不是說王天兵不出色，也不是說祝志強太出色，男女兩性之間的關係，有一個“緣”字在。一旦男和女之間，加進了一個“緣”字，就必然會有事情發生。
祝志強和宣瑛一見鍾情，立刻就知道以後一定要和對方同生共死，自然也是緣分，本來順理成章之至，可是旁邊還有一個王天兵在！
見了祝志強之後，王天兵大是高興，派了姓祝的不是，便逼著祝志強帶他去見父親，祖父，叔祖，要祝家上下三代，所有人等，給他押回山谷去，聽候處置！
王天兵說得理直氣壯，而在外面世界長大，一腦子現代思想的祝志強，卻聽得哈哈大笑，只當王天兵是瘋子，自然不會聽他的。
這一來就說僵了，言語不成，當然只好動手。祝家三兄弟之中，雖然有兩個是同性戀者，但是在三姓桃源中學來的武功，卻沒有丟下，而且，在外面世界，和各地的武術界砌磋，自己也不斷有創造，竟把原來王家祖傳的龍虎功，又發揚光大，更進一步。
祝志強自幼習武，造詣不凡，兩人在一個山谷之中比試，連打了三天三夜，把兩個正在盛年的青年人，都打得精疲力盡，眼看再打下去，自然兩敗俱傷。
而在這三天之中，祝志強和宣瑛兩人，一見之後，即像是觸了電一樣，眉來眼去的這種情形，王天兵也覺察到了，在兩人停手不打的時候，宣瑛在祝志強身邊的時候，竟比在王天兵身邊的時候更多！
到了第四天早上，王天兵解開一個包袱，取出了一雙利刀來，一揚手，“拍拍”兩聲，兩柄利刀，就一起插入了附近的一株大樹之中，他指著那兩柄刀：“從這裡起步，一人一柄，拿到手之後，就決一死戰！”
祝志強笑了好一會，才道：“你去做你的桃源大夢吧，我可不再奉陪了，阿瑛，我們走！”
祝志強說著，向宣瑛伸出手去，兩人自然而然，握住了手，竟一起向山谷之外走去。
王天兵大叫一聲：“師妹！”
宣瑛回頭，向王天兵嘆了一聲：“師哥，我心已屬他，你不要逼我！”
這樣的話，出自宣瑛之口，一個字一個字，清清楚楚鑽入了王天兵的耳中，王天兵大叫一聲，奔到樹前，伸雙手拔出了雙刃，又是一聲大叫，返身揚刀，向宣瑛和祝志強攻了過來。
看王天兵的來勢，像是一頭瘋虎一樣，奔到了近前，勢子不減，雙刀帶起呼呼的風聲，精光奪目，猶如兩道閃電，向祝志強和宣瑛直劈了下來。
祝志強和宣瑛，仍然手拉著手，身影一起向後疾退了出去，可是王天兵的刀勢實在太猛，兩人雖然退得快，還是慢了一點點，刀光在他們的額前，疾掠而過，劃破了額頭的皮肉。
香媽說到這裡，伸手撥開了前額的劉海，我們都看到，在她瑩白如玉的額頭上，有一道極細的疤痕，自額頂到眉心。祝香香大是感嘆，她這才知道何以她母親的髮型一直用劉海遮住了前額的原因。
香媽望住了祝香香：“你爸爸的額上，也有一道同樣的傷疤，唉，那兩刀，當真疾逾閃電，有雷霆萬鈞之力，稍慢得一慢，我們的頭，怕都會被他劈了開來，我這才知道，師哥他心中，真是恨到了極處，真的要把我們置於死地才甘心……”
香媽說到這裡，沉默了好一會。
我心中在想，王天兵也真是夠慘的了，他非但不能把祝姓一家帶回去，反倒連公認的未婚妻也跟姓祝的走了，受了這樣的打擊，叫他如何去見谷中父老。
可是感情又絕不能勉強，這真是一個典型的悲劇！
