江鳳鳳的話，每個人都聽得清清楚楚，但是每一個人、包括金玄白在內，都不敢相信她所說的。
蔣弘武和諸葛明都是親耳聽過金玄白對他們提起自幼定親之事，而薛婷婷則是他第一個承認的未婚妻子。
如今，薛婷婷的表妹卻證實了她的確是已經與人定過親，只不過那個未婚夫婿卻是峨嵋派的後起之秀——歐定邦，而非金玄白。
這是怎麼回事？
蔣弘武和諸葛明面面相覷了一下，還沒說話，張永已拉高了尖細的嗓門問道：“這是怎麼回事？薛姑娘，你和峨嵋歐定邦定親之事，是由父母之命嗎？”
薛婷婷和江鳳鳳也沒料到這些人的反應會如此激烈，她們兩人全都一怔，呆在那裡忘了要回話。
朱天壽詭異地問道：“張永，這件事……”
張永心中焦急，沒等他把話說完，立刻道：“小舅，這件事非常嚴重，有關於金老弟的終身大事，豈可等閒視之，如果不處理好，天下將會大亂。”
他目前急需拉攏金玄白，替他完成一件幾乎不可能的事，若是金玄白為了婚事，一怒趕去四川，就算峨嵋派因此而覆滅，對於將要進行的國家大事也毫無幫助。
反而因為金玄白的可能離去，會給整件事添上許多的變數，隨便一個環節的差錯，就可能使得整件“拔牙”計劃為之功敗垂成，甚至後果不可收拾。
故此，金玄白身邊所發生的任何事情、就等於是張永自己所發生的事一樣，必須全心全力的解決它，如此一來，金玄白才能以全部的精神、配合張永去執行那項不可能的任務。
就因為張永已經想到這件事的嚴重性，所以才顯得如焦慮，說話也顯得誇大了些，反倒讓朱天壽吃了一驚，而在場的眾人，除了金玄白之外，也全都駭然色變。
張永深吸口氣，揚聲道：“音樂停下來，我們要商量正事。”
輕柔的音樂一停，大坪之中頓時—片寧靜，在靜謐之中，眾人立刻便聽到了池塘裡傳來此起彼落的蛙鳴之聲。
在這清涼的夏夜裡，陣陣蛙鳴傳來，本是江南農村的常態，但是在朱天壽耳裡聽來，卻是件新鮮事，不禁訝道：“咦！那是什麼聲音？”
張永似是發覺自己剛才出言不遜，此時立刻轉變了態度，恭聲道：“小舅，那是青蛙的叫聲。”
“哦！”朱天壽道：“白天聽蟬聲，晚上聽蛙鳴，這江南的農村真是有如仙境一般……”
他的目光一閃，看到金玄白凝肅的神情，頓時想起目前談論的是他和薛婷婷之間的事，於是馬上想起了金玄白的重要性，於是乾咳一聲，道：“兩位姑娘，你們請坐下來，慢慢的說。”
薛婷婷和江鳳鳳兩人懷著忐忑的心，緩緩的坐了下來。
朱瑄瑄道：“兩位姑娘，你們不必害怕，事情弄清楚了……”
張永凝目注視著她，道：“朱公子，這裡沒有你說話的餘地，你何不去池塘邊看青蛙唱歌？”
朱瑄瑄瞪了他一眼，嘴唇蠕動了一下，卻是終究不敢出言駁斥，她賭氣側坐，不讓自己看到張永。
張永也沒和她計較。轉首望著兩位青城派的女俠，緩聲道：“兩位姑娘，或許你們認為我的話太言過其實了，不相信薛姑娘的婚姻若是處理不好，怎會引起天下大亂？”
薛婷婷的身軀有些顫抖，江鳳鳳伸手握住了她放在腿上的雙手，想要穩定她的情緒。
薛婷婷星目微閃，望了金玄白一眼，轉向張永道：“小女子不知父母之命的婚配怎會引起天下大亂？尚請大人明示。”
