—— 小溪出了山谷數里，水勢稍稍緩了下來，二人擺脫了急流爬上岸，都是雙手撐地，趴著不住喘氣。
天揚的劍早就被河水沖走，但他手中仍然緊抓著劍譜。天翔同樣手無寸鐵，他的眼睛也是緊盯著劍譜不放。等到氣息稍微平順下來，他立刻又飛身上前搶奪，天揚側身避開，接下來又是一陣扭打。
二人都是自幼習劍，拳腳功夫不甚靈光，而天揚右手要保護羊皮卷，只有左手能攻擊，情勢更加不利。他腦中閃過劉悟的招數，有樣學樣，將羊皮卷拋出二丈之外。天翔飛身去搶，天揚腿一掃將他絆倒，撲上去一陣猛攻。
打了許久後，二人臉上都掛彩，而且筋疲力盡，卻都不願罷手。然而他們打得太專心了，竟沒注意到不遠處的草叢裡躲著一個人，那人本來在睡覺，被他們打架的聲音吵醒，現在正張大了眼睛偷看他們。
天揚開口了：「妙手空空兒，你這回八成領不到魏博的賞了。」天翔說：「領賞事小，早點拿劉悟的頭跟圖譜去祭師父比較要緊。」
天揚冷笑：「你還是直接去伺候師父比較快吧！」
草叢裡那人一聽到「妙手空空兒」幾個字，全身一震，轉頭偷偷摸摸地爬了開去。
二人打得正激烈時，忽然一張大網當頭罩下，把二人緊緊裹住，摔倒在地。
天揚回過神來，赫然發現自己仰躺著，天翔則臉朝下壓在自己身上，頓時大驚失色，可怕的回憶一瞬間全湧上心頭。直覺地伸手想推開他，誰知天翔動作更快，他還沒出手，天翔已經猛地跳起來，好象天揚是一鍋沸水會燙著他似地。無奈網子捆得太緊，馬上將他彈回來，天翔連忙雙手撐地支住上身，才沒又趴迴天揚身上。雖然如此，這種姿勢已經夠尷尬了。
天揚環顧四周，只見周圍黑壓壓站了三四十個人，有老有少，有男有女，都帶著刀劍，顯然也是江湖中人。兩旁各站一名年輕男子，用力拉扯著一條粗繩，將大網束緊。天揚怒喝道：「你們是誰？想幹什麼？」
人群中走出一名青年，中等身材，相貌平凡，態度倒是十分趾高氣揚。他回頭問身旁一個小個子男人：「哪一個是妙手空空兒？」小個子指著天翔說：「是他！我聽見另一個喊他空空兒。」他正是剛才躲在草叢裡的人。
青年神氣活現地對天翔說：「妙手空空兒，你這個殺人惡魔，今天我歐鐵城率領除惡軍不遠千里而來，就是要替武林除害，懲治……啊！」講了一半的話變成慘叫聲，因為天揚拾起一顆石子朝他擲去，不偏不倚地打中了他的鼻樑，頓時血流如注。歐鐵城摀住鼻子，指著天揚叫道：「你……你！」
天揚罵道：「我管你鐵城銅城！我跟他還沒打完，你們衝出來攪和什麼？不分青紅皂白把人網住，懂不懂禮貌？還不快放開！」他生平最恨打架被人打擾，尤其眼看飛龍神劍掌的圖譜就在眼前，這些人偏跑出來壞事，當真是七竅生煙。
歐鐵城跳腳大罵：「我是智德山莊的少莊主，你這臭小子敢對我如此無禮！」
天揚道：「智德山莊是什麼？聽都沒聽過，倒是江湖上從此多了個智障山莊了。」歐鐵城當場就要衝上來跟他拚命，旁邊的人連忙拉住他。
一名老者走上來，對天翔說：「閣下可是妙手空空兒？」
天翔冷冷地說：「先把我放出來，再給我一柄劍，我馬上讓你知道我是不是。」他的眼神仍是一貫的冰冷，卻透出一股兇猛的殺氣，老者和其它人都不禁後退了一步。
老者定了定神，又說：「你既不否認，那我們也不客氣了。妙手空空兒，你殺人無數，滿手血腥，早已引起江湖公憤，對被你殺害的二百多條人命，今天你得要做個交代下來。」