當時，宣瑛和祝志強雖然在千鈞一髮之中避開了攻擊，他們各自受了傷，宣瑛看到祝志強前額鮮血迸濺，嚇得魂飛魄散，疾聲問：“你怎麼了？”
祝志強本來看到宣瑛受創，也十分吃驚，但聽到她這樣關切地問自己，知道她也只是小傷，不過是流血的情狀駭人而已。
所以他一聲長嘯：“多謝王大哥，在我們兩人的額上各劃了一刀，變成了夫妻同相，妙極！妙極！”
宣瑛一聽，雖然血流了下來，俏險失色，可是她還是立刻甜甜她笑了起來，笑容之甜蜜，王天兵竟未曾見過！
王天兵再次暴喝，可是不等他再揚刀，一張口，隨著暴喝聲，一口鮮血，狂噴而出，片刻之間，連噴了三口鮮血，人也委頓在地。
宣瑛想要過去扶他，祝志強拉住了她：“不可！他已有殺我們之心，不可再去助他。他在這裡靜養兩三天，自會痊癒，我們走！”
宣瑛和祝志強一起向外走去，開始，宣瑛還回頭看王天丘一下，到走出了十來步，竟偎在祝志強的身邊，頭也不回，就走出了山谷。
本來，宣瑛對於就這樣離開了三姓桃源，就這樣離開了師哥，也多少有點內疚。
可是，一來由於她和祝志強之間的戀情，轟轟發發，使她明白了真正的愛情。二來王天兵也做得太過分了。
王天兵在山谷中養了幾天傷之後，出來之後，就纏上了祝志強和宣瑛，暗算，行刺，下毒，放火，手段無所不用其極，令得宣瑛也開始對他憎恨。
他一個人行事，雖然佔著人在明他在暗之利，可是祝家上下，能人何等之多，如何能容他得逞，每一次，王天兵都鎩羽而去，被人家趕走，並且還活捉了三次，每次都是仗著宣瑛求情，才把他放了的。
最後一次放他走的時候，祝志強對他道：“這是最後一次放你，要是你再不識趣，還要來生事，再落在我手中，決不容情！”
王天兵非但不感激，而且目光之中，怨毒的光芒，像是毒蛇的蛇信一樣。
這次走了之後，不多久，祝志強就投筆從戎，進了軍校。誰知道不多久，王天兵竟又追到軍校，祝志強第一次，由於意料不到，幾乎著了道兒，雖然逃過了一命，肩頭上也中了他一枚鋼鏢，鏢上且餵了毒，受傷不輕。
在那次之後，王天兵又好幾次摸上軍校生事，全校上下，都知道祝志強有一個這樣的仇人，替王天兵取了一個外號，叫“陰魂不散”。
王天兵也真是滑溜：全校上下都想活捉他，可是每次都被他逃走，只有一次，他中了一槍，也不知中在什麼部位，還是被他走脫了，倒有了一年多清靜。
就在這段時間中，祝志強和宣瑛成婚，和當年的況大將軍，是兩對新人。
況大將軍和祝志強一入軍校，就成了好朋友，自然對王天兵這個陰魂不散的事，知之甚詳，祝志強也早已把何以惹上了這樣一個陰魂不散仇人的經過，告訴了好朋友。
不久，一雙好朋友，以優秀的成績畢業。軍校畢業之後，兩人一起參加大小戰役，戰功彪炳，一再升級，祝志強更有極好的身手，已積功升到營長，青年英發，是軍中的傑出人物，況大將軍那時，是祝志強的副營長。
王天兵久未出現，連祝志強也認為這個不散的陰魂，終於散了，而且軍務十分吃緊，他也就不再將這個仇人放在心上。
意料不到的事，就在絕無防備的情形之下發生。
那次軍事任務，是要以一個營的兵力，突施奇襲，去突擊敵軍的一個團，要以少勝多，行動機密之極。入黑之後，已神不知鬼不覺地來到了離敵軍只有五六里的路程之處，只等到午夜，一開始進攻，就可以成功。
