裴巽以為那幾個娃兒應該聽不懂她沒頭沒尾的問話，可不是，一個約莫五歲年紀的男娃撿起毽球，抬起短腿想學她動作。
可一個不留心，摔了個屁股著地，臉一皺，眼看就要嚎啕大哭。
“哈哈哈……”一同來的小童卻不留情面地朗笑。
她會怎麼做？裴巽望向朝男娃走去的錦心。她也不安慰，只是撿起毽球自顧自地玩了起來。
孩子貪鮮，注意力一下被她拉去。坐地上的男娃癟嘴忍了一陣，突然一拍屁股跑走。裴巽正覺得可惜，可不一會兒男娃又吸著鼻子跑回來，手裡還抓著一顆毽球。
男娃站在錦心面前，一臉認真地說：“教我。”
她停下動作，低頭衝著男娃笑。
然後裴巽發覺，幾個娃娃竟就跟她打成了一片。
才多久時間？他低頭一望才吃了一半的馬蹄燒餅，再一瞧正丟著沙包玩的錦心——沙包還是裡邊的一個女娃跑回家拿來。隨著沙包一個兩個三個騰起，娃娃們拍手聲不止。
這畫面像什麼？裴巽眼一轉，想到了，帶著小雞群的母雞。
“喂喂，你們幾個。”裴巽拍拍屁股跟著蹲在娃兒身邊，指著錦心說：“這位姊妹還沒吃早膳，你們先玩，空點時間讓她填填肚子。”
幾個娃兒這才意識到裴巽的存在，嚇得全擠到錦心身後。
他瞧瞧娃兒們的表情。怎麼？他們不喜歡他啊？
錦心還是一樣沒說話，只是停下丟沙包的動作，站起身摸了摸肚子。
說也奇，幾個娃娃就這麼乖乖跟著她走到林蔭下，不吭不鬧看著她吃馬蹄燒餅。
她掰了一半，遞給一臉饞的男娃面前國。“要不要？”
男娃吞吞口水，拿不定主意要不要接下。
“想吃就拿吧！”裴巽走來多掰了幾塊餅分出去。
這會兒大家都有，娃娃們自然大著膽子嚼了起來。
從他這個角度，正好可以瞧見錦心細長的後頸，髮根處有撮短髮，可愛地鬈起。
從背影看，穿著男裝的錦心，也只是年紀大點的娃娃——就連眼神笑臉，也還帶著孩子才有的純真氣。
娃娃們吃飽了，一個個跑到前頭丟起沙包踢毽玩。裴巽拉拉她脖子上的短髮，錦心皺眉轉身。
“你常跟娃娃們玩？”
“第一次。”
怎麼可能？他轉頭看玩得正歡的娃娃們，腦中突然浮現他一早瞧見的奇景——從不親人的鳥獸一隻只伏在她窗邊，接受她的愛撫。裴巽敢說，今早跑來找她的松鼠翠鳥，該也是頭一回看見她。
娃兒們的心，純潔就如小獸。這一想，他們會喜歡她勝過他，也是理所當然了。
錦心吃飽喝足，不避諱當裴巽面伸了個懶腰，手一舉才記起肩上有傷。
“啊！”她吃痛地低呼。
“你瞧你，老這麼粗心。”裴巽趕忙握住她手臂，一點一點放下。“沒事吧？”
“會痛……”
“躺著休息會兒。”他攬著她讓她頭偎在他肩窩，讓她傷著的右肩對空，他一隻手還輕輕地揉著傷處。“好點了嗎？”
錦心仰頭瞅著他。“你不像我見過的那些男人。”裴巽唇一勾。“你見過很多男人？”
“[老頭]，還有很多獵人。”前者與她相處最久，後者則是時常在山上遇見。“他們都沒像你這樣，臉兒光潔，眼睛眉毛——也長得漂亮。”她眼睇著他道。
她覺得他長得好看？！“你喜歡我的長相？”
“你是我看過最好看的人。”她不吝惜地讚美。
這句話多中聽！裴巽得意了。
“你也長得不賴啊。”他手指輕碰她眼睛唇角，說的可是真心話。“你眉清目秀，尤其這雙眼，閃閃發亮。我今早見你跟鳥兒玩，就想幫你打扮打扮。怎麼樣，等會跟我上街挑布，做幾套漂亮衣裳？”
