聿凱一出入境室大門，一名金髮男子立刻走向前。
「KenSir？」
「你是？」聿凱停下腳步盯著他。
「我叫馬丁，黑虎幫主派我過來支援您。車子已經在外面，請跟我來。」
上了車後，金髮男子手機突然響起，他接起講了幾句，突然將手機交給聿凱。
「我是Ken──」一聽到電話那頭傳來帝釋的聲音，聿凱忙追問：「現在是什麼情況？康呢？怎麼會是『黑虎』的人過來接我？」
「康受傷了，現在在醫院急救。我跟黑虎借了一小隊人馬保護向採蘋，你放心，向採蘋人沒事，她已經被送到安全的地方去了。」
聿凱心裡頓時一鬆，不過一想到受傷的康，他又急忙追問：「康現在情況還好嗎？」
「你的女人救了他。」就是這一點讓帝釋對向採蘋另眼相看，原來她不如照片中看來那麼軟弱嘛！「不過……有件事我得先通知你。」
「什麼事？」聿凱問。
「你還沒跟向採蘋說過你的真實身分對吧？剛才我要馬丁他們過去保護她，她以為他們要對她不利，抵死不肯上車，沒辦法最後只好打昏她。」
採蘋被打傷了？手握手機的聿凱黑眸一瞇。「你要我別跟他們計較？」
「不，我倒是比較擔心向採蘋知道你也是黑道份子的反應。」
聿凱猛地一個抽氣。帝釋不提，他都忘了這件事。「我知道了……我會斟酌處理的。」關上手機，聿凱將手機還給駕駛座旁的馬丁。
他的心情驀地變得沉重。蟠龍會本就是個神秘組織，沒必要聿凱從不暴露身分。但眼下情況所有事情全都擠成一團，若想解釋清楚，勢必得扯出他的真實身分。
難就難在這一點，採蘋會接受「真實的聿凱」嗎？一直以來對自己很有自信的他，突然感到一絲不確定。
這事等會兒再想，還有更要緊的事。聿凱將心頭思緒撇開，問馬丁：「殺手呢？找到了沒？」
馬丁搖頭。「我們的人一上大樓，就只看到地上散著七發子彈空殼。」
可見殺手殺人的意志多堅定，非要置她於死地！聿凱表情擰緊。
一見馬丁身後的聿凱，守在安全之處的護衛們張口齊喊：「KenSir。」
他一揮手。「人呢？」
「這裡。」
一名護衛隨即帶路。才剛走上樓梯，便聽到樓上一陣「砰砰砰」的敲門聲。
「放我出去！你們這些人，快點放我出去！」
領路的護衛表情有些尷尬。「打從小姐醒來就一直這樣，不管我們說什麼，怎麼勸她還是……」
「沒關係，鑰匙給我。」
聿凱取走門鑰匙，徑自上樓。進門前，他出聲喊道：「採蘋，是我。」
「砰砰」的敲門聲頓時停止。
是錯覺嗎？她好像聽到凱的聲音？向採蘋試探地問：「誰？」
「妳往後退，我要開門了。」
「啪喳」一聲，門板接著被打開。只見站在門後面的向採蘋一臉不可思議地看著他。
她、她不是在作夢吧？！
「凱！」三步並作兩步奔進聿凱懷中，繃緊的情緒一下鬆懈，向採蘋將頭埋在聿凱懷裡，忘情地大聲哭泣。「好可怕，好可怕……」
她身上仍穿著沾血的衣裳，打從昏迷中醒過來，方才經歷的險象便一再在腦中重複播放。康倒地，鮮紅的血從他腹部肩膀洶湧噴出，怎麼樣也止不住……
她當真不懂，怎麼有人下得了這種毒手？！
等等！向採蘋抬眼看著聿凱，他剛怎麼進來的？外面那些人還在嗎？他們不需要快點逃出去嗎？
「我們……」向採蘋指向門口。
他安撫道：「妳放心，他們不是壞人，他們是來保護我們的。」
「啊？但是──」
「這事得從頭說起。」聿凱一晃她肩膀，黑眸定牢她視線，給予她穩定的安全感。「採蘋，妳先冷靜下來，我才能把來龍去脈告訴妳。」
「好，我冷靜。」她抹一抹臉上眼淚，吸吸鼻子然後坐到椅子上去。「你說。」