而且，來自家鄉的消息告訴他們，他們的妻子都懷孕了。
離進攻大約還有四五小時，部隊在一片濃密的森林之中休息，養精蓄銳，準備廝殺。
當晚月黑風高，正是偷襲的好時機，進了村子之後，下了命令，不能有一點亮光，不能有一點聲音，士兵軍官一律遵守，不得有違。
營長和副營長以身作則，兩人背靠著一株大樹坐著。本來，在這樣的情形下，這一雙好朋友會有說不完的話，上至天文，下至地理，生平抱負，國家前途，甚麼都可以說，但這時，兩人都一言不發，一股重壓，壓在他們的心頭，因為偷襲是不是能夠成功，對整個戰役來說，實在太重要了。
時間慢慢過去，林子中除了風吹動樹葉的聲音之外，一點聲音也沒有，只怕連樹上的飛鳥，也不知道林子內多了兩千多個不速之客。
就是那麼寂靜，那麼緊張的時刻，突然，一下響亮而又急促的馬嘶聲，徒然響起。
馬嘶聲還沒有停，祝志強已經直跳了起來，而且一下子就聽出，那是他心愛的大青馬的嘶叫聲，也聽出，大青馬在發出這下嘶叫聲之際，十分痛楚，顯然是遭到了極痛苦的事。
而且，在這樣的環境中，忽然傳出了一下如此響亮的馬嘶聲，也令得人心頭大震，就像是在一鍋沸油之中，陡然澆進了一杓冷水一般，剎那之間，各種聲響，雖然不響亮，可是也形成一股一股暗湧，頗有一發不可收拾之勢。
祝志強和況志強兩人在黑暗中，輕輕碰了一下對方，兩人一切行動，都有默契，況志強立時通過身邊的傳令兵，傳下令去：保持肅靜。祝志強則循聲疾撞了出去，他武術訓練高強，黑夜之中飛奔而出，如鬼似魅，身法奇快，一下子就到了戰馬停佇的所在。
營中戰馬不多，不到十匹，有三個馬伕。為了使畜牲不發出聲響來，所以十匹馬分開來拴，免得發出摩擦。祝志強直撲大青馬的所在，去了解何以大青馬會往這種情形下，發出了那樣的一下嘶叫聲。
況志強連下了三道命令，他的命令傳到哪裡，哪裡就靜了下來，等到全部暗湧平息，林子中回覆了平靜，祝志強卻還沒有回來。
況志強心中不禁大驚，他素知自己這個好朋友行事果斷之至，若是馬伕出錯，在這種緊急狀況之下，立即軍法從事，也不是什麼了不起的事，何以去了那麼久，還沒有回來？
他想往剛才馬嘶聲發出的地方去察看，可是他又知道，黑暗之中，不知有多少士兵軍官在留意長官的行動，若是營長和副營長，都為了一匹馬而行動倉皇，那麼就會影響軍心了！
所以他只好耐著性子等著，一分一秒過去，他簡直坐立不安，全身都在冒汗了，這才聽得有極輕的腳步聲傳過來，祝志強回來了。
況志強忍不住壓低了聲音問：“怎麼了？”
祝志強的聲音也極低：“馬伕想偷了大青馬開小差，被大青馬踢了一腳，他刺死了大青馬！”
況志強又驚又怒：“那馬伕呢？”
祝志強悶哼了一聲：“給他溜走了！”
況志強在當時，心中生出了老大的疑問－－祝志強的身手何等了得，冶軍何等之嚴，發生了這樣的事，如何能容得那馬伕溜走？
可是當時的環境，實在不適宜再追問下去，所以他也悶哼了一聲，把懷疑藏在心底，沒有問下去。
