那麼劇烈地抖動了一下，瀋海月身上原本凌厲的痛楚感覺，竟然爽然而失。
他這時抖手投足，全身運轉了一回，覺得並無不適之感，一時間大喜若狂，口中不住地連口稱謝。
雪山少女冷冷道：“你也不必太高興，我的兩極罡氣，只能把你散開的氣機聚集而已，事實上你原有的劍術功力，已然喪失，不信你可以試試看！”
瀋海月登時又吃一驚，當下暗裡提起一口真氣，試著向四肢上運展開來，不運尚可，這一運施之下，才覺出早已不是那麼一回事兒。這才知道三年的苦心付諸流水，對方只不過為自己保留一點道基而已。
換句話說，想要再練到原來的成就，又不知何年何月了！
不過話雖如此，總算對方對自己手下已是相當的留情了。
臉上帶著苦楚的微笑，他抱了抱拳，道：
“多謝姑娘成全之恩，老夫有生之幸，將永不忘大恩大德！”
話中帶刺，一語雙關的涵義，誰也聽得出來！
雪山少女嘴角帶過一抹淺笑，道：“沈堡主，你可知我對你手下留情的原因嗎？那是因為我對令媛還有好感，你原是通達事故之人，望你好自為之，走吧！”
瀋海月雖是萬分剋制著激動的情緒，亦免不了現出猙獰的笑容。
他無可奈何地又看了地上的嶽懷冰一眼，目光裡泛著無比的悲恨，道了聲：“再見！”
轉身而去。
當他轉身離開的時候，一件事顯然地使他大吃了一驚，原來地面上那具馬天行的屍體，只不過在說話之間的工夫當兒，已然化成了一灘膿血！
瀋海月離開之後——
雪山少女緩緩走向嶽懷冰，低低地垂下眸子，那種樣子又像生氣，又像有點怒笑，很逗人的樣子。
“你該怎麼辦？你自己說吧！”
嶽懷冰掙扎著站了起來，抱拳道：“在下實在是不自量力，為仙姑你惹了這許多麻煩，要不是仙姑仗義搭救，在下這條命只怕早已完了！”
少女眉頭微微蹙著道：“你自己的本事自己還不知道嗎？”
嶽懷冰臉上一紅道：“這……”
少女冷笑道：“沈老頭子論劍術還是門外漢，可是舍此以外，內外功夫卻都稱得上是頂尖兒的，尤其是他所練就的‘乾罡鎖雲功’更非尋常，如果你不是事先服用了我送你的藥，就算我能救你，也只怕非要落成殘廢不可！”
嶽懷冰實在是慚愧得很，他生平從不願輕易受人恩惠，尤其是接受一個姑娘人家的恩惠。
此刻間言之後，越發地覺得一張臉無處可放，當時頻頻苦笑著，抱拳道：
“我實在是不自量力，姑娘搭救之恩沒齒難忘……在下這就告辭了！”
雪山少女冷冷道：“你這就要走？”
“正是！”
嶽懷冰一面說，一面回身就走！
他走了七八步以外，可就忍不住又停了下來！
雪山少女道：“還想回摘星堡去，不想活了？”
嶽懷冰臉上又是一紅，心想也是——
可是他賭氣不想答理她，向左轉了個方向……繼續前行。
才走了兩三步，少女冷聲又道：“左邊是萬丈懸崖，剛才沈老頭沒告訴你？”
嶽懷冰一想可不是嗎？又站住不動。
雪山少女冷笑道：“你的馬呢？”
嶽懷冰回過身來道：“在下的馬，尚在摘星堡外，不知如何是好！”
少女上下看了他一眼，輕輕一曬道：“雪山方圓千里，你一個人胡走瞎闖，不迷路才怪！你也用不著賭氣，這不是耍脾氣的時候！”
嶽懷冰心裡原本就不大得勁兒，被她這麼一激，更不禁氣往上衝。
他實在忍不住冷笑，道：“仙姑不必取笑，有什麼話請直接說出來就是了！”
少女脫口道：“什麼仙姑不仙姑的，我聽不慣這些話。老實跟你說吧，要不是因為你跟我哥哥談得還不錯，為人心術還公正，你當我愛管你的事嗎？”