天翔訝道：「二百多人？這麼多個？真的嗎？那我以後可得提高價碼了。下回誰敢再拿新手的價錢哄我，我非要他好看不可！」在場眾人臉上都浮現怒色，那老者也露出嫌惡的表情，冷冷地說：「你不用死鴨子嘴硬了！」
旁邊一箇中年人問：「嚴總管，另一個怎麼辦？」
歐鐵城說：「當然不能放了他。看他那副嘴臉，絕對不是什麼好東西。」
天揚說：「那當然，要是變成跟你一樣的好東西，下半輩子就不用混了。」
被稱為嚴總管的老者按住又要發作的歐鐵城，說道：「閣下該不會是空空兒的同夥吧？」
天揚怒道：「大叔，你是眼睛花了嗎？沒看見我跟他在打架？誰是他的同夥！」
他的忍耐已經快到限度了，跟天翔二個人被捆在網子裡，雖然身體沒碰到，他還是可以清楚地聞到天翔身上的氣味，讓他全身繃緊，用盡全力才忍住沒發抖；更何況又是這種難堪的姿勢，他只好拚命將頭轉向一邊，免得臉孔正對天翔的胸膛，偏偏一轉頭又正對著天翔撐在地上的手臂，種種的壓迫逼得他幾乎要窒息；因此恐懼化為怒火，全部轉向把他困在網中的人。
嚴總管說：「我們只要妙手空空兒，無關的人就放了吧。」歐鐵城說：「不行，解開網子空空兒就逃掉了。」
天揚怒喝：「那是你家的事！快放我出去！」
歐鐵城低頭看著他激動的模樣，臉上露出奸險的笑容，說：「原來你老兄這麼中意這網子，居然開心成這樣！」
天揚瞪眼怒視著他，歐鐵城說：「為了報答你剛剛那顆石子，我就招待你在裡面多待一會好了。」
「你！！」天揚真的氣瘋了，不顧一切伸手用力拉扯著網子，費盡九牛二虎之力卻完全扯不斷。
天翔平靜地說：「沒用的，這是天蠶網，沒那麼容易扯破。」天揚忍不住偷瞄了他一眼，發現他的頭也是一直朝著旁邊，即便是向自己說話，眼光也是對著歐鐵城等人，完全沒有轉過來。
看他這副模樣，天揚稍微安心了一點，竟開始有點同情他：頭一直這樣僵著，脖子一定很痛吧……
嚴總管勸道：「少莊主，我們的目的是生擒空空兒回智德山莊問罪，現在既然人抓到了，就別再多生枝節了吧。」歐鐵城冷冷地道：「為什麼要生擒？趁現在一刀砍死，帶屍體回去交差不就得了？」
天揚哼了一聲：「那個什麼智障山莊還真了不起啊，當自己是官府嗎？還問罪哩！」他當然也知道天翔殺孽極重，難逃報應，自己更沒必要袒護他，但他就是看這些人不順眼。
嚴總管道：「我們不是官府，只是死於空空兒手下的死者家屬，受其它苦主之託，義無反顧前來捉拿兇手回去向死者謝罪。」
天揚冷冷地道：「那你們這些人就更莫名其妙了。這小子是殺手，沒看到錢是不會動的，連自己師父交代的差事都要先找到金主才肯出手，怎麼可能無緣無故去殺人？一定是有人花錢僱他，你們不去揪出幕後主使者，專跟拿錢辦事的卒子過不去，這樣死者會安心嗎？」
天翔嘆道：「算了吧。他們最怕的就是揪出幕後主使者呀。」天揚奇道：「此話怎講？」
天翔說：「你想想吧。一般人要是看某人不順眼，直接殺上門去把那人宰了便是，何必要花冤枉錢請殺手呢？會出這種錢的人，要不是自己功夫太差，就是不方便出手。為什麼會不方便出手呢？當然是因為對方正是自己家裡人呀。」
天揚恍然大悟：「哎喲，那要是把真兇供出來，家裡可就熱鬧了。」
「可不是嗎。像我記得以前殺過一個叫歐鐵雲的小子，就是因為臉長得太俊，把附近的女人都佔去了，他一個醜八怪堂弟氣不過，就塞了一千兩銀子給我……」歐鐵城怒極大吼：「你給我閉嘴！」抽出刀來，被嚴總管按住。
天揚誇張地點點頭：「哦－－，原來所謂的除惡軍不是來報仇，是來滅口的。」