「事情很複雜，我先從最簡單的地方說起……」聿凱先解釋他何時從帝釋那兒聽到消息。
向採蘋似懂非懂地點了兩下頭，一開口便問到重點。「那這個帝釋有沒有告訴你，到底是誰想殺我？」
他定定看了她兩秒鐘，然後吐出了一個威力驚人的訊息。「妳伯父。」
向採蘋果住。
怎麼可能？！她失笑。「你該不會是聽錯了吧？伯父他怎麼可能會想殺我……」這消息實在太驚人了！向採蘋突然間不知道該說什麼。
「不只這樣。」接下來要講的事才真是嗆。聿凱伸手握住她的手，一字一句慢慢吐露：「當年妳爸媽的車禍，也是他一手策劃的。」
他話一說完，向採蘋突然間瞪大雙眼，一臉驚恐。「你騙我！這怎麼可能？！伯父他怎麼可能會殺我爸媽呢，我……」向採蘋甩開聿凱的手，在房間裡來回踱步，說話語氣已近歇斯底里。「對，不可能，你一定是聽錯了！不然你拿證據出來啊，你隨便講講就要我相信，陪著我長大的伯父是殺我父母的兇手……」
「採蘋，妳鎮定一點。」他雙手握住向採蘋雙肩一晃。
「不要。」向採蘋推開聿凱，雙手抱住自己。她不敢鎮定，她好怕一鎮定，就接受了他剛才所講的事情。
「我知道這種事讓人很難接受，但是妳若不正視，現在這種情況還是會一再地發生。」
「但是我想不透伯父他為什麼要殺我？」
「錢。妳仔細想想，在妳死後，誰是受益最大的人？別說妳父母生前幫妳買下的保險，包括整個向氏企業，妳父母另外旁的投資，全都會變成他的。」
在心裡某個角落，她可以感覺他說的話是對的，只是情感上她沒辦法接受。當一接受，瓦解的可就是她用來支撐自己活著的基本信念了。畢竟──他們是家人吶！
「不，根據情報來源，妳爸跟妳伯父只有一點點微薄的血緣關係。」
向採蘋再度怔愕，「你怎麼會知道？！」連她都不清楚的家庭秘辛，為什麼他會這麼清楚？
聿凱深吸口氣，來了，事情的重點來了。
「這就是我要跟妳解釋的第二件事。」
蟠龍五天之神秘，除了少數曾經與他們接觸過的黑道頭兒之外，清楚他們長相的人沒幾個，更別提一般平民百姓會知道這世上存在這組織。雖然蟠龍會並不靠不法的買賣營生，但不管怎麼說，他們仍舊是黑道一份子。
「你意思是說，你跟他們……」向採蘋指向門外。「跟之前綁架我，賣掉我，跟我伯父請來殺我的那些人，一樣都是黑道？」
聿凱點頭。
向採蘋腦子突然一片空白。要她怎麼接受這些事？先是她叫了十八年的伯父是可怕的殺人兇手，後面是她愛的男人是黑道份子──向採蘋驀地揪緊胸口，用力喘息。
「原來你在我面前做的那一切──什麼股市大亨、什麼金融鉅子，全都是假的，你是在騙我？」
「是真的，兩件事都是真的。我從來沒有想過我得向任何人解釋我的真正身分，直到聽見有人要殺妳的消息，我才明白我當初應該早點告訴妳──」
向採蘋搖頭，她沒辦法理解這些事。世界怎麼會突然間變得這麼複雜？她到底該相信什麼？
「我知道現在不管我怎麼說，妳都會覺得我是在騙妳。」他深吸口氣。「所以這事暫且先擱著，我得先著手處理殺手……」
「不用！」向採蘋突然截斷聿凱話尾。「我不要再讓任何黑道份子介入我的生活了，殺手的問題我會去報警，不勞你費心了！」
她怎麼回事？她怎麼用那種口氣對他說話？「採蘋？！」聿凱朝她走近一步。
「不要靠近我！」突然間她崩潰了！
向採蘋抱著頭歇斯底里地嚷道，她腿一軟跌坐在地板上，聿凱伸手欲扶，卻被她驚嚇地拍掉。
