魏如風最終還是輟學了，他在祁家灣碼頭找了份工作，做搬運工。海平市這兩年經濟發展迅速，碼頭那邊最缺人，男孩子比女孩子好找工作，魏如風個子高又強壯，包工很爽快地就接受了他，一個月500塊，管一頓中午飯。
這點錢好歹夠姐弟倆活下來了，但日子比以前還要苦一些。夏如畫本來也不想念了，要和魏如風一起出去打工。但是魏如風死活不同意，他知道夏如畫的功課好，也愛讀書，肯定能考上大學，而且他也不願意讓夏如畫去受那份罪。在碼頭幹了幾天他就明白了，討生活不容易。
魏如風在碼頭遇見了阿福。他中學還沒念完就出來打工了，夏奶奶還沒死時，就總聽阿福媽過來顯擺她兒子能養家。阿福已經在碼頭幹了兩年，和碼頭倉庫的倉管隊長已經混熟了，在一群工人中很有點頭頭的架勢。
魏如風來這裡的第一天，阿福就認出了他。雖然兩人自童年時代之後就在沒什麼接觸，但那場架讓阿福很咽不下氣，因此處處為難魏如風，不是少算箱子，就是剋扣飯菜，還挑著其他的工人一起排擠他。但魏如風既不反抗，也不抱怨，默默都忍了下來。他打小就受過苦，不在乎這點小把戲，況且他也明白，現在掙錢比爭氣重要。阿福折騰了幾天，覺得沒什麼意思也就作罷了。
夏如畫繼續上學，她唸書很刻苦，因為她知道是魏如風的付出才讓她有了坐在窗明几淨的教室裡的權利，而她自然要將這份權利發揮到極致，恨不得把魏如風那份也一併學下來。她常對如風說，一定要念大學，然後畢業掙錢再送他回去唸書。魏如風總是笑笑不說話，他很清楚自己已經不可能再走回那條路了。
偶爾魏如風收工早，也會像以前一樣到夏如畫學校門口去接她，照例替她背書包，再從懷裡掏出各式各樣的點心給她。魏如風騎著破舊的自行車，夏如畫坐在後面，一邊聊著天一邊慢悠悠的回家。
那時候挺拔的魏如風已經很引人注目了，只是夏如畫自己還沒注意到這點。
有一回，夏如畫的同桌林珊就跟她唸叨了起來：“總來校門口等你的帥哥是誰啊？你男朋友？”
夏如畫做著習題，扭頭隨口說：“你說如風啊？他是我弟弟。”
“哈！是弟弟！真棒啊，這麼帥的弟弟！哎，他有沒有女朋友啊？”林珊興奮地說。
“他才多大？哪來的女朋友！”夏如畫從沒想過這樣的事，不自覺地搖了搖頭說。
“切！都十幾歲了，誰沒有個喜歡的人啊！你以為都像你，從畫裡走出來的似的！一天也不說幾句話，只知道做功課，哪有機會認識男生！這樣吧，你把你弟弟介紹給我，我再介紹別的男生給你，怎麼樣？”林珊蹭著她的肩膀，笑眯眯地說。
“我才不要！”夏如畫一下子臉紅起來，林珊拉著她好一陣笑。夏如畫狠狠地瞪了她一眼，她這才拍著胸脯說：“好了好了，不逗你。我知道你是好學生！不過下次你弟弟來一定要叫我，你別忘了啊！”
“好吧。”夏如畫隨口應道，這件事她根本沒放在心上。
從此以後，每次放學林珊都盯著窗外的校門，生怕與魏如風錯過。她還總問夏如畫關於魏如風的事情，什麼他的生日，血型，喜愛的顏色，偶像等等。但很多問題夏如畫回答不上來，在他們的生活中，一切只是在自然繼續，尚還沒有喜好、挑選的權利。
終於，不久後的一天，當魏如風的身影出現在校門口時，林珊總算美夢成真。她把夏如畫拉到衛生間，用帶著蝴蝶結的皮筋重新綁了辮子，對著鏡子照了又照，興奮地說：“如畫，好看麼？”
“好看。”夏如畫望著林珊嬌俏的臉蛋說。她從來沒買過什麼裝飾自己的小玩意，衣服也每天只穿校服，對於漂亮並沒有什麼追求。然而看著林珊美麗的樣子，想想她即將款款地走向魏如風，夏如畫心裡突然有點難受。
夏如畫也照了照鏡子，鏡中的她因為營養不良有點瘦弱，臉色略顯蒼白，大大的眼睛很茫然，五官的線條很美，卻沒有身邊人來的新鮮。
“林珊，我好看麼？”夏如畫問。
“好看！同學在私底下都說你是美女！好啦，咱們快走吧！”林珊拉著她跑出廁所，而鏡子中的夏如畫表情很落寞。
魏如風看見夏如畫從學校裡走出來，開心地揮了揮手。他走過去接過她的書包，夏如畫望著他還帶著土漬的臉說：“今天累不累？”
“不累。”魏如風說，“姐，你猜我今天給你帶了什麼？”
夏如畫搖搖頭說：“不知道，什麼啊？”
他神秘地從破舊的牛仔服中掏出一個紙包遞到夏如畫面前，笑著說：“小粽子，豆沙餡的！”
“哇！”夏如畫開心地叫著，“好久沒吃過了！”
“嗯！”林珊在一旁乾站著，不耐煩地咳嗽了一聲。
夏如畫這才想起來，把林珊拉到身前說：“如風，這是林珊，我的同學。”
“你好啊！我常聽如畫說你的，你是他弟弟，如風對吧？”林珊甜甜地笑了笑。
“你好，”魏如風點點頭，跨上自行車，扭身對夏如畫說：“姐，咱們回家吧。”
“哦，好。”夏如畫應道。
“一起玩會再走吧！幹嗎那麼著急？你家不是隻有你們姐弟倆嗎？咱們去學校旁邊吃羊肉串吧！”林珊攔住他們說。
“不了，我們回家吃，家裡還有剩的菜呢。”魏如風搖搖頭，往前微微蹬了兩步說，“姐，上車。”
“噯！”夏如畫穩穩地竄上了車，回頭衝林珊擺了擺手。她心裡美滋滋的，一路上哼著歌。
“怎麼啦？今天有什麼好事，這麼開心？”魏如風回過頭問。
“沒什麼，哎，回頭。”夏如畫剝開一個粽子，自己咬了一口，剩下的塞到了魏如風嘴裡。
他皺著眉嘟嘟囔囔地說：“豆沙太甜，我不愛吃，別給我了。你快吃，別喝風啊。”