嚴總管臉上浮現怒色，但仍強自忍耐，道：「年輕人，我告訴你，我看你是局外人，不想為難你，你可別得寸進尺。」
天揚說：「大叔，你也給我聽清楚，本來不管你們要拿他來清蒸油炸都不關我事，但我對你們這種下三濫的手段很不滿，況且我跟他的帳還沒了，你們休想撿現成便宜。」
「講大話之前先看看自己的處境吧。」嚴總管說著便一腳踢在天翔身上，頓時點了他穴道。天翔悶哼一聲，雙手再也撐不住，整個人趴了下去，倒黴的天揚自然難逃當肉墊的命運。他倒抽一口冷氣，差點要大叫出來，卻又不願在這群人面前示弱，只得咬牙忍住，狠狠地瞪著嚴總管。
嚴總管指示兩名家丁道：「解開網子，把空空兒捆了。」不料網子才掀了一半，本本該是全身僵直的天翔竟跳了起來，飛足向兩名家丁踢去。
照理他要撂倒這二人是輕而易舉，不幸的是天揚再也耐不住捆在網裡的焦躁，在天翔出腳的同時也起身死命往外衝，二兄弟非常優美地撞在一起，又被網子絆倒在地。
嚴總管連忙大叫：「大夥上！」等二人好不容易掙扎著從地上爬起來時，七八柄刀劍已經井然有序地架在脖子上了。
歐鐵城吼道：「不是早說了他會跑掉嗎？嚴叔你到底在做什麼？」嚴總管一臉無辜地說：「怎麼會……我明明點了他穴道，這小子會解穴！」
眾人將二兄弟背對背綁在一起，吊在大樹上，然後便聚在樹下討論後續的事情。
歐鐵城說：「從這裡到智德山莊少說要半個月，若要一路押他們回去，這期間難免夜長夢多，我還是認為直接殺了帶屍體回去比較安全。」嚴總管說：「那另一個呢？」歐鐵城說：「當然也是一起殺了。」
嚴總管不以為然：「少爺，這小子跟這事沒關係，我們何必多傷人命呢？」
「嚴叔，你沒看到他剛剛跟空空兒一個鼻孔出氣的樣子？這二人絕對是有關連的。況且他對智德山莊無禮，就是讓他死一百次也不冤枉！」
「可是……」
當樹下的會議正爭執不下時，樹上的人也沒閒著。
天翔冷冷地說：「我發誓，我這輩子沒見過比你更笨的人。」天揚也不甘示弱，回道：「明明是你撞我，還敢怪我？」
「你就不能等我打倒那兩人再動嗎？」
「我哪知道你是在裝死？」
「你明明知道……」話說了一半就打住了。
天揚說：「我明知道怎樣？」這時他忽然領悟天翔要說的是「你明明知道我會解穴」，頓時胃腸又絞成一團。是啊，他是知道，而且付出了慘痛的代價。
二人僵了一會，天翔說：「總之，都是你太沉不住氣才會弄成這樣！」
天揚怒道：「放屁！要不是你見錢眼開到處造孽，怎麼會惹出這種事？再說，為什麼我也得受這些罪？他們要找的是你，關我什麼事？」
「你剛剛要是爽快點把圖譜給我，我們就可以各自回去逍遙，根本不會碰上他們！」
「那是我搶來的，憑什麼給你？」
「好不要臉！你從頭到尾只會丟人現眼，還敢說是你搶來的？」
天揚怒道：「我哪裡丟人現眼了？」
天翔哼了一聲說：「還不丟人？你只顧叫那女人把劍丟掉，結果居然栽在鞭子上面，到手的東西又被拉回去，簡直讓人笑掉大牙！」
天揚反唇相譏：「你又好到哪裡去了？師父早說過，劉悟會神算，事先早有準備；你也不先查查房裡的人是真是假，就衝去打破人家屋頂，根本就是擺明了讓聶隱娘看笑話！」
天翔說：「我當然查過！跟監跟了一整天，絕對確定他是真貨，誰曉得到了晚上就掉包了。」天揚說：「講了半天逃不過一個『蠢』字！」
樹下的歐鐵城提高了聲音：「嚴叔，你到底是幫哪邊的？」嚴總管說：「我只是覺得趕盡殺絕的作法不妥當。」