她咬咬唇，站起身。“我不知道……”他現在問的，可是[老頭]生前一直提醒，要她避免去做的事。
他反問：“你難道不想跟其它姑娘家一樣，穿著羅裙頭戴珠翠，找個好人家，跟他生幾個漂亮娃娃？”
她望向正圍在一起玩兒的垂髫小童，再看看裴巽好看的臉，突然笑了。如果娃娃能長得像他，那才真是十足十的漂亮。
“怎麼樣？”見她的表情，裴巽以為自己說動了她。
她還來不及開口，一隆隆男聲突然插進。
“你們幾個娃娃，跑這兒來也沒先說一聲……”
裴巽回頭，發覺來人是幾天前遇過的大鬍子獵戶。
“鬍子大哥。”
大鬍子聽見喊聲，轉頭，一喜。“俺還以為是誰在喊俺……噯！”大鬍子一瞄見裴巽身旁的錦心，臉頓時發白。
[虎女]什麼時候下山來啦？大鬍子回頭看幾個娃娃，嚇壞了，急忙抱起自個兒孩子，趕著其它娃娃一道離開。“走走走……你們哪兒不玩跑來這兒，不要命啦！”
怎麼回事？裴巽一瞧活像被鬼追趕的大鬍子，再回頭一望錦心表情，驀地明白大鬍子為何慌忙走避，定是認出她來了。
錦心苦澀一笑，低頭假借收拾包袱，掩去被人排斥的難受。
“是我不好，我忘了那人曾經見過你。”
她搖搖頭，不怪他，因為剛才連她自己也忘了，她除了是[言錦心]之外，還是鎮里人人聞之色變的[虎女]。
“我遇過的人裡，就只有蓉兒跟你知道我是[虎女]後，還能平心靜氣說話。”
“當虎女又不是你自願。”
“在那裡。”她望向山頭。“沒有人排斥我。”
“那是因為山裡邊沒有——”一句話他只說了一半，硬是扼住了最後那個字，[人]。也難怪她對山腳下的生活不感興趣，瞧剛才大鬍子見她的反應，就知其它人對她的觀感多壞。
可惡，他惹她傷心了。
“不要理他們。”裴巽一拉她手，她抬起頭來。“我想看你在山上的生活。”
錦心一指山頭。他願意放她上山？！“但你之前不是要我在山下待兩天……”
他一點她鼻國。“了不起晚點再下山。”
太好了！錦心哪需要他再催，這會兒換她拉著他，三步併成兩步地往前衝。
裴巽從不知道，處在山林裡的錦心，竟是如此悠遊自得、矯健靈敏。一上山腰，她突然放開他手，左手一勾樹幹，他還來不及看清她人已經上了樹。
“上來。”她手一勾要他跟上。
好在他輕功了得，裴巽跟著躍上樹梢。“然後？”
“試試。”她抓來樹藤，單一隻手就把自己盪到另一棵樹上，活像獼猴一般靈巧。
裴巽恍然大悟。難怪他頭回會找不著她！有誰會料到，人說的[虎女]竟是靠著樹藤蕩來移去？
好像挺好玩。裴巽跟著抓來樹藤一蕩。“哇噢……”沒想到會是這種感覺！他落腳時有些腳滑，好在錦心及時抓住他。
“哇！”他看著她驚歎：“挺危險的嘛！”
“我習慣了。”她可是從四歲開始，就被[老頭]逼著在林裡盪來盪去。那時她臂力不夠，時常手滑摔落，跌得全身青紫。[老頭]從不呵護，總是隻會冷冷一句：“捱不了就滾出去。”
但四歲小娃又能滾到哪兒？當然只能咬牙硬撐，摔落再爬起，摔落再爬起。
錦心又帶著他往前蕩了一陣，然後她抬手，要他往前看。
裴巽忍不住驚歎。
眼前就是秀麗的伏虎山景，瞧那巖頂，層層迭迭佈滿奇石奇樹，有幾棵松，像掛金似地長下山谷，再一溜彎順著日頭長。
