沒等昆陽守軍將領們商討出一個結果，新朝的四十二萬大軍在王尋、王邑的率領下已然兵臨城下，將小小的昆陽城圍了個水洩不通。
站在城樓上舉目遠眺，但見旌旗蔽天，輜重蓋地，滾滾黃塵，千里不絕。這種場面遠比古裝劇上人為製造的場景更具震駭力，看久了不免心馳神搖，會產生一種透不過氣來的強烈恐懼感。
既然我有這種感覺，相信其他人或多或少的也無法避免。
早晨的議會劉秀竭力反對撤軍，可是沒人聽他的，他笑而退走。到如今兵臨城下，王鳳他們即便有心棄城，也已被徹底斷了退路。
一群人抓瞎似蹈了一下午，眼看大軍在城外列陣待攻，城內卻還是沒個定論。王鳳雖然官位最高，卻是個沒多大主見的人，事到臨頭王常倒是顯出其不同尋常的魄力，力主堅守。
眾人爭來爭去沒個決策，最後竟派人灰溜溜的請劉秀回去再議。
劉秀也不推卻，再次發揮他爛好人的優點，只是去的時候卻拉上了我。這一次，在場的大部分人雖然臭了一張臉，卻沒人再好意思開口轟我出去。
“堅守談何容易，昆陽城中糧食儲備不多，如何守得住？”
“等待援軍，援軍從何而來？定陵與郾城的兵力，加起來也不過與昆陽差不多。宛城久攻不下，更是抽不出人馬來救援……在這裡堅守，只是等死！”
七嘴八舌，亂得像鍋粥。
王常鐵青著臉坐在那裡像是鬥敗的公雞，完全沒了主帥的威風。
於是眾人將目光轉向劉秀，一直緘默靜聽的他緩緩啟口：“兵力糧草甚少，新軍強大，併力抵禦，方可破敵立功！如果分散潰逃，則勢無俱全，必然被新軍逐個擊破。宛城至今未克，不能及時援救，然而一旦昆陽城破，新兵長驅直入，只怕一日之間漢軍皆滅。諸位今日如何還能不想著同心協力，共同抗敵，反欲謀私利，保守妻子財物？”
劉秀說這話時不徐不疾，但是話中的分量卻是顯而易見的，毫不避諱的直指弊病。
王鳳臉皮抽搐，冷聲道：“誰無妻子？劉將軍孑然一身，無牽無掛，你有何膽略，竟來指責我們？”
“對啊，素聞劉氏兄弟文武全才，可平時打仗也不見得你都是衝在前面……”
“你沒老婆孩子，自然把話說得比誰都漂亮，現在可不是說漂亮話、逞英雄的時候……”
我氣得牙癢癢，恨不能衝過去賞他們一人一耳光。
“夠了！”身側驟然爆出一聲厲喝。我心裡一顫，幾乎以為自己聽錯了，一向溫文爾雅的好好先生居然發怒了。劉秀怒目而睜，一雙平時笑眯慣了的眼眸此刻凌厲的迸發出懾人的光芒，“誰說我無妻？”他伸手一把拽過我，將我緊緊摟在懷裡，“我最心愛的女子不顧生命危險前來報訊，你們視若無睹，只顧自身，試問你們身為堂堂男兒，難道膽魄尚且不及一女子麼？”
擲地有聲的一席話把在場的所有人全都震住，室內鴉雀無聲。
我的一顆心怦怦狂跳，既為劉秀一反常態的凌人氣勢，亦為他的一番言論。
心愛的女子……真的，還是假的？
抬眼偷覷，劉秀與平時判若兩人，眸瞳中閃爍的著不同尋常的銳利：“目前城中只七八千人，勢難出戰，昆陽城堅池闊，易守難攻，閉城不出，可打一場持久戰。只是城中糧草不濟，最多能撐一月，當務之急是需派人突圍出去，前往定陵、郾城召集援兵，或可解圍！如此，何人堅守昆陽？何人突圍求援？還請諸位將軍計議，成國公早作定奪！”
燙手山芋丟還給王鳳。