「嚴叔，樹上吊的不是別人，是殺人魔王妙手空空兒！要是在半途讓他掙脫了繩子，被趕盡殺絕的就是我們了。這責任你負得起嗎？」
「我們先廢了他手腳，不就得了嗎？」
歐鐵城道：「那跟現在殺了他又有什麼兩樣？反正早晚要殺他的。」
嚴總管搖頭說：「我們得把他押到智德山莊，讓他在所有苦主面前招出付錢僱他的主使者。另一個小子說得有理，惟有找出真兇，才能為死者伸冤。」
少莊主不屑地說：「那小子隨口胡說，你也信！」
嚴總管冷冷地說：「沒理由不信吧？說得難聽點，既然早晚要殺他，少爺又何必急在一時？難道真如他所說，鐵雲少爺的死是……」
歐鐵城臉色大變，大罵：「你這……！」
「你這大白痴！」
聲音來自頭頂，眾人抬頭，看見天揚怒氣衝衝地吼道：「我只差一下就可以解決劉悟了，你居然衝出來擋在他前面！你什麼時候變成劉悟的人了？」
「你還不是一樣！」天翔的火氣也很大，再也不是不動如山的陶土人偶：「你怕我打贏聶隱娘佔了先機，所以才拿石頭丟我，是不是？還弄傷我的臉，好卑鄙！」
「出來混就是要各憑本事，談什麼卑不卑鄙？你那張臉又值幾個錢？臉生得再好，腦袋差也是沒用的！」
天翔怒道：「你說誰腦袋差？」
「當然是回自己家都會跌到河裡的人呀。」
「就只會說我，有本事你在風雪天裡走夜路試試！」
「我就說你笨吧。誰會在那種天氣裡出來亂跑？你不會等雪停了再走嗎？」
「我才不像你那麼懶！」
「自己笨就老實承認吧！」
歐鐵城看不下去了，喝道：「喂，你們兩個安靜點！」然而二兄弟卻是置若罔聞。
天翔說：「我承認什麼？被你這一鬧，我不但拿不到魏博節度使的錢，寶劍也弄丟了，現在連衣服也報銷！你知道這套衣服多少錢嗎？」
的確，對素來重視外表的天翔而言，最大的災難並不是被仇家逮住，而是他現在的慘狀：臉上受傷又沾滿泥土，弄得一片烏黑；精心梳理的頭髮原本已被天揚削得疏疏落落，現在更是亂成一團；更別提名貴的綢衫，又是水又是泥的，早就完蛋了。這樣狼狽的天翔不但他自己受不了，就連天揚也覺得頗不習慣。
天揚幾乎要笑出來，但還是忍住：「誰叫你連打架都這麼愛打扮。」天翔說：「我可不像某人那麼邋遢！」天揚道：「怎樣？我就愛邋遢，你不服嗎？」
歐鐵城吼道：「你們兩個住口！」
二兄弟同時低頭罵道：
「你才給我閉嘴！」
「我們這邊都還沒解決，你吵什麼吵啊！」
歐鐵城暴跳如雷：「這兩個小子好不知死活！」回頭對嚴總管說：「嚴叔，只要不弄死他們就行了，是吧？大夥聽著，給我拿石頭狠狠地砸，到我喊停為止！」
嚴總管一時想不出話來阻止，眾人便依著少莊主的命令，紛紛撿起石子丟擲樹上的二兄弟。吊在半空的二人無計可施，只得拚命腳踢樹幹晃動繩子來閃躲，但仍然捱了好幾記。
歐鐵城得意地哈哈大笑：「兩位好好享受享受吧！哎喲！」腳下沒留意，險些被一個東西絆倒。「這什麼東西？該不會是藏寶圖吧？」他用腳尖撥動著地上的羊皮卷，讀著上面的名字：「無憂子、李師道，什麼意思啊？」
樹上的二人看見他用腳踩師父的名字，都是勃然大怒，眼中射出兇狠無比的殺氣，用低沉又飽含怒火的聲音齊聲說：「給我把腳拿開！」
歐鐵城先是被兩人的氣勢嚇了一跳，隨即嘲笑地說：「我偏不拿開，你們想怎樣？」說著更是用力地把腳在羊皮捲上踩來踩去。