張永道：“姑娘想必也知道，我這位金老弟不僅是槍神楚老爺子的徒弟，同時也是武當長老鐵冠道長的嫡傳弟子。”
薛婷婷默然點了點頭。
張永繼續道：“鐵冠道長是令堂的兄長，昔年曾跟金老弟的尊長老大人定下婚約，據諸葛大人說，金老弟手裡持有鐵冠道長的親筆書函，答應將你許配給金老弟為妻……”
江鳳鳳道：“張大人，這件事我舅媽從來都不知道，所以也不能怪我舅舅他們把表姊許配給峨嵋歐少俠……”
“當然，”張永道：“這些年來令舅媽，也就是薛婷婷的令堂大人從沒見過她的兄長，當然不知道鐵冠道長已代為作主，把薛姑娘許配給金老弟了，這不能怪她，可是孃舅最大，既然鐵冠道長是薛姑娘的孃舅，那麼薛姑娘必須聽從孃舅的命令，跟金老弟成親才對，怎可嫁給那姓歐的？”
江鳳鳳道：“可是，張大人你怎忘了我表姊是聽從父母之命，而且這段婚事是從很久以前就已經定下來的，男方的聘禮便是那柄白虹劍！”
金玄白聽到這裡，禁不住訝道：“什麼？男方的聘禮便是白虹劍？”
江鳳鳳道：“據我舅媽說，當年巨匠歐峰老前輩鑄成白虹劍時，便將之送給他的幼弟歐嶽，後來歐嶽遇到鐵冠道長，便以白虹劍做為聘禮，聘下我表姊，作他的媳婦……”
張永問道：“這都是薛夫人告訴你的嗎？”
江鳳鳳點頭道：“峨嵋歐少俠在去年登臨青城見到我舅舅時，提出這件婚約，我舅舅問過舅媽，證實了確有其事，這才同意我表姊的親事……”
金玄白此刻突然抬起頭來，沉聲道：“江姑娘，據在下所知，白虹劍從歐嶽手中轉到薛夫人之手，經過的情形與你之言頗有出入……”
他的眼中閃出熠熠神光，道：“當年，歐峰鑄劍時曾鑄有一長一短兩柄寶劍，長劍取名為青溟，短劍取名為白虹，青溟一劍被劍神高天行以黃金千兩買走，短劍白虹則交由其弟歐嶽，當時也沒說是送給歐嶽，只是交給歐嶽保管而已。”
蔣弘武見他說到這裡，仰首望著星空，眼中露出神光，和夜空中的繁星相互輝映，頓時明白他是陷入回憶之中，於是伸手輕輕的拍了下他的背，道：“老弟，慢慢的說，別激動。”
金玄白朝他微微—笑，道：“這有什麼好激動的？我在五、六歲時便已定下了數房妻室，至今只看過薛姑娘一人，她就算不承認這樁婚事，也沒什麼關係……”
他深深的吸了口氣，道：“我只是要把事情的真相釐清，絕不容奸人從中干擾破壞，更不能容許黑白不分，因此耽誤了薛姑娘的終身大事。”
張永陰陰一笑，道：“薛姑娘，你聽明白了沒有？如果那歐定邦以謊言取得令尊和令堂的信任，冒昧的定下這樁親事，那麼不僅是他一人的不幸，連整個峨嵋都會牽連進去……”
他的臉色一沉，道：“兩位姑娘，如果我金老弟受到欺騙，別說是區區峨嵋一派，就算是九大門派全都在此，他都有能力把這九大門派毀於一旦，哼！更別說我們都是他的至交好友，豈能坐視他受到卑鄙無恥之徒的欺騙？薛姑娘，普天之下，想要與我們為敵的人，任何人都得想想後果、想想下場如何……”
蔣弘武眼中露出兇光，接下去道：“張兄剛才說會因此引起天下大亂，絕非恫嚇之言，你們諒必能夠體會。”
薛婷婷和江鳳鳳聽了這些話，嚇得花容失色，頻頻倒抽冷氣。
江鳳鳳顫聲道：“可是，可是……”