「不要碰我！」她像個受驚的孩子似地蠕動著往後退，大眼寫滿驚嚇與無措，身體微微顫抖。
聿凱從沒看過她這個樣子。她那眼神，好像突然不認識他了一般。
她手環抱著自己，喃喃重複道：「不要碰我……不要碰我……」
看著她排斥的反應，聿凱忍不住心痛。眼前這人，真的是昨天才跟他說過「好想你」的可人兒？
但情緒混亂的她，壓根兒感覺不到聿凱的傷痛。她一味環抱自己，掉進深沈的情緒洞穴裡。
她不知道該怎麼辦，只好什麼都先拒絕，她好怕，她真的好害怕──
聿凱猛吸口氣後說道：「我先出去，有問題叫我，嗯？」他知道得給她一點時間消化事實，現在逼迫她面對現實，只會把事情越弄越糟而已。
向採蘋不說話，仍舊重複再重複說著那幾個字：「不要碰我……」
聿凱一從房間離開，隨即喚來馬丁，要他去他上東城豪宅那接來瑪麗管家。
採蘋現在的精神狀況不太穩定，他想，或許熟悉的臉孔會讓她感覺安全些吧。
「情況還好嗎？」正打算飛來紐約的帝釋來電關心。
聽聞他的問話，聿凱只是深深地嘆了口氣。「該怎麼說呢……」
瑪麗管家來之後，的確有所助益，採蘋她不再喃喃自語拒絕人靠近，但現在狀況卻變成她躺在床上靜靜啜泣，一連哭了好幾個小時沒停過。
聽瑪麗管家轉述那情形，聿凱心像被人用力揪緊般疼痛著。
他到底該怎麼做，才能撫平採蘋內心的傷痛？還有殺手呢？他和帝釋幾乎出動了全紐約城裡的黑道，就快把整座城翻了一遍，還是沒法子找出殺手蹤跡。
這該死的傢伙到底躲到哪去了！
在瑪麗管家兩日來的細心照料下，向採蘋紊亂的思緒慢慢平復。她沒再一個人躲著哭泣，但卻還是常傻坐在床沿，滿懷心事般地想著事情。
除了瑪麗管家之外，她誰都不見。就連聿凱想進來看她，她也一徑搖頭表示不願意。
這兩天來她想了很多，繼續讓聿凱待在她身邊，只會帶給他危險。康被射傷帶給她的震撼太大了！她不想再看到任何人為了保護她而受傷，尤其是凱。
她決定去找警察幫忙。而首先要做的，就是親眼去見康哥一面，確定他安然無恙。
「瑪麗管家。」向採蘋突然提出要求。「我要去看康哥。」
「不好吧！妳這時候說要出門去……」瑪麗管家搖頭。剛好聿凱又出門去了，瑪麗管家一時不知該怎麼辦才好。
「我要去。」話說完她隨即從床沿站起。
「不然我先打電話去問Sir──」
「妳儘管去問。」只是不管他同不同意，她就是要去。
「向小姐，Sir吩咐過不能讓妳出去。」守在外頭的馬丁勸阻。
「不然你再打昏我啊！」向採蘋一瞥他。
馬丁尷尬地搖搖手。拜託，先前他敢動手，是因為不知道向採蘋身分，現在知道還敢亂來，他又不是不要命了。
她一路越過六名不知該如何是好的黑道護衛，這時候瑪麗管家聯絡上聿凱了，想當然他的答案是──
「這什麼時候，怎麼可以讓她出去？！」聿凱在話筒那邊大吼。
「但向小姐就是不肯聽啊！她一直走一直走，就快出大門口了！」
「該死！」聿凱啐道。「好吧，既然她非去不可，那妳就叫馬丁他們送她到醫院，一定要保護好她，我現在馬上過去。」
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要認出清麗可人的向採蘋從來不是件困難事。
打從她被一群人簇擁著下了廂型車，殺手便一眼認出她來了。呵呵！他躲在醫院旁邊等她果然是對的。只是眼下情況有點麻煩，六名人高馬大的護衛將她團團圍住，加上她個頭嬌小，殺手一時找不到下手的縫隙。
但很難不代表不能。殺手想了一下，決定離開監視位置，近身觀察一番。