天翔再度伸足在樹幹上用力一蹬，懸吊兩人的繩索立刻帶著兩人猛烈地晃動了起來，晃近樹幹時，換天揚踢出，將兩人彈得更遠。兩人就這樣週而復始地來回數次，樹下的人個個都是摸不著頭腦，議論紛紛：「在做什麼啊？」「這樣晃不會頭暈嗎？」
這時「啪喳」一聲，樹枝承受不了這樣劇烈的震動，折斷了！
眾人都是大驚失色，兩兄弟從樹上掉下，先飛足踢倒二人，才輕輕鬆鬆地落地。
天揚看見繩子的另一端還系在樹幹上，對天翔說：「左轉！」天翔道：「好！」一側身讓天揚面對樹幹。天揚伸足向樹幹一劃，腳上勁風立刻切斷了纏繞在樹幹上的繩索。
智德山莊眾人沒想到他們居然這樣也能脫身，個個嚇得心驚膽戰，紛紛後退。
天翔看見歐鐵城縮在人群后面，對背後的天揚說：「過去找那小子！」天揚說：「好！」
兩人同時躍起，天揚再蹬在樹幹上，借力使力，兩個人朝歐鐵城的方向衝了過去。歐鐵城還來不及逃，天翔當胸踹下，歐鐵城口中鮮血狂噴，倒了下去。天揚又朝他身上踢了好幾下，口中大罵：「混帳，你敢踩我師父的東西？我踢死你！」
天翔說：「不是我愛挑毛病，這不是師父的東西，是李師道的。」天揚說：「一樣啦！」天翔點頭：「說的也是。」
嚴總管大叫：「大夥上！去救少莊主！」
其它人雖然害怕，看到兩兄弟還是背靠背綁著，手不能動，紛紛壯起膽子，提起兵器上前圍攻兩人。天揚天翔只以足踢應戰，雖說配合無間，三兩下撂倒數人，畢竟還是有些吃力。
天翔說：「喂，這場面有點麻煩。」天揚說：「沒辦法了，逃吧！」背起天翔，足下使勁，竄出人群，著地時再輕輕一點，帶著兩人又衝出了數丈。
天翔叫道：「這樣子好難看！」
天揚心想這模樣的確很像一隻跳來跳去的大毛蟲，後面還飄著一截繩子，要多難看就有多難看，但是……
「你是要命還是要好看？別囉嗦了！」
又往前衝了一段路，換成天翔背天揚跑。畢竟揹著一人跑不快，始終無法完全擺脫後面的敵人，讓天翔漸感焦躁。這時來到一道河谷之前，河谷很窄，谷深卻有數十丈，河上沒有橋，只有一根倒下的樹連接兩岸，成為天然的獨木橋。
天翔衝上獨木橋，不料腳下一滑，兩人摔了下去。幸好天揚急忙兩腳夾住樹幹，才沒掉進河裡。只是天翔懸在空中，只靠捆住兩人的繩索支撐，繩索一經拉扯，深陷肉中，兩人都是疼痛不已。
天揚大叫：「你搞什麼鬼！」
「人有失神，馬有亂蹄……」
「你要是馬，早被宰來吃了！快想辦法啦，要勒死了！」
「別鬼叫了！我數到三，一起運功把繩索震斷！」
「弄得斷才有鬼！」
「少廢話！一、二、三！」
兩人運功使勁撐開繩索，不一會兒繩索終於斷裂，天揚伸手拉住往下掉的天翔，兩人費盡九牛二虎之力爬上獨木橋。這時智德山莊的人也趕上來，看見他們重獲自由，都是臉色發青，不由自主地後退。
天揚說：「哎喲－－－」
天翔說：「來的真－－是巧啊－－」
幾乎就在一眨眼的時間內，追兵一個個倒在地上呻吟，沒一個爬得起來。天翔環顧四周，說：「喲，驟雨狂揚心腸挺軟嘛，個個都留活口。」
天揚從地上撿起二柄劍，其中一把扔給弟弟：「這種人渣有殺的價值嗎？倒是妙手空空兒怎麼發起慈悲來了？」
「我要是殺了他們，你那句『沒錢不肯動』不就成放屁了？先留著，說不定以後會有人出價。」
天揚點頭道：「說得也是，這些人個個都挺惹人嫌的。不過價碼可能不會太高喔。」
天翔聳肩說：「無所謂。」對地上諸人喝道：「我數到三，你們馬上給我滾得遠遠地，數完後還讓我看到的人就準備上西天吧！一！」