王鳳愣了半天，環顧四周，終於漲紅了臉憋出一句話：“昆陽，我來堅守！”
“我亦堅守！”
“我願隨成國公堅守！”
“我願堅守！”
一時間眾人紛紛投向王鳳，再無人提議棄城而逃。
劉秀堅忍的沉聲：“昆陽生死，唯系外援，何人敢出城突圍，求取救兵？”
這次居然無有人應。
劉秀踏步向前，手按腰側劍柄，目綻精芒：“既然諸位都願留守昆陽，那便請諸位齊心協力，死守昆陽！秀不才，獨自出城，願諸位保重，異日昆陽再會，與君同幹慶功酒！”說完，轉身欲走，我一把拽住他的胳膊。
他目色迷離的扭過頭來，我笑著衝他輕輕搖頭：“傻子，你忘了我了。”
胸口起伏，他深吸口氣，伸手抓住我的手，五指緊緊的……交相握住。
“娘皮的，我隨你去！”馬武罵罵咧咧的衝了出來，“老子不能輸給一女子！”
“劉將軍！算上我！”王霸越眾而出。
“我也去！”
“還有我！”
我凝神一看，鄧晨、李軼、宗佻……仔細清點人數，算上我和劉秀，一共十二人。
劉秀對著他們深深一揖，千言萬語盡在不言中。
帶著這些人出門，才跨出門檻，就見一白衣青年倚樹而立，懶洋洋的擺弄著手中的豎篴。
“馮異……”我低喃出神。
一行人經過那棵大樹時，他從樹杆上撐起身子，指尖拈轉豎篴，橫臂攔住了劉秀。
“公孫。”
“我並不是幫你，只是昆陽若破，我亦難全身而退，所以……”
“此人不可信！”馬武嚷道，“他是新朝的人。”
馮異也不見怪，滿不在乎的直視劉秀：“信不信，在你。”
劉秀伸手拍了拍他的肩膀，說了兩個字：“走吧！”
馬武挑眉瞪眼，馮異故意衝他狡黠一笑，隨即瀟灑的旋身跟上隊伍，把馬武留在原地氣得直跳腳。
我噗哧一笑，追上馮異，笑嘻嘻的說：“公孫，你其實也很欣賞劉秀吧？不如索性投於他的麾下，漢家天下才是民心所歸啊！”
馮異回眸衝我頗有深意的一笑，那樣淺淺的一笑讓人更加捉摸不透他的真正心意。
新軍初扎，陣營尚且有些亂，我們這一行十三騎出昆陽南城門的時候，恰是新軍壘灶燒飯的時候，防禦最為鬆懈。誰也不曾料想，毫無動靜的昆陽城南側突然驃出十三匹快馬。
等到他們反應過來時，我們已然一口氣衝過了十來座營帳。
像是一滴水濺到了油鍋裡，營地陡然沸騰起來，鬨鬧聲中，劉秀一馬當先，手中長劍直取敵首，下手毫不容情，沒有半分遲疑。
鮮血在眼前漫開，更像是一朵朵綻放的曼珠沙華，鮮紅鮮紅的眼色，染紅了衣衫的同時，勾起了嗜血的殺戮。
我的心在，也許並非只是因為害怕，當耳邊充斥著振聾發聵的吶喊聲、慘叫聲，身前劉秀留給我的寬厚溫潤的背影逐漸被血紅的顏色所替代時，心如果魯鈍得連抽搐的感覺都沒有的話，那我基本就不能算是個活人了！
劉秀廝殺在前，鄧晨在我左側，王霸與馬武斷後，右側……
“啊——”有人試圖偷襲我，被人使長槍一槍刺中心口，慘叫聲後屍體隨著矛尖被快速挑起，甩出老遠。
我呼哧呼哧的大口喘氣，餘光略掃，瞅見一張英俊憂鬱的臉。
是了，護在我的右側是他——馮異！
他們這些男人啊，雖然口口聲聲瞧不起我是女子，可到了如此危難關頭，卻不約而同的把我圈在了隊伍中間，默默的守住了我。
我們這十三人，在劉秀的帶領下，以我為中心，凝成一團，像支利劍般硬生生破開了新軍大營的駐紮陣地，殺出一條血路。