向採蘋才剛走進康的病房沒一分鐘，聿凱緊接著趕到。
「採蘋！」打開門一見到她，聿凱難掩思慕地朝她走去。
向採蘋卻非常明顯地朝後退了一步。看見他來，向採蘋心裡又喜又怕。她多麼想撲上前去賴在他懷裡，可是理智卻又告訴她不能太接近他──要知道她現在可是個殺手緊盯的危險人物！
她不知道該怎麼跟聿凱解釋她的心情，也知道他不可能接受，所以只好高高掛起防備的柵欄，拒絕他的親近。
「妳不想看見我？」聿凱驀地收起笑臉，她排拒的動作看在他眼裡，無疑是種傷害。
再怎麼鬧彆扭，向採蘋也沒辦法對他說謊。她搖搖頭，焦慮地扭著手指。「醫生吩咐不要驚動病人，我只是過來看看康哥傷勢，等一下馬上走了，所以……」
她繃緊的面部表情比她嘴巴吐露了更多事實。
「所以妳不想跟我說話？」她心緒太凌亂了，聿凱再厲害，也沒有辦法完全解讀出她的心緒。
向採蘋張口支吾一會兒，突然放棄地將頭一搖。「我要回去了。」
只是捱了這麼久才見她一面，聿凱還想多跟她說話。
「妳還不能走。」聿凱伸出手拉住她手臂。
「你放開我……」向採蘋驚慌地想掙扎，卻發現自己動彈不得。
「我不放，除非妳給我一個答案。妳為什麼不理我？妳就這樣不說一句，也不肯讓我靠近妳，到底是什麼意思？」
「因為我很危險，你這樣靠近我，萬一……」
「傻瓜！」他一把將她拉進懷裡，用行動證明他的毫無畏懼。「我說過我會保護妳！」
但這也是她最擔心的！「不要，你快放開我！」
兩人的爭執聲驚醒了康，躺在病床上的康一臉茫然地看向兩人。「Sir……向小姐……你們在吵架？」
「沒有，沒事……」沒意料會吵醒康，聿凱轉身安撫他。
趁聿凱一時不注意，向採蘋急忙掙脫他箝制，打開病房門朝門外奔去，也顧不得不告而別很失禮了。
「採蘋！」聿凱轉身欲追，卻顧忌著病床上的康。
康動一動手指，示意聿凱快去。「向小姐的安全要緊。」
「送她回去後，我再來看你。」丟下一句話，聿凱忙不迭朝外奔去。
一出病房，他利眸一瞟，隨即發現向採蘋身影。護送她過來的六人小隊仍舊團團將她圍住，這一幕讓他稍微松子口氣。不過當他眸子望見正與採蘋擦身而過的拉丁裔男子時，他黑眸倏地一瞇。
那男人認識採蘋？！
他沒錯過男子望見她時那眼瞳倏地一張的細微反應，那是突然望見熟人才會有的表情。然後他目光如解剖刀般將男子全身上下反應分析個精透，從男子順暢靈巧的動作，聿凱一下明白對方是個練家子，腦中警鐘驀地大響。
他沒再舉步往前，甚至還悄悄移至暗處，觀測男人舉動。
心神全放在向採蘋身上的男子壓根兒沒發現遠處的他。當向採蘋與六人護衛轉過醫院走廊，男子前行的腳步停下，站原地約等了五秒鐘，才又轉身繞回原路。
所謂螳螂捕蟬、黃雀在後，一等男子離開，躲在暗處的聿凱也立刻邁步跟隨。
聿凱可以打包票確定，想殺採蘋的殺手肯定就是那男子！他獨自開著車遠遠跟在男子的福特車後，完全掌握著對方的動靜。當載著向採蘋的廂型車停下，福特車仍往前開了一段，才不著痕跡轉回向採蘋所在地。
聿凱心想，不需要其他更明確的證據了。將車停下，他準備前去逮人，卻在這時候，手機突然響起。
聿凱皺眉接聽。
「KenSir，不好了，向小姐跑出去了！」馬丁在手機裡急急吼。
什麼？！聿凱眼一瞠，忙不迭轉過身探看。不會吧？！
「快點抓住她！」聿凱對著手機大嚷。「想辦法把她弄進房子裡，殺手就在你們旁邊！」