眾人連忙拖著重傷的身體掙扎著從地上爬起，四處逃竄，天翔道：「二！」看見大部分的人都連滾帶爬地逃出他視線，又數道：「三！」
忽然眼角瞄到一樣東西，轉身喝道：「喂，你！站住！」提劍衝出，擋在一名少年面前。天揚也毫不多讓，飛身竄了過來，兩人同時拔劍指住那少年，手也同時伸出，對少年喝道：「圖譜給我！」
那少年跟飛飛差不多年紀，看見這兩個凶神惡煞擋在他面前，嚇得全身發軟，幾乎要跪倒在地上。
天翔喝道：「你腰帶上的東西！給我！」天揚道：「不，給我！」
原來那少年先前看兩兄弟這麼寶貝那羊皮卷，以為真是藏寶圖，便順手撿起來插在腰帶上，沒想到卻讓自己成了鏢靶。
少年用顫抖的手抽出羊皮卷，卻不知該給誰好，看看天揚又看看天翔，兩人都是同樣地兇惡，又是同樣地怒喝，他誰也不敢得罪，便把羊皮卷往地上一扔，沒命地逃開了。
於是場面又回到剛上岸時的情況。二個人，地上一張圖譜，只是多了兩柄劍。剛才並肩作戰時培養出來的（還算）和諧氣氛頓時消失無蹤，只有敵視的眼神彼此瞪視。
天揚開口道：「就算拿了圖譜，你看得懂嗎？」
天翔說：「你還不是一樣？況且我跟某個功夫不行的人不同，不希罕飛龍神劍掌。我說過了，這趟只是要拿圖譜跟劉悟的腦袋回去祭師父。」
天揚冷笑道：「你？免了吧，你這種無恥下流，大逆不道的人，根本沒資格去祭拜師父！」天翔道：「我是師父的徒弟，當然有資格去祭他，你憑什麼說這種話？」
天揚咬牙切齒地說：「你還好意思問！如果不是你，師父也不會死！」
天翔搖頭道：「我真搞不懂，從一開始，你就把師父被殺的責任全往我身上推，好象我應該五花大綁來向師父跟你謝罪，這簡直是天大的笑話。第一，師父又不是我殺的；第二，我承認我沒盡到把關的責任，這就表示我害死師父嗎？當時的情況你也很清楚，根本沒人救得了師父，就算我乖乖守在洞口，也只是平白賠上一條命而已。所以說師父的死跟我毫無關係，我何罪之有？再說，要是沒把關就有罪的話，大哥你當時也不在洞口啊。」
天揚怒道：「我有去啊！都是……都是你……」
天翔冷冷地道：「都是我害你不能專心把關，是不是？」天揚沒開口，只是憤恨地瞪著他。
天翔說：「奇怪了，我有點你穴嗎？我有綁住你嗎？你敢說我害你？」
天揚氣得說不出話來，好不容易才開口：「對自己哥哥出手的人，還講得這麼理直氣壯？」
天翔輕描淡寫地說：「是誰規定不可以對自己哥哥出手的？」
天揚一呆：「什麼？」
天翔的臉又變回了陶土面具，兩隻眼睛空洞得嚇人：「哥哥又怎樣？只不過是跟我同一個爹孃生的而已，有什麼了不起？不但沒有半點用處，有時還會礙事。像我們英明神武的太宗皇帝，不就是殺了自己哥哥才登上龍座的嗎？兄弟相殘的事滿街都是，根本不值得大驚小怪，所謂的手足之情，說穿了全是講給外人聽的，一文錢也不值。」
「……」
天翔淡淡一笑：「我們家裡是剛好沒東西可爭，所以你對我而言向來是可有可無，不論你是死是活，都不關我事。現在我恰巧中意你的身體，你就是專供我床上玩樂的對象，我管你是不是我娘生的！我告訴你，什麼父母兄弟，道德仁義全都是假的，天底下只有私心跟實力是真的。你要是不服氣，儘管放馬過來殺我，要是打不贏我，你就得任我玩到膩，什麼廢話都不用說。而且，我們明人不說暗話，那天晚上在樹林子裡，真的是我逼你的嗎？你自己就沒享受到嗎？」