原本這兒就是她平常住的地方，他回頭看正閉眼吸氣的她，突然她張口長鳴，那聲響，活似傳說中的虎嘯，感覺整個山谷都在回應，一陣隆隆聲遠遠傳來。
“你在做什麼？”
“跟虎弟說我回來了。”
剛答完，只見遠方叢裡一陣黑影馳來。錦心歡呼一聲，裴巽還來不及細看，她身一躍已朝黑影撲去。
是隻白額吊睛大虎，那茸茸的爪子，一掌恍似有她一張臉大。
“小心……”一聲喊還未發生，一人一虎已在他面前玩將起來。裴思沒法相信自己的眼睛，如此龐然一隻虎，一張嘴大概就能咬掉錦心一顆頭，卻在她面前，嬉鬧親熱宛如她豢養的狗。
只見一人一虎抱成一團轉了三圈，裴巽見著她埋頭在公虎肚子猛蹭的模樣，突然覺得嫉妒，嫉妒那頭虎。
“虎弟。”錦心指著頭上的裴巽說：“他叫裴巽，是我的朋友，下回要在山裡看見他，記得不能傷他。”
彷彿聽得懂她說的話，金亮亮的虎眼朝裴巽一睇，然後虎尾一甩，站起身走了。
裴巽看著大虎背影問：“你這麼說牠聽得懂？”
“虎弟從不忘記。”錦心招招手要他下來。“我帶你去個好地方。”
她說的好地方，是個被瀑布擊打出的深潭。白緞似的水瀑自高處落下，呼啦啦的水聲幾乎掩住兩人聲音，裴巽只得將臉湊到她嘴邊聽他說話。
“想玩水嗎？”
他還不及回答，她已一溜煙蹬去腳上皮靴，連同外袍還有她寶貝繡包擱好，人就像魚一樣，水花不濺地滑進清澈水潭中。一會兒見她從潭心冒出，手裡還捧著一隻拳頭大的河蚌。
她衝著他高喊：“看我找到了什麼！”
他看著她朝他游來，將河蚌往他腳邊一丟。
“去生火。”
裴巽笑了。“看樣子，你是想請我飽餐一頓？”
“飽餐不敢說。”她手一撩垂落腮邊的溼發。“但至少不會餓著你。”
裴巽沒下水，就只有照她意思拾來柴枝點火。錦心在水裡拾了不少肥美的蚌，又捕了兩尾鮮魚。裴巽剛用木棒串好肥魚擱在火邊烤，她已從河底拾來一平石，架在火邊，把河蚌全部擺上。
裴巽還真不知道該把眼睛往哪兒擱，溼漉漉的粗布裡衣完全掩不住她的好身材，兩點尖因冷俏生生地挺立，還有長腿跟翹臂——裴巽忍不住想她是不是故意展露，可一瞧她雙眼表情坦蕩，就知道他想多了。
河蚌遇熱即熟，錦心要他拿一個試試。他邊吹著熱氣邊啜，哇，無比鮮甜！
“想不到這麼好吃！”
她就像聽見他誇她一樣，笑得好甜。
“還有呢！”她赤著腳朝林裡走去，一會兒懷裡抱了幾隻野梨。擱在潭裡洗洗，她給他一隻，自己也拿了一隻咬著。
他眼一瞄她溼透的身體，瞧見綁在肩上的布條，問：“你肩上的傷……”
他不提她還真忘了。錦心三兩口啃掉野梨，拋去核心，然後轉身脫去溼透的裡衣。“幫我。”
裴巽差點噎著，紅著臉咳了幾聲。“你幹麼？”
她構構背。“我手解不著。”
“大夫不是吩咐明天才拆？”
“溼溼的不舒服。”
也對。裴巽將吃了一半的野梨放下，伸手，忍不住暗啐自己。莫名其妙，又不是頭回看姑娘家的身體，他兩隻手卻抖得渾似青澀少年。
終於還是解開了布條。他一瞧發現大夫說得沒錯，拇指大的傷口結上薄痂，只要不用力，過兩天該就沒事了。
可不知道怎麼回事，知道她傷口快好，可以隨意蹦跳了，他反而有種捨不得的感覺。
他是哪裡出了毛病？裴巽起身幫她把外衣拿來，披罩住她裸肩。“穿上，小心受寒。”
錦心聽話地穿上，綁好腰帶後，開始吃著熟透的肥魚。