聿凱話一傳進馬丁耳朵，只見他表情頓時變得驚恐。殺手來了！他揮著手臂要其他人快去抓住向採蘋，目光四望，街道上只有一輛陌生的福特車，所以說殺手就是車上那名──
馬丁望向向採蘋，只覺得全身血液突然間凝住似的……
渾然不知惡運當頭的向採蘋仍拚命往前跑著，她要去找警察幫忙。尤其在聽到凱說要保護她之後，她知道自己非做不可！
回程路上向採蘋一直努力說服馬丁，希望他們載她到警局一趟，只是她這提議沒人要聽，馬丁他們還是將車開回藏匿處。
不能全怪她行事過於天真莽撞，她只是無法可想，才會勉力一拚。她以為只要自己跑得夠遠，馬丁他們就會像先前送她到醫院一樣，再一次把她載去警局。
誰知道，殺手已經尾隨在後！
平凡無奇的深藍色福特車裡，殺手一手扶住方向盤，另一手從旁邊座位摸來手槍，他打算靠近女人時便將車停下，迅速瞄準開槍，然後走人。他對自己的槍法有自信，這麼點距離，他絕對能順利完成任務。
車停、開窗、瞄準，動作流暢得一氣呵成，但就在手指欲按下扳機那一刻，左前方突然射來一支輕薄飛刀。不愧是職業殺手，殺手空出一手擋刀，但同一時間，子彈仍從滅音管裡射出──
「採蘋！」聿凱在射刀的同時，也用力朝向採蘋奔去。
向採蘋回頭，突然被一雙鐵臂牢牢拽緊。聿凱抱著她兩人跌滾在路上轉了一大圈，被護在懷抱裡的向採蘋，震得腦袋一片空白。
發生了什麼事？
遠處傳來男人的叫嚷聲，勉強聽出「不許動」、「手舉高張開」的語句，向採蘋不解地看著仍壓在她身上的聿凱，只見他俊臉突然變得好蒼白，然後她感覺自己肩膀上一陣溼。轉頭，赫然發現流滿了血。
「你中槍了！」她瞪大眼。
汩汩紅血浸溼聿凱身上的西裝，朝向採蘋身上流淌而來。她難以置信地看著他的臉，心裡皺縮成一團。怎麼會變成這樣？！
「你怎麼會受傷了呢？」向採蘋攙著讓聿凱坐起。她小手顫抖，失去控制地放聲大喊。「快來人吶！凱他受傷了！」
「別緊張，我沒事。」聿凱心疼地摸摸她臉頰，又瞧瞧她身上衣物。他唯一隻擔心她會受傷，不過瞧她樣子應該沒事，她沒事就好……
向採蘋拚命搖頭。好多血，好多血，怎麼會一直流個不停呢？
「我就擔心妳會受傷，還好來得及。」他的大手輕撫過她淚溼的臉頰。
「不要、不要啊……」她徒勞無功地想用自己的手止住傷口的血，卻無措地看它越流越多。「怎麼會這樣……我就是不想見到你受傷才叫你不要靠近我，你為什麼偏不聽……」
迷濛淚眼望見他逐漸變得渙散的雙眼，向採蘋突然醒悟現在不是哭的時候。猛地一抹眼淚，急忙起身。「你要撐住，凱！你一定要撐住，我馬上找人來救你！」
說完後她急急忙轉過頭，往亂成一片的街上大聲喊：「快叫救護車！」
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帝釋一行人才剛到紐約機場，伊織信二麾下情報員一來接機，便給了他們倆一個大驚嚇。
「西堂主中槍了。」
「怎麼會搞成這樣？！」帝釋表情一愕。「那他現在人呢？」
「已經送到醫院去了，人現在還在手術室，狀況還不清楚。」
帝釋與伊織信二一進醫院，高大俊美的他們立刻引來許多人注目。只消一問，雙眼冒出愛心的護士小姐立劇將他們帶到手術室前。
「我名叫珊妮，有問題儘管來找我，你們知道在哪兒可以遇上我的。」
金髮俏護士朝他們倆一拋媚眼，扭腰擺臀依依不捨地離開。一待她走，帝釋立刻卸下臉上笑容，翻白眼搖了搖頭。