金玄白道：“兩位姑娘不必害怕，張大人和蔣老兄是為了幫助在下，所以向兩位施壓，這一切都是為了在下，我衷心感激，不過事情的真相只有一個，我現在敘述的是當年我師父鐵觀道長對我說的話，並無一點加油添醋的地方，無論兩位認同與否，都請仔細聆聽。”
薛婷婷站了起來，朝金玄白斂衽深深行了一禮，道：“金大俠請說，小女子願聞其詳。”
金玄白略一沉吟，道：“當年，先師鐵冠道人獲悉幼妹即將出師，於是尋思要送她一件有紀念性的禮物，適巧當時槍神相邀，所以兩人便一起同行到鑄劍谷去找歐峰大師，當時，歐大師曾取出白虹劍供兩位先師監賞，鐵冠道長一見大喜，於是當面向歐大師索取……”
他吁了口長氣，繼續道：“歐大師當時便答應下來，無奈其弟歐嶽認為此劍既是其兄歐峰所贈，便該是自己所有，於是不肯相讓，先師鐵冠道長在無奈之下，只得和歐嶽對奕三局，在槍神的見證下，終於從歐嶽手裡贏得此劍，所以說，根本就沒有以此劍作為聘禮之事，那歐定邦完全是胡說八道。”
薛婷婷和江鳳鳳兩人聽了目瞪口呆，江鳳鳳喃喃道：“怎麼會是這樣？”
金玄白道：“事情真相便是如此！”
張永發出一陣怪笑，道：“原來是這麼回事，看來是歐定邦那小子在搞鬼！”
朱天壽一拍桌面，罵道：“好個狡猾的小子，竟然連金老弟的妻室也敢動起歪腦筋，真是膽大包天！”
他滿腔憤慨，似乎在替金玄白打抱不平，側首道：“張永，你想個法子把那姓歐的小子抓起來，如果峨嵋派的一些和尚敢羅唆，全都把他們砍了！”
張永曉得朱天壽的脾氣，想要做的事情，交代下來，若是自己沒能完成，後果就不堪設想了。
他恭聲道：“是！小舅，我立刻派人到四川去，必定抓住歐定邦那個渾蛋……”
江鳳鳳驚道：“喂！朱公子、張大人，你們千萬不可以這樣，那峨嵋派是武林正派……”
張永陰冷地一笑，道：“管他峨嵋是不是正派，得罪了我們金老弟，就等著滅派吧！”
他清了清嗓子，道：“峨嵋派當今的掌門人是誰？”
蔣弘武道：“七年之前，峨嵋老掌門苦因大師閉關，將掌門一席讓與師弟無因禪師，至今為止，峨嵋共有三代弟子，那銀劍先生韓重謀是無因禪師的師弟，吳明達和姜重凱則是第二代弟子，至於歐定邦既是什麼新起的峨嵋四秀，想必是第三代弟子……”
他的話聲稍稍一頓，道：“七年之前，峨嵋上下一共有七百餘名僧人，俗家弟子約有四百餘名，至於今日尚有多少不得而知了，必須去查資料才清楚實際人數。”
金玄白對於蔣弘武的記性之好，感到有些不可思議，更懍於他對於武林各大門派的熟稔，暗忖道：“看來錦衣衛對於武林中的各門各派隨時都在監控中，可能東廠在各派之中也潛伏有人手。”
他所揣測的沒有錯，廠、衛三大機構，除了監控朝廷大員、邊疆各衛所之外，甚至分封各地的王室宗親和地方官吏都在監控之中。
當然，這些廠、衛的成員，大部分來自武林各派或江湖各處，為了維持江湖上的安定，對於各門各派的資料也都蒐集得很完整，甚至有混入其中的人員，進行各種任務。
只不過數十年來，風氣日壞，人人皆爭名奪利，潛伏在各門派中的人員，由於缺少油水可撈，於是紛紛請調，或者轉而下山行道——進行撈錢之道。