事後，他為自己的這種行為，懊喪欲絕，幾乎沒有吞槍自絕，可是在當時，他確然只能如此，因為祝志強下了決心不對他說，就算他大聲逼問，祝志強也不會說什麼。何況其時，絕不準出聲－－就是他自己下的命令。
半夜過後，急行軍出了林子，直撲敵軍的陣地，槍聲一響起，兩個好朋友並肩衝鋒，身先士卒，敵軍倉皇應戰，潰不成軍，一下子就接近了敵軍的團部。
祝志強帶了一個爆破班去攻敵軍司令部，敵軍中也有勇士，七個人的一個敢死隊，從黑暗中撲了出來，圍住了祝志強。
況志強其時，在大約十公尺之外，他徒然舉了舉手，那是在問祝，是不是要他回來，聯手應付，他看到祝也舉了一下手，表示不必要，他可以應付。
況對於祝的身手之好，自然有信心，他立刻又奔向前，奔出了幾步，再轉頭，只見祝志強已經砍倒了三個，大佔上風。
況志強的行動，十分順利，一聲巨響，把敵軍的司令部炸得四分五裂，敵軍的指揮者，幾乎一網打盡，無一倖免。況志強滿懷勝利的喜悅，要和祝志強分享時，就看到一個參謀，上氣不接下氣，奔了過來，向他報告：營長掛彩了！
軍隊之中，受傷不叫受傷，叫掛彩。況志強大吃一驚：“嚴重不嚴重？”
參謀道：“軍醫正在急救，要立刻送醫院！”
戰情緊急的時候，輕傷不下火線，戰鬥正在進行，營長身負要責，只要清醒，也可以負傷作戰，而今要立即送院，可知傷勢一定嚴重之極了！
況志強喝道：“帶我去看！”
參謀帶著況志強，奔到了剛才祝志強和敵軍敢死隊搏鬥之處。那時偷龔成功，敵軍潰退投降，戰鬥已經完成了一大半。況志強看到軍醫、護士亂成了一團。他一走近，看到祝志強由一個護土扶著半坐，左胸血如泉湧，衣服被剪開了一角，有一處很大的刀傷。
那刀傷，是肉搏時中了刀所致，以祝志強的武功而論，竟會被對方在這麼要害部分，刺中一刀，那當真是不可思議之極的事！
止血藥和繃帶，一層層紮了上去，總算勉強止住了血，立即送到最近的醫院去，況志強又驚又怒，可是他要負責指揮，不能跟了去。
戰鬥結束。況志強趕到醫院，祝志強還沒有醒過來，軍醫一見況志強，竟然“哇”地一聲，哭了起來：“副營長，營長他帶傷上陣，他……傷得那麼重……還上陣……和敵人拚殺！”
況志強一怔：“你亂七八糟，說些什麼？”
軍醫激動得說不出話來，把況志強帶到了仍昏迷不醒的傷者之前。
況志強看到，傷者的左胸傷處，扎著繃帶，而在腰腹之間，另有傷處，看來比左胸的傷還要嚴重。
軍醫吸了一口氣，指著腰腹間的傷處：“送到醫院，才發現他這裡早受了傷，只是草草包紮，一直在流血，那是戰鬥開始之前受的傷，也是刀傷！傷口又闊又大，是一種有鋸齒的刀刃所造成的，那不是普通人用的刀，是武術家的兵器！”
況志強聽到了一半，就天旋地轉，幾乎沒有昏了過去！
他立即想到了那個被他們稱為陰魂不散的王天兵！
王天兵的兵器，就是一柄厚背鋸齒短刀！
他也想起了戰鬥開始之前的那一聲馬嘶，祝志強去察看後久久不歸，和那個失了蹤的馬伕！
事情雖然沒有目擊者，可是卻是明擺在那裡的！
香媽說到這裡，停了下來，望向我。
我長長地叮了一口氣，明白何以我一說出了“王天兵”這個名字來，況大將軍暴怒，香媽的臉色就那麼難看的原因了！
其間有那麼錯綜複雜的恩怨在：複雜到了少年的我，難以瞭解的程度。
我只感到：太可怕了！