放眼望去手術室一共有十間，只有其中一間前面坐了最多人。帝釋瞇眼一瞧，發現了向採蘋蹤影。她正雙手合十，嘴裡不知喃喃有聲地念著什麼。
「向採蘋？」帝釋走到她身邊。
她壓根兒沒注意到身邊有人，還是她身後的瑪麗管家輕碰她手臂，向採蘋才猛地發現。
「借一步說話。」帝釋指指無人一角，隨即邁步離開。
向採蘋憂心地看了手術室一眼，這才半狐疑地舉步跟進。
「請問你是？」
「我是帝釋，凱他應該有跟妳提過我了吧。」
他就是──向採蘋眨眨眼，無法相信眼前這名看來還比凱他年輕的男子，就是凱先前提的，蟠龍會的頭兒「帝釋天」。
她心裡浮現的每一個念頭帝釋全都「聽」了一清二楚。「謝謝妳的稱讚，不過我只比凱他年輕了三個月。」
他怎麼會知道她在想什麼？向採蘋倏地一驚。
「我們這群人都有些特殊的天分，可以感覺到一些其他人感覺不到的事。」這說法雖籠統，但他可不想那麼早就自掀底牌，讓她知道他有「心」之力，他還打算好好探究她內心呢。
「請問──你找我什麼事？」
「我聽凱說妳很不能接受凱的『身分』？」他直接挑明。
才沒這回事！向採蘋搖頭。
剛開始聽到，她當然大感驚訝。可是當她靜下心來思考之後，她突然覺得，黑道與白道這兩種分別又能證明什麼呢？像她伯父，表面上裝得好像很關心她，可是背地裡卻做了那麼多喪心病狂的事，她覺得這比聿凱的黑道身分來得更難接受。
還有聿凱也跟她保證過，蟠龍會不是一般黑道組織，是從來不靠不法事情營生的。向採蘋相信他。
「我這一陣子不理他，是因為不想讓他太靠近我，我不想害他受傷，可是這種話他聽了，他鐵定會更想保護我，然後我就會害死他，就像現在一樣。」
向採蘋捂著臉哭了起來。殺手那一槍射得極準，如果打到她，那她現在大概已經腦部中彈身亡了。不知是幸或不幸，子彈射進了比她高上許多的聿凱，結果中彈點卻落在極靠近心臟的地方，醫生說情況很危險。
早知道會發生這種事，她那時就會乖乖跟著馬丁他們進房子，不會賭氣亂衝。但就像俗話說的「千金難買早知道」，現在再後悔還有什麼用呢！
「妳想保護他。」不單是向採蘋臉上的反應，還有她內心裡的真心話，帝釋全清清楚楚看在眼裡。
向採蘋悽慘一笑。「我是想保護他……可是好像只是把他害得更慘。」
帝釋沈默。若認真要追究過錯，他好像也得負起一點責任。
靜默在他們之間維持了幾秒鐘，像是終於儲足勇氣似的，向採蘋突然說：「我現在心裡倒是有另外一個主意，我打算回臺灣去，直接面對我伯父。我想只有把我伯父送進牢裡，接受法律的制裁，問題才會消失。」
沒錯。帝釋點頭。
「所以我需要你們幫我搜集證據。」
「這不難。」帝釋手一指他身邊。「跟妳介紹一下，他就是我們蟠龍的情報頭子，伊織信二。」
「那些東西我們都有。」伊織信二朝她點點頭。「就看妳何時需要。」
「好。」向採蘋深吸一口氣。「還有一件事，我需要護照，還有機票。」
「什麼時候要？」
向採蘋看向手術室。她正擔心仍在進行手術的聿凱的傷勢，不知道等他安全之後再出發會不會太晚？伯父他會不會一發現殺手失手，又馬上找了個人來殺她？
「他不會有事的。」聽見了她心底的擔憂，帝釋掛保證。「我身旁這個傢伙，除了蒐集情報的功力一把罩之外，他身上有一個天賦叫做『療愈』，只要有他在，阿凱絕對不會死掉。」
有這種事？！向採蘋轉頭看向一臉淡然的伊織信二。
「我知道這種話很難讓人相信，沒關係，我們現在去找康吧。」帝釋挑眉一笑。「然後妳就會知道，我說的全是真的。」