就因為腐敗的社會風氣，導致廠、衛對於江湖人士控制力大減，只有在平時做做官樣文章上報直屬長官，而將各派的資料填進檔案、歸檔備查而已。
這也是各地受封的藩王，王莊日益擴大、權貴要員不斷侵佔民田，導致農民流離失所的原因之一。
如果這些派往各地監視藩王及封疆要員們的廠、衛將軍及校尉們沒有接受賄賂，能夠將各地的情形上報，那麼大明帝國或許不會腐敗得如此快速。
不過，錦衣衛和東、西二廠都由太監把持，太監本身便貪財好色，所謂上行下效，這三個特務機構裡的人，就算不同流合汙，也很困難了。
金玄白在沉思之中，只聽張永“喀喀”一陣怪笑，道：“峨嵋派的什麼銀劍先生、追風劍客，都是金大俠的手下敗將，可說峨嵋派已和金大俠結下了樑子，如今竟然有峨嵋弟子公然以欺騙的手段，想要把我們金老弟的未婚妻子騙走，我們豈能坐視不管？”
他話聲稍頓，道：“趙定基，你帶十個來自四川的手下弟兄，明天一早便起程趕往四川，會同當地的官府，一路上峨嵋去抓歐定邦、一路到青城山去請薛掌門夫婦到蘇州來查證此事，務必讓這件事水落石出。”
薛婷婷和江鳳鳳沒料到竟有這種怪事發生，而張永的語氣更是重得嚇人，始得她們一愣之下，竟不知如何是好。
朱瑄瑄直到此刻，才想起張永的真正身分，臉色一變，忍不住問道：“你叫張永？永遠的永？”
張永望了朱瑄瑄一眼，對朱天壽道：“小舅，她到現在才想起我是誰來，你說好不好笑？”
朱天壽微笑道：“這也不能怪她，當年你看到她時，她才幾歲？也難怪她想不起你……”
他看到金玄白訝異地望著朱瑄瑄，而朱瑄瑄則是面有發嗔、卻又混雜著惶恐之色，表情煞是複雜，另有一種特殊的風情，不由得心中怦然而動，想起了她美豔豐盈的母親，忍不住脫口道：“朱公子，令堂還好吧？”
朱瑄瑄此時想通了張永的身分，不由得對朱天壽的身分也打了大大的問號，可是任她如何想，也不敢想到朱天壽便是來自北京城那個黃圈圈裡面的小圈圈裡的人。
從皇宮大內那個小圈圈裡出來的人，姓朱的只有皇帝一人，除此之外，就算分封各地的藩主，也不可能讓張永如此尊崇。
朱瑄瑄想著想著，只覺得坐立難安，雖然看到朱天壽和顏悅色的跟自己說話，卻更覺喉乾舌燥起來，她乾咳一聲，道：“稟告朱大爺，家母安好無恙。”
朱天壽道：“你這趟出門，有沒有稟報父母？”
朱瑄瑄道：“晚生出外學藝，的確經過父母同意……”
朱天壽道：“想必你也練過武功，和金老弟一路走來，也見識過他的功夫，不知你有什麼感想？”
朱瑄瑄不知朱天壽又怎會把金玄白扯了出來，她謹慎地道：“金大俠的武功深不可測，不愧是當代高人，晚生佩服之至。”
朱天壽“呵呵”笑道：“像這麼一位當代大俠、絕世高手，竟然還有人想要把他未過門的妻子誆走，如果是你，你會怎麼想？”
朱瑄瑄一愣，道：“此人真是色膽包天，不知死活，太可惡了。”
朱天壽點頭道：“所以你也認為我們這樣處置沒有錯吧？”
朱瑄瑄拱手作揖道：“朱大爺睿智，這種處置方法的確沒錯，薛姑娘是一代美女，豈能落入騙徒之手？當然要搶回來。”
朱天壽目光一閃，道：“金老弟，你聽到了，連我這同宗老弟都贊成，你可別介忌了……”