等到夜幕降臨之時，我們終於衝出包圍，趁著天黑，甩脫了新軍的追殺。
實在僥倖啊！直到一口氣奔出十里開外，我木訥的腦子才逐漸甦醒，體會到剛才殺出重圍時的驚險！
劉秀放緩腳步，一一清點人數，大家雖或多或少的掛了些彩，卻都不是什麼大傷，性命無虞，且十三個人，一個都沒有少。
望著彼此狼狽的模樣，我們笑了起來，真切的感動於生死一線間彼此產生的那種信任與依賴。
馬武伸手遞給馮異，馮異笑著與他擊掌，出城前的不快與隔閡頓時煙消雲散。
我揉了揉鼻子，想笑又想哭。
劉秀策馬與我並行，似能瞭解我心中的感受般，給了我一個鼓勵的微笑，笑容分外溫柔燦爛。我眼眶含淚，嬌嗔的朝他胸口捶了一拳，手勁並不大，卻沒想竟把他打出一聲悶哼。
手上沾染鮮血，熱乎乎的，不是敵人的血跡，而是他的。
我嚇了一大跳，驚恐的發現他染血的衣襟不知何時已被利器割裂，右側胸口又道半尺多長的刀口，肌肉外翻，幾可見骨。
我差點失聲尖叫，劉秀一把捂住我的嘴，輕輕搖了搖頭。
他是這群人的主心骨啊！即便是受傷也不能講出來，否則……會動搖士氣！
我抿緊唇，儘量剋制住自己激動的情緒，然而瞅著那張依然微笑的臉孔，眼眶中蓄滿的淚水卻再也抑制不住的直往下落。
淚珠兒一滴一滴的濺落在他手上，他似有所覺，手心微微一顫，鬆開我的嘴，手指溫柔的拂過我的鬢角：“我沒事……”
眼淚掉得更兇。
他曾給過我一滴淚，而我，卻像是要用盡一生的眼淚來還他。
風餐露宿，幾乎是馬不停蹄的渡過昆水，折南向東，星夜趕往定陵。
劉秀的傷口由我悄悄瞞著眾人稍作處理了下，僅是暫且拿紗布裹緊傷口，什麼創傷藥都沒有敷，我很擔心他的傷口會發炎，就算僥倖沒有感染，可他那樣沒日沒夜的在馬背上顛簸，這傷口能長得好嗎？
趕到定陵的時候，劉秀靛力已經嚴重透支，就算坐著說話都是臉色發白，額頭冒汗。真難為他居然還能口齒清晰的與定陵守城漢兵交涉，那幫昏庸的傢伙一開始竟然怕死的不敢發救兵支援，只想躲在定陵當縮頭烏龜。
馬武氣得差點跟人動刀子，就連鄧晨、李軼也按捺不住要破口大罵。
劉秀再次發揮他伶俐的口才：“今若破敵，珍寶萬倍，大功可成；如為所敗，首領無餘，又哪來的財物可分？”
一番威逼利誘，連哄帶騙的終於成功把守城將領給說服了。打從這起，我才發覺原來他並非只單單做生意厲害，我對他的印象再次大加改觀，看來以前對他的瞭解還是太少，一向認為他寡言，愛沉默，屬於一棍子未必打得出一個悶屁的內向型性格，從沒想過原來他也有能言善辯的時候，真是大大的走眼了一回。
劉秀集合了定陵的兵馬後，打算疾馳郾城，這一回我卻死活不肯讓他繼續拼命了。
“我去！你好好養傷，一來一回也用不了多久……告訴你別跟我爭，當心我拿棍子敲昏你！”
劉秀先還辯駁兩句，見我耍狠，不由又好氣又好笑的閉上了嘴。到後來的確不再開口囉嗦，我強迫他躺床上不許動，他也真聽話，只是一雙眼睛也不眯了，眼珠子亮得就像兩支蠟燭，瞳仁裡似有兩簇暗紅色的火苗在燃燒。
受不了這樣針扎般的眼神，我最終還是敗下陣來，無奈墊他換下染血的紗布。在擦洗傷口時，著實被那裂得像嬰兒嘴般的口子搞得心裡直抽抽。
房門無聲無息的開了，一條修長的身影閃了進來，我緊張的回頭。