這番話字字句句都像利箭刺在天揚心上，他臉色一陣青，一陣白，不一會兒又漲得通紅，只覺一股驚天動地的怒火從丹田一路衝到頭頂，全身骨節都在格格顫抖，幾乎拿不住劍。咬牙切齒許久，終於擠出一句話來：「這麼說來，你是殺手，只要能使劍就行，舌頭也是可有可無的吧？我就先拔了你這根犯賤的舌頭！」
天翔哈哈一笑，說：「不好吧？沒了舌頭我就不能好好疼愛你了，到時候難受的可是你哦。」
天揚挺劍刺出，天翔不躲不閃，同樣揮劍迎擊。天揚這回真的氣瘋了，除了把對方斬成八塊以外，腦中沒有半點其它的念頭。但是畢竟兩人從一大早就不斷戰鬥，完全沒休息，打了沒一會體力便開始有些不支，只得保持安全距離，各自調息。
正當二人提起劍打算重啟戰局時，天揚眼角忽然瞄到一個景象，不禁楞了一下。天翔險些一劍刺穿他喉嚨，連忙緊急打住，縱身跳開，確定天揚不是像上次一樣故弄玄虛後，開口大罵：「決鬥發什麼呆？想死嗎？」
天揚不理他，往前走去，怔怔地望著遠方的山坡。山坡上在冒煙。不知何時，燒起了森林大火。因為露宿野外的旅人疏忽而引起的火災並不稀奇，但是那方向是……
「裴大哥……」天揚喃喃地道。
「什麼？」天翔不解。
「裴大哥家在哪裡！」天揚喊著，拔腿往失火的方向跑去。他已經確定了，失火的地方，就是招待他的大盜裴研的住處所在的森林。
天翔叫道：「喂，等一下！」撿起圖譜，追在天揚身後而去。等二人抵達目的地時，火勢早已熄滅，天揚驚恐地發現，失火處不是裴研家附近，正是裴研的家。那本來是座深山裡的破舊小廟，地下室卻是盜賊的巢穴，而裴研就是小廟的「住持」。然而現在小廟早已被燒得只剩幾面牆，跟附近的樹林一樣一片漆黑。
天揚衝入廟中，拉開密道的門進入地下賊窟，地下室煙霧瀰漫，因為火在地下難以延燒太久，因此仍大致保持原貌，但是室內器具已被翻得七零八落，顯然發生過劇烈的打鬥，地上還有血跡。天揚找遍整個地下室，沒看到屍體，也沒找到生還者。他不肯死心，忍受著地下室窒悶的空氣，不斷地搜尋，終於弄到頭昏眼花，一步都走不動。幸好天翔及時下來，把他拖了出去。
天揚聞到地上的空氣，雖然仍有焦味，腦筋還是清醒了不少。張開眼睛，看見天翔扶著他，立刻用力將他推開，自己撐著站了起來。天翔沒開口，只是冷冷地望著他的背影。
天揚望著屋子難以置信地自言自語：「大家都不見了……為什麼？」
天翔說：「是軍隊。」
天揚一驚，道：「什麼？」
天翔從地上撿起一樣東西：「是士兵的名牌。你的朋友全被劉悟捉走了。」
天揚全身戰慄：「劉悟－－」
天翔搖頭，露出優雅的微笑，道：「枉費你一番苦心放走那小飛賊，偏偏他不中用，還是給逮著了。話又說回來，真正中用的人，八成也不會跟你這掃把星混在一起。」
天揚跳起來，往陳州城跑去。
在陳州城外的校場上，數千名士兵整整齊齊列隊圍住校場，校場中央跪著一群人，正是夜闖劉府偷取兵符的惡賊集團，共三十餘人，大部分是青年男子和少數女眷，每個人都被上了手銬腳鐐。其中最引人注目的是一個高大的老僧，就是首領裴研，他直視前方，臉上毫無懼色。裴研旁邊跪著一個十四歲的少年，他是這群人中最年輕的一個，也就是實際下手偷兵符的飛飛。飛飛低著頭，全身不住顫抖。
劉悟坐在校臺上，由於胸口受傷，不時猛烈地咳嗽著。跟他並肩而坐的是長安來的欽差，監察御史田弘正。校臺上堆著小山似的金銀珠寶，全是搜出來的賊贓，不知從飛飛身上搜出來的翡翠蜜蜂在不在裡面。
劉悟開始審問犯人：「裴研，這次盜取兵符之事，可是由你主謀？」