沒有多久，就查明瞭那個溜走了的馬伕，是一年之前才加入軍隊的，來歷不明，平日絕不出聲，面目普通，誰對他也不會留意。
明擺著的事實是：王天兵改裝易容，混進了軍隊當馬伕，在等候機會－－他終於等到了良機，在那個晚上，一刀刺死了祝志強心愛的大青馬，馬臨死之前慘嘶，他知道祝志強一定會來察看，黑暗之中，死馬之旁，他陰魂不散終於偷襲成功！
祝志強被他偷襲得手，當然也會有反擊，所以王天兵可能是負傷逃走的。
而王天兵絕想不到的是，祝志強在受了重傷之後，竟然如此堅強，由於戰鬥在即，他竟然隱瞞了自己的傷勢，若無其事，照樣指揮戰役！
他腰腹間的傷口很大，草草綁紮，流血過多，硬撐著戰鬥，以致又在敵方敢死隊的圍攻之下再受重創－－不然，以他的身手，別說對付七個人，就是再多三倍，也奈何不了他半分！
況志強在知道了這些情形之後，憤怒、懊喪、悲痛，種種感情交集。
祝志強昏迷了四天才醒，誰都知道，那是臨死之前的迴光返照。那時，兩位懷了孕的妻子也已趕到。宣瑛雙眼哭得又紅又腫，祝志強握住了她的手，卻不現出悲傷的神情，反倒說了指腹為婚的那一番話。
況志強疾聲問：“那馬伕是王天兵？”
祝志強聽了之後，卻雙眼發定，並不說話。況志強頓足：“你說啊！你是先中了暗算，這才吃了虧的！我一定要替你報仇！”
祝志強搖了搖頭，閉上了眼睛，當他再睜開眼來時，眼光發定，已經與世長辭了！
雖然事情是明擺著的，但是祝志強在臨死之前，並沒有確切地說出首先是誰暗算他的！
從此之後，就再也沒有王天兵這個人的消息。況大將軍運用了一切可能去找他，甚至想派兵去直搗三姓桃源。但是宣媽卻反對：“他不會回去，他沒有臉回去！”
一直到不久之前，香媽才對祝香香約略說了當年的怪事，並且對香香道：“那個人，竟像也在本縣居住，落腳在本縣的大戶衛家。”
這就是祝香香為什麼要我帶她去見我師父的原因。祝香香長得和香媽十分相似，王天兵徒然看到她，自然大吃一驚，而祝香香也想到有可能是自己的殺父仇人，竟是一臉的愁苦，她一時失措，也只好轉身便奔。
當時，我只覺得奇怪，怎想到會有那麼多曲折在！
香媽說完了之後，我們都不出聲，因為她所說的一切，實在不是一時三刻可以消化得了的。
過了好一會，祝香香才道：“他已經用暗算害死了……爸爸，還要那麼恨姓祝的？”
祝香香在這樣說的時候，聲音聽來十分平靜，可是雙手卻緊握著拳，我知道，那是她心中極度憤怒的緣故。
香媽的聲音苦澀，卻答非所問：“這些年來，我一直在想，那晚上殺了大青馬，暗算志強的人，究竟是誰？”
香媽這句話一出口，我們都吃了一驚，況英豪首先嚷了起來：“不是他是誰？”
香媽皺著眉，同我望來，我乍一聽香媽那麼說，雖然吃驚，但是這時，仔細想想，也覺得事情很有點可疑之處。
疑點之一，是雖然營長和馬伕之間，地位懸殊，但是馬伕既然負責照料營長心愛的大青馬，必然有一定程度的接觸，祝志強文武全才，為人精細，一年半載都覺察不了有一個大仇人隱伏在身邊，這一點就說不過去。
疑點之二，我和師父相處，雖然除了傳授武功之外，再也沒有別的話可說，但是他那種愁苦，那種對香媽的思念，那種對姓祝的恨意，我還是可以體會得到的，那又豈是一個終於報了大仇的人的行為？