兩隻巴掌大小、長頸的小陶罐子一前一後的投擲過來，我順手一抄，分別撈在手裡。
“藥粉外敷，三日一換；藥丸內服，早晚各一。”不高不低的嗓音，清清爽爽的透著悅耳的磁實，“硬撐著，未見得便是大丈夫。”
馮異自始至終都未曾瞧過劉秀一眼，卻在轉身時意味深長的朝我投來一瞥。門扉輕輕闔上，房內重歸平靜，若非我手中真實的握著兩瓶子藥，我差點以為剛才那一幕只是我嚴重疲勞時產生的幻覺。
“他……是個好人，對不對？”我輕輕的唏噓。
“嗯。”劉秀眼角含笑，輕輕的應了聲。
整合定陵、郾城的援兵後發現，其實並沒有太多的人馬可供調度，七拼八湊加起來也就兩萬多人，真所謂杯水車薪，堪堪及上人家的一個零頭。
這頭忙著召人，那頭斥候卻傳報昆陽城守不住了，四十二萬人馬在小小昆陽城外拉開陣勢，為了攻城，新軍豎起十餘丈的雲車，用大型衝車撞擊城門，甚至還在城牆外挖掘地道，漢軍傷亡慘重。
每天都有大批弓箭手輪班不停的從雲車上向城內射箭，“矢如雨下”這個形容詞用在這裡真是一點都不會顯得誇張。情報上描述城內百姓艱苦，沒辦法外出至井邊汲水，只得把家中的門板卸下來，頂在腦袋上冒險走出去。
軍情如火，半點延誤不得。劉秀顧不上傷口尚未結痂，急匆匆的先點了騎兵、步兵各一千名作為援軍的先鋒部隊先行一步。
可沒等趕到昆陽，斥候再度傳報噩訊——昆陽城內的守軍抵擋不住敵軍兇猛的攻勢，王鳳不顧王常等人的勸阻，居然向王邑、王尋遞出乞降書！
聽到這個消息，真好比被人當頭一棒，劉秀在馬上身子一晃，嚇得我以為他會暈厥墮馬。馬武等人破口大罵，我們這十三個人殺出重圍搬救兵，冒著九死一生的代價好不容易拉了點人馬，原是報著有去無回的決心再殺回昆陽，沒想到一番心血最終卻換來一份降書。
“別急，未必不是件好事。”馮異淡淡的說了句。
眾人不明所以，劉秀噓了口氣，煞白著臉勉強扯出一絲笑容，他挺了挺脊背，道：“是，大家別慌，未必就能如他所願。”
說著，回頭與馮異對視一眼，相顧而笑。
我不明白他們在打什麼啞謎，但是心裡對他們卻是抱著極大的信賴的，既然他們兩個都說沒問題，我懸著的心便又重新放回原位。
一天後，我終於明白他們所指何意，斥候回報，王鳳乞降，可是王邑、王尋貪功，竟未答理。想來也是，人家四十二萬人馬圍在城外，連只鳥都飛不過城牆去，不是長他人威風滅自己志氣，四十二萬人，每人朝城裡吐口唾沫，估計也能把小小的昆陽城給淹了。
王邑、王尋都是自大狂妄之輩，昆陽在他們眼裡不過是餐前小點，他們的目標是昆陽身後的宛城。拿下昆陽是早晚的事，他們不過是在貓耍耗子，打著玩罷了。
聽到這個消息，眾人面面相覷，尷尬中卻皆是鬆了一口氣，不管王鳳之前的鞋如何，總之，新軍的拒降勢必逼得城裡的守兵再無一絲退路，只能拋開一切幻想與雜念，誓死一戰。
就如同劉秀和馮異打的啞謎一般，他們兩個估計早就預料到現在這樣的結果了，他們把戰局看得比普通人透徹。
或許……我們不會輸！
我的心裡產生出一點小小的奢望。
或許我們不會輸！
雖然42：2，比例太過懸殊，但是……現在，我卻湧起一股以前不敢奢想的希望——我們不見得一定會輸！
如果在我身上曾經展現過所謂的神蹟，那麼就請神蹟再降臨一次吧！