嶽懷冰寒心地道：“姑娘大可以放手不管，在下承姑娘的隆情，日後再圖報答，再見！”
少女道：“站住！”
嶽懷冰真有說不出的氣餒，腳是站住了，可就不知道說什麼才好！
雪山少女“嗤”一笑，緩緩上前道：
“你這個人真奇怪，口口聲聲地說要報恩，我問你，你知道我的名字叫什麼嗎？”
嶽懷冰道：“姑娘不說，在下又有什麼辦法？”
少女一雙妙目在他臉卜轉著，似嗔又怨，看了半大冷笑一聲，正要說話，忽然道：
“我哥哥來啦！有什麼事他給你辦交涉吧！”
說到這裡身形一晃，白影一閃，已掠上樹梢，等到嶽懷冰目光追著時，對方早已無蹤。身法之快，令人不可思議！
她這裡人影方失，樹梢上白影再閃，又疾快地落下了一人。”
來人猿臂蜂腰，背搭長弓，正是嶽懷冰那日所見的奇人雪山鶴！
雙方乍一見面，雪山鶴一驚道：“你怎麼了？”
遂即上前一把搭住了他，奇怪地道：“我妹子呢？”
嶽懷冰苦笑了一下道：“令妹已經走了。”
“她沒有……管你？”
嶽懷冰微微一笑，道：“如非令妹搭救，我已沒得活命，一再打攪實在過意不去，就此別過……”
苦笑著，他抱一下拳道：“再見！”
雪山鶴“咦”了一聲道：“你上哪裡去？”
嶽懷冰道：“我……也不知道，反正去哪裡都好！”
雪山鶴道：“這是什麼話？你這個樣子，哪裡能夠走動？再說前山全是摘星堡的勢力範圍，以你目前這個樣子，只怕逃不過！”
比較起來，雪山鶴和他妹妹好像完全是兩個典型，雪山鶴直爽好客，有話直說，他妹妹卻是機智沉著，什麼事都放在心裡。
嶽懷冰見他說得誠懇，一時也不知怎麼才好，兩肩上的血雖然已經止住，但是冷風不斷地貫入，卻是疼得有些吃不住勁兒！
他輕嘆一聲，道：“多謝雪兄關懷，這一次我自己也沒想到會失敗得這麼慘！”
雪山鶴一笑道：“你本來就打不過沈老頭嘛！”
嶽懷冰道：“雪兄這話怎麼說？”
雪山鶴道：“那一日承你贈刀，但是事後我妹子問起，卻把我大大數說了一頓，說我不該接受你的東西！”
“令妹也太見外了！”
“不是什麼見不見外！”
“那就是令妹以為我這等無名小卒，不配與賢兄妹一併論交！”
雪山鶴又搖搖頭道：“你想錯了，你猜怎麼樣？”
說著他怪神秘地伸出一隻手來，把嶽懷冰拉到一邊坐下來，道：“從你來的第一天，我妹妹就知道了！”
嶽懷冰窘笑了笑——這件事剛才他已經由雪山少女與瀋海月之間的對談得知。
雪山鶴抬頭看了一下天，神秘地一笑道：“事情也真是怪，我妹妹一向不是這樣的人……”
“令妹是怎麼的一個人？”
雪山鶴搖頭，半笑著道：“過去，無論什麼人，只要一踏入這大雪山後面禁區，無論正邪，我那妹子一定容他們不得，對於你想不到卻是如此例外！”
嶽懷冰怔了一下，苦笑道：“雪兄你錯了，令妹並沒望要留下我的意思！”
“誰說的？”
“昨夜令妹曾在我住處桌上留字，要我速速離開！”
“啊——”
雪山鶴一笑道：“那只是她一時的氣話，回去以後她就後悔了！”
嶽懷冰翻了一下眼睛，確實有些迷惑，但是內心卻是松坦了一些！
雪山鶴道：“我那妹子可真是鬼靈精，好像天下沒有一件事是她不知道的！”
一談起雪山少女來，嶽懷冰彷彿連身上的傷也暫時忘了。
雪山鶴道：“昨天我妹子把你送我的那回刀要回去，說要還給你，是因為你要與瀋海月決鬥，怕你沒有襯手的兵刀會吃大虧，沒有什麼別的意思！”
嶽懷冰一時心內釋然！
可是當他想到對方少女那種冷漠，語帶譏誚的神態，心裡總有點不大自然！