裴巽一望深潭，突然想到。“剛看你泅泳，你應該時常下水才對，怎麼頭回見你，你頭臉手腳會髒成那樣？”
“這樣你才看不見我。”她怕他聽不懂，還刻意起身示範。只見她從潭邊溼泥上抓了一把，往臉上一抹。
裴巽懂了。先前有個獵人說她神出鬼沒，原來是靠這些泥巴遮掩。
“誰教你的？”他好奇問。
“老頭。”她說。“老頭死前吩咐我，一定要好好看顧這座山，他說我不要阻止山底下的獵人，山上的虎群早晚會被他們殺光。”
裴巽想了想，又問了她先前沒回答的問題。“你真打算在這兒耗上一輩子？”
她不吭氣，只是靜靜捧水洗去臉上汙泥。
又撞進死衚衕了。裴巽一嘆。辯才無礙的他，向來最怕遇上不愛說話的人，偏偏她也是不愛說話的翹楚。
“你喜歡這山林，也聽從照顧過你的老頭的吩咐這都沒錯，只是我想到你一個人待在山上，要是發生什麼萬一，你找誰救你？”
“蓉兒。”
“她住哪兒？你隨便一叫她就會出現？”
她搖頭。
“我就說吧，人還是要跟人處一塊，多少有個照應。”
“山下人不喜歡我。”
“那是他們不瞭解你。像我，才跟你處個兩日，就知道你是個心地善良的好姑娘，還有一早跟你玩的那些娃娃們，不也挺喜歡你？”裴巽蹲來她身邊鼓勵道：“你應該試著跟山下人說說話，久了他們瞭解，就會習慣了。”
只是事情真有那麼簡單？
這答案，晚一點，裴巽倒是親眼見識了。
一群鎮民，彷彿是料定他們會從山上下來似，團團圍在伏虎山與鎮上的交界。裴巽察覺不對，忙將錦心往他身後一推。
“這怎麼回事？”裴巽瞪著鎮民們手中的木棍柴刀問。
一群人戒慎惶恐地瞪著他倆，只是任誰都看得出來，他們戒備的對象不是說話的裴巽，是他身後的錦心。
大鬍子自人群中走出來。“裴公子要進鎮可以，但她——不行。”
這什麼道理？！裴巽再問：“說個理由。”
“這哪需要理由！”大鬍子瞠目結舌。“裴公子，您大概還不知道她是誰吧？她就是那個[虎女]吶！”
“我當然知道她是[虎女]，然後？”
他知道還跟她在一塊！大鬍子嚇傻了。“您、您不怕她對您不利？您要曉得，咱們鎮裡的獵人，每個都被她拿弓瞄準過。”
“那是你們想獵虎，況且我瞧你們個個四肢完好，也沒人少條胳臂斷條腿。”
“等到少了胳臂斷條腿還得了！”大鬍子哇啦大叫。“不成不成，咱們鎮民全說好了，不許她進咱們鎮上一步，裴公子您要是執意跟虎女一道，那咱鎮只好請您離開。”
豈有此理！裴巽偏不信邪，他們硬不讓他們進鎮，他就偏要進去。
“不要理他們。”裴巽牽起錦心往前走，他諒他們沒那個膽動手，而就算開打，他也有自信能打贏這群烏合之眾。
還真被他料中，一群人木棒柴刀舉得高高，就是沒人敢靠近一步。只見人群慢慢分成兩邊，裴巽拉著錦心睥睨地瞧著眾人，突然，一粒石頭從他右後方丟了出來，打中錦心右腳。
“壞人。”
錦心聞聲望去，俏臉一白。丟石那人，是先前同她玩過，踢毽不成摔跤的男娃。
“你幹什麼你！”男娃的娘嚇得抱起他往回跑。
可男娃卻哭得一把鼻涕一把眼淚，不斷掙扎大喊：“要是我知道你是壞人，我早上就不同你玩了……”
可以想見，這些娃兒長大後，也會被教成眼前這些排斥她的人。錦心喉頭一動，冷不防抽回仍被牽住的手。“夠了。”
“錦心？”