他深深吸了口氣，道：“你是我的兄弟，任何人對你不利，便是對我有害，我一定盡心盡力的幫你處理，就如同你幫我們一樣，對嗎？”
金玄白抓了抓頭，道：“唉！這件事是我的私事，豈能煩勞官家出面？”
張永道：“金大俠，你要協助我們抓住那個千里無影，勢必無法離開蘇州，而這件事也有關你一生，務必在短期內解決，所以我們盡點力，把令岳二老請來蘇州也是應該的……”
他的話聲一頓，問道：“薛姑娘，你認為老夫這個決定對嗎？”
薛婷婷道：“小女子不敢說大人的決定對錯與否，不過此事攸關峨嵋和青城兩派的交情，所以還是容我和表妹返回青城稟告父母，再作打算……”
“不可以！”張永道：“你們如果回去，便落入那個騙徒的陷阱中，很可能會讓金大俠留下終身遺憾，所以上策便是我剛才所說的辦法。”
薛婷婷為難地道：“可是……”
“沒什麼可是了，事情就這麼決定。”
張永道：“趙定基，你明日一早，帶人走驛站，務必要在最短時間內處理好這件事……”
趙定基垂首答應，然後問道：“請問大人，是否請薛姑娘書寫一封信函較為妥當？也免得薛大俠不安。”
“對！這點我倒忘了，”張永道：“為了取信於薛大俠夫婦，最好薛姑娘寫一封信，詳細陳述此事，並且……”
他轉首望著金玄白道：“金大俠，你身上諒必有鐵冠道長當年留下的書函，可以證實此事，何不也一起拿出來，交由趙定基帶去呈交令岳？”
金玄白點頭道：“先師當年曾留下了兩封信，一封是呈於武當掌門，我已將之交給崩雷劍客楊子威帶回武當，另一封信便是交給她幼妹盛殉的。”
他從腰際解下布囊，自內取出數封信函，再從裡面挑出厚厚的一封顏色早巳泛黃的信柬放在桌上，這才重又包好布囊，系回腰際。
當他拿起桌上的那封信柬，眼前似乎浮現出鐵冠道長那清瘦的面容和無神的眼眸。
晚年的鐵冠道長，由於一身功力幾乎全毀於九陽神君的雷霆一擊之下，重傷雖愈，卻是體弱多病，早巳無法帶上他那頂名聞天下的鐵冠，平時，他僅是梳起一個道士髻，用一支自己削成的木簪插在髮髻上，一副無精打采的樣子。
只有在看到金玄白的時候，他的臉上才有著笑容，眼神也似乎有了活力，尤其是在和金玄白對奕時，他那蒼白的臉龐上才會泛現難得興奮的紅暈。
在金玄白的記憶中，鐵冠道長對自己的愛護和疼惜絕不遜於槍神、鬼斧、或者大愚禪師，比起沈玉璞來，更是慈愛多於嚴厲……
金玄白手指在泛黃的信封上細細的摩挲了一陣，似乎想從上面感受出鐵冠道長當年對自己濃郁的垂愛。
他輕輕嘆了口氣，道：“這封信不知道先師是在什麼時候寫好的，但是從這厚厚的一疊紙柬，便可看出先師生前極為疼愛盛殉師姑，這裡面留下的是他老人家無盡的思念……”
他的聲音充滿了感情，讓幾個身屬廠、衛的大人聽了都覺得感動，身為當事者的薛婷婷更是感同身受，幾度泫然欲淚。
她伸出手來，道：“金大哥，能不能讓我看—看二舅的字？”
金玄白將手裡的那一疊信函遞了過去，道：“先師天資聰穎，除了道法武功之外，還精通琴、棋、書、畫，他深信這些都可與武學相通，所以他的書法筆鋒犀利，自成一格，就如同他的劍法，乾淨俐落，絲毫不會拖泥帶水，所以他才能將書法融入劍法、將棋理融入劍理，觀梅花綻放而能創出一套劍法，只可惜他老人家……”