“來！”
雪山鶴說：“我先看看你的傷！”
說著俯身向前，兩隻手掌在嶽懷冰肩頭上略一撫摸，嶽懷冰登時痛徹心肺。
“不要緊，你得忍一忍，你的穴道封閉太久，一時血脈不開，我要先把穴門給你拍開了！”
不過是極快的一剎間！
雪山鶴收回雙掌，微微奇道：“原來我妹妹已經先為你活了血脈！這就難怪了！這裡天寒地凍，任何傷口均不慮潰爛，等一會兒我為你上一些‘軟玉膏’，包你三天之內一切復原的！”
嶽懷冰一怔道：“這麼說，我豈非又要打攪你了？”
“你是個好人！”
雪山鶴道：“我妹妹從來就沒有誇過誰，可是昨天夜裡卻跟我說，要我結交你這個朋友！”
“真的？”
“當然是真的。”
雪山鶴邊說邊笑道：“我妹妹說你命中當有一次小劫，也就是應在今天，否則的話以我兄妹任何一人出手，沈老頭也絕非敵手；所以很明顯的，我妹妹是要你先吃些苦頭，破了那一層劫數再說！”
嶽懷冰長嘆一聲，道：“這麼說來，令妹真是活神仙了！”
雪山鶴笑道：“神仙是不敢說，半仙的能耐她是有的！就以劍術來論，她的造詣比我的就強多了！”
說到這裡站起來，道：“這裡不是說話的地方，我們回去再談吧！”
嶽懷冰原是存心想離開的，現在聽他這麼前後一說，不禁頓時改了初衷。
他心裡還記著他的那匹馬，可是雪山鶴提也不提，一隻手往他腋下一探，道：“我們走吧！”
足尖點處，“呼”一聲，已落向七八丈高的松枝尖上！
嶽懷冰如果未曾負傷，自信這種身法，亦可勉力施展，可是如果挾帶著一個人，可就沒有這麼容易了。
然而眼前的雪山鶴卻根本就不像有這麼一回事似地，只見他連續地幾個起落，所著足處松樹之巔，不過是三五個起落，已消失峻嶺深處！
眼前現出了大片的雪兒！
雪兒被陽光映照得一片五彩斑斕，耀目生輝！
懸崖之巔，峭嶺之半，古松之梢！大都可見光燦奪目的各色玄冰！
這類冰雪被陽光一暖，多已溶化，足尖著處滑溜不堪，最是驚心動魄之極！
然而在雪山鶴來說，簡直有如履臨康莊大道一般，時而足尖一點，時而指尖一按，只憑著這點點力道，他那捷比狐狸的身子，已經揉升上千百丈的頂峰之上。這種輕功連施的經驗，在嶽懷冰來說，的確還是第一次領略！
他注意到雪山鶴特別靈巧地運用著他的掌心和足尖，而且他的掌心裡，顯然是有極大的吸力，有時候只憑著一拍之力，竟然能夠把兩個人沉重的身子懸在空中，這顯然是嶽懷冰所難以思透的！
看來簡直獅虎難以攀登的冰山，不過是盞茶的時間，已經越過去！
在峰下的一塊平坡地上，雪山鶴站住了腳！
嶽懷冰訕汕地道：“雪兄，下來歇一會兒吧！”
雪山鶴一笑道：“我不累，我停下來是要你看看這附近的奇異景色！”
說著他手指附近道：“你看見這些雪了嗎？每天太陽一出來很快就溶化了，可是夜裡子時前後，必又有一場大雪，重新籠罩——於是匯成了這道主流——”
說到主流時，嶽懷冰耳中已清晰地聽見了一派淙淙的流水之聲。
雪山鶴一笑道：“這地方叫青蔥嶺，又叫萬鳥坪，你不可不看！”
說罷放步前行，嶽懷冰隨後跟進。
前行繞過了一叢修竹，霍然間美景開朗！但只見老松寒梅，修篁奇石，長虹斜掛之處，對映著一道無聲的彩色龍泉——
何以是“無聲”之泉？原來那道泉水源頭衝激之處，正好是一棵數千年的大古樹樹身之上，由於水力長年持續，樹身之上被洞穿了一個大窟窿，因為樹身過於粗大，足可三十人合抱，是以這道泉水，就在樹身上蜿蜒盤行而下！