“我早說過他們不喜歡我。”她抬頭環視對她怒目相向的鎮民，知道要他們接受她這個[虎女]，只能說是登天難事。
她望著群聚在旁的鎮民說道：“客棧還有些我的東西，我拿了就走。”
然後，她身一側從裴巽身旁走過。
可惡！裴巽怒瞪眾人一眼，趕忙追在她身後。“等等我……”
回到客棧，店小二也一掃先前的殷勤，伴著廚娘掌櫃三人擠在一角，客棧空無一人。
錦心快步上樓，衝進她先前住的房間收拾行囊。
“錦心……”
“不用勸我了。”她東西不多，除了破衣一團、弓與箭囊之外，只剩下裴巽先前買來送她的玩意兒。她猶豫了一會兒，最後還是將手收回。
瞧著她背影，裴巽好難過。他也不懂，明明是這麼好的姑娘，為什麼外頭的人沒一個肯放開心懷認識、接納她？
不消思考，兩句話脫口而出。“跟我走，我願意照顧你。”
她驚訝轉身，以為自己聽錯了。“你說什麼？”
“我說我要照顧你。”再一次說後，他越是覺得這主意真好。既然他放心不下她，就索性將她帶在身邊，反正裴府那般大，多她一個人絕對不成問題。
沒想到她卻拒絕了。“謝謝你。”她溫柔微笑。“但我不能再麻煩你了。你那時說的話是真的，我現在知道了。”
這些話，要是早個兩天聽見，他定會覺得陳冤得雪、開心不已；可她現在一說，卻只讓他覺得無比苦澀。
裴巽裝出爽朗表情。“既然知道我是好人，那還有什麼好猶豫的？跟我走吧！我保證，只要有我在身邊，絕對沒有人敢欺負你。”
“我要回山上去。”
“還有你爹孃，我們可以一道去探訪……”
“不用了。”她還是同樣的答案，同樣反應。
可惡。裴巽苦惱搔頭。他還能找什麼理由將她留在身邊？
“但你跟我約定待滿兩日……”
“你要說我是野兔也沒關係了。”她一雙眼亮亮的，彷彿盈滿了淚。
他是這世上，她遇見的第二個好人，她不能害他被排擠，那種苦，她一個人捱就夠了。
她站立垂首，朝他深深一拜。“總之，我不能再麻煩你。”
裴巽暗自咬牙，他沒想到自己這麼討厭看見她行禮如儀。
背起箭筒，朝門走了兩步，錦心突然停步從懷裡掏了個東西出來。“這個……”
他一瞅，是她早上帶出門的毽球。
“你給我那個做什麼？”
“是你的。”
“是你的。”裴巽嘔死了。她就這麼不想跟他扯上關係？！明明是買來送她的禮物，她也不認帳。“記不記得，我昨天說過要送你……還有這些！”他回頭望見桌上還擺著風車跟手鼓，抓起來一股腦力往她懷裡塞。“你不帶走，我保證你出門我馬上丟了。”
她沒說她不想要啊。錦心緊緊揣著他送的禮物，一副怕他來搶的表情。
她這反應，多少讓裴巽的不悅少了那麼一些。
吐口氣，他再問一次：“我說要帶你回皇都，你真的不跟我走？”
他發誓，她再一次拒絕，他這輩子就再也不理她！
結果，她還是一樣搖頭，然後身一轉，就這麼頭也不回地離開。
見鬼了真是。瞪著開起又關上的門扉，裴巽當真不敢相信自己的眼睛。她知道剛拒絕了什麼？他[浪子]裴巽，從不曾動念想照顧任何人的他，頭次起意——而她，竟然拒絕了！
“言錦心，算你狠。”裴巽氣急敗壞地踹倒矮凳。
就算這樣，仍舊消不掉他心頭的惱恨。
只見他氣嘟嘟地打開房門，大喊：“小二，算帳。”
既然那丫頭都能走得如此雲淡風輕，人稱浪子的他，又豈能輸人！