而且，他如果報了大仇，是可以回到三姓桃源去，不會一直流落在外，沒有面目見桃源父老。
疑點之三，是祝志強在臨死之前，並沒有說出暗算他的是什麼人，可以相信，他為人正直，縱使他心中認為那一定是陰魂不散所為，但由於黑暗，沒有看清楚，他也就不亂說。
這些疑點，香媽一定考慮過不知多少次了，她所不知道的，是王天兵的生活情形。所以，我就我所知，說王天兵的生活，千言萬語，一句話就可以形容：“我師父根本不像是活著，他比死人更痛苦。任何人一見到他，都會被他那種深切的痛苦所影響，不想多看他一眼……”
我在這樣說的時候，望著祝香香，祝香香是曾一見了他就奔逃的，當然對我的說法，深有同感，所以她用力點著頭。
況英豪這小子，雖然魯莽一些，但有時候，說話依然一針見血，他道：“不必多猜，把他找出來，不就可以知道究竟了嗎？”
香媽抬頭望天，一言不發。祝香香輕輕叫道：“媽！”
祝香香的用意十分明白，不論是不是王天兵的事，她都要把王天兵找出來，是王天兵乾的，她就要報父仇。不是王天兵做的，雖然事隔多年，她仍然要去找當年的那個暗算者！
香媽閉上了眼睛，身子在微微發抖，過了一會，她才長嘆一聲：“我實說了吧，我沒有勇氣和他見面，也不知道見了面之後該怎麼樣，香香，你別逼我！”
香媽可能武功絕頂，但是這種感情糾纏的事，有時連神仙也難以處理得條理分明，何況是凡人。
祝香香又叫了一聲：“媽，我不是要你去見他，是我去見他，我再見到他，不會再逃！”
我忙道：“我也要找他，天兵天將委託我找他的！”
況英豪興致勃勃：“好，我們三個人一起去，闖蕩江湖，找這個王天兵，看看是他陰魂不散，還是我們陰魂不散，哼！”
況英豪在這樣說的時候，摩拳擦掌，意態甚豪。
可是，他卻未能實行他的願望。香媽當時聽祝香香那麼說，靜靜地想了一想，就點了點頭，表示同意。而況英豪向他的父親況大將軍一說，況大將軍面色一沉：“胡說什麼，下個月你就要到德國去進少年軍校，你忘了嗎？闖蕩江湖，做什麼夢！”
況英豪吐了吐舌頭，沒敢反駁－－事實上，入少年軍校才是他的真正願望。
我回家去一說，我那堂叔首先贊成：“好極，你也該去看看外面的世界了！”
一句話，把我引得心癢難熬，我早就嚮往外面多姿多采的世界，這下可以往外闖，每天都會有意想不到的新鮮事發生，這才叫生活！
香媽並不反對我們的決定，她的提議是：“先到三姓桃源去，他……這次，可能回老家去了！”
我不知道香媽何以有這樣的推測，想來必有道理，所以一口答應。她又給我們很詳細的地圖，和進入那山谷的暗號，以及要注意之處。
我會和祝香香一起闖蕩江湖，這對我來說，是喜上加喜的事。
自然，和我興高采烈相反的，是況英豪，他的視線一直留在祝香香的身上，用力拍著我的肩頭：“我們是好朋友，永遠的好朋友。”
他逼我同意他的話，我吸了好幾口氣，才點了點頭：“是，我們是好朋友。”
祝香香在一旁，垂瞼不語。
少年人，想得單純，沒想到世事千變萬化，根本不能預料。
千變萬化的，自然都是以後的事了。
（後文接：《天外桃源》）