他長嘆一聲，想起鐵冠道長一生之中，僅將少部分的精力放在武學之上，卻依然有此成就，若不是旁騖太多，恐怕他在武功上的成就不僅如此爾爾，可能不會比九陽神君沈玉璞相差太遠。
因為在他的記憶中，沈玉璞和盛瑜對奕時，九陽神君十局中只能贏一、二次而已，並且經常是中押敗，棄子投降，而這種情形還是鐵冠道長看他輸太多，才故意相讓的。
到了後來，就算是鐵冠道長讓步，甚至讓二子，九陽神君都不願應戰，可見雙方棋力的懸殊。
所以鐵冠道長常常當著金玄白的面，嘲諷九陽神君沈玉璞是臭棋，這種情形直到他找到了金玄白作為對手之後，才稍稍好轉，沈玉璞的耳邊也才得到清靜。
金玄白此刻回想起來，才明白當年鐵冠道長為何會常常把沈玉璞氣得跳腳，敢情是鐵冠道長武功不敵九陽神君，受到極大的困窘，心理上也同樣的蒙受著極大的傷害，唯有藉著圍棋的對奕，他才能在擊敗九陽神君之後，取得了心裡的滿足和平衡……
朱瑄瑄見到他一臉悽楚的模樣，忍不住道：“武當鐵冠道長身居當年武林十大高手之六，武學上的成就驚人，使人敬佩不已，此刻聽金大哥之言，晚生尤其佩服他在琴、棋、書、畫上的造詣，古人云：‘有其師，必有其徒。’難怪金大哥不僅武功超絕，並且能旁及棋、畫、書法，晚生真是欽羨……”
朱天壽道：“朱公子，你如果佩服金老弟，更該多多相他親近，如此一來，對於你那飛揚跳脫的個性必能有所幫助……”
朱瑄瑄不明白他這句話是什麼意思，望了金玄白一眼，頓時陷入沉思之中。
張永很快便猜到了朱天壽的用意，以詢問的眼光望著朱天壽，直到看見對方點頭，他才恍然大悟，眼神急轉直下，他見到薛婷婷把手中信東交回給金玄白，於是道：“諸葛大人，請你帶薛姑娘去找李強，準備紙墨讓她寫封家書，如此一來，就不由得青城薛夫人不相信了。”
諸葛明應聲而起，領著薛婷婷和江鳳鳳往大屋走去，找李強索取紙墨寫信。
張永見到他們離去，對金玄白道：“金大俠，你放心，我讓定基以六百里加急文書的方式走驛站趕往四川，用不了幾天便可以到達青城，絕不會誤事。”
金玄白手裡抓著書柬，感激地道：“多謝張大人……尤其要麻煩趙兄走這一趟遠途，真是過意不去。”
趙定基抱拳道：“能為大俠效勞，是在下的榮幸，呵呵！在下只求得將來在喜宴上能多喝兩杯。”
金玄白舉起手中酒杯，道：“趙兄，在下敬你一杯，祝你一路順風！”
趙定基趕忙舉杯，仰首和金玄白一起喝乾了杯中水酒，只覺酒一入喉，整個人都輕鬆起來，因為從明天開始，他便要離開張永身邊，暫時脫離上司的管束……
等金玄白敬完了一輪酒後，張永道：“金大俠，你可知道官家一共設了多少驛站？”
金玄白搖了搖頭，張永繼續道：“本國的驛站，東至遼東都司、西及四川松藩、南達廣東崖州、北至北平大寧衛；西南到雲南金齒、東南至福建漳州府、西北至陝西、甘肅，水驛、馬驛、水馬驛三種驛站共有一千一百餘處。”
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