裴研道：「我的乖徒兒從來不會自己亂來，當然是我叫他做的。」
劉悟說：「你既然承認，那你所有手下，一家大小就等著領死罪吧！」
欽差田弘正說：「劉大人，這不好吧？三十條人命非同小可，您可得想清楚啊。」
劉悟長嘆一聲：「本官何嘗願意趕盡殺絕，可是盜兵符……這可是大逆不道的重罪啊！」
田弘正說：「劉大人，既然兵符已經找回來了，大可不必判這麼重吧？」
劉悟說：「難道田大人是要本官循私枉法，縱放要犯？為官者做出這種事，如何面對朝廷？」
田弘正說：「為官者應以仁愛治民，連太宗皇帝都曾經網開一面，縱放死囚，劉大人又何妨法外施恩？」
劉悟說：「田大人，您是御史，居然說出這種話來？」
田弘正說：「劉大人，憑我們的交情，本官原本就不願為兵符為難劉大人，更何況現在兵符失而復得，你我大可當成虛驚一場，一笑置之。劉大人若願意善了，本官自然也可以不追究您弄丟兵符的責任；而劉大人如今已經燒了一片山林，如果再一口氣處決三十餘人，把事情鬧大，本官就算想在朝廷幫劉大人善後，也是力不從心。」
劉悟臉色嚴峻：「田大人是在威脅本官？」
田弘正說：「不是威脅，只是分析利害，請劉大人裁奪。」
劉悟長嘆一聲：「田大人，我怎麼可能就這樣放走一群盜賊呢？」
田弘正說：「我不是要劉大人無罪釋放他們，只是希望您適可而止，切勿多傷人命。」
劉悟低頭沉思了一會，說：「好吧！」命令部下將飛飛帶出來，一名僕役走到飛飛身旁，手上端著一個托盤，盤中放著一隻杯子，杯中的液體是碧綠色，不斷冒出綠色的煙，令人膽寒。
劉悟說：「這杯叫做牽機藥，乃是劇毒中的劇毒，人服下後立刻全身僵硬而死。你膽敢擅闖本官府邸，盜取朝廷所賜兵符，這是萬死莫贖的重罪，本當滿門抄斬；今天看在田大人求情的份上，本官再給你們一次機會。既然事情是你做的，只要你肯擔當責任，喝下牽機藥，本官就饒了你家人性命，改判發配邊疆。要是你不肯喝，你的家人就全得給你陪葬。」
這話一出，在場的人都是臉色大變，飛飛更是整張臉都青了。裴研喊道：「我是他師父，我來喝！」劉悟搖頭：「好漢做事好漢當。小子，你喝是不喝？」
飛飛接過杯子，手抖得快把藥潑出來了。正當他把杯子湊近嘴邊時，一個人影像風一般竄過他身邊，把杯子奪了過去。天揚終於趕到了。
他指著臺上二名官員大罵：「逼這麼小的孩子喝毒藥，你們兩個還有良心嗎？」
劉悟冷冷地說：「這不是你害的嗎？」
田弘正問：「你是誰？」
劉悟說：「裴研的同黨，一條漏網之魚。」
田弘正望著天揚嘆息，搖頭說：「我也不願這樣處理，但是為官有為官的立場。」
天揚環視全場。數千名士兵，他劍法再厲害也收拾不了。想到自己在陳州忙了半天，沒殺掉劉悟，圖譜也沒搶到，還連累好友惹上殺身之禍，當真是無顏見江東父老。更遠的記憶也回到腦中，在山裡發生的事、逆倫的重罪、枉死的師父……頓時只覺萬念俱灰。
果真我還是不該苟活在世上。他想。
一抬頭，對田劉二人說：「只要喝了毒藥，就免他們死罪，這話可是真的？」
田弘正說：「本官人頭擔保。」
天揚說：「好！這事從頭到尾都是我策劃的，我才是主謀，所以我來喝！」說著舉起杯子，這時聽到一個年輕人在背後大叫：「住手－－－！！！」然而他已經把藥一仰而盡了。
只覺好象有一把火從喉頭燒到腸胃，天揚轉頭，看見一個滿身泥汙的青年朝他衝來，速度奇快無比，但是他等不到那人來到他身邊，眼前就已一片漆黑。